羅馬圓形競技場高聳的階梯頂端，薇多利雅笑著朝下頭喊。羅柏，快點！我就知道我該嫁個年輕點的老公！她的笑容好神奇。
他掙扎著往上，卻覺得兩腿沉得像石頭似的。等一下，他哀求著。拜託
他腦袋裡有個重擊聲。
羅柏．蘭登驚跳醒來。
一片黑暗。
他靜靜躺在那個陌生的柔軟床上好一會兒，搞不清自己身在何處。超大鵝絨枕舒服極了，空氣中有乾燥花香包的氣味。房間的另一頭有兩扇打開的玻璃門，通往一個華麗的陽台，一縷微風在烏雲散去的明月清輝下追逐嬉戲。蘭登努力回想他是怎麼來到這裡的還有這裡是哪裡。
一縷縷超現實的記憶緩緩滲回他的意識中
一堆神祕的火人群中出現一個天使她柔軟的手牽住他，帶著他走入黑夜引領他筋疲力盡、憔悴不堪的軀體，穿過一條條街道帶著他來到這裡來到這個套房撐著他半睡半醒地洗了個熱水澡帶著他來到這張床然後照顧他進入夢鄉，睡死過去。
在此時微暗的光線中，蘭登可以看到另一張床。床單凌亂，但床上是空的。鄰接的一個房間傳來了模糊的淋浴流水聲。
他凝視著薇多利雅的床，看到了枕頭套上的粗體繡花標誌：貝尼尼飯店。蘭登不禁微笑起來，薇多利雅選得真好。這個舊式的奢華套房俯瞰著貝尼尼的特里同噴泉全羅馬再沒有更適合的飯店了。
蘭登躺在那裡，忽然聽到了一陣重擊聲，明白吵醒他的是什麼了。有個人正在敲門，聲音愈來愈大。蘭登困惑地爬起來。沒有人知道我們在這裡啊，他心想，感覺到一絲不安。他穿上貝尼尼飯店豪華的浴袍，走出臥室，來到套房裡的門廳。他站在那扇沉重的橡木門前一會兒，然後拉開門。
一名強壯的男子身穿華麗的紫黃兩色禮服，站在那裡往下看著他。我是夏特朗中尉，那名男子說：梵蒂岡的瑞士衛兵。
蘭登很清楚他是誰。你你怎麼找到我們的？
昨天夜裡我看到你們離開廣場，一路跟著你們。知道你們還在這裡，我就放心了。
蘭登忽然焦慮起來，擔心會不會是樞機主教們派了夏特朗來，要帶蘭登和薇多利雅回梵蒂岡城。畢竟，除了樞機團之外，只有他們兩個知道真相。他們是梵蒂岡的負擔。
宗座要我把這個給你。夏特朗說，遞過來一個以梵蒂岡印記封緘的信封。蘭登打開來，閱讀著上面手寫的字句。
蘭登先生與威特拉女士：
關於過去二十四小時的種種事件，儘管我至盼兩位能審慎處之，但你們已經付出太多，我不可能再多作要求。我只能恭請你們依從自己的心處理此事。今天這個世界似乎變得更美好或許疑問比答案更有力量。
我的大門永遠敞開。
宗座，薩維里歐．莫塔提
蘭登把那封短箋看了兩遍。樞機團顯然選出了一個高尚又寬厚的領袖。
蘭登還沒來得及開口，夏特朗就拿出一個小包裹。宗座表達謝意的禮物。
蘭登接過那個包裹。很重，用褐色紙包著。
根據他的命令，夏特朗說：這件文物由教宗保險庫無限期出借給你。宗座只要求您最後的遺言和法定遺囑上，要確保將這件東西歸還原處。
蘭登打開那個包裹，震驚得說不出話來，裡面是那個烙印模。光明會菱形。
夏特朗露出微笑。祝你們平安。他轉身要走。
謝謝謝。蘭登設法擠出幾個字，拿著那個珍貴禮物的雙手顫抖。
那名衛兵站在走廊猶豫著。蘭登先生，我可以問你一件事嗎？
當然可以。
我的同事們和我都很好奇。最後那幾分鐘直升機上出了什麼事？
蘭登一陣緊張。他知道這個時刻終於到來揭發真相的時刻。他和薇多利雅昨天夜裡悄悄從聖彼得廣場上溜走時，就討論過這件事了。當時他們就已經做了決定，在教宗的這份短箋送來之前。
薇多利雅的父親曾夢想他的反物質發現能喚起人們的心靈。昨天夜裡的事件自然不是他的初衷，但仍是無可否認的事實此時此刻，在全世界各地，人們看待上帝的方式再也不一樣了。這股神奇的力量能持續多久，蘭登和薇多利雅不知道，但他們知道自己絕對不能用醜聞和疑慮粉碎這份驚奇。天主以奇異的方式行事，蘭登這麼告訴自己，諷刺地想著或許只是或許昨天的一切，畢竟是出自上帝的旨意。
