第42章 第四十二回 八駿三雄掌下成厲鬼
朱潔馨心中正在沉思著，幸好不久這個謎便可揭破，約莫過了半頓飯工夫，那些人已經走近了。朱潔馨一個長身，翻然迎上，口裏嚷道：辛前輩，唐古前輩，你們都來啦！
她又叫道：史師姊，你追的什麼人，唉，你走後這兒發生了重大變故！
一撥人中史三娘走在最後頭，她聽了朱潔馨的話，不由吃了一驚，皺眉問道：潔馨妹子，你說什麼？
朱潔馨嘆了口氣道：八駿三雄全然給那凌老頭斃於掌下啦！
史三娘跳了起來，叫道：為什麼？凌老頭呢？
朱潔馨喟然道：已經跑掉了！
問起情由，朱潔馨詳細相告於她，史三娘神色一黯，正想說話，卻聽唐古拉鐵揮淚泣然道：老夫來遲一步，謀兒竟遭橫死，這教我怎對得起千手如來在天之靈呢？
這位紫府宮掌門，過去對耿仲謀的不滿竟然一掃而光，其中豈無緣故？
朱潔馨心中想著，料此必是史三娘已將內情先告訴了唐古拉鐵，才使這位武林一派宗主如此感動，人孰無過，耿仲謀前些所作所為雖有不是，但既然幡然悔悟了，便勾引起葛衣人對耿仲謀原有的感情了。
史三娘忽地瞪眼怪叫道：唐古老兒，你傷心什麼？人死了難道會活轉來，你傷心何益，咱還是設法給那三個小子報仇方是正理！
辛源鳴忽然搭口道：對啊！咱快些追蹤，我就不信那老賊會去得很遠？
葛衣人搖搖頭道：不用追了，此人既有心逃走，必先有個計畫。塞外路徑，一來我們不熟，二來錯雜紛沓，咱又怎知道凌老道走那一個方向！
辛源鳴道：咱此間人手甚夥，可以分四個方向去找，不怕老賊逃脫得了！
史三娘激動道：唐古老兒，要找凌老頭就快些動程為佳！
葛衣人嘆了一口氣道：請列位休要性急，此事容後再行計較。
葛衣人別有心事，各人因憤慨填膺，都沒覺察，只有那一直沒有開過腔的鏡湖老人，冷眼旁觀，已是了然。但聽鏡湖老人說道：唐古大俠所見甚是，死者已矣，當務之急是救傷者。凌老頭既已交出解藥，咱還是趕程返回唐古喇山，救了紫府二位少掌門要緊。
這話有理，各人心中一悟，齊聲道：方老師說得對，咱險些忘掉了要緊大事！
當下，大夥人回抵耿仲謀修為之所，進內時葛衣人目睹慘景，心中戚然，又是一陣老淚縱橫。
史三娘叫道：唐古老兒，你婆婆媽媽作兒女態做甚？虧你是塞外武林領袖！
方鏡湖也道：唐古大俠節哀順變為是。
葛衣人咽聲道：這孩子雖有不是，但念在下與其前人一段交情，這孩子又是我一手養大的，此刻慘斃，這怎能教在下不傷心欲絕呢？
此時，各人都在勸葛衣人節哀，只有朱潔馨沒有搭腔，但見她，慢慢地走到邊強屍首之旁，定睛看著，只見邊強兩手拳握，雖然死去多時，仍是不肯放鬆。
陡然間，只聽得史三娘叫道：馨師妹，你說凌老頭交出的解藥在那兒，快些交給唐古前輩！
朱潔馨漫應一聲，卻不答話，俯身下去，雙手一伸，將邊強兩拳輕輕一捏，心中暗暗驚訝。
只覺邊強拳握如鐵，心中忖道：解藥一定在他掌中，不然不會至死不放！
想著，朱潔馨一加勁，邊強手骨已然斷折，拳頭鬆開，果見一顆顆的丹丸自指隙間滾了出來。
朱潔馨心中叫道：還好，丹丸沒有給凌老頭收回了去，要不然可棘手！
她叫道：史師姊，解藥就在這兒！
說著話時，她已直身站了起來，走近大夥身畔，把丹丸交給了葛衣人。
葛衣人細看一眼，隨即放入行囊。然後說道：八駿三雄已死，赤煉人魔一去無蹤，凌老頭一時也難找到，唯今之計，咱只有回抵紫府宮再行定奪。
