第13章 第十一章
由於星期一丹尼在飲食店輪休，他不在不會受到懷疑，但是他還想替自己建立不在場證明，證明他一整天都在床上。我想我染上了流行性感冒。他對寄宿大廳裡那個冷漠的職員咕噥道。昨天大查理打大廳那支電話找丹尼，把她解決掉，不然我們找有辦法的人做。
丹尼明白那個意思。假使他嘗試以自己對這起搶劫殺人案的了解，去協商認罪減刑的話，他們不會留他這個活口。再說，他想要拿到尾款。
丹尼小心翼翼擬定計畫。他走到街角的藥局，藥師問話時，他一直從頭咳到尾，請藥師幫他推薦成藥。回到寄宿公寓，他特別留意跟住在隔兩個門過去那個愚蠢的老女人談話，一直設法表現得很友善。過五分鐘，丹尼離開那個女人的房間，用一只破損的馬克杯端著一杯氣味難聞的茶。
什麼病都治得了。老女人告訴丹尼。稍後我再順道過去看看你。
他去供二樓和三樓房客使用的廁所，對那個排隊的老酒鬼抱怨自己的腹絞痛，後者耐心地等著廁所的門打開。這個酒鬼拒絕讓丹尼先上。
回到自己的房間，丹尼小心翼翼將所有穿去跟蹤妮薇的破爛衣服打包。那些門房之中誰有好眼力，能夠形容出在史瓦柏大廈附近徘徊的人，是很難說的。甚至是那個愛管閒事、帶著那條狗的老傢伙。她把丹尼看了個夠。丹尼十分肯定，一旦前警察局長的千金遭到殺害，屆時到處都是警察在尋找線索。
他會把衣服丟到附近的垃圾桶裡去。這個簡單。難就難在跟蹤妮薇．柯尼，從她的店裡跟到第七大道。不過丹尼已經想出一個辦法來。他買了一件新的灰色長袖厚棉運動衫。這附近的人都沒看他穿過。他買了一頂龐克搖滾小子戴的假髮，一副愛作怪的飛行員在戴的寬幅眼鏡。穿上這套裝備，他看起來就像滿城到處跑，騎著單車把人撞翻的信差。他要去買個大大的馬尼拉紙做的信封，守候妮薇．柯尼出來。妮薇很可能搭計程車去成衣區。他就叫一輛計程車跟著她。他會對計程車司機編一套說法，說他的單車被偷了，那位女士需要他手上送的文件。
丹尼親耳聽見妮薇提到她一點半有約，對象是有能力花大把鈔票買衣服的闊太太。
總是要留點犯錯的餘地。丹尼會在一點半以前就到那家店的對街。
假如妮薇．柯尼被殺之後，計程車司機根據現有的事實得到推論，那不要緊。警方會找一個留龐克搖滾髮型的傢伙。
擬好計畫，丹尼將那包舊衣服塞到下陷的床底下。真是髒亂的地方，丹尼一邊凝視這個小小的房間一邊想。到處爬滿了蟑螂。充滿異味。一只不會比裝柳橙的水果箱大到哪裡去的五斗櫃。但是等他完成任務，拿到另外那一萬元，他只需要在這裡待到假釋期滿，然後就落跑。好傢伙，他非跑不可。
一整個早上剩下來的時間丹尼都在勤跑廁所，只要願意聽他講的，逢人他就抱怨他的痛苦。到了中午，住在走下去那個醜婆子來敲他的門，又遞了一杯茶給他，還有一個餿掉的圓麵包。他又多跑了幾趟廁所，站在上了鎖的門裡，努力不要吸入那股有毒的臭氣，讓別人去等，直到他們發牢騷表示抗議為止。
一點差一刻，丹尼拖著腳步走出去，對那個老酒鬼說：我覺得自己好多了。我要去睡點覺。他的房間在二樓，面對一條小巷。陡峭的屋頂形成一塊懸垂，凸出在較低的樓層上方。過幾分鐘，丹尼已經換上灰色運動衫，戴上那頂龐克假髮，調好眼鏡，把那包乞丐裝拋到小巷裡，一躍而下。
他來到一〇八街上，找到一棟大廈後面，把那包東西丟進屬於這棟大廈的垃圾子母車裡，這輛大型的垃圾車裡面爬滿了老鼠。他搭地鐵到萊辛頓大道與八十六街口，在一毛商店買了一個大型的馬尼拉紙信封和色筆，在信封上標上急件，然後在妮薇的店對面開始站崗監視。
星期一早上十點，一架班次七七一的韓國貨機，得到在甘迺迪機場著陸的許可。高登．史都伯公司派來的卡車等著要載走一箱箱的洋裝和運動服裝，運到長島市的倉庫去，在該公司的記錄上是沒有這些倉庫的。
其他人在等裝載的貨物，執法部門的官員知道，他們就要破獲這十年來最大起的毒品案。
真是了不起的點子。他們穿著技工的制服，在柏油路面上等著，其中一人對另外一人說。我見過毒品藏在家具裡面，丘比娃娃裡面，狗項圈裡面，嬰兒紙尿布裡面，但是從沒見過藏在設計師品牌的服裝裡面。
飛機盤旋，降落，在機庫前面煞住。片刻之間，機場群集大批聯邦探員。
十分鐘後，第一口箱子已經撬開了。精心裁製的亞麻夾克從接縫處被割開。這項任務的行動部隊隊長拉開一只塑膠袋，成分精純且尚未切割的海洛因被倒進塑膠袋裡。天啊！他用敬畏的口氣說，光是這一箱就值兩百萬美元。吩咐他們去帶史都柏。
九點四十分，聯邦調查局的探員闖進高登．史都柏的辦公室。他的祕書設法擋架，卻被探員斷然推到一旁。史都柏無動於衷地聽著探員對他宣讀米蘭達原則；看著手銬銬住他的手腕，絲毫不露一點表情。他內心裡燃起一把怒火，氣得足以殺人的怒火，氣的對象是妮薇。
被帶出去的時候，他停下腳步對正在垂淚的祕書講話。玫，高登吩咐她，你最好把我的約會都取消。別忘了。
玫的眼色告訴高登，她明白。她不會提起十二天前，那個星期三下午，艾瑟．蘭姆司頓闖進高登的辦公室，告訴高登她很清楚高登的活動。
週日晚上道格拉斯．布朗睡得並不安穩。他躺在艾瑟買的高級密織棉床單上翻來覆去，斷斷續續夢到艾瑟，夢中艾瑟在聖多明尼哥餐館，拿著一杯香檳揮舞：這杯敬西蒙斯那個沒骨氣的人。夢到艾瑟冷冷地問他：這次你拿走了多少錢？還有警察來把他帶走的夢。
星期一早上十點，羅克蘭郡的法醫辦公室來電。身為艾瑟最近的血親，道格被問到打算如何處理艾瑟．蘭姆司頓的遺體。道格努力讓自己聽起來一副熱切的口吻。我姑姑希望能火葬。你能給我建議該怎麼辦嗎？
其實艾瑟提過，希望與葬在俄亥俄州的父母親合葬，但是寄骨灰甕比寄棺材便宜多了。
對方給他太平間的名字。接電話的女人口氣誠懇且熱心，問到財務負擔。道格保證會回她電話，然後打電話給艾瑟的會計師。上週末會計師出城度長假，才剛聽到這則可怕的消息。
蘭姆司頓女士的遺囑是我連署的，會計師說，我有一份原始文件的影本。她對你疼愛有加。
我也很愛她。道格掛斷電話。知道自己是有錢人，這件事還需要習慣。無論如何，就他的標準而言，是有錢人沒錯。
要是沒有把一切搞砸就好了，道格心想。
他直覺地等警察來，雖然如此，輕快的叩門聲，接著是警察請他移駕到警局接受訊問，仍然令他心慌意亂。
到了管區分局，聽到米蘭達原則，道格吃了一驚。你們一定是在開玩笑。
我們傾向於謹慎過度。勾梅茲安慰道。記住，道格，你沒有回答問題的必要。你可以打電話找律師。無論何時只要你開口，你也可以中斷，不再回答問題。
