北方匈奴趕出了河南，南海任囂剿撫相互運用，將他的八字訣政策執行得有聲有色。
在國事安定，內心較為清閒時，始皇又想起了他的求仙行動。
徐巿奉派出海，幾年來都沒有消息，沒有要求加派人手，連糧食和淡水都沒回港口加添過，看樣子他是找到了仙島，難道他就此樂而忘歸，忘掉為他求取青春之泉？
還是他帶了六千童男童女歸化了仙島，根本就不想回來？甚至是利用船上的武力和財物，找個海島自立為王起來？不然不應該幾年沒有消息傳回！
他當時也許是被徐巿的仙風道骨和能言善道所迷惑，如今一有懷疑，他是越想越不對，尋長生不老之藥要帶那麼多船和童男童女幹什麼？現在回想起來，真是完全沒有道理，他那時怎麼會相信他的？
他真後悔當時沒有將徐巿家人遷移到咸陽來扣為人質，唉，他對將相一直都採取事先防備，唯獨對修道的人太過信任！現在他的家人也許早已遷移躲避，或者為徐巿所接走，他如今對徐巿可說是鞭長莫及了！
想到徐巿的家人，始皇立即派出使者到琅琊追查他家人的下落，找到時強制遷移到咸陽來。
另外派出去的盧生，他倒是常有消息傳回，而且是常出現在東南海邊各港口，也曾幾次派人來要錢要裝備。不過有謠言說，盧生跑遍各沿海港口做生意，以物易物，根本就未進入遠海。
當然疑人不用，用人不疑，尋仙本來就是虛無飄渺、可遇不可求的事。皇后不肯見盧生，也許是在考驗他對她的信心和愛，難能可貴，他嬴政對玉姊的愛心和信心都是堅貞不移的，何況他還年輕，他還有經受考驗的時間。
時候或有早晚，成仙得道則一，他不會相信這些謠言。還有侯公，七十多歲的人了，風塵僕僕地來回於咸陽和華山之間，為了求取奇花異草為他煉丹，常要登高爬山去到雲深不知處。
拿回來花草所煉成的丹藥，服下以後，他倒覺得是很見效的，身輕體健，精神煥發，尤其是在御女時，更有前所未有的特殊效果。
臉色紅潤，膚色如玉，自稱已有六十多歲而看上去四十不到的石生，則教他房中術，使用的教材是他世代秘藏的黃帝《素女經》。石生說，黃帝所以能得道，全靠照著經書上所載秘訣修煉而成，最後夜御百女，吸取這些處子的陰精，所以能白日乘龍升天，要訣是要二十歲以下的女人，超過二十五歲，即使是處子也不是上選。
後宮的處子說起來比婦人還要多，而且從小選進宮，都是從來未和男人接觸過的，這應該都是上上選。但始皇照著書上練了幾個月後，不說不能夜御百女，就是想征服一個女人，都得靠侯公給他的藥。
幾個月下來，他不但形骨消瘦，眼圈發黑，上殿前的石階都會兩腿發軟，兩眼冒金星。
他不敢再練，石生也不敢再要他練，只是說修道成仙有無數個法門，黃帝之法恐怕不適合皇帝。
這時候韓人韓終乘機說動始皇煉丹，他呈上他為始皇遠至楚地衡山找來的藥材，配成藥丸要始皇服用，並教始皇吐納打坐。他說如此外服藥、內煉丹，天長日久，內丹煉成即可白日升仙。可惜的是始皇政務繁忙，不能長時間打坐不間斷，並且這種修道最忌女色，初一十五必須齊戒。
幾個月下來，韓終的修道法見了功效，始皇臉色不再發黃，黑眼圈全部消褪，上殿階時腿也不會發抖了。
始皇因此對韓終特別信任，同時自信找對了修仙法門。可是除了這些以外，再也見不到其它效果，他免不了又要問韓終。
朕修煉了這麼久，效果是少許有的，但不知道多久才能煉成內丹？
修道成仙全靠天賦和機緣，陛下在泰山親耳聽聞上帝宣示，陛下為他的驕子，天賦應是任何人所不及，再遇上臣，可說機緣也超過一般人，成丹應該是沒有問題的。
這樣煉法到底要多久才能成丹？始皇不放鬆地追問。
很難說，韓終臉上也出現難色：有人三年五載就煉成，也有人三十年五十年也煉不成的。
韓先生煉丹多少年了？始皇問。
臣十年前在衡山得逢異人。
這樣說先生已煉了十年，不知丹煉成了沒有？
要是丹煉成，臣早就飛仙了，也遇不著陛下了。韓終笑著說。
先生蒙異人傳授，十年都煉不成丹，那朕要煉到何年何月？朕都是四十多望五十的人了，還有多少時日可煉？始皇有點沮喪地說。
這倒不必擔心，臣也是五十多歲才開始，現在不是越煉越年輕？韓終陪笑著安慰地說。
始皇注視韓終很久，才覺得安慰地說：果然如此，朕倒是可以等的。
一高興，始皇又酬謝他黃金五十兩。
徐巿和盧生在海外幫他花大錢找長生不老之藥，而這幾個人輪流奉召和始皇談論修仙之道，也是時有賞賜。
當然，始皇對這幾個人已開始失去信心，找他們只不過是消閒性質，真正的希望是放在徐巿和盧生身上。
盧生方面有消息了，這次他不是託人帶信，而是親自在咸陽南書房觀見了始皇。
當他叩頭行禮，始皇親手扶他起來時，看到他滿佈風霜、被海風吹得黝黑的臉，內心有點不忍，也有著感激，傳言真是不可信，看他這副樣子，哪像經商致富、優遊在各港口的樣子！
盧生從懷巾取出一幅非絲非布的錦帕呈上，上面有幾行字跡，始皇接在手上一看，彷彿入眼很熟，再仔細一看，竟是皇后手筆，始皇大吃一驚地問：先生從何處得到此物？
盧生不慌不忙，徐徐就座，然後又拱手行禮說：幸不辱命，這次遠至渤海之中，在遼東與遼西之間，得皇后夢中指引到一仙島，得謁皇后仙顏。
真的？始皇驚喜得差點從席位上跳起來。
臣不敢欺騙陛下！盧生正色地說。
先生請不要見怪，朕一時高興過度，失言了。始皇抱歉地說。
臣不敢，盧生在席位上俯身行禮說：請陛下先看過錦帕，臣再詳細稟奏得見皇后仙顏的經過。
好，朕先看看。始皇說著展開錦帕，原來上面寫的是一首四言詩
人仙隔絕，
有如隔世，
一旦雙修，
世世夫妻。
詩中的意思非常明顯，乃是說目前雖然人間仙界不能相聚，但一旦始皇得道成仙，兩人在一起修煉，就能成為永遠不死不離的夫妻。
始皇欣喜得有點想落淚，但他不想在盧生和近侍面前示弱，假裝咳嗽兩聲，將眼淚強行忍了回去，他簡短地說：先生請詳述這次經過！
回憶起當時情景，到現在餘悸猶在！盧生臉上變得驚恐起來，似乎又回到當時的情景：那天臣正按著皇后新近才指示的海上方位，帶著兩艘船航行在風平浪靜的渤海上，到了晚上突然遇到海上強風暴雨，雷電交加，先是兩艘船的桅桿被吹斷，接著幾十丈高的層層巨浪終於將兩艘船都打得四分五裂，就在臣掉下水喝了幾口水，人呈昏迷狀態時，忽然聽到耳邊有幼女清脆的聲音，告訴臣不必害怕，皇后要見的只是我一個人，而其他的人乃是要應這個劫數，所以全要死在海裏。這時臣也應當失去知覺，等到醒來，就在一座仙府裏見到皇后，奇怪的是臣身上的衣服一點水跡都沒有。
