格蘭特還在求學時學到，如果碰上棘手的問題動彈不得，最好暫時把它擱置一旁。昨天晚上沒有答案的問題十分符合這樣的情況。他親身體會到的教訓絕對不會輕易地忘記，不論在實際的生活中或是工作中，他都同樣地隨時引以為戒。一旦碰到僵局，他就會轉移自己的注意力。因此，現在儘管他沒有按照布萊斯的建議每天唸六遍警句，但是他十分留心不讓自己在意肚子咕嚕嚕的聲音，他刻意強迫自己不去理會西爾疑案的僵局，而將注意力轉向湯姆．桑柏一案。湯姆．桑柏是一名阿拉伯籍的權勢人物，在斯屈德飯店裡住了兩星期，沒有經過正常退房手續，錢也沒付就莫名地消失無蹤。
每天超量的例行公事像個大漩渦把他整個人捲了進去，因而他也就漸漸淡忘了莎卡聖瑪麗鎮這件事。
六天後的一個早晨，這件案子又猛然浮現在他的腦海中。
他輕鬆地經過斯屈德南面的小徑前往梅登巷用午餐，心裡很高興待會兒回警場後要向布萊斯報告。街上的大型女鞋不禁讓他想起杜拉．西琴，想著她的熱情、說話的聲音和機靈的反應，穿越街道時他就忍不住臉上泛起一絲微笑。即使錯過回家的公車，她也絕對不會輕易放棄自己看上的鞋子。她把新買的鞋放在椅子上，因為封好的購物袋已經沒辦法塞得下，而他還必須隨時提醒她別忘了拿。廉價牛皮紙袋隨意包裹著鞋子，鞋跟露在袋子外他突然停了下來。
一個滿臉扭曲錯愕的計程車司機嘴裡似乎喊著什麼。
他聽見卡車刺耳的煞車聲，之後就停在附近不遠處。另一位警察聽到猛烈的煞車聲和呼喊聲之後，緩緩地直接朝他走過來。但是格蘭特並沒有在原地等待，反而猛然撲向另一輛駛近的計程車，蠻橫地拉開車門告訴司機，蘇格蘭場，快。
傲慢的傢伙！那位司機說著便猛踩油門開往英班蒙特。
格蘭特並沒有聽見司機說什麼，過去的老問題又重新浮現於腦海中。抵達警場之後他第一件事就是找威廉斯，見到威廉斯便問，威廉斯，你還記得我們在電話中說過所有威克翰相關的筆記都是廢物，而我還叫你絕對不許扔掉任何筆記這件事嗎？
我記得。威廉斯說，那時候我正在城裡捉拿班尼．史考爾，而你則在莎卡鎮忙著河裡的打撈工作。
你應該不會不相信我說的話吧，是不是？
我當然相信你說的話，長官。我一向都聽從你的指示。
那些筆記還在嗎？
就在我的書桌上。
可以讓我看看嗎？
當然可以，長官。只是不知道你會不會看不懂。
的確是不容易看得懂。威廉斯寫的報告絕對像小學生寫答卷般正確無誤，但如果是做筆記，他往往使用充滿個性的潦草速記法。
格蘭特翻閱著，希望能找到他要的東西。
九點三十從威克翰到克隆，他喃喃自語道，十點十五從克隆到威克翰，十點十五從威克翰到克隆，Ｍ．Ｍ．農場巷：老老什麼和小孩？
老工人和小孩，我沒有詳細記載他們在巴士上吃什麼，只說明他們沿路準備了哪些東西。
好，好，我知道，我了解。長黎十字路口，這是什麼地方？
那是片綠地，一個普通的地方，在威克翰郊區，那裡有許多好玩的東西，像旋轉木馬之類的。
我想起來了，兩個胖胖的人，了解，認識他們嗎？
巴士司機認識，在其他路線上。
一名女子前往華倫農場，接著發生的事呢，威廉斯？
威廉斯將後續發生的事情說明給他聽。
格蘭特邊聽邊想著，如果現在他突然張開雙臂擁抱威廉斯，就像足球明星成功射門時大家的反應那樣，他不知會怎麼想。
筆記可以借我一陣子嗎？他問。
威廉斯說可以永遠送給他，反正現在也沒什麼用，除非除非，那當然格蘭特知道威廉斯意識到為什麼他突然對這筆記感興趣，絕對不單單是好奇心驅使而已。不等他提出疑問，格蘭特便直接去見布萊斯了。
