第一回 荒郊古寺 武林盟主遭身亡 野外森林 護鏢頭領被慘害
這是座荒郊古寺,由於年代湮遠失修,半已圯頹,香火早斷,又因為地處荒僻,離官道又太遠,附近也沒人煙,幾年也沒個人來,牌匾蝕化,字跡已不可辨,連寺名都沒有,是一座名符其實的野寺。
寺裡住了個鬚髮虯亂的老和尚,不剃髮,不刮鬚,不見戒疤,何以稱之為和尚?
是因為他身上那襲千補百衲的,跟他年紀一樣老的僧袍,所以姑且稱之為和尚,說他是住持也好,守寺的也好,借此棲身也好,反正他就是個與世隔絕的怪老人。
這一天,過午的時分,這人跡早絕的野寺前,來了兩個人。一個是三十來歲的秀士,滿臉英氣,俊逸非凡。另一個是短裝打扮,管家的裝束,年在五十左右,挑著行囊,雖是下人,長相也頗不俗。
他倆是誰?
他倆正是化身無數,神出鬼沒的千面俠司馬上雲,和他的老管家宋鐵岑,他倆來此作甚?
管家放下挑子,望了一眼半倒的寺門,吐口氣道:公子,是這裡沒錯麼?
司馬上雲點點頭道:錯不了,俠中俠齒德俱尊,他提供的線索絕對可靠。
管家再次吁了口大氣,道:這破廟人能住麼?
勉強可以避風遮雨,為什麼不能?
石大俠當年曾是煊赫不可一世的武林盟主,何以會出家當和尚,而且是在這種破敗的地方?
懺悔!
噢!懺悔什麼?
懺悔當年無意中鑄成的大錯!
能告訴小的麼?
不能!
司馬上雲回答得很乾脆,根本就沒有轉圜的餘地,管家無可奈何地聳了聳肩頭。
那我們進去吧!
你在此等我,我單獨去見石老前輩。
好吧!
司馬上雲舉步入寺,一路拔草披蒿,穿過殘廊破殿,最後來到一間看來還很完整的廂房門口。
房門緊關著,門外沒有鞠草苔蘚,這證明是有人住在裡面,司馬上雲面容一肅,開口道:石前輩,司馬上雲特來叩見!
沒有反應。
晚輩好不容易才探聽到您老人家的下落,先父司馬龍也是當年受害者之一,於今已查明,元兇是無敵劍宋逵,老前輩蒙冤二十載,現在可以洗雪了。
仍無反應,司馬上雲兩道濃濃劍眉皺了起來,略作猶豫之後,上前推門,門是虛掩的,輕輕一推便開了。
木榻上,仰臥著一個蓬頭怪人,司馬上雲跨入房中,拱手一揖,道:石老前輩,晚輩司馬上雲冒昧叩謁。
榻上人不言不動。
突地,司馬上雲的心收緊了,兩隻眼瞪得滾圓,頭皮陣陣發炸,木榻上滿是血漬,像一條條紅蛇,蜿蜒到地上,已經凝固發紫。
司馬上雲驚叫出聲,一個箭步,迫到榻邊,定晴一看,全身的血液登時停止運行,呼吸也窒住了。
怪老人的僧袍,從上胸處被撕裂開,一片模糊,肉糜見骨。
公子,發生了什麼
管家等得不耐煩,也跟了進來,等到他看清了眼前的慘狀之時,後半句想說的話又嚥回去了。
司馬上雲咬著牙道:石老前輩被害了
管家逼近一審視,慄聲道:這是被什麼歹毒的手法所傷?
榻上的和尚動了一動。
司馬上雲驚呼道:還沒斷氣!
怪和尚長長的喘了一聲,居然發出了聲音:黑黑豹黑豹虎威鏢鏢局
司馬上雲伸手去探住怪和尚脈息,口裡說道:石老前輩,您說什麼?請您振作些
管家顫抖著聲音道:他說黑豹,虎威鏢局。
怪和尚一陣抽扭之後,寂然不動了。
司馬上雲收回手,道:斷氣了!
