夕陽照晚，如茵綠草上，猶留有白日陽光的餘熱。總督官邸花園，樹影搖曳，充滿詩情畫意。長長的花壇，植滿了玫瑰，爭妍吐豔。廚房後的菜圃，飄來麝香豌豆花的香氣。
平常歲月，斯利那加的英國總督府在這風暖花香的季節，經常是歌舞昇平，夜夜盛筵華宴。可是今年卻不比往昔了。
今年，可以說是一個朝代的結束明年，全是另一番局面了。近來的宴會，也彌漫著這層氣氛，最常見的，就是常有人束裝返國，到了明年，就不可能再有這樣的宴會了。人們現在都紛紛忙著整理東西，和大家道別。行樂當及時，趁著現在，就開懷吃喝尋樂，明朝，恐怕就雲散四方，各在天涯
總督夫人走出來迎迓著瑟若和雨果夫婦，引領他們走過碧綠的草地，來到白色的大廳。那兒賓客雲集，擺滿了花朵。
瑟若見一女子匆匆行過。
佛普絲，妳好！瑟若招呼道。
啊，竟然真是妳，瑟若！我聽說妳和雨果夫婦來此，可是還有些疑惑，記得妳說過，妳絕不會再到喀什米爾的！
本是這麼想，瑟若也承認：可是想想，這回是最後一次機會來看這兒了，所以突然又改變了主意。
哦，我希望妳會喜歡，看來今年總是令人感傷，每個人都紛紛回英國了。我想妳會喜歡納琴的，這兒很適合游泳。
適合什麼啊？
有一個熟得不能再熟的聲音，從後面傳來。
就我個人來說，還沒發現這兒適合什麼！
啊，華夫人！讓我來向妳介紹，這位是潘小姐啊，對啦，我真笨！妳們以前都見過嘛，妳們都參加了滑雪協會，可不是？
是的，瑟若和我很熟。告訴我，查禮怎麼了？妳對斯利那加感想如何？我看這兒死氣沉沉，一點活力也沒有。喀什米爾只有古莫格值得去，可是，今年過後，也不會再去了。我看，以後的印度，又會變成四分五裂的狀態。那不是麥凱少校嗎？怎麼回事？他竟然穿了一件顏色那麼刺眼的運動衣？簡直像條子帳篷你好，麥凱少校，你是否一直在忙著看病？
是啊，一直看到昨天，才搭船離開。麥凱少校和佛普絲握了握手，又和瑟若行了個禮。
他年約三十多歲，中等身材，是個強壯的男人，臉上常流露著愉快的表情，可是也欠缺幽默感，行為拘謹，因此使得他看來比實際年齡還要老些。
現在才是休息的時間。麥凱少校說道：我想在臨走之前，再看看喀什米爾。我猜今夜一定會有很多人到這兒來，做的都是同樣一件事互道珍重再見。
我希望你能欣賞斯利那加，不要像在古莫格那樣不悅，海倫笑著說：啊！葛瑞吉，這位辛苦的滑雪協會祕書來了。怎麼，聽說你們兩個都不想見面可是真的？
我並不知道有這種事。麥凱說得很僵硬。我不希望再談論這種話題。
啊！恕我失言，是不是說了什麼不該說的了？你剛才在談什麼啊？海倫說道。
我在說，過幾天想去釣魚。妳丈夫也來了嗎？
是啊，強尼也來了。啊，天呀，那不是康黛拉那個女人嗎？佛普絲，真抱歉，我忘了她是妳的姨母。
佛普絲勉強笑了笑，回過頭，看到她那位姨母就站在門外走道上。
她是一個又高又瘦的老婦人，穿著一身上好的蘇格蘭呢料，遠遠站在走道，拿著一副鑲著珠寶的有柄眼鏡，一一細看著大廳中的賓客。
瑟若暗忖她看來不止是年紀大了，而真是一種老朽的感覺，她的心態作風，都還活在維多利亞那個時代裡。
