蒙毅將裝神弄鬼案審理終結，趙高削去官爵，廢為庶人，依舊在宮中服務。其餘研究小組成員，年輕者謫邊服勞，年老不堪服役者解回原籍，限制居住，交地方官看管。蒙毅對自己辦理的這件案子深感滿意，首犯趙高既然都不死，其他從犯其中很多是不知情的人當然也不該死。
但這項判決卻產生了莫大的後遺症，這些儒生術士無論服勞役或是回原籍，全都成為反始皇的有力宣傳者。
皇后已死，神仙夢又破碎，南方任囂、北方蒙恬都做得很好，雖然黔首辛苦一點，但發配築長城的都是些罪犯，省得監獄人滿為患，這是好事。
只是國事清簡，始皇意志消沉，兩者加起來使得始皇動輒發怒，專事挑剔大臣宮人的毛病，使朝中後宮人人自危。
丞相李斯明白這種情形全是因他而起，始皇的神仙夢不醒，就沒有這許多麻煩。
趙高雖廢為庶人，留在宮中辦事，但始皇對他的寵幸並沒有稍減，依然掌握宮中大權，連代理郎中令凡事都要請示他，他仍是實質上的郎中令，所以他們照樣還過往密切。
那天，巴蜀治鑄大王程鄭到丞相府拜會李斯，趙高正好也在座。
程鄭本為商人，以冶鑄為業，發了大財。他的眼光看得遠，早就投資在巴蜀的礦產和井鹽上，等到秦滅七國，遷移舊時貴族和富豪到各地，他自願選擇了最偏遠的巴蜀。他利用巴蜀的礦產冶鑄，治好成品，遠銷南越，再用極賤的價錢買回當地產品，利用在該地的土著運輸，一來一回的販賤賣貴，運用便宜勞力，沒幾年就成了巨富，人稱冶鑄大王。
他富至家僕千人，田池射獵之樂，有如君王。
這時，秦法原實施的山林礦產國有政策，因官僚辦事效率不佳，官商勾結嚴重，國家收益減少，有意改採承租制，將某處的國有山林礦產租給申請的人，然後每年視產量之多寡制定租金。
程鄭這次來，就是想和李斯談承租巴蜀銅鐵礦和井鹽的事。
當他進門行過賓主之禮後，看到李斯和趙高悶悶不樂，忍不住問道：兩位大人是不是不歡迎小人來見？
哪有這回事！李斯連忙言道：我剛才正和趙高兄談到主上近來心情不好，眾人都感到憂慮的事。
接著李斯將前因後果都講了，當然中間省略掉他和趙高的事。
程鄭聽了以後，略一沉吟，隨即哈哈笑著說：主上這是國無大事，小事嫌煩，閒得無聊。別的君王在這種情形下，就會尋求聲色之歡作消遣，但主上聖明，不屑此道，空閒之餘當然會找你們的麻煩了！
鄭先生說得對極了，趙高在一旁說：但是要找點什麼事讓主上去忙呢？
這個並不難，程鄭胸有成竹地說：築長城，掘靈渠雖然是大工程，但不是主上親手經理其事，所以他不會有大多的事好做，因此也就不會有強烈的成就感。我們要找件大工程，讓他自設計到完成都親身參與。他整天有事忙不完，而且有成就的喜悅，當然就不會再遇事挑剔，專找你們的麻煩了。
不愧是冶鑄大王！李斯豎起大拇指來稱讚：但找什麼事能讓他親自從頭到尾參與呢？
我倒想到有一件事可做！趙高拍拍大腿高興地說：前些日子，主上在咸陽宮亭上眺望咸陽全景，曾感歎了一句咸陽自遷來天下十二萬戶豪富之眾後，人口急速加多，範圍也擴展得很快，相形之下咸陽宮就顯得小，而氣魄規模就不夠雄偉了。
對，就從這上面著手！李斯擊案說：還有驪山陵墓，主上即位就開始修築，後來因為中隱老人一句話就停止了，現在主上人已中年，而且是神仙夢碎，應該會考慮到身後事了，重新治理驪山陵墓，他應該會感興趣。
不過，趙高搖搖頭說：主上一直忌諱言死，這件事如何向他提？
這只是細節問題，應該不難解決。程鄭說：李大人和趙大人的兩個構想極好，能夠盡快進行的話，連小人都能沾點光。
程先生此話作何解釋？李斯驚詫地問。
建築宮殿陵墓所需木材及銅鐵器具太多，當然會給我很多賺錢的機會，不過還待兩位大人玉成。
玉成是沒有問題，趙高轉動兩隻鼠眼作鷺鷥笑：對李大人和在下有什麼好處？
當然小人會有所奉獻。說完話，程鄭哈哈大笑，他的大臉、小眼睛瞇成一團，有如懷胎七、八月的大肚子在不停地顫動：只要事成，大家都有好處，口說無憑，我會擬契約讓兩位大人過目。
他閉上細目想了想，忽然又極力睜大說：兩位大人還有一個發財的機會！
聽到發財，李斯故作清高，做出一副不屑的樣子；趙高豎耳而聽，但也不便表示什麼。
小人知道，李大人位極人臣，當然不恥談身外之物，但兩位大人要知道，自秦改制，再大功勞只封侯而不裂土，只有俸祿而沒有食邑，一旦退位，本身衣食都成問題，別談留給子孫了。所以最可靠的還是良田美宅和錢財，只要你不犯法，永遠都是你的。爵位、俸祿甚至是食邑，君王予取予奪，轉眼間就可化為烏有，錢財只要守好，不會無翅而飛。小人淺見，還望兩位大人三思。
趙高聽他這樣說，再也裝不下去了，首先問道：
鄭先生有什麼使我們大富之道？
目前咸陽嫌大，一旦新宮殿蓋成，咸陽反而就會嫌小，一定會再擴大規模，現時的荒地，將來會比黃金還貴，而且城市計劃全掌在李大人手中，販賤賣貴，就看兩個大人如何做法了！
李斯沉默，趙高哈哈大笑，程鄭來回打量兩人，臉上浮起會心的微笑。
在李斯和趙高的極力推薦下，始皇答應接見程鄭，並當面聽取他的咸陽宮及其山陵墓修建計劃。
按秦法，重農輕商，商人再富，不得穿絲履，生意失敗欠錢，本人及妻妾子女都有收為官奴的可能。
但自天下統一後，文字、度量衡都有了一定標準，關卡減少，關稅及苛捐雜稅簡化，道路的修建加速了運輸效率，處處都有利於通商貿易，於是因商而致富的人增多，再加上商人兼併土地，與官僚勾結，無形中商人的勢力遍植於官方和民間。
