【六】
黑澤走出關沼慶子的公寓，在入口處和巡警分手後，立刻去找電話。斜對面的兒童公園裡有公用電話，他拉開門，用腳抵著門，並按下按鍵。看看手錶，馬上就要凌晨兩點了。
電話還沒響完一聲，桶川就接起了。
喂？搜查三課。
我是黑澤。
噢，是老弟你啊。桶川的聲音帶著笑意。我就知道你會打來，有什麼不滿嗎？
這位老爹還是這麼敏銳黑澤在內心咋舌，抓著話筒的手忍不住握緊了。相對的，聲音卻放低了。
我就是覺得不對。
哪裡不對？是對方不夠漂亮，不值得把你半夜吵醒跑這一趟嗎？
不，是個美女，關沼慶子真的是個美女。可是
大約十分鐘前，黑澤借用慶子家的電話，把從慶子那裡聽來的事情經過向桶川報告。當時，她就在旁邊聽著，所以他裝做若無其事的樣子。可是，實際上，他怎樣也無法釋懷。
關沼小姐說桶川複述他剛才做的摘要記錄。
今天沒用車，因此並不知道車子是什麼時候失竊的。白天她去過附近的超市，也許是那時遺失了車鑰匙。但就連鑰匙遺失這件事，她還是接到通知後才發現的。以前車子也曾遭人惡作劇，管理員也說過，這一帶有很多偷車賊和專偷車內物品的人，必須要多加小心，可是沒想到自己會遇上這種事她的敘述，到此為止都沒錯吧？
是的。
電話和門鈴響時沒有回應，是因為睡著了。她從傍晚開始身體便極不舒服，一直躺著。直到剛才這個剛才指的是你登門造訪的時候吧才醒過來，聽到門外有人聲，驚訝之餘開門一看，才發現是這麼回事。由於現在還是很不舒服，所以今晚不想出門，明天再去練馬北分局報案我倒覺得沒什麼不對勁的地方呀。
她看起來身體情況真的很糟。
黑澤說著仰望克萊爾．江戶川這棟建築，一、二六樓的那扇窗就是慶子家，現在還亮著燈。
真可憐，年輕女孩啊，最脆弱敏感了。
不，我不是這個意思，她一隻手好像扭傷了，臉色也很蒼白，簡直像個病人。
老弟，你到底想說什麼？
黑澤鼓起勇氣說：車子失竊時，也許她就在現場。
桶川沉默了一會兒。
然後，跟犯人發生扭打受了傷。可能是挨了揍，所以才會到現在都不舒服。就連她宣稱今天沒用過車，我都懷疑是真是假不說別的，如果是你，車鑰匙遺失了你會毫不知情嗎？
不知道耶，因為我沒有車。
那，請你想像看看。
如果是我，搞不好真的會這麼糊塗喔。
桶川咕噥著說完，發出粗重的鼻息。
我看是你想太多了吧？如果真是這樣，那她為什麼不把這些事告訴你？
你這是明知故問嘛，黑澤想，她是在袒護犯人。
噢？
再不然，就是遭到威脅。
桶川又完全不當一回事的樣子哼了很長一聲。黑澤不禁焦急起來，如果桶川親自來到這裡，當面見過她，一定也會有同感。她那態度、那臉色非比尋常，可是他卻苦於不知如何讓桶川明白。
桶川先生，你怎麼知道我會再打電話來？
因為你的聲音帶著這樣的味道。
你看吧，黑澤提高了音量，這你是憑著直覺感受到的吧？可是你猜對了，我也是一樣，憑著直覺感到怪怪的覺得她好像隱瞞著什麼大事。
桶川直截了當地說：你的直覺和我的直覺在經驗火候上差多了，不能隨便相提並論。
真是夠了！可是
你說，你到底想怎樣？再回去找她，擺出凶神惡煞的樣子逼問真相？
不，這當然是不可能的。
他只是很想確認這種不知哪裡不對勁的感覺，才想問問桶川。
好一陣子，桶川似乎一直在沉思，他的背後傳來細微的雜物聲和說話聲，大概是從車子發現現場回來的相關人員吧。
你看過她的屋裡了嗎？
黑澤彷彿早就在等這句話，立刻回答：當然，但不是看得非常仔細啦。
那麼，有發現什麼問題嗎？
連身洋裝。
你是說她的服裝？
客廳隔間的地方掛著一套嫩綠色薄皺紗質洋裝。不是平常上街穿的，是盛大場合穿的禮服。
也許是剛從乾洗店拿回來吧。
不對，上面還留著香水的味道。
小禮服旁有一束插在大花瓶裡的乾燥花。起先，黑澤還懷疑是花上面噴了香料，仔細確認之後，發現自己的直覺是對的是小禮服發出的香味。
黑澤咧嘴一笑。看吧，最起碼，她說今天沒出門就是騙人的。
透過電話，傳來支撐桶川重量級體重的旋轉椅嘰呀作響的聲音。
就算真如你所說的，假設她真的是在袒護偷車犯
是。
那也許只是因為那傢伙是她的親人，或是男朋友。哎，我認為這個可能性很大。
黑澤再度仰望慶子家的窗口。就在這時，燈光熄了。
這個案子本來就不是什麼大不了的案件。雖說出了車禍，可是車子已經找到了，照她的說法，也沒有其他的東西失竊，對吧？
