虎威鏢局，門邊牆上貼了紅紙告白，大意是暫停接鏢，請新知舊友原諒。金碧輝煌的匾牌，似乎已失去平日的光彩。
慘淡的燈光裡，一條人影來到門前，在燈光映照下，可以看出是個面目冷漠，蓄著短髭的中年人。
這個中年人，一手提劍，一手挽著革囊，一襲蔽舊的黑衫，看起來就讓人感覺不順眼。
他是誰？他就是易容改裝後的千面俠司馬上雲。
閣下到此有何貴幹？
司馬上雲轉過身，來的是田長明，他認得田長明，田長明認不出他。
區區有事拜訪閔局主！
哦？請問閣下是
區區姓施，受人之託，來打聽件事！
在下田長明，局主首徒。
噢！田總鏢頭，失敬！
請問有何事要見家師？
這個得當面請教局主。
田長明仔細打量了司馬上雲一番，眉頭皺了皺。
家師這兩天有事不見客，請閣下原諒。
不成，這是重要事！
閣下
田大鏢頭知道區區是代什麼人辦事麼？
閣下替誰辦事？
千面俠！
千面俠三字出口，田長明神色為之一變，再次打量了司馬上雲一番。
閣下代千面俠辦事？
不錯。
如此請稍候，容在下去回稟一聲
請便！
田長明匆匆步入，不久，他又大步地走了出來，並且態度很恭謹地肅容道：施大俠請！
司馬上雲大剌剌地昂首而入，穿過廣闊的大院，經穿堂，又是一個院子，才來到了大廳。
田長明搶先兩步，大聲道：施大俠到！
局主關中大俠閔中天來在廳門裡邊。司馬上雲遙遙地抱了抱拳，然後才走上石階。
施大俠請進！
唐突之至！
司馬上雲被迎入廳中，分賓主坐下，田長明站在一旁。
閔中天略一打量司馬上雲，開口道：施大俠是代千面俠辦事？
正是！
千面俠名震武林，義冠江湖，同道共欽，只可惜，他如神龍見首不見尾，致閔某人無緣識荊，就連施大俠也屬頭一次見面，請問，施大俠與千面俠是有什麼淵源呢？
談不上淵源，只是景慕其人，樂於供他驅馳而已。
能供千面俠驅馳，是武人之樂！
好說！
請施大俠見示來意！
司馬上雲目中突然爆出了兩道厲芒，迫盯在閔中天面上。
區區此來，是為了查詢黑豹的事！
閔中天與田長明臉色齊變，田長明慄聲道：黑豹？
司馬上雲道：不錯，外面傳說紛紜，貴局是受害者，局主能忖度出那頭黑豹子的來路麼？
閔中天雙眼突然一亮，答非所問地道：莫非千面俠便是武林中傳言的江湖獵人麼？
司馬上雲將頭微搖道：這一點恕區區無法回答！
閔中天略呈激動地道：黑豹一詞，是傳言說的，老夫也無從判斷是人是獸，據理而論，是人為無疑。如果能得千面俠伸出義手，以回天之力，挽救敝局必毀的命運，老夫幸甚！
這時，司馬上雲感覺眼角似乎一亮，閔如惠在屏風之後，探出了半面，但他故作不知，沉聲道：伸手與否，是千面俠個人的事，區區無法作主。
只是今晚冒昧造訪，得有幾句落實的話捎回去局主，洛陽這一帶，大小鏢局十八家，為什麼黑豹專挑貴局下手？
閔中天憤憤地道：老夫就是想不通這一點。
略作思索，司馬上雲道：區區問一個人
誰？
無敵劍宋逵！
這五個字，是一個字一個字吐出來的，如刃目芒，刺照在閔中天面上，似乎怕忽略了對方一些絲的反應。
閔中天全身一顫，像是突然遭受電殛，虎地離座面起，慄聲道：無敵劍宋逵？
嗯，不錯！聲音很冷。
施大俠何以要問及此人？
局主請答覆，宋逵此人何在？
這這老夫怎會知道，宋逵失蹤江湖已二十年！
緩緩起身，司馬上雲寒聲道：真佛面前不燒假香，局主真的不知道？
閔中天挑眉道：施大俠，閣下今晚的來意令人不解！
眼前一亮，閔如惠從屏風後閃了出來，怒視著司馬上雲道：閣下到底是誰？
司馬上雲閃動著目芒道：姑娘以為區區是誰？
閔如惠冷冷一笑，道：閣下借千面俠之名，來到此地來羅皂，顯然心懷叵測！
哈哈一笑，司馬上雲道：姑娘如此認定麼？
田長明橫身上步，冷聲道：閣下如果不把來路交代個一清二楚，便休想離開本鏢局一步。
閔中天抬手高聲道：你倆不要多嘴，退開！
閔如惠與田長明挪了挪腳，但沒退開，仍然以敵意的眼光望著司馬上雲。
司馬上雲冷眼一掃二人，轉向閔中天道：局主，區區只是受託查詢，本身與此事毫無瓜葛。口裡雖然這麼說，心裡卻在想：看閔中天的神情，此中大有文章，如果直接了當地查究，可能就會徒勞無功，動武還不到時候，還是得改弦易轍，用其他的辦法來查查看了。