道格考慮到艾瑟的錢；艾瑟的合作公寓；上班的地方睜大眼睛對他另眼相看那個小妞；辭去工作；叫他的直屬上司那個人渣滾蛋。他採取一種熱心的態度。我十分樂於回答任何問題。
歐布里恩警探拋出第一個問題，令道格大為震驚。上星期四，你去銀行提了四百元，領的是百元鈔。否認是沒有意義的，道格。我們查過了。那就是我們在公寓裡找到的錢，對不對，道格？那麼，你為什麼要把錢放在那裡，你不是告訴我們你姑姑指控你偷她的錢，那些錢總是會找到的嗎？
麥爾斯從午夜睡到五點半。醒來的時候，他就知道再也沒機會假寐了。他最恨的莫過於為了微乎其微的可能，躺在床上等著回到睡神的懷抱。他起身，伸手取來睡袍，進到廚房。
一邊喝濾煮的低因咖啡，一邊逐條檢查一週大事。一開始尼奇．舍派提的死帶給他的解脫感逐漸消失。為什麼？
他環顧收拾得井然有序的廚房。昨晚傑克．坎貝爾幫妮薇收拾善後，麥爾斯默默表示贊同。傑克對廚房一點也不陌生。想起自己的父親，麥爾斯幾乎笑了。一個了不起的傢伙。提到父親，母親總是說他大人。可是，天曉得，老爹從不曾把盤子拿到水槽去、帶過小孩，或是用吸塵器吸地。時下年輕一代的丈夫可不同了，而且是完全不同。
對蕾娜妲而言，他是一個什麼樣的老公呢？就大多數人的標準而言，是個好老公。我愛她。麥爾斯在這時候說，聲音不比耳語大多少。我以她為傲。我們在一起過得很開心。但是我懷疑自己對她的了解有多少。在我們的婚姻生活當中，我有幾分像我老爸呢？除了她所扮演的人妻與人母的角色之外，我認真看待過她嗎？
昨晚，還是前晚，他對傑克．坎貝爾表示，蕾娜妲教他品酒。回想起邂逅蕾娜妲之前，他悄悄展開一套自我改進方案，麥爾斯忖道，那些日子我忙著擺脫自己的粗俗面。卡內基音樂廳的入場券。大都會音樂廳的入場券。盡本分地參觀大都會博物館。
是蕾娜妲把這些盡本分式的參觀變成刺激的發現之旅。蕾娜妲聽完歌劇回到家，會用那副清脆且有力的女高音歌喉哼曲子。米洛，親愛的，你是這個世界上唯一的愛爾蘭音痴嗎？她會逗麥爾斯。
我們共度了十一年美妙的時光，才剛開始充分了解彼此。
麥爾斯起身，倒了第二杯咖啡。為什麼會有如此強烈的意識？想不起來的是什麼？某件事。某件事。啊，蕾娜妲，他懇求道：不知道為什麼，我替妮薇感到擔心。這十七年來，我為她盡了最大的努力。她也是妳女兒。她是不是有麻煩？
第二杯咖啡令他精神大振，開始覺得自己有點傻。當妮薇邊打呵欠邊走進廚房的時候，麥爾斯已經十足恢復了，可以說：妳那位發行人是個令人滿意的主夫。
妮薇露齒而笑，俯身親親麥爾斯的頭頂，答道：所以是美麗的琪蒂．康威嘍。我贊成，局長。也該是時候了，也該是你開始找女伴的時候了。畢竟，你不年輕了。她弓身躲開麥爾斯一掌襲來。
妮薇挑了一套淡粉紅色配灰色、有金釦的香奈兒套裝，灰色的無帶淺口鞋，和搭配的肩背包，要穿去上班。她把秀髮挽成一個光潔的髻。
麥爾斯點頭表示嘉許。我喜歡那種衣服。勝過星期六那套棋盤格。應該說，妳遺傳到妳媽媽對衣服的品味。
休伯特爵士的認可不啻是讚美。走到門口，妮薇猶豫了。局長，你能不能遷就我，問問法醫辦公室，有沒有可能艾瑟死後有人替她換過衣服？
我沒想到這個。
請你考慮考慮。即使你不贊成，就算是為了我吧。還有一件事：你覺得西蒙斯．蘭伯司頓和他老婆想騙我們嗎？
很有可能。
有道理。但是，麥爾斯，就這麼一次，聽我把話講完，不要叫我閉嘴。承認最後見到艾瑟活著的人是她的前夫西蒙斯。我們知道那是星期四下午的事。誰去問問西蒙斯，當時艾瑟穿什麼衣服？我打賭是一件五彩的輕羊毛料長袖綁帶長袍。艾瑟在家的時候幾乎都穿那件。那件綁帶的長袍不在衣櫥裡。艾瑟從來不帶那件衣服出門去旅行。麥爾斯，別那個樣子看我。我曉得我在講什麼。重點是，假設艾瑟穿著那件綁帶的長袍，西蒙斯，或是別人，殺了艾瑟，再替她換過衣服。
妮薇打開門。麥爾斯意識到妮薇預期會聽到他的冷嘲熱諷。他保持不帶情感的語氣。表示
表示如果艾瑟死後換過衣服，就不可能是那個前夫殺死艾瑟。你看到他和他老婆是怎麼穿的。他們對時裝一點概念也沒有，就如我對太空梭內部的活動一無所知一樣。另一方面，有個討人厭的混蛋叫高登．史都柏，他憑直覺就會選擇自己公司生產的衣服，按照那套衣服出售的模樣打扮艾瑟。
就在她關上大門之前，妮薇補充說：你老在說殺人凶手會留下名片，局長。
經常有人問彼得．甘迺迪律師，他跟甘迺迪家族有沒有關係。事實上，他的長相同已故的甘迺迪總統極其相像。他是一個五十出頭的男人，頂上的紅褐色頭髮比灰髮多，一張四四方方的臉，五官出色，身材修長。早在職業生涯之初，他還在擔任首席檢察官助理的時候，就跟麥爾斯．柯尼建立了長久的友誼。麥爾斯一通緊急電話打過來，彼得取消十一點鐘的約會，同意在他位於中城區的辦公室接見西蒙斯與露絲．蘭姆司頓伉儷。
此刻彼得一邊觀察他們夫妻倆緊張而疲倦的臉色，一邊懷疑地聽取他們的說法。偶爾他會插嘴發問。你是說，蘭姆司頓先生，你狠狠揍了你前妻一拳，揍得她往後倒，臥倒在地板上，迅速又爬起來，抓起一把被當成拆信刀用的匕首，為了從她手上搶過那把刀，扭打中她的臉頰被劃到。
西蒙斯點點頭。艾瑟看得出來我幾乎準備要把她殺了。
幾乎？
幾乎，西蒙斯說，慚愧的聲音低低的，我的意思是說，有那麼一會，我會很高興如果我一拳把她打死。二十年多來她讓我的人生生不如死。後來，她爬起來，我才明白有可能會發生什麼事。但是艾瑟嚇到了。她叫我不用再提贍養費了。
接下去
我離開那裡。回到酒吧。後來我回家去，喝醉了，一直醉醺醺的。我了解艾瑟這個人。她會告我侵犯人身。有三次我晚給了贍養費，她設法叫人把我關起來。西蒙斯苦笑。其中一次是我女兒吉妮出生那天。
彼得繼續盤問，技巧地問出事實：西蒙斯就怕艾瑟提出控訴；他確信，只要有時間思考，艾瑟就會強索贍養費；有夠笨的是他居然告訴露絲，艾瑟表示不付贍養費沒關係；當露絲要求他對艾瑟訴諸文字的時候，他嚇壞了。
接著你因為疏忽而把那張支票和那封信一起投進信箱，再回去是想要把它拿回來？
西蒙斯絞著放在膝上那雙手。聽進自己的耳朵裡，他都像個十足的大傻瓜。他確實是一個大傻瓜。還有呢。那些恐嚇。但是不知怎麼的他還說不出口。
三月三十日星期四過後，你就沒見過你的前妻艾瑟，也沒跟她說過話。
沒。我沒有。