那個女人一過來，我就走。華海倫說著，扭著身子走了開去。
佛普絲似乎也想學華海倫的樣子，可是她的耳邊已經響起既刺耳、又傲慢專橫的聲音。
佛普絲，康黛拉夫人說：又在說我的閒話？我瞭解，這也是妳的工作，總得跟客人們周旋一番，顯然，我是誤會妳了。
佛普絲臉色一片潮紅，像小孩一樣，慢慢走了過去。
抱歉，姨母，妳想要點什麼東西嗎？
白蘭地加蘇打好了。妳知道，我最討厭雞尾酒了。
是！是！佛普絲幾乎是跑開的。康黛拉夫人順手把有柄眼鏡交給瑟若，一副倨傲無禮的樣子，把瑟若從頭到腳打量了一番，一直顯得挺有興趣的。
隱約間，還可以看出康黛拉夫人昔日的美麗，不過還得加上一些想像力才行。她的雙頰下陷，臉上爬滿了皺紋，還有些疙瘩，就像一些年老的印度女人一樣。她的眼眸露著灰亮的寒光，襯著黝黑的皮膚，顯得炯炯發亮不過，那色度又比一頭鐵灰色的頭髮要淡一點。衣服十分華麗，綴著珠飾。一身瘦骨嶙峋，全身卻戴滿了沉甸甸的鑽石、翡翠等飾物，全都是些過時的老樣式。
瑟若鎮定地看著她，對這位老婦人，她一直很好奇。
康黛拉夫人對著麥凱少校打了個招呼。
麥凱少校，這女孩是誰啊？我沒看過她，是新來的？看來，她倒不像經常來這兒那些沒格調的人。
麥凱少校紅著臉，他臉上的表情，不經意透露出不以為然的窘迫和僵直。口中迅速說道：康黛拉夫人，讓我來介紹，這位是潘小姐
從倫敦漢普夏來的。雨果溫和的聲音從後面傳了過來，手上拿著酒杯，康黛拉夫人好嗎？嗨，醫生，真高興又見到你。
她可是來這兒觀光的？康黛拉夫人問，聲音中少了一分嚴厲。
是的，像一隻過境的候鳥！柯雨果笑著說。
咦！康黛拉夫人又拿回她的有柄眼鏡。很有意思，她朝著瑟若點了點頭，很快轉身走了開去。
吃點香腸？雨果又端來一盤熱香腸，上面還插了牙籤，還有杯雪莉酒，交給瑟若。
雪莉酒比雞尾酒好喝多了。柯雨果說道：來，瑟若，這杯敬妳。麥凱，我們一起他停住了，少校不知什麼時候已經不在身邊了。怪了，他剛才不是還在這兒？
瑟若！一個穿著蘇格蘭呢料的人，從賓客中擠出一條路，朝他們兩人走來。這人正是葛瑞吉，瑟若上回看到他，他正一一安排滑雪協會的會員回家。你好，雨果剛才沒看到你。葛瑞吉的聲音沒剛才那麼神采飛揚，又上這兒來了？
這話什麼意思啊，我可是瑟若的保護人哩。葛瑞吉，你又是怎麼來這兒了？
上次離開喀什米爾，葛瑞吉說：我就一直想，不久也要回英國老家了。印度獨立，我們也無法久留。可是，我們這一家，在印度住了七十五年，三代了，都一直住在這個國家。
這時有個穿法蘭絨的男人走了過來，葛瑞吉招呼他過來。
你好，瑟若笑道。我們在滑雪時見過。
米爾罕禮貌地鞠躬為禮，瑟若伸出手，和他握了握。
潘小姐，真高興再見到妳。現在雪融了，大家都不滑雪了。在這個季節，我就打網球和高爾夫球。妳也玩嗎？
只會一點點！瑟若說。
你相不相信？她說她只會一點點。其實，小妮子打起網球和高爾夫球，可厲害得很呢！雨果說道。
瑟若大笑。回眼一瞥，看到華強尼正從人群中擠過來，詢問米爾罕是否願意和他一塊打馬球。
米爾罕聳聳肩。
