第二天早上七點左右，雨終於停了。
颱風似乎只以暴風圈邊緣掃過關東地區，即使半夜在戶外時，也完全沒有感覺到曾進入颱風眼。強勁的西風才見緩和，立刻就變成了東風，不一會兒又變得靜悄悄了。
雨停了，這對在一旁觀看搜尋進度來說雖然方便許多，但搜尋工作卻一點也不輕鬆。流入下水道的水不僅沒有減少，反而不斷增加。一名水利局的人員說，不知道是造路時的疏失還是計算失誤，這條路呈凹月型，所以馬路中央的人孔蓋打開時，水便一直往下流。
七點半時，警方決定只留下幾位警員警戒，其他人撤離現場。他們可能要研擬新的計劃，擴大搜尋範圍。看來終於要去污水處理場的取水口張網子了。
於是，我也回了旅館。我渾身都濕透了，如果就這一身去抱緊某個人，對方一定會溺斃吧。我每走一步，橡膠雨鞋裡也發出噗滋、噗滋的聲音。
昨晚的櫃檯夥計還在那裡，正和一個看起來也像是員工的中年婦人聊天。他一看到我便立刻站了起來。
找到了嗎？
我搖了搖頭，沒有說話。櫃檯夥計垂頭喪氣，中年婦人一邊說著唉！怎麼會這樣，怎麼會這樣，一邊走進裡面的通道。
那個歐巴桑是這裡的清潔計時工，和失蹤的那個孩子住同一個社區。
櫃檯夥計說完，幫我把手從連帽外套中拉了出來。
聽說那個社區已經亂成一團。有幾個人幫忙四處尋找了一下結果只找到那隻貓。
我驚訝地看著他，貓？
對。那隻叫小白的貓。
還活著嗎？
當然。動物的生命力都很強。
無論對望月夫婦而言，或是對小白來說，這都是最壞的結果。
其實那個社區不能養貓，可見大家都沒有遵守規定。聽說那孩子很喜歡那隻貓。
你家呢？有沒有養寵物。
我老媽說有我這隻動物就夠煩了。
那你不妨給她養那隻貓。
我接過他幫我烘乾的衣服，走向電梯，突然感到累壞了。走進房間，慎司已經起床了，不，他好像一整晚都沒闔眼。
還沒找到嗎？
對。
我逕自走進浴室，打開浴缸的水龍頭。我一摸到熱水，手臂立刻起了雞皮疙瘩，抖個不停，可見我的身體已經冷到了極點。我腦子裡正想著望月大輔應該也像我一樣冰冷，根本沒聽到慎司在叫我。
什麼事？
他站在浴室門口旁邊。
櫃檯的人說，雖然退房時間是十點，但只要不被老闆發現，下午再退房也沒有關係。高坂先生，你最好先睡一下。
只要洗個澡，精神就來了。不早一點回去，你父母會擔心，而且我也不能一直留在這裡。
我在現場看到了《亞羅》總公司分社的記者，我請他在案情有進展時和我聯絡。
你可不要告訴我說天氣變好了你要騎腳踏車回家。我可是和你父親約好了。
這時我才想起來，對了，要記得去把腳踏車找回來。
對，我知道。我現在就去。
你知道地方嗎？
知道。半夜時，我向櫃檯的人借了地圖查過了。
應該離這裡很遠吧？
還好。雖然要走過去，但回來的時候就可以騎了，二十分鐘左右就可以回來。你在這裡等我一下，我馬上回來。
慎司似乎心意已定，我有點訝異。
不用這麼麻煩，等一下開車繞過去就好了
開車過去才麻煩。開過去那裡，等於往回走。沒關係，我很快就回來。
他說完便匆匆忙忙地走出去，留下我獨自面對浴室的蒸氣。雖然只是一件小事，我卻無法釋懷，而且事後聽他告訴我非去不可的理由時，就更加耿耿於懷了。
在我洗完澡，換了衣服，才稍稍恢復活著的感覺時，慎司回來了。但比他原來說的時間多了一倍，距離他出門已經過了四十分鐘，而且他的臉色鐵青。
即使我問他沒有找到腳踏車嗎，他也完全沒有反應。好像非得在他面前用力拍一下手，才能喚回他的意識似的。