史三娘頷首道：不回去也沒法可想，但咱的死鬼師傅師公陰陽門的秘笈久留江湖，如不覓回終是禍患。
葛衣人道：這個自然，眼下要務蝟集，一時誠恐難以盡了，咱只好揀要而行。
解藥既得，耿仲謀一死對紫府恩怨也一筆勾銷，各人料理八駿三雄喪事停當，遄回紫府宮，有話則長，無話則短，一月之後，諸人已抵達唐古喇山。
在托托山出發時，各人中只有一人沒有隨行，此人向紫府宮主人請命，自告奮勇，要留在塞外偵查凌老頭和赤煉人魔蹤跡。
這個武林高手並非別人，乃是方洪的爺爺白髮老人方鏡湖。在鏡湖老人心意中，他對凌老頭的逃匿尚屬其次，念念不忘者是赤煉人魔和陰陽魔宮秘笈的下落，是以才會自動在塞外羈留下來。
話休絮煩，且表大夥返抵唐古喇山紫府宮後，葛衣人第一件事就是醫治一雙女兒的傷殘，幸好凌霄子所遺下的丹丸並沒有作假，是以藥到回春，挽回姬兒姊姊垂危性命。
姬兒妞兒康復之日，已是各人來此半月之期。這一天，葛衣人掐指計較，要給赤城山了結一宗未了的大事的日子已經甚近，但有關人等卻未到齊，心中正甚焦灼。當日各人坐在大堂中閒談，朱潔馨忽地想起了幾件事，問及史三娘，方知底蘊。
只聽朱潔馨笑問史三娘道：師姐，那天你聽了一陣怪嘯之後追出去，那是什麼人物，匆匆至此，現在我才記起呢！
史三娘一怔，答道：你不提我也忘了，這件事算來耿仲謀那小子也是合該命絕，如果不是那陣長嘯引開我，凌霄子再強些也逃不出老娘掌握！
她稍一頓續道：不過那陣怪嘯也是怪絕，竟然不是人所發出，是一頭長毛怪物？那怪物似人非人，似獸非獸！
語至此，葛衣人忽捋髯笑道：是不是渾身雪白，狀如猩猿的動物？
史三娘搖搖頭道：不是啊！如果是白色人猿，我也見過，那是雪山頂上的雪猿啊！唐古老兒你好不糊塗，雪猿只產大雪山嶺與吉特拉山上，塞外怎會有這種畜牲呢？
葛衣人怔了一怔，信口問道：那是什麼個樣子呢？
史三娘答道：渾身金黃，高可一丈，碩然大物，面目猙獰，力大無窮，行走迅速如飄風。老娘自顧輕功不弱，竟然給它走脫，就在托托西向坳口消失，後來才遇到你等到來。
朱潔馨吃了一驚，呢喃道：原來如此！
呢喃一過，又聽她問道：怎這麼巧，赤城的辛大俠賢伉儷也來托托相會？
葛衣人道：是老夫邀請他們來的，源鳴老弟與我有約，到這裏地方，老夫遂相邀同行。
朱潔馨一聽，心頭已然大亮，她早知辛大嫂犯師門戒律的事，當日史三娘與葛衣人合議要她一年後來紫府宮聽由武林同人公判，因此之故，赤城老人一雙門下，才會在此出現。
葛衣人答過話，看了看劍魔夫婦，只見眇目婦神色慚愧中帶著沮喪，垂首不語。
驀地裏，但見一個紫府宮弟子，匆匆撞跌而入，口中叫道：啟稟掌門尊長，外邊有人求見。
葛衣人略一怔神，問道：是何人求見？
那人道：九龍門掌門人秋娘前輩夫婦，她們說有急事來見，尚有方鏡湖老師同行！
葛衣人眉頭一皺，道：是熟客來了，怎不請他們進來坐地？
話聲未落，已聞有人朗朗笑道：老前輩休要怪無禮，恕晚輩不速之罪！
大堂之外已然跨進三人，玉簫郎君南宮化與秋娘神采如故，冉冉行前，後邊隨著方鏡湖。
施禮相敘畢，葛衣人說道：方老師，南宮化，兩位此來，對各事已有眉目了麼？
史三娘也道：我兒，你在江湖上打聽到什麼？
玉簫郎君指了指方鏡湖一下道：這些消息是方老師打聽到的，請問他老人家，自當端詳。
史三娘皺皺眉，且慢詢問方鏡湖老人，卻道：你二人在什麼地方和方老師遇上？