對對對，問題就出在這裡，黑澤想。當他告訴慶子車子爆胎，撞上電線桿時，她原本籠罩著不安的表情，霎時出現變化。照理說，聽到被偷的車子撞壞了，起碼也會露出一絲不悅。可是她卻反而一副恍然大悟的樣子，只是頻頻點頭。
她的車有沒有什麼特徵？比方說與眾不同的地方。
據說沒有，你等一下喔。
桶川好像在跟旁邊的同事說話，話筒中傳來簡短對話的隻字片語。
喂，據說沒什麼特別的。不過，車上的手套箱做得比一般的大，聽說還襯著類似緩衝材質之類的東西，應該是特別訂製的。
那會是什麼呢？
不知道，你何不回去問她？
桶川的語氣逐漸帶著幾分認真，不過似乎也還沒有真的當一回事。
欸，總之今晚你先回家去吧。他用安撫的語調說。
報告書明天再寫就行了，聽說夜晚的露水對身體不好，是吧。
黑澤正想回嘴說六月怎麼可能有夜露時，這時竟諷刺地打了一個噴嚏，他忍不住笑出來。
你看吧。桶川也笑了。
我知道了。
這麼一笑使得心情鬆懈下來。也許桶川說的沒錯，是他想太多了，一定是這樣，一定是。反正不管怎樣，不過是樁私家車失竊案，他如此告訴自己。
我要回去了，明天見。
晚安。
一掛上電話，黑澤又打了個噴嚏。不可能是感冒，他有點過敏症狀，所以偶而會這樣。應該是室內灰塵造成的。對了，八成是那束乾燥花害的。
黑澤翻著口袋，取出只剩下兩、三張的小包面紙，擤著鼻涕走出電話亭。
【七】
刑警離去後，慶子立刻鎖上門，轉身回到客廳。強烈的暈眩和作嘔雖然好多了，但頭部卻還在抽搐，難以集中情神思考。
正因為如此，她腦中一片混亂。到底發生了什麼事？
織口會把她的車開到半路上棄車，是因為發生車禍，不得不然吧。
那麼，他現在怎麼樣了？找到其他的交通工具了嗎？
還是說，他已經不需要慶子的車了，所以才棄車不顧？也許車禍純屬偶然，織口已經去了不需要用車的地方。這表示他已經抵達目的地了嗎？
床頭桌上的電子鐘顯示現在是凌晨兩點零四分。慶子茫然地看著，數字顯示變成了兩點零五分。時間流逝，事態正在發展，慶子卻覺得自己彷彿一個人被排除在外。
飄浮在半空中的視線，最後定著在屋內一隅的電話。慶子從椅子站起，跛著腳匆匆越過客廳。
對，答錄機。大概是一點左右吧，打從她發現警方打電話來後，就把鈴聲切換到靜音，說不定這期間修治曾經打過電話來。
一看來電記錄，螢幕顯示共有七通留言。她倒回帶子，按下播放鍵。隔了一段令人心焦的時間，終於開始播放錄下的留言。這種機型會在播放每一通留言後，以電腦合成聲音報告該通留言打來的時間。慶子一屁股坐在地上，豎耳傾聽。
起先的三通內容都很清楚，一聽就知道是練馬北分局的刑警打來的。打來的時間，分別是凌晨一點剛過、一點五分和一點十分。由於這樣再三打電話慶子都沒接，所以派出所的警員才會和那個黑澤刑警登門造訪。一想到這點，她忍不住想咋舌。
第四通錄音留言完全沒說話便立刻掛斷了，第五通和第六通也一樣。慶子皺著眉，若說是惡作劇也未免太死纏不放了，這幾通分別是一點十二分、十四分、十七分，這短短的時間內，會是誰打的呢？
她又把第四、五、六通倒回去重聽了一遍。打電話的人等電話接通，傳來慶子的留言、聽完之後就立刻掛斷了。不過，這樣毫無線索可循。
她決定放棄，繼續聽第七通留言。令人驚訝的是，這一通也跟前三通一樣沒人說話，立刻就掛斷了。不過，這通電話是在一點三十四分打來的。
不明白的事實在太多了。修治怎樣了？範子現在在做什麼？他們兩人知道織口已經沒開慶子的賓士了嗎？從他們毫無消息的情況看來，八成還在死命追趕織口吧。
慶子再次啟動答錄機，把鈴聲撥回正常音量後離開電話旁。明明待在住慣的自家屋裡，卻總覺得極度不安，好像迷路的孩子般。她一邊護著疼痛的腳，一邊繞著兜圈子，這期間她無意識地用雙手搓著身體。
唯一慶幸的是沒有引起警察起疑。慶子遺失了車鑰匙，有人用那把鑰匙從停車場偷走了她的車；她一直窩在家裡沒出門，所以不知是何時被偷的，當然也不知道是被誰偷的就這麼簡單。
那位刑警不也說過嗎，因為考量車主是年輕女性，所以才來調查一下，以防萬一。既然已是深夜，她又身體不適，汽車失竊的報案及認領手續等明天再去也可以。然後，他不就說聲請多保重就走了嗎？沒問題，他什麼也沒發現。更何況，那位刑警只進了客廳，槍械櫃在寢室，他不可能察覺槍被偷了。
她右腳腳尖一碰到地板，腫得老大的腳踝就一陣鈍痛。她忍著痛，在屋內來回走動。這樣走著走著，腦袋總算勉強開始運轉了，簡直像上了發條才能跑的玩具小汽車。
這時，來回走動的慶子手肘撞到某樣東西，那東西砰然掉落地板。
