一月十九日星期四那天的清晨，院長那個尚未成年的姪子馬提歐．班德羅修士神色倉皇、氣喘吁吁的衝進了聖馬利修道院的食堂，要找他的叔父談談。看見後者站在李奧納多那幅神祕的壁畫旁，他一方面覺得安心，一方面又有些恐慌。如果他在商業廣場上所聽到的說法是真的，那麼他們待在這兒，看著這個邪惡的東西逐漸成形，就有可能是在自掘墳墓了。
馬提歐小心翼翼的走過去，不想打斷院長和他那位與他如影隨形的祕書貝尼狄托修士之間的對話。
院長，請您告訴我，他聽見後者說道。當李奧納多先生繪製西門和達太這兩位聖徒的畫像時，您有沒有注意到他的行為舉止有什麼異常的地方？
異常？你所謂的異常是什麼意思？
少來了！神父，您應該知道我是什麼意思。關於這兩位聖徒應該畫成什麼模樣，您有沒有看見他參考任何筆記或圖稿？或者，您還記不記得那段期間有誰造訪過他，告訴他應該如何呈現他們的形貌？
貝尼狄托修士，你這個問題可真怪！我實在不知道你為什麼要問這個。
這個嘛貝尼狄托修士清了清嗓門。您不是要我盡可能查清楚艾雷桑卓神父和阿古思提諾神父所出示的那個謎題嗎？老實說，我因為手邊沒有任何線索，於是就只好把時間用來追查艾雷桑卓神父死前那幾天，他們兩個究竟在做些什麼。
馬提歐一聽不由得打了個哆嗦，他們所談的事情正好和他前來的目的有關。
然後呢？院長問道。他並未注意到他姪子臉上驚慌的神色。
那段期間，阿古思提諾神父一有空就來這兒，因為他手上有您給他的那把鑰匙。當然啦！這也沒什麼大不了的。
那艾雷桑卓神父呢？
這事說起來就很奇怪了！教堂司事有好幾次撞見他和李奧納多最喜歡的兩個徒弟馬可．竇喬諾和安卓亞．沙萊諾說話。他們見面的地方都是在死者廊院，而且一聊就是幾個小時。看過的人都說他們是在談論有關聖西門肖像的事情，因為李奧納多對這件事情非常在意。
這有什麼好大驚小怪的呢？院長皺著眉頭咕噥道。他這副樣子馬提歐已經不知道看了多少次。李奧納多先生很注重細節，連無關緊要的瑣事或芝麻綠豆大的問題，他都不馬虎。這點你應該很清楚呀！我從來沒看過哪一個畫家像他這樣，修改自己的作品修改得這麼多次。
是這樣沒錯。可是，院長，當時艾雷桑卓神父對李奧納多簡直可以說是有求必應。他成天都待在圖書館裡，為他尋找各種可能派得上用場的書籍和版畫，甚至還跑到公爵的城堡裡，找人幫他運送一個很重的箱子。至於那箱子裡裝的究竟是什麼東西，我到現在還沒查出來。
院長聳聳肩膀。
貝尼狄托修士，也許事情並沒有像你想得那麼奇怪吧！艾雷桑卓神父不是曾經當過他的模特兒，讓他作畫嗎？他不是考慮了很多人選才決定把猶大的臉畫成艾雷桑卓神父的模樣嗎？所以，他們會變成朋友，李奧納多會找他幫忙，這都沒什麼好奇怪的。
那麼，院長，您認為這一切都沒有經過刻意的安排囉？阿古思提諾神父不是向您提過他心中的疑慮嗎？
阿古思提諾神父！阿古思提諾神父！院長咕噥道。我每次跟他說話，看他的表情，就知道他有什麼事情瞞著我們。
馬提歐不知道自己該不該打斷他們的談話。他們正在談論《最後的晚餐》當中的祕密，但是他愈聽愈不耐煩，因為他知道有關這幅壁畫的一個重點。
可是他認為李奧納多可能涉及艾雷桑卓神父遇害的事，不是嗎？
這你就錯了！那是奧利維里歐．賈卡倫達的看法，而他長久以來一直都和李奧納多有過節。李奧納多是個特立獨行的人，品味也異於常人。他雖然不常來做彌撒，而且還宣稱他在這幅壁畫裡頭藏著一個祕密，但這並不表示他會殺人。
您說得沒錯。貝尼狄托修士承認。只能說他是個異類。除了像他這麼虛榮的人之外，誰會把自己畫進《最後的晚餐》當中？而且還畫成了達太呢！
這點倒很有趣。他把自己畫成了聖猶大，也就是那個好的猶大，把艾雷桑卓神父畫成了壞的那個。【註】
【譯註】達太又名猶大；出賣耶穌的猶大則普通稱為加略人猶大。
院長，容我問一聲：您有沒有注意到他在這壁畫中把自己畫成了什麼姿勢？