他尚未對我全盤托出，彼得忖道。不過，一開始這樣就夠了。他看著西蒙斯．蘭姆司頓往後靠著栗色的皮製長沙發，開始放鬆下來。很快地他就會放鬆到把什麼都擺到桌面上來。太過追根究柢會出錯。彼得轉向露絲．蘭姆司頓。她拘謹地傍著她先生坐，眼神戒慎。彼得明白，老公所揭露的真相令露絲受到驚嚇。
西蒙斯揍了艾瑟，會不會被控侵犯人身什麼的？露絲問。
艾瑟．蘭姆司頓已經不在人世，無法提出控告。彼得答道。從法律上來講，警方可以提起訴訟。蘭姆司頓太太，我自認善於看人。是妳說服妳先生找上局長，彼得自行糾正，前任局長柯尼。妳覺得到了這個時候需要幫忙，我認為這是對的。但是唯一能夠讓我幫上忙的，那就是妳實話實說。妳一直在斟酌一件事，我有必要知道是什麼事。
就在她先生和這位長相令人難忘的律師這兩人的目光注視下，露絲說：我相信我把凶器丟了。
過了一個小時他們離開了，離開之前西蒙斯同意主動表示願意接受測謊，這時候，甘迺迪律師對自己的直覺不再那麼有把握。諮商即將結束的時候，西蒙斯承認他雇用某個沒長腦袋的蠢蛋，某個在他酒吧裡閒晃、腦袋壞掉的打手，去恐嚇艾瑟。要嘛他就是笨，被嚇到了，要嘛他是個狡猾的行家。彼得下了決定，同時在腦子裡記上一筆，要讓麥爾斯知道，不是麥爾斯轉介到他這裡來的客戶都合他的意。
高登．史都柏被捕的消息，就像一波浪潮捲過時尚界。電話線嘟嘟響：不，不是非法工廠的問題。大家都這麼做。是毒品。接下去的大問號是：為什麼？他賺了幾百萬。血汗工廠讓他受到小小的懲罰。所以調查局查他逃漏稅。找一班優秀的律師就可以纏訟經年。但是毒品！一個小時後，黑色幽默開始傳播：別讓妮薇．柯尼抓狂。你的腕錶會換成手銬。
下星期就要舉辦服裝展了，安東尼．德拉．薩爾瓦正忙於秋季系列服裝展的最後細節，身邊圍繞著忙亂的助理群。這會是一場明顯令人滿意的時裝發表會。他新近雇了一個剛從紐約流行設計學院畢業的小子，那小子是個天才。你會是另外一個安東尼．德拉．薩爾瓦。薩爾面帶笑容告訴羅格特。這是薩爾的最高讚美。
羅格特有一張瘦削的臉、平直的頭髮和細瘦的身材。他低聲嘟噥：或是未來的曼波徹（譯註：美國籍時裝設計師）。不過他對薩爾慈祥的笑容報以一笑。他有把握兩年內就會擁有支持者做後盾，可以成立自己的工作室。他可是卯足了勁向薩爾全力爭取，就為了將太平洋礁風情的縮圖設計用在新裝的飾品上，將捕捉到水中世界的魅力與神祕。那些明亮的熱帶色彩與複雜的圖案，會用在領巾、手帕與皮帶上。
我不要。先前薩爾斷然表示。
它依然是你最棒的作品。是你的註冊商標。一系列完成後，薩爾承認羅格特的看法是對的。
三點半的時候，薩爾聽到高登．史都柏的新聞。還有那些玩笑。他連忙打電話給麥爾斯。
你知道會發生這件事嗎？
不知道。麥爾斯說，口氣很暴躁。我又不是包打聽，對總局的事無所不知無所不曉。這一整天，麥爾斯的心頭縈繞著一種大難就要臨頭的感覺，薩爾擔心的口氣激起麥爾斯這股揮之不去的感覺。
那你或許應該打聽打聽。薩爾反唇相譏。聽著，麥爾斯，我們都知道史都柏跟犯罪集團有關係。妮薇揭發他雇用沒有綠卡的非法勞工，這是一回事。由於她間接引起上億美元的毒品案搜查與逮捕，這可是另外一回事。
上億。我沒聽到那個數字。
那就開收音機。我的祕書才剛聽到的消息。重點是，也許你該考慮替妮薇找個保鏢。好好照顧她！我知道她是你的孩子，我有權保護既得利益。
你有權保護既得利益。我會跟局裡的人談談，考慮考慮。我剛剛嘗試過打電話給妮薇。她已經出發前往第七大道了。今天是採購日。她會順道過去拜訪你嗎？
通常她都會在我這裡結束行程。而且她曉得我的新裝預展要讓她先看。她會喜歡的。
一看到她就叫她打電話給我。告訴她我等她電話。
好。
麥爾斯正打算說再見，接著突然想到一點。薩爾，你的手怎麼樣了？
還好。讓我得到一個教訓，不要笨手笨腳的。更重要的是，破壞了那本書讓我覺得很糟糕。
別擔心了。乾得差不多了。妮薇新交了一個男友，是個發行人。他要把書拿去找人修復。
不行。那是我製造的問題。我派人過去拿。
麥爾斯笑了。薩爾，你也許是個優秀的設計師，但是我認為這件差事適合傑克．坎貝爾。
麥爾斯，我堅持。
再見，薩爾。
兩點鐘，西蒙斯與露絲．蘭姆司頓回到彼得．甘迺迪的法律事務所測謊。彼得已經向他們夫妻解釋過：如果我們願意講好條件，等你受審的時候，警方可以採用他們的測謊結果，我想我可以說服他們不要提出侵犯人身與損害證據的控告。
露絲與西蒙斯利用中間這兩小時的休息時間，在中城找了一家小小的簡餐店吃午餐。女侍把三明治放在他們面前，兩個人都沒吃幾口。兩人都另外點了茶。西蒙斯打破沉默。妳覺得那個律師怎麼樣？
露絲並未看著西蒙斯。我不認為他相信我們的說法。她轉過頭，直視西蒙斯的雙眼。但是如果你說的是實話，我們這麼做是對的。
這項測試讓露絲想起上回做心電圖。差別在於：這些金屬線測的是不同的脈衝。測謊專家的態度熱情而友善，不帶感情。他問到露絲的年齡，在哪裡上班，她的家人。提到三個女兒，露絲開始放鬆下來，口氣漸漸露出一絲驕傲。瑪西琳達吉妮
接著問到她走訪艾瑟的公寓，把支票撕碎，拿走那把拆信刀，帶回家去，清洗過，丟進第六大道上那家印第安文物店的籃子裡。
測謊結束，彼得．甘迺迪請她到接待室去等候，請西蒙斯進去。接下來的四十五分鐘，露絲悶悶地坐著，心裡七上八下。我們已經無法掌控自己的生活，她心想。要由別人來決定我們是否要受審、要坐牢。
等候室令人印象深刻。造型堂皇的皮製長沙發，飾以金色的釘頭。起碼要花個六、七千元。配成一套的雙人座沙發，桃花心木的鼓形圓桌放著最新出刊的雜誌，鑲板裝飾的牆上掛著出色的現代版畫。露絲察覺到接待員偷偷對她投以好奇的眼光。這個打扮入時的年輕女子看到了什麼呢？露絲納悶。一個相貌平平的女人，身上穿著樸素的綠色毛料洋裝和實穿的鞋子，髮絲開始從頭上的小圓髻掉下來。她很可能在想，我們付不起這裡的費用，她的看法是對的。
過道上，通往彼得．甘迺迪個人辦公室的那扇門開了。甘迺迪站在那裡。臉上的表情溫馨且帶著笑容。進來吧，蘭姆司頓太太。一切都沒問題。
測謊專家離開後，甘迺迪將卡片擱到桌上。一般來講，我不會進展這麼快。但是，妳擔心媒體稱西蒙斯為嫌犯，時間愈久，對你們的女兒愈不利。我建議由我來連絡凶殺案調查組，調查死因。由於妳無法忍受媒體的影射，我將要求馬上進行測謊，澄清狀況。我警告你們：為了讓警方同意立即測謊，我們必須接受條件，萬一你們要上法庭受審，就容許警方採納測謊的結果。我想警方會同意這點。我認為我還可以說服警方放棄提出任何指控。