那是掛在衣架上，穿去東邦大飯店的小禮服。本想吹吹風再收起來，所以掛在衣架上，吊在客廳和廚房隔間之處。
慶子把它撿起來後，突然愣住了。
那個叫黑澤的刑警注意到這件衣服了嗎？
小禮服上還殘留著慶子愛用的香水氣味。今晚，由於決定死在國分眼前，她精心盛裝，打扮得很美才出門。這件小禮服也是為了今晚特地買來的，無論是設計或材質都不像平常穿著上街的衣服。
那位刑警察覺到這點了嗎？因此進而看穿慶子說今天沒出門的謊言嗎？
她用力咬著唇，刻意搖搖頭，把這個念頭緊緊封鎖。這怎麼可能？對方只是來調查竊車案件而已。
慶子回想那個自稱黑澤的練馬北分局年輕刑警的臉，他和慶子年齡相仿頂多差個兩、三歲吧。這個年紀就能當上便衣刑警，可見他的腦袋應該不錯，不過他看起來很粗壯，給人的感覺不太世故。那一類的男人應該不會注意女人穿的衣服。想到這裡，慶子才想起，他自己好像也穿著領口發皺的襯衫，一頭亂髮才剛被人叫醒似的。
沒事，沒事，是我想太多了。他人不是已經很乾脆地走掉了嗎？
可是，那位刑警真的走了嗎？
慶子輕輕向窗口走去，途中改變主意，先關掉客廳的燈。然後，她躡手躡腳地靠近窗戶，貼在牆邊，從窗口俯瞰地面。
隔著狹小的道路，對面有座小型兒童公園，兩邊都沒有人。公園入口的左手邊有一具電話亭，雖然整晚都亮著燈，但幾乎淹沒在五月開始繁茂生長的公園樹叢中，無法窺見。她觀察了好一陣子，似乎並沒有人從那裡走出來。
她安心地呼出一口氣，正要離開窗邊時，電話響了。
她感到心臟跳起來直衝腦門，踉蹌地奔向了電話旁，把揚聲器的音量調大一點，等待對方開口。
慶子的應答錄音播放之後，傳來年輕女子的聲音，說話的方式很拘謹。
請問是關沼慶子小姐嗎？我是漁人俱樂部北荒川分店的野上裕美，謝謝您平時照顧本店生意。
慶子瞪大了眼。這麼晚了，她到底有什麼事？
可是，這個自稱野上的女人，語氣到此突然變得吞吞吐吐。
我打電話來是呃這個請問我們店裡的佐倉是不是在您府上
這時，電話彼端插入別人的聲音，聽起來很慌張。
喂！裕美，你幹嘛打電話我不是叫你別胡鬧嗎
可是，店長，我
一陣喀嗒喀嗒的雜音之後，電話就斷掉了。
就這樣，她再也沒有打來。
修治來這裡的事，北荒川分店有人知道了唉，從頭到尾不明白的事實在太多了。
在黝暗的客廳裡，慶子癱坐在地上，她告訴畏怯的自己：我答應過修治，現在只能忍耐著等下去了。
【八】
出了上里，經過高崎、前橋、駒寄、赤城高原、沼田、月夜野神谷的ＣＯＲＯＬＬＡ順暢地繼續奔馳。
離開上里休息站前，織口改坐到副駕駛座，好讓竹夫躺平了睡。後座中，竹夫以椅墊權充枕頭，小小的身體完全藏在毛毯下，正發出鼻息。距離他的頭部不到十公分之處，就是織口的包袱。
灰色的道路在織口的視野內無限延伸，就像反覆地捲了又捲的平滑輸送帶，永無止境、不眠不休。身體任由車子震動著，腦袋中心明明很清醒，身體卻頹然萎縮，好像逐漸洩了氣。
左手邊的車窗外浮現出黯暗森林、平緩的丘陵，但神谷的駕駛技術很好，車體幾乎毫無晃動，也不搖擺。這是個幾乎令人忘了速度，不管到哪兒都暢行無阻，只要一敲似乎就會發出聲音的深夜。
織口的腦中閃過修治在上野分手時的臉。這時他不曉得怎樣了，大概正在跟野上裕美共度愉快時光吧。他們兩人很相配，但願能進展順利。
在深夜的北荒川分店辦公室和修治碰個正著，已是半年前的事了。織口回想起當時，自己面對年齡幾乎可當兒子的修治抱頭流淚的樣子。
那時，織口已疲憊不堪，身心皆已達到倦怠的頂點，很想丟下一切逃走。這時他碰到了修治一個年輕的青年，反而讓他覺得可以不必再忍耐，才會卸下心防，把事情全部說了出來。
後來他和修治也曾多次談論伊能町的強盜殺人案。每一次修治總是對犯人殘虐的手法義憤填膺，另一方面似乎也勾起他滿腔好奇。
究竟是什麼原因驅使人類走上那條路呢？修治曾這樣一臉嚴肅地問過他。那時兩人正坐在井波屋。
你是指殺人嗎？
織口這麼一問，修治連忙搖頭。
對不起，是什麼原因根本不重要，反正他們都已經做了壞事了。
織口不禁微笑。
沒關係，不必顧忌我。其實，關於這點我也想過很多次。
修治問的是人類為何會成為犯罪者這個問題。
這可是大學問。
織口先生，你以前教書時曾經想過這個問題嗎？比方說，如果班上有你應付不了的不良少年時
不良少年和犯罪少年可不一樣。幸好，我雖然教過不良少年，卻沒有教過犯罪少年