閔中天緊皺著眉頭道：施大俠，老夫實在不明白，千面俠何以無緣無故，向老夫查詢宋逵的下落？
司馬上雲冷漠地道：區區也不明白，照說應該是有原因的。
就在此刻，一名漢子奔入廳中，打了一躬，道：稟局主，外面來了個外鄉客人，定要托鏢，任怎麼解說也不聽。
田長明應了一聲，正待舉步，外面傳來一個尖聲尖氣的聲音道：開了店門不做生意，硬把客人往外推，天下沒這等道理。
在場的全為之愕然。
一個富商似的老者，衝進廳中，衣著很考究，雙手捧著一個綢布包著的見尺匣子，衝著閔中天道：閣下就是閔局主？
不錯，貴客有何見教？
托鏢！
貴客是
姓黃，在開封經營珠寶生意，想帶點東西到蓮城。
請坐！
不必，就這麼站著談談好了。
閔中天勉強陪了個笑臉：黃掌櫃，承蒙枉顧敝局，姓閔的十分感激，累您掌櫃的空跑一趟，實在不安之至，一切還請包涵。說著，拱拱手。
空跑，什麼意思？
姓黃的瞪起了三角眼。
呃！這個敝局因為最近發生了事故，所以暫停接鏢，門外貼了告白，請多多原諒。
不成！
不成？
虎威鏢局是金字招牌老字號，信譽在洛陽這一帶數第一，所以區區才登上龍門，說實在的揚了揚手中匣子，又道：這東西價值不菲，至於保費，區區絕不計較，只要局主一句話，無論多少！
黃掌櫃，方才話已聲明過。實在對不住。
閔局主，我姓黃的說話也要乾脆，如果貴局收招牌關上門，區區不會多說半個字，既然還高懸著招牌開著大門，就沒理由不做生意。
閔中天老臉變了色，閔如惠與田長明已經現出怒意，只有司馬上雲還是那副冰冷的神色。
閔中天強忍著怒氣道：黃掌櫃，生意買賣講究的是雙方情願，你也是買賣人，應該明白道理。
那什麼理由不接區區這趟生意？
已經說過了！
那只是搪塞，不知局主居心何在？
這分明是橫來，有意來找岔的，閔中天臉都氣綠了。
閔如惠第一個憋不住氣，挑眉瞪眼道：姓黃的，聽口氣，你根本不是什麼生意買賣人，是標準的道上客，虎威鏢局可不是你張牙舞爪的地方，我倒是要問問你，你的居心何在？
嘿嘿一笑，姓黃的陰聲道：小姑娘，你別跟我耍狠。就算我是道上的，難道不能托鏢？
不保，不接，怎麼樣？
很簡單，下招牌！
這就是閣下今晚的來意？
就事論事，既然不敢接鏢，何必再亮幌子？
閔中天也沉不住氣了，關中大俠四個字也是相當響亮的。
自開局以來十幾年間，虎頭鏢旗所至，任何江湖狠客，都得禮讓三分，像最近這種情形，可從來沒發生過。
閔中天想發作，但仔細一考慮，硬是把那口窩囊氣給吞忍了下去，抬抬手道：送客！
打了個乾哈哈，姓黃的道：閔大局主，區區不吃這一套，不關門下旗，便得接生意。說著，把手裡木匣桌上一擱，後退了數步，冷冷地又道：東西送蓮城黃記錢莊，保費五千兩，東西送到時付現。保值五萬兩紋銀，如有失閃，請照值賠償！說完，轉身便走了。
閔中天怒吼道：把東西帶走！
姓黃的恍若未聞，到了廳門之外，身影一閃而沒。
田長明七竅冒了煙，一把抓起桌上的木匣子，彈身追了出去。
司馬上雲始終不開口，只靜作壁上觀，心裡早已瞧出，這姓黃的是有所圖謀而來，托鏢是假的。
閔如惠也仗劍追了出去。
那原來稟事的大漢，此時呆若木雞般立在原地。
哇！一聲慘叫破空傳來，令人動魄驚心。
閔中天臉色慘變，縱步穿出。
呀！閔如惠的驚叫。
司馬上雲舉步出廳。
目光掃處，不自為之一窒，田長明躺在血泊中，慘哼不止，木匣已碎，黃澄澄的元寶散在地上。
這是怎麼回事。
黑豹！閔中天驚叫出聲。
鏢師們聞聲而至，個個面目失色。
司馬上雲迫近前去，在風燈的光影下，只見田長明前胸盡裂，血肉模糊，一點也不錯，是黑豹下的手，看傷勢，已是無救。
閔如惠坐在田長明身邊，一口一聲地哀喚著：田師哥！
閔中天的老臉已變了形，撿起一隻元寶，仔細一看，慄聲道：有府庫的印記，是官銀！拿著金元寶，全身簌簌抖個不住，喃喃地道：栽贜，好惡毒的手段，我閔中天一生行事持守正道，是什麼人如此對付我？