然而我並沒有這麼做，我只是抱著手，默不作聲地看著他。他突然點了點頭，回答：噢，對，找到了。我覺得自己好像是打到偏遠地區的國際電話似的。
還好嗎？我以為他發燒了，所以這麼問他。
什麼？他反問我。
什麼什麼，當然是問你還好嗎？
我？我有什麼不對勁嗎？
雖然他渾身都不對勁，但他的眼睛很清澈，而且站得也很直。
稻村慎司！
是。他回答得心不在焉的。
你身體沒有問題嗎？
沒有。他點了點頭，嘴角露出微笑。他似乎清醒過來了。櫃檯的人說可以到隔壁的餐廳吃早餐。
是嗎？我找不到其他的話說，於是站了起來。那我們走吧。
但慎司沒有跟上來。我在門口轉過身來，看到他還站在原地，看著我剛才坐的椅子。他微微地張著嘴，那種神情就像一邊走路一邊背英文單字的學生一樣，腦子裡思索著某件事，渾然不知自己身在何處。
我站在原地等了一會兒，慎司頭也不回，突然叫了一聲高坂先生。
啊？
他又閉了嘴。我將一隻手放在門把上，另一隻手叉在腰上，心想他是癲癇發作了嗎？
高坂先生。
有！
停頓了片刻，慎司才轉過頭看著我。
那個
我等了好久，他也沒說什麼。我揚起眉毛，問道：什麼事？
那一剎那，慎司吞了一下口水，好像把已經到喉嚨的什麼東西硬生生地吞了下去。
領帶歪了。
我大失所望，一時無法理解他的意思。
什麼？
你的領帶歪掉了。
他說得沒錯，不知道是不是被櫃檯夥計燙壞了，我的領帶偏向一旁。
你只是想告訴我這件事嗎？
嗯。
我知道他在說謊，再遲鈍的人也看得出來他在說謊，慎司想要說的事根本和領帶無關。
還有其他的嗎？如果我褲子穿反了，要趁我走出去之前告訴我。
沒有了。
他說完便向門口走來，臉上已不再顯得迷茫，總之我鐵定錯過了什麼。
餐廳和商務旅館只有一條小路之隔，餐廳所在的那幢房子比商務旅館更老舊。餐廳裡有四個雅座和吧檯，一台十四吋的舊式電視機擺在餐廳的一個角落，正在播放新聞。靠牆的兩個雅座都已經有客人了，一桌是一對男女，另一桌是兩個男人面對面而坐。
我才剛在靠窗的雅座坐下，一個令人眼睛為之一亮的年輕貌美的服務生沒拿菜單就走了過來，她說：早餐只有一種。
看起來好像是。
所有的客人都吃著相同的料理。
但咖啡可以免費續杯。說完，她嫣然一笑接著說：先生，你的領帶歪掉了。
我不耐煩地拿下領帶，塞進了口袋。坐在斜對面的慎司眼珠子轉了一下，什麼也沒說，也沒有笑。
女服務生離開片刻後，很快便端來兩杯熱咖啡。真是太感謝了。她把咖啡杯放在桌子上，探出身子，悄聲地問：先生，你是《亞羅》雜誌的記者，對不對？
我嚇了一跳。
妳怎麼知道？
我聽小狸說的。我告訴你，聽說那一桌的兩個男人也是某報社的記者，你們應該是競爭對手吧？要不要我幫你去打聽一點消息？
我轉頭看了看靠牆的那兩個人，我不認識他們。
探聽？探聽什麼？
關於人孔事件的獨家啊！
我差一點認真了起來，他們說找到那個孩子了嗎？
這倒沒說，女服務生把嗓門壓得更低了，她把臉湊到我旁邊說道：但是，這種時候記者不是都會相互打聽情報的嗎？
日報的記者的確會這樣。
如果有值得打聽的消息的話
包在我身上。
廚房傳來喊叫聲，她急忙離開了。慎司看著她遠去。
她看太多連續劇了。
聽我這麼一說，慎司呆然地將視線移到我的臉上。
她會要求你讓她當封面女郎。
怎麼可能。
真的，我就是知道。
他一臉嚴肅地說完，用手指揉著眼眶周圍。我好像開始不受制了。