接著他又描述了仙島、洞府和皇后的模樣和談吐，他的口才很好，再加上講的是皇后的事，始皇聽得如癡如醉。他說
美麗的仙島位於茫茫大海之中，島的四周圍滿了白雲，一年到頭百花開放，四季如春。
仙洞裏不分晝夜，照明用的全是鵝蛋大的夜明珠。連侍女穿戴的衣飾，其精巧美麗都是人間找不到的，更別說皇后本人了。皇后每天招待他吃的更是奇瓜異果、山珍海味，在上面住了三天，皇后才放他回來。
他有意無意提到皇后臉上的特徵，和只有始皇才知道的一些兩人之間的瑣事，更教始皇深信不疑，這塊似布非布、似絲非絲的錦帕就是中原所找不到的。
在他的話告一段落後，始皇豈不及待地問：先生沒有船是如何回來的？
和去時一樣，有一天睡覺醒來時已在即墨港口邊。島上三天，人間已是三個月，特地趕回稟奏陛下。
皇后沒要先生帶回修仙秘笈？始皇提醒他說出這次行程的主要結果。
沒有，不過她那天告訴臣，秘笈沒有良師指導，修煉不好會走火入魔，不如由她煉成長生不老之藥，直接交由陛下服用。
皇后對朕真是恩深情重！始皇歎口氣，泫然欲淚。
皇后臨行時還交代，欲修煉成仙，一定要清心寡慾，居處靜室，不能與一般俗人接觸。陛下原有仙骨仙氣，與俗人接觸多了以後，俗人的濁舖蓋過了陛下的仙氣，仙人（也就是真人）就不敢和陛下接近，陛下修道成仙也就不容易了。
朕日夜忙於國事，總不能不與眾臣接觸！始皇為難地說。
臣倒有個好辦法。盧生神秘地微笑著。
先生趕快說！始皇一副豈不及待的神情。
陛下挑選一批從人，女子最好，因為男濁女清，女子除了每個月的月事期間外，身上沒有濁氣。然後再從嚴挑選必要的男性隨員，以帶仙氣者為唯一入選的條件。
先生見過朕不少近侍，誰最帶仙氣？始皇好奇地問。
郎中令趙高！
哦？始皇哂笑。
陛下不要看趙高外表不起眼，實際上他有貴骨、也有仙骨。盧生嚴肅地說。
當然，與朕同年同月同日同時生，出生落地時也受到普天下的慶賀。始皇不在意地笑著。
啊！盧生想說還好將他閹了，否則真會妨主，但想到趙高和他是一條陣線上的人，始皇生性又多疑，還是不說的好。
這樣好了，始皇又說：朕要趙高挑選一批男女隨員，然後由先生來看相望氣，不合格的再剔除掉。
濁氣不重的人，臣倒是可以為他們祝禱去濁的。盧生表現得非常自信。
那有謝先生了，皇后還說了什麼？始皇還是捨不得放棄皇后這個話題。
她要陛下多移動住處，夜宿何處不讓人知，以防惡鬼的侵襲。
皇后真是愛朕，她說什麼時候仙藥可以煉好？
明年此日。盧生想了想說。
那朕派人通知琅琊郡守，再為先生造樓船十艘，這段時間就陪朕修道吧！
盧生連忙謝恩。
於是，始皇向眾臣宣佈，今後他不再稱朕，而自稱真人，真人者真正的人也，與一般俗人凡人有所不同，乃是凡人與仙人之間過渡時期的人。
另外，他將咸陽宮與其它別宮以通道相接，他的車馬在其中行走，沒有人能知道，他夜宿何處，全由他親自臨時決定，令下以後，趙高和隨從人員才忙著準備。因此，處處別宮隨時都處於備用狀態，宮室裝飾，妃姬美人，近侍女官，編制全和咸陽後宮一樣。
與群臣議事則全在咸陽宮朝殿。
同時他以盧生為首，韓終、石生、侯公等三人為副，另增加儒生方士三十六人，組成一個尋仙覓藥小組，有的專研究古籍，尋找可能藏有神仙及仙藥的地方；有的專事辨識百草，研究古方，挑選出能煉製仙丹的，來試行煉製。
這批人日夜忙碌，提煉出來的草藥丸散，就用宮人作試驗，沒有不良副作用，再給始皇服用。
尋仙找藥的行動可說是多管起下。
始皇一直講求重賞、重罰，這些人研究一項新發現或是新配方，始皇都有重金賞賜，但時間久了，始皇也有了抱怨，為什麼配方不靈，神仙老是找不到？
這些儒生術士自有一套說法，尤其是盧生的推搪之詞，總能讓始皇信服。
在咸陽趙高的私宅裏。
盧生和趙高在密室內談話。
趙高雖為閹人，但身居郎中令要職，又是始皇面前最親近的幸臣，文武百官都明白，要想獲得權勢，他的府第是通往始皇的最快捷徑。
因此有自薦為門生，學習刑名的；有自願為門客舍人，陪著趙高幫閒清談的；也有些人將子女寄在趙高名下當乾兒、乾女的。朝中大臣和宗室，也都以能與他結交為榮，咸陽流傳著一首歌謠，就是形容他這樣炙手可熱的盛況：
閹雞莫啼，
閹豕莫嗥，
盛彼閹人，
百官陪笑！
趙高住的私宅更是建築宏偉，亭台樓榭，奇花異草，莫不爭妍鬥巧。他懷念故國，而舊六國之中，也以趙宮建築最美、最舒適、宜於居住，而始皇就將趙國宮殿最美的一座，耗費大批人力拆掉，再原封不動的在咸陽重建，名之為樂趙宮。
趙高就照著樂趙宮再造了一座，除了規模較小，沒有皇宮的標誌和體制外，其它完全一樣。
他雖為不男不女的閹人，府中照樣是歌姬舞伎，美女如雲，女婢童僕成群。據府中童僕傳言，他還常會召美女侍寢，做些什麼外人就不知道了。
這間密室也是仿照始皇的南書房佈置，簡樸舒適，卻透露著方正和威嚴。
趙高當中高據書案而笑，盧生下坐作陪，看樣子他在趙高面前，所受的禮遇還不如始皇對待他的。
盧先生，這次你怎麼弄得如此狼狽？趙高猥瑣的臉上露出的不是同情，而是不滿。
趙大人，別提了，這次能撿到一條命活著回來，已經是祖上有德了！盧生歎了一口長期。
詳細情形說來聽聽。趙高帶點命令的口吻。
本來在各港口生意做得好好的，南貨北運，北產南銷，賺了點利潤！
當然，船和船上所有開銷都是由朝廷支付，你做的是無本生意，怎麼會不賺錢？幾年下來，應該在平地治了不少產業吧？趙高打斷他的話插口說。
別提了，這下全完了！盧生搖頭接連歎氣：這次是在遼東買了不少金沙，準備到南方去賣，利潤會是好幾倍，可是在港口的人對我說，主上對我起了疑心，不知是什麼人在他面前告狀洩了我的底。本來我是要沿著海邊到即墨的，聽到這項警告後，我想就到遠海吧！以後主上派人問船上的人，也能有所交代，於是改由遼東直接航向臨淄，誰知道就碰上了海盜！
那處海面是不太乾淨，趙高幸災樂禍地笑著說：當初你為什麼不將皇后的神仙洞府說成在南海，這樣你可以名正言順的繞著四海走。
海盜劫走了兩艘樓船，將我和兩名船長綁在木板上丟下海，說是活不活命全憑我們的造化，想不到真是屋漏偏遭連夜雨，在海盜船走了以後，突然又來了場暴風雨，頃刻之間，兩名船長就被巨浪不知打到哪裏去了，我喝了幾口水也就昏了過去，醒來時發現已被一艘漁船救起。