始皇雖然有君王輕商重農的傳統觀念，但對有特殊成就的卻不能不優容禮遇。譬如有一巴蜀寡婦名清者，祖先開到了丹礦，代代專利致富，而巴寡婦能守祖業，用自己的錢組織家丁自衛，不受外人欺侮，始皇曾予召見，並在她故鄉永安縣為她築女懷清台以示表揚，將山名都改為清台山。
他接見程鄭自不能算意外或空前的行動，他想親自聽聽程鄭擴建咸陽宮及陵墓的意見。
因此，他命趙高在議事殿朝議室準備接見程鄭事宜。
誰知道當天他駕臨朝議室時，意外地發現，他不但能親耳聽到程鄭的計劃，而且還能親自看到。
程鄭是有備而來。他聘請了齊國最著名的大匠（工程師）田齊，動用了數百名工匠，在短短數天內制好兩座精巧且唯妙唯肖的模型，舉凡內外及細部結構，莫不按照正確的比例縮小。
田齊是已故巧匠大師公輸班的再傳弟子，帶了數十名弟子應聘前來。
程鄭首先要田齊介紹咸陽宮殿。
按照田齊的設計，是計劃將渭水南邊的上林苑整個和咸陽宮連接起來。
這樣大的工程當然得分段完成，田齊用一根玉頭金杖指著模型說：第一期工程是在上林苑中建朝宮，也就是百官朝觀皇帝、奏議軍國大事的宮殿。
田齊又說：第一階段是先興建前殿，按照臣的設計，這座前殿東西寬五百步（每步六尺），南北深五十丈，殿上可坐萬人，殿下平台可豎立五丈高的旗桿。第二階段是以此殿為中心，周圍修築閣道，自殿下直抵南山，在南山頂上建築宮闕，然後再築復線道路，自前殿向北渡過渭水，和舊有的咸陽宮相接。
這座前殿想好名字沒有？坐在正中席位上的始皇問。
臣怎敢僭越！田齊躬身為禮：還有待陛下命名。
沒有名字，解說起來甚不方便，始皇沉吟著說：由於它是附著於咸陽舊宮，就暫時稱為阿房宮好了，待宮成後另行命名。
臣遵命，田齊躬身繼續解說：第三階段則是以阿房宮為中心，周圍兩百里內建行宮兩百餘座，以前六國及匈奴、西域各國宮殿作為建築外形，內部裝飾佈置不同，甚至最好裏面的妃姬宮女也以該地人立之，這樣可以象徵出陛下為天下之主。
不錯，真是不愧為巧匠大師的再傳弟子！始皇擊案大為高興。
始皇起立，繞著模型走了一圈，東摸摸，西看看，又問了一些問題，然後復座說：還有陵墓部分，繼續解說，用不著顧忌，讓朕親自參與營構身後安息之地，這應該是件樂事！
李斯等人總算舒了一口氣。於是田齊又恭身為禮，用金杖指著第二座模型說：陵墓工程也是分為三個階段。第一階段是將驪山挖空，這個階段大致早已完成，但停工日久，積土重聚，很多排水設施已摧毀，還得再加修繕。
嗯。始皇像是突然想起什麼，沒有說話而沉思起來。
李斯等人看他這種樣子，全都擔心起來，田齊也不敢再說下去。
過了很久，始皇才好像從夢中清醒似地對田齊說：說下去，朕在聽。
第二階段是在挖空處設置宮殿，田齊以金杖指著模型的第二部分說：臣經過實地勘察，發現地下有一道向北流的泉水，為了保持陵內乾燥，必須用人工設障改道，使之向東西流。
宮殿內部的佈置如何？始皇開始感興趣了。
一如地上宮殿，應有盡有，除了宮中執事，另外還設有虎賁軍和衛卒，預計和真人真物一樣大小。田齊恭敬地回答：另外，為了防止有人闖入，分在各入口要衝處設置機括強弩，只要觸動機關，飛蝗箭就會自動發射，同時算好角度，任何人或野獸都逃避不過。
真是巧思！真是妙想！始皇接連讚歎。
還有，臣在地下宮殿也設置具有前各國特色的陳列室，分別放置前六國的奇珍異寶。另在起居殿周圍以水銀作百川、江河和大海狀，利用階梯原理，使之流轉不息。另設置人造蒼穹，上置各個星座，日月運轉與真天空無異；下則製作天下名城都邑及各山脈模型，排列位置一如實地，象徵為天下之主所居。
朕不喜黑暗，墓內燈光該如何辦？始皇心情放寬，竟說起調侃話來。
哦，臣早想到了這點，田齊說：陵內廣設長明燈，以人魚膏為燃料，可以長久不熄。
人魚膏？朕倒從來沒聽說過！始皇興趣更濃厚了。
此魚出產在伊水，外形略似占魚，但生有四隻腳，身長一尺多，肉粗糙不能食用，其皮堅厚，可以鋸斷木頭，而用肉所熬成的膏，可以在封閉不通風處燃燒，而且持久。牠的頸子上有小孔用來呼吸，會叫，聲音像小兒哭啼，所以名為人魚。
這種魚難捉嗎？始皇問。
不，伊水中甚多，因肉不能食，當地人也只捉來熬油點燈，只要出重金購買，來源應該不會短缺。這是程鄭代田齊答覆的。
而第三階段的浩大工程就是覆土，田齊指著模型的完成形狀說：原有的除土用來覆蓋不夠，還要從別處運來，完成以後大致是這個樣子高五十餘丈，周圍大約五里餘。
兩處工程要花費多少人力？始皇問田齊也是自問。
據估計，需要七十萬人，五年的時間。田齊回答：不過，最困難的是驪山附近多為土山，好石料還得自遠處運來，而上等木料則要運自楚地及巴蜀。
好，讓朕和大臣們商量後再說。工程太過浩大！始皇又陷入了沉思。
因為，他忽然想其中隱老人和皇后的話來。
始皇在朝議室召開興建阿房宮及其山陵墓會議，參加者有左、右丞相李斯、馮去疾，廷尉蒙毅，趙高、程鄭、田齊及掌管山林及稅收和少府等有關人員。
始皇首先提示說：興建宮殿及陵墓，實際上有其需要，但想到費用浩大，所需人力眾多，朕也有所委決不下。希望各位卿家盡量發表看法。
左丞相李斯第一個發言：古人說，人有三不朽：立德、立功和立言。今陛下統一宇內，永息戰爭之禍，德過二皇五帝，乃是立前人所不能之德；平定海內，放逐蠻夷，建萬世之功，是謂立自古以來空前未有的大功；陛下改訂法制，與民便利，更是立前人所未曾立過之言。陛下兼具大德、大功、及大言三不朽，宮殿及陵墓也必須與此相配，故臣認為非興建不可。