管家激動無比地道:公子,是被豹子抓的,您看傷口,的確像是豹子的利爪抓裂的。
豹子?
可不是,剛剛他說黑豹
此地並非深山荒谷,何來虎豹?
可是
你忘了,石老前輩提到虎威鏢局。
虎威鏢局設在洛陽城裡,名滿天下,關裡關外,虎字鏢旗一亮,無人敢捋虎鬚。這怎會牽扯上黑豹?
司馬上雲再次審視創口之後,退了兩步:表面上看起來,的確像野獸利爪所傷,可是以石老前輩的功力,再狠的人,再凶殘的野獸,怎能傷得了他?這
可是人死了是真的。
我看是一種特製的凶器所傷
黑豹是石老前輩親口吐露的,如果是人
問題在虎威鏢局。
公子,我們不但白跑一趟,反而又碰上岔子。
石老前輩,一代世擘,我們先讓他老人家入土為安,再說別的。
於是,司馬上雲與管家合力在寺後尋了塊高亢之地,掘穴掩埋了怪和尚。
他倆還特別樹立了一塊墓碑,上刻:故武林盟主石震宇之墓,後同寫了歲次甲子,沒有署名。
這一折騰,已是日落西山的時分。
司馬上雲面對著墓碑,喃喃地道:石老前輩,安息吧!晚輩當盡全力獵到這一頭豹。
管家突地大聲道:公子,這不妥當,呀!
司馬上雲轉過目芒道:什麼不妥當?
管家道:石老前輩已經出家當了和尚,墓碑上該刻他的法號,沿用武林盟主的尊號成嗎?
他老人家什麼法號?
這我怎麼知道?
我也不知道,這不就結了。
我們如何行動?
打獵!
打獵?
不錯,獵這頭黑豹!
怎麼個獵法?
從虎威鏢局著手!
管家感慨地道:石老前輩名重江湖,位尊武林,想當年跺跺腳風雲變色,想不到仍然走上了一般江湖人的路
什麼路?
不得善終。
老宋,聽口氣,你是不想再走江湖了?
不,不,說說而已!苦苦一笑,又道:公子,人死了悶葫蘆也該打破了,我們巴巴地趕來這破廟,到底是為什麼?
呼了口氣,司馬上雲道:好,我告訴你,二十年前,有十二位白道正直之士,毀於石老前輩之手。
原因是為鞏固盟主的地位,排除異己,結果,激起了武林公憤,各幫派的主腦,紛紛退盟。
武林盟自此瓦解了,被害者的家屬友好,群起索仇,但是石老前輩卻於此時失去了蹤影
以後呢?
先父也是當年受害者之一,所以三年前,我也出江湖索仇。
噢?
上個月在開封碰到俠中俠,指出石老前輩的下落,同時揭開了這樁拖延了二十年的武林公案,也知道石老前輩是背了黑鍋,代人受過的,真正的兇手是當年的無敵劍宋逵。
管家目芒連閃:俠中俠何以知道?
他無意中來到這古寺裡,碰到了失蹤的石老前輩,這秘密是石老前輩親口向他透露的。
我還是不明白,石老前輩當年何以不辯解?
無從辯起。
為什麼?
當年遇害的,全毀於天罡指,是石老前輩的獨門絕活,所以有口難辯。
那他何以在二十年後,查出兇手?
不知道,是石老前輩請俠中俠幫人追查宋逵的下落,他要在辭世之前,親手了斷這樁公案,俠中俠是他的至交好友。
不對,完全不對
又什麼不對?
第一,天罡指既是石老前輩的獨門絕藝,施用者必是與他有所淵源,而無敵劍宋逵沒聽說也會這指功。
第二,石老前輩出家,是為了懺悔,如果他沒有殺人,懺悔什麼?