聽你這樣說，你對主上所說的也不完全是假話，趙高仰天哈哈大笑：沒關係，再來過！主上是個聰明絕頂的人，但只要談到皇后和長生不死之樂，他就天真得像三歲小孩，好哄極了。我真羨慕你們，信口開河，荒誕不稽，說什麼都能拿到賞賜，我在他面前一言一語都得經過考慮，稍有不對就會獲罪！這一年你好好吹噓，明年此時，十艘樓船到手，我再說動主上多派點警衛，就不怕什麼海盜了！
多謝趙大人，要不是大人提攜，我也不能得到主上如此信任。盧生一副感激涕零的樣子。
其實，盧先生，我認為你的攝魂術真有一套，再加點西域來的安息香，上次就將主上引進似幻似真的境界裏，哪天有空兒，是否可以教教我？趙高眨眨小眼睛，做出自以為神秘的神情。
這種攝魂術乃是由西域傳來，在當地又稱為催眠術，可以讓受術的人完全聽從施術者的指揮，這是真才實學，而且要經過一段苦練，習術者還必須有相當稟賦。盧生認真地回答。
好了，好了，我看我是沒有這種稟賦，也沒有這個空閒。
趙大人要協助主上處理國家大事，哪有時間玩這種彫蟲小技！盧生諂媚地笑著說。
對了，趙高想起什麼似的拍拍大腿說：你為什麼不像徐巿那樣要樓船百艘，童男童女再加護衛船工，人數高達萬餘，足夠在一個小島上稱王了。
我沒有那樣的才能和志氣，只想賺點錢置產，老年生活過得好點就足夠了。不過日前我在即墨時，好像聽人說，徐巿已回到會稽。
他的船隊回來是件大事，我怎麼都不知道？趙高緊張的從書案後面跳起來。
他是一個人回來的，聽說是接家眷，盧生搖搖頭：那個人我並不認識，只是他跟人閒談時，我在一旁聽到而已。
糟了！事情糟了，主上正派了人去琅琊找他趙高抓抓瘦削的臉腮，沉思起來。
這關趙大人什麼事，要你幫他這樣緊張？盧生大為不解地問。
他和你一樣，都是我教他這樣做，而且是在主上跟前力保的！我得趕快想辦法！趙高露出奴婢的粗魯本色，大聲吼叫起來，聲音尖銳，像用鐵鏟刮鍋底。
但盧生又不敢搗上耳朵，還得陪笑安慰。
始皇在梁山宮修煉室裏，由蒙毅和幼公主侍坐，趙高則率領隨從人員在別室工作。
蒙毅和幼公主是經過盧生看相望氣後，認為是陪伴始皇修道的最佳人選。
其實，他這樣說也只不過是預先逢迎始皇的旨意而已，因為他知道，始皇對幼公主有種移情作用，看到幼公主就像看到死去的皇后，或者更為恰當地說，就像見到他和皇后所生的女兒，一時看不到她，心裏就像缺少什麼似的。
至於蒙毅，他曾居廷尉，大秦如今重法，要親自和始皇共同謀求對策和解決的問題太多，也無法阻止他們見面，何況盧生也看得出，始皇對蒙毅的感情錯綜複雜。
他將他看成是未來丞相的最佳接班人，他欣賞他的才識，更喜歡他的翩翩風度。始皇偏愛儀表出眾的人，他用的侍臣沒有一個不是英武瀟灑的，只有趙高例外，那是因為他對他這個兒時玩伴的憐憫，蓋過了對他猥瑣面貌的厭惡。
他將蒙毅當作蒙武的替身。在所有大臣中，他最信任的是蒙武。他聰明卻不露鋒；他率直卻不會當面給他難堪；他能事事猜透他的心意，卻不刻意逢迎或是橫逆；他是就說是，不是就說不是，卻內方外圓，在有所爭執時，都會為他預留台階，讓他下得了台。因此，無論國事或私事，他都能敞開和他暢所欲言。
像中隱老人這種良師和蒙武這種益友，真是可遇而不可求！而在蒙毅身上，他找到了和蒙武相同的氣質，卻不像蒙武那樣消極於政治。他希望將他培植起來為繼位者所用，不管是胡亥或扶蘇，相信他都會輔佐得很好。
最重要也是最微妙的是：由於皇后和齊虹的親戚關係，他愛屋及烏，將蒙毅當作自己的晚輩甚至是兒子。扶蘇雖好，但和他親近不起來，胡亥雖然親近，卻太沒有出息。出於另一種移情作用，他將蒙毅看成是兩者優點加起來的綜合體。
始皇對蒙毅的這種感情，不但盧生看得出來，所有朝中大臣和宮內侍臣，人人都心中有數。
此刻，始皇身穿一件白色道袍，寬袖細腰，擺長拖地，頭上戴的是一頂黑紗道冠，高聳細長，看上去倒也有幾分仙氣。他案前一座大香爐，正香煙裊裊，散發出特有的香味，味料是由侯公在華山採回的藥材所製成。
幼公主坐在他的右側，看著瀰漫上升的香煙發呆，受不了香味的刺激，接連打了幾個噴嚏。
始皇正在與蒙毅討論增加謫戍人員到北邊築長城的問題，聽到幼公主打噴嚏，他回過頭來愛憐地說：天氣漸漸涼了，要注意加添衣服。
幼公主不回答，只是吃吃輕笑。
有什麼好笑的，要你多加衣服，不要只顧著看起來輕盈，受涼生病味道不好受。始皇儼然一副慈父口吻。
幼公主的身材，穿再多也會是輕盈的。蒙毅在一旁說。
也許是進宮以後營養好，幼公主發育得很快，出現了女性的第二象徵，雖然離及笄之年還有段時間，卻已變成亭亭玉立、玲瓏有致的少女體態。
兒臣不是笑加衣服的事，而是看到父皇穿著道袍，一副瀟灑脫俗的樣子，和蒙大哥談的卻是殺人謫邊的恐怖的事，所以忍不住發笑，還豈父皇恕罪。幼公主頑皮地說。
你對真人修道有意見？始皇欣賞她的嬌態，不在意地問。
兒臣怎麼敢有意見？只是想起家鄉的兩個故事。她仍然收斂不住臉上那股頑皮的微笑。
中隱老人生前喜歡用說故事來啟發他，而很少有大臣敢在他面前說故事。因此一聽到她要說故事，始皇不禁又想起中隱老人，激發了潛伏已久的童心，他高興地笑著說：好啊，看不出你還會說故事，早知道你會說故事，每天都要你說給真人聽。
兒臣只有兩個，說完就沒有了。幼公主趕快為自己留後路，保留不說的權利。
哪有這麼囉唆，快說！始皇笑著喝斥。
兒臣遵命！幼公主規規矩矩地忍住笑俯身行禮：第一個故事是真人真事。有一次下雪天，有一個年輕人又凍又餓，昏倒在村長老爹的門口。那幾年匈奴沒有入侵，年成也好，家畜牛羊養得又多又肥，家家糧食吃不完，怕堆囤霉爛都拿來餵牲口，所以有人餓倒在門口，真還是稀奇事。
北境竟也如此豐裕過？始皇驚奇地說：後來呢？
老村長給他灌薑水，喝熱粥，總算把他救活了，但他年紀輕輕，身體也壯，就是不肯幹活，只是飯來張口，茶來伸手，整天在野地找來找去。
他在找什麼？這種好吃懶做的年輕人應該發配去築長城！始皇聽故事入神，說出了孩子氣的話。
