第30章 二十八

　　快到十點，莎拉正準備上床睡覺時，電話響起。她看見來電顯示的名字時，露出了笑容。嗨，寶貝兒子，你今天過得好不好？ 　　我遇到問題。吉米說。 　　莎拉的笑容忽然消失，怎樣的問題？ 　　茱麗葉想要在翠苑舉行婚宴。 　　我知道，她跟我講過了。 　　那我要怎麼辦才好？ 　　我不明白這會有什麼問題，茱麗葉看起來非常開心。 　　噢，她可是開心極了，尤其他們告訴她，他們將免費提供場地給我們使用，她更是高興。我實在不懂，我提議由我支付婚宴費用的時候，她可是很生氣。 　　莎拉嘆氣。這件事情不一樣。她說：翠苑是我們的，所以免費使用不會讓她感覺在羞辱她的父母，暗示他們沒有能力負擔。吉米，翠苑是個漂亮的地方，你們的婚禮在哪裡舉辦不重要，重要的只有你們兩個在一起。

　　我不希望他出現在我的婚禮。他脫口而出。 　　他？你是說你爸爸？ 　　對，我爸爸，茱麗葉認為不邀請他是不對的，尤其我們現在既然要在翠苑舉辦。他憤恨地吐出一口氣，然後用更冷靜的口吻說：妳有什麼想法？ 　　我怎麼想並不重要。 　　對我很重要。 　　吉米，如果你當真想知道，好，我同意茱麗葉的看法。 　　吉米沒有回應。 　　我知道你跟你爸爸之間處不好，不過這是改善關係的機會。 　　媽，我不懂，他對妳做出這種事情之後，妳為什麼還是替他說話？我們為什麼不能不管他，繼續過我們的日子就好？ 　　莎拉的聲音放柔和了，因為，儘管發生的一切，有一部分的我還是愛著他。 　　吉米心頭一驚，妳怎麼還能愛他？

　　因為我選擇愛他，我這樣選擇，是因為我了解他，我知道他其實是怎樣的人，就算他自己已經忘了。莎拉躺到床上，嘆了口氣。吉米，我真希望我們可以面對面談論這件事情。你只知道你爸爸是個唯利是圖、冷血無情的商人，當你需要他的時候，他永遠不在身邊。不過，他並非一直都是那樣的。 　　我們結婚時一貧如洗，不過我們相愛，認為我們擁有所需的一切。當時，你爸爸慷慨得過頭，有次不小心聽見我跟一個丈夫失業的鄰居聊天，你爸爸居然說服我，拿我們微薄的存款，把他們家的櫥櫃裝滿了食品雜貨。他從來沒有拒絕過任何人，我以前常常為了這種事情跟他生氣。 　　妳居然會因為爸爸太慷慨而生氣？ 　　很久很久以前，我會生氣。不過，他很善良，而且我知道我寧可要一個善良的丈夫，而不要一個有錢的老公。

　　他也是一個好爸爸，他溺愛你，辛苦工作了一天，他回到家，你會跑到他身邊，他愛死了。他會把你抱起來轉個幾圈，你們兩個都開心極了。你根本不來找我，那些事你還記得嗎？ 　　吉米的聲音變得輕柔，我記得一些。 　　他夢想成為諮商輔導員，幫助有煩惱的年輕人，多數人以為你爸爸是唸商的，不是，他主修社會工作，畢業之後還回學校讀碩士。 　　日子不容易過，我們辛辛苦苦勉強維持生計、支付大學學費。我在律師事務所當秘書，一個月賺一千兩百塊，然後懷孕了，我們不知道要怎麼度過難關，不過很興奮我們要建立自己的家庭了。我們非常相信事情能夠解決。沒想到，我後來因為懷孕出現併發症，不得不停止工作。當時，我們習慣把錢放在罐子內，我記得，有個週日晚上，我就坐在那裡看著那只罐子，不曉得我們要怎麼填飽肚子。我把錢數了一遍又一遍，好像數著數著金額就會改變。我還記得罐子裡有多少錢：二十二塊七十四分。我人不舒服，覺得無助又擔心，你爸爸難過死了，覺得非常內疚，我永遠忘不了當晚他所說的話：這樣下去不成，這樣下去不成。對我們大家，那是關鍵的一刻。

　　他打電話給他爸爸，隔天就到工地去了，學期中休學，再也沒有回去學校。 　　他爸爸，也就是你的爺爺，高興極了，他向來不喜歡你爸爸選擇的職業，甚至在爸爸回學校唸碩士時，有將近六個月的時間不跟他說話。你爸爸覺得很難受，他跟多數的兒子一樣，希望討父親歡心，不過爺爺對他非常失望。 　　就像爸爸對我？ 　　莎拉吞吞吐吐：對，就像爸爸對你。吉米，你必須明白，有時候人會想要證實自己的決定，因此逼迫他人接受他們強加在自己身上的事情，而不管這個決定是好或壞。支持你的理想，就等於承認爸爸放棄了自己的理想，那是難以忍受的事情。這樣說並不表示這件事情會是對的，不過這是事實。 　　吉米反駁：如果放棄他的理想這麼痛苦，為什麼爸爸還要竭力反對我的理想？他應該是最了解其中甘苦的人。