聽著令人心情平穩的引擎聲，織口靠著椅背閉上眼。
我遇到的學生、小朋友、年輕人，全都在我的理解範圍內。即使需要花上一段時間才能理解，也不至於無法理解。
可是，那兩人不一樣。
仔細想想，大井善彥的父母給他取的名字未免太諷刺了，沒有比善這個字更不適合他的了。
僅僅一個月前，就在上次開庭聽到辯方證人的證詞之前，織口本來還相信他試著去相信：不論是善彥或麻須美，只要給他們一個機會、只要有良好的環境，他們一定會洗心革面。正因為如此，這場審判才有意義。這是為了處罰，同時也是為了讓他們領悟自己犯下的罪行代表什麼。
聽著律師不斷重複的證詞，他理解他們其實也是犧牲者。不，應該說他必須去諒解，現在他們已經對自己的行為後悔、對被害者深感抱歉。這一次，他們一定會重新做人
然而，這個想法太天真了。
我們全是一群忠厚老實的濫好人，織口想。所以他們才會被騙了那麼多次依然沒學到教訓，才會繼續遭到殺害。
是的，所以現在
善彥和麻須美是否真的悔悟，他們是否曾經回想過那對恐懼得雙眼暴睜就這麼遭到擊斃的母女？會不會感到心痛？現在就讓我來一探究竟吧。在法庭上，在正為被告大井善彥滔滔雄辯的律師身後，他是否正悄悄吐出紅舌頭扮鬼臉，是否毫無悔改之意，心裡對逮捕自己的警察和正要審判自己的法庭，乃至週遭旁觀人群只有遷怒的恨意，會不會正在耐心等待機會釋放這種敵意？現在就讓我來弄個明白吧。
也許這麼做可以對他二十年來疏於照顧的妻子女兒，盡一點為人夫、為人父的職責，也許這麼做可以彌補當年棄家逃走該負的責任。現在織口總算趕上這輛中途下車的列車了，在最後的這個關鍵時刻，終於獲准坐上駕駛座。
雖然兩名乘客都已死亡。
正因為這樣想，他才擬定了這個計劃。織口再次想到這點，激勵自己。
耳邊微微傳來音樂，織口睜開眼。
左手正伸向收音機調整音量的神谷，連忙說：啊，對不起，吵到你了嗎？
收音機的聲音非常微弱，織口調整了一下坐姿。
不會，沒關係，反正我也沒睡著。
神谷的雙手放回方向盤上。馬上就要進關越隧道了，要聽一下路況報導。
車子正朝著谷川岳前進，右手邊是水上溫泉鄉，不時看到路旁提醒駕駛已接近關越隧道的標誌。
收音機裡播放的節目大概是為了深夜長途大卡車駕駛所設計的吧，在演歌和流行歌之間穿插著女主持人的聲音。兩點半時，插播道路交通情報中心的現場報導。神谷豎耳聽了一會兒，低聲說：看來沒什麼狀況。
前方可見關越隧道的拱型入口，前方的車輛逐一被吸入那洞開的半圓形內。神谷略微減速，把ＣＯＲＯＬＬＡ靠向車道中央，引擎聲似乎變得越來越大。車子滑入隧道的前一刻，緊臨左手邊以大字書寫著隧道內請打開收音機的標誌躍入織口眼簾。
下一瞬間，神谷的ＣＯＲＯＬＬＡ也鑽進了亮著橘色燈光的隧道內。收音機的聲音頓時消失，什麼也聽不見。
氣壓的變化令耳朵一緊，不大聲用吼的大概無法交談，織口乾脆默默地坐著。
這是在號稱日本脊椎的山脈上鑿洞貫穿的道路，開了一道很長很長的洞。穿越這裡就進入新瀉縣了，距離練馬約一百七十公里，等於已經走了前往金澤的三分之一以上的路程。
車子走出關越隧道的瞬間，感覺上好像變成了子彈。這種聯想或許只有帶著槍的織口才會有，不過從漫長的水泥管解放出來後，神谷的側臉看起來似乎也鬆了一口氣。
出了隧道的同時，收音機的聲音也復活了。
織口感到不可思議，脫口問道：在隧道裡既然聽不見，為什麼還要豎立打開收音機的標誌？
大概是這個問題太單純了吧，神谷微微露齒一笑。怎麼，您不知道嗎？
對，因為我不開車。
啊，說的也是喔。進入那種超長的隧道時，按規定一定要打開收音機。
噢
我記得好像是從日本坂隧道大車禍之後開始規定的吧。如果真有事故，即使在隧道中，也會播放該處的車禍訊息。你想想，日本坂隧道車禍時，裡面已經發生了追撞，卻一直無法通知遠在入口處陸續進入的車輛，才會演變成那麼嚴重的慘劇。基於那次教訓，才會出現這種措施。
原來如此，織口點點頭。
現在沒發生任何事故，所以進入隧道後什麼都聽不見，可是萬一發生意外時，只要打開收音機就會聽到報導。所以，才會有那種標誌。
我又學到了一課。織口笑著說。
神谷是個合乎情理的人，也很注意家庭。雖然他的家庭似乎有很多問題，但是他仍然為了想辦法解決而感到萬分苦惱。
他突然想到
像你這樣的普通人，如果遇上了大井善彥那種人，你會怎樣應付呢？織口無法對正在開車的神谷開口，只能在心中暗問。
