李奇的早餐吃得晚，是愛德華．藍恩付錢從早餐店送來的。他獨自一人在廚房用餐，然後在沙發上躺下，不斷地想，直到累得再也不能思考為止。閉上眼睛，開始打盹，等著電話鈴聲響起。
凱特跟潔德也在睡覺，這是自然法則，因為晚上無法入睡，所以白天過了一半，兩人就已筋疲力竭。她們躺在小小的床上，緊緊相擁，睡得很沉。孤獨的男人靜靜把門打開，看著她們兩個，過了一會兒，從房間裡退出，不去干擾她們。不急，他想著。就某方面來說，他正在享受這個特殊階段，對於冒險他已經成癮，一直以來都是這樣，沒什麼好否認的，這就是他的本質。
李奇醒來時，客廳裡除了自己，只剩下卡特．谷倫，那個有鯊魚眼的傢伙。他坐在扶手椅上，什麼事都不幹。
你負責監視我嗎？李奇問。
你不算囚犯。谷倫說：你是來賺一百萬的。
你對這有意見嗎？
沒有，你能找到她，錢就歸你賺，工人得工價是應當的，聖經是這麼說的。
你常開車載她外出嗎？
很常。
如果潔德一起出門，她們怎麼坐？
藍恩太太都坐前面，基本上她對私人司機這檔事很不好意思。小孩當然坐後面。
你以前的隸屬，在部隊裡的時候？
海陸偵搜隊。谷倫說：士官長。
如果是你，會怎麼處理布魯明黛的攻擊？
當好人還是當壞人？
壞人。李奇說。
我帶多少人？
有差別嗎？
谷倫想不到一秒鐘，搖搖頭：帶頭的才是關鍵，帶頭的也可能是唯一的人。
那會怎麼進行？
只有一種辦法可以做得乾淨俐落。谷倫說：要把所有程序都在車內完成，不要給他們下車的機會。布魯明黛在萊辛頓大道東側，萊辛頓通往市中心，所以泰勒會把車子停在左邊，百貨公司大門的正對面，暫時並排停車。這時候我們的人會抓住後車門，坐進車內小孩旁邊。小孩坐在她媽媽後面，綁著安全帶。我們的人拿槍抵著小孩的頭，用另一隻手緊抓住她的頭髮。這樣就大事底定，完全不需要擔心街上任何人。外面的人看起來，是有人要上車，而不是下車。從那個時間點開始，泰勒只能聽命行事，他還能有什麼選擇餘地？藍恩太太坐在他旁邊尖叫，但他又能怎樣？他沒辦法扳動拉桿，把椅子往後沿著滑軌推，壓住那傢伙，因為積架車上配備的是電動座椅。他也沒辦法轉頭還擊，因為槍抵著小孩的頭。他也不能採取激烈的迴避駕駛，因為車子陷在緩慢的車流中，而且那傢伙抓著小孩的頭髮，不可能被甩開。遊戲結束，就在當下。
然後呢？
然後命令泰勒開車到安靜的場所，有可能在市區，不過更可能在郊外。再把他射殺，透過椅背朝他的脊椎射擊，這樣他就不會敲破擋風玻璃。之後叫藍恩太太把他推出去，再命令她開車，他自己留在後座，押著小孩。
李奇點點頭：我的看法也是這樣。
對泰勒來講一定很不好受。谷倫說：我說的是最後那一刻，那傢伙叫他停車，把排檔排入停車檔，乖乖坐好，泰勒心裡應該也清楚接下來會是什麼。
李奇沒說什麼。
他們還沒發現他的屍體。谷倫說。
你覺得樂觀嗎？
谷倫搖搖頭：這只代表那地方沒人居住，這是平衡點的問題，一方面你希望早點把這人處理掉，可是你又得在到達安全地點前讓他活著。他很有可能躺在某處的鄉間，讓一堆土狼亂咬。希望在他被吃光之前，有人能趕快找到他。
他跟你多久了？
三年。
你喜歡他嗎？
還不錯。
他夠厲害嗎？
你已經問過葛瑞格了。
葛瑞格可能會偏頗，他們是同個單位，都是英國人，一起待在海外。你覺得呢？
他很不錯。谷倫說：空降特勤是支優秀的部隊，或許比三角洲部隊更好。英國人通常比較無情，這是基因使然，他們統治世界很長一段時間，方法當然不是扮演好人。空降特勤隊的退伍官兵僅次於海陸偵搜隊的退伍軍人，這是我的感覺，所以我的答案是沒錯，葛瑞格講得對，泰勒很厲害。
那麼作為一個人又如何？
下勤務後他是個很紳士的人，對小孩很有一套，藍恩太太似乎很喜歡他。基本上我們這裡可以分成兩種人，裡面一圈，外面一圈。泰勒屬於內圈，我屬於外圈，我都專注在公事上，社交場合我比較木訥，這點我很大方承認。離開戰場的話，我什麼也不是，其他人或許可以兩面兼顧。
五年前你在這裡嗎？
安的事嗎？不在，我是事情剛過後才進來，不過不可能有關聯。
我也這麼聽說了。李奇說。
李奇腦中的時鐘走到了下午四點半，對凱特跟潔德來說，已經是第三天，離綁架的時間已經過了五十四小時。五十四小時對一樁綁架案來說，時間算是長得嚇人，絕大部分案子在二十四小時內就結束了，不管結局是什麼，好壞都一樣。所以絕大部分執法人員在三十六小時後就會宣告放棄，每過一分鐘，就會讓結果更可能朝壞的方向發展。
下午四點四十五分，藍恩先生回到房間，其他人也慢慢跟著進來。葛瑞格、愛迪森、柏克、科瓦斯基、普瑞茲，一個個進來。圍著電話的警戒氣氛無聲無息地重新開始，藍恩站在電話桌邊，其他人在房間裡各自成群，全都面向內側。注目的焦點顯而易見。
可是電話沒有響起。
那東西可以擴音嗎？李奇問。
不行。藍恩說。
辦公室裡面呢？
現在沒辦法。藍恩說：這樣的改變會讓他們焦躁不安。
電話沒有響。
稍等一下。李奇說。
對面的公寓裡，負責監視的女人拿起電話，撥出去。