岳奇和言君君經過了這一番耽擱，相視一笑，二人仍照原來計劃，直奔乾坤堂總堂。
一路奔去，他發覺越走近乾坤堂總堂，設置的關卡越多，沿途卡哨密佈，到處都有巡察的人。
言君君對路徑很熟，她再也不惹麻煩，只揀荒僻小徑，領頭直奔。
轉過一個深深的山坳，山坳下是一個大廢墟，斷垣殘瓦，蔓草荒煙，隱惻惻的滿目瘡痍，即使在大白天還是覺得鬼氣森森。
淒清的月色，照著死寂的廢墟。月光下幢幢鬼影，螢火亂飛。
言君君直穿而過，她沒有繞道，只採捷徑。
這也是乾坤堂嗎？
以前是的，現在不是。
什麼原因？
傻瓜，這點都想不透？
想透了還會問你？
我說兩句成語，你就明白了。
那兩句？
地是人非，物換星移。
是一把大火燒的？
你很聰明！
言君君微微一笑，特別佇足停在一幢圓形建築的陰影下，月色淒迷，秋螢閃爍，窈窕的身影，似乎她也是這廢墟的一部分。
岳奇眼睛盯著她，久久沒有講話。
奇弟！你想什麼？
唔！
想過去，還是現在？
唔！
那一定是將來？
唔！
將來跟誰有關？
你！
是大姐我？
岳奇點點頭，沒有解釋。
大姐好高興。
你高興什麼？
高興你將來中有我的一份。
言君君開心地笑了，像月色的曇花，純白聖潔，不帶任何污染，沒有任何奢求。
奇弟！姐姐從此心滿意足了。
能說出來麼？
當然可以，就在今夜，姐姐開始擁有一個男孩純潔的心。
晶瑩的珠淚，是感激也是懺悔。
君姐，你今夜特別的美！
奇弟！謝謝你。
君姐，走吧！
二人手牽手，同時走出了廢墟，廢墟後是一道原始的梧桐木的大森林。
鳳棲梧桐，桐木幹高而直，響聲清脆，是製琴的上好木材。
樹林下堆滿了落葉，軟綿綿的富有彈性，像是一張大床。
就在林口邊緣的一棵大樹下，有一個人蜷臥在葉床上，鼾聲呼呼，醉態可掬，旁邊放著一個鐵酒葫蘆，陣陣酒香，從葫蘆口溢出。
一臉髒兮兮，頭上的破氈帽丟到腳邊，腳下永遠是一隻破草鞋和一隻破布鞋。
老前輩，你也來了？岳奇一陣興奮，他好久沒有看到這位風塵奇人。
老化子，姑奶奶饒不了你！
言君君看到老叫化，想起枕頭下窩藏的小老鼠，心頭就冒火。
纖腰一扭，她人已追蹤過去。
老化子一眨眼，立刻爬起身就溜。
看你再往哪裡跑？言君君氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，追了這麼久，他卻藏到這大樹下喝酒睡大覺。
君姐！你不是心滿意足了麼？老叫化學起言君君說話，嗲聲嗲氣，又嬌又柔。
死化子，你敢偷聽，姑娘和你沒完沒了。
小弟的心已經給你擁有了嘛！老化子一面跑，一面把剛才二人談的知心話，統統又講了出來。
岳奇臉上一陣羞怯，啼笑皆非，尬尷地看看二人在繞著樹林捉迷藏。
言君君不甘心，緊跟不捨，罵道：死化子，人家談話，你就會偷聽，真不識羞。
一個嘻嘻哈哈的跑，一個橫眉豎眼的追，一前一後，繞著圈子，追的人始終落後七八步。
大姐，不要追了！
不行！
大姐，你看那邊有人來了。
是誰？言君君停步察看，老化子趁機躲到岳奇的背後。
我剛看到黑影一閃，怎麼會沒有人？岳奇順手向右一指。
小鬼，你敢騙大姐！玉指輕輕地戮向岳奇的額頭。
好了，老化子叫饒，可以了吧！
這還差不多。
老化子收起嬉笑的面孔，先席地而坐，向二人一揮手，道：快坐下來，好談話。