西蒙斯嚥了口氣。他的臉閃閃發亮，彷彿長期上了一層汗水的油光。放手一搏吧。他說。
甘迺迪站起來。三點了。說不定我們還可以在今天連絡上警方。你們在外面等，看我事情辦得怎麼樣好嗎？
過了半個鐘頭，甘迺迪出來了。我們取得了協議。走吧。
平常的星期一零售業生意都很清淡，但是就如妮薇對尤琴妮雅說的：這個說法不能套在我們這家店上面。從九點半開門做生意開始，店裡面就很忙。麥爾斯已經把薩爾的關切轉告妮薇，說什麼艾瑟的死會帶來負面宣傳，但是她們一直不停地忙到將近十二點都沒有間斷，妮薇不加修飾地說：顯然，有許多人不介意被人家發現，死的時候穿著妮薇店裡的衣服。接著她補充說，打電話叫三明治和咖啡，好嗎？
妮薇叫的東西送進她的辦公室，她抬頭一瞄，揚起眉毛。我預期會是丹尼送來。他沒辭職吧？
長得高高瘦瘦、笨手笨腳的外送人員，是個十九歲的小伙子，他重重將外送包扔在妮薇桌上。星期一他休假。
門在他身後關上，妮薇語帶諷刺地說：這位不提供客房服務。容器冒著熱氣，她小心翼翼地拿掉容器的蓋子。
過了幾分鐘，傑克來電。妳還好吧？
妮薇對著擴音器微笑。當然還好。事實上，我豈止還好而已，我還生意興隆呢。這個早上真棒。
也許妳該做個打算，供養我。我正要去跟一名經紀人吃中飯，他一定不會滿意我出的價。傑克一改戲謔的口吻。妮薇，抄下這個電話號碼。是四季飯店。如果需要我，接下來的兩三個小時我都會在那裡。
我正要開始吃我的鮪魚三明治。將剩菜打包帶來給我吃。
妮薇，我講真的。
妮薇的口氣平靜下來。傑克，我很好。留點胃口吃晚餐。等我打電話給你，很可能已經六點半或七點了。
妮薇掛斷電話，尤琴妮雅審慎地看著妮薇。我猜，是那位發行人。
妮薇打開三明治的包裝紙。嗯哼。她才吃了第一口，電話又響了。
是勾梅茲警探。柯尼小姐，我正在研究死者艾瑟．蘭姆司頓的屍體解剖照。妳有一股強烈的直覺，她可能是死後才換了衣服。
是的。妮薇感到喉頭一鎖，推開那份三明治。她知道尤琴妮雅正瞪著她看，感覺到自己臉上的血色盡失。
我謹記這點，吩咐他們把照片放得很大。檢驗還不夠完整，我們知道她的屍體被移動過，所以很難確定妳的猜測是否正確，但是請妳告訴我：艾瑟．蘭姆司頓會不會穿著抽絲的絲襪離開家？
妮薇記得在辨認艾瑟的服裝那時候，有注意到抽絲處，絕對不會。
我就是這麼想的，勾梅茲同意道，驗屍報告顯示，腳趾甲勾到尼龍纖維。抽絲處是在穿絲襪的時候勾破的。這表示如果艾瑟．蘭姆司頓是自己穿的衣服，那麼她穿著設計師服飾，配一雙不雅觀的絲襪就出去了。接下來這兩三天我想討論這點。妳會在吧？
妮薇將電話擱回去，回想自己今天早上對麥爾斯說的。據她所見，完全沒有時尚概念的西蒙．蘭姆司頓，並沒有替他前妻那具流著血的屍體著裝。妮薇記得自己告訴麥爾斯的其餘部分。高登．史都柏會憑直覺挑選那套衣服最初所搭配的上衣。
門上傳來一陣敷衍性的輕敲，接待員衝進來。妮薇，她低聲耳語，柏思太太到了。還有呢，妮薇，妳曉得高登．史都柏被逮捕了嗎？
不知怎麼辦到的，妮薇設法在臉上掛著冷靜有禮的笑容，一邊幫這位有錢的客人挑出三套艾道夫的晚禮服，價格從四千元到六千元不等；兩套唐娜．卡倫的套裝，一套是一千五，另外一套是兩千二，還有輕便舞鞋、無帶淺口鞋和手提包。年約六十五歲的柏思太太是一個十分高雅的女人，她自稱對時尚飾品沒興趣。東西是很漂亮，但是我寧可選用自己收藏的真珠寶。到頭來她說：這些飾品是比較有趣。全盤採納妮薇所提供的建議。
妮薇送柏思太太坐上豪華轎車，車子四平八穩地停在店門口。麥迪森大道上都是購物與閒逛的人潮，熙來攘往。似乎每個人都在享受持續的晴天，在冷得反常的氣溫下泰然自若地行走。妮薇折回店裡的時候，注意到一名身穿灰色厚棉運動裝的男子，倚著對街的建築物。一種熟悉的感覺飛快閃過，她無視這股感覺，急忙回到店裡，進到她的辦公室。她在辦公室補上唇蜜，伸手去拿錢包。照顧店裡，她吩咐尤琴妮雅，我不會回來，所以麻煩妳鎖門。
妮薇自然地微笑，停下腳步跟幾位老客人很快地聊幾句，走到前門。接待員已經叫了一部計程車在等。妮薇迅速坐上計程車，沒留意到頂著一頭古怪的龐克髮型、身穿灰色厚棉運動服的男子，在對街招手叫計程車。
道格拉斯．布朗一而再、再而三從不同的角度回答同樣的問題。他抵達艾瑟住處的時間。他搬進艾瑟那間公寓的決定。恐嚇艾瑟如果不讓西蒙斯解套的那通電話。他從三十一日星期五就開始暫住艾瑟的公寓，一個星期都不接電話，然後接到的第一通電話就是恐嚇電話。怎麼會這樣？警方一再告訴道格他可以自由離去。他可以打電話找律師，可以停止回答問題。他的答覆都是：我不需要律師。我無可隱瞞。
他對警方表示，不接電話是因為怕艾瑟打電話叫他搬出去。據我所知，她要離開一個月。我需要一個地方住。
他為什麼從銀行提出百元大鈔，拿去姑姑的公寓裡四處藏？
好啦。我是借用艾瑟藏在公寓裡的一點錢，然後我又放回去。
他先前說過自己對艾瑟的遺囑一無所知，但是遺囑上到處都是他的指印。
道格開始慌了手腳。我才剛開始想也許出了什麼事。我翻過艾瑟的行事曆，看到她取消了那個星期五以後所有的約會，那個星期五她應該在公寓裡跟我碰頭的。這讓我覺得好多了。但是鄰居告訴我，艾瑟那個愚蠢的前夫跟艾瑟吵了一架，我在上班的時候他出現過。接著他老婆幾乎是強行闖進來，撕掉給艾瑟的贍養費支票。我開始覺得說不定出什麼事了。
然後呢，歐布里恩警探說，口氣充滿諷刺，你決定接電話，第一通就接到以你姑姑性命為要脅的恐嚇電話？然後第二通就接到羅克蘭郡地檢署去電，通知你屍體被發現了？
道格感到腋下汗津津。他不安地動了動，試著從這張直靠背木椅上找出一個舒適的點。兩位警探隔著桌子觀察他，歐布里恩有一張肌肉發達、五官粗厚的臉，勾梅茲則有一頭亮閃閃的深色頭髮和花栗鼠的下巴。一個愛爾蘭人和一個西班牙裔。我受夠了。道格說。
歐布里恩的臉沉下來。那麼散個步，道格。但是如果你這麼想的話，再回答一個問題。你姑姑書桌前面那張小地毯濺到血。有人把它清理得很乾淨。道格，你上目前這個班之前，不是在西爾斯百貨的地毯與家具清潔部門工作嗎？