他像是在自言自語，我也就沒有搭腔。慎司紅著眼眶，好像在讀別人寫好的文章似地快速說：小狸是那個櫃檯夥計的綽號，因為她覺得他長得很像狸貓。那名女服務生有時會和他約會，缺錢的時候，就在那個飯店的一○二開房間。
我笑著說：你昨晚和櫃檯夥計聊一整晚嗎？
慎司搖了搖頭地說：他只給我看了地圖而已。但我就是知道。
這一次是我迷失了方向。
慎司張開了眼睛，在我開口之前，他急忙說道：等一下，我正在整理思緒。我不曾這樣，我不知道該怎麼辦
他放在膝蓋上的雙手微微顫抖著。我把手放在桌子上，看著他的臉。
我知道了。雖然我不知道是怎麼回事，但我知道了。所以，你先別說話。慎司好像頻頻點頭似地顫抖著，然後喃喃地說：我好像處在開放狀態。這是我第一次這樣。
這也是我有生以來第一次如此手足無措。昨天晚上還覺得他是個活潑的少年，難道他有精神方面的疾病？
女服務生端著托盤走了過來，微微張著嘴，一副準備向閨中好友分享八卦的樣子。她把托盤放在桌上，像剛才那樣湊到我的面前，用氣聲說：他們是東京日報的。
在她的呼吸中散發著甜甜的口香糖味道。我也學她的樣子輕聲問：他們有沒有什麼消息？
那個小孩是為了找他養的貓，才會掉進人孔。
是嗎？還有沒有其他的消息？
他爸爸在市公所戶政課工作。
是嗎？
好可憐，他媽媽幾乎抓狂了，聽說已經被送進了醫院。
這些事我都已經知道了，但我仍然露出欽佩的樣子說：妳真厲害。
女服務生更貼近了過來，我幾乎可以從她的領口看到她的胸部。
有用嗎？
有啊，妳真善解人意。但對方可是大報社。
她一臉曖昧地彈了一下我襯衫的領子，我總是比較幫帥哥的忙。
不敢當，不敢當。我笑著說道。但是我們雜誌的封面不會用非專業的女孩。
女服務生慢慢地站了起來，她說：搞什麼嘛！
不好意思。
你怎麼知道的？做一下好事又不會怎樣。
正當她轉過身去，我用手指勾住她的圍裙口袋，拉住了她。我想起了一件事。
那妳就好事做到底吧。他們知道那個孩子在找的貓叫什麼名字嗎？
她轉了一下眼珠子，我怎麼知道。
妳要不要幫我去問問看？
她立刻在腦子裡盤算著，你要給我小費嗎？
我點了點頭，她一搖一擺地走開了。她是有目的的，所以被她說是帥哥也沒什麼好高興的。
我看著那個女服務生，她拿著一個大大的銀色水壺走向東京日報的兩名記者那一桌。在幫他們倒水的時候，和他們簡短交談了兩、三句，逗得其中一名記者哈哈大笑，隨後她回到吧檯旁的固定位置，放下了水壺。
這次她沒有走過來，就站在那裡，不出聲地動著嘴巴說小、白。我輕輕地舉了舉手。
那隻貓叫小白。
慎司雙手抱著身體，只轉動著眼珠子看著我。
你不是說牠叫莫尼卡嗎？
因為，那個孩子這麼叫牠。
然而昨天晚上他說是聽到別的警官這麼說的。我探出身子說：什麼
慎司冷不防地站了起來，但動作很遲鈍。
我想吐。
他的臉色蒼白，看起來就像參加聯誼時喝多了的大學生。他雙手抱著胃，站起來的時候把椅子弄得碰碰作響，他走到通道上，準備走出店外。剛才的女服務生驚訝地跑了過來，把手放在他的背上。我也站了起來。
你不舒服嗎？
女服務生看著慎司的臉，之後又瞪著我，意思是說都是你的錯。我一臉錯愕地站在那裡，只能像傻瓜一樣看著她。
廁所在哪裡？慎司一臉痛苦，額頭上冒出了冷汗。
那裡。
女服務生指著吧檯左側的門，慎司步履蹣跚地走了過去。當我靠近想要攙扶他時，他卻丟下一句：不要碰我。
我沒事，應該很快就好了。請你等一下。
他的聲音顯得十分堅決，讓人不禁聽命於他。我和女服務生都縮回了手。慎司消失在門的那一端。