我想，馬球運動在印度逐漸式微了，即使是王公貴族，玩得也少了。
看你閒閒散散什麼都不做，真要枯等到閻羅王來找你啊？葛瑞吉說。
最近不想被工作束縛住。米爾罕一笑。照美國人的說法，我現在每天都在過著花花公子的生活。
這也是富貴閒人才過得起的！雨果嘆了口氣，接過另一杯酒：我真羨慕你，可是我那老婆太會花錢了，我自己就只好省省了。
妳喜歡斯利那加嗎？米爾罕轉過頭來對瑟若問道。
噢，我昨天才到的。瑟若說：可是，就目前為止，我看到的一切都很喜歡。
兩人聊了好一會兒，米爾罕告訴她，這兒有許多美麗的山谷和風景勝地，值得一遊。
突然，雨果在叫：
葛瑞吉，你看看，這兒還有一位滑雪協會的會員，今晚也來了麥凱少校！
呃！葛瑞吉應了一聲。
很短的時間裡，他笑容燦爛的臉上，掠過一陣暗影，眾人陷入一陣奇怪的沉默中。這時女主人走來，帶走米爾罕，去見一位法國人，這位法國人寫過許多遊記，認得米爾罕的父親。雨果也轉身離去，和一位韋夫人交談。
只剩下瑟若和葛瑞吉在一起，他們又談著滑雪，可是瑟若只是心不在焉地聽著，兩眼在大廳賓客間逡巡著，看看有多少位是她認得的熟面孔。
在一邊，和一個金髮女郎談話，不正是高家雙胞胎其中的一個嗎？她只看到那張臉的側面。對了，一定是亞歷山大。不，也說不定是包瑞斯？除非兩人站在一起，否則她可真不容易分辨，他們的差別實在太細微了。有些人察覺到瑟若在看他們，遠遠打了個招呼。
葛瑞吉的話像長江大河，說個不停。這時，他的話題突然轉到羅珍納了。瑟若心一驚，注意地聽著
我對珍納的意外，真是懊悔不已，葛瑞吉說：她是我看過最棒的滑雪好手。可是像她這麼優秀的滑雪好手，竟然也不聽我的話，出了差錯，鑄成這樣的恨事，我覺得自己真該被釘在十字架上。其實，我已經向每一位會員都強調，也都解釋過，為什麼不能去藍色滑雪道，可是，她為什麼還是偏偏要去呢？瑪莎太太發生了致命的意外事件，仍然不能嚇阻她。我這輩子，從來沒這麼心痛過。再說，這對滑雪俱樂部的名譽，也帶來了一層陰影。我一直很困惑，珍納一點也不笨，她為什麼要這麼做呢？說真的，瑟若葛瑞吉壓低了嗓音，一副很機密的樣子我對珍納的驗屍報告，一直很不滿意。
他停下來，看著瑟若的意向，似乎他以為瑟若臉上會神色一驚，表露出贊同之意。他像胡桃木般褐色的臉上，一雙眼睛顯得特別的亮，也流露出極端的好奇。
在他灼灼注視下，瑟若只覺得自己臉紅耳熱，一股怒氣，從胸臆中冒出。她心中暗忖這是個詭計，想釣她上鉤。她很快接口，隱藏住那份心思，情急之下，用詞也嫌過火了。
葛瑞吉，你怎麼會有這種想頭，真太荒謬了。我從來沒想到，你是這麼會幻想的一個人！
妳說這是幻想？葛瑞吉問道。他把目光移到酒杯中的酒，裝作很有興趣在細看著。瑟若不作答，隔了一陣子他開口，有意把話題一轉。
妳和珍納很要好，可不是？
這根本不像問句，只是在敘述一件事實。他像是漫不經心提及，可是這句括，包含了許多懷疑，卻刺痛了瑟若的心。他說得那麼偶然到底是為了什麼？還是她自己太敏感，太有想像力？為什麼這麼多人中，她認為葛瑞吉別有居心，設下詭計，要引她上鉤？
