一柱擎天道：雖然你已不再對我懷疑，但我想還是說個明白的好。
雲大俠雖然死了，那班賊人尚未知道。他們得不到雲大俠的武功秘笈，是決計不肯輕易放手的。令祖那天晚上從我家中出來，給毒龍幫的幫眾發現，他們傷了令祖，卻未能將令祖擒獲。他們好不容易得到這條線索，非繼續追查不可！
陳石星恍然大悟，說道：雷大俠，你是寧願自己背上惡名，讓他們以為雲大俠是落在你的手中，他的遺物也都給你據為己有了。於是他們要找也只能找你為難，不會再來對付我們祖孫了。怪不得我能夠輕易逃出魔掌，原來是雷大俠你甘願委屈自己，成全我的。唉，雷大俠，你何苦如此，其實你是可以讓我知道的
一柱擎天微笑說道：我就是要連你也懷疑我，那麼別人更加懷疑我了。是以那天我從你的家裡回來，就自己放火燒了自己的住宅。我這樣做，一來是因為我孤掌難鳴，鬥不過那幾個魔頭；二來也好引開他們，讓他們以為我是得了寶物遠逃，不再去搜查你了。陳石星大為感動，不禁眼角沁出淚珠，說道：雷大俠，你為我甘負惡名，你為我毀家出走，我卻還要怪你，你的大恩大德，我這一生也報答不了。
說至此處，他們已是走到山腰，楊家莊已經在望，天也快要亮了。
陳石星想到一件事，說道：我要去見一位朋友，大約要半個時辰之後就能回來。瑚妹，你和雷大俠、單大俠先去楊家吧。一柱擎天道：你的朋友在那兒？陳石星說道：就在碧蓮峰下，漓江江邊。
一柱擎天道：你是昨天和他一起來的嗎？
陳石星道：正是他駕舟送我來的。
一柱擎天道：既然是你的朋友，為何不請他也到楊家，大家相會？
陳石星道：他不是江湖中人，他是我的一個以打魚為生的少年朋友。我不想他捲入涉及江湖糾紛的漩渦。
陳石星匆匆趕到江邊，只見小柱子那隻小舟，果然還在那裡等他。
小柱子大為歡喜，說道：我正在擔心你呢，可喜你平安回來了。昨晚發生了什麼事情？那位雲姑娘呢，為什麼不和你一起回來？
陳石星怔了一怔，笑道：原來你也看出她是女扮男裝了。別擔心，她沒事，她是碰上兩位他爹爹的朋友，和他們一起到楊家去了。
小柱子道：那麼你還是乘我這條小船回去吧？今天吹東南風，回去一定快得多。
陳石星道：我正是來告訴你，我還要在這裡多留兩天，請你先回去呢。
小柱子驀然一省，微笑說道：是我糊塗了。那位雲姑娘沒走，你當然應該留下來陪她。
陳石星面上一紅，說道：我結識了一位姓葛的新朋友，也就是我和你說過的那位約我來這裡的朋友。
小柱子道：你有什麼事要交代我嗎？陳石星道：沒什麼，只是請你替我照料那兩匹白馬。
小柱子道：說起這兩匹白馬，我也正要告訴你一件事情。
陳石星見他神色似乎有點異樣，連忙問道：什麼事情？
小柱子道：就在今天剛剛天亮未亮的時候，我聽見有人談起你的白馬。
陳石星吃了一驚：什麼人？
不知道是什麼人，他們從江邊走過，我的小舟泊在蘆花蓬裡，沒看見他們。
他們怎麼說？
小柱子道：一個說道：奇怪，這小子和他的朋友騎的是江南雙俠的白馬，一在路上出現，我們的人必然會認得的。但沒人看見白馬，這小子卻忽然來了。另一個道：你不許他們從水路來嗎？先前那個道：這一點我也想到了，可惜現在只剩下咱們兩個人，還有沒有人逃出來尚未知道。咱們現在是泥菩薩過海，自身難保。不過，要是龍大人那裡有人來，那就不同說法了。他們說到這裡，以後的話我就聽不清楚了，聽他們的語氣，似乎是逃犯。
陳石星回到楊家，和主人說起這件事情，楊虎符一查之下，那張名單上的壞人，果然是逃掉三個。亦即是說，除了小柱子聽見的那兩個人之外，還走掉了一個人。不過三個人都是無關重要的小角色，其他的人可都給楊虎符關起來了。
陳石星和葛南威興趣相投，兩對少年情侶同在一起遊玩，琴簫和唱，相得甚歡。第一天他們遊覽了附近的名勝風景，第二天葛南威提議走遠一些，去遊冠山。
這日天朗氣清，吹的是東南風，小舟懸起風帆，疾如奔馬。他們天一亮就動身，中午之前已是抵達冠山。
陳石星與雲瑚是舊地重遊，不過來時是走馬看花，且又心事重重，自是不及此時的閒情逸致。雖然舊地重遊，另有一番風味。