村長也是這麼說，不過那時候還沒有長城可築，幼公主露齒微笑，神情像極了死去的皇后：他最後忍不住，有一天對年輕人說，救急不救窮，救一時不救永久，年輕力壯，總該幹點活養自己，然後存點錢娶老婆。年輕人說，他家世原本不錯，他父親一心問道，養了很多修仙煉丹的師父，上山下海找仙藥，最後把家財散完了，仙也沒修煉成，前幾年去世了，任何財產都沒留，卻留下一大堆修仙煉丹秘的笈，現在他就是按照這些秘笈尋藥修煉。
村長聽了一言不發，只關照全村誰也不要給他飯吃，過了沒兩個月，他又瘦又餓的回到村長家門口，村長拿了一根牧羊杖和鐮刀對他說給你兩樣修仙秘笈，吃飽了幹活，幹活累了，倒頭就睡著，這就是活神仙。想想看，別這樣傻，真正能自己修煉成仙的人，還會靠別人養？
始皇聽到這裏，臉色大變，蒙毅不免著急，為幼公主捏一把冷汗。
還有一個故事呢？始皇問。
他額中央那根青筋猛跳，表示他在勉強壓制怒氣，對一個活像玉姊的小女孩，他無法發怒，何況是他自己要她說的。
可是幼公主不知道是沒看到始皇慍怒的臉色，還是初生之犢不怕虎，敢於逆攖龍鱗，她笑嘻嘻地又說：那次是在匈奴入侵寨子以後，幾乎家家都有死人，傷者更是滿佈全村，號叫呻吟，將整個村子變成了人間地獄。上天見憐，那天意料之外來了一個救星，一位仙風道骨，相貌清奇的儒生出現了！他自己帶了一些金創藥，然後指名十幾種藥草，要寨子裏的人去找，那些藥草本就是極其普通的東西，牆邊、路邊，野外長得到處是，可惜以前不知道這些野草的治傷功能。那位儒生所配的傷藥真是神奇極了，不管傷多重，一敷上去立刻止血，三天結疤，七天脫疤，再深、再大的傷口，也只會留一點創痕。除這以外，他開刀取箭頭，接骨拉筋，以及各種疑難雜症，莫不手到痊癒，寨子的人不知道他的姓名，都稱呼他活神仙。
他治傷收不收錢？在一旁聽得津津有味的蒙毅此時也插口問。
當然收錢，有時候還收得很貴。幼公主俏皮地說。
那還算什麼活神仙！蒙毅失望地說。
就是因為收錢收得恰到好處，更顯出他是活神仙，幼公主神秘地說：他不是看傷的輕重收費，而是看傷者的貧富收費，所以傷輕而有錢者收的費，說不定比傷重而家貧者收的還要多好幾倍。
這不是不公平嗎？蒙毅有點不服地問。
可是他有他的算法，窮者出的錢雖少，卻是他們生活所必須，富者出的錢雖多，在他們可是多餘的。千金對富人來說，有時候還比不上一個銅錢對窮人的重要！
始皇的怒氣如今已逐漸平息，他注視著這個美麗的小女孩，忍不住在心裏想，到底是從民間來的女孩就跟死去的皇后一樣明白民間的疾苦，他那些自幼錦衣玉食，在宮人保母之手養大的公主，哪懂得這麼多！他興趣漸濃地笑著對蒙毅說：聽故事不要打岔，讓她說完再議論。
幼公主笑笑又繼續：當然，對有些赤貧的人，他不但不收費，反倒貼出營養費。他說截長補短天之道也，所以物盛則殺，水滿則溢，月滿即虧。虧貧養富人之道也，所以往往是貧者越貧，富者越富，他乃是替天行道，平均一下財富。說也奇怪，他不知從哪裏打聽到的，所收的費用竟和傷者的財富成比例，而在他走的時候，他也未帶走分文。村長在他走後曾讚歎說，這才是真正的活神仙！
故事說完了？始皇笑著說：想不到我這個女兒這樣會說故事。
這不是故事重點，父皇是否還想聽下去？
當然，當然，真人想聽的是重點！始皇撫鬚哈哈大笑。
幼公主喝了口茶又說：有一天，一位村中父老忽然宣佈，他夢見神人對他啟示，這位活神仙真正是上帝派來救世的南極仙翁，他有長生不老、使死人復生的法術。這下不得了，全村的人紛紛焚香膜拜，哭求他將他們家的死人變活過來。
這不是胡說八道，強人所難？始皇不自覺地說出這話，但說出以後大感不對，自己不正也是在求長生之術？他的神情非常尷尬。
但幼公主視而不見地往下說：那位活神仙一再聲明，他不是什麼南極仙翁，只是會點醫術罷了，連他自己也不相信世上有什麼神仙和長生不老的人，否則他自己就不會老成這個樣子了。但他說什麼村人都不肯相信，日夜都有人點燭焚香圍著他苦苦哀求，說就算是不能使他們心愛的人都活過來，至少也要讓那些新戰死、屍體還未爛的親人活過來。
始皇低頭若有所思，蒙毅一直搖頭，不知在想什麼。
幼公主注視著始皇焦黃的臉，她臉上忽然現出憐惜：這樣求了幾天幾夜，活神仙吃不好又無法睡覺，自己差點就要變成死人了。最後他受磨不過，只得說好了，每家都將想活過來的死人名單開上來。村民高興的紛紛開出名單。活神仙說首先你們要去蓋房子容納這麼多的活過來的人，然後再算算家裏的開銷，復活的人和沒死的人一樣，要吃要喝，還有別的支用，你們負擔得了嗎？於是大家面面相覷，半天作不了聲，因為按照所開名單，至少村子要擴大五倍，於是很多人打了退堂鼓。但有些富人和有新戰死者的人家還是不甘心，堅持哀求。活神仙又說好了，開劑藥方給你們。大家拿到藥方一看，倒是幾味極普通的草藥，只是藥引卻是：以家裏從未死過人者的頭髮三錢，燒成灰和藥吞服。這下大家都傻了眼，也都明白過來，沒有死去的祖宗，哪有活著的自己？所有的人都不死，這麼多新生的人如何養？地上會變成什麼樣子？
故事完了？始皇失神地抬頭問。
講完了，幼公主突然悲從中來，起身跪伏在地叩首，兩眼含淚地說：故事半為真實半為杜撰，還乞父皇恕罪！
始皇愛憐的撫摸著她的秀髮，柔聲地說：你故事講得很精采，朕怎麼會見怪。
父皇救兒臣於危難孤苦，恨不能折壽讓父皇長命！幼公主哽咽地說。
朕知道你的孝心。始皇又陷入沉思。
父皇日夜為國事操心，現又居無定所，食不定時，再以尊貴的身體學神農氏嘗百草，兒臣為父皇擔心。
朕自有分寸，用不著你操心。
但父皇很明顯地瘦了。幼公主抬起頭來，淚汪汪地看著始皇。
真的嗎？朕覺得近來的精神更好。始皇摸摸自己凹下去的臉頰。
幼公主還想說點什麼，蒙毅拚命向她使眼色。
始皇這時看到山腰有大隊人馬過去，他乘機轉移話題出這口悶氣。除了死去的皇后和中隱老人外，從沒有人敢說故事來諷刺他，連王翦和蒙武都不敢。但他無法對這樣愛他的小女孩發脾氣，現在正好找到發洩處了。
他找來趙高指給他看：真人在這裏清修，哪來這麼多的人馬嘈雜？
奴婢剛才就查過了，乃是李斯丞相行獵，路過此地。趙高恭謹啟奏。
始皇站在陽台上看去，只見騎馬車十多乘，前後面的隨騎好幾百人，還有幾十條獵狗由養狗人牽著，奔跑吠叫，好不熱鬧。而丞相片號令旌翻飛，在陽光下鮮艷耀眼得很。他忍不住看看站在四周的近侍，哼了一聲說：李斯真是會擺威風，比真人私下出遊帶的人還多！