當然有啦！院長的目光在壁畫上搜尋著他們所說的那個人物。他背對著我們的主。
這就對了！這個達太正在和聖西門說話，沒注意到耶穌基督宣布有人將出賣祂的事。這是為什麼呢？對李奧納多來說，西門為什麼比我們的主更重要？更進一步來說，如果我們已經知道畫中的每位使徒都代表某一個對李奧納多具有特殊意義的人物，那麼這個西門究竟是誰？
我不明白你的意思。
我的意思是，如果這幅畫裡的人物另有所指，而相較於他對基督的態度，李奧納多又似乎更尊敬聖西門，那麼這個聖西門必然是某個對他很重要的人物，而且艾雷桑卓神父也知道這一點。
聖西門聖西門
院長揉了揉額頭，思索著貝尼狄托修士方才所說的話。此時，一直不敢出聲的馬提歐已經愈來愈不耐煩。他知道，他所捎來的消息有其急迫性。
既然你這麼說，那麼貝尼狄托修士，我確實記得在李奧納多繪製壁畫的那個部分時發生了一件古怪的事。院長思索了片刻之後終於說道。此時他仍未注意到他姪子的存在。
請說！
貝尼狄托修士聞言，眼神為之一亮。
那件事情說起來還滿奇怪的。之前三年，李奧納多一直在尋找能夠讓他描繪耶穌門徒形貌的人選。我們不是都被他相過了嗎？後來他還把公爵的警衛、園丁、金匠和侍從一個個找過來，從每個人身上擷取一部分他所想要的東西，例如某個姿勢、側影、手指或手臂的輪廓等等。可是當他開始要畫壁畫右邊那一塊時，他卻不再找人來面試，也不再從真人的身上汲取靈感了。
貝尼狄托修士側著頭注意聆聽。
也就是說，在畫聖西門的時候，李奧納多先生並沒有用任何一個人當模特兒。
那麼他是憑著自己的想像來畫囉？
不，他所根據的是一座半身雕像，是他派人從公爵的城堡裡拿過來的。
這就對了！那就是艾雷桑卓神父幫他運送的箱子。
那一天他們把那座大理石半身像送到修道院裡來的情景我到現在還記得很清楚。院長若無其事的繼續說下去。當時是夏天，陽光很強，那輛載著箱子的馬車由兩匹馬拉著，費了很大的勁兒才爬上山坡。當時我並不明白他們幹嘛要這麼費事。不過，他們正在卸貨的時候，碧翠絲夫人就到了。
碧翠絲夫人？
是的。當時她的臉頰曬得紅通通的，頭上戴著她喜愛的那種精緻髮飾，氣色看起來好極了。她像往常一樣，身邊跟著幾名公爵手下的警衛，不過後來她就自己走到另外一邊去，和那幾個正在搬運胸像的工人說話。說著說著，她突然就發起脾氣來了，開始對那幾個可憐的工人大吼大叫。
您是說她大聲的命令他們做什麼事？
豈止這樣而已！她的臉色大變，不斷的呵斥他們，詛咒他們，甚至揚言只要她的哲學家胸像上面出現任何一道刮痕，她就要把他們給吊死。
她的哲學家？那不是聖西門的胸像嗎？
你不是問我記不記得什麼奇怪的事情嗎？這就是我印象中最奇怪的一件事呀！
對不起！院長，請您繼續說下去。
後來李奧納多把那座胸像拿到食堂門口附近，放在一堆沙包上。那是一尊很老舊的胸像，應該算是個古董。他不時會把它轉動一下，看看它在不同的光線之下的模樣。等到熟記它的形貌後，他就開始動筆把它的樣子畫在牆上，這個方法確實很妙。
他是在哪裡找到那座胸像的？
這就是我覺得奇怪的地方。它是碧翠絲夫人應李奧納多的要求從佛羅倫斯訂購來的。
馬提歐已經快要忍耐不住了，但仍舊不敢打斷他們的談話。
碧翠絲夫人對李奧納多總是有求必應嗎？貝尼狄托修士問道。
當然，李奧納多是她最喜歡的藝術家。
那您知道李奧納多為什麼特別中意從佛羅倫斯來的聖西門雕像嗎？
這點我也覺得很怪。如果是從佛羅倫斯訂購施洗約翰的雕像還有點道理，因為施洗約翰是佛羅倫斯的守護聖徒，但是聖西門
那不是聖西門，叔叔，那不是聖西門。
馬提歐脹紅著臉對兩人大喊。他知道自己不應該插嘴，但是他再也忍不住了。
馬提歐，是你！院長看見他這位十二歲的姪子突然出現在面前，眼睛睜得大大的，淚流滿面，頓時滿臉驚訝。你怎麼啦？
叔叔，我知道那個使徒是誰，我知道。可是我們得立刻離開這裡！馬提歐努力克制住自己顫抖的身子。說完後，他就昏倒在地上了。