玉簫郎君答道：方老師到雪宮來找我的啊！
史三娘哦了一聲，道：他找你怎地？
玉簫郎君道：方老師覺得此事甚為重要，恐人手不足，因此才到雪宮找我來此相聚計議，共應大敵！
玉簫郎君的話雖沒有說明白，卻已勾出眉目來。
葛衣人一聽變色，沉吟道：應付大敵？究竟是怎麼一回事的啊？史姑娘休要打岔，且聽方老師道來。
葛衣人這一說，眾人不由寂靜下來。但聽鏡湖老人慢慢地說出。
他說，那一天自與各人分手後，便從托托山回抵哈魯特，然後四處打聽，只因鏡湖老人對塞外地方極是熟悉，加以隱蔽得宜，是以對方倒不曾覺察到，但他卻打聽到不少重要消息。
鏡湖老人說他回到哈魯特之時，順道去拜訪那個叫阿圖汗的牧人，此人乃當地一帶部落的領袖，極有聲譽，此人曾經接待過耿仲謀和凌霄子，因是之故，鏡湖老人注意起他，到達之後，始知凌霄子確曾再度造訪於他，而且從此人口中得到一宗大秘密。
話說回頭，且表凌霄子當日裏逃生，一脫掌握，有如喪家之狗，急走狂奔，一口氣跑了數百里，待得離開托托山甚遠，那顆惶恐的心方才安定下來。
他這次到塞外來，目的顯已落空，八駿三雄已死在自己手中，赤煉人魔與崑崙三劍又是下落不明，此刻只落得孑然一身，隻影形單，心情甚為複雜，也不知投奔何處去好，又不願就此罷手返回中原。一路行來，惆悵莫名了。
行行重行行，陡然間，凌霄子想起了一個投奔去處，那去處就是哈魯特那阿圖汗的家中。
他與阿圖汗本來是相識的，這番再度作客，自無不可，到了此人家中，再作道理就是。
主意打定，凌霄子乃逕取哈魯特路上而來，走了好幾天才到目的地。本來遊牧部落，居址無定，若非在地方上有些聲名，當不容易找到。凌霄子到達那兒，向旁的遊牧人一借問，方知阿圖汗一家已經遠徙別處，到極西接近戈壁大漠的一處平原放畜遊牧去了。
凌霄子聽了話，心念怦然一動，乃星夜趕程，逕取那遊牧口中所說的地方趕去。
那所在名叫哈默吉底，是附予大漠邊緣的一個草原，每年只有夏初秋始短短幾月時光可以放畜遊牧，一到深秋，氣候大變，由大漠吹來的風沙，日中無算之多，難以居住，是以一變秋候，遊牧人家便紛紛打算回程了。
凌霄子到達之日，正已夏盡秋來時候，阿圖汗一家人已收拾行裝，準備回歸哈魯特了。
幸虧他來早一步，方得廝會，見面之時，賓主倒也相得。便知塞外民族，雖說風氣強悍，卻甚好客，乍見故人遠來，阿圖汗大喜不迭，忙著殷勤招待一番，問起別後狀況，凌霄子自是不說實話，信口雌黃，相瞞過去。阿圖汗是老實人，倒也深信不疑。
有一個晚上，賓主在帳幔中喝酒閒談，阿圖汗忽然說出令凌霄子喜出望外的話。
但聽阿圖汗對凌霄子道：凌老前輩，你那紅眼夥伴的道長，小老兒也曾遇過！
凌霄子心中不期卜通卜通地跳動起來。他定一定神，裝成淡然的模樣，道：是麼？老夫和他分手的當兒，就曾聽他說過要來這兒，尊駕既與相遇，可曾聽他說要往何處？因何事來此？
阿圖汗搖搖頭道：赤煉道長來此何因，小老兒並不知道，但知他冒險入大漠中豈會無故？
凌霄子鑒貌辨色，知當前這老兒並沒撒謊，便不再深究下去，只略略問明赤煉人魔所走方向，然後自己暗自決定下來。
那晚上賓主歡飲達旦，第二天，阿圖汗邀請凌霄子一同結伴回程，給凌霄子婉拒了。
凌霄子道：承老丈美意，老夫心感就是，只因老夫此來大漠，乃在找尋赤煉道長，不見不休，美意只好拜領！