其次是右丞相馮去疾說話，表示反對：陛下所立的德、功、言既已能永傳後世，何必要再勞民傷財，多此一舉？何況堯舜屋梁都用原木，連樹皮都不刮掉，屋頂蓋的茅草都不修剪，黔首到如今還歌頌德行不止。禹王治水，三過家門而不入，親自操作鐵杵，將膝蓋小腿上的毛都磨光，直到如今家家戶戶都仍在感懷他的治水之功。孔丘生前不得意，但著《春秋》，亂臣賊子聞之膽寒，傳誦到如今不衰。可見立德、立功、立言必須有益於世，方可傳之不朽。陛下之功、德、言都已遠超過三皇五帝，不必再用美宮高陵來彰顯。何況，目前正在修建萬里長城，拒擋千百年來的胡人之禍，修成之後自會永傳萬世，足夠表現陛下之功德。
不然，趙高接著表示異議：陛下日夜為黔首憂心操勞，興建宮殿也只不過是表示天下黔首對陛下的一點感恩。至於陵寢，陛下為開天闢地以來第一個始皇，當然應該與眾不同，以天下之大，大秦國勢之盛，興建一座較大的陵寢，算不得是勞民傷財！
接著輪到廷尉蒙毅發表意見，他憂形於色地說：北方築長城，所需人力甚多，南北兩方要移民實邊，更要有大量的黔首遷移。但中原人一直安土重遷，所以築長城也好，移民實邊也好，目前全靠利用流謫人犯。最近地方紛紛上報，流放人口已不足，現必須分配黔首服徭役來充數，假若再用大量人力來興建宮殿和陵墓，天下初定，黔首尚未安定，恐怕會引發民怨，望陛下三思！
始皇看了看蒙毅，臉上微露不滿，本來李斯等人已更堅定了他主張興建的決心，而那些本來想提財政困難的少府等官員，也不敢再表示反對，而蒙毅卻
程鄭這時俯首行禮向始皇說：小人本來沒有資格在朝議中說話，但承蒙陛下恩寵，特別命小人與會，小人不敢不說出心中肺腑之言。
說到這裏，他停下來察看始皇的臉色，只見始皇點頭微笑，他才又繼續說下去：小人以在商言商的觀點來看，興建這兩項大工程不是勞民傷財，而是創造了更多的就業機會。自從統一戰爭結束，各國君主貴族逃亡的逃亡，當俘虜的當俘虜，昔日繁華景象不再，而眾多的工藝巧匠，不會耕種，又力不能負重，紛紛失業，變成名邑大都的流民。興建這兩項工程不但能使這些工藝巧匠得到工作，無形中減少了作奸犯科，間接也促進了經濟繁榮。
程先生妙論，真是朕前所未聞，可見看事情不能食古不化，專從一個觀點去看！始皇哈哈大笑，大有深得吾心的表情。
接下去你來我往，贊成與不贊成的兩派唇槍舌劍，紛紛引經據典或根據目前狀況彼此辯駁。
最後還是始皇下了結論
阿房宮和驪山工程同時按田齊的設計立即動工。
除工藝巧匠外，所有粗活苦工調各地方七十萬犯人充任。
阿房宮和驪山工程同時進行得如火如荼。
最早的工程是平地基、除土，並修築往北山採石及蜀、楚伐木的產業道路。
咸陽突然增加了七十萬勞改犯，景觀為之大為改變，運石挖土，裝載木頭，新解來的勞改犯絡繹於途。
地方上起先還是送來重刑犯，後來重刑犯不夠，改用輕刑犯，最後輕刑犯也不夠，得徵集未犯法的普通百姓服徭役，這造成了地方官吏借機發財的好機會。他們超額徵集，有錢人就出錢買脫，沒有的人就只好上路。徵集的都是負擔主要家計的青壯男子，走了以後，一家人生活立即成了問題。
再說，兩處工程始終要保持七十萬人，但途中脫逃的和因營養不良、旅途勞累而病死的更多，十個人當中能真正送到施工處的，不到六、七人。
到了施工處，生活條件惡劣，營養更差，工作緊張吃力，再加上管理人員的虐待，一個月下來又會病死很多人。
蜀地、楚地多山林大澤，再怎樣防範，每天都有大批逃亡的人。派出一千人，真正運木料回來的，有時還不到五百人。
於是又向地方要更多的勞改犯，地方又徵集更多的善良普通百姓，造成更多的家庭破碎，陷於饑寒困境。
再加上李斯和趙高的主意，為了表示天下黔首對始皇帝的愛戴和擁護，兩處工程的經費全由鹽稅中捐出，鹽稅增加，向官方承包鹽買賣的鹽商借此機會高抬鹽價，弄得很多窮人都吃不起鹽，大罵嬴政荒唐。
因裝神弄鬼案而遣返回鄉的儒生和術士，本就怨恨在心，有了這個機會，他們更是對始皇為了一己之私，弄得天下不安的行動大肆攻擊，而這次的攻擊言論，更能得到百姓的共鳴。
但始皇不知道這些。在他的想法，這些做工的人都是犯法的人，他是給他們機會改過自新。
每逢他去視察工地，看到的都是眾人在辛勤工作，工地一片振奮氣象，他所過處全是萬歲的呼聲。
有的還會有勞改犯代表上來獻書，感謝偉大的始皇帝給他們勞改的工作，讓他們有贖罪自新的機會。
這時，他會向跟在身後的李斯、趙高和蒙毅說：你們看，這些雖然都是些犯罪的人，但他們多愛戴朕，願意為朕效勞。
趙高現在是工程總監，主管兩處工程的進行。
他從不帶始皇去看勞改犯的營地，始皇看不到這些人每頓吃的是兩個黑硬得像石頭一樣的雜糧粗饃，喝一碗清得像水一樣的鹹菜湯。
這些人住的是土洞，幾十個人睡在一長排的草堆上，蓋的是髒得發黑、又臭又硬的破棉被，上面佈滿了吸血的虱子它們不但吸這些可憐蟲的血，而且還讓他們睡不著覺，明天得拖著睡眠不足的身子去做苦工。
程鄭的眼光果然很準，阿房宮一動工，咸陽附近的土地立刻節節上升，他出資金，李斯和趙高出權力，很快就收購了城郊所有的土地，然後小塊小塊地賣出去，三個人轉手之間就得到別人幾十輩子都賺不到的財富。