葛瑞吉的目光，又停在她的臉上，亮得像鳥的眼睛一樣。不，並不像鳥的眼睛，瑟若想道，鳥的眼睛雖然閃著亮光，可是那種亮光，卻是好奇又柔和的。葛瑞吉的眼光好奇發亮，可是目光卻是冷硬的。冷得像雪，硬得像鋼，深藏在裡面，還有一分機警小心，要把瑟若裡三層外三層都看透的精靈。
他的問題似乎還飄浮在他倆之間的空氣中。她也意識到，自己也要像對方一樣，裝著漫不經心地回答他的問題才行。
不，瑟若說，感到自己喉間壓得好緊，談不上是非常好的。當然，我們有時也在一起聊天。可是，她不也和大家在一塊聊天嗎？
在古莫格，她不是住在妳隔壁嗎？葛瑞吉又拿起了酒杯，慢慢在手中旋轉玩弄。酒中放著一個橄欖，也跟著在杯中的光影中旋轉。
是啊，可是我也很少看到她。她程度高，和我不同一組。
是囉，葛瑞吉慢慢說道。他用一根小小的雞尾酒牙籤，刺著杯中那個橄欖。我發現妳住在她船屋中，所以想妳們應該很熟才對。
他抬起眼看著瑟若。瑟若一時衝動，想說什麼又嚥了下去，突然覺得嘴唇好乾。她伸出手端起酒杯，沒想到那隻手很鎮定，並沒發抖，瑟若想不到自己竟然如此沉著，還暗暗吃了一驚，在答覆葛瑞吉之前，她好整以暇地喝著雪莉酒。
是嗎？瑟若沉吟著問，一時之間，腦海一片空白。她的聲音溫柔，卻很疑惑。輕輕揚了揚眉，隱約表示出葛瑞吉竟然要問這麼私人性的問題，很令她驚異，似乎不大禮貌吧？
葛瑞吉臉色一紅，目光也移了開去，他急忙說：我和珍納一直很熟的。去年夏天，我正要離開時，她還住在這兒。有一、兩次宴會，我們都在一起。當然，我們兩個人也都對滑雪有興趣。
他頓了頓，用牙籤把橄欖朝嘴裡送，吃完之後，心不在焉地把牙籤扔到三色紫羅蘭的花盆中。那盆花，就放在大鋼琴上。葛瑞吉用手肘支在鋼琴上說道：
她有一艘很可愛的小船屋。葛瑞吉繼續說，一字一句講得更慢了。去年，我還記得她告訴我，她訂了很長的租約，一直延到今年。因為她覺得泊船的地點，是這湖上最美的一處，像這樣好的地點，實在是可遇不可求。今年來此，本想租她那艘小船，我打電話去，船商經紀人適巧不在，今天下午我又去了一趟，結果他告訴我，妳已經住在船上了。
瑟若什麼也沒說，繼續喝著雪莉酒。
葛瑞吉握著酒杯，顯得有些坐立不安，最後他清了清喉嚨又說：
我想，妳不會考慮把那艘船讓給我住吧？我也不敢奢想我知道這麼說很傻，可是我實在很渴望住在那小船上。理由聽來很牽強，都像廢話，可是這是我最後一次機會了。當然，我會另外幫妳找一艘小船，就像妳原來那艘一樣，絕不會遜色的，而且，也泊在柯家的船旁邊。說實在的，當我聽到妳已經先一步住進珍納的船屋，我還真懊喪呢。呃妳看怎麼樣？
瑟若啜著酒，一邊打量著葛瑞吉，腦海中轉過千百種假設，就像走馬燈一樣轉個不停。
這麼看來，葛瑞吉和珍納是很熟的，他顯然想追查一些底細。他也記得，在古莫格，瑟若就住在珍納的隔壁。後來，葛瑞吉又想租女巫號，結果沒租成，這回又想說服瑟若，把女巫號讓給他。
再回想以前幾件值得注意的事實：
葛瑞吉確實三令五申，而且貼了佈告，不准滑雪者至藍色滑雪道滑雪。