恐慌引起道格的反射動作。他跳了起來，猛力將椅子往後一推，力氣大到將椅子打翻了。去你們的！他一邊往偵訊室的門口衝去，一邊吐出這幾個字。
妮薇坐上計程車的時候，丹尼冒險等計程車，這個風險是他估計過的。但是他曉得計程車司機都很好管閒事。臨時招一輛，裝出上氣不接下氣的聲音說：有小偷偷走了我的自行車。跟著那輛計程車，可以嗎？這封信不送到那個女人手上的話；我的人頭會不保。這樣比較有道理。
司機是個越南人。他漠然點點頭，轉彎的時候熟練地阻斷一輛正靠過來的公車，然後沿著麥迪遜大道往北走，在八十五街離開麥迪遜大道。丹尼縮著肩膀窩在角落，頭垂得低低的。他不想讓司機有太多機會從後視鏡觀察他。司機唯一的一句話就是：竊賊。如果屁有市場的話，他們也會去偷。這個越南人的英語好得叫人驚訝，丹尼悶悶地想。
在第七大道與三十六街交口，另外一部計程車過了紅綠燈，他們卻沒過去。對不起。司機道歉。
丹尼心裡有數，妮薇可能在下個路口下車什麼的。她搭的那部計程車可能會在車陣中爬行。啊，就讓他們開除我吧，我試過了。他付清車資，安步當車往上城閒步過去。他斜乜著眼，可以看到那輛計程車再度發動，沿著第七大道繼續往下開。丹尼迅速轉向，從第七大道快步往三十六街走。
就像往常一樣，離開第七大道，從三十六街到三十九街這幾條街之間，就是人群活躍的成衣區。正在卸貨的超大型卡車沿著街道並排停靠，造成交通一團混亂，近乎堵塞。腳踩輪鞋的信差颼颼繞過一群群的行人。送貨員無視於行人與車輛，推著笨重的衣架，架上掛滿了衣服。汽車的喇叭聲大鳴。穿著高級時裝的男男女女迅速邁著大步，興奮地交談，完全無視於身邊的行人與車流。
理想的襲擊地點，丹尼滿意地想。沿著這段街口走到一半，他看到一輛計程車靠到人行道邊上，看著妮薇．柯尼從車上下來。丹尼來不及接近她，她就衝進建築物裡面去。丹尼站到對街開始監視，靠一輛巨無霸的大卡車替他遮掩。趁著妳挑那些高檔的衣服的時候，最好替自己定購一件壽衣，妮薇．柯尼。他喃喃自語。
三十歲的吉姆，葛林最近才剛升為警探。他能估計局勢，憑直覺採取正確的行動方向，讓他在警局裡成為長官交付任務的對象。
現在他被指派一份無聊但重要的任務，守護臥底警探東尼．韋拓勒的病床。這不是一份令人嚮往的工作。如果東尼住的是單人病房，吉姆大可在病房門口警戒。但是東尼住在加護病房，吉姆必須坐在護理站。值班八小時當中，各種監視器會突然發出警報，醫護人員匆匆忙忙奔去擊退死神，不時提醒著他生命的脆弱。
吉姆長得精瘦結實，幾乎不到平均身高，這個事實令他得以處在一個狹小的地區，儘可能不引起注意。經過了四天，護士們開始不再把他當成一個固定出現、不受歡迎的人。他們似乎都特別關心這個年輕且生命力強韌的警察，他正在為自己的生命搏鬥。
吉姆深知，當一名臥底警探，與一票冷血殺手同桌，心知自己的掩護身分隨時可能被識破，所需要的勇氣。他曉得大家擔心尼奇．舍派提可能下令擊殺妮薇．柯尼，當東尼勉強告訴他們：尼奇沒有買凶，妮薇．柯尼令大家心一寬。
當局長帶著麥爾斯．柯尼來到醫院的時候，吉姆正好在值班，因此有機會握到柯尼的手。那個傳奇人物。柯尼不負他的名號。
局長對他們說過，東尼的母親認為東尼有事要告訴他們。護士都接到指示，任何時候只要東尼能開口，就去喚吉姆。
事情發生在星期一下午四點。韋拓勒的父母親才剛離開，希望逐去他們臉上的倦容。儘管意外，但是東尼脫離險境了。護士進去加護病房檢查他的狀況。吉姆透過玻璃門看；看到護士招手叫他進去，吉姆迅速移動。
葡萄糖點滴從東尼的手臂滴進去，氧氣經由連接到他鼻孔的管子輸送進去。東尼的嘴唇在動。他低聲說出一個字。
他說的是自己的名字。護士告訴吉姆。
吉姆搖搖頭。彎下身子，將耳朵湊到東尼的唇邊。他聽到柯尼。接著是微弱的妮。
吉姆碰碰韋拓勒的手，東尼，我是警察。你剛剛說妮薇．柯尼，對不對？如果我說對了，捏捏我的手。
他的話有了回應，東尼在他的掌心微微施壓。東尼，吉姆說，你進來這裡的時候，嘗試提起過買凶殺人的合約。這就是你要告訴我的嗎？
你在騷擾病患。護士抗議。
吉姆抬頭片刻看著護士。他是警察，一位優秀的警察。如果能夠傳達他想要說的話，他的狀況會好起來。他在韋拓勒的耳邊重複問題。
又一次，吉姆的掌心感到輕如羽毛的施壓。
好。你想告訴我們的事情跟妮薇．柯尼有關，跟買凶殺人有關。吉姆知道當初韋拓勒被送進醫院的時候所說過的話，這些話在他的腦海裡急速掠過。東尼，你說尼奇，沒有買凶。也許這只是你想說的其中一部分。吉姆突然有個心裡發毛的想法。東尼，你是不是要告訴我們，舍派提沒有雇人謀殺妮薇．柯妮，但是有人花錢買凶呢？
過了片刻，吉姆的手突然被一隻手猛力抓住。
東尼，吉姆懇求道，試一試。我看著你的嘴唇。假如你知道是誰花錢買凶，就告訴我。
另外一個警察的問題彷彿在隧道裡發出回響一樣。能夠提出這麼重要的警告，令東尼．韋拓勒感到一股莫大的寬慰。此刻他心頭的景象是如此鮮明：喬伊告訴尼奇，史都柏花錢買凶殺人。他就是發不出聲音，不過他可以慢慢地蠕動嘴唇，噘起嘴來發史都的音節，鬆開來發出柏的聲音。
吉姆看得很專心。我想他是要說楚魯。
護士打岔。在我聽來是史都柏。
臥底警探東尼．韋拓勒做了最後一次努力，捏捏吉姆的手，設法點點頭，才又深深墜入沉睡之中。
道格拉斯．布朗昂首闊步離開偵訊室以後，歐布里恩警探與勾梅茲警探就目前他們所知道的，對此案做了一番討論。他們倆一致同意，道格拉斯．布朗是個沒用的年輕人；他的說法令人無法信服；他很可能從他姑姑那裡偷錢；他編造出不接電話的託詞很荒謬，根本就是睜眼說瞎話；就在艾瑟的屍體被發現時，他開始編起謊來，八成是慌了，才說什麼接到恐嚇艾瑟的電話。
歐布里恩往後靠在椅子上，企圖把腳擱到桌子上，這是他坐在自己座位的思考姿勢。桌子太高了，讓人不舒服，他惱怒地把腳擺回地上，嘟嘟囔囔地抱怨什麼爛家具。接著又補充說：那個艾瑟．蘭姆司頓挺會看人的。她的前夫是個懦弱的人，她的侄子是個賊。但是在這兩個卑鄙的傢伙之間，我認為是那個前夫殺了她。
勾梅茲謹慎地看著他的搭檔。他有一些自己的想法，想要逐步引導歐布里恩知道。他開始講話了，彷彿這個想法才剛從腦海裡掠過。就讓我們假設她是在家中遇害。
歐布里恩咕噥一聲表示同意。
勾梅茲繼續往下說：如果你和柯尼小姐都是對的，有人幫艾瑟換過衣服，有人扯掉衣服的標籤，有人可能把她的旅行箱和手提包扔掉。
