一月十七日（星期二）那天，將近晚禱的時刻，我們在死者廊院為艾雷桑卓神父舉行了葬禮。之前，他一直停靈在小教堂裡，但由於院方擔心他的遺體會開始腐爛，於是便決定盡早下葬。兩名見習修士先將他的遺體裹上白布，然後再提著裹屍布上所縫的帶子將遺體抬起，放在一個很深的墓穴裡，並以摻著冰雪的泥土加以覆蓋。整個儀式為時甚短，沒有什麼繁文縟節，三兩下就結束了，據說是為了讓我們能夠依照院內的規矩在太陽下山之前用膳。但這根本是說不通的。於是，當其他弟兄們悄悄談論著稻米、蔬菜或聖誕節沒吃完的蜂蜜蛋糕時，我卻覺得莫名的沮喪。不到一個星期的時間，聖馬利亞修道院內就舉行了兩場葬禮，院長、司庫、廚子、獨眼的貝尼狄托修士和藏經樓的管理員這些人何以能表現得如此平靜？他們為何對艾雷桑卓神父如此漠不關心？難道就沒有人為他掉一滴眼淚嗎？
到頭來，只有院長對這位已經長眠地下的可憐神父表現了一絲絲的同情心。他在那短暫的布道詞中提到他手中有證據顯示，艾雷桑卓神父乃是喪命於一個不久前才剛來到米蘭的狂人之手。因此，他當然能夠葬在基督教的神聖墓地中。他看著那具正要放入墓穴中的遺體說道。接著，他又抬起頭來表示：請你們不要相信城裡所盛行的謠言，艾雷桑卓神父願上帝保佑他的靈魂確實是死在一個令人髮指的罪犯手中。我可以向各位保證，這個人遲早會受到應有的制裁。
艾雷桑卓神父究竟是自殺還是他殺？我盡量試著不去想這個問題，但還是不免覺得在這麼短的時間內聖馬利亞修道院接連舉行了兩場葬禮，這當中必有蹊蹺。李奧納多先生在臨別前對我所說的話像暴風雨前的雷鳴一般，在我腦海中迴盪：在這個城市裡沒有什麼事情是偶然的，這點你一定要記住。
那天晚上，我沒有用餐。
我完完全全吃不下飯。
其他僧侶不像我這麼彆扭，全都跑到附近一座臨時充當膳堂的大廳去享用公爵夫人的葬禮所剩餘的飯菜了。自從原來的食堂因為整修的緣故堆滿了鷹架和繪畫用品、無法使用之後，院內的僧侶便逐漸習慣在別的地方進餐了。
不過，這種情況對我而言倒是頗為有利的，因為我發現在李奧納多的壁畫尚未完工之前，只要我想在用餐時間找個清靜的地方想想事情，食堂便是最佳的處所。院內的弟兄不會跑到那裡去，院外的人士也不可能會到那樣一個又冷又滿是灰塵的地方，所以在那裡沒有人會打攪我。
於是，那天我便一邊回憶著我與艾雷桑卓神父共同解謎的情景，一邊往食堂走去，想一個人在那兒安安靜靜的為他祈禱。
不出我所料，食堂裡果然空無一人，只見黃昏的陽光從庭院裡蜿蜒的廊柱之間灑進來，照在《最後的晚餐》那幅畫的下半部，照亮了主耶穌在桌下交疊的雙腳。李奧納多為何將祂的腳畫成這個姿勢？是預示耶穌基督將在髑髏地受難？還是另有其他不為人知的原因？我一邊想著，一邊在胸前劃了一個十字。
此刻，在夕陽的餘暉映照下，畫中的情景散發出一種鬼魅般的氣息。
我細看著畫中人物，發現李奧納多所言果然不假。
猶大的臉看起來確實很像艾雷桑卓神父。
之前我為何沒看出來呢？
畫中的猶大坐在耶穌右邊，正靜靜注視著耶穌安詳的面容。事實上，除了狀甚驚訝的大雅各以及正在桌子另一頭熱烈討論的馬太、達太和西門之外，所有的門徒都沒有開口說話。我心想，此時此刻，艾雷桑卓神父的靈魂或許也正在天國看著天父的臉，這是何其諷刺的一件事呀！不過，話說回來，如果院長所言只是自欺欺人，如果艾雷桑卓神父真的是像猶大那樣自殺而死，他現在就不能享受天堂的榮耀，而必須在地獄裡永遠受苦了。