在奇隆馬格的滑雪小屋，葛瑞吉也在，他不可能是謀殺珍納的凶嫌。
葛瑞吉的衣領上，一直掛著Ｋ金的徽章。他是去年唯一榮獲此等徽章的滑雪好手。
這幾點，全都絞在瑟若的腦海中，反覆思索著，同時還混雜著無法置信的懷疑。是的，剛才她聽到那番話，簡直是太突兀不合理了，她一直想揮去自己那份懷疑。這真是荒唐，荒唐，絕不可能的。她真難以相信，像葛瑞吉這樣的男人，怎麼可能說出這麼奇怪的話，這太不像他了
這也不足為奇，過去也曾不敢相信眼前的珍納，認為她說的話全係妄想，荒謬可笑，沒想到她後來真的死了。
瑟若的腦海中，又想起珍納以前說的話：
幾小時前，如果有人告訴妳，我是個情報人員，妳可能相信嗎？當然妳不會相信的，因為我一點也不像人們想像中的情報員。
怎麼了？葛瑞吉問道。
瑟若努力集中起心神。
葛瑞吉，真抱歉，要讓你失望了，我是不會答應這事的。我喜歡這艘船，一旦住下了，就不願意再搬走。她的聲調輕柔友善，可是意思卻很清楚。
一瞬間，葛瑞吉的臉色，變得相當難看，可是他的答覆還是相當平靜。
也好，我也不過是問問罷了。不管怎麼樣，我總該問問妳，妳是珍納的朋友
我已經說過了，瑟若沒好氣的打斷他的話。我們只不過是普通朋友。
葛瑞吉舉起酒杯，一飲而下，再把酒杯放在鋼琴上，不小心拂到幾個琴鍵，叮噹響了起來。
就算我剛才沒問吧，他說：那個船商經紀人告訴我，妳已經搬到女巫號住了。此外，他還對我說，因為妳有女巫號租金收據，否則，也不可能搬到船上住。
短短的一陣，兩人都沉默了。
葛瑞吉，去年你是什麼時候離開的？瑟若問道。
八月。怎麼了？這有什麼關聯？
我覺得有趣。去年八月，珍納告訴你，她已預付了女巫號的租金，一直付到今年。
葛瑞吉皺了皺眉。
哦，好像
那收據，瑟若慢慢說道：是從十二月三日起租的。
這時，有人不經意往後退了一步，不小心碰到瑟若的手肘，她手中琥珀色的雪莉酒，全潑濺到一身灰條的衣裳上。
只聽得一個驚惶失措的聲音，喘著氣，忙不迭地道歉著：
啊，對不起，對不起，真是太抱歉了，我怎麼這麼莽撞！
瑟若倒覺得解脫了，從不安中舒了一口氣，轉過頭，只見一個短小驚懼的婦人，正忙著掏著她那只大手提袋，裡面亂七八糟塞滿了東西，好不容易她找到一條手帕，掏了出來，費勁地擦拭著瑟若衣上的酒漬。可是忙了半天，那汙點怎麼也擦不掉。
這種事要是發生在其他的時候，總是令人憤怒。可是這時，瑟若感激得簡直想要去親吻那個矮小的婦人，否則，她還得費盡心機，繼續和葛瑞吉針鋒相對。
當然，葛瑞吉很想知道，羅珍納船屋的收據，怎麼會落到瑟若手中？
那個老婦人一來，葛瑞吉倒是黯然走了，又周旋在滔滔不絕談話的賓客之間，瑟若這才長吁了一口氣。此時，她需要冷靜不發怒，也要謹言慎行，她絕不能讓葛瑞吉佔了女巫號。
我真不知該怎麼向妳抱歉才好。小婦人憂心忡忡地說道：我真是太不小心了，弄髒了妳這麼漂亮的衣服！可是這宴會實在是太擠了。她倉惶扶了扶眼鏡，已經掉到小鼻子上了。
別在意。瑟若用溫和迷人的聲音，對她笑著說。事實上，我還真感謝妳呢！
我？小婦人如墜五里霧中。妳別拿我尋開心了！