阿圖汗知這位武林前輩之意已決，也不力勸，只囑路上保重，便爾揖別，各奔前程了。
哈默吉底草原既在大漠邊緣，進入大漠自必甚近，凌霄子也知大漠非比尋常，內裏風險萬分，除了平空捲起厲害無比的風沙外，尚有各種奇禽猛獸，在那致人以危，但這老人利欲智昏，那把這些兇險放在心頭，當日別後，已然疾朝大漠行進。
此際風季未屆，進入大漠之後，但覺黃砂萬頃，在驕陽燒灼之下，炎熱異常之外，並無風沙吹裂，凌霄子入大漠時，已然準備停當，買了一隻駱駝，帶備許多乾糧清水，一路而行，不知不覺已入大漠甚遠。
在沙漠之中，例無水草生物，連飛禽也極少見，有之必是飛行力極強，碩大無朋的食人鷹鷲之類，但以凌霄子這身本領，對付這些畜牲倒是綽有餘裕，走十天路已給他擊斃了好幾頭凶禽了。
這天走到一處，陡覺溫度忽降，而且天上多了一塊塊墨黑的烏雲，瞧樣子天是快要下雨啦，大漠之中因無水源，蒸氣揮發甚少，故雨景也極稀，此刻忽臨天雨，豈非怪甚？
凌霄子睹天上烏雲，心中不喜反驚，因為以沙上熱度之高，一旦下雨，嵐障必乘時揮發，人畢竟是血肉之軀，要抵擋這種大自然侵襲，倒是不易，幸而此人乃是老江湖，眼見四周都是黃沙，避無可避，只好忙從囊中取下一些辟暑丸丹服下，再躲到駱駝身下避雨。
可也奇怪，那陣烏雲雖然越吹越近，卻無雨意，直至飛過頂上，向西北一處吹去，凌霄子才翻身上了駱駝，但一雙眸子卻沒有離開過那大片烏雲，他心中料著，這塊雲霓分明是一片雨雲，斷無不下之理。
果然，那塊烏雲方越過頂上，便在西北方下起雨來，而且下得極大。
黃砂反射日光，折映成虹，交彩中天，入於雨幕，五彩繽紛，蔚為奇景。
那下著大雨的西北方，迷濛一片，氣溫霎忽之間立時下降，凌霄子目眺雨景，心念怦然一動，急催坐騎，竟然朝著下雨所在趕去。
昔日，他曾聽來過大漠的武林前輩閒話，知道大漠中雖黃砂處處，廣闊無垠，但其中卻有一些奇蹟，這些奇蹟叫做沙漠中的綠洲，莫非前面下雨的所在，正是江湖上所傳言的沙漠綠洲？
同時，他心中忖道：此地到處黃砂，無可居停之所，赤煉人魔到大漠來，除非有個安身之處，否則那耐得了長途跋涉之苦。
這老人已然斷定赤煉人魔必找到沙漠綠洲以為棲身之所了。
他也知道所謂沙漠綠洲其實並不多，也許赤煉人魔就躲在那個所在，好歹趕去找他一找。
此地離該所在，目力雖可到達，但卻不是很近，走了約有兩個時辰以後，天漸漸黑下來，已是黃昏向晚的時候了。
要是到了晚上，駱駝必不肯走動，它要休息，勢必又須等到明天天亮，凌霄子心中一急，竟自下了駝背，踏沙而前，須知大漠之砂，厚不可測，而且軟綿綿不良於行，凌霄子欲速反慢，走了約莫二十來步，陡然間只覺腳下一滑，一對腳宛如有物相吸，向前一個觔斗，仆臥地上。
就在此時，但見許多怪物，吱吱雜叫，紛紛從沙中鑽了出來，那些怪物遍體金黃長毛，長逾一丈，為數極多。凌霄子還不及思索，已給這些怪物捉住了。
那些怪物似已通靈，竟然曉得用駝筋做成的繩索綑綁著凌霄子，駝筋韌勝牛筋，堅逾金鐵，一給綑上便已動彈不得。凌霄子是一派宗主，內功精湛，幾番運元掙扎，竟然越掙越牢，到得精疲力竭，才聽任那些怪物擺佈。
他心中不由一冷，想道：料不到我凌霄子一生英雄，竟死於這些無名的畜牲手中！