二人依言分坐在兩側。
老叫化向著言君君道：姑娘，你是決心棄暗投明，不回萬年堡了？
為了奇弟，我下定決心。
令叔的看法如何？老叫化指的是言掌櫃。
他的事我不管！
很好！老叫化回頭看著岳奇，道：你們這趟趕到乾坤堂來，意義非常重大。
什麼原因？岳奇不瞭解情況。
大後天就是乾坤堂的堂慶，萬年堡會派人來！
大概派誰來？
八成是那個老妖婆。
金沙夫人？
很可能！
她是來慶賀，還是另有目的？岳奇靈光一閃，發覺事情不單純。
慶賀是名，拉攏乾坤堂是實。
老前輩何以知道？
老叫化三句話一過，又開始玩世不恭，指了指言君君道：不相信你可問你君姐。
真是這樣！言君君輕輕點點頭。
目的又是什麼？
目的有二，第一是壯大聲勢，第二是邀約人手好抓你。
在下份量竟有這麼重？岳奇淡淡一笑。
老妖婆很忌諱你，她向堡主提起你的機智出眾，一肚鬼點子。
老叫化摸摸肚皮，趕急拿起酒葫蘆灌了一大口酒，摸摸嘴巴，又道：老妖婆還誇獎你武功好。
老前輩，你都知道？
不知道，怎能天天有酒喝？
言姑娘帶我向這裡趕，就是應付這件事？
你很會猜！
計將安出？岳奇探探老化子的口氣。
破壞！老叫化伸出兩個手指頭，重重地說出這兩個字。
君姐，你的看法呢？
言君君沉吟了一下，婉轉地說出七個字：孤立分化為上策！
進行的方法怎樣？
老叫化瞇著雙眼，笑嘻嘻地朝著言君君道：言姑娘，這問題應由你來答覆。
言君君端正一下坐姿，正色道：奇弟，解鈴還是繫鈴人，大膽帶你來，就是要你出面去談判。
只有我一人？
正是！
什麼理由？
唯有你去，烏家才比較會接受。
岳奇勃然變色，怒道：在下不喜歡利用這種關係。
傻弟弟，你不接受？言君君感到很意外。
在下不幹！
兵不厭詐，這有什麼不好？
不幹就是不幹，要幹你們自己去好了！
小伙子，你說烏家姐妹花會愛上我老化子？老叫化指指自己的鼻梁，聳聳肩，忍不住哈哈大笑。
她們二位對我這個大姐，更不會表示歡迎。
岳奇窘紅了臉，站起身，大聲道：在下一向不走旁門左道。
你誤會了，小伙子！老化子硬把他拉回坐下，然後一本正經地道：不是要你去犧牲色相，是要你義正辭嚴，說服乾坤堂。
說服他們不要同流合污。
對，不過不知道你有沒有把握？
好吧！岳奇緩緩地道：看來在下已沒有選擇的了。
言君君有點不改心，緊盯著又問一句，道：奇弟，你有沒有把握？
沒有把握，在下怎能來。
真的，你先有準備了？
烏堂主，他是不是叫烏文翼？
沒錯！
那就對了！
對什麼？
天機不可洩露，到時你就明白。
老叫化一拍大腿叫道：沒問題，老化子相信你。
三人商量定了，爬起身就走，直向那桐木深深之處徑直奔去。
沿途上，三個人再也不躲躲藏藏，昂揚直入，怪的是根本沒有人出面攔阻，連盤查全都免了。
終於來到大森林背後。
巍巍一座大莊院，映入了眼簾，屋宇連屋宇，巍巍兩字僅能形容莊院的寬和大。
牆壁一律重新刷過，煥發出濃烈刺鼻的油漆味，到處張燈結綵，喜氣洋洋。
門首一枝高大的旗桿頂端，掛著一面鵝黃的三角旗幟。
言君君向岳奇道：奇弟，你看這裡跟廢墟有什麼不同？
不同之處，只有一個字。
什麼字？
人！
你是說萬物的主宰是人？
是的，也就是精神超越一切。
我不同意，人都躲在房屋內，誰知道？