不，我是說真的。瑟若熱心地說：我的意思是，剛才我被那位先生詰問，實在很不愉快，妳無意間闖下禍，其實還真救了我哩。雪莉酒很好洗的，我回去用海綿擦一擦就會擦掉了，不會留下痕跡的。
妳這麼說真是太仁慈了。小婦人臉又紅了一陣。我相信妳只是用這話來安慰我，讓我對剛才失禮的事，覺得好過一點。容我自我介紹，我是龐德小姐。
噢！瑟若很有興趣。我是潘瑟若。
妳好嗎？
謝謝，很好。瑟若說道：我們就坐在這兒，好嗎？這沙發看來很舒服。她引領著龐德小姐，走向套著棉花布套的長沙發，坐在這兒，可以望著窗外的花園。坐定之後，瑟若流露出有興趣的眼神，望著這不幸的女人，每天都得忍受著康黛拉夫人的飛揚跋扈。
瑟若心想：這位龐德小姐，一如柯雨果形容的一樣，膽顫心驚，像池塘中的小蝌蚪。
這位坐在她身邊的小婦人，可以說她三十歲，也可以說六十歲。總之，從那張臉上，很難判斷她的年齡，黯然無光有如六十歲老婦，冒冒失失，又不像飽經閱歷的年歲。
她整張臉，就像好幾顆鈕扣釘成的。一顆小小的扁平鈕扣是鼻子，上面兩顆褐色的鈕扣是眼睛，下面一顆裝飾的鈕扣是嘴唇，配著一臉憂戚的表情，看來，她這身衣服，也是匆忙穿上，身上的配件全都不搭調，七拼八湊，格格不入。瑟若興味盎然，一一看著她這身打扮腳上穿著一雙短靴，上面還有著鈕扣，頸間繫著一條蠟染的圍巾，手上戴著深黃手套，胸前佩著幾串珠鍊。
她的聲音很溫和，可是總嫌有氣無力。話題不過是瑟若是否第一次來喀什米爾？喜歡這兒的山谷嗎？住在何處？覺得達爾湖美嗎？
瑟若真感激龐德小姐，使她能擺脫葛瑞吉的糾纏，所以很愉悅地一一回答她的問題。窗外的天光逐漸暗了下來，花園中只見黑影幢幢，變成一片朦朧的黑綠色，夜晚的氣味，從窗外飄散了進來。
兩人談得投機，說了一個小時又一刻鐘，突然，一個洪亮的聲音傳來，透過雞尾酒會嘈雜的聲音，就像一把刀子，切在乳酪上。
龐德小姐！康黛拉夫人大剌剌地叫道。
龐德小姐一驚，馬上應聲彈起，好像一屁股坐在一隻大黃蜂上。
哦，親愛的，抱歉，夫人在叫我了是的，夫人，我這就來了。潘小姐，真高興遇到妳。讓妳衣服沾了雪莉酒，真抱歉。呃，是的，夫人。是的我馬上來了。
她手忙腳亂，尋找著散落在沙發上的手套、提袋、手帕、圍巾，忙著走了出去。
說什麼笑得這麼開心？
雨果突然走來，一屁股坐在瑟若身邊的窗臺上。難道是那個可憐蟲，說了幽默的話，逗得妳這麼高興？我們的龐德小姐，真不可思議！
瑟若忍不住笑了出來。
法姬從大廳另一端走了過來，倚在沙發背上。
你們在笑什麼啊？快把酒喝完吧，雨果。時間差不多了，我們也該走了，否則很快就要跟著麵包屑被掃出去。瑟若！妳的衣服上被什麼濺到了？
雪莉酒。瑟若說道。不過，反而因禍得福，這輩子從來沒那麼感激把我衣服濺濕的人。葛瑞吉還在嗎？
葛瑞吉？不在了。我猜大約在二十分鐘以前，他和米爾罕一起走了。
謝天謝地。瑟若七上八下的心，這下才放安穩了。走吧！柯雨果。
他們向主人、女主人握手道別，走出大廳，等待穿紅衣服的官員去叫車。
