玄莊大師臉上神色數變，突然高聲喝道：站住！他本是有道高僧，但這聲站住，卻喝得十分激動。俞秀凡停下腳步，冷冷說道：大師還有什麼吩咐？玄莊大師道：三位請留步片刻，老衲想和三位仔細地談談。五毒夫人道：仔細地談談可以，不過，談的題目要由我們出。玄莊大師道：好！但不知可否先告訴老衲的題目？五毒夫人道：造化城中事。玄莊大師道：好！老衲也希望和你們談談造化城中事。五毒夫人哦了一聲，道：俞少俠，咱們再多留片刻如何？俞秀凡道：夫人如若覺著咱們應該留下來，咱們就不妨多留一陣。不過，我不願再和他談什麼了，要談，你們談吧！五毒夫人點點頭，道：俞少俠太倦了，你借機會坐息一陣吧！咱們既然來了，我們就多費一番唇舌吧！三個人，重又行了回去。俞秀凡果然盤膝而坐，閉上了雙目。
五毒夫人道：大師，你想告訴我們什麼，還是要知什麼？玄莊大師道：老衲想知道造化城主是誰？五毒夫人道：這件事麼，是他個人的隱密，除了造化城主之外，只怕知道的人不多。玄莊大師道：這麼說來，女施主也不知那造化城主的出身了？五毒夫人道：雖然不能肯定，但卻聽到一些有關他身世的傳說。玄莊大師道：女施主可否說出來？五毒夫人道：可以。聽說他是金筆大俠艾九靈的師弟，因為艾九靈的成就太高，俠譽不作第二人想，他師弟自知無法在這方面超過師兄，所以別走蹊徑，組織了造化城，窮搜天下武林，集於一身，希望能壓倒艾九靈。玄莊大師道：艾大俠為人公正，江湖道上，無不奉他有如神明。他如真是艾大俠的師弟，同出於一師，怎會有如此大的不同，形如天壤之別。五毒夫人道：此事只是止於傳說，是否真實，無法求證。玄莊大師道：至少有三個人知道，一個是艾大俠的師父，一個是艾大俠，還有一個是造化城主，三個人知曉的事，算不得是什麼隱密了。
五毒夫人道：以少林寺掌門人的身份地位，應該知曉那艾九靈的師父是誰了。大師知曉麼？玄莊大師苦笑一下，道：老衲不知。五毒夫人道：大師都不知道，天下又有什麼人能夠知曉呢？玄莊大師道：這個，這個，老衲不常在江湖上走動，對這些事自然是知曉不多。五毒夫人道：大師不要謙虛了。少林寺的耳目，遍布天下，我相信江湖上的大事，都瞞不過貴寺遍布天下的耳目。玄莊大師搖搖頭，道：女施主，妳把本寺估計得太高了，少林寺沒有這麼好的安排。不過，對造化城這等大事，老衲確早有聞了。五毒夫人道：貴寺早知曉，何以不肯過問。此時想過問，只怕也力難從心了。玄莊大師嘆口氣，道：女施主，本寺中戒規太多，並非掌門人一道令諭，就可大興干戈。五毒夫人道：現在，我們找上了貴寺，至少你應該把它當一件大事處理，偏偏又設下了無數埋伏逼我們出手拚命，鬧出流血喪命的事。玄莊大師道：這就是少林寺的規矩，老衲也受著這些規戒限制。語聲一頓，接著道：如若我們能找出那造化城主的出身，底細，老衲覺得可收事半功倍之效。
