隔天清晨六點，窗外景色是一望無際的平原，霧氣籠罩。地表平坦，一路延伸到地平線都是灰綠色，只有偶爾出現筆直的溝渠或幾棵樹木。這裡的樹有著細細長長的柔軟樹幹，圓弧狀的濃密樹冠，所以能夠抵擋風勢。遠方的樹木搖晃彎曲著。
室外氣溫很低，他們的車上佈滿露水。李奇用他的外套上衣袖子把車窗擦乾淨，兩人坐進車內，沒說什麼話。波琳倒車離開停車格，排入一檔，駛過停車場，稍微踩點煞車，接上馬路，朝正東方天際奔馳而去。五哩路後就到畢夏普．巴蓋特，五哩路後就到葛蘭吉農場了。
村子還沒出現前，他們就已經找到農場。它在十字路口的左上方象限，李奇兩人從西南邊靠近。農場四周以溝渠為界，而非一般的籬笆。溝渠挖得很直、很扎實、很深。過了水溝後是平坦的田地，犁得很整齊，淡淡的綠色上覆著灰塵，田裡有最近剛種的晚期作物。再過去靠近中央的地方，有些樹木聚集，基本上只能算裝飾性質，彷彿是刻意種的，用來營造特定效果。再過去是間大大的灰色石屋。比李奇想像得要大，不是城堡，談不上莊嚴宏偉，不過遠比任何一間普通農舍要來得壯觀。北側遠方，房子東邊，有五棟附屬建築。穀倉，很長、很矮，很整齊，其中三棟圍成三合院的樣子，另外兩棟自行獨立。
他們行駛的馬路旁就是農場南側的水溝，車子每前進一碼，視角就隨著旋轉改變，感覺上農場像是放在旋轉桌上的展示品。總之這是個很大、很漂亮的住所。入口車道是座平坦的小橋，跨過邊界水溝，往北走延伸至遠方。路面是壓實的泥土，中間凸起以利排水。房子就蓋在車道盡頭，深入農場半哩處。前門面向西邊，後門面向東邊。那輛路華停在主屋後方與其中一棟獨立穀倉之間，從遠處看起來很渺小。冰冷、不動、滿車都是露水。
他還在那裡。李奇說。
除非他自己有輛車。
如果他有自己的車，那昨天晚上他就會開過去。
波琳把車速降低到步行速度，房子四周沒有任何活動的跡象，完全沒有人跡。煙囪上方飄著淡淡的煙，風把煙往水平方向吹。或許是燒熱水用的柴火，因為窗戶裡沒有燈光。
波琳說：我以為農夫都起得很早。
我想飼養家畜的農夫應該是。李奇說：要起來擠牛奶或什麼的，不過這地方都是農作物，除非是犁田播種期間，不然看不出有什麼事要忙，大概就閒閒沒事等著作物長大。
總得施肥吧？應該會開著牽引車出去。
有機農業不會，他們不喜歡化學的東西，倒是有可能需要一點灌溉。
這裡是英國，一天到晚都在下雨。
從我們抵達之後都沒下過雨。
十八小時。波琳說：破紀錄了，我在蘇格蘭場的時候雨下個不停。
她把車停下，排檔打進空檔，按下她那邊的窗戶。李奇也如法炮製，濕冷的空氣吹進車內。外面一片悄然，毫無動靜，只有風在遠方樹上發出聲音，以及霧中若有似無的清晨陰影。
波琳說：我猜這個世界曾經都是這個樣子。
這裡屬於北福克。李奇說：北福克跟南福克，就是北方人跟南方人的領土，我想古時候是凱爾特族的兩個王國。
這片寂靜突然被一聲槍響劃破，遙遠的槍聲越過原野而來，像爆炸聲，在寧靜中更顯得震撼。李奇和波琳出於本能雙雙蹲低，掃視著地平線，尋找槍煙，尋找接踵而來的火光。
波琳說：是泰勒嗎？
李奇說：我沒看到他。
不然會是誰？
距離太遠了，不可能打得中。
獵人嗎？
把引擎關掉。李奇著，凝神聆聽，但什麼也沒有。沒有移動，沒有重新裝填。
我想應該是驅鳥用的。他說：他們剛種下冬季作物，不希望烏鴉把種子吃掉。理論上一整天都會有機器隨機發射空包彈。
希望是這樣。
我們再找時間回來。李奇說：先去雜貨店探探戴維．坎普。
波琳啟動引擎，再次上路。李奇在座椅上轉來轉去，看著農場的東半部從眼前經過。這邊跟西半部一模一樣，只不過相反。樹在屋子旁邊，然後是大片平坦原野，再來才是邊界水溝。過了農場後是畢夏普．巴蓋特村十字路口的北側路段，最後是村子的主要聚落，古老的石造教堂獨自矗立在象限右上角。一排五十碼長的建築沿著對面路肩排列。這裡的大部分建築似乎都是農舍，一間是長方形的低矮多功能店面。是報攤，是雜貨店，也是郵局。因為有賣報紙跟早餐的關係，已經開張了。
直接來？波琳問。
不同版本。李奇說。
她把車停在店的對面，靠近教堂院子鋪著沙礫的路肩。兩人下車，外面風很大，不斷從東邊強力吹送。
李奇說：在這裡當兵的人曾經對我發誓，說這風一路從西伯利亞吹來，中間沒有任何東西阻擋。
相較之下，雜貨店就顯得溫暖舒適。某種瓦斯爐正在運作，把潮濕溫暖的水氣送入空氣中。一個百葉窗郵局，中間區域販賣食物，遠端是報紙櫃檯。這人身上穿著羊毛衫，圍了條圍巾，正在翻報紙，手指沾滿黑墨。