秦始皇帝不滿的話，很快由李斯安排在他身邊的耳目傳給了李斯。
李斯深怕受責，以後出行也就輕車簡從，盡量減少跟隨的人。
但這更引起始皇的懷疑和恐懼。這還得了！他曾下令，他在後宮的行動，近侍不得透露給任何人，違令者死！誰知道他在梁山宮隨便一句話，立刻就傳到李斯的耳中，很明顯的，他的近侍已有人為李斯所收買。
他下令趙高徹查。
在梁山宮地下室。
這裏潮濕陰暗，不分日夜，四周牆壁還不時滲著水滴，唯一提供室內光源的是壁上燃燒的桐油火把。火把的火焰時大時小，室內也隨之明暗不定，更增加了陰森之氣。
趙高將這裏權當審訊法庭，他高據席案而坐，矮小的身體，猥瑣的面目，雖然望之不似人君，但在陰森的氣氛襯托下也有幾分威嚴。
地上跪著十幾名當天輪值的近侍和郎中，一個個腳鐐手銬，蓬頭垢面，早已嚇得渾身發抖，幾名宮女更俯首低泣，什麼話也說不出。
你們中間誰洩漏了主上的話，趕快承認，不要連累大家！趙高尖銳的聲音在空曠的石室內迴盪，特別刺耳。
跪在地上的眾人沒有人說話。
看來不用刑你們是不肯說實話的，趙高大聲恫嚇：來人！讓他們轉過身去，參觀一下刑具。
幾名如狼似虎、挺胸凸肚的刑卒走上來，將這些平日嬌生慣養的內侍，像趕小雞似地推拉轉過身去。
在黯淡的火把光下，排列著各式各樣稀奇古怪的刑具，顯得猙獰可怕。
最普通的拷打用的是鞭子，這種特製皮鞭上帶銅刺，輕輕一鞭打在背上就是鮮血淋漓。
再頑強的有二龍凳，也就是將犯人的雙腿緊綁在一張凳子上，然後在腳下面墊磚頭，膝關節向反面扭，其痛楚任何人都難以忍受。墊一塊磚頭不招，再墊第二塊，鐵打的漢子也受不了。
再有就是用火烙，在火盆裏燒紅的烙鐵一放到胸口上，就聽到滋的一聲，接著是一陣肉焦味，受刑人此時受不了痛，昏厥過去，用涼水噴醒再問，不肯招再烙，再硬的英雄也禁不起連烙上三記。
最慘殘忍的是斷龍爪刑。這種刑法是利用特殊刑具拔指甲，不肯招供先拔一根手指的指甲，十指連心，這種連心的痛，神仙也熬不過。拔去指甲還有可怕的後遺症是手指不能碰任何東西，稍一碰及就是鑽心地痛。
另有一種看似輕鬆卻難以忍受的刑法是洗仙腳。這種刑法是將人綁在長凳上，用豬鬃刷刷腳心，犯人忍不住癢一直大笑，最後笑得眼淚、鼻涕、尿溺齊出，真是求死不得，求生不能，別的刑法會痛昏過去，不能連用多次，而這種刑法要用到你笑著說願意招認才會停。
還有
還有
一個敞著衣襟、胸毛接連著虯髯，一道粗黑通到底的刑卒，用雷鳴似的吼聲介紹完這些刑具，有幾名膽小的宮女早已嚇得昏過去，幾名刑卒連忙在臉上噴水，又讓她們醒過來，然後拖拉這些人回轉身體，面對著趙高跪下。
趙高先發出一陣鷺鷥般的笑聲，然後故作仁慈地說：你們都是自小入宮，幸受主上恩寵，才得選拔為近侍，這次為什麼要洩漏主上行蹤？
眾人大聲齊呼冤枉，尤其是幾名宮女更是哭泣著說，她們身居深宮，連丞相府在咸陽哪條街上都不知道，如何能通風報信？
大膽，不想認罪還要狡賴，當天只有你們這些人在場，不是你們，難道說還會是蒙廷尉和幼公主？他過一會兒想起來什麼，又補上一句：難道會是本郎中令嗎？
眾人之間一陣竊竊私論，趙高耳朵尖，彷彿聽到一個童稚的聲音細語：這可說不定！
趙高仔細循著聲音方向看去，乃是一個只有十六、七歲的小郎中，因係宗室，父親又在滅楚戰爭中陣亡，特准入宮任職。趙高暗記在心，並不立即發作。
有人承認，本宮會為他向主上求情，最多不過罰鬼薪三年，到皇陵去守墓，砍宗廟所需燃薪。要是經過嚴刑逼供才肯招認，到時候就是死刑，甚至是滅族！
眾人面面相覷，互相討論了一下，又齊聲喊道：啟稟大人，我們真的沒有做，要我們怎麼承認？
趙高先是哈哈一笑，然後兇狠地說道：你們久居深宮，不知大秦法律的厲害，借這個機會給你們先上一課！
趙高教慣了胡亥刑名之學，胡亥在上課時總是跟他瞎纏胡鬧，急著放學去玩，根本就不想聽，趙高一直感到懷才不遇，除了借著這個機會表現自己一番，同時還有進一層的深意。
你們知道嗎？洩主上之密，按大秦律法應當處死，而死刑卻有十二種當眾斬首謂之棄市；私室以劍穿心名戮死；攔腰而斬，上身痛苦得滿地爬行，血流盡而死謂之腰斬。
車裂就是用五部車子將人拉成五段；阮就是活埋，這用不著解釋，磔就是一刀刀肢解致死；鑿顛就是擊碎腦袋抽脅就是抽筋拔骨；釜烹用不著解釋。戮屍、梟首以及夷三族（父、母、妻等家族），不用解釋，你們也會明白。至於具五刑處死，就是先削鼻，再砍斷左右腳趾，鞭殺後，再懸首城門示眾，將屍體當眾剁成肉醬
不要說了！不要說了！一名宮女尖叫著，又嚇得暈了過去。
好吧，既然這樣怕，就乖乖承認吧，本宮保證自首的人最多謫邊北境，或是罰城旦，日夜守城門四年。
這些人議論一陣，還是沒有結論，幾名宮女更是披頭散髮，拚命向這些郎中近侍叩頭，嘴裏哭喊著：你們這些平日自命為大丈夫的男人，一人做事一人當，有膽做就應有膽承認，不要連累我們這些無辜的女子！
不錯，趙高點頭微笑：但男人沒有承認以前，你們這些女子也脫離不了關係！
隔了很久，還是沒有人承認，趙高又嘻嘻作鷺鷥笑：既然好話說盡，你們都不知趣，看樣子是不見棺材不流淚，本宮非用刑不可了，來人！
在！十幾名刑卒齊聲應諾，就像震天霹雷一樣驚人。
大刑伺候！
是！十幾名刑卒跑步各就刑具位置。
趙高瞇著鼠眼在人叢中尋找，最後目光停留在那個小郎中身上，他指著他輕聲細語地說：將這個俊秀的小伙子留下，其他的關到隔壁囚室裏，讓他們再考慮考慮！
是！幾名刑卒將這些垂頭喪氣和痛哭喊叫的男女帶走。
隔壁囚室寬大空曠，裏面只舖著一些草堆墊。這就是這些平日錦衾繡被的男女雜居的地方，監禁了這幾天，他們不得不以身體互相禦寒，一天兩餐只有清水和硬得像石頭的粗饃。
這處囚室只有一扇有鐵護欄的窗子，正好就對著趙高所在的囚室。現在大家帶著既害怕又好奇的心理擠在窗前觀看，想知道趙高要如何對付這個小郎中。
窗口太小，只容得三、四個擠著看，其他的男人就圍在附近聽室外動靜和觀察者的報告。女人則坐在地上，又想聽又怕聽，有幾個還在低泣。
你叫什麼名字？趙高在問。
我叫嬴取。這個小郎中說話還帶著童音。
這小子有種，立而不跪！在窗口正中窺視的那名郎中說。
現在本官問你，這次是否你洩密？趙高的聲音和藹。
不是我！小郎中回答得斬釘截鐵。
