學校放學了。
學生們一齊衝出學校的來勢，就像驚濤拍岸那般驚人。
晴美停步她剛好經過某私立小學的前面，被那些從正門接續著衝出來的學生們擋住了去路。
沒法子啦。她苦笑著等候。站在校門口，穿著守衛制服的男人向她走過來。
他來對自己說甚麼呢？晴美想。
在私立學校中，這間小學該是名校了。當然，就讀的多數是富家小孩，校方應該會對拐帶之類的事特別留意。
可是，看樣子他不是覺得晴美外形可疑才走過來的。
對不起啊。那名年約六十歲的守衛，溫厚的臉上堆著笑紋，手搭在帽邊上。
嗄？
馬路都被塞住了，即使趕時間，都要暫時停下才能走過去。
喔，沒關係，我不趕時間。
平時還不是放學時間的，只因今天有懇親會。提早放學了再過兩三分鐘就會安靜下來的。
沒關係。晴美重複。
晴美對這位守衛伯伯有好感。這種工作做久了，有些人會變得十分囉唆，也有人會變得疑心很重。可是。這位守衛伯伯不一樣。看來孩子們很喜歡他，當他和晴美談話期間，還要不停地揮手對孩子們的拜拜回禮。
其中也有特地跑到這位伯伯面前說再見的。
伯伯向他們展露的笑臉，的確十分溫暖親切。
你很喜歡小孩吧。晴美說。
是呀。伯伯說。孩子真好每天看著都不會膩。
可是，一天到晚站著工作，不累嗎？
別看我這樣，以前我是幹粗活的。
好厲害。晴美笑著說。
伯伯！一名小三左右的男孩子跑過來。
嗨，良太君，媽媽今天來不來？伯伯問。
她說她會來的還沒來嗎？
我沒見到哇。
那麼，一定是遲到了。名叫良太的男孩聳聳肩。媽媽懶散慣了哦。
十分老成的口吻，晴美也笑了。
再見啦。良太把背囊揹到背上說︰下次見到媽媽，記得叫她在回家的路上不要轉去別的地方。
知道。伯伯笑著點點頭。
學生的名字，你全記得？晴美說。
私立學校嘛，學生人數比較少伯伯有點臉紅。
晴美想到應該走了，學生們的人潮亦已分散許多。
晴美突然想起一個月前，在湖畔酒店發生的事件。
為何突然想起來呢？
對了，制服。晴美喃喃自語。
那叫菅井的男人身上穿的童裝深藍色的，跟現在眼前經過的小學生穿的像是一樣的制服
好像？！不，是一模一樣。
愈看就愈像。當然，所謂的制服，都是大同小異的。
可是，那叫菅井的男人不管片山的職業意識有多強，他也提不起勁去認真地偵查殺菅井的兇手。
晴美也有同感。結果，他們一同抽身引退，回到東京。
不知道他是何方教主，總之，他乘人家孩子有病之危，向家長詐取金錢，又在酒店裡安置三個女人，風流快活地過日子，這種事是不可饒恕的。
離開酒店回家的路上，片山等人又轉去那個教主把鈔票扔進火爐的地點。
調查後證實，他假裝把錢扔進火焰中，實際上，那些錢被扔進火爐邊沿前面的一條細細的溝渠裡。
其後的偵查得悉，菅井自稱是某怪異宗教的教主，行神跡奇事，從中接受相當數額的禮金。
八卦雜誌之類的曾經騷動一時地報導。然而關於菅井從甚麼人得到金錢這點，由於牽涉到相當有力的名門望族，自然停止了報導。
晴美也和世人一樣，對那件事也逐漸淡忘下來。
不過，兇手尚未捉到的事，前幾天還從哥哥的口中聽到。
嗨，終於來啦。守衛伯伯往車道走過去。
晴美順勢望去，見到一部平治房車停在校門前面。
平治呀那天坐上片山他們的車的女人，好像也是開平治的。
白石太太。守衛伯伯一邊開車門一邊說。良太君剛剛回去啦。
哦，是嗎？路上多車，阻礙了。
已經準備過冬了，那女子的皮革大概相當昂貴吧。