第三,武林人名比命重,他何以不公諸武林,還他清白。
司馬上雲抬手止住管家說下去。
好了,讓我告訴你,第一,天罡指是口訣被盜。第二,懺悔是悔不該好名,當上了盟主。第三,在沒找到正凶之前,無法取信江湖。
無敵劍宋逵此人呢?
也同樣絕跡江湖。
管家一拍雙手,道:小的想到了,這頭黑豹,八成就是宋逵的化身,我們從俠中俠口中得到石老前輩的消息,定是被他偷聽到,所以搶了先著說到這裡,話鋒一頓,轉變成狐疑的口氣道:可是這樣也不對,如果是他,石老前輩為什麼不直指其名,而要說成黑豹?而且,還加上虎威鏢局
沉思了一會兒,司馬上雲點了點頭,道:不管怎樣,我們著手打獵,一定能追查出真相的。
管家笑笑道:這回公子要當獵人?
司馬上雲道:不錯,江湖獵人,專獵江湖中的豺狼虎豹!
管家抬頭望了望天色,道:公子,我們該走了吧?
司馬上雲點點頭,道:走吧,我們上洛陽。
管家挑起行囊,主僕二人出林上了官道。
他們兩人朝洛陽方向進發。
司馬上雲主僕走了約莫五十里,天色已逐漸昏黑下來。
突然,司馬上雲止住腳步,並抬手示意管家禁聲,只聽一個少女的聲音從道旁林中傳了出來。
田師哥,這分明是有人蓄意要毀我們虎威鏢局,所以才一再殺人劫鏢。上個月在出關道上是十二條人命,兩萬鏢銀,這一趟暗鏢唉!
一個男人的聲音:砸了招牌不說,恐怕還得破產。
裝成猛獸殺人,夠詭異也夠殘忍。
很可能是師父的仇家,以此作為報復的手段
爹從沒與人結過深仇大怨。
師妹,看情形,耿總鏢頭遇害時間,可能是在昨晚。
耿總鏢頭送這趟暗鏢,是化了裝的,而且事前事後都十分秘密,兇手怎會認得出來呢?
三師弟尾隨護鏢,不見了影子,如果同樣遇害,應該就在這附近範圍內,可是
現在該怎麼辦?
先在附近買口棺材,暫時把耿總鏢頭的遺體入土,我們再趕回去,稟告師父謀求對策。
只有這樣了,我擔心三師弟
司馬上雲向管家作了個手勢,開口道:宋俊,我們在路邊歇會吧!
老宋會意,大聲道:公子,敢情好,小的也著實累了,不管早晚,反正明天就到洛陽了。
說著,他便把行囊擔子放了下來。
林子裡傳出喝聲道:什麼人?
司馬上雲應道:過路的!隨說,隨步入林中。
老宋也立即跟了進入林中去。
主僕倆目光掃處,齊齊驚呼出聲。
林子裡,躺著一具老人的屍體,血肉模糊,死狀和野寺裡的怪和尚一模一樣,旁邊,站著一對年輕勁裝男女。
勁裝年輕人一見到主僕倆現身時,立即喝阻道:站住,別動!同時手按上了劍柄。
老宋忍不住脫口大聲道:黑豹!
勁裝少女彈身迫到周俊身前,慄聲道:什麼黑豹?
老宋自知失言,望了司馬上雲一眼,心念電似一轉,裝成忐忑不安的樣子,囁嚅地道:小的從小生長在山裡,對於被虎豹傷害的人,一眼便看得出來,因為因為傷口有分別。
勁裝少女不放鬆地道:你連豹子的花色都能從傷口看得出來?
老宋摸摸頭,道:這是習慣上的說法,因為豹子當中,以黑豹最凶,最殘忍,也最狡猾。
勁裝年輕人冷冷地道:這一帶從不出虎豹,是人裝的。
老宋瞪大了眼道:人?人怎能裝豹子,分明是豹爪
司馬上雲抬了抬手,道:老宋,少說一句成麼?