那你知道是誰嗎？
不知道！語氣仍然堅決。
你不怕受刑嗎？趙高的聲音已帶著殺氣。
不知道就是不知道，我不能胡亂冤枉別人。
好吧，你人雖小，骨頭倒是很硬，讓你試試是你骨頭硬，還是我的刑具硬，來人！
先用鞭打，看他皮肉硬不硬？趙高冷聲說。
是！
他們將他綁在柱子上，脫去了上衣，刑卒現在取出鞭子，還好是沒帶銅刺的！占據鐵窗中央的郎中一一轉述。
此時傳來陣陣皮鞭抽打的聲音。
囚室內的男人個個膽戰心驚，女人都蒙頭塞住耳朵。
看不出你這小子倒蠻有種的，連哼都不哼一聲！趙高冷哼了一聲，尖聲高叫：用烙鐵！
只聽一陣滋滋，接著是嬴取一聲痛苦的嗥叫，像被刺中的野獸，聽了使人毛骨悚然。
這小子暈過去了，刑卒在他臉上潑水，胸前好大一塊烙印，肉全燒焦了！那名窗口的郎中繼續轉述。
求求你不要再說了！一個蹲在草堆前面，兩手捂著耳朵的宮女哭著說。
說還是不說？趙高這次不再作鷺鷥笑，而是像只貓頭鷹在叫：再烙一次！
又是烙肉的滋滋聲和肉焦味，又是嗥叫和潑水聲，這樣接連兩次，只聽到刑卒說：啟稟大人，囚犯因熬刑不過，咬舌自盡。
哼，拖下去埋了！趙高似乎意猶未盡地說：便宜了他！
他們在幫他解綁，屍首倒地了，他們就將他在地上拖，像拖條死狗一樣！那名在窗口的朗中仍然在活生生地描述：啊，好可憐，細皮嫩肉的胸部全變得血肉模糊。
不要說了！不要說了！求求你！幾名官女擁抱成一團哭泣：這真是天降橫禍，我們什麼都不知道！
這時只聽到趙高在交代典刑：今天這個小子算有種，但已破壞了本宮問案的興致，明晚再開始問，不相信不會問個水落石出來。
是，大人。典刑恭敬地回答。
注意不要再有人自盡。趙高的聲音。
來時我已搜過身，他們可能用來自盡的東西都已沒收了。典刑回答。
好，多注意點。
眾多的腳步聲，關鐵門的聲音，最後整個地下室一片可怕的沉寂。
都走光了，這間囚室的門鎖著，鐵門也上了鎖。窗口那名郎中轉過身來，臉色蒼白，在桐油燈黯淡的光照下，像張死人的臉。他對周圍這些充滿沮喪絕望的可憐人說：各位，明天晚上又不知道輪到誰，你們怎樣想法我不管，我自己是覺得活不下去了，與其這樣受盡痛苦凌辱而死，不如早尋個痛快了斷！
不錯，要是讓我這樣脫掉衣服受刑，讓父母所遺的清白身體受辱，還不如早點死！一名宮女也氣節凜然地說。
現在我們身上能尋死的東西全拿走，連褲腰帶都沒給我們留下，想死，拿什麼來死！
我這裏早準備好了東西，那個先前獨占窗口的郎中詭秘地說：我藏在他們找不到的地方了。
他取出一包藥物來，乃是宮人都熟悉的鶴頂紅。
想死的就來拿吧！他慷慨地說：要死就死在一起，黃泉路上彼此也有個照應。
眾人都紛紛上前來要，他一一發放完畢，然後體貼地說：服藥不要有先後，免得後死的人害怕，聽我喊一二三，就一起吞下去。
十幾個男女圍成一個圓圈，他正好在圓圈中央，當他喊到一時，就有半數的人吞服了。包括所有宮女，在喊到二人的死相難受。只有這位郎中沒有吞服，因為他要喊三。
等到他喊三時，所有的人都倒了下去，他也跟著倒了下去，可是並沒有吞藥，反而是過了一會，爬起來一具一具摸屍體探鼻息。確定所有的人都斷氣後，他走到門口用力擂門。
一會兒鐵門開了，囚室門也開了，趙高帶著典刑和兩名侍從，笑容可掬地走進來。
辦好了？趙高微笑著問。
幸不辱命！這名郎中恭敬地回答。
全死了？趙高又問。
屬下一一檢查過。
辦得好！趙高向兩名隨從示意。
兩名隨從一人一隻手將這名郎中的手反綁。
大人，這是做什麼？這名郎中驚呼。
十幾個人都死了，你一個人獨活，讓我怎樣向主上交代？趙高又作鷺鷥笑。
趙高，你這個陰險毒辣的小人！這名郎中自知絕望，破口大罵。
別逞一時口舌之快，你難道不想全屍走得痛快，要像今晚那個小傢伙一樣？趙高臉色變得鐵青：念在你幫本宮做了點事，我親手送你上路。
說完話，趙高自袖中取出一包鶴頂紅，捏著鼻拉開嘴，整個硬倒了下去，再將他嘴合上，想吐都吐不出來。
沒過一會兒，只見他的掙扎逐漸微弱，兩名隨從將他丟在地上讓他斷氣。
典刑嚇得臉色蒼白，兩腿像瑟弦一樣，不停地抖動。
沒你的事，聽話一點，就沒你的事！
屬下知道。典刑結結巴巴地說。
你知道什麼？趙高和藹地問。
嬴取熬刑不過，咬舌自盡，其餘的人畏罪自盡。
對，就這樣呈報上來！趙高笑著點頭。他又轉向兩名侍從說：還有你們兩個，你們又看見什麼？
小人什麼都沒看見。兩名侍從齊聲回答，聲音發抖。
好！有時候裝聾裝瞎，比自認聰明好！趙高又作貓頭鷹笑。
趙高將典刑的報告轉奏始皇。始皇皺皺眉頭說：這樣還是沒查出洩密的人！
洩密者一定在這些死者當中，不過陛下要是不滿意的話，奴婢可以再擴大偵辦。趙高唯恐天下不亂地說。
始皇沉默不語。
在一旁侍坐的蒙毅啟奏說：如此一來，後宮人員有了前車之鑒，相信不會再發生類似的事情了。不過大臣收買君王身邊近侍做耳目，這是自古以來難免的事，只能今後清查防止，臣不認為該因此而興大獄，連累太多人！
蒙廷尉說得對，郎中令，今後要嚴密防止類似事情。始皇轉頭對趙高說。
奴婢遵命！趙高行禮退出，忍不住一臉的笑。
那夜始皇獨宿咸陽宮，沒有召妃姬侍寢。
雖然他居處不定，但批閱奏簡文書卻從來沒有鬆懈過，都是隨車帶著走，他規定自己每天必須批閱一石（百二十斤）奏簡才能休息。
今夜批完這些奏簡後，他已覺得精神支持不住，經過幼公主提醒後，他發現自己的身體是越來越差。他不敢再找侯公、石生他們開方配藥，因為服了他們的藥後，一時感到體力充沛，男人的需要特別旺盛，但過了一段時間會加倍覺得疲憊。
經過太醫的診斷，他是操勞過度，肝火上升，除了服藥清心以外，還需多休養，禁戒女色。
戒女色對他不是難事，但要他閒著什麼事都不管，他還是死了的好。於是每逢太醫說他又操勞過度時，他總是笑著為自己解嘲：朕已聽了你一半的話，你該滿意了。
今晚他休息得特別早，睡得也好。睡到半夜，忽然聞到一陣熟悉的焚香味，身邊響起一陣輕微悠揚的琴聲。
那種似醒非醒，似真似幻的氣氛又籠罩住他，他想睜開眼睛，卻覺得好沉重，怎樣也睜不開，只得靜靜躺著聽琴。
彈琴的是高手，彈的是皇后最喜歡的一首曲子，而且歌詞也是她最喜愛的
初識卿兮髮覆額，
桃花燦兮小樓西。
滄桑盡兮成眷屬，
長相守兮莫分離！