葛南威和杜素素第一次來遊冠山，對冠山景色的清幽奇麗，更是嘖嘖稱賞。可惜因為水漲，他們卻是不能進入岩洞尋幽探秘了。
在冠岩洞口的上方有個平台，右側倚山鑿石，修築成一條曲曲折折的石階讓人可以步上平台。陳石星來時曾遊過岩洞，卻沒上過平台，於是便和葛南威攜手同登。葛南威笑道：這個平台今日正好做你的琴台了。
陳石星道：修建這個平台與石階的人真是功德無量。葛南威道：這正是咱們的居停主人楊莊主修建的。他曾經和我說過，可惜這兩天，他和雷大俠都是忙得一塌糊塗，不能陪咱們來玩。
當下葛南威便求陳石星為他彈奏一曲，陳石星道：好，我給你彈一闋辛棄疾的《水龍吟》。
琴聲一起就如響箭穿空，聲情激越，雲瑚為他高歌拍和。
舉頭西北浮雲，倚天萬里須長劍，人言此地，夜深長見，斗牛光焰。我覺山高，潭空水冷，月明星淡。待燃犀下看，憑欄卻伯，風雷怒，魚龍慘。 峽束蒼江對起，過危樓，欲飛還斂，元龍老矣，不妨高臥，冰壺涼簟。千古興亡，百年悲笑，一時登覽，問何人又卸，片帆沙岸，繫斜陽纜？
陳石星是感懷時事，借辛棄疾這首詞來發洩胸中的激情的。在西南的冠山，雖然無殊世外桃源，但在西北的雁門關外，卻是烽煙初斂又要重燃，瓦剌的再度入侵又將逼近眉睫了。這首詞頭兩句舉頭西北浮雲，倚天萬里須長劍！正是陳石星和葛南威的共同抱負。而詞中寫景之外，亦可以移用此間，葛南威擊掌讚道：好一個舉頭西北浮雲，倚天萬里須長劍。辛棄疾此詞，寫英雄心事，可稱絕唱。陳兄此曲，當今之世，料想亦是無人能及。陳石星道：多謝葛兄謬讚，小弟拋磚引玉，如今可要聆聽葛兄的簫聲了。
葛南威笑道：珠玉在前，小弟本來不敢獻拙的。但陳兄雅意難酬，沒奈何，只好如醜媳婦之終須見家翁吧。嗯，讓我想想，吹奏一曲什麼好呢？
從平台上俯瞰下來，但見一股清流，自洞口流入江中，洞口上方，石鐘乳如利刃紛垂，諸色雜陳，蔚成奇景，更向遠看，無數漁舟，正趁著水漲之時鼓浪前進。兩岸奇峰重疊，林木青蔥，加上江心的漁筏風帆，越發襯托出絕妙的山光水色，葛南威在平台上坐觀如畫的美景，禁不住大讚造物之奇。
杜素素笑道：陳大哥要你吹簫呢，你倒好像給風景迷住，忘了這事兒了。
葛南威笑道：我是借助山光水色來啟發我的神思，如今有了。陳兄給我彈奏的是辛棄疾的詞，我也報以一閨宋代女詞人李清照寫的《漁家傲》吧。簫聲一起也是峭拔入雲，聲情激越。杜素素為他清吟相和。
天接雲濤連曉霧，星河欲轉千帆舞。彷彿夢魂歸帝所。聞天語，殷勤問我歸何處。
我報路長嗟日暮，學詩漫有驚人句。九萬里風鵬正舉，風休住，蓬舟吹取三山去。
李清照這首《漁家傲》本是記夢之作，夢的是詞人在海水天風的奇境裡神遊天外。黑風吹海，霧氣彌空，當斗轉參橫的殘夜，千帆掀舞在拍天高浪中前進，這是多麼豪壯的境界！而詞人則在夢中展開想像的翅膀，向遼闊的神話世界翱翔。
李清照晚年遭受北宋亡國的慘禍，是以假託夢境發而為詞，來表達自己的悲憤。現實的黑暗在夢中消逝，詞人美好的夢想則跨上了頂峰，培風九萬里以上的大鵬，衝破一切障礙，伴送著蓬舟飛向蓬萊！它不是超凡脫塵的逃避現實，而是乘風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海（李白詞句）那種願望的追求！
李清照當年是遭金人南侵之禍，和他們今日的處境正是頗有相同之處。而夢境中的景物，雖是誇張的描寫，卻也不妨挪用來作為他們當前面對的景物的寫照。葛南威選用此詞酬答，選擇得可說是十分適宜。陳石星讚道：易安居士此詞雄渾高邁，脂香和粉氣，洗刷盡淨，令人於天風海雨之中彷彿聞鬱雷之聲！也只有吾兄的玉簫才能吹出此闕漱玉詞的神韻。
雲瑚笑道：要不是你說明在先，我幾乎不相信這是易安居士的詞。她的《聲聲慢》：尋尋覓覓、冷冷清清、淒淒慘慘戚戚，何等纏綿哀怨，和這首詞的風格相比如出二人之手。陳石星道：主人論詞，分婉約豪放二派，大都謂婉約以易安為宗，豪放推幼安（即辛棄疾）為首，其實易安居士也有豪放的一面。你說的那首《聲聲慢》，是她追悼亡夫之作，自是難免哀怨纏綿。其實她晚年的作品，已經不是柳永、晏殊、秦觀等人婉約一派所能拘囿，而頗有跌宕昭彰，接近於豪放一派風格的了。