我相信，布萊斯看著他說，本處下級警員刻意拖延這宗飯店案件，並且慵懶地和飯店老板話家常換取免費的飲料。
格蘭特並沒有理會他誹謗式的幽默。
這是享受午餐前的例行匯報，還是真的有要事告訴我？
相信我手上的東西必能取悅於你，長官。
你可能也注意到了，今天我的確需要被人取悅。
我發現他對櫻桃白蘭地有特別的偏好。
我告訴你，這真有意思，太有趣了！你覺得這有什麼用突然間一個特別的想法令他的眼睛為之一亮。
他看著格蘭特，就像在看著一個同事一般。不！他喊道，不是漢保．威利吧！
似乎沒錯，長官。事實非常明顯，他的樣子還真像阿拉伯人呢！
漢保！我的天呀！值得冒這樣的險嗎？
盡情享受兩星期，找些樂子。
這種享受的代價可不便宜。你知道他現在的下落嗎？
嗯，我記得他和梅柏．漢克住在一起，而梅柏今年春天時住在尼斯的阿卡西亞，所以我整個早上不斷打電話查詢，發現我們這個威利，或是可能被我們冤枉的威利，也化名高哲先生住在那裡。我的問題是，長官，如果他是這樣的慣犯，應該不難找其他的人逮捕，不知你是否可以給我一兩天空閒時間處理其他事？
你想做什麼？
西爾一案似乎有新發展。
說清楚，格蘭特。布萊斯話帶警告。
現在說太早也太離譜，他補充道但是我很樂意多花一點心思在上面看看有沒有結果，長官。
你以為提出櫻桃白蘭地的線索後我就不會拒絕你是吧？
謝謝長官。
但是如果沒有結論，我希望你就放棄吧，別光是窮耗時間。這裡還有很多事等著你做呢。
走出督察長辦公室後，格蘭特便開始著手心裡盤算的計劃。他首先到自己的辦公室拿出舊金山警方送來的有關西爾的報告。格蘭特再次仔細研讀了好一會兒，然後派屬下聯絡康涅狄克州周柏林市警察局。
這時他想起自己還沒吃午餐。他需要一個安靜的空間思考，於是他把寶貴的報告書小心地收到袋子裡，然後前往自己最喜歡的酒吧，那裡往往可以讓他暫時忘卻煩勞，盡情享受熱誠的服務。當他第一次看這份報告時，他不知道西爾在美國的生活究竟有哪一點在扯動著他內心的警鈴，但現在他開始對這個問題有了比較清楚的輪廓。
吃完午餐踏出酒吧門檻的那一剎那，他大概知道是怎麼回事了。
他回到警場查詢一本參考資料。
沒錯，正是如此。
他把舊金山報告書拿出來與參考資料內容相對照。
他雀躍不已。
他發現了重要的線索，站得住腳的必要線索。他找出西爾和華特．懷特摩爾之間的關係了。
他打電話給瑪塔．哈洛德，但是電話那頭的人告訴他今天下午她在克里德倫排演《鬱悶心情》。
他覺得自己現在像個泡泡一樣他心想，幫個忙，就當我是個皮球，盡情地拍打我吧整個人輕輕飄到皮卡地馬戲團去了。現在的心情就好比星期天的湯米．杜普一般，覺得世界變大了兩倍，全身上下似乎散發出萬丈光芒。但是下午在克里德倫預演的悲傷劇情，馬上讓他覺得世界已縮回原來的大小，而且也把他拉回了現實。
他走過劇場大廳，跨過象徵柵欄的布條，沒有驚動任何人地悄悄走下階梯。他心裡想說不定別人還以為我就是編劇，並猜想到底《鬱悶心情》這齣戲是誰的作品。從來沒有人關心編劇是誰，編劇作家一定充滿了挫折感。一齣劇上演三個禮拜，但是每五十個人中大概只有一個會想到編劇，而且從來不會有人特別留意節目單上編劇的名字。