你說有困難時應該互相幫助，對我這個陌生人非常親切。你一方面疼愛小孩、關心妻子、對岳母客氣，同時又要殫精竭慮地維持家庭生活。想來你在公司也擔負著類似的職務，夾在部下和上司之間吃足苦頭，不亢不卑地工作著吧。
你是個毫不特別、煩惱多多的平凡人。這樣的你，會怎麼看待大井這種人？你會怎麼做？像大井善彥這樣的人，你覺得應該信任他到何種程度才對？
從頭頂上方緩緩滑過的夜空中，織口發現了北極星。他輕輕動了一下手，一邊觸摸著裝子彈的腰包，一邊仰望著那顆星星，並在心中道出最後一個問題
在你知道一切真相後，你會不會後悔讓我與你同車呢？
【九】
凌晨兩點三十分，修治和範子的漁人俱樂部掀背式轎車抵達上里休息站。
看到修治放慢車速，朝著休息站的停車場開去，範子問：要進去嗎？
嗯。我想問問看有沒有人見過織口先生駕駛的白色賓士。
噢。她如此回答，但內心仍感不安。停車場上停靠著一輛巨大的冷凍貨櫃卡車，週遭不見任何人影。該去問誰呢。
修治車子一停妥，兩人立刻下車。範子朝著販賣部關上的鐵門，和只有自動販賣機並排而立的無人休息室看去。
那邊的加油站說不定還在營業，我過去看看。修治說。
他指著靠近出口的加油站。範子點點頭。這時，修治好像順帶一提似的補上一句：你要不要先去上個洗手間？
然後，他任由薄夾克的衣襬翻飛，朝著加油站奔去。範子悄悄地臉紅了，真是的，原來被他發現了。
大約三十分鐘前，她就很想上洗手間了，可是她就是說不出口，只好一直忍著。不，她以為自己忍住了，可是似乎還是被修治察覺了。他說要去加油站打聽可能只是藉口，其實是為了她才停車的吧。
電視或電影之中，絕不可能出現正在追蹤某人的人半路衝去上洗手間的鏡頭。然而，現實情況更糗，步驟也更笨、更平凡想到這裡，範子連忙訂正。不對，是我太糗、太平凡了，這種緊要關頭居然還要上洗手間。
範子跑向洗手間，在空無人影的昏暗盥洗室內提心吊膽地匆匆解決。走出來時，正巧撞見兩名制服胸口繡著公司標誌的駕駛也剛從盥洗室出來。兩人大概是那輛冷凍貨櫃車的司機吧。
對於急著趕路的修治來說，這次休息想必令他急躁難耐吧。範子一心想彌補，只顧著打聽線索，也無暇多想就喊住他們：你好，請問
兩名駕駛一臉意外地停下腳步。其中一個年紀相當大，另一人年約三十上下。
什麼事？那個比較年輕的駕駛反問她。
你們有沒有在這附近看過白色賓士？
兩名駕駛面面相覷，然後不約而同地噗嗤一笑。年紀大的那個一邊重新戴好跟制服繡有同樣標誌的帽子，一邊說：小姐，你這種問法，我們無從答起耶。
賓士倒是看過很多輛。年輕的也答腔，他還在笑。因為這年頭，阿貓阿狗都開起進口車嘛。一天之內大概會看到二十輛左右的賓士吧。而且，通常都是白色的賓士，不過偶而也有黑色的啦。
這樣子嗎，不好意思。
範子撂下這句話拔腿就跑，那兩人說的沒錯。真是的，我怎麼會這麼白癡。
她毫無必要地死命喘著氣跑回來，兩手撐在掀背式轎車的引擎蓋上，正在咀嚼窩囊感之際，看到那兩名駕駛走向卡車，一邊帶著笑容，說著什麼。那兩人跨上高高的階梯，輕快地鑽進駕駛座時，年輕的駕駛察覺範子的視線，還對著她揮手說再見。範子連忙移開眼光。
大卡車發出轟然震動停車場靜謐夜氣的巨響，緩緩起動，絕塵而去。從加油站跑回來的修治，跟他們錯身而過。他揮著一隻手，做出毫無收穫的動作。
對方說沒看到？
嗯。修治也有點喘。我早就料到機率不高了，對方說印象中過了半夜後，就沒有給賓士加過油。唉，這也沒辦法。
他光滑的眉間出現皺紋，又說：不過，倒是有件事有點可疑。據說正好一個小時前，有個小朋友差點在這個停車場被一部摩托車撞倒。當時救這孩子的人，他的年紀、外貌，聽起來跟織口先生很像。
那，你是說
修治搖頭。不，問題是那孩子跟一個看似他父親的男人在一起。後來，他們就和那個救小孩的年長者三人一起開車走了，而且車子好像是ＣＯＲＯＬＬＡ
說到這裡，修治微微睜大眼睛凝視範子。你怎麼了？臉色好蒼白。
會嗎？
嗯。修治點點頭，旋即把眼睛轉向空無人影，只有蒼白燈光閃爍的盥洗室，然後湊近範子的臉。
是不是遇到色狼了？
由於他問得很認真，範子連忙否認。
不是的，不是的。
還是被什麼卡車司機騷擾了？
不是的，真的啦。
因為知道修治是真心地擔心自己，範子更覺窩囊，忍不住想掉淚。
不是的，是我自己太笨了。
修治愣住了。範子整個人縮得小小的，恨不得就這樣直接消失。