（羽生按：近代詞人沈曾植也曾有易安倜儻有丈夫氣，乃閨閣中之蘇、辛，非秦，柳也。的評語。）
葛南威道：我就是因為陳兄彈奏了稼軒那首《水龍吟》，才想到要選用易安居士這首《漁家傲》的。雲瑚笑道：聽你們談詞，談得津津有味。你們不是以武會友，倒像是以文會友了。
葛南威笑道：我們是琴簫之友，陳兄，你彈奏的《水龍吟》。令人回味無窮，我很想聽你再彈開頭兩句。陳石星道：我也想聽你再奏那首《漁家傲》。葛南威道：不如咱們琴簫合奏，不過是你彈你的，我吹我的。陳石星道：好，這倒別開生面。
於是他們一個重理琴弦，一個再舉蕭管。陳石星彈出舉頭西北浮雲，倚天萬里須長劍！葛南威吹出天接雲濤連曉霧，星河欲轉千帆舞！琴韻簫聲都是激昂高亢，聽得雲瑚耳不暇接。
一拍告終，餘音裊裊，散在山巔水涯，就在琴韻簫聲的餘音裊裊之中，忽聽得一聲長嘯，而且隱約聽得有人讚了一個好字！葛南威又喜又驚，說道：這人不但是知音人，看來他恐怕也是想以武會友。這嘯聲是從山頂上傳下來的，要不是內功造詣極高，聲音決不能傳入他們的耳朵。
陳石星想起一事，說道：這人不僅是知音人，恐怕還是有心人。他是有心和我們結納的，這回可不是我聽錯了。葛南威詫道：你說的是怎麼一回事情？此人曾經出現過的嗎？
陳石星道：我來的時候，也曾在此處為我的舟子朋友彈過一曲，當時我也隱隱聽得一聲長嘯。聞其聲而未見其面，料想當是今日此人。
葛南威道：或許那人還在山上，咱們去找找。
不料當他們登上冠山之巔，卻是什麼人也沒看見。
葛南威嘆口氣道：看來這位高人還是不願意和咱們見面。
雲瑚說道：奇怪，那他什麼要兩次發出嘯聲？
陳石星也是百思莫解其故，說道：我以為他是有心和我們結納的，原來我是猜錯了！
雲瑚說道：不過料想此人也是並無惡意的。
葛南威道：當然，他既然是個知音的雅士，還豈能是個壞人。
陳石星卻有點不以為然，心裡想道：龍成斌博讀詩書，亦解音律。表面看來，何嘗不也是一個文人雅士。不過他不願意在初相識的朋友面前，談起龍成斌和雲家的事情。這話放在心裡，沒說出來。
回到楊家，天已黑了，楊虎符道：我和雷大俠正等著你們回來呢。陳石星道：有什麼事麼？楊虎符道：咱們進去再談。
楊虎符帶領他們進自己的書房，一柱擎天已經先在那裡。看見他們，便即笑道：你們今天一定玩得很高興吧？
陳石星道：今日與葛兄同游，實是小侄生平未有之樂。不過
一柱擎天道：不過什麼？
陳石星想起楊虎符剛才的語氣，像是有話要對他們談說，便道：不知楊莊主有什麼事情，還是請楊莊主先說吧。
楊虎符道：我是有件事情要告訴葛兄，但並非緊要的事，還是先說你們的吧。
陳石星道：我們也沒有什麼事情，不過想向楊莊主打聽一個人。
楊虎符道：什麼人？
陳石星道：一個我們還未曾知道他的名字的人。當下把冠山所遇，說了出來。
楊虎符甚為驚異，說道：冠山附近人家我都熟悉，可沒有如你們所說的這一位高人。恐怕是外來的了。
葛南威道：要是外地來的朋友，他也該來此處為楊家莊主祝壽才是。否則他因何而來？
楊虎符道：你們太看得起我了，此人既然是位世外高人，我又怎敢當得起他來賀壽？不過無獨有偶，剛才也有個人來這裡打聽你呢。
葛南威道：是誰？
葛兄，你是不是有位師叔名叫池梁住在川西廣元的？楊虎符問道。
葛南威道：不錯，但這位池師叔我是從未見過的。
楊虎符道：他派了個姓谷的弟子來，希望你在下個月十五到廣元去與同門相會。
葛南威道：我本來想和陳兄多聚幾天的，既有此事，我只好明天就走了。
楊虎符道：好。你既然有事，我也不便強留。請代我向令師叔問候。陳石星說道：葛兄明天是先到桂林吧？自陽朔從陸路到桂林，大約一百二十里路，剛好是一天路途。葛南威道：不錯，我打算和杜姑娘步行，順便看看路上的風景，入黑時分，正好可到桂林。
陳石星道：那麼明天咱們正好同行。
楊虎符道：怎麼你也要走了？你不等雷大俠嗎？
陳石星道：我那位舟子朋友絲毫沒江湖經驗，我有點放心不下，要是為了我的事情連累了他的，我心裡難安。