我的人生路走得並不平坦，但還是第一次被人嚴詞拒絕不要碰我，讓我覺得很受打擊。女服務生似乎也有同感，人就怔在那兒了。
這是第一次有人對我說不要碰我。
是嗎？
對啊。雖然我曾罵過別人：不要碰我，你這個色老頭。
是對色狼說的吧？
對啊，在酒廊裡。
那還怎麼做下去啊？
所以我才來做女服務生啊。
她氣沖沖地走了，我腦中一片空白地坐在椅子上。東京日報的兩名記者也轉過頭來看熱鬧，但立刻不感興趣地轉過頭去，其中一人拿著帳單站了起來。
早餐的土司和炒蛋已經涼了，沙拉也變得水水的。我根本沒有食欲。我的心裡開始有些不安起來，雖然很想抽菸，但還是拼命克制下來，喝了一口咖啡。
慎司沒有回來。
另一對男女也起身離開了店裡。十四吋的電視開始播報新聞，但影像很不清楚。這時我才猛然發現自己簡直笨到家了。我重重地放下咖啡杯，把那個女服務生嚇了一大跳。
先生？
她三步併兩步地走了過來，臉上的表情似乎在說，這次輪到你發作了嗎？我一句話都說不出來。
是他？
難道是他幹的？
我瞥了一眼仍然緊閉的廁所的門。女服務生雙手抱在胸前端詳著我。
沒事，我慢慢地說。謝謝。
她微偏著頭走進了廚房。她似乎下定決心，不再和我們有任何瓜葛。
這樣最好。別人不知道最好。
是慎司！是他把人孔蓋打開的。我不知道他這麼做有什麼意圖，還是只是惡作劇而已。但他打開了蓋子，然後離開。當他在雨中徘徊時，看到了那個撐著黃色雨傘的小孩，嘴裡不停地叫著莫尼卡。那小孩或許學著大人在叫貓時彈舌頭或是喵喵叫。然而那時候慎司也沒有多想什麼。那時候
慎司一定是迷了路，在原地轉來轉去，結果坐上了我的車子，剛好回到他之前打開人孔蓋的地方。於是我不得不停下車來，這才發現黃色的雨傘，這時慎司才發現自己闖禍了。
我想起來了。當我把黃色雨傘拿給他時，他一副心臟病發作的樣子。
還有，他鐵青著臉問能不能找到兇手時的情景，以及一整晚都無法入睡的事，還有他出門去拿腳踏車，臉色蒼白地回來後，一切就不對勁了。
當時他一定是回到了現場，他一定是再也無法克制自己了，現在他更因為無法承受罪惡感而亂了方寸。
這時廁所的門打開了，慎司走了出來。他面如土色，但身體挺得很直，走路也沒有搖晃。
我的目光看著他步步走近，當他回到座位後，我仍然注視著他。慎司抬起了頭，他的眼神很正常。
有那麼一剎那，他似乎看穿了我的眼底深處。沒錯，就是看穿。那種感覺就像考試時想作弊，一抬頭發現監考老師惡狠狠地盯著自己我知道你在想什麼，我可以看穿你腦袋裡的東西，你趁早死了這條心。
你趁早死了這條心。
但是我還是說出了口，是你幹的，對不對？
慎司靜默不語，可是他眼睛周圍的緊張感消失了。我覺得自己中了賓果。
我現在才發現應該是這樣，你一定覺得我少根筋，對不對？
我勉強自己維持像慈父般溫柔的聲音。但慎司搖了搖頭。
不對。
不對
令人驚訝的是，他輕輕地笑了。他垂下肩膀，重重地吐了一口氣。
根本不是這樣。唉，怎麼會變成這樣。太好笑了。
有什麼好笑的？
慎司又搖了搖頭，突然抬起了頭。
我們走吧。我們去找一個安靜的地方，我有話要告訴你。
我環視空無一人的餐廳，這裡不行嗎？
我現在好像處於開放的狀態，許多東西都會跑進來，感覺很不舒服。我想要去一個沒有其他人的地方。
我丈二金剛似地摸不著頭腦地跟著他走了出去。我也有點失神了，連之前約定的小費也忘了給那個女服務生。她站在窗邊，雙手抱在胸前，怒目圓睜地目送著我們。或許，她沒有對我們翻白眼，我們就該偷笑了。