第26章 二十四

　　莎拉罹癌的第一個明顯徵兆在三月初浮現，她的下腹忽然出現劇痛。這不是她的頭一個病徵，好幾個月以來，她覺得疲倦，體重也往下掉，只是沒有多想。她的丈夫才離開她，壓力也會對身體造成不適。 　　胃痛間歇發作了三週，她才去看家庭醫生尋找問題的癥結。醫生做了一連串的檢驗，三天後打電話給她，通知她，他已經安排妥當，讓腫瘤科醫生替她做其他的檢驗。又過了一週，她才得到確定的診斷結果：胰臟癌第三期。治療的效果並不理想，腫瘤科的醫生跟她解釋，癌細胞已經擴散到胰臟以外，進入主要血管與淋巴結，因此無法選擇動手術。莎拉情緒崩潰，顧不得這只是第二次見醫生，但醫生讓她哭，然後說：永遠有希望在。 　　莎拉擦擦眼淚，你見過癌症末期病患康復的嗎？

　　醫生遲疑，於是她在醫生還沒開口前就知道了答案。沒有，抱歉。 　　又過了短短幾分鐘，她的哭泣減緩了，然後停止落淚，冷靜地抬起眼。這向來是她的處事之道，當母親過世，當丈夫離開她，她都是如此反應，先哭一頓，然後認真面對。我還有多少時間？ 　　很難說，我看過有人 　　最樂觀的推測。 　　如果我們積極治療腫瘤，以放射線與化療雙管齊下，六個月到一年。 　　要是我不治療呢？ 　　大概三個月。 　　那樣的時間並不長。她說，彷彿是在討論洗衣機的保固期，而非她的生命。不過，我還有機會參加兒子的婚禮。那件事情令她充滿希望，兒子即將展開新的人生、建立新的家庭，重新啟動循環。無論她是否罹癌，在兒子的生命中，她的角色本來就將減輕分量，這就像戲劇演出換幕一樣，這個時間點不見得理想，不過起碼還不錯。

　　妳兒子的婚禮是什麼時候？ 　　元旦。 　　那確實有可能。 　　那就這麼辦吧，我現在怎麼做？ 　　我們來安排妳的化療與放射線治療的時間表。 　　最早可以什麼時候開始？ 　　我可以把第一次化療排在下週，如果有人能陪妳撐過這段歷程，對妳會有幫助。他看著她手上的戒指。妳已婚？ 　　她設法保持從容的口氣，兩、三個月前他離開了我。 　　真是遺憾，妳有其他家人嗎？朋友？ 　　我有兒子，不過他在外地唸大學。她深呼吸。我有姊姊。 　　妳應該打電話給她。 　　 　　來週，莎拉開始接受治療，姊姊貝絲開車送她去做第一次放射線治療，她上午六點進去，當天下午回家時，身體虛弱、噁心想吐。貝絲協助她下車時，一輛銀色的豐田可樂娜在她的後方停到車道上，一名年輕人下來，頂著鮮艷的紅色短髮，穿著淺口便鞋、燈芯絨褲和素面襯衫。

　　基爾太太？他喊了一聲，眼睛快速來回打量兩位女人。 　　貝絲不知道這名年輕人想要什麼，不過直覺認為不可能有好事。你不要靠近她，基爾太太病得很重。 　　他走上前，交給莎拉一只信封，抱歉，這是給妳的法院公文。 　　假若貝絲不是撐著妹妹，大概會賞那年輕人一巴掌。你真是厚顏無恥，懦弱膽小的鼠輩，我希望 　　貝絲。莎拉喊了一聲。 　　你這爛人！貝絲對那人破口大罵。邪惡無比、四眼田雞、紅蘿蔔頭、馬屁精，你晚上怎麼睡得著？ 　　那名年輕人瞪大眼睛衝回車上，馬上開車走了。 　　莎拉躺到床上後，要求貝絲把來文讀給她聽聽。 　　貝絲不肯。不要，小妹，這封信不重要，稍後再處理。 　　我必須知道。

　　貝絲不情不願打開了信封，暗自默唸那封信。 　　是什麼事情？莎拉問。 　　小妹 　　基爾要跟我離婚。 　　貝絲呼出一口氣，那個卑鄙的傢伙 　　莎拉閉上眼哭了，那是當天她頭一次掉下眼淚。我以為他會回來。她說： 　　我一直以為他會回來。 　　妹妹，我早告訴過妳了，他已經沒有靈魂了。貝絲輕輕抱著妹妹的頭。可惜，小妹，太可惜了。 　　其後莎拉在床上躺了整晚，身心痛苦。雖然她始終沒有說出口，不過這是自診斷結果出爐之後，她頭一回慶幸自己快要死了。 　　八個月之後，莎拉在感恩節時最後一次努力裝出正常模樣，費了好大一番功夫，忍著劇痛，為自己、吉米與茱麗葉做了簡單的感恩節晚餐。不過，料理餐點之後，她累得快要虛脫，難過到無法進食。她擔心吉米懷疑她的病狀實情，卻還是盡力減緩他的恐懼。只是治療的副作用。她告訴他：醫生說會有這樣的現象。

　　吉米不曉得她已經安排好身後事，對莎拉而言，這不是假如，而是何時的問題。她能活到見證兒子結婚的那一天嗎？她的意志對抗著癌症，每天她讓步一點，假若她夠堅強，就能贏得這一場戰鬥。不過，她已經知道誰將贏得這場戰爭了。