第一部　一 　　一七八七年的一個秋夜，年輕的帕齊塔伯爵小姐安娜．瑪麗亞從噩夢中驚醒。她驚魂未定，心噗通噗通的跳，眼睛瞪著狹小房間內黝黑的木製天花板。她住進這間房不過幾星期，這間房位於女子修道院內，修道院位於希拉德辛區，這間修道院乃女皇瑪麗亞．泰瑞莎專為那些雀屏中選的波希米亞貴族小姐們所設。 　　安娜．瑪麗亞靜靜的躺著，全身緊繃，四肢僵硬，彷彿再也動不了。她想擺脫這場噩夢，想盡快把它趕出自己的腦海，但她發現自己的手還在抖，夢裡的一幕幕緊緊糾纏著她。好不容易，她慢慢起身，走到窗邊，將窗戶微微開啟，接著又趕緊鑽回被子裡。她經常這麼躺著，一躺一整天，閉著眼，靜靜聆聽，聽從底下遙遠的城裡傳來的聲音。

　　那分嘈雜和那些聲音，是她在這上頭最懷念的。父母的宮殿就在下面，在那堆龐雜的房舍中。在那兒，一早就能聽見小販的叫賣聲，馬車輾過石板路的嘎吱聲；人聲鼎沸、交頭接耳，近午時分，樂聲就會從街上、酒館裡漸次悠揚。隨著時間一分一秒過去，城裡的樂聲會越來越多重，越來越豐富，簡直就像場正午時分酒館裡高朋滿座時就會上演，並持續壯大的合奏；吹管和絃樂互不相讓，各種樂器彼此抗衡，就連卡爾橋旁的教堂裡，長號樂隊也會奏出讚美詩，樂聲響徹雲霄；教堂似乎想藉宏亮的迴音，一舉蓋掉城裡所有的樂聲。 　　但修道院內一片死寂，靜得只要突然有丁點聲響就足以嚇到她。修道院的建築向兩旁延伸，中間圍成一隅花園，每次園中的噴泉突然噴出，她就會被嚇得縮成一團。而且，她常聽見寬敞的迴廊中有一閃而過的腳步聲。在小禮拜堂內，鐘擺的滴答聲總像近在咫尺，但每個人都知道，它遠遠的擺在聖器收藏室內。

　　修道院裡的其他女孩很快注意到她精神不濟且身體虛弱，紛紛前來安慰，並給予關懷，但安娜．瑪麗亞依舊任窗櫺微啟，鎮日躺在床上，閉目養神，傾聽從城裡傳來的聲音。她有時候甚至會相信，自己聽見了莫爾道河流經卡爾橋畔的聲音，一種悶悶的輕哼，背景音樂般渥潺流淌的聲音，彷彿來自河底深處。 　　但此刻，這場傾聽的遊戲遠不如白天。她唯一聽到的是遠處的狗吠，她決定起身，但驚慌的心依舊狂跳。那座城就在腳底，是啊，她多麼希望此刻能踩著寬闊的階梯，飛奔而下，穿過巷弄，讓自己的心平靜下來，不再受一幕幕邪惡的景象所擾。那寬廣、銀光熠熠的河面，月亮正輕輕搖曳其上，她幾乎相信自己清楚的看見了卡爾橋上迅速移動的點點光影。

　　她依舊呼吸急促，彷彿受到極大的驚嚇。她舉起右手，抹掉額上的汗珠，但瞬間觸及的卻是髮梢上沁涼的冷汗沾溼指腹的汗無比黏稠，竟像一抹鮮血。她把手扶在鬢邊，遙望著城裡的夜色，直逼眼前的還是夢裡的一幕幕，鮮明而強烈。 　　其實，她的思緒一直還沉浸在過往，沉浸在那段與父母同住宮中的日子，她無法那麼快的從那些聲音和畫面中抽離，雖然有其他三十位女孩陪在身邊，雖然大家總想盡辦法要幫她融入新生活每天清晨七點就開始望彌撒的新生活。母親過世已三年，年長的姊姊們早已出嫁，三個哥哥也不住在布拉格了，他們早遷居維也納，一個個去履行他們所肩負的皇族義務了。 　　父親想為她找一個合適的對象，但評估過多位求婚者之後，毅然決然的將她安置在這間饒負盛名的女子修道院內。她沒有反對。她不能一直跟著父親生活，這不合體統，又所費不貲。所以她將留在修道院內，至少半年內是如此，直到覓得合適對象。唯有夏季，當她陪同父親到領地巡視時，她才能順便見見那些尚未成家的弟弟。

　　她在夜色中努力的尋找父母親的宮殿。但座落在下面那片又黑又灰、密密麻麻堆疊著無數房舍的建築物中，她根本找不著。她開始禱告，喃喃自語的唸著：聖母馬利亞，她突然覺得自己的聲音好陌生，一記怯生生的囁嚅。夜裡的寒意重重襲來，於是她把窗關上，並套上外衣。她覺得好虛弱，身上的衣服似千斤重擔，一股腦兒壓在她嬌弱的身軀上。她忽然有個念頭，她要立刻去告解，繼而一想，算了吧，此時此刻做出這樣的要求一定會引來不必要的騷動及側目。 　　她就這麼站在窗前，不敢向門邊走，也不敢躺回床上。她像是被緊緊的攫住，不能自由行動。她彎下腰從抽屜裡取出每日祈禱書。大聲朗讀應該會好過喃喃自語吧。但她發現，其中有好多拉丁文，她刻意挑選自己幾乎看不懂的地方唸。她動也不動的唸，一直唸，甚至打算唸到天亮。

　　但那令人膽顫心驚的夢境不斷浮現，彷彿它們就蟄伏在門邊、在她背後，正要伺機而入。她瞥見一抹身影，一名既高又壯的男子。那扇夜裡總是深鎖的門此刻竟輕而易舉的就被推開了。她看見一頂綴有白色羽毛的帽子。進門時，他將帽子隨手往門邊一拋。她認得這把劍，精雕細琢的劍把上有兩條交纏的蛇。他把劍往旁邊一靠，劍身隨即沿牆滑落，他舉起右手，玩世不恭的做出問候的姿勢，黑暗中她清楚看見，他手上那枚刻有獅頭的戒指正閃閃發亮。 　　他來到床邊，朝著她低頭，繼而緊緊的、用力的攫住她她驟然驚醒。醒來時他的笑聲依舊迴盪在耳邊，他笑得狂妄、肆無忌憚。剛才在夢裡，她奮力的抵抗著他，但竟有種感覺：全布拉格社交圈裡的人都聚集到她微啟的門邊來了，他們正在偷窺，他們正睜大了好奇的眼，想親眼目睹這名入侵者得逞。