在下不看表層，只管內在。
二人笑笑談談，老化子走在前，由他擔任嚮導，不稍半晌，已到達乾坤堂的正門前。
乾坤堂早已有人通報，總管趙宗雲已在門前伺候，此人年過五旬，面白無鬚，儒雅溫和，是一個深藏不露的武林人物。
趙宗雲一見三人來到，長揖到地，道：歡迎三位貴賓遠道光臨。
岳奇心念暗轉，乾坤堂組織嚴密，行事方正，氣派看來不小。
老化子首先拉開了笑聲，呵呵地道：趙總管，何必多禮，老叫化三月不知酒味，特來討一杯酒喝。
趙宗雲堆上一臉笑容，道：前輩酒中神仙，乾坤堂別的沒有，就只有酒。
你是說好酒？
真正好酒，白酒黃酒，應有盡有。
老叫化先謝了。
岳奇利用二人對話時刻，仔細打量乾坤堂，卻發現大門之後，靜悄悄地沒人防守。
岳少俠，我們烏堂主現在鳳凰閣，敬候大駕。趙宗雲仍是一副謙慕的神色。
梧桐樹林中的房子，取名為鳳凰閣，取得是真好。
不敢當！岳奇沒料到自己一行三人，自己早已被乾坤堂當成主要對象。
老叫化和言君君當然先已有了默契，二人略略退後半步，好讓岳奇站在最前面。
少俠請！
總管請！
少俠是貴賓，你先請。
在下有僭了。
大門後是一片草坪，綠草如茵，足足有一畝寬廣，這裡的梧桐更是高大繁茂，梧桐樹下拴著四匹馬，馬旁站著一位紅衣馬僮。
老叫化童心大起，不待主人招呼，已飛身上了一匹白馬。
其他三人跟著翻身上馬，任由馬僮牽著韁繩，穿越草坪，走向那一間最高大的樓閣。
蹄聲得得，馬蹄踐踏著青草，發出輕微的蹄聲。
走到中途，又有四個黃衣馬僮，過來換了那四個紅衣馬僮。
岳奇知道這是一種傳說中的古禮，迎賓的最上等禮貌，不料在此親身經歷上了。
老叫化故意眨眨眼，沒有說話。
鳳凰閣前，此時站滿了人，人山人海，個個翹著頸子，齊向岳奇看。
驀地，從人叢中，走出一位頭頂光禿禿，兩道臥蠶眉，隆鼻巨口，長相威嚴的矮胖老人。
先是一聲呵呵！敞笑，說道：區區烏文翼，歡迎三位遠道光臨。
不敢！岳奇等三人躍下了馬，立刻過去，互相寒暄一番。
烏文翼一臉笑容，肅客入座，隨即一擺手，下令擺上酒宴。
岳奇清了清喉嚨，向烏莊主點點頭致意道：在下遠來作客，帶有一肚子的話，堂主可否先借一個地方談談？
岳少俠先要談些什麼？
機密之聞，在下要先吐為快。
少俠為何不等到酒宴完了之後？
不可以！岳奇突然把嗓子提高，故意驚人之語，侃侃道：乾坤堂危在旦夕，在下哪有心情吃喝？
烏堂主肥肥的臉龐，濃眉上塑，嘴唇向下彎起，頗為不滿。
岳少俠，你這是什麼話？
話是不好聽，在下也是沒有辦法。
烏堂主冷哼一聲，道：本堂自求多福，哪會發生這等事。
堂主真不相信？
無法相信。
請看！
烏堂主瞧了瞧，沒有發現什麼，岳奇兩手伸出來是空空的。
一眨眼，岳奇右手突然多了一件小佛像，垂眉閉目，寶相莊嚴，巧的也是禿頂奇寬，童山濯濯。
烏堂主倏地一驚，兩眼睜得老大，無限興奮地道：岳少俠，這佛像從何而來？
堂主，你認識他？
烏文翼與這佛像有切身的關係。
岳奇舒口氣，緩緩地道：這是一位前輩所賜。
請問那一位前輩？
難道堂主也不知道？
唉！烏文翼臉色數變，嘆道：如果知道就好了！
在座眾人冷眼旁觀，個個看得目瞪口呆，岳奇突然變出戲法，不曉得烏堂主究竟怎麼一回事，看他如此興奮，其中必有一段隱情。