歐布里恩透過半閉的眼簾，沉思的眼神，表示同意。
問題在這裡。勾梅茲心知是揭露他個人看法的時候了。西蒙斯為什麼要把她的屍體藏起來？屍體會這麼快就被發現不過是僥倖罷了。西蒙斯必須繼續寄贍養費進艾瑟的戶頭。或是，那個侄子為什麼要把屍體藏起來，扯掉可供識別的標籤呢？如果任由艾瑟的屍體腐爛，不去管她，他得等上七年才能拿到艾瑟的錢，就算到那時候也需要花上代價很高的法律時間。如果是他們兩個其中一個幹的，都會希望屍體能被發現，對吧？
歐布里恩舉起手。不要這麼看得起這些廢物，以為他們有什麼腦筋。我們只要繼續反覆問他們，讓他們去緊張，他們早晚會說：我不是有意的。我還是賭那個前夫。賭五元，你要賭那個侄子嗎？
偵訊室的電話響了，救了勾梅茲，省得他做選擇。局長現在就要兩位警探到他的辦公室去見他。
乘警車往市中心的路上，歐布里恩與勾梅茲嘗試評估這個案子的行動。局長坐鎮這個案子。是不是他們搞砸了？四點十五分，他們進入局長的辦公室。
警察局長赫伯．史瓦茲聽取兩位警探討論進度。歐布里恩警探斷然反對給予西蒙斯．蘭姆司頓有限的豁免權。長官，他對赫伯說，語氣是恭敬的，我一直都很肯定是那個前夫幹的。拖延他們。給我三天的時間解決這個案子。
赫伯正下決心支持歐布里恩，這時候他的祕書進來了。他急忙道歉離開，走到外面那間辦公室。過了五分鐘，他回來了，我剛剛得到消息，他靜靜地說，高登．史都柏可能雇人要殺妮薇．柯尼。我們要馬上偵訊他。妮薇揭發他的非法血汗工廠，因此引來毒品的搜查，這麼說很合理。艾瑟．蘭姆司頓也可能風聞他的活動。所以這下子史都柏很可能涉及艾瑟．蘭姆司頓之死。我要你們證實或排除那個前夫在這起謀殺案中的嫌疑。接受他的律師所提出來的要求。今天就測謊。
可是歐布里恩見到局長臉上的表情，話沒說完。
一個小時後，高登．史都柏與西蒙斯．蘭姆司頓進到兩間不同的偵訊室，前者是因為還沒籌到一千萬元的保釋金，後者則是接受訊問。歐布里恩警探劈哩啪啦提出問題的時候，史都柏的律師就在一旁虎視眈眈。
你知道有人花錢買凶要殺妮薇．柯尼嗎？
高登．史都柏雖然被拘留了幾個小時，仍舊一身潔淨無垢。評估了他個人處境的嚴重性，他突然大笑起來。你們一定是在開玩笑。不過這倒是個很棒的主意。
隔壁的房間裡，得到部分豁免權的西蒙斯提出他的說法後，在一天裡面第二次連接測謊器。西蒙斯不斷地提醒自己，這次的測驗無異於第一次的測驗，而他通過了第一次的測謊。可是情況就是不同。警探冷酷且帶著敵意的面容，狹小而封閉的房間，警方認定他殺了艾瑟這份認知，令他感到害怕。甘迺迪律師鼓勵他的話一點也不管用。他心裡有數，他錯了，不該同意測謊。
西蒙斯勉強能夠回答前面那些簡單的問題。問到最後一次與艾瑟見面的情形時，他彷彿又回到現場跟艾瑟在一起，看著艾瑟嘲弄的嘴臉，心知艾瑟以他的痛苦為樂，明知道艾瑟永遠不會放手。體內的怒火上升，就跟那個晚上一樣。問題變得不重要。你揍了艾瑟．蘭姆司頓。
他的拳頭打到艾瑟的下巴。艾瑟的頭迅速轉回來。對啦。是。
她拿起那把拆信刀，試圖攻擊你。
艾瑟臉上的恨意。不對。是鄙視。艾瑟心知自己掌控著西蒙斯。她大聲說：我要叫人逮捕你，你這個莽夫。她伸手去拿拆信刀刺他。他從艾瑟手中奪下刀，在扭打中刀子割傷她的臉。那時候艾瑟看到他的眼色。她說：好啦，好啦，不再拿贍養費。
接著
你是不是殺了你的前妻，艾瑟．蘭姆司頓？
西蒙斯閉上眼睛。沒有，沒有
不需要從歐布里恩警探口中得到證實，彼得．甘迺迪就已經有所領會。他賭輸了。
西蒙斯沒有通過測謊。
那天下午，赫伯．史瓦茲第二次與歐布里恩警探和勾梅茲警探商討，他耳朵聽著，臉上毫無表情，眼神機警。
過去這一個小時，赫伯陷入苦思，不知是否該知會麥爾斯，警方懷疑高登．史都柏買凶要殺妮薇。他曉得這件事可能會引起又一次的心臟病發。
如果史都柏雇人殺妮薇，現在阻止會不會太遲了？赫伯意識到可能的答案，感到五臟六腑都扭成一團。不會。如果史都柏已經有所動作，需要透過五到六層防護措施才能做好安排。殺手永遠無法得知是誰花錢買凶。很可能從外地找來打手，一作完案就盡快把人給送走。
妮薇．柯尼。天哪，赫伯心想，我不能任由事情發生。蕾娜妲遇害的時候，當年三十四歲的赫伯擔任的是副局長一職。到死他都不會忘記，當時跪在愛妻身邊的麥爾斯臉上的表情。
這會兒輪到他女兒？
將史都柏與艾瑟．蘭姆司頓之死連在一起的詢問方式，似乎站不住腳。那個前夫沒通過測謊，歐布里恩又毫不隱瞞地表示，他認為就是西蒙斯．蘭姆司頓割斷前妻的喉嚨。赫伯要求歐布里恩再次提出他的推理。
這天真是漫長。心情煩躁的歐布里恩聳聳肩，接著在局長冷冷的目光注視下，裝出畢恭畢敬的模樣。他就像站在法庭的證人席般，一板一眼提出有力的論證，指責西蒙斯．蘭姆司頓。他破產了。孤注一擲。為了一張用來支付學費的支票跳票，跟他老婆大吵一架。他去見艾瑟，住在五樓的鄰居都聽得到他們在吵架。一整個週末他都沒去酒吧上班。沒人見到他。他對莫里森州立公園瞭如指掌，那地方就像他家的後院一樣。過去逢到週日他常帶女兒去那裡玩。過了兩三天，他投了一封信給艾瑟，感謝艾瑟讓他解套，又附上他不需要再寄的支票。他回去取支票。他承認揍了艾瑟，割傷艾瑟。他很可能對老婆全盤托出，因為那個女人偷了凶器，把它處理掉了。
找到凶器了嗎？史瓦茲插嘴。
眼下我們的兄弟正在尋找凶器。還有呢，長官，結果他沒通過測謊。
他在律師辦公室裡通過了測謊。勾梅茲插嘴。他決定必須說出自己的看法，雙眼不看他的搭檔。長官，我找妮薇．柯尼小姐談過。她確信艾瑟．蘭姆司頓穿的那套衣服有問題。驗屍報告顯示，受害者在穿上絲襪的時候就勾到紗了。她在穿右腳的絲襪時，腳趾勾到，造成正面跑出一大條明顯的抽絲。柯尼小姐相信，艾瑟．蘭姆司頓不會那副樣子走出門。我尊重柯尼小姐的意見。一個對時裝很有概念的女人不會穿那個樣子離開家門，她只需要十秒鐘的時間就可以另外抓一雙絲襪換上。
你拿到驗屍報告與陳屍照了嗎？赫伯問。
拿到了，長官。
勾梅茲拿出信封，赫伯以客觀超然的態度研究照片。第一張照片是一隻手凸出地面；然後是屍體從山窟一樣的洞穴移出之後，由於死後僵硬，彎成直不起來的一球腐肉。下巴的特寫，一片青青紫紫的。頰上的血痕照。
赫伯轉而看另外一張照片。這張照片只拍艾瑟的下巴與喉嚨下方。醜陋的鋸齒狀傷口令赫伯臉部的肌肉抽搐。不管從事多少年的警務工作，這些駭人的證據，證明人類對同類所施的酷行，仍然教他難過。