一柱擎天沉吟半晌，說道：你說得也對，謹慎一些是好的。那兩個漏網小魚不足為慮，但要是那個不知來歷的異人蓄意與你為難，我在桂林佈置下的人手恐怕也是不能應付他的。
楊虎符：既然如此，我也不留你了，咱們在金刀寨主那兒再會吧。
一柱擎天想起一點，繼續說道：我的第一個徒弟名叫殷宇，他是認識你和葛世兄的，你們明晚到了桂林，可以在他家裡住宿。還有你那位舟子朋友倘若以後碰上什麼困難，都可以去找他。你這朋友很有俠義心腸，可算得是我道中人，要是他肯學武功，我也可以叫殷宇代我收他為徒的。
安排妥當，第二天一早，陳石星、雲瑚、葛南威、杜素素四人向主人告辭，便即連袂同行。
從陽朔到桂林，一路上名勝風景之地也是不少，不過他們要在日落之前趕到桂林，也只能跑馬看花了。
到了雁山，雲瑚一見時候還早，問陳石星道：還有多少路程。陳石星道：大概只有三十多里了。雲瑚笑道：聽說雁山有紅豆樹，幼時讀王維詩：紅豆生南國，春來發幾枝？願君多採擷，此物最相思。不禁神往。可惜從來沒有見過紅豆，不知它是什麼樣子的？
陳石星道：原來你想見識見識這種別名相思豆的紅豆，我記得在山麓就有一株老樹，不知是否能夠讓你見到，那就得看你的運氣了。
雲瑚說道：如今是早春二月，不是春天開花結子的嗎？是否早了一點，尚未到花時。
陳石星道：它是三年開花結實一次的。我也記不得它是否應該今年開花了。不過此時卻正是花時，也不妨去撞撞運氣。好在咱們走得快，在這裡耽擱了一些時候，也還可以天黑之前趕到桂林。
他們一面走，一面說，不知不覺已是來到雁山山麓，陳石星大喜說道：咱們的運氣倒還不錯。紅豆相思，我也相思紅豆，如今是可慰相思了。只見那棵紅豆樹高約三丈，大可合圍，枝葉茂密。花如乳白，大小如茉莉花，遠遠望去，就如一樹堆銀。
葛南威嘆道：紅豆樹的花雅淡青幽，不帶一絲俗氣。倘說蓮花是花中君子，它應該稱為花中逸士了。
杜素素道：紅豆樹的花雪白如銀，紅豆子的色澤則恰恰和花相反，光澤赭紅有如寶石，花和實都是賞玩的佳品，在別種樹上，恐怕是少見的。一時興起，用梅花針打下兩顆紅豆，說道：葛大哥，我勸你每人拾起一顆，但願彼此相思毋忘，雲姑娘，你也送一顆給陳大哥吧。邊說邊把兩枝梅花針遞給雲瑚。雲瑚面上一紅，但還是照她的話做了。
雖說一路上雲瑚對他情意綿綿，甚至也曾在言語之中向他透露過心中的情意，但也還是相當含蓄的。像這樣明白的表示，以前還未有過。
陳石星從她手中接過紅豆，心裡甜絲絲的，不知說些什麼話好，只是用感激的眼光看著雲瑚。雲瑚滿面通紅，低下了頭。
正待要走的時候，忽然下起雨來，他們沒帶雨傘，只好躲在紅豆樹下避雨，葛南威道：真是天有不測之風雲，片刻之前，還是陽光遍地，好端端的忽然下起雨了。
陳石星嘆口氣道：天有不測之風雲，人的際遇恐怕也是這樣。
杜素素笑道：陳大哥，你怎麼啦？好端端的卻忽然會有這些莫名其妙的感觸。當真就像這莫名其妙的天氣一樣。其實你此刻應該是滿懷歡喜才對。她本來還想取笑陳石星的，但是雲瑚向她瞪了一眼，只好一縮舌頭，不再說了。
這場雨下了足足一個時辰，雨後道路泥濘，走到城中，已是天黑時分了。
陳石星道：我本來應該陪你到殷家的，但怕時候太晚，找我的朋友不方便。請你代我向殷宇說一聲吧。
葛南威道：我會替你交代清楚的了。不過，你不要吃晚飯嗎？咱們一同小飲幾杯再分手吧。
陳石星的肚子也相當餓了，一想與其去麻煩小柱子，不如吃了再去。何況葛南威盛意拳拳，他也不想掃他的興。便道：好，明天我是不能給你們送行了，那就讓我做個小小的東道，今晚給你們餞行吧。你想吃點什麼？桂林很有一些別的地方吃不到的東西，我請你們吃一頓地道的桂林菜好不好？
雲瑚笑道：我知道在你的家鄉，你點菜當然是最在行了。不過我得聲明在先，我可不吃指天椒。
葛南威道：為了不想耽擱你太多時間，咱們去小食店好不好？我只想吃一樣東西。
陳石星道：什麼東西？
葛南威道：馬肉米粉。
陳石星笑道：你倒很在行呢，桂林的馬肉米粉別有風味，在別的地方恐怕是吃不到的。榕蔭路有一家老店最好，我帶你去。不過你可別嫌那個舖子氣派太過寒酸簡陋。