那些畜牲捉住了凌霄子，由一頭怪物背起便走。其餘的趕著駱駝走路，簡直如人的動作，凌霄子自知並無生望。心中反而安然起來，他偷眼看那些怪物，除了吱吱怪叫不成人語外，竟然進退有序，列成隊伍，看了半晌，心中既好氣又好笑，索性閉上眼皮，任其背著走路。
此時，烏金西墜，玉兔東升，凌霄子偶然開眼看望，只見黃沙浴在月色之中，亮光閃閃，十分奇麗。但這時的凌霄子，卻是無心欣賞這些景色。
他又閉上眼皮，耳畔沙沙怪物足音倏地漸慢，但覺身外涼風習習，拂體生寒，與一路上那灼熱難當的情景大異其趣。
凌霄子心中一奇，不禁張眼一看，那知不看猶可，一看之下，映入眼簾的跟前景物，使他嘖嘖稱怪起來。
當前是一個好所在，古木參天，豐草滿徑，遍地翠綠，禽鳴頂上，清泉淙淙，此情此景，簡直回到中原之土。
他出了一會神，心頭不由一亮，忖道：大概這就是什麼沙漠中的綠洲了。
他所料果然不差，附近果有沙漠綠洲在，而適才所看到的一片雨雲，也正颳到這兒下了沛然大雨，此刻樹上草上，猶掛露珠，殘雨未乾，餘滴瀝瀝，風起生寒。
要知沙漠地帶不比濱海之區，溫度變化極其劇大，熱的時候可以把人灼得昏暈，冷的時候則如處冰境。沙漠綠洲，每當雨後夜晚，其涼快處逾於江南深秋，是以在極熱之後，凌霄子驟覺涼意增添了。
凌霄子又想道：對了，若非這兒有水草地帶，那些金毛怪物怎能生存，唉，我一時也太糊塗了。
此時大隊怪物，已然越過一道高低不平的曲徑，到得一處，雜草叢生荊藤蔓延的所在，方抵達，凌霄子乍眼瞧去，心下不由唬了一跳，但見三株大樹之下，綁著三個老頭，兩俗一道，三人已然死去，而且死狀奇慘，自胸抵腹，開了一個大洞，血漬斑斑，分明是受挖心酷刑，地上也流了大灘血，那些血已然變成褚褐，大抵三人死去已然不少時候了。
你道這三人是誰：赫然是崑崙三劍，他們怎地遠涉大漠，慘斃綠洲之中呢？
凌霄子渾身冷汗，自忖此番必死無疑，暗運元掙扎，怎知那些筋索，堅韌無比，越是掙扎越加牢固，而且在掙扎之時，那頭背著他的怪物已經覺察，吱吱怪吼，狀甚憤怒，凌霄子心下一凜，再也不敢亂動了。
可是，崑崙三劍慘死的影子，兀是不能去懷，但事已至此，也不由他怎麼懼怕了。
驀地裏，只聽得怪叫之聲迭起，震耳欲聾，叫聲之中夾上雀躍跳蹦雜響，凌霄手心中一怔，急展眼看時，只見眼前是一片曠場，曠場之中，佈下一塊塊的大青石，排列有序不紊，宛似座席。
每塊石頭皆是三尺高兩尺寬，就像一隻椅子一般，而每塊石上都蹲著一頭金毛怪物。密密麻麻的石塊中央，赫然坐上一個怪人。
那怪人髮長齊臍，面目黧黑，身材十分高大壯碩，但看年紀卻在花甲以上。
凌霄子定睛朝那怪人看了又看，咦，那不是怪物，分明是一個人。
細看之下，心頭不由大震起來，天下之大，當真無奇不有，那些金毛怪物，厲害無比，倒也罷了。竟然有人能夠馴服它們，收為奴僕，豈不怪極。
那個怪人站起來，凌霄子偷眼望去，心下又是一凜，那人十指長著銳利而長的指甲，外貌雖然似人，但舉動竟如野獸。
但見那野人風也似地捲到，兩足狂跳不已，全然不成章法，分明是獸類撲出之勢。
凌霄子正看得出神之際，陡覺身子一輕，斜斜拋出三尺，摔在地上。原來是那金毛怪物到得這裏用力把他掀在地上。
那怪物才放下凌霄子，那怪人已如風般掠到，只見他長臂一撩，已然揪住了凌霄子一頭散髮，陡然向上一提，就如提嬰兒般吊在半空中。