　　我知道，兒子，不過事情不是那樣。背棄夢想不是你爸爸所願，而是他相信對家人是正確的事情，這是高尚的舉動，他犧牲自己要的東西來成就我們。然後，你出生了，他更加努力工作，希望讓我們過好日子，希望我覺得有安全感，他希望我們大家都有未來。我們存下一小筆錢，買了第一個家。莎拉露出深情的笑容回憶起往事，滿足之情洋溢在聲音中。屋子很小，不過我們布置得很溫馨，後面有個可愛的小花園，前頭有鬱金香花床，那段日子好快樂。到了星期天，我們常常用嬰兒車推著你繞著糖屋公園散步，走長長的路，我們會帶著放太久的麵包去餵鴨子，我們是一家人。 　　莎拉的聲音忽然一沉。大約在這個時候，有個建設公司老闆來找他，那人正在與幾個律師研究新的建案，他們邀請他加入，我們很興奮，以為終於熬出頭了。

　　你爸爸打電話給爺爺時，我記得我當時在旁偷聽，爸爸把這個合作案告訴爺爺，這是頭一次也是唯一一次我聽到爺爺說他以你爸爸為榮。 　　沒想到，我們以為的重大進展其實不是重大進展，我們誤以為新的合夥對象是好人，其中一人甚至跟我們參加同一個教會，我們沒有經驗，不了解他們其實只是在利用我們。 　　那群合夥人知道這個合作案有風險，所以才找你爸爸加入。他們不只拿走了我們的存款，還設計爸爸，假如投資失敗，承擔錯誤責任的人會是你爸爸。結果，投資失敗，建案沒有成功，合夥人讓他背黑鍋，債主追著我們跑，要法院扣押我們的房子，並日以繼夜地謾罵我們。那些所謂的合夥人早就確保他簽了每一份文件，於是拍拍屁股溜去做下一個案子，而我們則失去了辛苦打造的一切，包括我們的家。那段日子很淒慘，你爸爸意志消沉，開始批評自己所做的每一件事情，就連最小的決定也要詢問我的意見，彷彿對自己完全失去了信心，那些人摧毀了他的志氣。

　　不過，即使在那段絕望的日子中，他還是心地善良，做正當、正直的事情。他跟所有債主協商付款方式，慢慢把他們的錢還清。 　　你爸爸在其他方面也表現出真性情，在那段困難的日子裡，他有個木工被診斷出罹患了多發性硬化症，你爸爸還是繼續雇用他，只要他還能做事，等到他幾乎做不了事情的時候，也還是繼續讓他做。後來，那人再也無法工作了，爸爸於是雇用他的太太，即便我們捉襟見肘時，他也沒有請那人的太太走路。 　　那人是琳達。吉米說。 　　對。莎拉說。 　　我一直覺得很奇怪，她為什麼可以在他身邊這麼久。 　　我一直告訴你爸爸，去找那些人，要他們幫忙把債務還清，不過他只會說那些人不在乎。他說得沒錯，那些人連他的電話都不接。

　　最後，我想是因為我不斷地抱怨，他便去其中一人的辦公室和他當面對質，那人只是一笑置之，沒有理他。他告訴爸爸，是他活該，只有傻瓜才不會先顧好自己，還說有一天爸爸會感謝他給他這個教訓。 　　他告訴你爸爸，做生意不是應該怎麼做，而是能夠怎麼做，虛弱的樹木倒下，才能讓強壯的樹木聳立。你不吃人，人吃你。 　　那晚，你爸爸沒有回家，隔天也沒回來。我記得抱著你坐在沙發上，一邊掉眼淚，一邊祈禱他平安歸來。我不在乎我們的債務或房子，我只在乎他。你當時四歲，一直問我為什麼哭、爸爸在哪裡。我好怕他遇到了可怕的事情，或者他對自己做了什麼傻事。 　　三天後他回來了，直到今天我還是不知道他去了哪裡，最讓我覺得害怕的，是他表現得好像什麼都沒有發生過，不過有事情發生了，一件影響深遠的事情發生了。

　　你爸爸帶著復仇的心返回工作崗位，開始一週工作七天，每天晚上都熬夜，他花了差不多三年的時間把那些人留給我們的債務還清，總之他辦到了，只是當他還清時，他已經不是同一個人了，他變得更堅強、更精明，可是滿腔的憤怒。 　　換作是我，也會生氣。吉米說。 　　誰都會生氣，問題是，他其實不是氣那些人，而是氣自己，他恨自己這樣輕信他人，天真幼稚，讓人把他踩在腳底下，那種憤怒更危險，改變了他對每一個人事物的看法，因為他改變了對自己的看法。 　　莎拉的聲音啞了。最後，那股憤怒越來越強烈，迫使我們之間有了裂痕。我早該預見事情的發生，也許我發現了，只是不認為它會發生。非常諷刺，他為了拯救我們的家庭，最後反而拆散了我們。不過，別忘了，你爸爸絕對沒有這樣的意圖，吉米，他不是那樣的人。

　　吉米的聲音變得輕柔，我不認識妳所形容的這個人。 　　你還有時間可以認識他。 　　媽，對不起，不過我認為時機已經過去了。 　　還沒。她堅決地說：還沒結束。 　　那麼，要是他現在要回到妳身邊，妳會接受他嗎？ 　　那要看看是哪個男人回來，如果是我愛上的那個男人，我會，我會全心全意接受他。