蘿莎閉上眼睛，腦海中浮現她那五歲大的女兒面目全非的慘白臉龐。生前多可愛，死得多悲慘，她的皮膚被車窗的碎玻璃割得血肉模糊。她有時忍不住會想，如果當時魯伯特也一起喪命，她是否會覺得好過些？她無法原諒他竟苟活了下來，他若死了，她是否就會原諒他？我根本沒與你見面，如何能折磨你？她似笑非笑地說，你喝醉了，在說醉話。這兩種情況我都看多了。他滿臉憔悴，顯然乏人照料，那使她覺得更輕蔑又不耐煩。噢，看在老天份上，她厲聲說道，你出去好不好？我對你沒有任何感覺，老實說，我也不曾對你有任何感覺。不過那不是真心話。妳無法恨妳從來沒愛過的人。奧莉芙曾這麼說。
淚水滑落他滿臉醉意的臉。妳知道，我每天都為她而哭。
你會嗎，魯伯特？我就不會。我已經沒這股力氣了。
那妳對她的愛就沒有我深。他飲泣著，胸口不斷起伏。
蘿莎不屑地撇著嘴。是嗎？那你為什麼急著想找人替代她？你知道，我想出來了。你從那場意外安然地脫身後，不到一個星期就讓你那寶貝的潔西卡受孕了。她語氣尖刻地說，山姆是不是個很好的替代品？他會不會像愛麗絲一樣，用手指頭捲著你的頭髮？他會不會像她一樣的笑容可掬？他會不會像她一樣在門口等你，然後抱著你的膝蓋叫著：媽咪，媽咪，爹地回來了？她氣得聲音顫抖著。他會這樣子嗎，魯伯特？愛麗絲會的他都會，而且還有過之而無不及？或是他根本不像她，所以你才每天為她而哭？
妳就行行好吧，他只是個孩子。他緊握著拳頭，也被她激出恨意。妳真是個賤人，蘿莎。我從來不想找人替代她。怎麼可能？愛麗絲就是愛麗絲。人死無法復生。
她轉身望向窗外。是不能。
那妳又何必怪罪山姆？又不是他的錯。他甚至不曉得有這麼個同父異母的姊姊。
我不是怪山姆。她望著窗外一對情侶，他們並肩站在路邊的鵝黃燈光下，相依相偎著，互相撫弄著頭髮、手臂，親吻著。他們好天真。他們以為愛就是溫柔體貼。我是恨他。
她聽到他捶打茶几的聲音。太過份了。他咬牙切齒地說。
沒錯，她淡然地說著，像在自言自語，她呼出的氣息使窗戶玻璃蒙上一層霧氣。不過我自己痛不欲生，為何要讓你快樂？你害死了我女兒，卻不用受任何懲罰，只因為法院說你承受的痛苦也夠多了。我所受的痛苦更深，而我所犯的唯一罪過就是讓我那不忠的前夫再與我女兒見面，只因為我知道她愛他，我又不忍心看她悶悶不樂。
如果妳能體貼一點，他飲泣著，這一切都不會發生了。是妳的錯，蘿莎。真正害死她的是妳。她沒聽到他欺近身的腳步聲。她剛轉身面向房內時，他的拳頭已朝她迎面揮來。
這是場死纏爛打的纏鬥。兩人已無話可說一開口就相互指責於是動手而不動口，想藉此傷害對方。不是為了恨或報復，而是為了宣洩滿心的歉疚，因為兩人內心深處都很清楚，由於他們的婚姻失敗，兩人互相敵視，才會使魯伯特在盛怒之下帶著他們的女兒，猛催油門離去，讓愛麗絲沒繫安全帶坐在後座。又有誰能料到車子會打滑，衝向安全島，使柔弱的五歲小女孩被撞得飛出車外，頭破血流，體無完膚？保險公司說，那是上帝的旨意。不過對蘿莎而言，那是上帝最後一道旨意了。祂已隨著愛麗絲的往生而滅亡。