這些事始皇都不知道，他始終被蒙在鼓裏，直到有一天，楚地傳來勞改犯暴動的消息。
據報告，暴動乃是由昔日楚國名將項燕之子項梁和一個大盜黥布帶頭，他們殺了押解的兵卒，數千勞改犯一哄而散。
項梁自從昌平戰，楚國敗亡後，他護送亡父項燕的靈柩回到下相老家，將父親埋葬後就隱居起來，一心一意教導他二哥項仲所留下的遺腹子項羽。
等到始皇帝三十五年，項羽已是十八歲，已完成將門之後的各種教育。項梁一直懷著復國之志，因此帶著項羽渡過淮水來到中原之地，目的是要實地對項羽進行兵要地形的教育。
項羽如今已身高八尺有餘，天生神力，能夠舉鼎，可是不喜讀書，對劍術也沒多大興趣，卻喜閱讀兵法，一心要學萬人敵之術。
他雖然臉上稚氣猶在，可是已滿臉虯髯，虎背熊腰，尤其那對環眼天生異相，竟是雙瞳仁。他中氣十足，說起話來就像打雷一樣，他一怒吼，膽小的人都會嚇得半死。
可是當他們叔侄來到大梁住在客店後，因為缺少身份證明文件，就這樣糊里糊塗被當作無業游民送到驪山勞改。
到達驪山營地，項梁第一個感覺就是：好多的人！
將近三十萬的勞改犯，集中住在這個方圓十多里的地區，人密集得就像螞蟻。他們掘洞為居，黃土坡邊到處都有這些人蟻
他們和工蟻一樣，生命中除了做苦工以外，沒有其它目的。
在這裏的人又分成幾類，可以由衣服和住處分辨出來。
穿戴黑盔、黑甲的是防護軍，他們負責這個地區的安全，防止勞改犯逃亡，鎮壓可能發生的暴動。
大約有一萬多防護軍在地區外圍形成包圍圈。他們設置路障，劃定勞改犯的活動範圍，超出範圍就視為逃亡，格殺勿論。
他們住在平原和山頂的黑色帳篷裏，在勞改犯的眼中，他們都是毒蛇，一堆堆的帳篷就是蛇窩。
穿黃色短裝、手執皮鞭、腰跨佩刀的是監工人員，他們中間也分成好幾個不同階級，按衣袖上的黑線多少來區分。
他們住在山邊臨時搭成的木屋，按照階級，有數人住一間的，也有一個人住數間的。
他們的職責是督工，依勤情考核勞工，按職權給予賞罰或呈報上級，但多半時間是在用鞭子打人，或是辱罵咆哮。
穿藍色衣服的是工匠，他們都是來自各地的工藝名匠，或精土木，或精冶金，或通機關之學，或有其它一技之長。其中有用重金禮聘而來，亦有的是勞改犯身份。
他們住在陵墓內尚未完工的宮殿裏，吃的、用的都較好些。
穿赭衣藍色背心短裝的是一般勞工，他們是良家子弟被徵集服徭役而來，做的是挖土、覆土，或是運糧、種菜、送飯等較輕鬆的工作。
他們住在山麓的茅屋中，和勞改犯隔得很遠，行動較自由，可以在住宿區活動。
最後也是最多的一種是勞改犯，在驪山約有三十萬，他們穿的是赭色短裝，頭髮被剪短，一眼就看得出來。
最粗重、最危險的工作都是由他們擔任。
他們分組住在黃土洞裏，碰到雨季，泥土鬆動，一個洞裏幾十個人被活埋乃是常事。
這些勞改犯按軍事編制，十人為一伍，設伍長，十伍為一卒，設卒長，十卒為一旅，設旅長，以上各長全由勞改犯自行選出。十旅為一師，設校尉，五師為一軍，設都尉，整個勞改營分為六軍，設工地總監，以上人員由官方派出，並各設有本部，有固定的人員編制。
項梁叔侄和其他十幾個新由大梁押來的人，被編在同一卒裏。
他們一路上結交了三個朋友
第一個是黥布，六縣人，廿多歲，五短身材，眉清目秀，瘦削的臉上充滿精悍。
少年時曾有術者為他看相，說他當先受刑而後為王。這次他犯了強盜殺人罪，在臉上刺字發配驪山服勞役。他常對項梁取笑說：相者前半段話應驗了，後半段不知怎樣？他原名京布，為了這次受黥刑改名為黥布。
第二個是魏豹，前魏國宗室，長兄魏咎曾受封為寧陵君。秦滅魏後，魏家抄籍為奴，魏豹兄弟也變成了秦功臣的家奴，魏豹不服，多有怨言和反抗，受罰，發往驪山服勞役。
他長得一表人材，隆準星眼，面如冠玉，但自小嬌生慣養，身體柔弱，經過長途跋涉後，更是虛弱不堪，凡事全靠項梁和黥布照顧。
第三個是彭越，昌邑人，本是漁夫，難以維生，乾脆就在江上當起土匪來。這次被捕原判死刑，縣令見他年輕，身體魁梧，相貌堂堂，捨不得殺，改判發配驪山服役。
項梁叔侄和他們意起相投，很快就結成莫逆之交，相約未來天下有事，五人同心合力做出一番事業來。
報到的當晚，項梁就體會到什麼是生不如死的滋味。
他們兩卒兩百人睡在一個窯洞裏，分成兩個通舖，中間只留下一條通道，勉強讓一個人通過。
兩個人合蓋一床破棉絮，棉花擠成一團不說，且黑硬得有如石頭，不知有多少人蓋過，上面各種氣味都有，體臭、汗臭、腳臭，還帶著血腥味。
據說，有些勞改犯受不了這裏的精神肉體雙重虐待，用破碗割喉自殺，血濺得整個棉絮都是。當時就用這床棉絮包著遍身是血的屍體丟在坑裏埋了，棉絮卻又拿回來給新補充的人蓋。
項梁叔侄兩人合蓋的這床棉絮血腥味猶濃，項羽不斷嘀咕，聞味道是剛包了死人不久。
就在他倦極朦朧要睡時，棉絮上的虱子和舖草下面的跳蚤一起出動，爬得滿身都是，左抓右癢，根本就睡不著。項羽向項梁咕噥說：這麼多的蟲子咬，怎麼睡？
忍著點，不要心浮氣躁，一下就睡著了，你聽聽看，別人不都睡得很好？項梁只得這樣小聲安慰他。
項羽注意一聽，寢室內果然是鼾聲此起彼落，還有不少人說話，其中竟還有人吃吃在笑，不知道正做著什麼好夢。
項羽好不容易讓倦意壓住了癢意迷糊了一下，只聽到屋外鑼聲大片，看看洞外，天還沒有大亮。
起床！起床！有人在洞裏喊。
洞外有人挑了兩桶冷水來，也跟著喊：洗臉水來了！
