第18章 野人屬於人類嗎？

　　在尋找現代人祖先的過程中，科學家們在鑒定出土的古人化石時一般參照三個因素：一是大腦的大小；二是身體是否直立；三是牙齒是否展開。但是，迄今為止，他們能夠找到的人骨化石實在太少了。而這樣少的化石則很難勾畫出世界上第一個現代人的大致輪廓。也許，原因在於世界上第一代現代人當時數量太少了。 　　鑒此，現代人和猿人之間的缺環至今仍為一個奧秘。這裡說的缺環是站立的人，他在原始上接近現代人，但迄今為止人們仍然不清楚它同人們稱的猿人是什麼關係。而且，站立人進化成為現代人並不是一次完成的。進化史曾出現一個奇怪的時期：自然進入站立人的時期時，便決定分兩條道路去尋找人的最高形式。我們來自這兩條道路中的一條道路，而另一條道路上則出現另一種人，人們稱他們為尼安德特人。

　　目前有許多頭骨和骨架是來自這個階段後期的兩條不同的進化道路，從而很容易對此階段人的生活作一個設想。但儘管如此，人類種族起源仍是一個謎團。美國紐約哥倫比亞大學考古學家拉利夫．蘇利基教授主持伊拉克北方沙尼達爾地區挖掘尼安德特人化石的工作，他說：儘管我們對尼德特人瞭解不少，但是看來，人類進化之樹上，這種人仍然懸在樹杈之間的空中。 　　迄今為止，一些科研機構收集到許多仍在地球上生活的人類生物的行跡和來自目擊者的報告，人們估計它們可能是現代人進行道路上的遺跡。