那間舖子果然又小又髒，四面牆壁都給燒薰得漆黑。杜素素出身富家，很不習慣，只好摸著鼻子坐下。
伙計看見客人來到，也不招呼，趕緊就切馬肉。雲瑚悄悄問道：你怎麼不吩咐他們要來幾碗？
陳石星：用不著吩咐的。而且來吃馬肉米粉的人，誰也不能準確知道要吃多少碗才夠飽的。
雲瑚奇道：自己的食量都不知道的嗎？陳石星道：我說的是準確二字。食量大的人可以吃到三十碗四十碗，食量小的人也要吃十多二十碗。多吃少吃幾碗，那是不算什麼一回事的。
雲瑚道：什麼，可以吃得了三十碗四十碗的嗎？那是什麼碗？
陳石星道：他端來你就知道了。說話之時，伙計已是把馬肉米粉端來了。
只見那盛米粉的碗只有茶杯大小，碗中的米粉也與他們習見的米粉不同。（一般米粉是扁平的長條，桂林米粉則是圓形的長條。）雲瑚笑道：原來是一口可以吃掉一碗的，怪不得食量大的人可以吃三四十碗了。杜素素說道：這米粉也很秀氣。吃了一口，只覺馬肉甘香，米粉韌滑，湯水鮮甜。果然十分可口。她本來是捏著鼻子的，此時也吃得眉開眼笑了。
吃馬肉米粉的規矩，客人不叫停止，伙計就得川流不息的送來，陳石星要了一壺三花酒，和葛南威對飲。不多一會，他們桌子上的空碗，已是疊得像小山一樣。
雲瑚道：奇怪，越吃到後來，好像越好吃。
陳石星道：這也是吃馬肉米粉的規矩，最初幾碗給你吃的普通的馬肉，大概要吃了五碗之後，才吃到上肉，待吃到內臟之時，那才更好吃呢。
鄰桌兩個客也在談論：你知不知道為什麼這間店子的馬肉米粉最好吃？
想必是他們的師傅比別的店子高明。這是原因之一。還有呢？別的舖子用的是老得沒有牙齒的老馬或病馬，這家舖子可是挑選六七歲左右的馬來殺的，這種年齡的馬匹最好吃。原來如此。那個老食客說得高興，接著說道：告訴你一個故事，有一年有個外地來投送公文的小軍官病倒在客店裡，只好把他的坐騎賣了來付房租飯錢，他的馬是匹千里馬，不料這間店子的買手買了來殺了做馬肉米粉。
送馬肉米粉來的伙計聽他他說起這個伙計，連忙分辯：我們沒有把它殺掉，正要殺它的時候，有個識得相馬的人出三倍價錢將它買去了。
那老食客道：我知道這個結果，我是逗逗我這個朋友，讓他著急。他最喜歡好馬。那他又吃馬肉？他那朋友笑道：不是千里馬，吃又何妨？嗯，這個故事，倒有點像隋唐演義中秦瓊賣馬的故事，幸好不是殺掉，否則就比秦瓊賣馬的故事還悲慘了。陳石星聽得出神，停下筷子。雲瑚道：你怎麼不吃了？我都還可以再吃呢。陳石星道：我吃不下了。
叫伙計來算帳，四個人足足吃了九十八碗之多，陳石星笑道：還差兩碗才夠一百碗，咱們的食量只能算是普普通通。葛南威也知道他在掛慮什麼，走出店門，在他耳邊悄悄的說道：你們的坐騎絕不會給人送到馬肉米粉的舖子吃掉的，最多是給人偷了去。這可正是陳石星所擔心的事情。
陳石星和雲瑚走出東門，抬頭一看，明月已近中天，陳石星吃了一驚，說道：吃這頓馬肉米粉原來也花了這許多時候，此刻恐怕是將近三更了。
雲瑚說道：誰叫你和葛南威喝酒，喝得那麼興高采烈。我想攔阻你，又怕掃你的興，不過，不耽擱也已耽擱了，那也不必去管他啦。大不了把小柱子吵醒，料想他也不會怪你的。
兩人並肩走過花橋，長橋臥波，月色朦朧之下的花橋，顯得更加幽美。陳石星雖是心中煩亂，但與心愛的人步過花橋，也是不知不覺陶醉在這夜色之中了。
雖然忙著趕路，也免不了找些話說，陳石星忽地想起日間之事，低聲說道：瑚妹，多謝你送我的紅豆，但不知怎的，我可覺得有點不祥之兆。雲瑚道：是為的什麼？
陳石星道：紅豆相思，分開兩地，才會相思。要是咱們長在一起，永不分離，那就用不著兩地相思了。
雲瑚面上一紅，說道：如今咱們都已經是沒有親人的人，只能是咱們兩人相依為命。有什麼事情能令咱們分開？
陳石星道：天有不測之風雲，世上的事情又怎能預料？
雲瑚嘆道：早知你有這個想法，我就不把紅豆送給你了。
到了七星岩，小柱子的家在七星岩後面，還要走一段山路。就在此時，忽地聽得山坡上傳來人聲。陳石星拉了一技雲瑚的手，示意叫她停住。雲瑚怔了一怔，隨即亦發覺上面有人了。