夜幕低垂，黑暗吞噬了最後一抹夕陽，當瑟若從門口拾階而下，從總督官邸大門外的樹影間，看到斯利那加俱樂部的燈火閃爍。這時法姬和雨果還站在大廳，正和一些朋友談話瑟若站在外面等著他們，抬頭看到花園中的樹頂，正映著廟宇頂端閃映的燈影。
突然，通往大門車道的遠端，出現了一個頎長的身影，顯然是一位剛剛離去的客人，怎麼會走到灌木叢中？門口燈光明亮，當那人走過時，正好照出他的身影。瑟若發現，這個閒蕩的人，穿著一件條子的運動衣，那豈不是麥凱少校？他一直在花園裡做什麼？沒一會兒，有一個人很快地從黑影中走出來，行過網球場那邊碎石的車道，輕快地走上石階。
佛普絲，妳好，瑟若說：我們就要走，你正好來送別。
佛普絲停下了腳步，伸出手拂了拂垂在額際的鬈髮，憂慮地問道：
我回來遲了？實在一分鐘也無法待在那間窒悶的大廳裡，所以我出來到花園中走走。夜晚的花朵，似乎特別芬芳。我真回來得太晚了嗎？客人都走了？
我想，大部分都離去了。瑟若說道。回頭看看燈火輝煌的大廳。妳姨母還在裡面正在和雨果談話。憑她的經驗，告訴他應到何處去度假。有部分客人還沒走。別擔心，回來得正好，至少還有十二個客人正要離開。
佛普絲一臉驚恐。
天啊，我真不該走開的。佛普絲又拂了拂額前的鬈髮，突然沒頭沒腦劈來一句：為什麼妳又到這兒來了？
瑟若眉毛一抬，提高了嗓音笑著說：這是個自由國家啊！
佛普絲臉一紅，滿臉的雀斑，看來似乎更明顯了。
我我不是她說：我只是奇怪
她的話還沒說完，欲言又止。瑟若回過頭，看到她姨母正在大廳，和一小群正待離去的客人談話。
瑟若心下不忍。可憐的佛普絲，實在不該出語傷她。她的生命憂鬱、無歡、失意。都已經成年了，還處處受那位專制姨母的箝制，難怪她會變成這樣無色無味的一個人物！
是這樣的，瑟若解釋道。雨果夫婦要上喀什米爾，每個人都對我說，除了雪季之外，也該看看喀什米爾的另一面，馬上就要離開印度了，這是僅有的機會，因此，我就來了。我們泊船的地點，離妳那兒也不遠。哪天妳一定要來聚聚，我們一起吃中飯。
我很想去。佛普絲心不在焉的說著，她的眼睛一直看著客廳那群人。希望能有機會拜訪。
那就一言為定了。我們就泊在納琴橋的另一側。我的船是綠色和白色的，叫做女巫號。
什麼？女巫號？佛普絲的臉一下子轉了過來。
女巫號。
可是可是那不是珍納的船嗎？
是啊！瑟若衷心歡喜。那麼她也是妳的朋友囉？
珍納？呃！不不完全是。當然我認識她，去年她就來這兒，住在納琴城郊的船上。她十分活躍，打網球或參加宴會等等，幾乎每個人都認識她。姨母不喜歡我參加宴會，有時我會被問及很多問題。佛普絲說完，又勉強笑了笑。
瑟若說：妳看，葛瑞吉會不會和珍納有特殊的感情？
珍納？我不知道，妳為什麼問起這個？
噢，沒什麼，隨便問問。或許葛瑞吉今晚對我說了一些話，給我這層想法。
葛瑞吉和珍納？佛普絲想了想。或許他喜歡她，以前我想過。葛瑞吉去年來這兒度假，麥凱少校說
至於麥凱少校到底說了什麼，瑟若就不得而知了。就在這時，法姬和柯雨果走了出來，和瑟若相偕步下階梯，走過寬大的碎石車道，鑽進車子，駛回船屋。