李奇在停車場裡面站了一會兒，從窗外看著法蘭西絲．尼格利。她的樣子跟四年前最後一次看到的時候差不多，改變不大。儘管她現在一定已經超過三十五歲，但歲月並未在她臉上留下痕跡。她那頭長髮依舊烏黑有光澤，那雙黑色眼珠還是充滿活力，身材依舊纖細柔軟。顯然她還是花很多時間上健身房。她穿著一件緊身超短袖Ｔ恤，那雙手臂可能要用電子儀器才能檢測出含有微量脂肪，其他地方也是如此。
她的膚色有點深，搭配她的外貌看起來很棒，指甲也修過，那件Ｔ恤看來像高檔貨。整體來說，看來她的經濟狀況比他印象中好。在她的世界裡，她非常舒適自在，而且成就不凡，完全融入老百姓的生活。在片刻間，李奇因為自己身上的廉價衣著和破鞋，還有髮廊剪的難看頭髮而自慚形穢因為她過得很好，他則不然。接著與老友相見的愉悅心情淹沒了他的思緒，他穿過停車場後走進大門，走過請等候帶位的招牌，直接一屁股坐進她的四人座。桌子另一邊的她對著李奇微笑。
她說：嗨。
他說：也對妳說聲嗨。
吃午餐？
本來就有這打算。
你總算來了，那我們點菜吧。
他說：妳的語氣聽起來像在等我。
沒錯。而且算算時間，你挺準時的。
是嗎？
法蘭西絲又露出微笑說：我的助理接到你從奧勒岡州波特蘭打去的電話。他看到來電顯示號碼，追查後發現是巴士站的公共電話，我們猜你會直接到機場。然後我想你應該會搭美聯航空，因為你討厭阿拉斯加航空，再加上坐計程車的時間，你的預定抵達時間不會太難預測。
妳早就知道我會來這家餐廳？
這都是你當年教我的。
我沒教妳什麼。
法蘭西絲說：有。記得嗎？掌握他們的想法，把自己當成他們。所以我就想，你會覺得我怎麼想？你會覺得，如果是我，就會去好萊塢落腳。所以你會從日落大道這裡查起。但美聯航空從波特蘭飛到這裡的班機沒有飛機餐，所以你一定餓了，想先吃點東西。這條街上有好幾家餐廳，但這家招牌最大，而且你不挑食。所以我決定在這裡跟你見面。
跟我見面？我以為是我在追蹤妳。
沒錯，但我也用你追蹤我的方式在追蹤你。
那妳真的在好萊塢落腳嗎？
她搖頭說：比佛利山的威夏爾︱麗晶酒店。
所以妳來這裡純粹只為了找我？
十分鐘前到的。
威夏爾︱麗晶酒店？妳真的變了。
我沒變，是世界在變，廉價旅館再也不適合我。如今我需要電子郵件、網路，以及聯邦快遞服務，還有商務中心和門房。
妳讓我覺得自己是個老傢伙。
你也比以前好啦！還會用金融卡。
那招真帥，竟然用銀行存款傳達訊息。
你教得好。
我沒教妳什麼。
才怪。
李奇說：不過那招可花了妳不少錢，其實妳只要存進十元又三十分，意思一樣。甚至能讓我看得更清楚，因為十跟三十中間會有個小數點。
法蘭西絲說：我想你也許需要機票錢。
李奇沒有說話。
法蘭西絲說：我想你也明白，我查到你的帳戶，要入侵網路看看裡面有多少錢並不太難。你的錢不多。
我不想當有錢人。
我知道。但向你發出么洞三洞訊息的是我，我不希望你花自己的錢，不想占你便宜。
李奇聳聳肩，不再繼續這個話題。事實上，他真的沒什麼錢而且幾乎可以算是窮人。他已經坐吃山空到開始思考如何賺錢的地步了。未來可能要打兩、三個月零工，或找其他短期差事。有個女侍拿著菜單走來，法蘭西絲看都沒看就點了一個起司漢堡和一杯汽水。李奇點菜的速度跟她一樣快，他點的是鮪魚起司三明治和一杯熱咖啡。女侍把菜單收回後就離開了。
李奇說：可以跟我說妳有什麼急事需要幫忙了嗎？
法蘭西絲沒有直接回答，只屈身從地板上的側肩背包中拿出一個黑色三孔活頁夾，她把夾子推到他面前，那是一份驗屍報告。
她說：喀爾文．法蘭茲死了。我想，他是被人從飛機上丟下去的。