隨風吹進他們耳朵的，竟然是兩個他們所熟悉的人的聲音。一個是尚寶山，一個是潘力宏。
只聽得潘力宏說道：真真倒霉，想不到竟是偷雞不著蝕把米。那兩個傢伙不知是什麼來歷？
尚寶山道：勝負兵家常事，偶然失手一次，算不了什麼，好在咱們已經知道陳石星這小子藏身之所，明天他大概會從陽朔回來了，只要他不是和一柱擎天一道，咱們還可以算計他。潘力宏道：就怕那兩個是他的同黨，咱們暗中窺伺他，那兩個人也在暗中窺伺咱們。尚寶山道：我看不似，那兩個人要是他的朋友，怎會和咱們幹同樣的事情？
陳石星聽到這裡，那裡還有耐性再聽下去？一躍而出，登時施展八步趕蟬的功夫，奔上山坡，喝道：用不著你們等待明天，你們要怎樣算計我，現在就來吧！
話猶未了，他的寶劍已是出鞘，連人帶劍，化作一道長虹，疾捲過去，噹的一聲，和尚寶山的鐵琵琶碰個正著。
尚寶山是鐵琵琶門的唯一傳人，武功非同泛泛，眨眼之間，和陳石星過了三招，誰也沒有吃虧。雲瑚起步稍遲，還沒趕到。
尚寶山把陳石星逼退兩步，叫聲：扯呼！一按琵琶，叮叮兩聲，向正在趕來的雲瑚發出兩枚透骨釘。陳石星知道他這暗器的厲害，生怕雲瑚抵擋不了，連忙回身，發出兩枚錢鏢，把他的透骨釘中途打落。
尚潘二人曾經領教過陳石星與雲瑚雙劍合璧的厲害，一見雲瑚趕到，那裡還敢來戀戰？趁這個機會，連忙拔腳飛奔。陳石星擔心小柱子家中出了事，自是不敢去追。
雲瑚說道：聽他們剛才所說，他們自是跑來這裡幹見不得人的勾當的。但卻好像是正當他們幹這宗見不得人的勾當的時候，碰上了兩個對頭。
陳石星道：他們碰上的人要是雷大俠派來的那就好了。
雲瑚說道：恐怕這只是咱們的一廂清願，那兩個人未必就是好人。陳石星瞿然一省，說道：不錯，聽他們的口氣，那兩個人是和他們幹同樣事情的，不用說當然也是壞事了。就不知他們幹的是什麼一樁壞事？
到了小柱子門前，只見窗口隱隱透出亮光。此時已過了三更時分，陳石星不由得心頭卜通一跳，暗自想道：小柱子這個時候還沒睡覺，只怕當真是出了事了。
心念未已，果然便聽得小柱子在屋子裡和他母親談話的聲音。小柱子的父親早死，他們乃是母子相依為命的。
哎呀，你胸口瘀黑了一大塊，只怕傷得不輕，三更半夜，又不能進城裡去找個大夫，怎麼辦呢？
媽，你別擔心，我已經好得多了，現在可並不覺得怎麼痛啦。
我不相信，你給強盜踢得暈了過去，剛剛醒來還沒多久，那裡就會這樣快好的？嗯，那個人給了你這瓶藥丸，不如姑且試一試吧。
陳石星聽得小柱子受了傷，心急如焚，連忙敲門。
小柱子只道強盜再來，說道：媽，你快躲起來，我和狗強盜拼了！也不知那裡來的氣力，突然一躍而起。
小柱子，別怕，是我！陳石星說道。
小柱子又驚又喜，可還有點兒不相信自己的耳朵，問道：你當真是小石子嗎？陳石星道：你仔細聽聽，你怎能聽不出我的聲音？我和雲姑娘都回來了。
小柱子打開大門，不覺流下淚來：說道：小石子，我對不起你！身形一晃，險些跌倒。陳石星連忙抉他上床，說道：不管發生什麼事情，我都不會怪你。醫好你的傷再說。
但小柱子還是說了出來：你們的那兩匹馬給強盜搶去了。
此事早已在陳石星意料之中，趕忙安慰他道：馬匹給強盜搶去，雖然可惜，無論如何，總不及人緊要。你別把這事掛在心上，讓我看看你的傷。
小柱子說道：你說過的，那兩匹馬是你借來之物，它們是能夠日行千里的寶馬，我卻把它們失去。
陳石星微笑道：一百匹千里馬也比不上你對我的友誼，先別提它，你不相信，我可要生氣啦。
他們說話之時，小柱子的母親已經把兒子的上衣脫下，說道：小石子，你瞧瞧他這傷緊不緊要。
只見小柱子的胸口一團瘀黑，看來甚是駭人。但陳石星也看得出來，他的傷本來還要嚴重的，此際已經是消滅幾分了。那團瘀黑也本來是更大的，淡化了的地方還留下了痕跡。
陳石星聞得一股金創藥的氣味。陳石星問道：你是曾經敷上藥的吧？怎麼又抹去了？
小柱子道：是那強盜給我敷的，我不相信強盜會有好心，剛剛將它抹去的。
陳石星詫道：這個強盜也真奇怪，為什麼打傷了你又給你敷藥？這可是上好的金創藥呀！