勁裝少女的閃閃眸光,射向了司馬上雲,四目交投,彼此都心頭一動,她惑於他的俊逸英姿,他也驚異於她的美艷靈秀。
四道目光,在剎時之間膠著了。
勁裝年輕人臉上現出了不悅之色,冷聲道:師妹,你怎麼了?
勁裝少女恍若未聞,反而對著司馬上雲嫣然一笑,道:你是個遊學的士子?
司馬上雲拱了拱手,道:在下是的,讀萬卷書,不如行萬里路,古人所說的話,說得真不錯!
勁裝少女眉毛一挑,道:我叫閔如惠,你叫什麼?
這句話可說相當粗俗,與她外表的氣質可說是完全不相稱,但因為她長得太美,不會被人笑話,可以解釋為爽朗,或是嬌縱什麼的。
司馬上雲一本正經地道:在下司馬上雲,這是管家宋鐵岑!
閔如惠笑著掃了管家一眼,禮尚往來地指著勁裝年輕人道:他是我師兄田長明!
司馬上雲拱手道:田兄,幸會!
愛與恨像是一物的兩面,而嫉妒卻是介於兩者之間的副產物,由於閔如惠對司馬上雲的態度,使田長明醋火大發。
無論男女,都忍受不了所愛的人對第三者的一個笑靨,一句表示好感的話,一個近乎某種暗示的神情,甚至於多看一眼。
誰都希望自己所愛的人對別人冷若冰霜,淡然無動,如果司馬上雲是個癩蛤蟆,田長明便不會如此敏感,當下冷哼了一聲,斜睨著司馬上雲,一副不屑地神色道:閣下是江湖人?
司馬上雲道:何謂江湖人?
田長明一撇嘴,道:玩命的!
司馬上雲連連搖手,道:不是,不是,在下是讀書人,讀聖賢之書,行聖賢之道。
田長明擺手道:那就請便,別自尋煩惱。
司馬上雲笑笑道:是,是,在下這就離開!
閔如惠不悅地道:田師兄,你不能對司馬公子客氣些麼?
田長明橫眉豎眼道:客氣,要怎麼才算客氣?我們不同路道,他是個窮酸,我們是玩命的,他是個小白臉,我是粗人
閔如惠大聲道:夠了,人家可沒冒犯你。
田長明意猶未盡地道:師妹,你忘了我們現在是做什麼?
閔如惠嘟起了嘴道:不必你提醒我!
老宋偏了偏頭,道:公子,我們離開這裡,走吧看著這被豹子抓死的,我心裡直發毛。
司馬上雲頷首道:走吧!說著,便朝著閔如惠拱拱手,道:閔姑娘,後會有期了。
嗆!地一聲。
田長明突地拔劍刺向司馬上雲,快如閃電,驚叫聲中,司馬上雲倒打一個踉蹌,卻被老宋一把抓起,沒倒下。
但卻毫釐之差,司馬上雲避過了這一劍。事出猝然,閔如惠阻止不及,脫口厲叫道:田師哥,你
司馬上雲面色大變。
老宋怪叫道:姓田的,你想殺人?
田長明收回了劍,皮笑肉不笑道:我要有心殺人,他早就倒下了!說完,轉向閔如惠道:師妹,防人之心不可無,你當聽說過裝豬吃象這句話,我只是試試他是否真的不會武功。
閔如惠沒好氣地道:試出什麼來了?
田長明唔!了一聲,道:還說不定!
司馬上雲望著田長明道:田兄,刀劍無眼,千萬不可兒戲!說完,拉著老宋,匆匆地道:我們走,君子避凶趨吉!
主僕倆匆匆出林而去。田長明望著兩人遠地的背影道:剛才他閃避我的那一劍,不知道是有心還是無意的?