魯伯特先停手，或許是因為這場架打得強弱太過懸殊，也可能只是因為他已經清醒了。他跌跌撞撞地到角落蜷縮著。蘿莎撫著嘴角，舔舔唇邊的血，然後閉上眼睛默默坐著休息，她滿腔怒火也已平息。他們早就該這麼好好地打一架了。她感受到幾個月來難得的平靜，好像已藉此消滅了心頭的愧疚。她知道，當天她原本應該一起上車，抱著愛麗絲坐在後座，但她卻在他們出門後猛然將門一摔，逕自回到廚房喝悶酒，並藉著撕照片洩恨。或許，她自己也應該受懲罰。她的良心一直歉疚不安。她只能暗自飲泣，但這只使她瀕臨崩潰，於事無補。
如今她看清楚了，也決定坦然面對。我們都是自己命運的主宰，蘿莎，包括妳在內。
她蹣跚著站起來，拿起掉落的椅墊，擺回沙發上。她瞥了魯伯特一眼，打電話給潔西卡。我是蘿莎，她說，魯伯特在這裡，恐怕要人來接他回去。她聽到電話那一頭傳來歎息聲。這是最後一次了，潔西卡，我向妳保證。她試著笑一笑。我們已經決定停戰了。不再互相指責。好，半小時。他會在樓下等妳。她把話筒放回去。我是說真的，魯伯特。到此為止。那場車禍是意外。我們不要再互相指責了，定下心來過日子吧。
艾黎絲．菲定一向以冷漠麻木出名，但她第二天看到蘿莎鼻青眼腫的模樣時，連她也大驚失色。老天，妳臉色真難看！她毫不掩飾地說，進門到酒櫃去替自己倒了杯白蘭地。她隨後想想，也替蘿莎斟了一杯。誰揍的？
蘿莎將門帶上，緩緩走回沙發。
艾黎絲自顧喝著酒。是不是魯伯特？她將酒遞給蘿莎，蘿莎搖頭婉拒。
當然不是魯伯特。她小心翼翼地調整姿勢，半躺半坐，安卓芭夫人這時跳到她身上，親密地以頭摩挲著她的下巴，向她撒嬌。能不能麻煩妳幫我餵安卓芭夫人？冰箱裡有一罐已經打開的貓食。
艾黎絲瞪了安卓芭夫人一眼。全身跳蚤的怪物。妳的主人需要妳時，妳在哪裡？不過她還是到廚房裡張羅貓食了。真的不是魯伯特嗎？她再度出現時又問了一次。
不是。那不是他的作風。我們以前吵架，也只是鬥鬥嘴。
艾黎絲困惑地說：妳總是告訴我，他很魯莽。
我騙妳的。
艾黎絲更是滿臉迷惑了。不然是誰？
是一個我在酒吧裡搭上的無賴。他穿著衣服比不穿衣服還迷人，所以我叫他滾蛋，結果他惱羞成怒。她看出艾黎絲滿臉狐疑，於是苦笑了一笑。沒有，他沒有強暴我，我的貞操沒有受損。我用我的臉來維護我的貞操。
喔。好吧，我沒資格批評，不過，妳不覺得如果用貞操來維護妳的臉比較明智一點？我不贊成為貞操而拚命。她把蘿莎的白蘭地也喝了。妳有沒有報警？
沒有。
看過醫生了？
也沒有。她把手按住電話。妳也別通知他們。
艾黎絲聳聳肩。那妳一整個早上都在做什麼？
想辦法不驚動別人，自行解決。到了中午，我知道無法獨立解決。我的阿斯匹靈用光了，家裡也沒有吃的了，我也不想以這副德性出去見人。她抬起紅腫但明亮得出奇的雙眸。所以我就想到了一個最老神在在，也最自我中心的人，就打電話把她給找來了。妳得去替我採購，艾黎絲。我需要至少能撐一個星期的用品。
艾黎絲笑著說：我不否認自己相當的自我中心，不過那跟來照顧妳有什麼關係？
