上午過了一半，天空仍籠罩著沉重的烏雲，西斯汀禮拜堂的煙囪冒出了第一波微弱的白煙。那一縷珍珠灰的細煙旋轉著升上天空，緩緩消散。
在遠遠的下方，聖彼得廣場上，記者甘瑟．葛立克沉思靜望著。最後一章了
雪妮塔．梅可瑞從他後方走過來，把攝影機扛上肩。時候到了。她說。
葛立克滿臉發愁地點點頭。他轉向她，順了順頭髮，深深吸了口氣。我的最後一次現場連線了，他心想。旁邊一小群人圍著他們看熱鬧。
六十秒後連線。梅可瑞宣佈。
葛立克回頭望著西斯汀禮拜堂的屋頂。能拍到白煙嗎？
梅可瑞耐著性子點點頭。甘瑟，該拍什麼我懂。
葛立克啞口無言。沒錯，她當然懂。梅可瑞昨夜在攝影機後面的表現，大概可以為她贏得一座普立茲獎。至於葛立克自己的表現他不願意去想了。他很確定BBC會開除他；不用說，他們會有一大堆來自有力人士或單位的法律糾紛要解決其中包括歐洲核子研究中心和老布希總統。
你氣色不錯。雪妮塔給他打氣，她從攝影機後探出頭來，表情有點擔心。不曉得能不能給你她猶豫著，說到一半停下來。
一些建議嗎？
梅可瑞嘆氣。我只是想說，結尾沒必要搞得轟轟烈烈。
我知道。他說。你希望平實報導。
有史以來最平實的。我相信你。
葛立克露出微笑。平實報導？她瘋了嗎？像昨天晚上那種新聞事件，值得用更誇張的方式報導。應該來個轉折，來個最後的驚奇，來個意想不到的震撼性真相揭露。
還好，葛立克找來的適當人選，已經準備要登上舞台了
現場倒數計時五四三
雪妮塔透過攝影機望出去，感覺到葛立克眼裡有一絲閃光。我真是瘋了才讓他上現場。她心想，我在搞什麼啊？
但後悔已經來不及，他們開始連線了。
來自梵蒂岡城現場，葛立克對著鏡頭講開場白，記者葛立克為您報導。他滿臉鄭重望著鏡頭，身後的西斯汀禮拜堂冒出白煙。各位觀眾，新任教宗已經正式選出薩維里歐．莫塔提樞機主教，七十九歲的革新派，剛剛當選下一任梵蒂岡教宗。儘管這個人選出乎各界預料，但樞機團史無前例地全體一致投票通過，讓莫塔提當選教宗。
梅可瑞看著他，開始覺得呼吸比較順暢了。今天葛立克似乎出奇地專業，甚至是嚴謹。這是葛立克這輩子頭一回，看起來、聽起來都真正有了新聞記者的模樣。
我們稍早曾報導過，葛立克繼續說，適度加強語調，針對昨天晚上的種種奇蹟事件，梵蒂岡到目前為止，還是沒有發表任何聲明。
很好，雪妮塔的焦慮又減少一些了。到目前為止，還算不錯。
葛立克的表情現在逐漸變得悲傷。雖然昨夜是個奇蹟之夜，但也是個悲劇之夜。四位樞機主教在昨天的衝突中喪生，另外瑞士衛兵團的歐里維提指揮官和羅榭上尉都在值勤時不幸遇害。其他受害者還有歐洲核子研究中心的物理學家兼反物質科技的先驅李歐納度．威特拉，以及歐洲核子研究中心院長麥斯米倫．寇勒，他顯然是來梵蒂岡企圖協助處理危機，但據了解已經在協助過程中去世。梵蒂岡當局還沒有正式發佈寇勒先生的死訊，但據推測他是死於慢性病所引起的併發症。
梅可瑞點點頭。這段報導很完美，完全按照他們之前商量過的進行。
另外，在昨天夜裡梵蒂岡上空的爆炸之後，歐洲核子研究中心的反物質科技立刻成為科學界最熱門的話題，引起了科學界的興奮和爭議。根據寇勒先生在日內瓦的助理絲爾薇．鮑德洛克所念的一份聲明，今天上午歐洲核子研究中心的董事會宣佈，雖然對於反物質的潛力十分感興趣，但該中心將暫停所有的研究和專利授權，等到可以進一步檢驗反物質的安全性之後，再作考慮。
好極了，梅可瑞心想。就剩結尾了。