他和著琴聲在心中一遍又一遍地默唸著這首歌，不自覺眼淚汩汩流出。在皇后死後，每逢聽到宮人彈這支曲或唱這首歌時，他都會忍不住地流淚，何況是在這種似睡又醒、感情最脆弱的時候。
琴聲忽歇，正在他極力想睜開眼睛讓自己清醒時，只聽到有人在他耳畔細語，像是皇后的聲音，但要年輕得多。這個聲音單調而一再重複：你睡著了！你睡著了！你在夢中！你在夢中！
我在夢中，我在夢中！他跟著在心中默唸。
小柱子，我是玉姊，念你對我用情之深，憐你相思之苦，特地來看你！這個聲音清脆甜膩。
玉姊！他想大聲歡呼，可是卻聽不到自己的聲音。他掙扎著想睜開眼睛坐起來，但身體和眼皮都好沉重，完全不聽指揮。
玉姊，你的聲音好年輕！他發出囈語。
傻瓜，玉姊現在是神仙，當然會越來越年輕。
讓我醒過來，好好看看你。他要求。
此時此刻，醒也是睡，睡也是醒，似夢似真，情調豈不是更美？她輕輕吻著他的耳根。
耳根是他的敏感點，這只有皇后和幾個他比較喜歡的妃子知道。
他男性的慾火燃起，一發不可收拾，但他卻發覺自己無法主動。
她為他脫去了衣服，然後他感覺一個赤裸光滑的女體在擁抱他，親吻他，為他做著《素女經》上記載的各種動作，但動作卻非常生澀。
不是玉姊，也不是任何一個妃姬，她還是個處子！但哪個宮人這樣大膽，敢於如此戲弄我！
但他這種憤怒沒有維持很久，因為很快他就進入欲仙欲死的境地，情慾的浪潮淹沒了他所有的思想。
激情過去，他真的睡著了。
不知睡了多久，耳邊又聽到剛才那個聲音在喊：陛下，醒醒，陛下，醒醒！
這次他是真醒過來了，他發現身上已穿好睡袍，但臉上濕濕的，似乎有人用冷水為他擦過臉，他翻身坐起，在燈光下看到一個宮女跪在床前。
你好大的膽子！始皇怒喝。
但看到這名宮女不是別人，正是上次裝皇后屍主的人，也是他平日愛烏及屋最寵愛的侍女，再想想餘味未盡剛發生的事，他不禁心又軟了，他柔聲地問：為什麼你要這樣做？
為幼弟伸冤！宮女仰起帶淚的臉，在始皇眼中更為楚楚可憐。
你幼弟是誰？有什麼冤？
宮女將嬴取的事說了。
趙高敢這樣膽大妄為？不過他是奉朕命行事，雖然做得過分一點，倒也無可厚非，刑重致死，畏罪自盡乃是常有的事，說到這裏始皇沉吟一下又問：你為什麼要這樣做？
奴婢早知道幼弟這件事動不了趙高！宮女已經硬嚥著說下去。
那你就用這種蠢辦法？始皇厲聲地說：你認為朕是可以用女色誘惑的嗎？
奴婢絕無這種愚蠢想法，陛下後宮三千佳麗，奴婢還不至自信狂妄到這種程度！宮女擦乾眼淚堅強迫來。
那是為什麼？
奴婢要揭發趙高一項陰謀，欺騙陛下的大罪行！
哦？始皇搖搖頭：他會有什麼陰謀？
他聯合那些術士用安息香和催眠術欺騙陛下。
你的話作何解釋？始皇仍然不太相信。
宮女將趙高串通盧生要她假裝皇后附體的事說了。
真有這種事？始皇驚問，但依舊有些許懷疑。
奴婢預料到空說無憑，所以不惜褻瀆陛下，將安息香和催眠術的效用從頭到尾表演一遍。
唉！始皇歎口長期，神情變得非常沮喪。他雖然知道趙高為人卑下，但一直認為對他是絕對忠誠的，真是想不到會這樣！
何況他做了這樣久的神仙夢，一下就從雲中跌下來，跌成粉碎。
你為什麼不早說，你參與其事，要朕如何安排你？始皇聲色俱厲。
奴婢早就安排好了後事，先父隨王翦將軍征戰多年，為國捐軀在楚地，母親早年去世，奴婢只有嬴取這一個幼弟相依為命，他死了，奴婢活著也沒有什麼意思。
你叫什麼名字？你如何安排自己的後事？你的生死操在朕的手上！始皇裝成不悅地說。
奴婢名叫嬴英，要生操在你的手上，但死你管不了！嬴英昂然地說。
你說什麼？始皇著急地下床來拉她，但她全身痙攣地倒在始皇懷裏。原來剛才她趁著擦眼淚的時候，早就吞下了毒藥。
嬴英！你為什麼這樣傻？嬴英，聽不聽得見朕的話？朕會嚴辦趙高！
謝謝陛下她微笑著閉上了眼睛。
在發生嬴英事件的同一個傍晚，也就是始皇正忙著批閱那一石奏簡，猶未休息就寢的同時。
盧生、侯公、韓終和石生幾位儒生兼方術大師正在盧生住處聚會。
盧生住處雖裝潢佈置得仙裏仙氣，但童婢成群，起居用具豪華，不像一般流浪在街頭的方士。
他坐在密室的主位上，臉在燭光照不到的陰暗處，顯得格外的神秘。
他背後神案中央有兩幅畫像，一幅是老子李耳騎青牛出散關，一幅是孔子孔丘著儒服、儒巾，佩長劍。
神台上香爐裊裊，中間供著鮮花時果。
盧生首先發話：我得到消息，徐巿這次回會稽接家眷，雖然會稽郡守得到消息慢一步，沒有抓到他，但他派來咸陽和趙高聯絡的人卻在下午被捕，我們得趁早作打算。
徐巿在嬴政和趙高面前都比我們得寵，扳倒了他，我們正好趁此機會出頭，這是個好消息！白髮蒼蒼的侯公說。
你真是祭祀前的太牢（牛）不知死活！石生插口說：徐巿滯留海外不敢回來，嬴政追查，就會查到趙高和我們這些人的關係，我們一個都跑不掉。
那是你的說法，你教嬴政的《黃帝素女經》，完全是不登大雅之堂的房中術，將他練得中氣不足，眼圈發黑；我給他的藥卻是道地的補氣強身仙方，長久服用就是不能成仙，至少可以延年益壽。侯公反唇相譏地說。
延年益壽？哼，乃是和兄弟我相輔相成的壯陽藥吧？要不是韓終兄的丹藥和練氣，嬴政恐怕早和他先父見面去了！石生不甘示弱，又還他幾句。
面色紅潤、自稱六十多歲、但看上去如四十許的韓終，面帶不屑，始終未發一言。
現在不是吵架的時候，我請各位來只是轉告這個消息，怎樣打算全在你們自己，我本人是準備今天晚上就走，韓兄，你的意下如何？
韓終被指名發表意見，他不得不說：徐巿遲滯不歸，總會有他一套說詞，再加上趙高素得嬴政寵信，只要他美言幾句，兄弟相信不會有事。再說，像嬴政這樣堅信求仙之道，出手又是如此大方的主子，哪裏還找得到？
當然，韓兄是靠真才實學，能讓嬴政信任，像盧兄和兄弟這種故弄玄虛、左道旁門之術，遲早會被揭穿。有人說，得意不可再往，夜路走多了總會碰上鬼，又說知足常樂，這幾年我們雖趕不上徐巿，但嬴政所賞賜的也夠我們養老了，我贊成盧兄的意見，要走趁早。石生不客氣地說。
就是要走也總得準備一下，侯公說：這幾年，我看準咸陽附近的建築用地會漲，因此買了點地，必需處理掉！
