第6章 人能變得更聰明嗎？

　　近十年來，全球信息總量爆炸性增長，世界上每過一小時即產生二十項新發明，每過一年就會新增七九○萬億條信息。世界發生著翻天覆地的變化，人類將進入經濟全球化、知識密集化、信息網絡化的知識經濟時代。專家估計，二十世紀下半葉人類發明的電子計算機，對人類的貢獻驚人。僅在美國，每年由計算機完成的工作量可代替四○○○億人的勞動。由於當代科學技術的突飛猛進，人類一年創造的財富是二○世紀初的十九倍。 　　人類是否會以近十年來的速率，繼續創造發明，越來越聰明？是否會隨知識、信息的加速度增長，聰明程度也會加速度提高？ 　　以研究未來學著稱的一個英國科研小組提出，人類大腦的進化已接近極限。也就是說，如果不借助外來因素，未來人類不會比現在的人聰明很多。這個科研小組根據他們給出的人類大腦進化數學模型，分析指出：人的神經元數與神經網絡規模，決定人的大腦接受、處理、利用信息的能力，也就是決定人的聰明程度。而人的大腦的腦容量是所有靈長類動物中最發達的。其中包括一○○億到一○○○億個神經元與一○○萬億個神經元之間的聯結線路。由於直立行走，大腦處於供血的心臟的上方，限制了大腦調動全部神經元與聯結線路的能力。該模型認為，人類目前只能使用大腦最大的信息處理能力的２０％。如果超過這一極限，大腦會出現供血不足的現象。只要未來的人類直立行走的模式不變，這一情況好不到那裡去。

　　但也有科學家不同意人類聰明已到極限的悲觀主張。認為在知識經濟的時代，人類接受與處理信息能力的極大提高，會促進大腦進化出現結構性變化。人的不同區域的神經元與神經網絡可能出現進一步分工以提高信息接受與處理效率，這很可能使未來的人類比今天的人類聰明得多。 　　還有科學家從人類基因的角度探討人類聰明問題。英國倫敦精神病學會最著名的行為遺傳學家羅伯特．普洛明領導的研究小組，研究了智商懸殊的三○○多人的遺傳基因脫氧核糖核酸（ＤＮＡ），從被試者身上採集到的細胞，已作為永久性活體培養基因存了起來，以供隨時從中離析出任何與智能有關的基因。研究小組報告指出，基因對各人在智商測驗中的智力差異產生約２％影響，這一比例雖然微不足道，但對人的聰明程度與智力遺傳產生很大的作用。人的聰明程度與智力遺傳取決於許多不同的基因，其數目可能多達一○○多種。普洛明強調，基因在人們的智力方面扮演較環境更為重要的角色，教育固然使他們的智力大為改善，但他們的差異多半是由基因造成的。按照普洛明的研究成果，基因限制了未來的人類比今天的人類加速度地聰明起來。

　　普洛明的研究成果引起一些科學家的批評。分子醫學會會長哈珀教授在《行為遺傳》雜誌上著文，認為普洛明研究會導致人們為追求聰明的後代在缺乏科學依據情況下對胚胎與胎兒進行基因篩選，因而是不可取的。由於科學界的異議，英國醫學研究委員會決定暫緩考慮對普洛明的研究小組追加數百萬英鎊的科研經費。 　　近年又有學者用重大創造發明衡量人類聰明程度，認為人類的重大發明基本上已到極限，科學發展已到終結階段。但這一觀點很快遭到眾多學者的批評與否定。持樂觀論的學者甚至認為，從人類長長的未來來看，今天的科學水平遠未成熟，還只是處於相當幼稚的階段。 　　人類聰明究竟是否已到極限？人的智力是否真像人的一○○米短跑速度與人的跳高高度等已近體力極限？是否必須依靠外來因素，例如植入具有聰明基因的芯片，才能在聰明程度上再作飛躍？這一大難題在二十一世紀是能作出滿意的答案的。