蘿莎露齒而笑。因為妳一向只想到妳自己，所以等妳回家時，已經把我的事忘得一乾二淨了。此外，妳也不是那種會硬要我去把那個無賴揪出來的人。如果社會大眾知道妳旗下的作者喜歡到酒吧去勾搭野男人回家，恐怕有損妳公司的清譽。她兩手抱著電話，艾黎絲看見她因太用力而使關節看來白蒼蒼的。
說得也是。她平靜地同意。
蘿莎鬆了一口氣。我真的無法忍受這種事曝光，妳知道，如果有醫生或警察插手，一定會張揚出去。妳也知道那些小報的狗仔隊多麼喜歡這種八卦新聞。他們或許會再炒冷飯，將愛麗絲慘死的照片再度擺在頭版。可憐的小愛麗絲。或許真是天意，在愛麗絲像個布娃娃般被摔出魯伯特的車外時，路旁正好有一個自由投稿的攝影師。他捕捉到那戲劇化的一刻那家小報的編輯特別註明，發表這幀照片，可以提醒其他家庭，繫安全帶的重要性那幀照片也成為愛麗絲永恆的回憶。妳可以想像，他們會用什麼樣的標題。母親與女兒一樣面目全非。我無法再忍受二度傷害了。她由口袋中掏出一張採購清單。妳回來後我開張支票給妳。無論如何，別忘了買阿斯匹靈。我痛得要命。
艾黎絲將採購單塞入她的背包中。鑰匙，她說著，伸出手來。我出去後妳可以睡個覺，等一下我自己進來。
蘿莎指著擺門邊架子上的鑰匙。謝謝妳，她說，還有，艾黎絲她欲言又止。
還有什麼？
她本想勉強擠出一絲苦笑，但因臉部肌肉太過疼痛，只得作罷。還有，艾黎絲，真是抱歉。
我也替妳覺得遺憾，老友。她轉身離開公寓。
不知何故，艾黎絲兩小時後折返時，不只帶回採購品，還帶著一箱行李。別用那種眼光看我，她神色肅穆地說著，將阿斯匹靈丟入一杯水中。我打算釘著妳一兩天。當然，純粹是基於商業考量。我不希望我的投資有任何閃失。而且，她搔了搔安卓芭夫人的下巴，反正總得有人替妳照料這隻貓。如果牠餓死了，妳恐怕要哭得呼天搶地了。
蘿莎正感沮喪與寂寞，對此深受感動。
喬夫．瓦特巡官一肚子怒氣地把玩著酒杯。他一直覺得想作嘔，而且疲憊不堪，今天是星期六，他寧可去看場足球賽。看到黑爾狼吞虎嚥吃著帶血牛排的模樣，更令他反胃。聽著，他強忍住心頭的不快。你說的我都明白了，不過證據終究是證據。你要我怎麼樣？湮滅證據？
如果從一開始就被湮滅，就稱不上是證據了，黑爾頂了他一句。老天，有人在設計我。他推開盤子。你應該也吃一點，他語帶譏訕地說，那或許可以改善你的脾氣。
瓦特將眼光別開。我的脾氣沒什麼問題，而且我來之前已經吃飽了。他點了根菸，隔著門望向餐廳內。自從在奧莉芙家裡看到那兩具碎屍後，我在廚房裡總覺得不自在。這地方有太多凶器，太多血淋淋的肉。我們到另一個房間去吧？
別傻了，黑爾滿不在乎地說。去你的，喬夫，你好歹也欠了我一些人情。
瓦特歎了口氣。如果我因為濫用職權協助一位離職警官而被停職，又如何能幫你忙？
我又不是叫你濫用職權，只要解除壓力就好。讓我有個喘息的空間。
怎麼做？
你可以先勸分局長別插手。
那還說不是濫用職權？他嘴角一撇。反正，我也試過了。他不來這一套。他是新來的，做人耿直，不喜歡有人違法犯紀，尤其是警員。他將菸灰彈在地板上。你不該離職的，黑爾。我曾警告過你。在外頭會孤立無援。
黑爾抹了抹長滿鬍渣的臉。如果老同事不要把我當成犯人般看待，或許日子就不會那麼難過了。