更別提像這樣的預演了，一千人中大概只有一個人會想到編劇。不知道《鬱悶心情》的作者是否注意到我正是這千分之一人，不知道他是不是確定我就是那一千人中的唯一一個。他走到克里德倫觀眾席中一間裝潢精緻的小包廂，裡面只有冷冷清清的電器，但卻散發著寂靜高雅的氣息。隱約可以看見舞臺前幾排座椅，沒有任何人來問他有沒有什麼事。
瑪塔和另一位靦腆的男孩坐在舞臺上的馬鬃沙發上，她說道，我一定要躺下來，親愛的巴比，讓我光是坐著太可惜了，根本沒辦法發揮我獨特的演技。
是的，瑪塔，你說的對。巴比說，但格蘭特只模糊地看見他的身影在交響樂團區前晃來晃去。
我沒有反對你的意思，巴比，但是我覺得
好，親愛的瑪塔，你說的對，一點都沒錯。那樣子當然太單調了，沒關係，我保證好極了，這樣子看起來再好不過了。
奈傑一定不贊同
不會的，奈傑可以在說臺詞之前先到你的身後。瑪塔玉體橫陳在馬鬃沙發上，而另外那位靦腆的男孩走出去後又再度進門來，他已經連續進來了九次。好了。巴比說，連續九次之後終於放他一馬。
觀眾席上有人走出來端茶水給大家喝。
奈傑說他在沙發上、沙發右、沙發左的臺詞全部都和沙發完全無關。
有個人到觀眾席前收回空杯子。
格蘭特移步走向一個孤獨的漫步者，請問什麼時候才有機會跟哈洛德小姐說話？
直到她今天對奈傑的表現滿意為止，在這之前她不會跟任何人說話。
我有非常要緊的事找她。
你是管服裝的嗎？
格蘭特表示自己是哈洛德小姐的朋友，有事必須跟她談談，不會花上太多時間。
哦！那個朦朧的身影離開後與另外的人竊竊私語，看起來像是談論機密一般。
一會兒他離開那群黑影回到格蘭特面前來。他自我介紹是舞臺監督，並請問格蘭特到底有什麼事。格蘭特請他轉告哈洛德小姐說亞倫．格蘭特找她，希望借用她幾分鐘時間。這麼一說奏效了；舞臺監督爬上舞臺附在瑪塔耳邊，斑鳩似的喃喃低語了一陣。
瑪塔起身走到舞臺邊，努力睜大眼睛往黑暗的觀眾席張望。
亞倫，是你嗎？她說，請你從側門過來好嗎？誰幫忙帶他過來一下。
她到側門與他碰面，一看到他就高興不已。過來喝杯茶吧，反正還有對年輕戀人要排練。謝天謝地，我現在已經不用演那種角色，那實在是無聊極了。亞倫！我記得你從不來看預演，是什麼風把你吹來的？
很希望告訴你是因為崇拜你，但很可惜的確是為公事。我覺得你能夠幫我。
她向來都非常合作，而且從不過問這些問題到底是為了什麼。
我們還沒跟威廉斯警官一起吃飯呢！她說完隨即走回舞臺繼續凸顯那對年輕戀人的生硬演技，想把他們統統趕回家去務農。
如果你能夠再多等一個禮拜左右，到時威廉斯警官和我會有精采的故事告訴你。
好極了！一切都是值得的，我總是內行、細心的。
你表現得真不錯。他再度滿心歡喜地走到外面的巷子裡，下階梯時整個人好像要飛起來了。
帶著瑪塔給他的資料，他接著前往卡德崗花園去訊問公寓的女管家。
啊，我想起來了。她說，他們經常一起出現，但是她並不住這裡。這裡是單身公寓，我的意思是只限單身男子居住。但她經常來這裡。倫敦地區的商店晚上多半都很早關了門，而在康涅狄克州周柏林市警局提供進一步資料之前又沒有其他事可做，他難得提早回家，吃了一頓輕便晚餐後便上床睡覺。他躺在床上反覆思索了許久，不斷回想每個細節，回想每個環節間的關係。
托比．圖利斯企圖了解萊斯里．西爾工作的動力，格蘭特同樣也很想知道真相。他的雙眼直盯著天花板，一個小時內動也不動，心中則揣摩著萊斯里．西爾真正的想法。