第27章 第三節　世界末日

　　對於世界末日的恐懼，是眾多宗教教化子民的鞭子，信教而得以逃生，有寬恕罪孽的力量，是宗教的威力根本。只是佛教最終的追求是跳出輪迴，而又如此執著於生死，未免有些看不破，這雕刻石經的舉動，在禪宗看來，未免是太著了皮相。 　　從根本上講，如果宇宙最終要死去，人類文明無論再怎麼發達，屆時也不太可能擁有什麼生存空間。這種滅亡將如何到來，取決於宇宙本身的特徵。科學家普遍相信宇宙是在約一五○億年前的一場大爆炸中由虛無產生的，並且在不斷地膨脹中。使物質聚集的引力與使它們相互遠離的膨脹對抗著，如果宇宙中有足夠多的物質，引力將佔上風，這樣的宇宙就是閉合的，它最後將由膨脹轉為收縮，在一場大坍塌中返回到誕生時的狀態一個沒有體積的奇點，一切物質和文明都將在這場坍塌中毀滅，回歸於無；如果引力不足以抵抗膨脹作用，宇宙就是開放的，它會永遠膨脹下去，其中的物質會變得越來越稀薄，陷入永恆的荒涼、寒冷與空虛；如果引力與膨脹的作用恰好平衡，這樣的宇宙是平坦的，它也會永遠膨脹下去，但是速度變化會與開放宇宙有所不同。

　　然而，對於那些來自德國的洪堡的繼承者們來說，解開文化之謎本身，就是一種自我存在的人生定義的發現，在活著的時候盡量發現，消亡時才不會有生命的遺憾。 　　科學研究者們嘗試用各種辦法，在不破壞封閉的洞口的情況下，去瞭解洞內的情況，於是從石縫間插進一個微型攝影機就成了最經濟有效的研究手段。 　　在其他的山洞裡面其實有著更多的石板，一直堆到洞穴頂部，共有五千多塊。這些都是由於擔心即將到來的世界末日，僧人們於公元七世紀將自己認為重要的一切信息都記錄下來，留作浩劫倖存者的生存和智慧的提示。僧侶們大量刻製的文字在石板上保存得非常完好，甚至能通過攝影機辨認出來。 　　在末日預言中這樣寫到：森林會遭到肆意毀壞，洪水會在大地上氾濫，各種自然災害會使這個世界變得不再適於居住。新的不知名的疾病會令體質較弱的人大量死亡，傳染病和瘟疫會摧毀整個人類。只有那些退隱山林，遵循戒律的少數人才有生存下來的可能。

　　大洪水是世界多個民族的共同傳說，在人類學家的研究中發現，美索不達米亞、希臘、印度、中國、馬來等文明中，都有洪水滅世的傳說。當中，位於美索不達米亞各民族的傳說很明顯有同一來源，但相信由於往後各民族的居住地逐漸分散，使這個傳說也跟著變化多端。而另一方面，隨著世界各地重新認識他們過去的文明和傳說，大家都驚奇地發現原來這個大洪水傳說在世界各地都有流傳。因此，歷史學家現在都致力於找尋各地的傳說，並試圖從當中找出一些過去的信息。 　　中國作為一個有著眾多古代神話傳說，並且神話傳說已經有一定體系的國家，神話體系始終是從災難開始的，從女媧補天到大禹治水，都是在災難中重建秩序。這種神話的傳承，似乎已經在中國人的心底塑造了一種隨時應付災難的習慣。大禹治水的傳說，講述從大禹的父親鯀開始，就已經著手於防洪的工作。但由於工作鮮有成效，所以被堯帝殺害。到舜帝接任，他叫鯀的兒子禹繼續父親的工作。由於這次工作成效很好，使百姓安居樂業，舜於是禪位於禹，開始了中國第一個王朝：夏朝。可以說，中國的奴隸文明是開始於洪水的襲擊，在抗擊洪水的過程中，形成的有建制的抗洪集團的管制力量，來完成奴隸社會的初步大一統。

　　美索不達米亞平原的其他傳說亦很近似，只是有不少民族在故事開始之前，還有一段天上諸神就是否要讓洪水毀滅世人而展開過的一段激烈辯論。 　　由於大多的大洪水傳說帶有民族性，所以它未必與基督教有關。各個大洪水傳說當中，最為世人所知的定當是《聖經》創世紀第六至第八章的記載。聖經裡寫道，由於人類在地上作惡，所以上帝決心要毀滅這個世界的文明。上帝命令自己眼中的義人諾亞建造一個巨型的方舟，把世上每一種生物都留下至少一對，放入方舟裡。然後天上降下暴雨，使水位不斷上升。大水湧來，把地上一切的生物都消滅掉，唯有在方舟裡的得以保存。於是，水退之後，諾亞一家就在一片新土地上繼續生活。他們成為了中東地區各個民族的祖先。

　　不過，這一個在普世出現的特殊現象引起了地理學家和歷史學家的興趣，使他們決意找出造成這個傳說的普遍性的原因。現在的科學研究得出一個比較可信的理由，是由於在七○○○︱八○○○年前，全球的海平面曾經大幅上升超過一米。這一次海平面上升，使不少近岸及地勢較低的地方都被水淹浸。 　　萊德羅斯解讀了大約三十塊石板，上面都是勸世警誡的信條。 　　當時在隋朝，大概在公元六○五年到六一六年之間，在現在的北京有位僧人名叫靜琬，他是個虔誠的佛教徒，也是一位偉大的學者。他發誓要把所有的佛經都刻在石頭上，這樣，當世界末日來臨的時候，那些劫後倖存者就能夠依照石頭上的銘文重建文明世界。所有僧人夜以繼日地工作，整整花了六○○年時間，才完成了這一五○○○塊石碑的刻製工作。

　　馬丁．路德說，如果世界明天就要毀滅，他會種下一棵蘋果樹。佛教徒們則把全部的知識刻在堅硬的石頭之上。這樣經文就不會在劫難中受到洪水、烈火、颶風和隕石的侵害。而且在當時，宮廷上下也都相信世界末日已經為期不遠了。 　　位於雷音洞之上的金仙公主塔是皇族為即將到來的末日進行準備的最好證據。 　　金仙公主是武則天的孫女，她向雲居寺的僧人捐贈了大量金錢來支持石刻工程，記錄捐贈的文字也被刻在了石頭上，時間是公元七四○年。其中列數了賜予寺院的森林、村莊，以及準備修建寺院的土地。將捐贈的事跡刻在石碑上，這也屬於一種官方的記載方式。這就確定了金仙公主將土地、森林、村莊捐贈給寺院的永久性。無論以後出現何種變故，這些土地都將永遠屬於寺院所有。作為回報，僧人們會為施主的靈魂進行禱告，使之升入西天極樂世界。

　　當時，北京已是中國最為重要的城市之一，雖然還沒有在地位上超越長安，但是其作為世界末日的復興之地的知識儲備庫的地位，也是讓人側目的。