史塔格酒店叫客人起床的做法是，在客人吩咐的時間，由女佣在房門大聲敲一下，然後喊道：先生，八點半了或九點了。如果客人有明確要求，早茶也會在這時一併端來，乒乒乓乓放在門外的腳墊上。
就在這個星期三的早晨，年輕的葛拉蒂遵循著這固定的公式，走到五號房門外大叫：先生，八點十五分了，接著就把托盤噹啷一聲放在地上，連瓶裏的牛奶都濺了出來。她又繼續往前走，叫起更多的客人，接著就去做其他事情了。
直到十點鐘她才注意到，五號房的早茶依然放在墊子上。
她對著房門用力搥了幾下，沒有回應。她逕自走進去。
住五號房的先生不像是會睡過頭的人，而她剛想到，這個房間窗戶外頭有個很容易爬進爬出的平台屋頂。葛拉蒂想，也許五號房的客人沒付帳就跑了。
但是這個自稱為伊諾克．亞登的人並沒有跑掉。他臉朝下躺在房間中央。葛拉蒂雖然沒有半點醫學常識，卻也能確定那人死了。
葛拉蒂的頭往後一仰，大聲尖叫起來。她衝出房間，跑下樓梯，一路尖叫個沒停。噢，里賓格小姐里賓格小姐，噢
碧翠絲．里賓格在自己的房間裏，萊諾．柯洛德醫生正在為她包紮割破了的手。葛拉蒂衝進來，後者放下繃帶，轉過身對她怒目而視。
噢，里賓格小姐！
醫生厲聲說道：
怎麼了？你怎麼了？
葛拉蒂，出了什麼事？碧翠絲問。
是那個住五號房的先生。他躺在地板上，死了。
醫生睜大眼睛，先看看那女孩，又看看里賓格。而里賓格則是先看看葛拉蒂，接著又看看醫生。
終於，柯洛德醫生以不確定的語氣說：
亂講。
他已經死透了，葛拉蒂說，接著意味深長地加上一句：他的腦袋被敲爛了！醫生的目光投向里賓格。
我想我最好
對，請你去看看，柯洛德醫生。但是真的我實在難以置信，這件事聽來簡直匪夷所思。
由葛拉蒂帶路，他們一起上了樓。柯洛德醫生只看了一眼，隨即屈膝跪下，俯身去查看那個俯臥在地的屍體。
他抬起頭，望望里賓格小姐。他的口氣變了，現在是既突兀又權威。你最好撥個電話給警察局，他說。
碧翠絲．里賓格走出房間，葛拉蒂跟在她後頭。
葛拉蒂帶著畏懼，小聲問道：
噢，里賓格小姐，你認為這是謀殺嗎？
里賓格舉起激動的手，將她向後梳攏的金髮順了順。
說話小聲點，葛拉蒂，她的語氣很嚴厲。在沒有確定之前就說是謀殺，這是誹謗罪，你會被告上法庭的。把這件事情鬧得沸沸揚揚的，對史塔格沒好處。她又加上一句，像是安撫：你自己去泡杯茶喝吧。我敢說你很需要喝杯茶。
沒錯，真是這樣，里賓格小姐，我真的需要喝杯茶。我都快吐了！我也替你端一杯來！
碧翠絲沒有反對。