第47章 殺人的莫努湖
世界上的湖不計其數，可是能讓世人皆知的湖就很少了。莫努湖就是其中的一個，可是它的聞名於世卻並不是因為它美麗的風光，而是因為它能殺人！
對於傑勒牧師來說，一九八四年八月十六日的清晨是一個噩夢。這天早晨，他與幾個同伴正駕駛著一輛卡車在喀麥隆共和國境內穿過，當他們經過莫努湖的時候，突然看見路邊有個人坐在摩托車上，就像睡著了一樣。於是他就向摩托車走過去，眼前的情景讓他驚呆了，因為摩托車上的那個人已經死了。
驚魂未定的牧師轉身朝汽車走去，可是他發覺自己的身子已經發軟。這種感覺不是因為害怕，而是因為他也遇到了摩托車駕駛者遇到的麻煩，他和他的同伴聞到了一種像汽車電池液一樣的奇怪氣味。這個同伴倒下去了。幸運的牧師設法逃到了附近的村子裡。
這股化學雲狀氣體包圍了有二○○多米長的一段路面。只要經過這段路面，就很難倖免於難。將近十一點時，已有三十多人被這種氣體奪去了生命。當局接到舉報之後，迅速採取了行動。經過對屍體檢查發現，這群人的皮膚上都有一度化學灼傷，所有的人都是死於窒息。
進一步的調查表明，罪魁禍首其實是莫努湖，因為雲狀物體是從莫努湖中自然產生的。據附近的村民報告，在前一天晚上他們聽到轟隆轟隆的爆炸聲。面且湖水已經變成了紅色，這說明湖水剛剛翻動過。湖水為什麼會變紅，又到底是什麼引起了這股雲霧呢？
在各種解釋中，最具有說服力的是火山學家西格德森的觀點。西格德森認為在最深的水中，碳酸鹽的濃度是固定不變的。正是這種因素導致微妙的化學平衡，使莫努湖發生了強烈的分層。在分層過程中，肯定有某種東西擾亂了這種分層。於是，深水中豐富的碳酸鹽朝著水面上升。在突然變化的壓力的作用下，碳酸鹽分解釋放出大量的二氧化碳，這種情形就像打開蘇打瓶蓋一樣，這一爆發形成了五米高的波浪，使岸邊的植物都倒下了。這股合成的雲狀物也就是密度很大的二氧化碳氣體，借助風力，這股氣體來到了路上，並一直徘徊在離地面很近的地方。除此之外，西格德森認為在這股雲霧中還含有硝酸，硝酸是化學灼傷的罪魁禍首。
儘管這種說法能夠解釋這些人突然死亡的現象。但是，格德森還是說：灼傷仍然完全是個謎。因為對他自己的這種解釋，格德森也不能確定。