你是戴維．坎普嗎？李奇問。
你說對了。那個老人說。
有人說來問你就對了。
問什麼？
我們是來這裡執行任務的。李奇說。
來得可真早。
事有先來後到。李奇說。倫敦那個人是這樣講的，所以這樣說才像真有那麼回事。
你們要幹什麼？
買農地。
你們是美國人，對不對？
是的，我們代表一家美國大型農業公司，要找投資標的。我們可以提供很高額的介紹費。直接來，不同的版本。
多少？坎普問。
通常是百分比。
什麼樣的農地？坎普問。
這就要問你了，通常希望是整齊，耕種良好，但可能經營不穩的農地。
你在說什麼東西？
意思就是，我們要好的投資目標，最近才被業餘農夫買下的，但是希望能盡快收購，在他們還沒把土地搞壞之前。
葛蘭吉農場。坎普說：他們可是十足的業餘農夫，搞什麼有機那套。
我們聽說過這名字。
這塊地應該是你們的首選，它的情況就跟你講的一模一樣。這一家子買的這塊地超過他們的能力範圍，而且這還是兩個人都在的時候。但情況通常不是這樣，就像現在這幾天只有男的在家。要一個人弄這麼大一塊地根本不可能，尤其是對個該死的生手來講。再說，他們的樹也太多了，種樹是不能賺錢的。
葛蘭吉農場聽起來是個好的潛在標的。李奇說：不過，我們聽說有另一個人也在那裡打探消息，最近有人看過他，就在農場裡，或許是個競爭對手。
真的嗎？眼見有一觸即發的衝突，坎普興奮地說。但接著他的臉沉了下來，像洩了氣的皮球：不是，我知道你在講誰，那才不是該死的對手，那是那個女人的弟弟，他搬來跟他們一起住。
你確定嗎？因為這樣對我們來說就有差了，關係到重新安置的人數。
坎普點點頭：那個傢伙來過這裡自我介紹，說是從某個地方回來的，打算結束流浪的生活。他要寄包東西到美國去，航空郵件。這裡很少人寄那種東西，我們聊了好一陣子。
所以你確定他會是長期住戶？因為這樣會有差。
他是這麼說的。
波琳問：他寄什麼東西到美國去？
他沒跟我說，東西是要寄到紐約一家飯店，收信人寫的是房間號碼而不是人名，這點我倒是覺得奇怪。
李奇問：你猜得出是什麼東西嗎？
戴維．坎普，酒吧裡的農夫說，好管閒事的王八蛋。
摸起來像本薄薄的書。坎普說：頁數不多，綁了條橡皮筋，或許書是他借來的。不過，我沒去擠擠捏捏。
他沒填寫海關申報表嗎？
我們把它歸類為印刷品，這種東西不需要申報。
謝謝，坎普先生。李奇說：你幫了我們很大的忙。
那費用呢？
如果我們買到那塊地，你就會拿到費用。李奇說。
如果我們買到那塊地，他想著，不幸的說法，他突然覺得一陣涼意上身。
戴維．坎普沒賣外帶咖啡，所以他們買了可樂跟糖果棒，將車子往西開一哩路，停在路旁吃早餐，監視農場屋子正面。但依舊安安靜靜，沒有燈光，細細的一縷輕煙隨風往側邊飄蕩。
李奇說：妳為什麼要問寄到美國的郵件？
老習慣。波琳說：每個細節都要問清楚，尤其當你不知道什麼重要，什麼不重要的時候。再說，實在很奇怪，泰勒才剛逃出來，而他做的第一件事竟然是寄東西回去？到底是什麼東西？
或許是要寄給他的同夥。李奇說：可能那個人還在紐約。
剛才應該把地址問清楚才對，不過大體上我們已經做得很好了。你的說法可信度非常高，跟昨晚酒吧裡的歡樂假象搭配得天衣無縫。假設坎普把話傳出去，那泰勒就會以為你是個騙子，想用五十塊買一百塊的東西快速致富。
我說謊的功夫爐火純青。李奇說：不過這不是什麼光榮的事。
李奇突然閉嘴，因為半哩外開始有動靜。屋子的門正要打開，空氣中彌漫水氣，太陽在屋子後方，距離已經到達可視範圍的極限。但還是看到四個人走了出來。兩個大的，一個稍微小一點，另一個小很多。大概是兩個男人，一個女人，跟一個小孩。很可能是小女孩。
他們起床了。他說。
波琳說：我看到了，很勉強，四個人，那聲驅鳥的槍響大概把他們吵醒了，鐵定比公雞還大聲。應該就是傑克森一家跟泰勒，對吧？媽媽、爸爸、美樂蒂，還有她親愛的舅舅。
當然了。
肩上都扛著東西，長形棍子。對大人來講剛好，但對那女孩來說就太大了。
他們要幹什麼？波琳問。
那個叫鋤頭。李奇說：他們要去田裡幹活了。
除草嗎？
有機農業，不能用化學除草劑。
小小的人群聚集在一起往北邊走，遠離馬路方向。他們的身形慢慢消失不見，只剩霧中遙遠模糊的一團，似乎更近似鬼魅，而不像真實的存在。
他沒有逃跑。波琳說：對吧？一定沒有逃跑的打算，如果你腦中想的都是要逃跑，不太可能還去幫你姊姊除草吧。
李奇點點頭：看夠了，工作完成，我們回倫敦，等藍恩他們。