不只如此。
赫伯突然抓緊那張照片。那種割喉的方式。那一刀長長的口子向下，然後從喉部下方往上劃到左耳，精準的一條線。這種精準的刺法赫伯以前見過一次。他伸手去拿電話。
一波波的震驚並未影響史瓦茲局長的嗓子，他冷靜地向檔案室調閱一份特定的卷宗。
妮薇很快就意識到，自己的心思不在下單訂購運動服飾上。她此行第一個逗留的是賈德納．塞帕瑞茲。短褲加T恤與對照之下顯得寬鬆的夾克是很有趣的組合，且剪裁良好。她在心裡頭想像，到了六月初，用這些衣服將店前那個櫥窗布置成海灘風情的主題。但是下了這個決定之後，她發現自己無法專心在其餘的款式上。妮薇以時間緊迫為藉口，約好下週一再來，趕忙離開那位過分熱心的職員，對方表示要展示新推出的泳裝。泳裝很棒，妳會被它迷住的。
來到街上，妮薇遲疑了。只要給我兩毛錢，我就回家去，她心想。我需要時間靜一靜。她意識到自己開始出現頭痛的前兆，好似前額箍了一個箍子，微微感到一股壓迫感。她站在建築物前面猶豫不決，告訴自己，我從來不會頭痛的。
她不能回家去。柏思太太在上車之前，請妮薇幫她找一件簡單的白色禮服，適合舉行小型家庭式婚禮穿的。不要太複雜的，柏思太太說明，小女已經毀了兩次婚約。她的婚禮日期可是由牧師用鉛筆記下來的。但是這回可能會舉行。
妮薇打算去幾家公司找禮服。她開始往右轉，又停下來。另外一個地方可能是更好的選擇。她改變方向，直視對街一眼。有個穿灰色厚棉運動服的男子，腋下夾著一個大大的信封，戴著一副粗粗寬寬的深色墨鏡，頂著一頭怪異的龐克搖滾髮型，穿過交通阻塞的車陣，朝她奔過來。剎那間，他們的目光相接，妮薇感到彷彿警報響起。前額的壓迫感更強了。一輛卡車駛離路邊，遮住視線，看不到那個信差，妮薇突然生起自己的氣來，迅速沿著街區走下去。
時間是四點三十分。陽光躲到長長斜斜的影子後面。妮薇發現自己幾乎是祈求能在第一站就找到禮服。然後，她心想，我就收工，去見薩爾。
她已經放棄了，不再嘗試說服麥爾斯，叫他相信艾瑟死的時候穿的上衣很重要。但是薩爾會明白的。
傑克．坎貝爾在午餐約會之後直接去開編輯會議。會開到四點半。回到辦公室，金妮已經替他分好信件，他努力將注意力集中在堆積如山的郵件上，卻無法全神貫注。他無法抗拒一種感覺，好像有什麼事情錯得離譜。他遺漏了什麼事。是什麼呢？
金妮站在門口，這扇門將傑克的辦公室與金妮工作的小隔間分隔開來，她沉思地端詳傑克。
自從傑克接任吉凡斯與馬克思的總裁一職，這個月來她開始變得非常欣賞傑克，非常喜歡傑克。金妮替前任總裁服務達二十年之久，深怕自己可能無法適應改變，或傑克可能不需要一個前朝遺老。
這兩件事她都白擔心了。金妮細看他，下意識地稱許他身上那套深灰色西裝，顯出漫不經心的好品味，看到他鬆開領帶與襯衫最上面那粒釦子的孩子氣作法，又覺好笑。金妮意識到傑克憂心忡忡。他的雙手緊緊交握在頦下，眼睛瞪著牆壁，皺起額頭。編輯會議開得順利嗎？金妮納悶。她曉得，傑克被指定出任最高職位，有些人仍想要奪權。
她敲敲敞開著的門。傑克抬起眼來，金妮看著他重新集中視線的焦點。你在深思嗎？她從容問道。是的話，信可以等。
傑克嘗試擠出一個笑容。不是。是跟艾瑟．蘭姆斯頓有關的那檔事。我漏掉了什麼，我絞盡腦汁要想出來。
金妮坐到傑克對面那張椅子的邊上。說不定我幫得上忙。想想艾瑟來這裡那天。你只花了兩分鐘左右的時間與她交談，門開著，所以我聽得到她講話。她哇啦哇啦地扯到一件時尚醜聞，但是完全沒有透露任何細節。她想要談一大筆錢，你拋出一個數字給她。我覺得你並沒有遺漏什麼。
傑克嘆口氣。我想是沒有。但是告訴妳吧。讓我仔細看看東妮送來的檔案。說不定艾瑟做的筆記裡會出現什麼端倪。
五點三十分，金妮探頭進來道再見，傑克心不在焉地點點頭。他還在鑽研艾瑟所做的大筆調查資料。顯然她的文章裡每提到一位設計師，她就做了一份個別的檔案，裡面包含生平資料，還有幾十份從《時代》雜誌、《W》、《女裝日報》、《時尚》雜誌、《哈潑時尚》等報章雜誌上影印下來的時尚專欄。
艾瑟顯然是個小心求證的研究者。她與設計師的訪談裡面常批註：她在《時尚》雜誌上不是這麼說的、核對這些數字、從來沒得過那個獎、設法訪問她的保母，看她宣稱替自己的洋娃娃縫衣服是否屬實
艾瑟生前寫的最後一篇文章起了十幾份不同的草稿，每一稿上面都有增刪。
傑克開始瀏覽資料，直到看見高登．史都柏的名字。史都柏。艾瑟的屍體被發現時，身上穿著史都柏設計的套裝。妮薇如此固執己見，堅持從艾瑟身上脫下來的那件上衣，雖然是跟著那套衣服出售，但是艾瑟不會故意穿那件上衣。
傑克非常謹慎地分析高登．史都柏這份資料，看到過去三個月來的簡報上面經常出現他的名字，顯示他受到檢調單位的調查。艾瑟在她的文章中稱讚妮薇指責史都柏。在定稿之前的那一篇稿中，艾瑟不只談到血汗工廠的揭發，史都柏的所得稅問題，文章中還包括這麼一段意見：史都柏靠著他父親的生意起步：替毛皮大衣做襯裡。謠傳，過去這幾年衣冠楚楚的史都柏先生靠著襯裡和縫口所賺到的錢之多，在時裝史上無人能出其右。
艾瑟用括弧將這個句子括起來，還標上保留。史都柏因為毒品案被捕後，金妮就轉告傑克。艾瑟是不是早在幾個星期以前就發現，史都柏利用進口襯裡與縫口走私海洛因呢？
資料符合事實，傑克忖道。符合妮薇對艾瑟身上的衣著所做的推論。符合艾瑟所謂的大醜聞。
傑克盤算著是否打電話給麥爾斯，接著決定先把檔案拿給妮薇看。
妮薇。他認識妮薇才六天而已，可能嗎？不對，是六年。自從那天在機上相遇以來，他一直在尋找妮薇。傑克瞄瞄電話。他想要和妮薇在一起。他連抱都沒抱過妮薇，如今這雙手臂渴望要擁抱妮薇。妮薇說過，她準備走的時候，會從薩爾的辦公室來電。
薩爾。安東尼．德拉．薩爾瓦，那位知名的設計師。接下去那堆簡報、時裝素描和文章都跟他有關。傑克瞄瞄電話，希望妮薇此刻就來電，他開始瀏覽起安東尼．德拉．薩爾瓦的檔案。這份檔案裡面滿滿都是太平洋礁風情系列服裝的插圖。看得出來人們為什麼會去買，傑克心想，而我對時裝卻是一竅不通。那些洋裝和禮服似乎要從紙頁上飄下來。他瀏覽時裝記者的評論。修長的束腰上衣，有著飄動的鑲片，像翅膀一樣從肩膀垂落
輕如薄紗似的雪紡紗，柔軟的打褶袖