這時才覺怪人比起自己身量要高出數尺，簡直是個巨無霸，而且力大無窮，比起金毛怪物，猶要大上不知多少倍呢！
他既然是人啦，自然有理可講了。凌霄子心中這麼想著，不覺開口道：老前輩是那一位，何苦為難在下？
那怪人猛地滋牙獰笑，口裏嘰哩咕嚕地轉個不停，凌霄子卻是不懂得他在說些什麼。
凌霄子不管他聽懂聽不懂，又道：在下與前輩無過節，誤入貴境，但請恕罪！
怪人並不理會，做了許多手勢，嘴裏仍是叫個不停，凌霄子看他手勢，似乎要鬆解他身上綑綁，又似乎要殺了他。
那怪人一隻右手五指如鉤，一忽兒在胸前晃動，一忽兒又垂了下去，這個手勢，乃是要將他挖心剖腹之意。
凌霄子心中惶然，長嘆一聲道：罷了，我凌某一世英豪，竟然死於絕域，毋乃太可惜啦！
同時，他醒悟到崑崙三劍慘死，乃是受了這個怪人長指所剖，看來此人兩手利爪，不遜死去多年的陰陽嫗那老怪婦。
可是，怪人始終只是作了手勢，並沒有真個動手挖開他的心腹。
忽地裏，但見怪人右手利爪往凌霄子身上一拂，勒勒之聲頓起，那些堅韌無比的駝筋，赫然應指而斷，可見此人指甲之利，指力之強，那武林一流高手，也非其匹。
一鬆開綑綁，凌霄子本能運勁往外一甩，倒也給他甩開怪人掌握，落在一丈之外。
看怪人模樣，似乎微微驚異，才怔了一怔，陡地鼓起掌來。
他把嘴巴咧開得大大地，自己笑了一陣，一翻身便已撲上，所走姿態，仍然跳跳蹦蹦，章法全無。
但這一番凌霄子卻瞧出內裏大有文章了。須知凌霄子也是武林中一派高手，武學天下一家同源，那怪人走的步伐，外形如獸行，但裏面暗藏變化，凌霄子一瞥已知今晚上所碰上的是漠外武林中頂兒尖兒的對手了。
凌霄子想道：八卦步法，對啊！八卦步法乃大漠獨有武技，當前這怪人諒來必是大漠中的什麼高人了！
尋思未落，怪人已經撲到跟前，十指朝前暴張，便來抓凌霄子的右肩，這一招正是大漠八卦爪中的神猿獻果精妙招數一式。
凌霄子也是成名人物，此刻已脫掌握，雖知道對手極高，也得抵抗。本門絕學登時展開，掌如風發，翻步進招，已然接上對方的八卦爪了。
方走五招，怪人忽地咦了一聲，爪招大變，這一變與前大不相同，指爪劈處，罡風激射，霹靂有聲，此人功力果是達到爐火純青。
凌霄子但覺對方指勁到處，熟辣劇痛難當，且有一種窒息之感，這一唬非小，唬得冷汗浹背，後退不迭。
此一較亮，凌霄子已是落敗無疑，卻料不到凌老頭以數十年精磨功夫，八荒門蜚聲江湖絕技，也難以在此怪人指下走上十招。
他才後退，怪人那容他就此逃去，一長身已經趕到。四邊觀看熱鬧的金毛畜牲全鼓噪起來，彷彿在喝采，又彷彿在助威。
凌霄子大驚失色，自知難以倖免，一急之下，惡念陡生，拚著兩敗俱傷的念頭，把師門不傳絕學展出。
但見他兩掌一翻，不退反進，仰空上擊，因為兩人高矮懸殊，凌霄子此一上擊，也只能及於對方小腹丹田之間而已。
凌霄子這一猝然回身，怪人果然不虞有此，只因衝勢過猛，欲止步已來不及，但凌霄子那手絕學已經亮到，看著便要傷在他的掌下。
這招若接即時，怪人丹田小腹洞穿而死，但凌霄子必給對方利爪抓為肉漿。
正當此千鈞一髮之際，陡見怪人應變奇快，身形驀地拔起丈許，躲閃過去，同時兩足一蹶，已然猛地取著對方一雙招子點到。
凌霄子拚命一招落空，也藉此逃過怪人一抓之厄，正遲疑間，乍見足影如電，頃刻已臨面前。
此招也是險絕，凌霄子不假思索，一伏身使了燕青十八跌，滑溜溜地在怪人足傍掠過，一溜就是二丈，已然脫了對方足蹶之危。
