第9章 8

　　事件雜誌會議室開的會在晚上七點十分結束。會議主要的目的是討論一項最新的統計報告，根據對二十五歲到四十歲的研究生問卷調查中，發現有百分之二的人喜歡看事件雜誌甚於時代或新聞週刊。除此而外，今年的銷售量比去年增加百分之十五，而且最近的廣告情況也十分良好。 　　會議終結前，發行人盧布里站了起來。我想我們很可以以這個統計數字自豪，他說。這三年來，我們拚命努力，如今我們終於有了些許成就。近來，要打進雜誌市場是很不簡單的事，就我個人而言，我很感激派史提創造的方向，我想這是我們成功的決定性因素。 　　散會後，派史提和發行人一起走進電梯，謝了，他對盧布里說，你太誇獎了。 　　盧布里聳聳肩，我是說老實話。我們終於成功了。真是皇天不負苦心人。我知道你辛苦過好一段時間。

　　派史提苦笑著，確實不好過。 　　電梯到了一樓。 　　晚安，布里。我得先走了。我想搭七點半的 　　史提，你等等。早上我在今天的節目看到你。 　　嗯。 　　我想你講得很好，麥莎也是。我個人是同意她的想法。 　　很多人都是。 　　我喜歡她，史提。她很聰明人很漂亮。真是個淑女。 　　我也覺得。 　　史提，我知道你們交往的事。不是我愛管閒事，但是麥莎很適合你還有尼爾。別讓道些爭論夾在你們中間了。 　　我也希望如此，派史提平靜地回答。至少現在我有能力使她過得更好些。 　　她能得到你和尼爾兩個人，也真是幸運。來吧，我的車在外面。我送你去大中央車站。 　　好極了，麥莎在我家，我可不希望誤了班車。

　　盧布里的車停在門口。司機在來往的車輛中穿梭著。派史提靠向後面，不自覺地嘆了口氣。 　　史提，你似乎很疲倦。湯羅納處死刑的事把你累垮了。 　　派史提聳聳肩。沒錯。一切的事情又重演一遍。肯塔基州的報紙又一直再提妮娜的死。我知道小孩子在學校裏一定會講，我不知道尼爾聽到了多少。我很替湯羅納的母親和他自己感到惋惜。 　　等這事情過後，你幹嘛不帶尼爾出去度個假什麼的？ 　　派史提考慮一下。我也許會這麼做。這倒是個不錯的主意。 　　車子在大中央車站入口處停了。盧布里和他握握手。史提，你還太年輕不會記得。在三〇年代，這個大中央車站可是全國運輸核心。那時候甚至還有一些歌他閉上眼睛。大中央車站，百萬人生活的平交道，這種廣告誇大吧。

　　派史提接受了。現在是噴射機時代了。他打開車門。謝謝你讓我搭便車。 　　他迅速地走進車站，離火車進站還有五分鐘，他決定打電話回家告訴麥莎他要坐七點半的車回家。 　　他聳個肩。別騙你自己了，他想。你明明只是想和她說話，確定她已經到了而已。他走入電話亭，他沒帶幾個銅板。 　　電話鈴響了一次兩次三次。 　　接線生插進來說。我打電話到你的號碼，但是沒有人接。 　　不可能，一定有人在家。拜託你，請你再試試看。 　　好的，先生。 　　鈴又繼續響，響了五次以後，接線生又說，先生，沒有人接，還是請您等會兒再撥吧？ 　　接線生，你查一下號碼好嗎？你確定撥的是203︱565︱1313嗎？ 　　先生，我再撥一次。

　　派史提望著手中的話筒。他們會到哪裏去了？如果麥莎沒來，魯特夫婦也該請鄰居皮瑞夫婦來啊？不。如果麥莎決定不去的話，她會打電話給他的。還是尼爾氣喘發作了或許他又被送進醫院了？ 　　如果他在學校裏聽到什麼閒言閒語，是很有可能氣喘發作的。 　　尼爾最近經常作惡夢。 　　現在七點二十九分。火車再過一分就要開了。如果他打電話給醫生、醫院或是皮瑞夫婦，他一定就會趕不上這班車，下一班車又要等到四十五分鐘以後。 　　也許是風雪使電話線故障。不過這種情況很少有。 　　派史提撥電話給皮瑞夫婦，但是他又改變主意，擱回話筒，他急忙大步地跑向月台，三步兩步地下了樓梯，他才一衝上車，車門就關了。 　　就在那一刻，一個男人和女人走過他剛才打電話的電話亭。女的穿了一件破舊的長外套，頭上綁了一條舊的淺藍手帕。男的手挽著她。他的另一隻手臂下抓了一個沉重的帆布袋。