於是眾人一窩蜂地向水桶擠去，拿出算是面巾的破布往水桶裏面浸水。有的前面的人破布還未碰到水，就被後面的人一把拉開，還有更後面的人開罵：這麼多人一桶水，你怎麼一個人霸住不放。
沾點水，擦擦臉，將破梳子在頭上劃兩下，也表示梳洗已畢，接著是早餐。
幾個炊事站在桌案前，桌案上放有幾桶雜糧糊，眾人拿著破碗，挨著次序每人裝上一碗，裝到的人就蹲在地上呼嚕呼嚕地喝起來。
有的人還未喝完，那邊鑼聲又響了，值日伍長吆喝著：站隊點卯！
於是大家將破碗收進袋子裏，排隊點名。這裏的人都沒有名字，只有一個編號，而且這個編號永遠存在，擁有這個編號的人無論是逃亡、自殺或病死，都會有新人頂替。
在點卯的時候，騎著馬、執著皮鞭的監工人員就到了。
快點！快點！不要誤了開工時間！他們毫無目標地吆喝，皮鞭隨之而下，誰倒霉誰就挨上。
項梁這個卒的工作是吊運石塊。驪山不產石頭，要從北山運來，運到工地鑿成形，再由項梁等人將石塊吊放在建築物上。
這是極為消耗體力的工作。他們運用一種田齊新發明的名為軸轤的機械，一頭以網袋裝石塊，一頭用人力或是馬拖拉，將石塊升高放上建築物。
項梁等人一個上午工作下來，手和肩膀都為粗糙的繩索磨破了皮，再碰到繩索就如刀割似的痛。
身體上的傷痛猶可忍受，最不能忍受的是監工人員的辱罵和不問理由地鞭打。也許他們也是有一肚子怨氣無處發洩，就發洩在比他們可憐十倍的勞改犯身上。
他們以辱罵和鞭打勞改犯來洩恨，甚至是取樂。
項梁等人身強力壯，又是自小練武，只是不習慣做粗活，基本上身體遠支持得住。但當他們看到很多尚未成年的孩子及白髮蒼蒼行動困難的老人，也做這種苦力工作，項梁忍不住心酸。
他注意到一位瘦削的老人，佝僂著身子跟另外十多個人抬一根大木頭，幾個年輕人偷懶鬆肩，後半截木頭的重量全壓在他身上。
他承受不了倒地，整根木頭滑落壓在他身上，他叫喊呻吟，卻換來聞聲而來的監工人員一陣鞭打。
快點起來，別賴在地上裝死！監工怒喝著。
項梁實在看不慣，丟掉手上的工作，以自己的身子護住老人，忍著痛代替挨雨點似的皮鞭。
項羽也跟著跑了過去，一把就將木頭這端抱起，有人將老人從木頭下拖了出來。
這小子好大的力氣！旁觀的眾人忍不住喝采。
這名監工也驚奇得停下鞭子。
項梁彎下腰去檢視老者的傷勢，只見他面如金紙，嘴邊溢著鮮血，瘦嶙嶙的胸部上肋骨已斷了好幾根。
謝謝你。他只呻吟了一聲，頭一偏就斷了氣。
這老者相貌堂堂，留著三綹清鬚，看上去像是亡國公子或者士大夫之流，項梁不禁想起自殺殉國的父親。
就在他發呆的時候，監工人員的鞭子又落在他身上，像狼嗥一樣地罵著：×娘賊，好管閒事，自己的工作放著不做！
項梁尚能忍受，項羽火爆的性子卻已發作。他一手奪過鞭子，橫頭豎臉地鞭打得這名監工哀哀叫。
好啊！打得好！有人大叫：這小子打得好，大快人心！
今天算是出了口氣！也有人如此喊。
唉，這傻小子膽大包天，等下有罪受了！有人為他擔心。
打啊！打啊！大家快來看啦，有人打監工，今天算是大開了眼界！更多的人向四處喊。
勞改犯紛紛丟下手上的工作，圍攏看這項前所未有的奇觀，大伙鼓掌喊好，一下子就圍了好幾千人。
其他監工人員也紛紛騎馬趕到，但看到群情激昂怕引起暴動，不敢阻止。
趕快調軍隊來！騎在馬上不敢衝進人堆的大監工說。
誰要是調軍隊來，大伙今天氣了！聽到這句話的人都鼓噪起來。
眾人也跟著起哄，大監工一時束手無策。
這時候項梁已奪下項羽手上的鞭子，自己好言地對監工道歉。
一會兒，只見千馬奔騰，戟光戈影，鎮壓的軍隊到了。勞改犯剛才嘴硬，一看真刀真槍來了，大家急忙散去，又回到各人的工作崗位上，只剩下怒氣未息的項羽和還在忙著道歉的項梁留在原地。
監工們看大監工在場，倒也不敢亂來，只是七嘴八舌地向大監工報告剛才的經過。
那個惹出事端的監工反而呆在一旁說不出話。
你處理事情根本不對，為什麼不先救受傷的人？大監工罵那個監工說：不問青紅皂白反而打他？
到底是大監工明理。附近的勞改犯紛紛議論。
但是此風不可長，這個小子先押回師部。
在軍隊包圍監視下，項羽被五花大綁起來押走。
炎熱的秋陽下，一群衣衫襤褸的勞改犯走在崎嶇的山路上，他們有的牽著馬拉的平板車，有的徒步而行。一個個形容憔悴，步履艱難。
但騎在馬上的押護兵卒卻並不放過他們，對走不動而落後的人，不是大聲叱喝就是用鞭子抽，要他們加快腳步趕上去。
驪山陵墓需要上好的木料，咸陽附近山上出產的木料都不能用，一定要產自巴蜀和楚地的。
產地有專人專管在冬季伐木，到了春季雪山溶化，順著溪水流入河流，紮成木排由江水（長江）而下，再溯漢水而上，到漢水盡頭改從陸路運到驪山。這段陸路雖然經過整修加寬，但仍要翻山越嶺，通過重重山溝。
這些負責運木料的勞改犯，乃是以旅，也就是一千人為單位。這項工作算是驪山勞役中最苦的一種，不但要負重搬運，而且要長途跋涉。
項梁叔侄和黥布、魏豹和彭越等五人也在這群人當中，他們共同負責一部雙馬拉的運車。
項羽上次出事，有關上級念他年輕不懂事，以及怕事件擴大，只將項羽狠狠地鞭打一頓，然後單獨監禁一個月，放出來轉到木料搬運隊，而項梁等人則是自願申請的。
這些人在到達目的地以前，要經過好幾天的翻山涉水。到了夜晚宿營，為了怕逃亡，有時會借用縣城都邑的大牢，小小的空間，硬是將一千人塞進去，往往腿都伸不直，更別說睡覺翻身了。但他們也得你靠我的背，我枕你的腿睡，因為明天還有漫長的路要走。