旁邊，田長明掙扎著，吐出聲道：師妹，我
田師哥！
師妹，實指望我們能結合，現在
田師哥閔如惠哭出了聲。
閔中天挪近，噙著老淚，搖搖頭，努力迸出話聲道：長明，是不是那姓黃的下的手？
田長明目光已然渙散，胸口仍汩汩冒著鮮血，像野獸般狂喘著，努力翕動著嘴唇，血沫隨著翕動的口角一堆一堆湧出，那份慘狀，實在使人不忍心多看。
久之，才吐出幾句不可辨的微弱聲音：不不，不是姓黃的的
身軀突扭，喘了口氣，頭一偏，嚥了氣。
田師哥閔如惠厲叫一聲，暈了過去。
這表示，她是愛著這位師兄的。
閔中天仰首望天，怨毒至極地道：我不殺此豹，誓不為人！
說完，他便疾步離去。
大街上，夜市正盛，酒樓上傳出陣陣絲竹簡板之聲，夾著曼妙的度曲聲，一片和平的景象。
誰也不知道在江湖人世界裡，正串演著血腥的慘劇。
司馬上雲回到客棧，除去了易容，變回本來面目。
他正在想虎威鏢局的事，深深地想，但想不通。
起初，他判斷黑豹可能是無敵劍宋逵的化身。
不然他不可能殺害已退位的武林盟主石震宇，根據石震宇斷氣的遺言，此事與虎威鏢局有關。
但現在事實推翻了原先的判斷，虎威鏢局是黑豹肆虐的對象，自己親眼目睹事實的經過，並非虎威鏢局故佈疑陣。
而田長明遇害，是為了追那以庫銀栽贜的黃老頭，但田長明最後遺言，下手者不是那姓黃的。
這到底有什麼蹊蹺呢？
房門開啟，老宋走了進來，一身勁裝打扮。
公子，你先回
先換了裝再說，別露了底。
老宋進入暗間，恢復了裝束，重新到明間裡來。
司馬上雲踱步到門窗邊向外探視了一陣，然後折回坐下：老宋，我要你守候在鏢局，發現什麼沒有？
有，那自稱姓黃的尖頭老者。
怎麼樣？
他強離了鏢局，不久，卻從屋頂現身
以後呢？
虎威鏢局那姓田的小子上了屋頂，斜裡射出一條黑影，把姓田的一掌打下了屋面
哦，再以後？
那黑影傷了人之後，飛閃而去，快得驚人，我自量追不上他，只好追蹤那姓黃的老者。
司馬上雲星目泛出閃閃精光：那黑影便是我們要獵的黑豹。
老宋兩眼睜大了。
黑豹？
不錯，姓田的被抓死了，你追蹤姓黃的結果如何？
他進入靠西門的一座大宅院。再見不到人了。
宅主是何許人物？
我在外面打聽，據附近的人說，是一個從外地來洛陽不久的富商，沒有人見過他，也不知道姓什名誰，那宅第是向一位致仕回鄉的大官買的。
司馬上雲深深一陣考慮之後，道：我判斷那姓黃的與黑豹有關，而那所巨宅的主人可能是江湖人物，說不定就是黑豹。
老宋摸摸頭，道：我們該如何？
司馬上雲道：先想辦法摸清對方的底。想了想，又道，這當中還有個謎令人不解。
什麼謎？
我到虎威鏢局，向閔中天提及無敵劍宋逵，他的神色有異，這當中定然有文章，我始終想不透。
尤其是古寺裡的石老前輩臨死所說的那兩句話，黑豹虎威鏢局，這怎能連在一起呢？
對了，老宋，你還記得，那晚在距古寺不遠的路邊林子裡，虎威鏢局的總鏢頭遇害，閔如惠兄妹曾經提到有一個暗中護鏢的鏢頭失蹤
是，是說三師弟。
如果能找到那三師弟，也許可以解開這個謎底。
很難，我們不認識此人。
只要記住這條線索就成，現在我們先從那姓黃的和那巨宅著手。
怎麼個著手法？
打鐵趁熱，我馬上走一趟了。
公子，現在都三更天了
正是辦事的時候。
要小的去麼？
不必，你好好睡你的罷。
司馬上雲迅速地易容改裝，仍是原先到虎威鏢局的打扮，拿起革囊兵刃，再次離店外出。
夜已深沉，大街上一片寂寥，只有極少數的大酒店，隱隱傳出絃歌之聲。
司馬上雲一路踏屋面，幽靈般飄向城西巨宅。
巨宅已陳舊，但氣派仍在，大門前的石獅、上馬石、燈桿，表示這宅子原先的主人是有功名的。
司馬上雲停身門樓頂上，只見宅院深沉，不見半絲燈火，這原本不足為奇，但在有心人的感受中，便顯得神秘了。
突地，一條灰影，從最後進的內宅中冒了起來。
司馬上雲心中一動，那灰影在屋面上稍作停留之後，向城牆方向飄去，緊接著，斜裡飛出一條人影，緊追前面的灰影，身法是上乘的。
司馬上雲不再遲疑，立即彈身追去。