小柱子的母親道：那是兩個強盜，並非同一個人。
雲瑚忽道：那個給你敷藥的強盜是不是還給了你一瓶藥丸，讓我瞧瞧！
小柱子的母親連忙把那瓶藥丸遞給雲瑚，說道：姑娘你快瞧瞧，這藥丸是不是也是真的？
雲瑚一瞧之下，驚詫之極，說道：這是我家傳秘方製的回陽丹，專治內傷，他爹爹說，我家的回陽丹和少林寺的小還丹有異曲同工之妙。我有這條秘方，但我自己可還沒有親手製過。
陳石星也不禁大為驚詫了，說道：真的？
雲瑚說道：你瞧，我這裡還有現成的回陽丹。拿出來給陳石星一看，果然完全一樣，那股藥丸的氣味，也是並無差別。
雲瑚說道：劉大哥，像你這樣的傷，服一顆回陽丹就足夠醫好你了。那個強盜給了你三顆，的確是個好心腸的強盜。
小柱子說道：強盜也有好？這可真是新鮮事兒。我可不敢相信。
陳石星道：他給你敷的金創藥既是真的，這藥丸料也不假。
雲瑚說道：你要是不相信強盜的藥丸，我把我的回陽丹換給你吃。
小柱子吞下一顆回陽丹，沒多久便覺得丹田暖烘烘的！精神登時好了許多。
當小柱子服藥的時候，陳石星向雲瑚問道：你爹爹的回陽丹是廣贈親友的嗎？
雲瑚想了好一會子，說道：我猜不出。爹爹雖然不會廣贈親友，但俠義中人若有所需，他是不會吝惜的。不過，他的俠義道朋友，我知道的只有單伯伯和金刀寨主。
陳石星道：以你爹爹的本領，那決不能從他手中把回陽丹盜去。奇怪，難道這強盜也是俠義中人？
小柱子精神已經好轉，忍不住大聲嚷道：什麼俠義道？我告訴你，就是這個送藥的強盜，把你的坐騎搶了去的。唉，可惜你來遲一個時辰，要是早來一個時辰，就可以碰上那班強盜了。
陳石星道：那班強盜？聽你口氣，似乎來的不止一個兩個？
小柱子道：一共有四個之多，不過並非同時來的。先來兩個，後來又來兩個。
陳石星道：先來的兩個是不是如此這般容貌？其中一個，手裡拿著一把琵琶。當下把尚寶山和潘力宏的身材樣兒描繪出來。
小柱子道：一點不錯，你怎麼知道的？
陳石星笑道：我已經見過他們了，是剛才碰上的。當下把剛才打跑那兩個魔頭的事情告訴小柱子，小柱子聽了又驚又喜，說道：可惜你沒有奪回坐騎，但也已經給我出了口氣了。
陳石星道：我們的坐騎是後來的兩個強盜搶去的吧？小柱子道：正是。
陳石星道：那兩個強盜又是什麼模樣？
小柱子道：我沒有看得清楚。雲瑚笑道：你還是讓他從頭說起吧。這樣會講得清楚一些。
小柱子道：那強盜本來是要殺我的。就在此時，忽然有兩條黑影旋風也似的跑過來，那手裡拿著琵琶的強盜叫道：別理會這個小子了，咱們已經得手，趕快走吧。我看見他們跨上坐騎，但後來怎麼樣，我就不知道了。我給踢中胸口，痛得很厲害，暈過去了。
小柱子的母親接下去說道：我躲在大門後面張望，看見小柱子給強盜踢倒，嚇得發抖，要想出去，雙腳卻是不聽使喚。只聽得外面乒乒乓乓的打起來。先來的那兩個強盜打不過後來那兩個強盜，跑了。雲瑚說道：你看見後來的那兩個人的面貌嗎？
小柱子的母親說道：我已嚇得慌了，在門縫裡張望，那裡看得清楚？不過其中一個好像年紀不大，像是個書生模樣，他打跑了那兩個強盜之後，站在我們家的大門外面說道：老媽媽，你別害怕，我們不會傷害你的兒子的。不過這兩匹馬我們是要取去的。這裡有一百兩銀子留給你們，待會兒你出來拿吧。我先救你的兒子。
小柱子接下去說道：我也不知暈迷了多久，忽然覺得遍體清涼，這就醒了過來，迷迷糊糊的看見有個人的影子站在我的面前，只聽見說話的聲音。雲瑚說道：他和你說了些什麼？
小柱子道：他在我的耳邊低聲說道：你不用擔憂，我已經給你敷上了藥，還有藥丸留給你，保你服了藥後比受傷之前還更強壯。這強盜臨走之時，居然還貓哭老鼠假慈悲的對我說：今晚連累了你，我很是不安。請你原諒，你好好養傷吧。這才騎上了馬跟他的同伴一起走。
陳石星思疑不定，說道：這人並沒騙你，他給你敷上的是最好的金創藥。小柱子的母親說道：我開門出來，果然看見門口有一包銀子，小柱子說要扔回給他，可是他們已經走了。
小柱子道：我就是不敢相信強盜有這樣好心，所以才把他給我敷上的藥抹掉的。想不到他真的是救我一命。但他為什麼要搶了你的坐騎呢？