我問過剛才那輛卡車的司機。結果，對方說一天起碼看到幾十輛白色賓士，被他們笑話了。
頓時，修治臉上的緊張神色褪去，嘴唇也鬆弛下來。對方說的也沒錯啦。
就是啊。所以我簡直有夠白癡。不說別的，現在把車停在這裡的司機，怎麼可能看到比我們先走一個小時的織口先生開的白色賓士？我連這麼理所當然的事都不懂，真是笨到家了。我每次都這樣，完全幫不上忙又不懂得察言觀色，只會給別人添麻煩
她連珠炮似的一口氣說完，是因為她覺得只要這樣動著嘴巴，就可以阻止淚水奪眶而出。可是，實際上淚水並未止住，反而聲音抖得越來越厲害，讓她更覺出醜。
修治默然凝視著獨自說個不停的範子，中途把雙手伸進夾克口袋，微微歪著頭，浮現有點被打敗的表情。看到他露出這種表情，範子更害怕地陷入沉默，本想繼續說，但能說的話早已說盡了，結果只是立刻陷入了雙肩顫抖、啞口無言的窘境。
她一逕垂著頭，想著修治會怎麼說她，沒想到縮著身子惶恐地等了半晌，他卻發出一聲：奇怪。
範子戰戰兢兢地抬起頭，發現修治一隻手從口袋抽出，正眺望放在掌心上的某樣細長流線形物體。
和範子四目相對後，他露出笑容。
這玩意被我不小心帶來了，我完全忘了這個東西在身上。是冒煙釣鎚。
範子默然。修治把它放回口袋後，用辯解般的口吻說：我本來想拿手帕給你他用空著的那隻手打開車門，說：結果沒帶。釣鎚可不能擦臉，車上或許有面紙吧。
範子深吸了一口氣，想要抑制顫抖。她打開副駕駛座的車門，鑽進車裡。修治一邊繫上安全帶一邊說：對於每件事情，最好別動不動就鑽牛角尖。
範子連忙望著他。修治沒有笑，但也沒有生氣的樣子。
對不起，範子惶恐地說，都是我害你浪費時間。
修治本來正伸出手去插鑰匙，頓時停下手，稍稍笑了。
我說你啊，犯不著這樣什麼事都怪到自己頭上。就算是浪費時間，也不過才區區五分鐘呀。
你不要想得這麼嚴重。不管是好是壞，週遭的人其實根本不會這麼介意的。
這句話狠狠地打在範子心上。眼淚又快流出來了，她連忙忍住。
修治轉動鑰匙，發動引擎。車子開始震動，發出起動的聲音。為了不被噪音壓倒，修治稍微提高音量繼續說：今晚的事也是一樣。慶子小姐會在槍上動手腳，是她自己決定這麼做的，不是你強迫她去做的。沒錯，你是寫了信想慫恿她，但你做的也只有這個。對於接下來發生的事，你用不著覺得內疚。
範子點點頭，眼淚順勢滑落臉頰。
你還好吧？
修治一問，她又點點頭。
修治略微挑起嘴角，露出笑容。看樣子，這好像是他的習慣動作，每當如此，他就會看起來像個調皮搗蛋的孩子。
你是太累了，也難怪啦。
範子取出置物箱中的面紙，擤鼻涕，擦眼淚。
你身上還擔負跟織口先生解釋原委的重責大任唷，其實就連這件事你也不是非做不可，可是你願意接下這個任務，我很感激。所以，你就別再為一點小事畏畏縮縮了，好嗎？
我知道了。
範子終於回以微笑。哭出來之後，一時之間情緒還無法平息。不過，現在心情已經變得輕鬆多了。
好，那我們走吧。
車子緩緩滑出停車場。
【十】
慶子靠著沙發，在黑暗中睜著眼。眼前這片黑暗，和她心情的顏色一樣。
大約三十分鐘前，突然再也沒有電話打進來。不，應該是從一個小時前吧。她已經失去了時間感。
好安靜，像死一樣的靜。隨著她心臟的跳動，隨著從心臟壓出的血液湧動，腫脹的右腳傳來陣陣刺痛。要是沒有這股疼痛，她甚至快要分辨不清自己究竟是醒著還是在作夢。
織口已經走到哪裡了呢？修治和範子現在又怎麼樣了？
究竟織口打算去哪裡？
她茫然想著。思緒轉了又轉，就像上頭掛著形狀怪異的馬兒轉個不停的旋轉木馬。轉啊，轉啊。這樣就能打發時間，等到早晨來臨，一切都會解決。轉啊，轉啊
這時，不遠處傳來細微的聲音。
是聽錯了嗎？隱約傳來金屬互相觸碰的聲音。就像遠處有誰拋起銅板，沒接好，掉落地上的那種聲音。
是錯覺嗎？此際又毫無聲息了。
慶子把頭重新靠回沙發上，凝視著黑暗。即使閉上眼睛，黑暗仍在，模糊的思緒蠢動，令她無法不睜開眼。可是逐漸地，疲倦壓垮了她，緩緩地，慢慢地，以糖果融化的速度包覆著她的意識，眼睛還睜著，睡意卻已降臨，最後眼皮漸漸下垂。旋轉木馬開始迴轉，然後下巴突然垂落，脖子一動又使她清醒。如此週而復始，不斷反覆。
朦朧的，朦朧的
腳步聲。
起先她以為這也是在睡夢中，也許是旋轉木馬發出的聲音。可是，目光越過客廳的黑暗看去，雖然有點模糊，還是可以看出某人正站在入口處。