老叫化和言君君更是插不上嘴。
堂主，當年你
岳奇的話還沒說完，烏文翼從胸衣囊袋取出了一物，托於掌上，向上一揚，激動地道：少俠，你也請看！
岳奇一看之下，不驚睜大了雙眼，嘖噴稱奇。
只見烏堂主手中所托之物，也是一具一模一樣的小佛像，大小和神情，毫釐不差。
你們究竟搞什麼鬼，我老化子可傻眼了！
言君君杏眼瞟了岳奇一下，嬌滴滴地道：奇弟，這事應當由你先說。
君姐說得是！岳奇點頭同意。
那是在下在上一次去探查萬年堡的一個早晨。岳奇的聲音很小很慢。
是和你大師兄在一起？老叫化就是那麼性急，人家沒說，他先說了。
沒有，只在下一人，那天早上山霧特別濃厚，伸手不見五指，武林暴君的黑衣武士，正在山區到處搜索區區
奇弟，你命大，死不了的。言君君無限地關懷，說明了這風塵奇葩，確實對岳奇流露了真情。
岳奇不好意思地笑笑，聳聳了雙肩，道：在下當時一身是膽，濃霧之下照常行進，但一不小心，跌落了急流之中，衣履全濕，狼狽不堪，想不到在急流中，卻有一位前輩在潛水遊戲，他把在下托上陸地，交給在下一隻盒子，回頭又鑽進水裡去了，在下連他的相貌都沒看清。
什麼盒子？老叫化一臉詫異。
一個黃錦絨布的方盒子。
盒子之中呢？
一尊佛像，一張紙條。
烏堂主啊！了一聲，急道：岳少俠，紙條上是不是寫著雙佛合，我武揚六個字？
一點不錯，莊主也見過了？
當然！
他會是誰，為什麼要這麼做？言君君首先提出疑問。
據在下推測，很可能是駱丘老前輩。
有什麼根據？
以當時的山中武林人物，只有他武功最高。
老叫化適時接道：駱丘老怪善觀星相，據老化子推想，他必已算出武林暴君一死，萬年堡接繼之人仍然為患江湖。
奇弟，後來你見著駱丘，有沒有問他一下？
沒有！
冥冥中，王理常存，沒什麼好怪異的。老叫化淡然處之。
烏堂主，現在尊意如何？
烏文翼得有今日，全賴那位前輩所賜，少俠此來，正合大意。
在下的意思，貴堂和萬年堡之間的關係如何？
為武林主持正義。
謝謝！岳奇高興得眉飛色舞。
稟堂主！現在可以擺宴了吧！趙宗雲總管沒有忘記老叫化一進門，就吵著要喝一杯酒。
老化子不吃白酒和黃酒，單挑的是灤州大麯，總管！貴堂有沒有？老叫化得寸進尺。
有！趙宗雲答得特別快，顯然是真有不是假有。
席開五桌，乾坤堂有份量的人都到了，只花衣婆婆和烏家姐妹沒有坐上桌，以及田莊生外出未歸。
正中一桌，岳奇堅辭不肯坐首位，最後只有請老叫化坐上去，烏堂主和二夫人坐主位相陪，喝的酒正是一斤裝的灤州大麯。
一罈一罈的灤州大麯，擺滿了桌子邊。
席間，眾人談笑風生，岳奇內心很高興，想不到偶然的奇遇，發生了這麼大的效力，竟把乾坤堂堂主真的說服了。
倏地，最右邊一桌站起了一位錦衣少年，手制酒杯，舉步向中間走來。
白淨淨的面皮，雙肩如削，身材雖是單薄點，但那雙眼睛，炯炯有光，極有深度。
岳少俠，區區躬逢盛會，特來向尊駕敬酒。
岳奇立即站起身，謙道：不敢當，咱們隨意就好。
尊駕，不問問區區的姓名？
口氣不善，來意大有問題，岳奇忙改口道：在下理應請教！
尊駕真想知道區區的賤名麼？
這是什麼話，這那是敬酒，是存心找碴的。
烏堂主大為不悅，正待斥退那人，烏二夫人卻幫上了腔，尖銳的女高音，聽得很是刺耳：潤青，多向岳少俠敬兩杯，人家可是少俠呀！