他們比較喜歡的是宿在野外，運氣好的話，附近有條山溪或河流，可以在晚飯後痛痛快快地洗澡，雖然洗澡前後還要點名清查人數，夠麻煩的。
但是，在野外宿營有樣最痛苦的事睡覺的時候，每五十個人的手都要捆連在一起，翻身或小便都要讓五個人全知道，這也是防止逃跑的措施之一。
平常，押送的兵卒來回巡視，勞改犯之間幾乎沒有機會談知心話，只有晚飯後到天黑前這段時間，兵卒放鬆了警戒，准許他們在警戒圈內自由活動，這時候他們才可以聊聊天，唱唱歌什麼的。
那天晚飯後，項梁等五個人又聚在一起。彭越四周張望無人，衛兵也離得很遠，他長歎一口氣說：難道我們就要長久如此下去？
魏豹笑著說：不想這樣有什麼辦法？只有過一天算一天了！
彭趙見項梁不作聲，盯著緊問了他一句：項兄意下如何？
項梁沒作回答，項羽卻雷鳴似地搶著回答：這樣下去不累死也得氣死！我看乾脆找個機會走了算。
我又沒問你，彭越說：小孩子多什麼話！
你不是問項兄意下如何嗎？不問我問誰？項羽不服氣地說：喊我小孩子？你只比我大幾歲。
項羽，跟長輩說話要規矩點。項梁責備他說。
怎麼樣，你季父如此說了，你再無話可說了吧？彭越高興得哈哈大笑。
項梁正色地說：項梁有幾句肺腑之言想說，但未說之前，項某有一個請求。
是否要我們保守秘密？魏豹自作聰明地問。
雖不中亦不遠也，不過比這更進一步！項梁略帶神秘地說，然後，他看了一向沉默的黥布一眼。
項兄有請求，先說出來聽聽。黥布這才答話。
多日相處，患難見真情，我等意氣相投，何不結為異姓兄弟，來日有事也可互相扶持。
固所願也，不敢請耳！魏豹高興得掉起文來。
說話不要文縐縐的，我聽不懂！彭越卻不高興。
我是說很願意，只是不敢先請求。魏豹搖搖頭解釋。
那當然好！彭越又興奮地說：不過我是個打漁的，而且還幹過土匪，只怕委屈了項兄這位名將之後。
什麼名將不名將，國破家亡，同是天涯淪落人！項梁歎了口氣。
你呢？魏豹轉向黥布問。
還是你的話，固所願也，不敢請耳！黥布笑著回答。
你們都結拜兄弟，那我算什麼？項羽大叫，聲如虎吼。
魏豹連忙掩住他的嘴：你想將守衛喊來，是不是？
彭越、黥布，年紀比我大不少，喊他們叔叔不冤枉，你只比我大個三、四歲，憑什麼？項羽還是不服氣。
看你平日聰明，這件事上怎麼這樣糊塗，結拜不能分兩批嗎？項梁哂笑。
兩批？項羽會過意來，指著魏豹大笑：我說吧，憑你也想當我的叔叔？癡心妄想，做白日夢！
於是，他們撮土為香，咬指和血為盟，香燭和酒全都免了。項羽、彭越、黥布先行祝告天地，結為生死異姓兄弟。接著項羽和魏豹也拜了八拜，義結金蘭。
在三人當中，項梁三十六歲，最長，成為大哥。彭越三十二歲，居次，為二哥。黥布二十八歲，最小，是三弟。
項羽和魏豹方面，項羽十八歲，而魏豹二十一歲，他只得心不甘情不願地喊他大哥，因為在外表看來，長相威猛的項羽要比娃娃臉的魏豹大上許多。
現在我們已經是兄弟了，大哥心裏有什麼話可以直言！彭越性急，剛一結拜完就催促項梁。
我想先問兩位賢弟的看法。項梁不急不緩地說。
老彭打家劫捨，大魚大肉，吆喝別人慣了，到這裏來，吃雜糧喝涼水不說，光是每天聽別人呼來喝去就受不了，一直想跑，只是找不到機會，同時一個人也感到孤掌難鳴。如今日行山道，夜宿葉林，只要敢跑，轉眼就找不到了，再加上三人同心，真是機會來了！彭越是直腸子，一開口話就沒得完。
三弟，你呢？
當然跟二哥想法一樣，在驪山這樣做一輩子也封不了王！黥布念念不忘相者的話。
大哥，我們主要想聽你的意見。
我的想法與你們稍微有點不同。項梁停下來看他們兩人的表情。
哦？兩人同時問：大哥有何想法？
我們不只是個人一走了之，而是要弄得這裏天翻地覆，讓天下人都知道嬴政的暴虐，為自己一個小小的墳墓，勞民傷財，弄得天下人都不安！項梁堅決地說。
這不容易！黥布搖搖頭說：就憑我們三個人
我們兩個算不算人？項羽提出抗議。
當然算，只不過是小孩，黥布笑著說：就算是五個人，要如何制服這一百多名衛卒，以及如何鼓動這一千多名勞改犯弟兄？二哥，你怎麼說？
四個人八隻眼睛全注視著彭越，看得這個江洋大盜心裏發毛，有點不好意思起來，他拍拍他特大號的腦袋說：三弟的話很對，我們五個人的確是太少了點，他抓抓頭皮又說：大哥的話也不錯，弄他個天翻地覆，讓天下人都知道，要是能帶個百兒八十人走，操我的老行當，那更是再好不過了。
如今天下表面已定，其實內裏暗潮洶湧，項梁侃侃而論：嬴政嚴法苛刑，天下民眾有怨，此其一；伐北征南，大興土木，久戰之後民不得安，此其二；各國有志之士，蠢蠢欲動，正在各自培養民間勢力，此其三。有此三種徵候，最遲維持到嬴政死後，天下必亂，這是男子漢大丈夫建功復國的好機會！
大哥所言甚是，黥布點頭：所以我們必須早日脫離此地，為將來作打算，才會有一番作為！
天下烏鴉一般黑，以前各國君主比嬴政也好不到哪裏去，復國後請他們的子孫再來稱孤道寡？項羽敞著喉嚨插嘴說：還不如讓我們自己來幹！
大侄子的話一點也不錯，我贊成！彭越又拍了拍腦袋。
現在談這些還言之過早，黥布平靜地說：目前要計劃的是如何逃離。
逃離的辦法，小兄已有了腹案，逃離以後到哪裏去，我倒想聽聽兩位賢弟的打算。
我當然是去幹我的老本行，漢水、江水和雲夢大澤地形我都很熟，而且還有很多老弟兄，大哥要不要跟我去？