那我必須趕快去教室啦。
不用心急，校長還在致詞哪，還會講很久的。
對呀。每次都想撥快一點。女人笑了。驀地轉向晴美那邊望一望。
晴美剎時說不出話來不可能的！怎會這樣巧
可是，肯定沒錯。對方看到晴美也嚇一跳的關係。
她就是那個在深山裡因汽車故障而搭片山等人順風車的女人。
我叫白石弘子。女人行禮。讓你久候了，對不起。
沒關係。晴美稍微欠身致意。
本來打算在學校附近的咖啡室碰頭的，但白石弘子說那些地方有許多母親聚集，尤其今天有家長會，因此建議去遠一點的地方。
在酒店一角的舒適地點，晴美先去等候。
白石太太那次的事，很麻煩哪。
打擾了你們，真過意不去。白石弘子再次鞠躬。
那個沒關係呀，只是你知進菅井被殺的事吧。
知道。白石弘子點頭。我做了一件傻事。
跟上次見到時比較，她的服裝打扮都不同了。不愧是出席名校懇親會的家長，穿的是相當高級的套裝。
可是，臉上某種虛空倦怠的表情依然存在。
那些錢拿回來了嗎？晴美問。
多少錢一部份而已。
是嗎？那麼，很難堪吧。
外子很生氣，嚷著要離婚，但怕世人說長道短的，也就這樣算了自此，我們很少談話。白石弘子用有氣無力的聲音說。
上次你說，你的孩子心臟不好
嗯。剛才你在校門口見到的，是長男。因我二十歲不到就結婚了，長子已九歲。跟著的孩子心臟不好，從小身體就很弱，所以我也特別疼愛他。
我了解的。晴美點頭。
所以，當醫生說他生命有危險，使我信心極其動搖之際，聽說了那位教主的事，等於抓住了救命的稻草，於是飛身撲去。
後來
孩子還是死了。白石弘子說。
晴美無話可說白石弘子徐徐吐了一口氣。
你們送我下山後，我出到附近的市鎮，打電話回家，家人說兒子已進入危急狀態三天後，他就死了。
原來這樣呀。晴美只能這樣說。
因著這樣。我終於醒覺了。白石弘子落寞地微笑。我知道，這個世界不會有奇蹟
良太君，看起來蠻聰明的。晴美盡量開朗地說。
嗯。那孩子性格開朗，所有人都喜歡他。託他的福，我們家總算撐得住了。白石弘子的聲音稍微有點精神。
為了良太君，請你堅強起來。
聽了晴美的話，白石弘子點點頭。
水卷先生也這樣對我說。
水
水卷先生，是那間學校的守衛。
噢，那個人蠻好的
是的，他很受孩子們歡迎。
我也這麼覺得。
有時連家長也忽略的事，他也留意到了，反而提醒我們。例如孩子好像不太舒服啦，跟朋友相處得不好之類很多時候，做父母的都不太了解自己的孩子哪。
他細心到那個地步，真了不起啊。
有時孩子不能告訴父母的事，卻能向水卷先生坦白他真是好人啊。白石弘子這樣說。
那宗案子，完全沒有進展？
晚餐時，晴美說。
那邊大概在偵查吧，不過目前好像沒掌握到甚麼線索。
片山狼吞虎嚥地吃著飯，被晴美埋怨說︰好討厭，吃慢一點嘛。
而且，那件事也沒有謀殺的證據。片山說。
可是，有人作那樣的打扮自殺麼？
人有所好嘛。
儘管如此晴美不服氣。
怎麼？你不是說，那種人即使被殺也死不足惜嗎？
當然啦。只不過人家對那個謎團感興趣嘛。
假如知道兇手是誰，也不能不逮捕歸案就是了。
好哇，我不會告訴哥哥是誰的。
在桌子底舔著湯的福爾摩斯喵了一聲。
福爾摩斯說有同感麼。
隨便你。片山聳聳肩。我忙得很，那種管區以外的事我才不管。
快吃完了，晴美準備站起來收拾碗筷時，電話作響。
看，一定又是栗原先生的緊急傳呼。那個響法很不耐煩，一定是他。