瓦特望著黑爾盤子裡沒吃完的牛排。他覺得反胃欲嘔。既然談起這個話題，如果你自己不要那麼粗心大意，他們就不用把你當成犯人看了。
黑爾憤懣不已地瞇起眼。總有一天，你會希望自己沒說過這種話。
瓦特聳聳肩，將香菸摁在鞋跟捻熄，然後將菸蒂丟進洗滌槽。我看不然，老兄。自從分局長釘上你之後，我就坐立不安。那真的讓我提心吊膽。他將椅子推開，站了起來。你幹嘛不按規矩去辦，卻要走旁門左道？
黑爾將頭朝門一揚。滾出去，他說，免得我將你這個雙面人碎屍萬段。
你要我幫你辦的事呢？
黑爾由口袋中掏出一張紙。那是她的姓名與地址。看看能否從她身上查出什麼。
例如什麼？
黑爾聳聳肩。看她是不是衝著我來的。她寫那本書的時機太恰巧。他濃眉深鎖。而我又不相信巧合。
肥胖的好處之一，就是藏東西很容易。就算衣服東一團西一坨地隆起，也不會引人注意，而且奧莉芙的乳溝間幾乎什麼都塞得下。反正，她很快就發現那些警衛在遇上必須搜身的場合搜她時總是草草了事。她原本以為她們怕她，不過後來才發現，是她的滿身肥肉使她們裹足不前。雖然她們在她背後可以想說什麼就說什麼，不過在她面前總得給她適度的尊重，這是監獄裡不成文的規矩。所以，她第一次被搜身時，因為難以適應而淚水縱橫，滿身肥肉也抖動不已，那些警衛此後便將替她搜身視為畏途，總是馬馬虎虎地隨便在她身體兩側拍兩下便算交差。
不過她也有難題。她用蠟捏塑的那些五顏六色的小人偶，被她溫熱的肌膚夾過一陣子後，便會軟化變形。她不厭其煩地將那些人偶再重新捏回原樣，先將固定他們假髮的大頭針拔掉。她滿心好奇，她捏的那個蘿莎的老公與他本人不知道像不像。
這個鬼地方死氣沉沉的，艾黎絲坐在沙發上，帶著批判的眼光打量蘿莎住處空蕩蕩的灰色牆壁。妳就不想把它裝飾得活潑一點？
不要。我只是暫時住在這裡，這裡是租來的。
妳都在這裡住了一年。我真搞不懂，妳為什麼不拿離婚領到的贍養費去替自己買棟房子。
蘿莎把頭靠在椅背上。我喜歡用租的，就算不去整理也不會覺得可惜。反正我現在也只能繼續等下去。
艾黎絲將一根菸含在艷紅的雙唇間，困惑地問：妳在等什麼？
我不知道。
艾黎絲將菸點燃，端詳著蘿莎。有一件事讓我很困惑，她說，如果不是魯伯特，那他為什麼又哭哭啼啼地在我的答錄機上留言，說他做錯事了？
又留言？蘿莎望著自己的手。那表示他以前也曾留話給妳？
多不勝數。
妳從來沒有提過。
妳從來沒有問過。
蘿莎沉思了良久，然後長長吁了口氣。我最近才感覺到，我有多麼依賴他。她撫著自己紅腫的唇角。當然，他自己的依賴性仍然沒變。和以前完全一樣，總是要別人給他信心。別擔心，魯伯特。不是你的錯，魯伯特。不會有事的，魯伯特。她的口氣很平靜。所以他喜歡女人。女人比較有同情心。她沉默了下來。
那妳又怎麼會依賴他？
蘿莎淡然一笑。他總是不肯讓我有獨處的時間，我也因而無法獨立思考。我幾個月來一直忿忿不平。她聳聳肩。這種生活會使人毀滅。妳無法集中精神，因為那股怒火揮之不去。他寫信來我連讀都不讀就撕了，因為我知道信中會寫些什麼，可是一看到他的筆跡我就咬牙切齒。我一看到他或聽到他的聲音，就會氣得發抖。她無奈地笑了笑。我想，仇恨也會使人走火入魔。我早就可以搬走了，可是，我偏偏一直住在這裡，等魯伯特來激怒我。所以說我很依賴他。這裡有點像座監獄。
