第30章 地球的血脈之謎

　　猶如人體一樣，地球也有它自己的循環系統，那就是深海洋流。雖然它默默無聞，但它的存在對於生物卻有著十分重要的意義。為什麼有些地方冰天雪地，而有些地方烈日炎炎？魚兒為什麼在一個水域生存，卻又會不遠千里，不辭辛苦地游到另一個水域產卵？緯度那麼高的挪威為什麼會有不凍港？英國為什麼沒有成為冰封千里的不毛之地？設備完全相同的兩艘巨輪，唯一不同的是航線，他們同時在同一地點出發，但到達同一個目的地的時間怎麼會相差那麼多？這多半都是洋流的功勞！ 　　洋流流動的方向和風向一致，在北半球向右偏，南半球向左偏。在熱帶、副熱帶地區，北半球的洋流基本上是圍繞副熱帶高氣壓作順時針方向流動，在南半球呈逆時針方向流動。在熱帶由於信風把表層海水向西吹，形成了赤道洋流。東西方向流動的洋流遇到大陸，便向南北分流，向高緯度流去的洋流為暖流，向低緯度流去的洋流為寒流。

　　先來看一下洋流是如何調節地球的南北氣溫的。北美洲的拉布拉多海岸，由於受拉布拉多寒流的影響，一年要封凍九個月之久。寒流經過的區域，大氣比較穩定，降水稀少。譬如，秘魯西海岸、澳洲西部和撒哈拉沙漠的西部，就是由於沿岸有寒流經過，致使那裡的氣候更加乾燥少雨，形成沙漠。暖流在與周圍環境進行交換時會失熱降溫，洋面和它上空的大氣得熱增濕。以墨西哥灣暖流為例，灣流每年供給北歐海岸的能量，大約相當於在每厘米長的海岸線上得到六○○噸煤燃燒的能量。這就使得歐洲的西部和北部的平均溫度比其他同緯度地區高出１６｜２０℃，甚至北極圈內的海港冬季也不結冰。蘇聯的摩爾曼斯克是北冰洋沿岸和重要海港，那裡因受北大西洋暖流的恩澤，港灣終年不凍，成為蘇聯北洋艦隊和漁業、海運基地。洋流調節了南北氣溫差別，在沿海地帶等溫線往往與海岸線平行就是這個緣故。

　　洋流對氣候的影響，主要是通過氣團活動而發生的間接影響。因為洋流是它上空氣團的下墊面，它能使氣團下部發生變性，氣團運動時便把這些特性帶到所經過的地區，使氣候發生變化。一般說，有暖洋流經過的沿岸，氣候比同緯度各地溫暖；有冷洋流經過的沿岸，氣候比同緯度各地寒冷。洋流就是這樣平衡全球熱量從而調節氣候的。 　　接下來我們再來看一下，它是如何影響漁業的。首先洋流很像一條大型運輸帶，把生物散佈到各地。椰子原產在馬來半島的岸邊，墜入海中的種子則隨海水漂到南太平洋各地。但它最主要的是運輸魚苗，大約有８０％的魚苗是由洋流傳送到各地的。除了主要洋流外還有次要洋流。陽光充足的海洋，到了晚上，海水轉冷，變得較重，逐漸下沉，引起垂直洋流。次表層流是另一種次要洋流。冷海水較重下沉，聚集海底，然後從兩極地區流出，在洋底向四方散去。而兩極冷水與表層暖水相遇，就會產生大漁場。世界上不少被稱作最優良漁場的海域，往往是因為海水的攪動，把含豐富礦物質的養料帶到表層來。海水表層生物死亡後，沉下海底腐爛，在海底集成一層肥料。洋流就會像巨犁一樣把這些養料給翻到表層，這時植物就開始大量繁殖，各種魚類在這兒聚集，接下來就會形成壯觀的海洋食物鏈。如日本近海的一些優良漁場，由於海面與海底之間較大的溫差和特殊的海底地形，會時時發生含豐富營養成分的深層海水湧上海面的所謂上升流現象。會產生上升流的海域雖不超過地球全部海域的１％，但卻養育著世界魚類資源的一半以上。由此可見，這層海水對魚類來說，可謂瓊漿玉液了。據此，我們就會想到一個很有意義的問題：為何不人為地製造上升流，進而吸引魚兒，形成大漁場呢？