第38章 第三十七章
在十二月二十七日的早上，森穆七點鐘起床，把民航署對任威理眾議員飛機失事的調查報告再看一遍，把其中一句話特別加上橫線，然後打電話給康吉克。你對高德賓的調查報告怎麼樣啦？
十一點左右可以拿到。
你有空吃午飯嗎？我有樣東西要讓你看看。他指著報告中的一句話：任眾議員的司機高德賓把他的行李放上飛機。森穆想看過德賓的調查報告後再討論這句話的含義。
他們約好中跳板餐廳見面。
森穆接著打電話給郭禮，他是森穆請來代表卜愛蓮的律師，請她也一起共進午餐。你能把卜愛蓮案的副本一齊帶來嗎？
一定會的，森穆。
咖啡已經煮沸，森穆倒出一杯，並且把廚房的收音機打開。九點鐘的新聞差不多已經播報完畢，氣象報告員說當天很可能是局部晴朗的天氣，氣溫在華氏二十度到二十五度之間。接下來的是重播重要新聞摘要，其中提到理其蒙有位知名的古董商被殺害，她的姓名是古凱琳，屍體在靠近住處的樹林裏發現，她的狗也死在一旁，頸子被扭斷。警方相信這隻狗因要護衛她而被殺。
古凱琳死了！正當她要公佈某些事實真相的時候，這些事實不但與艾碧有關，而且可能是一些醜聞。我不相信是湊巧，森穆高聲道。我就是不相信。
整個早上他都為自己的疑心困擾著，好幾次伸手想播電話到白宮，但是每回都半途止住。
他完全無法證明高德賓牽涉在內，而且從表面看來，他是一個很忠誠的保鏢兼司機。即使能證實德賓有罪，他也絕對不能證明艾碧事先曉得他的行動。
總統今晚就要公怖艾碧的任命，森穆很確定這一點，不過同意任命的聽證會還要拖上好幾個禮拜，所以有足夠的時間展開仔細調查。這一回我要確定沒有人從中掩飾真相，他陰鬱地想著。
森穆此時已相當肯定德賓跟白霞遭到恐嚇有關連。如果他有什麼事需要隱瞞，自然不會希望她深入挖掘過去。
如果最後證明他果然是恐嚇她的人
森穆雙乎握拳緊緊捏住，不再想到自己即將人祖父。
艾碧緊張地扭著手。我們應該早點動身，她說，一路上車子擠死了，加點油吧。
不用擔心，參議員，德賓以安撫的口吻說。沒有妳他們不會開始錄影的。妳睡得怎麼樣？
老是醒過來，想到的全是我要當美國副總統了。把收音機打開，我要聽他們怎麼說我哥倫比亞廣播公司八點半的新聞剛開始。傳說總統今晚召開記者會的原因是要公佈他的人選，在參議員任艾碧與參議員羅克蕾之中有一位將繼任美國副總統，成為頭一位得到這項殊榮的女性。新聞接著又說：理其蒙古董商古凱琳遭人殺害，當時她正帶狗散步。她是一位飛機駕駛員的遺孀，她丈夫在二十七年前的一次空難中，與眾議員任威理同時喪生。任艾碧由於獲得任命，接替她丈夫的議員職位，從此展開她的政治生涯
德賓！
他朝後視鏡中望她一眼，艾碧滿面震驚之色。太可怕了。
是啊，真差勁。他眼看著艾碧的表情轉為凝重。
我永遠不會忘記，在飛機逾時沒到達的時候，威理的母親竟然去找那個女人哭成一團。她從來沒打電話問問我的情況。
唉，現在她們又可以做伴了。瞧瞧車子跑得多快，我們可以準時到達攝影棚。
當車子駛入專用的停車區域，艾碧平靜地問他：德賓，你昨晚都幹些什麼玩撲克還是約會？
我去探望一下漢堡店的那個小女人，和她共度一晚。怎麼？妳要查我的行蹤？妳想跟她談一談，參議員？此時他的口氣透出一些憤怒。
當然不是。只要是你自己的時間，儘管去找你的女招待，我希望你玩得愉快。
我是很愉快。我最近很少有自己的時間。
我知道。我一直讓你忙個沒完。她口氣中透出安慰之意。只是
只是什麼，參議員？
沒什麼沒什麼。
八點鐘的時候卜愛蓮接受測謊器的測驗。她睡得出奇安穩。她憶起十一年前在牢房裏的頭一夜，當時她曾突然叫個不停。那天晚上妳表現出強烈的幽閉恐怖症狀，在她精神崩潰後一位精神分析醫師曾告訴她。但是此刻她不逃跑，心中反而出奇地平靜。
難道父親真個傷害過那些老人？愛蓮竭力思索，企圖想憶起任何一個例子，除了仁慈和溫柔之外他是否還有缺點。但是什麼也想不出來。