話中有刺，岳奇突想起在樹林中偷聽到烏玉蘭和花衣婆婆的對話，對這二夫人已瞭然在胸。烏夫人娘家姓韓，韓潤青是內侄，韓潤青的父親韓一天在五年前就去世了。
二夫人，岳少俠是本堂貴賓。烏堂主仍想叫那年輕人回返座位去。
潤青就是代你向人家敬酒的。二夫人笑得很媚。
潤青得到了二夫人的支持，揚揚得意，叫道：岳少俠不能喝酒，那就請下來吧！
在下能不能喝酒，朋友怎先知道？
繡花枕頭，外強中乾的多！
岳奇氣極而笑，道：朋友，你是酒中高手了？
高手不敢當，區區只是個下人。
下人？
不錯，跑腿的下人。
朋友向在下敬酒，有目的？
區區韓潤青，如果說沒有目的，那是騙人的。
目的何在？
事涉本堂雙鳳的未來幸福。
韓朋友懷疑在下另有企圖？
不錯！
在下和她們僅有數面之緣。
尊駕很會裝糊塗。
在下不懂此言？
尊駕不但會裝，也擅長表演。
岳奇臉色一板，冷冷地道：韓朋友，說話注意禮貌！
要講禮貌，尊駕不該來。
朋友是看不慣在下在此作客人！岳奇也恍然大悟，此人素不相識，何以如此地相逼著。
有此一說。
為了那對姐妹花？
區區不否認。
哈！哈！哈！岳奇連聲大笑後，露出不屑的眼光，道：韓朋友與她姐妹的關係，必是很深了？
青梅竹馬，表兄妹之親。
啊！好一個親上加親？
韓潤青目芒連閃，怒喝道：尊駕不甘心麼？
在下不想參加角逐。
或是不敢承認。
岳奇一震，悚然道：如果你要這樣想，在下也沒有辦法。
區區以劍代酒，尊駕有何意見？
客隨主便，在下既來之，則安之。
老叫化聽他二人爭辯到這裡，說要以劍代酒，眼珠一溜，計上心來，說道：酒先劍後，如此豈不大妙。
岳奇當然明白他的意思，道：在下負責鬥劍，前輩比賽喝酒，韓朋友意下如何？
就這麼辦！
韓潤青為人醋勁大，倒頗是爽快，毫不猶豫地接受了。
怎麼個比法？老叫化來了半天，滴酒未沾，心裡老大不是滋味。
區區恭為地主，不表示意見。
咱們一人先比賽喝它三罈，喝完了再談下一步？
區區同意！原來韓潤青了是個酒仙。
比賽開始了。
二人面對面坐好，自有人各送上三罈大麯，三罈總共二十四斤。
老叫化酒癮大發，迫不及待抓起一罈酒，掀開罈蓋，就往喉嚨裡倒，咕咕嚕嚕不斷，不稍片刻，全部進入肚子。
然後第二罈。
韓潤青假裝斯文，先將酒倒進酒杯，端起杯子，一杯一口，不慌不忙，神情從容得多了。
瞬間，二人各喝完了三罈酒，均是面不改色，連一絲醉意都看不出來。
好傢伙，老化子還有點小意思。
請說。
咱們兩人再來一罈，手不沾杯，杯不碰罈，三步以外，看誰先喝完。
用鯨吸法？
說得很對！
要不要計時？
誰慢就是輸家。
二人站好位置，面對酒罈三步，剎時，兩道酒箭，倏自罈中升起，有如兩道白弧，快速地吸入二人口中，煞是好看。
多數眾人，從未看過這麼喝酒的法子，議論紛紛。
有的說，老化子的酒箭比較粗，有的則說，韓潤青的酒箭較為光亮。
就在眾人極有興趣的注視下，二罈酒倏已吸完，老叫化搶得頭等，他吸得最快。
要不要再來一罈，咱們比慢的？老叫化酒還未過癮。
不比了，區區的興趣不是比酒，而是比劍。
要比劍，老化子恕不奉陪。老化子喝完了四罈，意猶不足，抓起了第五罈，獨自打開了蓋子。
他把酒聞了聞，連聲讚道：酒好香。