不，那是肚子餓了呱呱叫的響法，一定是石津。
一番完全無意義的對話後，晴美拿起話筒。
是，片山宅咦，石津。
你看你看！片山喃語。
嗄栗原先生的命令好吧，我會轉告的。
片山心頭一震。
喂
兩邊都說中了。晴美放下話筒。他叫你去殺人現場。
跟石津一起去？
正是。
唉片山嘆息每當有差事時就嘆息的刑警，片山可能是絕無僅有的一個。
喵。福爾摩斯用力伸展前肢。
牠正覺得無聊，出去走走吧，華生君也許牠是這個意思。
上次承蒙照應
對方致意，片山有點困惑。
啊，你是
川口。Ｋ警署的川口刑警微笑。
你好可是，你怎會在這兒？
我是屍體的發現者呀。
你嗎？
是的。川口用平穩的語調說。
公寓的大堂，一群看熱鬧的警員鬧哄哄的。那是稍微誇張的表現，但因大堂不大的關係，所以給人擁擠的感覺。
受害者是菅井治夫橫死事件中，在那間酒店投宿的三個女人之中的一個。川口說。
那麼一來晴美不由動口而出。這次真的是謀殺嗎？
好像是。川口點頭。去現場看看吧？
片山等人魚貫地跟著川口上樓梯。
女死者的房間在二樓。川口邊上樓邊說。菅井的案子，迄今掌握不到關乎謀殺的確證，好難辦。我也放棄一半了。
為何你會來東京？晴美問。
有個菅井的女人打電話給我呀，她說有話非要告訴我不可，我就來了。
出到二樓，川口率先走在走廊上。
走廊亂七八糟的，好像很少打掃的樣子。
女人的名字叫三原佳子。川口在一道開著的門前止步。在裡面，請。
公寓也有好壞之分，這裡大概屬於不太好的部份吧，屋內給人又窄又悶的感覺。
她一個人住吧。片山打量四周說。
看來是的。菅井的女人，這兩年來好像富起來了，還買了車不過，菅井死了以後，大概斷了財路吧，聽說車子也賣掉了。
不義之財，容易來容易去啦。片山說。
三原佳子為何聯絡川口先生呢？晴美說。
同樣是警察，大概見過的臉孔談起話來也輕鬆點吧。川口微笑。
她說要談有關菅井的事？片山問。
正是這麼回事。川口點頭。啊，屍體在對面的房間。雖然小，也叫睡房吧。
片山招呼了當地警署的刑警，走進那個房間。
有床，還有衣櫥和雜物架之類的，幾乎沒有多餘的地方轉身。
女人倒在那條窄縫中床和衣櫥之間。
是絞殺吧。川口說。
就算不是名探也一目了然的事，因為女人的脖子上勒著繩子。
女人穿著薄薄的睡袍倒在那裡。
怎麼回事？晴美說。
那很明顯，這女人知道甚麼。
這點我懂呀。她用嘲諷的調子說。
不然你說是甚麼意思？片山氣鼓鼓地反駁。
她不是拿不到菅井的錢麼？若是這樣，她當然想到怎樣勒索吧，所以告訴川口先生，一分錢也得不到呀。
說的也是，川口笑說。雖然我從故鄉帶了一點糕餅給她當手信了。
福爾摩斯走向衣櫥。坐在前面，回頭向晴美叫了一聲。
怎麼啦？有你喜歡的衣服嗎？
貓會穿洋裝嗎？
晴美不理會片山的挖苦，打開洋式衣櫥。
福爾摩斯鑽進去，不知在搞甚麼似的。
幹甚麼呀？晴美蹲下身去。
是不是有牠愛吃的竹莢魚乾？石津也跑過去。
在衣櫥中有竹筴魚乾？
福爾摩斯銜著甚麼走出來。
是手帕。晴美拿在手上不，不是。
我自己說的，是甚麼嘛？片山走上前去。怎麼是圓手帕？
這是掛在帽子上的白頭罩啊。
掛帽子的？
對。掛在制服帽上的頭罩。晴美攤開那塊頭罩。有橡皮筋，可以完全蓋滿帽子。
上面有標誌哪。石津說。
好像是校徽呀。晴美一直盯視那個標誌，然後點點頭說︰沒錯了。
甚麼沒錯？
這是白石弘子的孩子就讀的學校的校徽哪。晴美說。