慶子睜大了眼，反射性地縮回本來在地上伸直的腳，右腳踝的痛楚令她清醒過來。這不是夢，這間屋子裡真的有人！
對方的眼睛似乎尚未習慣黑暗。正扶著牆，謹慎而緩慢地橫向移動。那個看不出是誰的人對，是個男的，他那穿著長褲的腿正極為緩慢地移動，身體微微前傾，彷彿正豎耳傾聽。
他到底是誰？來做什麼？是怎麼開門的？
那個男人沒看著慶子這邊，大概作夢也沒料到慶子會在這裡吧。他的身體正朝著寢室的方向，腳也正朝那邊走。
慶子連大氣也不敢出，盡量不發出聲音地緩緩縮回腳，視線緊緊盯著那個男人黑暗中的剪影。是誰？是誰？是誰？彷彿發瘋的鋼琴家，在鍵盤上猛力敲擊出不和諧的音調，這句話在慶子腦海中轟然作響。你到底是誰？
要站起來必須先撐著沙發靠背，她在鋪著木板的地上緩緩地，慢慢地挪動臀部，一點一點地移動。男人左手摸著牆，右手則在黑暗中摸索著寢室的對，他是在找房門的握把。
慶子抬起手，抓住沙發的靠背，試著拉起身體，但卻失敗了。她必須退到更後面。
她再次放下手，磨蹭著往後退，抓住椅背。這次成功了，千萬不能碰到背後窗子垂掛的蕾絲窗簾，千萬不能讓窗口射入的光線射到自己，一定要小心，要小心。
慶子起身，半蹲著。就在這時，她的頭稍微抬得太高，在一瞬間被窗口的光線照到，可是她自己並未察覺，她保持弓腰的姿勢繞到沙發後面，朝著房間對面那頭，朝著男人想去的寢室房門相反的方向，兩手撐地越過通往廚房的那扇門前緩緩爬行前進。只要能夠順利繞到男人後面，抵達玄關大門口就行了
沒問題，前進得很順利，也沒有發出聲音。再幾步路，應該就會有一張邊桌。如果碰到桌腳，就繞過那個，再回到牆邊，一定要小心別碰倒桌子
慶子伸出右手，在黑暗中摸索。指尖碰到了桌腳。她抬起膝蓋前進半步，試著想確認。
她碰到的桌腳，非常柔軟。而且摸起來有布料的質感。順著往下一摸，摸到了類似折邊的東西。
是長褲。
這不是桌子，是人腿。
醒悟的同時，慶子縮回手企圖逃走，可是從黑暗中伸出的手臂卻猛然掐住她的脖根，把她從牆邊拖開。慶子束手無策地滾倒地上，連著幾個耳光甩過來，讓她無法呼吸。
慶子，你以為你逃得了嗎？
男人的聲音伴隨著粗重的呼吸傳來。挨巴掌時承受的力道，使得慶子耳朵還在嗡嗡作響，眼前一片模糊。即使如此她仍在想，這是她聽過幾百遍的聲音，曾經在自己耳邊甜言蜜語的聲音，可是怎麼可能怎麼可能
她張開口想尖叫，卻被厚實的手掌捂住。男人揪住她的頭髮，拽起她的腦袋往地上猛撞。這當中，男人一直壓低了聲音，不斷發出呻吟般的低語。
你不該來礙事的，像你這種人根本沒資格阻撓我，你這個婊子！
一次、兩次，她的頭被猛力撞擊地板。慶子逐漸失去意識，發不出聲音。然後，她感到男人的雙手掐上脖子，開始用力絞緊
下一瞬間，掐著慶子的手鬆開了，她順勢倒在地上。有人在呻吟，一旁傳來撞牆的聲音。接著清楚傳來好痛！畜生，放開我！的叫聲。她知道這是誰的聲音。隨著猛烈跺腳的聲音響起，糾纏的人影也同時撞上牆，暫時分開，又再次撞擊。一個人把另一個人壓在牆上，將他的手臂扭到背後。在慶子逐漸模糊的視線中，她看到那個被壓在牆上的男人的膝蓋，正被後面的男人抬腳猛踹。
跪在地上，雙腳張開與肩同寬。快點，不要掙扎，掙扎只會更痛。
嚴酷的聲音發出命令，然後抓住牆邊還想反抗的男人後頸，對著牆上就是狠狠一記，這下子對方終於不再抵抗，喀嚓的金屬聲響起。
慶子連起都起不來，只能茫然地凝視著。她聽見腳步聲，天花板的燈亮了。耀眼的白光射穿眼睛，她不禁閉上眼。
你不要緊吧？
男人的聲音呼喚著她，某種東西輕觸慶子臉頰。她睜開眼。
起先她還認不出這個蹲在地上，單腳跪地，正探頭凝視著她的男人是誰。又要遭受攻擊的恐懼率先升起，慶子頓時掙扎著想往後退。
你別動。男人的手溫柔地按著慶子的頭。
你不能亂動。就這樣，就這樣。可以呼吸吧？
慶子只能眨眼。一吸氣喉嚨就猶如火燒，忍不住咳嗽。
不要慌。慢慢做個深呼吸對對對這就對了，已經沒事了。
男人一邊撫著慶子的頭，一邊沉穩地說，接著四下環顧一圈，迅速移動了一下，又回到原位。他抓了一疊面紙，一邊塞進她微微側向一邊的腳部下方墊著，一邊抱著她的頭讓她側臥。
你在流鼻血，側著躺好。
慶子閉上眼，盡量靜靜轉動脖子側過臉。鼻子下方和嘴巴四周微溫的感覺，原來是因為流血了
你們這裡的樓梯間上了鎖不能走，電梯的速度又特別慢，害我耽擱了不少時間。應該跟管理員好好抱怨一下。