這其間，忽聽陣陣喋喋刺耳大笑，那怪人見凌霄子逃過這一關，竟然不再動手，連連鼓起手掌來。
這舉動，直看得凌霄子怔怔出神不已。怪人鼓完了掌，笑聲倏然一止，指了指凌霄子，口裏又是嘰哩咕嚕一番，凌霄子已然斷定當前這怪人是大漠上居民，只是言語不通，設法轉圜以消彼此敵意。
凌霄子竭盡心思，想了又想，要想出一個辦法來和怪人通達意思，但在苦思之下，仍然束手無策。
就在此時，怪人忽地慢慢向他踱步而至，這番行來，竟然不偏不斜，更無獸撲之狀。凌霄子心神微微一喜，自忖怪人可能惡意已泯了。
但面對如此險惡局面，他豈能無備，怪人前進一步，他便後退一步，雖然怪人幾番搖手示意，教他不必懼怕，他仍是本能後退。
這倒教怪人皺起眉來了。陡然間，但見怪人舊態復萌，身形暴長，便如野獸般撲到，十指如鉤，朝著凌霄子便抓，這可教凌霄子為難了。
要知求生乃是人之本能，螻蟻尚且貪生，況於人類，方才凌霄子拚個兩敗俱傷乃是因為生望已絕，但自怪人改變態度，他藏在心中的生機復萌，正在求解脫之計，不料怪人野性無常，霎忽之間，又變得暴戾駭人了。
要較量武功，凌霄子有自知之明，難以取勝人家，如出師傳絕學，或可望於幸勝，但自己這條命即不死於對方之手，也必為群怪所斃，是以應對之際，益是分外小心，不敢鹵莽。
但這一次怪人和剛才全然不同，一翻腕利爪已到，指挾冷勁，全然不把凌霄子看在眼內。
凌霄子一瞥心膽俱碎，連用幾個身法，仍然脫不了對方指爪所脅，但聽得一聲驚叫過後，凌霄子已然給怪人抓著，一把提到半空。
怪人兩指剛好扣在凌霄子的琵琶骨上，若一加勁，琵琶骨勢必斷碎當堂。凌霄子那敢掙扎，只好乖乖任由擺佈，口裏卻哀呼道：老前輩手下留情！
他說什麼好話當然無效，對方根本就聽他不懂，這不過是一時情急而已。
怪人只是提起了他，並沒有進一步的舉動，凌霄子心念怦然一動，忖道：怪人這般對付乃是何故呢？
別說凌霄子給怪人弄得糊塗，任何一個人也會感到莫名其妙。要說怪人要把凌霄子殺害，那何必鬆了他身上的綑綁呢？再說此刻已然大有機會下手，兀是遲遲別無異動，此中豈無緣故？
凌霄子一察知怪人不會殺害於他之後，心中微微一安，索性閉目不理。
那怪人嘰哩咕嚕了一回，忽地朝凌霄子的軟麻穴一拂，方把他放在地上。
這時，凌霄子渾軟綿綿麻木不仁，動彈不得，只好呆在地上乾瞪眼。可也奇怪，那怪人把凌霄子放下之後，竟是不睬，逕自轉入相距百步之遙右邊那片密林。
因為此地剛下過大雨，氣溫又比較低些，躺臥綠茵上的凌霄子渾身盡濕，寒意頓生，他因麻穴被點，脈道不暢，是以無法運元禦冷，臉色給凍得青白起來。
他委實沒法知道那怪人弄的是什麼玄虛，也不曉得他去了那兒，身體雖然麻軟不能動彈，心眼兒還清醒，心潮不由起伏不已。
約莫過得盞茶光景，那怪人已然去而復回，但見他那龐然身影，冉冉出現在密林之前，向前場中走近，那怪人身後還跟著一個人，凌霄子不見猶可，一見不由地喜出望外了。
怪人身後跟著的那人，一身道裝，兩眸如火，枯瘦若柴，赫然是赤煉人魔。
看樣子，那怪人對這魔頭極是客氣，凌霄子心中不覺大為奇怪，這魔頭不只沒有死去，而且和那怪人交上朋友，憑他這點微末之技，豈不怪極的事。
可是一遇上赤煉人魔，凌老頭益覺安全了，赤煉人魔能夠處身鬼域而無恙，他還會有危險嗎？