我看著看著，突然又注意到一個細節：畫中的猶大和主耶穌兩人似乎正要取用同一塊麵包（也可能是水果）。前者的右手拿著那個惡名昭彰的錢袋，左手伸到桌邊，彷彿正要拿取桌上的某個物品，而主耶穌並未察覺猶大的動作，也把右手伸往同一個地方。那裡到底有什麼東西會同時引起他們兩人的興趣呢？在上帝之子宣布他已經被出賣、在劫難逃之際，猶大想從基督那裡偷取什麼呢？
我正想著這些問題時，突然有一個聲音打斷了我的思緒。
我敢用十比一的價錢打賭，你一定看不懂這幅畫，對不對？
我嚇了一跳，抬頭一看，只見一個披著猩紅斗篷的人影走了過來，停在距我只有幾呎的地方。
你是阿古思提諾．雷爾神父，對嗎？
我很驚訝的發現來人竟是一名女子，她戴著一頂紫色帽子，露出一張溫柔的圓臉，身上穿著男裝（這是既不合法又危險的行為），正好奇的打量著我。她的個子約略與我相當，身材則完全被她所穿的那件寬大斗篷所遮掩。她的腰間佩著一柄細長、光亮的劍，而她那雙戴著手套的手正按在劍柄上。
我答話時想必有些結巴。
不要怕，神父。她的臉上露出了笑容。這把劍是用來保護你，不是用來傷害你的。我之所以前來，是因為你心中的許多疑問應該得到解答，也是因為我的主人認為像你這樣的人不應該送命。
聽她這麼說，我一時之間竟不知該如何回答。
我想請你跟我到一個比較方便說話的地方去，就在城裡面，那裡發生了急事，需要你立刻前往。
這話聽起來像是禮貌性的邀請，並沒有威脅的意味。但眼前這名披著斗篷、戴著帽子的女子目光銳利狡黠，氣勢懾人，讓我沒有拒絕的餘地。於是我便跟著她穿過食堂，在已然昏暗的光線中沿著一道迴廊進入了教堂。這條路線從來只有院內的僧侶才熟悉，她怎會如此清楚？我們走著走著，一路並未遇見任何一個僧侶。到了街上之後，她便示意我加快腳步。
大約十分鐘後，我們抵達了位於四、五條街之外的聖斯德望教堂。此時，夜色已然深濃，我們繞過教堂右邊的一棟建築，沿著一條如果沒有人帶路顯然很難找到的狹窄通道往前走。走到底，便看見一棟宏偉的紅磚樓房，外面點著兩三支火炬。這時，那陌生女子（她自從走到街上後便不曾再開口說話）便用手指著那棟房子。
我們到了嗎？我問。
只見一名穿著緊身羊毛背心、戴著兜帽的男僕走過來迎接我們。
神父，請跟我來。他鄭重其事的說道。我帶你去見我的主人，他很想見你呢！
你的主人？
是的。他深深鞠了一個躬答道。陌生女子見狀，臉上浮現了一抹笑容。
走進樓房內，只見到處都是價值不菲的古羅馬大理石柱和最近才出土的雕像，牆上則掛滿了繪畫和繡帷。樓房中央有一座庭院，庭院中心有一座經過修剪的樹籬迷宮。我們往那迷宮的方向走去，只覺四周一片靜寂，讓我不由得心生好奇。走到庭院中央後，我突然看到有一群人正圍著迷宮排成一列，同時個個都神情凝重的看著前方，彷彿大禍即將臨頭一般。
不久，我終於明白發生了什麼事。原來這些人都是此地的僕役。他們正焦急的注視著前方一座低矮的平臺。平臺上站著兩名男子，此刻正彼此怒目而視。他們都穿著襯衫，手上拿著一把已經出鞘的劍，雖然天氣很冷，但兩人都滿頭大汗。那陌生女子一見此景，便脫掉帽子，自顧自的欣賞起來。
已經開始了。她的語氣聽起來有些失望。我的主人想讓你看看這個。
這個？這是什麼？我驚訝的問。他們在決鬥嗎？
她還沒來得及回答，那位看起來年紀較長、體格高大壯碩、肩膀寬闊、頭頂已經全禿的參賽者就朝他的對手撲了過去，用盡全身力氣對著他一陣砍殺。