簡單的羊毛料日裝，以低調的優雅覆蓋身體記者用詩一般的語言熱情讚美用色。
安東尼．德拉．薩爾瓦在一九七二年初參觀了芝加哥水族館，水族館正推出動人的太平洋礁展，他從水中世界之美找到靈感。
他花了幾個小時，穿越一間間的展覽室，速寫水中的王國，美麗絕倫的海底生物與不可思議的植物、一叢叢的珊瑚樹，還有數以百計色彩微妙的貝殼，在其中爭相競豔。他畫下大自然所賦予的這些色彩的形態與組合，研究這些海洋生物的動作，如此他才能用剪刀和布料去捕捉那種與生俱來的流動感之優雅。
女士們，把男裝線條剪裁的西裝，還有褶飾袖與寬鬆大裙的晚禮服，藏到衣櫃後面去吧。這是要穿得美美的一年。感謝你，安東尼．德拉．薩爾瓦。
我猜他是真的很棒吧，傑克心裡想著，開始把德拉．薩爾瓦的檔案疊在一起，然後又納悶什麼事情讓他感到不安。他遺漏了什麼東西。是什麼呢？他已經讀過艾瑟那篇文章的定稿。這時候他看看最後的草稿。
這上面標滿了註釋。芝加哥水族館：查證他去參觀的日期！艾瑟在草稿上面夾了一張太平洋礁風情服裝系列的素描，在旁邊畫了一幅草圖。
傑克的嘴巴發乾。他在過去這幾天見過那張素描。他在蕾娜妲．柯尼那本留下污跡的食譜頁上見過那張圖。
水族館。核對日期！想當然爾！隨著一股恐懼的出現，他開始明白了。他得確定一下。將近六點了。這表示芝加哥時間將近五點了。他很快撥了芝加哥區域號碼的查號臺。
芝加哥時間四點五十九分，他撥的電話被接了起來。找館長的話，請在明天早上來電。
一個不耐煩的聲音告訴他。
把我的名字告訴他。他認識我。我必須馬上找到他，我可告訴你，小姐，要是讓我知道他在，而你不幫我接通的話，我會讓你的飯碗不保。
我幫你接通，先生。
過了一會兒，一個訝異的聲音問道：傑克，怎麼了？
問題從傑克嘴裡一股腦倒出去。他意識到自己的雙手發黏。妮薇，他心想，妮薇，小心哪。他的目光往下看，瞪著艾瑟那篇文章，注意到她原先寫著：我們向安東尼．德拉．薩爾瓦的太平洋樵風情致敬。艾瑟劃掉德拉．薩爾瓦的名字，寫上：太平洋礁風情的設計師。
芝加哥水族館館長給傑克的答案比傑克所預期的更嚇人。你說得對極了。你曉得更古怪的是什麼嗎？過去這兩週以來，你是第二個打來電問這件事的人。
你曉得另外一個人是誰嗎？傑克問，心裡有數會聽到什麼答案。當然曉得。某個作家。艾迪絲啊，不對，是艾瑟。艾瑟．蘭姆司頓。
麥爾斯沒想到這天過得這麼忙碌。十點鐘，電話響了。中午他有沒有空討論到華府履職那檔事？他同意在廣場飯店的橡樹廳共進午餐。中午以前他到運動家俱樂部去游泳兼按摩，按摩師對他表示：柯尼局長，你的身體又回到了良好的狀況。這番證實令他暗地裡偷偷高興。
麥爾斯心裡有數，他的膚色不再蒼白如死人。而且不只是外表而已。他感到心情愉快。我也許是六十八歲了，他在更衣室一邊打領帶一邊想，但是我看起來不錯。
等電梯的時候，他懊喪地下了個結論，我自己看起來覺得不錯。女人的看法可能不同。說得具體一點，他從大廳出來踏上中央公園南路，右轉朝第五大道的廣場飯店走去時承認，但是琪蒂．康威看我可能就不覺得那麼好。
與總統的助理共進午餐只有一個目的。麥爾斯必須給個答覆。他肯接下緝毒署的署長一職嗎？麥爾斯承諾在四十八小時內做個決定。我們希望答案是肯定的。這位助理告訴麥爾斯。莫依尼漢參議員似乎認為答案將是肯定的。
麥爾斯笑了笑。我從不與派特．莫依尼漢作對。
回到公寓裡，他的幸福感不見了。他在書房留了一扇窗戶沒關。進到書房裡，一隻鴿子飛了進來，兜圈，盤旋，棲到窗臺上，然後飛了出去，飛到哈德遜河上。屋裡來了鴿子是死亡的徵兆。母親的話在他耳邊響起。
荒唐、迷信的蠢話，麥爾斯氣憤地忖道，卻無法擺脫那股糾纏不去的不祥預感。麥爾斯意識到自己想和妮薇談談。他很快地打電話到妮薇的店裡。
尤琴妮雅接的電話，局長，她剛動身去第七大道。我可以試試看，看能不能找到她。
不用了。不重要。麥爾斯說。但是如果她打電話，轉告她請她打通電話給我。
他剛擱下話筒，電話就響了。是薩爾來電，證實他也替妮薇擔心。
接下來的半個小時，麥爾斯盤算著是否要打電話給赫伯．史瓦茲。但是打給他做什麼呢？又不是妮薇做出不利於史都柏的證明。她不過是指責史都柏，促成調查局開始採取行動而已。麥爾斯承認，對史都柏和他的黨羽而言，一億美元的毒品搜查足以構成採取報復的理由。
說不定我可以說服妮薇隨我南遷華府，麥爾斯忖道，又駁回這個想法，斥之為荒謬。妮薇在紐約有她自己的生活，她的事業。再說，如果他對人事判斷準確的話，妮薇有了傑克．坎貝爾。那就把華府忘了吧，麥爾斯在書房裡踱步的時候下了決定。我得留在此地照看她。管她喜歡不喜歡，他要幫她雇個保鏢。
麥爾斯預期六點左右會見到琪蒂．康威。五點十五分，他走進臥室，脫去衣服，在毗連的浴室裡淋了浴，仔細地挑選要穿去吃晚餐的西裝、襯衫和領帶。差二十分六點，他已經全身穿戴妥當。
很久以前他就發現，在難以忍受的時刻，雙手勞動帶給他鎮定作用。他決定利用剩下二十分鐘左右的時間，看能不能修好前幾天晚上從那只咖啡壺掉下來的壺把。
麥爾斯再次發現自己焦慮地用評價的眼光，照著鏡子。頭髮如今已經全白，不過仍然長得很濃密。他的家族裡面沒有禿頂的遺傳。這有什麼差別呢？一個小他十歲的美女，怎麼會對一個心臟有毛病的前警察局長感興趣呢？
麥爾斯環顧臥室，避開這一連串的想法。那張四柱大床、大型衣櫥、梳妝臺、鏡子，都是古董，蕾娜妲家裡送的嫁妝。麥爾斯凝視那張床，憶起蕾娜妲撐著枕頭，胸前抱著嬰兒期的妮薇。Cara, cara, miacara（親親，親親，我的親親）。她會低聲喃喃道，嘴唇刷過妮薇的前額。
麥爾斯抓緊床腳的豎板，耳中又聽到薩爾擔心的警告：照顧好妮薇。上帝啊！尼奇．舍派提說過：照顧好你的妻小。
夠了，麥爾斯一邊離開臥室往廚房去，一邊告訴自己。你變成一個神經兮兮的老太婆，看到一隻老鼠就跳起來。
麥爾斯來到廚房裡，在一堆鍋子和盤子之間搜尋那只義式濃縮咖啡壺，拉出星期四晚上燙傷薩爾的那個罪魁禍首。他把咖啡壺拿到書房，擱在書桌上，從儲藏櫃裡拿出工具箱，坐下來扮演起妮薇替他取的綽號修理先生。
過了一會兒，麥爾斯搞清楚了壺把會掉下來的原因，不是螺絲釘鬆了或斷了。接著他大喊：這太荒唐了！
麥爾斯努力回想，薩爾燙傷他自己的那個晚上到底發生些什麼事
星期一早上，琪蒂．康威醒來的時候有一種期盼的感覺，她已經很久沒有