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第19章 第17章

大騙局 丹.布朗 1241 2023-02-05
  瑪喬俐.田奇現任總統資政,六呎高的骨瘦身軀行走起來東搖西晃,活像以關節與四肢組合而成的小建築師(Erector Set)拼裝玩具。弱不禁風的軀體之上連接著焦黃的臉孔,臉皮簡直像羊皮紙上面穿了兩個孔,植入兩粒缺乏感情的眼珠。現年五十一歲的她看似七十。   田奇在華府政治圈裡頗受推崇,地位宛如女神,據說分析能力超乎常人。她曾經主管國務院情報研究局(Bureau of Intelligence and Research)十年,練就了精明而善於批判的頭腦,思想鋒利至極點。田奇的政治技巧固然成熟穩健,美中不足的是她的性情冷若冰霜,多數人只在她身旁待幾分鐘便難以忍受。上天賜給瑪喬俐.田奇超級電腦般的智力,也同時讓她令人退避三舍。儘管如此,札克理.賀尼總統容得下她這個怪人。當初賀尼之所以能入主白宮,幾乎是拜她一人的腦力與努力之賜。

  瑪喬俐,坐在橢圓形辦公室的總統起身迎接。有什麼事嗎?他並沒有請田奇坐下。社交上的客套並不適用於瑪喬俐.田奇這種女人身上。如果田奇想坐下,她絕對不請自坐。   我知道你今天下午四點準備召開幕僚會議。她的嗓音被香菸熏得沙啞。太好了。   田奇踱步了片刻,賀尼察覺她腦中的精密齒輪反覆運轉著。他心存感激。全盤知悉航太總署此項發現的總統幕僚少之又少,瑪喬俐.田奇是其中之一,而她正施展政治手腕來襄佐總統擬定策略。   CNN今天下午一點的辯論會,田奇邊咳邊說,我們準備派誰去跟謝克斯頓交戰?   賀尼微笑說,隨便派個低階的競選發言人去吧。參與辯論時絕不輕易派遣大將上陣,派小兵上場可以挫挫敵軍的士氣,這種政治手段與辯論本身的淵源一樣久遠。

  我有個更好的主意,田奇說,了無生命的眼神抓住總統的視線。讓我親自出場對付他吧。   札克理.賀尼猛然抬頭。妳?她在打什麼鬼主意?瑪喬俐,妳不習慣在幕前亮相吧。更何況,這場辯論轉播的時間既非黃金檔,轉播的頻道又是有線電視。要是我派出總統資政上場,觀眾會做何感想?別人會認為我們陣腳大亂。   我正有此意。   賀尼端詳著她。無論田奇的腦袋裡醞釀著什麼詭計,賀尼死也不准她上CNN露臉。任何人只要看過瑪喬俐.田奇一眼,就知道她從事幕後工作絕非沒有原因。田奇的長相嚇人,總統可不希望藉她的臉孔來傳達白宮訊息。   我準備去CNN參加辯論,她重申。這一次她用的不是祈使句。   瑪喬俐,總統此時開始不安,希望勸她改變心意,謝克斯頓的競選團隊看見出場的人是妳,一定會宣稱這證明白宮慌了陣腳。提早派出大將會讓外界認為我們走投無路了。

  田奇默默頷首,點燃香菸。越顯得走投無路,對我們就越有利。   接下來六十秒,瑪喬俐.田奇向總統說明為何派她上CNN的效果大於派出低階競選幕僚。田奇解釋完畢時,總統只能訝然盯著她看。   瑪喬俐.田奇再一次證明她是政治天才。
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