三弟，你呢？項梁又問黥布。
我也是和二哥一樣，只不過是在陸上占山為王，大哥你呢？不跟我們一起？
我們三人出身和性格都不一樣，聚在一起發揮不了力量，我適合在民間發展勢力，項梁想了想說：目前我的行蹤未定，不過將來有事可以到下相打聽，我和老家一定會有聯絡。接著他將下相的聯絡地址告訴了他們。
我呢？魏豹在一旁忍不住問。
同樣，你跟在我們身邊也不會起太大的作用，回你的老家魏國去，結合舊有勢力，伺機而動！項梁激勵他。
這一鬧事，嬴政必會通令天下追緝，我回老家，豈不是自投羅網？魏豹愁眉苦臉地說。
你不會藏好一點？項羽插口說。
不錯，人流浪在外，有如水面飄萍，別人一眼就會發現，回到老家有如魚歸大海，反而不會有人注意，只是開始時要多注意一點。項梁笑著安慰他。
大哥，你的逃離計劃呢？黥布催促。
你們附耳過來！項梁向彭越等兩人招手。
兩人靠近項梁，三人就小聲密談起來。
怎麼不讓我們參與？項羽在一旁抗議。
大人說話，小孩有耳無嘴！彭越笑著說。
不讓我們聽，我們是耳朵都沒有了！項羽嘟起嘴巴。
在路上，在宿營，一股謠言像野火似的在這群可憐人中間傳開，弄得人心惶惶，時時不安。
這個謠言說，嬴政已經決定，為了怕洩漏陵墓秘密，在陵墓造好以後，凡是參與建墓的人全部處死！
開始時人們都當這是笑話，三十萬人同時處死，這要多少的地方來埋？多少的人來執行？但傳言者的解答是白起長平之戰一坑就是四十萬趙國降卒；嬴政一聲令下，就將屯留幾十萬人遷到臨洮；天行豪富遷到咸陽十二萬戶，算算有多人？各國宗室大臣、舊時貴族、富商臣賈、江湖游俠，謫往北方築長城、南方實邊，謫配巴蜀的人，又何止百萬？
嬴政好大喜功，做慣了大手筆，坑個三十萬刑犯又算得了什麼？其實按照秦法，他們中間大部分的人都是該死的，讓他們多活幾年，在嬴政只不過是利用他們的賸餘價值，說不定他還認為是對他們寬厚仁慈！
逐漸，逐漸，謠言越傳越真，甚至如何執行，日期怎麼定都傳得活靈活現。說的人一多，不相信的人也不能不相信了。
於是所有的人口中不說，心中不得不自己作打算。
挨苦受欺只是為了希望熬過這五年，回家當個良民重新來過，這樣一來，等於是執行前還要增加五年苦役，那不如現在死還痛快些。
情緒不佳，相互吵架打架，不聽衛卒指揮，甚至是挨罵還嘴的問題層出不窮。
押送這旅勞改犯的只有一卒衛卒，不過一百多人，再加上負責指揮工作的大監工一人，監工十多人，全部加起來不到一百三十人。
負責整個行動的監工察覺到，這些反常情形的發生全歸諸一個主要原因這個謠言。
經大監工和衛卒卒長及全體監工商議的結果，做成幾項決定
一、本旅行進太快，和本隊距離太遠，一旦發生事故，得不到支援，同時也造成勞改犯太過疲勞，因而情緒不佳，即日期每日行程減少二十里，多增加休息次數及時間。
二、衛卒及監工改善管理態度，主動關懷勞改犯，並多與他們交談，一方面可減少勞改犯的反抗心裏，一方面追查及解釋這個謠言。因為既屬謠言就不能公開解釋，以免越描越黑，只能私下溝通。
三、全力追查謠言來源，任何人包括勞改犯查獲造謠者重賞，勞改犯舉報者調輕鬆的工作，回驪山後報請上級減免勞役刑期。
這三項措施一經宣佈，謠言果然撲滅了，誰都不敢向誰先提起，怕遭檢舉，讓對方撿便宜立功。減免刑期，調任輕鬆的工作，在他們來說是比天還大的喜事。
而衛卒和監工改善態度以及減少行進里程，兩者也收到相當的效果，吵架打架和反抗的事件少了不少。
但這個謠言不再出現在每個人嘴上，卻在個別的心中醞釀發酵。
大監工怕上級指責，一直不敢將這種情形上報，只想縮短和本隊間的距離，有事能得到支援。
項梁將這一切都看在眼中。那天宿營晚飯後，他們五人照例聚在一起聊天。
彭越首先說：大哥，謠言的反應越來越淡，再等幾天，本隊跟上來，或者是到達了目的地，想行動就不容易了。
項梁沉吟了一下問：你所接觸的那些人反應如何？
全都怨恨在心，只是誰都不敢再提。彭越回答。
你那邊呢？項梁再問黥布。
情形差不多。黥布回答。
項梁轉身又向兩個小的說：你們再去找平時熟悉的那些年輕人說，隊伍所以行動減慢，乃是想等到本隊趕上來，就要清查謠言的事，到時候恐怕會嚴刑逼供，凡是說過這個傳言的都會遭到嚴懲，到時候不知會有多少人頭落地。
遵命。兩個小的奉命找年齡相當的人聊天去了。
明晚看情形。按計劃行動，你們多準備一下。項梁說。
我們知道，大哥。兩人同時回答。
第二天傍晚，大隊在一處山神廟宿營，大監工和衛卒卒長以及眾監工宿在廟內，其餘衛卒輪班看守這些勞改犯。
項梁所屬這卒勞改犯正好分配在神廟前的廣場上，算是所有十卒當中宿營位置最舒服的。
散步時間剛完，各卒勞改犯紛紛回營地準備點名時，突然吵鬧聲大作，項梁叔侄、黥布、魏豹等四人共同制服彭越，用他的腰帶將他五花大綁起來。
他們所屬的勞改卒卒長走過來叱喝：看你們平日很要好，什麼大不了的事要打架？
啟稟卒長，這件事情你管不了，這個傢伙剛才跟我們胡說八道，我查到他就是專事造謠的人，我們要押他去見大監工大人領賞。
勞改卒長一聽是這樣重大的事，也不敢再事阻攔，怕別人說他包庇，追查起來受不了，只有默默讓項梁他們走。
總算是抓到你這個混帳東西了，造謠生事，害得人心不安。為了裝得逼真及吸引群眾，項羽一面拳打彭越，還一面打雷似地吼叫。
一下子山神廟門前就圍滿了看熱鬧的人，勞改犯及沒有輪值的衛卒都有。