主耶穌基督呀！年紀較輕的那名男子害怕的大喊，一邊把劍架在胸前，擋住了對方的攻勢。
光榮的君主呀！攻擊他的那個人也不甘示弱的喊道。
這不是一場訓練賽。隨著時間過去，那禿頭男子的怒氣愈益高漲。雙方都使出了迅速猛烈的攻勢，彼此的劍鋒不停的交互碰撞。
陌生女子指著那個剛剛停歇下來喘一口氣的年輕人表示：他是馬利歐．佛塞塔，來自費拉拉，是一個畫家的學徒。他和我的主人簽了一個契約，但他卻耍詐，企圖矇騙我的主人。現在他們正在進行西班牙式的決鬥，誰先砍傷對手，讓他見血，誰就贏了。
這場搏鬥愈來愈激烈，庭院裡又響起了三、四次砍擊聲，刀劍碰撞時所迸出的火花濺到了圍觀的人群身上。
就算你比我年輕也沒用！你今天能不能活命，就看我饒不饒你了。那禿頭男子喊道。
你省省吧！我不需要你饒命。另一人回答。
然而，年輕的佛塞塔不久就威風不起來了。對手一連三次猛攻，使得他被迫跪倒在地，只好用手撐住地面以保持平衡。那禿頭男子眼見此景，臉上露出了勝利的笑容，四周也響起了一陣喧鬧的歡呼聲。既然對手的劍已經被擊落，接下來便只是儀式罷了。只見勝利者以外科醫生般精準的手法舉劍一揮，劍尖便劃過那年輕人的臉頰，登時見血。
你看見了嗎？他大吼。上帝是公正的，祂已經懲罰了你這個撒謊的人。以後不准再拿假的古董來騙我了，你聽見了嗎？
他說完便轉過身來，看見我穿著白色的僧袍、戴著黑色的兜帽，站在眾多的僕役中，臉上便露出了滿意的神情。接著，他又向我鞠了一個躬，用眾人都可以聽見的音量大聲說道：
好了，我已經對付完這個壞胚子了，但你是個大人物，你可不一樣，對不對？雷爾神父。
我不知該如何回答他，只覺這人的眼神兇惡，似乎不懷好意。他到底是誰？又怎麼知道我的名字？他所謂的公平正義是怎麼回事？
我一向歡迎教士們來我這兒。他說。不過這次我只請你一個人，是因為我希望我們能夠一起來讓我們的一個朋友改邪歸正。
我們的一個朋友？我結結巴巴的問。
是的，我們過去的一個朋友。他解釋道。你不是也認為我們的艾雷桑卓神父死得很不尋常嗎？
這人（不久我便得知他的名字叫奧利維里歐．賈卡倫達）說著便走了過來，親切的在我肩膀上拍了一下，然後便走進屋裡去了。那陌生女子要我在原地稍候。此時那群僕役開始清理現場，只花了不到十分鐘時間就把剛才用來決鬥的平臺給拆了，並將受了傷又被五花大綁的佛塞塔抬進了屋內。他們經過我身邊時，我發現那佛塞塔只是個小孩子。他那雙綠色的眸子一直盯著我看，眼神裡滿是悲傷，似乎是在向我求救。
西班牙人是很重視榮譽的。陌生女子語氣和緩的說道，一邊鬆開她那頭金色的秀髮，並把劍插回劍鞘。奧利維里歐．賈卡倫達和教皇一樣，是瓦倫西亞人，也是最受教皇青睞的供應商。
供應商？
他是個古董商人。這是一門新興的行業，從事的是挖掘前人寶物的工作，利潤很豐厚。你絕對想不到在羅馬你只要隨便挖一下那七座山丘，就可以發現什麼。
妳呢？我可不可以請教妳是什麼人？
我是他的女兒瑪麗亞．賈卡倫達。
妳父親為什麼要我看他和這個佛塞塔搏鬥？這和艾雷桑卓神父的死有什麼關係？
他很快就會告訴你的。她答道。這都是因為他從事古書的買賣所致。要知道，這世上有些書比黃金還珍貴，所以才會有像佛塞塔這樣的小騙子專門從事這類買賣，甚至還以新書假冒古書，向買家獅子大開口。
妳真的以為我會對這種事情感興趣嗎？
會的。她給了我一個謎樣的答覆。