艾黎絲將菸蒂彈入菸灰缸。其實蘿莎剛才說的，她以前早就想告訴蘿莎了，不過她一直沒能開口，原因很簡單，就是蘿莎不讓她提起此事。她倒很想知道，蘿莎是如何克服了這道心理障礙。顯然，不管蘿莎自己怎麼想，那都與魯伯特無關。那妳打算如何逃出這座監獄？妳決定了沒？
還沒。
或許妳應該像奧莉芙一樣。艾黎絲淡然地說。
什麼意思？
讓別人進來。
奧莉芙在她的囚房門口等了兩個小時。一個警衛見狀，上前詢問。妳還好吧，女雕刻家？
奧莉芙盯著她瞧。今天星期幾？她問。
星期一。
那就對了。她口氣有點不滿。
警衛蹙眉。妳真的沒事？
沒事。
妳在等會客？
不是。我餓了。茶點吃什麼？
披薩。警衛確定沒事後便離去。滿合理的。奧莉芙幾乎整天都在喊餓，有時候若想控制她，還得以不讓她進食為手段。有一次一個醫護人員曾向她遊說節食的好處，但也徒勞無功。奧莉芙進食的饞相，有如吸毒者在吸食海洛因。
結果艾黎絲總共住了一個星期，也搬來了大包小包的行李，塞滿了蘿莎的租處。她用蘿莎的電話與國內外往來客戶聯絡，電話費高得令人咋舌；桌上全是她在翻閱的雜誌，菸灰滿地；她還抱了一束花回來，但因為找不到花瓶，所以任其在洗滌槽中枯萎，未洗的碗盤全擺在流理台上；她一得空，便拉著蘿莎傾訴她那沒完沒了的陳年舊事。
隔週星期四下午，她打道回府，蘿莎向她告別後，總算鬆了一口氣，也滿肚子懊悔。不過，與艾黎絲相處一星期，至少讓她認識到，獨居會使人在情緒、心智、精神上都日趨麻木。畢竟，自個兒閉門冥思，沒與別人做腦力激盪，想法很容易走火入魔。
奧莉芙當晚鬧事，驚動了整座監獄。十分鐘後典獄長才接獲通知，又花了十分鐘才將事情擺平。總共動用了八名警衛才制服得了她。她們將她壓在地上，結合幾人的重量才鎮住了她。其中一名警衛事後說：簡直像在抓大象。
她把囚房內的用品全砸得稀爛。連廁所的洗手台也被她用那把鐵椅砸碎了，她的鐵椅則歪七扭八，與滿地的碎片混雜在一起。抽屜內的擺飾全都摔落在地上，所有能拿得動的東西全被摔向牆壁。麥當娜的海報被撕得粉碎，散落一地。
她被關入專為鬧事囚犯設計的隔離房，但她的怒火持續到半夜仍未歇息。
她是怎麼了？典獄長問。
天曉得，一個警衛打著哆嗦說，我早就說應該把她移送到布羅德莫。我不在乎精神科醫生怎麼說，她已是喪心病狂了。他們不該將她留在這裡，要我們來照料她。
她們聽著囚房內傳來的咆哮聲。賤人！賤人！賤人！
典獄長蹙眉。她在罵誰？
警衛滿臉惶恐。我們當中的一個吧，我想。我希望能將她調走。她嚇壞我了。
明天就沒事了。
就是這樣我才怕她。她根本就是喜怒無常。她整理凌亂的頭髮。妳有沒有注意到，她捏的那些泥人都沒有受損，只有一個被她捏碎了？她苦笑了下。還有，妳有沒有看到那對母子塑像？那個母親在將孩子掐死，天啊。太可怕了！那應該是聖母抱耶穌才對啊。她歎了口氣。我該怎麼跟她說？如果不安靜下來就沒早餐吃？
這一招一向很管用。希望還有效。