今天晚上我們的畫面上顯然缺了一個人，葛立克報導說：那就是昨天趕來梵蒂岡提供專業知識，協助處理光明會危機的哈佛大學教授羅柏．蘭登。原先大家以為他已經在反物質爆炸中身亡，但現在根據了解，在爆炸之後曾有人看到他出現在聖彼得廣場上。他為什麼能死裡逃生還是個謎，但台伯醫院的發言人已經宣稱，蘭登先生在昨天半夜十二點過後不久，就從天上掉進台伯河，並在接受治療過後離開台伯醫院。葛立克朝攝影機倒豎著眉毛。如果這個說法確有其事那麼昨夜的確是個充滿奇蹟之夜。
完美的結尾！梅可瑞忍不住露出大大的笑容。這段報導毫無瑕疵！現在結束連線！
可是葛立克沒有到此為止。反之，他停了一下，走向攝影機，臉上帶著神祕的笑容。不過在我們結束連線之前
不！
我想邀請一位來賓加入我們。
雪妮塔放在攝影機上的雙手僵住了。來賓？他到底在搞什麼鬼？什麼來賓！趕快結束！但她知道太遲了。葛立克話已經說出口了。
我即將要介紹的這位，葛立克說：是一位美國人知名的學者。
雪妮塔猶豫了。她憋住呼吸，眼看著葛立克轉向圍著他們的那一小群人，示意他的訪客往前走。梅可瑞心中默念著禱詞。拜託，告訴我他設法找到了羅柏．蘭登而不是什麼光明會陰謀論神經病。
但葛立克的來賓走出來，梅可瑞的心往下一沉。根本不是羅柏．蘭登，而是一名身穿藍色牛仔褲和法蘭絨襯衫的禿頭男子。他拿著一根手杖，戴著厚厚的眼鏡。梅可瑞覺得好恐怖。是個神經病！
各位觀眾，葛立克宣佈，這是芝加哥迪保羅大學專門研究梵蒂岡的著名學者，喬瑟夫．凡內克博士。
那名男子進入畫面，站在葛立克身邊，梅可瑞猶豫起來。這人不是什麼陰謀論發燒友；梅可瑞還真聽過他的大名。
凡內克博士，葛立克說：有關於昨天夜裡的閉門會議，你好像有一些相當驚人的消息要告訴我們。
沒錯，凡內克說：經過了昨天夜裡的驚奇事件後，很難想像還有什麼令人驚奇的事不過他停了下來。
葛立克露出微笑。不過，其中有個奇妙的轉折。
凡內克點點頭。沒錯。聽起來可能會很讓人困惑，但我相信樞機團這星期無意間選出了兩位教宗。
梅可瑞手上的攝影機差點掉下去。
葛立克狡獪一笑。你剛剛是說，兩位教宗嗎？
那名學者點點頭。是的。我應該先解釋一下，我一生都在研究教宗選舉的法令。閉門會議的法令極為複雜，其中大部分都因為過時而被遺忘或忽視了。即使是大選舉官，大概也不知道我即將揭曉的事情。不過根據《羅馬教廷選舉》憲章的第六十三條投票並不是選舉教宗的唯一方式。還有另一個更神聖的方法，稱為崇敬歡呼。他頓了一下。昨天夜裡就發生了這種狀況。
葛立克專注地看著他的來賓。請繼續。
各位可能還記得，那個學者接著說：昨天夜裡，卡羅．凡特雷思卡總司庫站在聖彼得大教堂的屋頂，所有下方的樞機主教都開始一致喊他的名字。
是，我記得。
請各位想想那個畫面，我再逐字念出古代選舉法令的翻譯文。那名男子從口袋掏出幾張紙，清清嗓子。以崇敬歡呼當選是出現在所有樞機主教彷彿受到聖靈啟示，自動自發、一致大聲喊出同一個人的名字。
葛立克微笑道：所以你的意思是，昨天夜裡那些樞機主教一起重複喊著卡羅．凡特雷思卡的名字時，他們其實就已經選舉他當教宗了？
確實如此。再者，這條法律規定，出於崇敬的當選不受樞機主教的資格限制，任何聖職人員被授以聖職的神父、主教，或樞機主教都有資格當選。所以，這樣大家就看得出來，總司庫完全符合這個被選為教宗的過程。現在凡內克博士望著鏡頭。事實是，卡羅．凡特雷思卡總司庫昨天夜裡被選為教宗。他在位只有不到十七分鐘。要不是他奇蹟地在火柱中升天，現在他就會跟其他教宗一樣，被埋葬在梵蒂岡地下墓室。
謝謝你，博士。葛立克轉向梅可瑞，調皮地朝她眨眨眼。最有啟示性