慶子睜開眼。在她身邊的，是那位練馬北分局的刑警，他的名字叫什麼來著的？她腦袋一片茫然，想不起來。
他又消失在慶子的眼前，再次回來時，拿著沙發椅套，好像是隨手扯下的，他把椅套蓋在慶子脖子下面後，說：我現在就叫救護車。你乖乖躺著，不能動喔。
可是，慶子很想起來，她想知道發生了什麼事那聲音，那隻抓住她的手
刑警先生。
她抓著正欲起身的對方衣袖，喊道：我，我
刑警扶著試圖坐起的慶子。她看著那個頭倚著牆癱坐在地、雙手被手銬反扣身後、鎖在通往廚房隔間門的握把上的男人。
沒錯，果然如此。
是國分慎介。
慎介
慶子的聲音令他抬頭，他露出恨不得朝她吐口水的表情，一臉蒼白。
你認識他吧？
扶著她的刑警低聲說。這時，慶子終於想起刑警的名字了，是黑澤。
對，是很熟的人。
一點頭，慶子忍不住落下淚來。國分瞪著慶子，接著又把視線移向黑澤，咆哮著說：你這是非法拘禁，是暴力行為，我是
黑澤只是微微聳肩，攙著慶子把她移到沙發旁靠著沙發後，就走近電話。
在刑警緊急通報的期間，慶子一直凝視著國分，他也瞪著慶子。充血的眼白、滴溜溜打轉的黑眼珠，看起來好像是另外一種生物。
你來做什麼？
她張開嘴唇，好不容易才擠出這麼一句話來。
國分撇開臉。喂，我結婚的事，你是怎麼查出來的？
慶子依舊默默地凝視他。我竟然愛過這個男人，這是真的嗎？她想。
你連喜宴會場都打聽出來，還帶著槍跑去吧？我知道，我全都知道，我是
這時黑澤回來了。國分把頭一仰，咬牙切齒地放話。
快逮捕這個女人！她持槍外出，企圖槍殺我，所以我的行為是正當防衛。不信你自己問！都是這女人的錯。
有那麼一、兩秒，黑澤面無表情凝視著國分的臉，看起來似乎毫不驚訝。最後他一個轉身背對國分，又屈膝在慶子身旁蹲下，彷彿要看清她的眼眸深處般地靜靜問道：
你能說話嗎？如果很難受只要搖搖頭就好。
慶子閉上眼點頭。
關沼慶子小姐，剛才這個男人說的話是真的嗎？
慶子的目光避開黑澤的臉，她沒有力氣開口。
那，我換個問題，你有槍吧？我想，應該是競技用的霰彈槍。對不對？
慶子終於張開嘴唇，擠出話語。她感到鹹鹹的血腥味。
你怎麼知道？
刑警把手伸進外套口袋，扯出一塊骯髒的布。
我猛打噴嚏。伸手去口袋找手帕時，發現了這玩意。之前我完全把它給忘了，這是我第一次找你時在停車場撿到的，那時因為四周太暗我沒細看，重新攤開一看立刻就明白了。你看，就是這個。
黑澤說著把沾了油的布塊攤開來給她看。
用不著他說，慶子也知道那是什麼是她擦槍用的布，上面沾了油。那原本是射擊俱樂部贈送的小毛巾。
一定是織口遺落的她想。
這是繡有名字的毛巾。邊上繡著厚木射擊中心 俱樂部，我一看到這個，立刻想：說不定這是你的東西，本來可能放在失竊的車中。
慶子緩緩微笑。你反應好快。
黑澤也微笑了。因為第一次來府上拜訪時，就發現你的樣子不太對勁了。我覺得好像不只是車子被偷這麼簡單。
所以你又回來了？
對，沒錯。
恢復正經後，刑警問：你有槍吧？
慶子點頭。是霰彈槍。
那玩意跟車子一起被偷了嗎？
慶子一點頭，淚水便從雙眼奪眶而出我現在的樣子一定很丟人吧，我想到這裡，她哭得一發不可收拾。
你知道是誰偷的嗎？
慶子閉著眼繼續哭。雖然累壞了，但她不能違背她對修治許下的承諾。她顧不了其他，只是死命想著這一點。不知道，我不知道，是不認識的人偷走的
你知道是誰吧？黑澤又問了一次。你該不會是在袒護那個人吧？
遠遠的，傳來警車的警報聲。一輛又一輛，慶子腦海中浮現數不清的警車奔馳而來的景象。
你最好還是趁現在全部坦白地說出來。槍械失竊這可是大事。你應該明白吧？趁著事態還不嚴重前，全部說出來吧，就算袒護他也沒有好處。
慶子仰望黑澤的雙眼，很想笑一笑。她想笑著說：我真的不知道。
可是，她只能歪斜著嘴唇。
我的演技太差了。她如是說。說完這句話，一直支撐她的精神武裝就散了架。即便如此，她還在做最後抵抗，她顫抖著嘴唇，試圖做最後的努力。不能說，不能講出來，因為她答應過了
你在袒護誰？
黑澤一邊問，一邊伸出手，把覆蓋慶子的沙發椅套拉近，替她擦擦臉。
慶子強忍著，如果，黑澤沒能說出接下來那句話，說不定她還能繼續堅持。
他關心著慶子額頭的傷，一邊很單純地說：真可憐。
在這之前，從來沒有人對她訴以如此樸實的同情之辭。令堤防崩潰瓦解的一顆小石頭，就只是這麼純真、這麼簡單的一句話。
慶子哽咽著哭了出來。話語和眼淚一起泉湧而出，止也止不住了