此時大監工、衛卒卒長及勞改旅旅長正在商談明天的行程，聽到外面嘈雜，派護衛出來查看，聽說是抓到了造謠犯，自是喜出望外，要廟門口衛兵立即帶進來。
項梁等將五花大綁的彭越推拉到大監工席案前，將他往前一推，大聲喝道：見了大人還不下跪！
彭越趁勢前撲，沒有下跪，卻雙臂一伸，五花大綁自鬆，他一手抱住大監工，一手抽出大監工腰間的佩劍，一劍就割下了他的頭，提在手中，一腳將屍體踢得老遠。
事出意外，衛卒卒長、勞改旅旅長以及兩名護衛一時反應不及，等到他們清醒想拔劍時，彭越已連殺兩名護衛，項梁和項羽搶過劍來，一個挾持一個，劍已放在旅長和卒長的頸子上，黥布和魏豹也奪過劍來。
廟門口的兩名衛兵只聽廂房乒乒乓乓，不知道發生了什麼事，未奉召又不敢過去察看。
他們心想，大監工一定是恨死了這個造謠的人，所以一見面不分青紅皂白先來一頓狠揍。
他們反而緊把住廟門，不讓任何人接近。
這時天色已晚，各卒各伍紛紛燒起火堆，準備過夜，而聚集在廟門口廣場的人也越來越多，大家都在等消息看結果。
屋子裏，項梁將劍架在衛卒卒長的頸子上說：傳令你的人，不准帶兵器到廣場集合！
你們跑不掉的！卒長倒也是條硬漢。
那要不要先殺掉你，讓我們自己來集合？彭越的劍劃破他的上衣，劍光直逼心口。
陳兄，事到如今，即使能制住他們，你也脫離不了關係，只有聽他們的。勞改旅長在一旁勸解。
旅長總算是識時務的俊傑，項梁笑著說：按軍律，遇事不能護衛長官而致死者斬，就算我們走不掉，你回去還活得了嗎，卒長大人？
卒長一經點醒，臉色蒼白，立即找來衛兵，傳令全體兵卒徒手在廟前廣場集合，所有擔任警戒的也撤出參加。
不要想玩什麼花樣！項羽說，用劍抵著衛兵的後心。
他和魏豹一人押一個衛兵前去傳令。
沒一會兒功夫，衛卒勞改犯全部集合在廟前廣場。
項梁押著卒長和勞改旅長，彭越高高舉起大監工的頭顱，雖然天色已暗，在燈籠火把的照耀下，看得依然清晰。
一千多人鴉雀無聲，都想知道發生了什麼事情。
項梁要卒長先說話，他雖然有點不甘心，但在劍尖抵住背後的情況下，他只有大聲宣布：大監工被殺，我們回去也只有死路一條，希望各位自作打算，從現在起，我不再是你們的卒長。
台階下面眾人一陣混亂，有些兵卒還想反抗，紛紛被群眾制服，亂腳亂拳，踢打個半死。
各位安靜下來！項梁大聲一吼，壓住了全場：不要毆打衛卒，因為他們和我們一樣，也是受壓迫的可憐蟲！
群眾停止打衛卒，蹦跳起來歡呼。
大家靜一靜，項梁連作手勢要眾人靜下來，接著他又說道：嬴政為了一個人生前的享受和死後的風光，害得我們這樣勞苦，害得多少家庭破碎，妻離子散！而且我們所聽到的不是謠言，陵墓築好之日，就是我們殉嬴政死之日，所以我們要早作打算，對不對？
對，不錯！一千多人犯吼。
因此我殺了大監工，其餘的人不可為難！
只要他們不反抗，我們就絕不為難他們！群眾中有人大聲喊。
聽到沒有？大家都懂事得很，不要作無謂反抗。項梁撤回指著他後心的劍。
以後我們要怎麼辦？眾人中有很多人這樣問。
彭越笑嘻嘻地站出來說：各位有三條路可以選擇，第一條，會水性，喜歡在水上討生活的跟著我！
我們跟著你！我們跟著你！許多人鼓噪。
隨後黥布也站到前面來說：願意占山為王，收買路錢的跟我！
真不賴也！更多的人異口同聲：幹老本行，做無本錢生意真不賴也！
好了！願意跟這位彭大哥的站到左邊，想跟這位黥布大哥的站到右邊，想自找出路的留在中間不要動！項梁隨即宣佈。
群眾中一陣竊竊私議，最後絕大多數都分成兩邊站好，中間只留一百人都不到，衛卒更沒有一個留下。
看到了吧？項梁笑著對卒長說：你的部下都很聰明，知道回去不會有好日子過，你自己呢？
你呢？卒長反問項梁。
我留在中間自找出路。項梁回答。
我跟你一樣！卒長說。
那還要請你幫忙作這裏的善後處理。
當然應該效勞。卒長臉上毫無懼色。
項梁這時才仔細打量這位卒長，看上去不過二十出頭，劍眉星眼，紫膛色臉上無鬚，身體細長，非常英俊，不禁起了惺惺相惜之意。他說：鬧了這大半天，還不知道貴姓大名？
陳豨，卒長隨即反問：足下尊姓大名？
項梁。
原來是昌平一戰以五萬軍隊力敵秦軍二十萬的項將軍，失敬！失敬！陳豨神色立刻變得恭謹起來。
囚犯之身，往事不值一談。項梁也客氣地說。
彭越和黥布將要跟他們的人都編好隊，然後陳豨將車輛馬匹、兵器糧食分給兩人，再個別分一些給那些自謀出路的人，趁著暗夜各自走了。
項梁帶項羽向魏豹等人告別說：記得和下相聯絡，異日有事再相扶持！
叔侄二人馳馬走了。
這一千多人就這樣消失在山林澤中。
李斯和趙高得到報告，只下令各有關郡縣嚴加緝拿，不敢讓始皇知道。
始皇猶自陶醉在自己的幻想裏，他要建前所未有的宏偉宮殿和陵墓，而且每次視察工程時，他都會有種成就感的滿足。
在勞改犯的萬歲聲中，他錯覺到這些人都感激他的寬大，樂意為他這位偉大的天下之主效勞。
秦自商鞍變法以後，就以男耕女織，人民各安百業，夜不閉戶，山無盜賊而自豪。
天下統一後，原先六國之地雖有零星山賊江盜出現，但人數極少而且沒有組織，都是時聚時散，幹完一起就走。
自從彭越帶領眾人在江上為盜，黥布占山為王后，其他前六國將領及游俠紛紛傚法。秦國本部以外，盜賊增多，但各地郡守都不敢呈報，怕惹惱始皇受到處分。
這些情形始皇也不知道，他還認為天下都治理得和咸陽一樣井然有序。