蘭登先生？夏特朗重複道。我剛剛問你有關直升機上的事。
蘭登露出哀傷的微笑。是啊，我知道他覺得嘴裡的話不是出自他的理智，而是出自他的心。或許是因為墜落的衝擊可是我的記憶好像一片模糊。
夏特朗垂頭喪氣。你什麼都不記得嗎？
蘭登嘆了口氣。恐怕那永遠是個謎了。
蘭登回到臥室，眼前的景象讓他停下了腳步。薇多利雅站在陽台上，背倚著欄杆，雙眼深深望著他。她看起來像個天上的幻影背後的月光為她照出了一圈發亮的輪廓。她像個羅馬女神，裹在白色厚棉絨浴袍中，腰帶束緊了，更強調了她修長的曲線。在她身後，一片泛白的薄霧像個大光環，籠罩著貝尼尼的特里同噴泉。
蘭登覺得被她強烈吸引超過他這一生遇見過的任何女人。他無聲地將光明會菱形和教宗的信放在他床頭桌上，稍後有的是時間解釋這一切。他走向陽台找她。
薇多利雅看到他一臉開心。你醒了。她羞怯低語。總算醒了。
蘭登微笑。好長的一天。
她一隻手撫過濃密的頭髮，頸部的浴袍微微滑開。現在你應該想要你的獎品了。
這句話讓蘭登猝不及防。我你說什麼？
我們是成人了，羅柏，你就承認吧。你感覺到一股渴望，我從你眼裡看得出來。深深的、肉體的飢渴。她微笑了。我也感覺到了。這股渴望即將獲得滿足了。
是嗎？他膽子大了起來，朝她又走了一步。
完全沒錯。她舉起一份客房服務的菜單。我點了上頭所有的菜。
那頓大餐真是奢侈。他們一起在月光下用餐坐在陽台上品嚐著菊苣、松露、義大利燴飯，啜飲著多切托品種的義大利紅葡萄酒，聊到深夜。
不必是符號學家，蘭登也能解讀薇多利雅傳遞過來的訊息。甜點是波森莓加鮮奶油、義大利手指餅乾，再配上冒著熱氣的羅馬咖啡，薇多利雅光裸的雙腿在桌子底下抵著他的腿，撩人的眼神鎖定他。她好像希望他放下叉子，將她攬入懷中。
但蘭登什麼都沒做，他保持完美的紳士風度。這個遊戲一個人玩不起來，他心想，忍著沒露出促狹的笑容。
食物吃光光之後，蘭登回到床邊獨坐，拿著那個光明會菱形反覆把玩，一再讚嘆其中對稱性的奇蹟。薇多利雅盯著他，困惑逐漸轉為明顯的挫折。
你發現那個雙向圖太有趣了，對不對？她問道。
蘭登點點頭。迷死人了。
依你看，它是這個房間裡最有趣的東西囉？
蘭登搔搔頭，一副考慮的模樣。這個嘛，還有另一個更讓我感興趣。
薇多利雅微笑朝他走了一步。那是什麼？
你是怎麼用鮪魚證明愛因斯坦的理論不正確的？
薇多利雅舉起雙手。我的老天！別提鮪魚了！我警告你，不准耍我！
蘭登咧嘴笑了。或許你下一個實驗可以研究比目魚，最後會證明地球是平的。
這下子薇多利雅可發火了，但一絲惱怒的微笑出現在她的雙唇。大教授，有個資料供你參考，我的下一個實驗將會在科學史上留名。我打算證明微中子有質量。
微中子舉行彌撒？蘭登震驚地望著她。我竟然不曉得微中子信天主教！（譯註：微中子有質量（Neutrinos have mass），其中mass即在物理學上意為質量，但字面上亦可解為天主教的彌撒。）
她動作靈活地撲向他，把他壓住。我希望你相信死後有來生，羅柏．蘭登。薇多利雅大笑跨坐在他身上，兩手按著他，雙眼閃著調皮的光芒。
事實上，他笑得更厲害了，簡直講不出話來，我一直很難想像這輩子以外的事情。
真的嗎？所以你從沒有過宗教的體驗？極度狂喜的完美時刻？
蘭登搖搖頭。不，而且我不太相信我是那種會有宗教體驗的人。
薇多利雅的浴袍滑落。你從來沒跟瑜伽大師上過床，對吧？