唉！盧生歎口氣說：嬴政雖然一時迷於仙道，但他到底是個權力慾極重的人。天性剛愎自用，專任獄吏，以刑殺立威，其餘朝中大臣莫不是奉迎意旨，尸位伴食而已，這種人不要說求不到仙藥，就是求得到，我也不會幫他求。侯公，你那點地皮算什麼？嬴政答應明年給我樓船十艘，人員任我挑用，我都不等了，你還等什麼？留得青山在，不怕沒柴燒，韓兄，你說不對？
我想不急在一時，我放了點債在外面，也得費點時日去收。韓終回答。
好吧，話說到這裏為止，散會以後我就要走了，盧生微笑著說：後會有期！
你就這樣走？侯公驚問。
當然，房子是租的，童婢是嬴政賜的，一部安車，一名書童趕馬，足夠了。盧生微笑。
兄弟也是如此，各位請了。說著石生氣立告辭，翩然而去。
識時務者為俊傑，石生之謂乎！盧生望著石生出門的背影讚歎。
那些研究小組的成員如何？要不要轉告？侯公問。
人多口雜，傳出去可不是玩的，各聽天命吧！消息晚一點，他們總會得到，讓他們自己去作打算！
盧兄去哪裏，以後是否可以聯絡？韓終問。
目前尚無定處，我等名士日後總是打聽得到的。盧生見韓終和侯公想要留下，他當然不能給他們出賣他的機會。
眾人行禮道別，臉上都裝出惜別依依之情。
始皇下令徹查盧生裝神弄鬼事件，廷尉蒙毅奉旨辦案，先將郎中令趙高扣押，再去捉拿盧生時，卻發現他早在夜間逃亡，於是將侯公、韓終及幾十名研究小組成員全部收押。
侯公及韓終這時才佩服盧生有先見之明，但是悔之已晚。
始皇痛心神仙夢的破碎，再加上一夜皇后嬴英死在他懷裏，淒惻的表情令他難忘，他決意擴大偵辦這件案子。一夜之情使他有愧於心，他追封嬴英為哀妃。
他向蒙毅交辦此案時，特別加重語氣說：朕對趙高一向不薄，並且信任有加，他竟串通術士來欺騙朕，喪心病狂，卿要確實查明他的動機嚴懲。至於盧生、侯公等人，朕可說是尊崇備至，視為上賓，花費了這麼多的錢，原來是個大騙局。徐巿滯留海外不歸，盧生、石生逃亡，著予通令天下追緝，趙高等人要速審速決！
臣遵命！蒙毅急忙大聲回答。
蒙家人和死去的皇后一樣，都是見到趙高那副醜陋猥瑣的長相就想吐，但蒙毅為人忠厚，並不想乘機落井下石，而是想盡量加以開脫。
為了顧及始皇的面子，蒙毅沒有將趙高等人押到廷尉大牢，而是監禁在梁山宮地下室趙高所設的臨時審訊室內，這正應了作繭自縛，天道好還這句俗話。
那天夜裏，蒙毅首先提訊趙高。
室內的各項刑具，在搖晃的桐油火把光下顯出猙獰可怕的面目，陰森潮濕的石壁還在滲著水滴，周圍站立眾多兇神惡煞般的刑卒，所有情景就和他當時審訊那個小郎中完全相同，只是主客易位，如今他是受審人。
趙高，你將和盧生等人串通欺君之事痛快招來。蒙毅說話相當客氣。
在說話中，他用手環指了一下所有刑具，含蓄地說：這些東西，都是你設計製作而用在後宮人員身上的，構造之巧連廷尉刑具都自歎不如，你自己應該知道厲害。
趙高當然知道厲害，在他手下用刑致死，或是熬刑不過設法自盡的人，並不止嬴取一個。他知道以他養尊處優慣了的單薄身體，任何一樣刑具都會送掉他的命。
因此他心一橫，決定什麼話都和盤托出。他裝出一副可憐的樣子，用兩隻戴著手銬的手，擦拭著眼淚：蒙大人什麼都用不著問了，一切我都承認，只有一樣要蒙大人開恩的是，將來呈奏我的口供時，請將我這樣做的動機詳細明白轉呈主上。
本廷尉也非常奇怪，以你目前的權勢地位，要什麼會沒有？偏偏要和這些術士串通欺騙主上。蒙毅說。
其實犯官也是一片苦心，為了主上好。趙高淚如泉湧地哽咽著說。
你有什麼解釋，本廷尉會一字不漏轉奏主上。
當年主上泰山封禪後，就一心想求長生不老，後來正好有徐巿向我進言，他到過海外仙島，犯官心中雖然也有所懷疑，但見到主上日夜不安的樣子，為了想求主上心安，所以將徐巿推薦給主上。
那徐巿滯留海外不歸，甚至將家眷偷偷接走，卻又派家僕來與你聯絡，你又作何解釋？
徐巿因找不到仙島，所以數年不敢歸來；派家僕聯絡，只是要犯官在主上面前代為說情，言他找到青泉之泉就立即回來。同時他要這名家僕傳言，所以找不到仙島，乃是每逢快接近仙島時，就會有水怪從中作梗，因此要想找到仙島，就必須先找到能制伏這些水怪的能人。趙高口才很好，說來頭頭是道。
那盧生之事你又作何解釋呢？前一件事蒙毅似乎完全為他所說服。
自皇后去世，主上一直悶悶不樂，龍體日益清瘦，食不下嚥，睡不安寢，這是後宮人人都知道的事。犯官看這樣下去，主上身體一定會衰弱，國事也會因此荒廢無人治理。恰巧盧生有次閒話，說他曾從西域異人習得催眠術，可以將人催眠到半醒半睡狀態，而催眠者就能左右被催眠者的意志。為了緩和主上思念皇后之苦，所以犯官和盧生就商議這次的行動。我做這兩件事本意都是為主上好，蒙大人開恩，在主上面前多加開脫。趙高不死，定當粉身回報，即使不能挽回，趙高在陰間也會結草以報！
說完話，趙高滿臉淚痕，跪在地上叩頭如搗蒜，很快前額就血流如注。
蒙毅沒有什麼好再問的，就使趙高還押，單獨囚禁在先前宮人集體自殺的空室裏，再繼續審問其他的人。
趙高雖然沒受到一點刑法，但單獨關在這樣空曠的大石室裏，除了草堆沒有任何臥具，冷得牙齒打顫，雙手抱頭蜷伏在草堆裏面。
他鼻子還聞得到屍臭味，閉上眼睛，就彷彿看到那些人披頭散髮，嘴邊還掛著血絲向他索命。帶頭最兇猛的是那個小郎中，他張開沒有舌頭的血盆大嘴要咬他的頭。
他又冷又餓，又倦又困，卻是不敢閉上眼睛，實在支持不了而睡著時，立刻就為各種惡夢嚇得驚叫醒來。
這幾夜的經驗使他養成以後常做惡夢的習慣。
始皇在南書房接見廷尉蒙毅，聽取趙高案結案情形，幼公主侍坐。稟奏完案情及趙高的解釋後，蒙毅說：按律趙高當滅族，諸生應處死，但趙高所解釋並不是沒有道理，念在他本意不惡，還請陛下寬恕。
朕倒是頭次見到這種怪事，廷尉為犯人求情！始皇笑著說：但你可曾想到，趙高氣量狹小，睚眥必報，這次你不管判他什麼罪，他將來都會報復。
蒙毅是以事論事，趙高行為當誅，但存心可憫，蒙毅爭辯說：而且他知道臣是奉命行事，又在幫他說情，他怎會轉而恨臣？
不可，趙高是條毒蛇，只要碰到他，他咬人是本性，並不需要任何理由。處死他，免滅族。始皇語氣堅決地說。
蒙毅還想再爭，卻看到幼公主在向他使眼色，他一時會不過意來，幼公主開口說話：蒙大哥，你就照陛下的意思辦理。按理說，趙高是陛下兒時的玩伴，又是胡亥公子的師傅，陛下與趙高的關係，比你和趙高的關係親密得多，陛下如此決定，當然自有他的深思。
到底還是