在紀元前九世紀五○年代,半信史時代結束,信史時代開始。
周王朝經二百餘年安定後,第十任國王姬胡在紀元前九世紀五○年代激起政變,半信史時代隨著他逃命的慌亂足跡而終止。此後因文字記載獲得妥善的保存,中國歷史選進入信史時代。
我們從信史時代開始,以世紀為敘述單元,目的在於了解歷史事件時間上的距離位置。為了更明確起見,我們再把一個世紀劃分為十個年代。每一年代,包括十年。因紀元前的年分都是倒著數的數字,不易計算,這種年代的劃分,似更有必要。我們特地在下面列一個簡表,作為說明,以後各章都依此類推。
○○年代 前九○○前八九一
一○年代 前八九○前八八一
二○年代 前八八○前八七一
三○年代 前八七○前八六一
四○年代 前八六○前八五一
五○年代 前八五○前八四一
六○年代 前八四○前八三一
七○年代 前八三○前八二一
八○年代 前八二○前八一一
九○年代 前八一○前八○一