陳石星道：我也猜不透其中緣故。不過強盜也是有很多種的，你碰上這個書生，即使真是強盜，也該算是個好心腸的強盜了。
雲瑚道：對，他既然是個好心腸的強盜，因為連累小柱子受傷而抱不安，那麼他似乎是應該說明他因何偷了咱們的坐騎。小柱子，你再仔細想想，可遺忘了他說的什麼話沒有？
小柱子側乎有點忸怩：那個強盜臨走之時是還對我說了幾句話，可是，我、我怕你上強盜的當，不敢告訴你。
陳石星笑道：我不會隨便上人家的當的，你告訴我吧！
小柱子道：他說，你的朋友可能明天回來，你告訴他，要是他想知道我為什麼偷了他的坐騎，可以叫他明天晚上三更時分，到七星岩上邊那個石台與我相會。
陳石星大喜道：這就好了，明天晚上我就可以知道他是誰啦。
小柱子道：可是他說明晚三更，只許你一個人去。倘若多一個人和你去的話，他就不會見你。
第二天，陳石星帶小柱子母子來到殷家。殷宇已經在早一天見過了葛南威，也已知道了師父要他收留一個新師弟的事了，當下將小柱子安頓在他家中。
不知不覺，已是過午時分，陳石星在殷家吃過中飯，便即告辭。
那人約他三更時分相會，他提前在二更時分，就來到了七星石。
約會的那個石台，在七星岩後岩的上方，七星岩的岩洞之中，有個出口，可以直通那個石台的。不過這個秘密，即使是本地人恐怕也不知道，陳石星小時候時常在七星岩裡遊玩，閉上眼睛，也不會迷路。這個通道，是他和小柱子玩捉迷藏遊戲的時候，偶然發現的。
雖然他相信那個人不會害他，但正如小柱子警告過他的害人之心不可有，防人之心不可無。是以為了小心起見，他還是決定了先行隱蔽自己的行藏，窺探對方動靜。
二更才過，他以為那個人尚未來的。不料當他從那個洞口鑽出來的時候，已經隱隱看見那個石台上有兩個人影了。
那兩個人正在談話。
陳石星躲在石叢中，只聽得一個人說道：少爺，我真是不明白，你為什麼要這樣做？
聲音似曾相識，陳石星方自一愕，那個少爺已在嘆了口氣，接著說：陳石星是個好人，我和他雖是一面之交，心底裡已經把他當作好朋友了。
這人的聲音更熟悉了，陳石星大吃一驚，怎麼是他？凝神望去，一點不錯，站在平台上面向著他這個方向的人，可不正是大理段府的小王爺！
在他旁邊侍立的是個小書僮，陳石星在大理的時候，也曾經見過的。
小書僮似乎很不服氣，聲音提高了些：少爺，請你恕我說話不知輕重，就算是好朋友，你也不應該把自己心愛的姑娘讓給他啊！
小王爺段劍平又嘆了口氣，說道：你不知道，陳石星和雲家的關係非比尋常，在雲姑娘的心目之中，他是應該比我更親的。
我不相信。段家和雲家乃是世交，少爺你和雲小姐又是自小就在一起玩的青梅竹馬之交，比兄妹還要親的。怎會比不上姓陳那個小子。
我不許你說話對陳相公無禮。你不知道，就莫胡說。
我不知道，那就請你告訴你啊！
這件事情我也是最近方知道的。不錯，咱們段家和雲家乃是世交，但陳石星卻是他們雲家的恩人。
就算是恩人吧，少爺，你替雲姑娘給他報恩也就是了，卻為什麼要讓雲姑娘嫁給他呢，難道你不喜歡雲姑娘麼？少爺，你瞞得了別人，瞞不了我，我知道你這許多年來等待的就是雲姑娘。
段劍平嘆口氣道：雲姑娘喜歡的卻是陳石星。
小書僮道：你怎麼知道？你到了這裡，又未曾見過雲姑娘。
段劍平道：我見過的，前天我在冠山就曾見到他們，我知道她是喜歡他的。
是雲姑娘親口告訴你的麼？
何須他告訴我，我自己瞧得出來。
小書僮笑道：那麼，這就只是你自己的猜測而已。少爺，其實今晚你是應該把雲姑娘也約來的，三人見面，不是勝於猜謎嗎？少爺，要是你不敢問雲姑娘，讓我來替你問。
段劍平道：多事，你一點也不知道我的苦心！
小書僮道：我怎麼不知道？我知道你要對朋友好，我知道你要成全他們。我也知道你想見雲姑娘又怕見雲姑娘。
陳石星聽到這裡，不覺呆了，心裡想道：原來隱藏在冠山上的那個人果然是他，他來桂林，當然是想見雲瑚，但為了成全我的緣故，卻寧願不見她了。唉，我該怎麼樣呢？正是：
柔腸百結空垂淚，相見時難別亦難。
欲知後事如何？且聽下回分解。