這個門。負責人領她進入牢房旁邊的小房間。白探長正在看報，她很高興有他在這兒，他從沒把她當成專愛撒謊的人看待。他抬起頭來對她笑一笑。
另一個人走進來，把她跟測謊器連接上，她並沒放聲大哭，就像當初被控侵佔公款而遭逮捕時那個樣子。她只坐在椅子上，舉起她的布娃娃，有點不好意思地詢問他們，她是否可以把娃娃留在身邊。他們似乎並未把它當成是個很瘋狂的請求。她的律師郭禮也走進來，他是個很像父親的好人。昨天她曾企圖向他解釋，她只節省下將近五百元，她頂多只能付他這些錢，但他說這些事她不用擔心。愛蓮，妳現在還是可以拒絕接受這個測驗，他告訴她，她說她很瞭解。
起初負責測驗那個人只問些簡單甚至有點愚蠢的問題，像是她的年齡，教育程度和喜歡的食物等等。接下來的問題就不那麼單純，但她自信能聽得下去。
妳偷過任何東西嗎？
沒有。
連任何小東西都沒有？像小時候偷一支蠟筆或者粉筆之類？
她前一次聽到這個問題的時候就忍不住啜泣起來，大叫：我不是小偷，我不是小偷！但是此刻她並不那麼艱難。她假裝是跟白探長談話，而不是這個粗魯而且沒有人味的陌生人。我一生中從來沒偷過任何東西，她誠摯地說。連一根蠟筆或者粉筆都沒有。我不會拿屬於別人的任何東西。
妳在讀中學的時候那瓶香水該怎麼說？
我沒有偷它，我可以向你發誓。我只是忘了把它拿給店員！
妳多久喝一次酒？每天都喝？
哦，沒有。我只偶爾喝一點葡萄酒，量也不多。酒喝多了使我昏昏欲睡。她注意到白探長露出笑容。
妳從任參議員競選辦事處拿過七萬五千塊錢嗎？
前次接受測驗時，她一聽到這個問題就陷於歇斯底里狀態。現在她只輕鬆地說：沒有。
可是妳把五千塊錢放在儲藏室裏，對不對？
我沒有。
那妳認為它怎麼會在那兒呢？
這些問題問了又問。妳說高德賓打過電話，妳是在撒謊嗎？
我沒撒謊。
妳確定那個人是高德賓？
我猜是他。如果不是他，至少聲音很像他。
接著一個不可思議的問題突然提出來：沈亞瑟在他病人季安妮的死亡事件裏涉嫌很重，這事妳知道嗎？
她幾乎失去控制。我不知道，我也不相信這種事。但她又憶起他在睡夢中叫喊的樣子：閉上眼睛，季太太，閉上眼睛！
妳確實相信它有可能，它已經顯示在測驗結果上。
不會的，她低語。我父親從來不會傷害任何人，只幫助他們。碰上病人很痛苦的時候他打從心底同情他們。
妳認為他是想為病人止住痛苦嗎？
我不瞭解你的意思。
我認為妳瞭解。愛蓮，在聖誕節那一天沈亞瑟還企圖放火燒掉療養院。
那不可能。
由於聽到的這些話使愛蓮愈來愈感到震驚，臉上完全失去血色。在恐怖之中，她望著審訊者提出最後一個問題：妳有沒有理由懷疑沈亞瑟是個殺人狂？
在晚間亞瑟每隔兩小時就吞服一次咖啡因藥丸，因他不能冒險入睡而亂講夢話。他由於太緊張而不敢躺下來，只佝僂身子坐在壁櫥裏，死瞪著黑暗。
他實在太粗心大意了。當崔白霞回家後，他貼在壁櫥門上。聽到她在屋子裏走動的聲音。她沐浴時他也聽到熱水器發出的隆隆聲；她後來回到樓下，他也聞到咖啡的香氣。接著她開始彈鋼琴，由於知道現在出來很安全，他就坐在樓梯口聆聽音樂。
就在這時候那些聲音又開始跟他談話，告訴他這件事結束以後，他一定要再找一家療養院，使他能繼續執行任務。他陷入極深的冥想之中，完全沒察覺音樂已經停止，也沒想到自己置身何處，直到他聽到白霞的腳步聲由樓下的梯階傳來才猛然醒覺。
在他衝回藏身地點的時候曾經踏上那塊鬆動的地板，而她又察覺有些異狀。她打開壁櫥門時他嚇得連氣都不敢喘，幸好她沒想到要查看架子背後。
因此他整夜保持警戒，竭力等待她醒過來的聲音，等她終於離開房子外出他才高興地鬆一口氣，但是他心裏仍然很害怕，每次走出壁櫥都不超過幾分鐘。也許清潔婦會進來，聽到他的聲音。
漫長的時間已經過去。腦中的聲音指示他從崔白霞的衣櫥中取過那件棕色的袍子，並且把它穿上。
如果她出賣了蘿莉，他要適當地裝扮起來，然後對她施加懲罰。