第36章 第三十五章

　　白探長很和氣，他相信卜愛蓮說是真話，但是另一位年長的警官卻滿懷敵意，一再逼迫愛蓮回答那幾個相同的問題。 　　他們要她說出七萬元的藏匿所在，但她從未見過那筆錢，要她怎麼說呢？ 　　她很氣憤崔白霞要製作那個節目，迫使她不得不向警方自首嗎？不會，當然不會。起初她很害怕，但後來她也知道沒辦法再躲躲藏藏，所以她反而慶幸這件事能夠了結。 　　她知道崔白霞住在那裏嗎？知道，她父親曾經告訴她，崔白霞住在喬治城的艾議員舊宅裏，有一次他還向她指出過那棟房子。在那件可怕的慘劇發生的時候，他是喬治城醫院的急救人員。闖進那棟房子？當然沒有，她那有能力？ 　　在牢房裏，她坐在硬板床的邊緣上，心中疑惑怎麼會認為自己夠堅強，可以回到這個世界來，冷冰冰的鋼條，令人受辱的開放式廁所，被困陷住的感覺，還有形影不離的沮喪，都像黑霧一般籠罩住她。

　　她躺在床舖上，心中猜疑父親到那兒去了。他們暗示他曾經蓄意殺人，這實在是不可能的事。她從未見過比他更仁慈的人，但是自從季太太死後，他變得非常神經質。 　　對於她自首的事，她希望他不會惱怒，反正他們遲早會逮到她。她確信白探長正計劃偵訊她。 　　父親逃走了嗎？很可能。愛蓮一想到他曾多次變換工作，關切之情就愈來愈增加。他此刻在那裏呢？ 　　 　　亞瑟在十四街的一家自助餐館提早吃了晚餐。他選了燉牛肉、檸檬派和咖啡，吃得非常慢，也非常小心。現在吃得好對他非常重要，因也許要過好幾天他才能再吃到一頓熱騰騰的飯。 　　他的計劃已經擬定好。在天黑後他就回到崔白霞的屋內，他打算仍由樓上的窗口溜進去，然後在客房的壁櫥內安身。他要帶幾罐汽水，口袋內仍裝著早上留下來的丹麥甜點及兩個麵包捲。看樣子最好再帶幾罐果汁，也許還應該弄點花生醬和黑麥麵包，這樣才足夠他支持下去，直到明晚看到那個節目為止。

　　他不得不把寶貴的存款拿出九十元，買了一台袖珍型黑白電視和耳機。這樣他就能在崔白霞的屋裏觀看那個節目。 　　在去她住處的路上，他還在藥房裏買了些咖啡因藥片，因為他不能冒險在睡著的時候說夢話。唔，也許從她屋裏無法聽到他的聲音，但他最好不要大意。 　　四十分鐘後他已來到喬治城，離崔白霞的房子只有兩條街。整個區域都非常平靜，平靜得超過他喜歡的程度。此刻聖誕採購人潮早已消失，陌生人會比較容易引起注意，警方也很可能正監視崔小姐的房子。不過她的房子位於街角，這很有幫助，碰巧正後方那棟房子沒有一絲燈光。 　　亞瑟先溜進那棟黑暗房子的庭院，分隔兩棟房子後院的木籬笆並不高。他先把裝著雜物的袋子扔過去，確定它已滑到一個雪坡上，隨即輕鬆地爬過籬笆。

　　他等候著，沒聽到一點聲音。崔小姐的車子沒在車道上，房內也一片漆黑。 　　帶著雜物袋爬樹顯得有些笨拙，樹幹很滑溜，手不容易握住，他可以感覺刺骨的寒意通進手套。要是枝椏不夠多，他大概真沒辦法爬上去。窗戶卡得很緊，費了不少力氣才抬起來，當他越過窗台進到屋裏，地板禁不住發出吱吱聲。 　　他靠在窗前焦灼地等了好幾分鐘，隨時準備再衝出去，沿著樹爬下然後越過院子，然而屋內只有一片沉寂而已，偶爾傳來鍋爐的鼓動聲。 　　他開始在壁櫥內安頓藏身之所。他發現架子的木板並未附著在牆上，這令他很滿意。如果他把板子往外推一些，看起來仍像與牆接觸，沒有人會想到他身後的空間會有多大。 　　他很謹慎地佈置這個秘密地點。他選擇一塊很厚的棉墊放在地上，它相當大，可以當睡袋使用。接著又把補給品及電視機擺好。架子上的最低層有四個大號的枕頭可資應用。

　　幾分鐘後他已安頓妥當，此刻需要做的事是勘查一下屋子。 　　很不幸的是她沒留下任何一盞燈。這表示他只能靠手電筒照明，而且得舉得非常低，以免光線由窗戶透出去。他在客房與主臥室之間來回試走幾次，終於找出那塊會發出吱吱的地板。 　　從他藏身地點沿著走廊到白霞的房間花了他十二秒鐘。他匍匐進入她房間，走到梳粧台前，他從未見過這麼多漂亮的用具。梳子、鏡子及髮刷都有銀質的飾物。他把香水瓶的塞子打開，吸進一股幽香。 　　他接著進入浴室，發現她的晨衣掛在門後，他輕輕觸摸一下。他憤怒地想著，像這樣的衣服蘿莉必然會很喜歡。 　　警察是否已到蘿莉的辦公室詢問她呢？現在她應該在家裏，他想跟她講話。 　　他繞過床，發現電話在床頭几上，就撥號出去。鈴響到第四聲，他眉頭忍不住皺起來。她曾說過要向警方自首，但應該不會那樣做，因她曾經答應要再等一段時間。不對，她多半是躺在床上，全身顫抖著，等著看她的照片是否會出現在明晚的節目中。

　　他把聽筒放回去，但仍蹲坐在白霞的床邊。他已經開始想念蘿莉了，也敏銳地感受出這棟屋內孤寂的氣氛。不過他也知道，腦中的聲音很快就會來陪伴他。