第31章 第二節　傳說中的鬼怪

　　科學勘測研究的某一站是位於山谷入口處的瀑布，搬運工人由於恐懼落在了隊伍後面，因為傳說中的惡靈就在這裡出沒。漢普並不理會那些傳說中的鬼怪，在潮濕的森林中，生物學家所關注的只是水、森林與人類之間的微觀聯繫。 　　當然，幾百年前的葡萄牙探險隊也並不懼怕土著人的鬼怪傳說，那是一支由葡萄牙國王曼諾爾授權，由四艘船、一七○個遠征隊員組成的遠航船隊，一支全副武裝的船隊，攜帶有加農炮二十尊，弩箭若干，軍官披甲帶劍，士兵穿皮製上裝，圍鐵護胸，手執刀斧、長矛等短兵器，隨時準備戰鬥，那是達伽馬的軍團，他們要帶走財富，傳說中的鬼怪無法阻擋他們。 　　而今天的洪堡繼承者們，則是希望保護這裡的環境，而那些鬼怪的傳說，甚至會告訴他們許多遠古的秘密。那些鬼怪的傳說，已經流傳了許多年，一○○年前乞力馬扎羅附近的居民只有六萬多，時至今日這一數字已經突破一○○萬。居民的生存需要水，當森林和冰帽無法再給山溪提供足夠的水源時，他們該如何求生呢？

　　也許伐木比種植能在短期內能更好地解決他們的需求。這次探險是德國研究委員會一個項目的一部分，研究小組已經到達第一個目的地位於海拔一六○○米處的馬薩蘭加谷，此行的目的是查看原始森林在砍伐過後還剩多少樹木。沿途經過很多溪流，每到一個觀察點，漢普都會做一份詳細的記錄，查看還有多少自然環境沒有遭到破壞，動植物是否像報告宣稱的那樣逐漸滅絕。 　　他把植被分佈圖和植被檢驗結果作為乞力馬扎羅生態系統評估的基礎。和之前的衛星照片顯示的數據相比，現在的植被狀態已經發生了很大的變化，森林面積日益減少。 　　衛星照片圖像實際上是由許許多多肉眼看不見的像點組成，像點越細，照相辨認的細節尺寸越小。照片上像點的密度常用每毫米多少條線來表示，線越多表示照片質量越高。例如，衛星照片每平方毫米的縱橫線數各二五○條，也就是每平方毫米內排列六二五○○個像點，其相鄰兩像點間的距離只有四微米，這樣微小的間隔，即使放大十倍，肉眼也是看不出來的。這與照相機的焦距和衛星的飛行高度有關。如果焦距為二米，飛行高度一五○千米，那麼，根據簡單的幾何學關係就可求得地面距離為零點三米。這個長度就叫做照片的地面分辨率。通俗地說，地面分辨率是能夠在照片上區分兩個目標的最小間距。地面分辨率是衡量衛星偵察技術水平的最重要的指標。它並不代表能從照片上識別地面物體的最小尺寸。一個尺寸為零點三米左右的目標，在地面分辨率為零點三米的照片上只是一個像點，不管把照片放大多少倍，依然只是一個像點。所以，要從照片上認出一個目標就得有若干個像點在照片上來構成該目標的輪廓。

　　第一級是發現，從照片上僅僅能判斷目標的有無；第二級是識別，能大致看出目標的輪廓；第三是確認，能從同一類目標中指出其所屬類型；第四是描述，能識別目標的特徵和細節。在這四級中，發現要求的地面分辨率最低，識別和確認要求越來越高，描述所要求的地面分辨率最高。例如，要能從照片上發現飛機，要求地面分辨率為四點五米，而描述飛機則要求零點一五米的地面分辨率；發現汽車要求一點五米，描述汽車則要求零點零五米。 　　在乞力馬扎羅地區的衛星照片圖上的每一個紅點都代表著一棵消失了的參天古樹，這次勘察竟然發現了七○○○株剛被砍伐的樹木。 　　來自德國拜羅伊特的人類文化學者克里斯托弗．文特多年來一直從事著乞力馬扎羅地區人、山、水三者關係的研究。而幾個世紀以來困擾了許多人的水往高處流的謎題，克里斯托弗．文特認為這是查嘎人修建了某種神秘的水渠，從而使溪水出現向上流淌的現象。

　　破解謎題的另一位世界級別的名人，恐怕非倫敦的福爾摩斯先生莫屬了，這位偵探先生的重要準則之一，也是現在這些洪堡的追隨者在科學解密活動中的必用手法調查工作不僅要用眼睛看，還要用耳朵聽。 　　克里斯托弗．文特與查嘎土著男子交談，作為幾個水渠主人中的一個，那個偉大的查嘎土著男子告訴文特，他有責任定期清理他的渠段，並做出一些改進，這項工作並不輕鬆，但效果確實很明顯，那些水對於他的莊稼和整個水渠系統內其他人的莊稼生長都很重要。 　　然而，當文特想問他水渠已經存在多久，這位古代文明餘蔭的恩惠者只能回答說，這是很久以前就已經有了的神奇存在。 　　文特與其他科研人員判斷，會不會有一個消失已久的古老文明即將出現在科研人員的面前？要知道，第一個高度發達的人類文明出現在六千多年前的美索不達米亞，這個文明得以繁榮的一個重要前提就是擁有發達的灌溉系統。在兩河流域間的新月沃土（底格里斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞平原），是西亞最早的富饒之地。這一帶遠古時期居住著許多種族，雖然是乾旱區域，但下游土地肥沃，很早就發展了灌溉網絡，形成以許多城市為中心的農業社會。

　　同樣，在這乞力馬扎羅水渠系統的歷史中，一定圍繞著這些水渠形成過一個區域規模的文明，在之後的考古挖掘工作中，出土的各類文物會逐漸完善科學家的推理，或者糾正他們的推理偏差。古文明的研究工作，從來都是在由大膽猜測到不斷修正的過程中，接近真相的。 　　一塊珍貴的陶器碎片的出土，令文特激動不已，人們很可能通過這塊陶片瞭解乞力馬扎羅水渠系統的歷史。科研人員小心翼翼地把陶片包起來，放進背囊。這塊陶片將被從查嘎人的聖山坦桑尼亞東海岸的巴加莫約，送往坦桑尼亞的首都達累斯薩拉姆。 　　那塊陶瓷碎片終於到達了目的地，隨著陶瓷碎片而來的巴伐利亞人類文化學者在達累斯薩拉姆國家博物館也受到歡迎，因為碎片的光輝也會保護他，而不是巴伐利亞那聲名遠揚的經濟發展讓這個窮苦國家的人民羨慕不已。

　　文特想把這塊陶片和二○世紀六○年代乞力馬扎羅山上的考古發現進行對比，那次發現證實了一個特殊的文明，其中年代最久遠的碎片有二○○○年歷史。 　　這家博物館的一位遠古學家本人就是查嘎人，她認為文特發現的陶片已有上百年歷史。由於是在水渠中發現的，這塊陶片成為探究水渠建造年代的重要線索。