閔如惠冷哼了一聲道:我知道你的心理,你是在吃醋!
師妹,你
算了,以後少來這一套!
路上,老宋氣呼呼地道:我真想回去好好教訓那不長眼的一頓!
司馬上雲淡淡地道:犯不著跟他一般見識,他並非兇惡之徒,只是妒念在作祟,這也是人之常情。
嘻嘻一笑,老宋道:小的還以為公子看不出來哩!公子,那妞兒看起來很任性,她似乎對公子有意
司馬上雲道:胡說,萍水相逢,素昧生平,僅只互通了姓名,前後不到半刻時間,什麼有意無意的。
公子,這叫一見鍾情呀!
老宋,你見我對任何女子動過心麼?
這種事是很難說,任何事都有個開始的,除非你當了和尚,沒有人一輩子不娶妻的。
少廢話,談正事
好,談正事,公子說吧?
司馬上雲沉默了片刻,與老宋變成並肩,沉凝地開口道:這檔事相當古怪,使人想不透
怎麼個古怪法?
我此番去找石老前輩,主要是詢問一下,有關當年無敵劍宋逵屠殺白道名士的詳情。
因為俠中俠恪守諾言,不肯透露真實內情,想不到石老前輩已經遇害了,臨死指出黑豹與虎威鏢局。
而現在虎威鏢局護送暗鏢的總鏢頭,也被黑豹所毀,兩地相距不遠,時間上也差不多
是呀,這的確古怪!
如果黑豹與虎威鏢局有關,便不會殺自己人,這
老宋目芒連閃,道:公子,莫非是故佈疑陣,別有陰謀?
司馬上雲若有所悟地啊!了一聲,道:有點道理,說說看!
黑豹劫鏢殺人,是他們說的,誰見到了?
但為何要如此呢?
這個小的就不知道為什麼了!老宋頓了頓,又道:公子不是決定要去打獵了麼?
司馬上雲星目放光,深深一點頭,道:對,到了洛陽便立刻行動,慎防隔牆有耳,我們不談這個,趕路吧!
黑豹劫鏢殺人的消息,在洛陽一帶沸沸揚揚地傳開來。
消息一經傳開,便會有人添油加醋,繪聲繪影。有的說,黑豹是黑道人物豢養的一頭神豹,撲殺人在瞬息之間。
有的說,黑豹是一個出世的魔頭所喬裝,功高莫測。
總之,說得鑿鑿有憑,到底事實是如何呢?誰都不知道,唯一可信的,是虎威鏢局業已貼出了暫停接鏢的告白。
虎為百獸之王,豹乃獸中獸。
豹子找上了老虎,結局是什麼呢?
同時又傳出了另一個消息,一個神秘的人物江湖獵人,已經到了洛陽,準備獵這頭黑豹。
江湖獵人是個很新鮮的名號,武林中從來沒有聽說過,他到底是個什麼樣的人物呢?
同樣沒有人知道!
倒是所有的江湖人,都等著瞧看這場熱鬧。
時辰,起更時分。
高昇客棧最後一進的西廂房,一明兩暗,只明間裡有燈火,但院子裡照明的燈籠卻很亮。
右邊近圍牆的暗間裡,司馬上雲主僕在低聲交談。
老宋,你在放消息時,有沒有什麼扎眼的人物注意你?
沒有,我換了兩次裝,辦完事便離開,不敢多待。
辦得好,效果如何?
傳言滿天飛,大小茶樓酒肆,都在談論。
這第一步棋算是落了子,現在要進行第二步
第二步是什麼?
拜訪虎威鏢局。
什麼身份?
照原計劃,江湖獵人。
有意思,今晚就去麼?
嗯,豹子都在夜間活動,做獵人當然要隨豹子的習性。
現在就改裝易容?
當然,把行頭拿出來。
司馬上雲改裝易容之後,出後窗越屋而去。