他開門的時候,她剛好醒來。她還沒來得及做任何事,他就已經走下那幾級階梯,環顧四周,然後邁開大步踏過地板。他還是沒有看見她。
她靜靜地躺著,注視著他。
瘦長的骨架,金髮,金絲邊眼鏡。
他踏上時鐘下方的那座小型講臺,俯身向前,臉貼著鐘面。他張開手臂,伸向時鐘的圓周,整個人籠罩在透過玻璃灑下的光線裡頭,看起來像被釘在十字架上的耶穌。
或者像達文西(Leonardo Da Vinci)畫像中的男人,不過加了天線罷了!時間是差兩分鐘就十二點。
她掃視整個閣樓,還是一動也不動。有個機會可以及時奪門而出,不過這麼做勢必將家當留在閣樓裡。他以一種危險的姿勢站立著,如果失去平衡,可能會穿越鐘面掉落下去。
時間一秒一秒地過去,他頭上較長的那根天線又往前跳了一格,她幾乎不敢呼吸,害怕被他發現。
終於,他放下兩隻手臂,接著,他轉過身來,看見她。這一看嚇了他一跳,她看得出來。他不但嚇到了,還因為有人看著他而有點難為情。他們兩人都沒有說話,不過卻繼續凝視著對方。他的臉被陰影遮住了。
看在上帝的分上,她要如何擺脫這情境啊?他看起來並不是很強壯,但在他離開這裡之前,她必須跟他講講話。她慢慢坐起來,心想,如果她站起來,恐怕看起來頗具威脅性。
你在幹什麼?
她的語氣遲疑。他沒有立即回應,不過似乎不那麼緊張了。
沒什麼特別的!
沒有嗎?從這裡看過去好像很令人擔憂的樣子。
他聳聳肩。
妳呢?妳在這裡幹嘛?
好問題,我在這裡幹嘛?
我只是休息一下。
妳睡得不好嗎?還是有別的事?
她微微一笑,喔、喔!他直接切入要點。一般人通常會想辦法避免面對不幸的遭遇。
這裡並不像其他地方那麼糟。
難道因為妳是遊民?就像,無家可歸那樣?
她為什麼要否認這個事實?不管怎樣,並沒有其他合理的解釋可以說明她為什麼會出現在這間閣樓裡。
你可以這麼說。
他從講臺上走下來。
好酷喔!我畢業的時候很想做那樣的事。
他想做什麼事啊?
為什麼?
好像妙不可言,沒有人要求你做事,也沒有人在乎你做什麼事。
這話再真實不過了,至少那是居無定所的一個面向。
如果那是你真正想要的,還有更好的方法可以得到這樣的生活。
他咧嘴一笑。
告訴我遊民的生活吧!
她還是不確定他是否說真話,也許只是開她玩笑。
妳也吸毒嗎?
不,我不吸毒。
我以為所有的遊民都吸毒呢!我的意思是:不是因為要吸毒才成為遊民的嗎?我媽是這麼說的。
媽媽不是什麼事情都知道的。
那到底對不對?
他說這話時帶著一股嘲諷的意味,她看得出他不再害怕了。他朝她走過來,而她站了起來。
這是妳全部的家當?
是的。
他看著睡墊和帆布背包,她看著他檢視她的家當,他的表情顯示出他的確留下非常深刻的印象。
酷斃了!
被看作範例實在是一件很奇怪的事,就破例一次吧!儘管如此,這足以說明她的情況。
你在這裡幹什麼呢?你不知道地板的情況其實不太好嗎?
是啊!活在危險中囉!救命啊!救命啊!
他上下跳了好幾次,一副滿不在乎的樣子。她一手按著他的手臂。
喂!別跳了!如果你直接掉下去,可是很麻煩的喔!
喔!別扯了!
他抽回手臂,不過沒有再跳。她沉默地看著他好一會兒。他突然出現在這裡變成了一種威脅,不過顯然還不清楚這威脅有多嚴重,她必須在他離開之前找出答案。地板上有幾本學生的講義,她拾起其中一本皺巴巴的,目的在讓自己的問話顯得更輕鬆自在。
你常到這裡來嗎?
他猶豫了一會兒才回答:只是偶爾來。
他說謊,但是她不懂為什麼。
你讀幾年級?
高二。
班上其他人呢?你的同學什麼時候會出現?
他搖搖頭。她突然明白就他一個人,他一個人跑到這裡來,沒有其他人。
是你替門上的鎖上了螺絲釘的嗎?
他吸了一口氣,同時說:
是的!
她明白了。眼前這個男孩子不是其中一隻綿羊,而是另外一隻山羊,而且還是另外一隻被逐出同種族群的山羊。
那麼,你是哪一種人呢?你喜歡學校嗎?
他瞪著她看,顯然害怕她這般通情達理。
當然喜歡,好極了!
換句話說,就是不喜歡。現在的孩子常講這種反諷的話,至少,曾經和她談過話的那幾個孩子常做這種事。他踢了地板上的一本課本,課本彈到她的墊子上,躺在那裡。嗨!是高一數學。
那麼政府有沒有發給妳許多福利金呢?
她搖搖頭。難道他已經在調查將來當流浪漢有何權利?
妳吃什麼填肚子?妳會在垃圾桶裡找食物嗎?
他一副噁心的樣子。
有過這種經驗。
噁心。
如果那是你的未來,就必須試試看。
可是妳會收到別人施捨的錢,不是嗎?例如,用來買食物和用品。
她懶得回答。重點很明確,在於:如果你接受了別人的施捨,有些人就會擺出告訴你什麼該做、什麼不該做的姿態。然後學校的鐘聲響了,他似乎沒有注意到。
不過我還不確定,也許會改到電視臺找份工作。
你現在應該要離開了吧?
應該是吧!
他嘆口氣,轉身準備離開。
她還是不確定他是否會把這一切告訴別人,這問題可是很嚴重的,直接問他應該是最簡單的解決方法。
你會跟人家說嗎?
說,說什麼?
關於我在這裡的事,偶爾在這裡過夜的事。
他顯然從來沒有這個想法。
我幹嘛跟別人說?
沒什麼特別的原因啦!
你叫什麼名字?
他已經走上了通往大門的那幾級階梯,不過轉身面對她。
泰伯,妳呢?
西拉。泰伯並不是你真正的名字,對吧?是你替自己取的?
他聳聳肩。
記不得了。
那麼妳真正的名字呢?
別扯了!這是在幹嘛?益智問答節目還是什麼來著?
她不知道他在說什麼,於是隨便揮揮手。
我只是覺得奇怪。
他嘆口氣,放開門把。派屈克,我真正的名字叫派屈克。
她微微一笑,他遲疑了一會兒,也回她一個微笑,然後又轉身朝大門走去。再會囉!
再見囉!派屈克!改天見囉?
然後他離開了。