岳奇當仁不讓，昂然下場，接受挑戰。
韓潤青長身一掠，來到了岳奇的對面，問道：比劍的規矩，岳少俠有什麼高見？
入境隨俗，在下不表示意見。
這點由本堂主來說，烏文翼站穩地說道：比劍不比意氣，比輸贏不比生死，五十招為度，各恁劍法，點到為止。
言君君久久沒有說話，她相信岳奇不會輸，但在這緊要關頭，使得她不得不插嘴，道：烏堂主，姑娘我再補充五點如何？
請問那五點？
一不施毒，二不使詐，三不用暗器，勝者不可趁勝追擊，敗者隨時可棄劍認輸。
那來這麼多臭規矩，姓岳的，來吧！
韓潤青說幹就幹，青鋒出鞘，快如閃電，一氣呵成，三縷青光，萃向岳奇的咽喉分別點到。
高手比劍，講究的是快和準，還得加上一個狠字，
颼！颼！颼！這三劍連成一劍，幻化成一片劍幕，確實達到了快、準、狠的要求。怪不得韓潤青自抬身價，要以劍代酒。
岳奇沒想到對方一派斯文，動手卻如此狠辣，心中惱怒，決定還以顏色，也讓他瞧一瞧。
就在這劍風蕩起，衣袂飄飄的一剎時，岳奇的劍招，頓時如銀光遍體，紫電飛空一般掠向前。
鏘！鏘！鏘！三聲脆響，剛好三劍對三劍。
三劍之後，該看你的了！
韓潤青一聲長笑，劍法陡變，一柄劍如游龍戲水，飛鷹盤空，指東擊西，指南打北，身形疾轉，匝地銀光。
好劍法！
岳奇手中三尺青鋒，以牙還牙，急刺快削，仗著絕妙的身法，在對方的劍幕中，從容地應戰。
別緊張，誰敢跟我老化子打賭？
言君君正看得緊張，聞言一愕，沒頭沒腦地道：老前輩，你要跟誰打賭？
跟你！
賭岳奇贏？
不，賭他輸！
這是一種什麼賭法，賭自己的人輸，胳膊那有向外彎的？
當然，老叫化的胳臂不會向外彎，可是他的話卻令人不解。
奇弟會輸？言君君以為自己的耳朵聽錯了。
他輸。老叫化重複地說了一遍。
輸了那怎麼辦？言君君的腔調，已變成哭音。
輸了沒有關係。
你你能說沒有關係？言君君又氣又急，差一點開始罵人。
輸了再贏回來，先輸後贏。
啊！言君君恍然明白了，抑壓不住一陣的喜悅，道：老前輩，你不會看錯？
信不信由你，老化子賭定了。
這時，場中劇鬥的二人，你來我往的，已鬥到四十五招，但見場中劍氣縱橫，光芒耀眼，劍花朵朵，有如黑夜繁星，千絲萬絲，遍空飛灑。
接下又鬥了三招。
驀地，陡聽到韓潤青暴叱一聲，刷刷兩劍，星移斗轉，劍勢特別詭譎，分從一前一後夾心刺到。
岳奇似乎是抵禦不住這兩劍的攻勢，腳步踉蹌，上身一斜，眼看要倒在地下。
那知異軍突出，岳奇的右臂，倏地反臂扎刺，短劍一旋一抬，已把對方手中劍彈上了半空，斜斜直墜落到十丈開外。
剛好五十招！從閣後的珠簾，冉冉走出兩位麗人，和一位花衣斑斑的老太婆。
你們韓潤青最後一招反勝為敗，大意失荊州，本就窩囊得很，現在眼看意中人突然出場為情敵喝采。
原來他們三人是躲在後面觀戰。
韓潤青一時怒火中燒，舉掌向頂門就拍。
不可以！岳奇左手食指迅速地點了過去。
潤青！你怎能拋下姑姑不顧？烏二夫人眼淚汪汪。
姑姑，我輸了！
在下一時僥倖，算不得什麼。岳奇於心不忍，他感到對方有骨氣，是一個人才。
對！言君君心裡佩服老叫化看得真準，自己也挺身而出，大聲道：勝不驕，敗不餒，二位是君子之爭。
韓兄的磊落精神，在下佩服之至。岳奇雙手拱了拱，態度十分誠懇。