五毒夫人道：艾九靈很多年消息杳然，生死不明，造化城主不會說出他的出身來歷，咱們又不知他師父是誰。其實，就算知道他出身來歷，也已經於事無補了。玄莊大師道：女施主，可否解說得清楚一些。五毒夫人道：可以。大師要找出那造化城主的出身，無非是想查出他武功的底細。但這些年來，造化城主，廣吸博收，一身武功，至少集十數家之長，除了武功之外，他還學得了暗器，用毒的手法，那都是武功中最精萃的手法。玄莊大師哦了一聲，道：女施主的意思呢？五毒夫人道：我的意思很明白，大師是少林寺中的掌門人，目下江湖正面臨著空前大劫，貴派是武林中的領導人物，應該振奮而起，領導江湖各大門派，共抗強敵，這才是咱們來找大師的原因。玄莊大師沉吟了一陣，道：女施主，但老衲可以答允諸位一事，我立刻召集長老會商量此事，如何決定，在下再通知各位。五毒夫人道：這要多少時間？玄莊大師道：立刻，我今日就傳下綠玉佛令，今晚之前，就該有個決定。五毒夫人突然站起身子，躬身一禮，道：大師，賤妾很高興，咱們這一趟沒有白來。玄莊大師苦笑一下，道：女施主，長老會是否能通過這件事，老衲毫無把握。
俞秀凡突然睜開了雙目，道：大師，少林掌門人向來受全寺尊重，怎會有人反對大師。玄莊大師嘆息一聲，道：俞少俠，老衲確有很多的苦衷，而且，又很難啟齒。俞秀凡道：大師，如若有誠想為天下武林同道一盡心力，那就請和我們坦誠合作。玄莊大師道：老衲也有此心。俞秀凡道：那很好。大師如肯相信咱們，咱們至少可助大師一臂之力。玄莊大師沉吟了一陣，道：少林寺中的家務事，一向不借重外力，俞少俠的盛情，老衲心領了。俞秀凡道：大師，此刻情形特殊，必需合力施為，才能改變情勢。玄莊大師一皺眉頭，道：俞少俠的意思是俞秀凡接道：在下的意思很明白。大師如要在下明說，在下就直言了。玄莊大師道：好！俞少俠請明說吧！
俞秀凡道：貴寺之中可能有一股反對你的力量。玄莊大師沉思了良久，點點頭，道：不錯。俞秀凡道：那一股反對你的力量，可能和造化城早有勾結。玄莊大師怔了一怔，道：這個，俞少俠，事關重大，不可信口輕言。俞秀凡道：只要不是別有用心的人，誰都看的清楚，目下江湖正面臨著空前浩劫。傾巢之下無完卵，這道理，誰都應該明白。但貴寺中竟有人反對此事，那人是不是別有用心呢？玄莊大師道：這個這個，要拿證據出來！俞秀凡沉吟了一陣，道：大師，晚輩有一愚見，但不知大師是否願意採納？玄莊大師道：俞少俠請說。俞秀凡低聲說了數語。玄莊大師一皺眉頭，道：這個，這個不大方便吧！俞秀凡道：如若咱們聽不到大師的信號，絕不輕舉妄動。玄莊大師道：話雖不錯，但如一旦被他們知曉，老衲也要受門規制裁。俞秀凡道：事非得已，大師非要冒險不可。五毒夫人道：大師如若決定抗拒造化城，就不該有此一慮。俞秀凡道：事機稍縱即逝，錯過了今日之後，只怕再沒有機會了。五毒夫人道：你為一派掌門，領袖天下武林，如不能當機立斷，那就遺憾終身。玄莊大師臉上神情屢變，沉吟了一陣，道：好吧！老衲拚受門規制裁，冒此一險。五毒夫人輕輕吁一口氣，道：細察目下情勢，大師也只有一途可循，那就是和我們真誠合作。目光轉動，四顧了一眼，接道：這些人，可都是大師的心腹麼？玄莊大師道：如非心腹，又怎能在此聽差。
少林方丈傳出了綠玉佛令，召開了少林寺中最權威的長老會議。少林寺的長老會，一般都在戒恃院或達摩院中召開，但這一次，卻大反常態，改在了方丈的養心禪室中召開。事情很緊急，午未時分，少林長老們已集聚在養心禪室之中。玄莊大師坐了首位，群僧各以順序入座。長老會一共有九位長老，加上了達摩院、戒恃院和藏經閣三位主持，合一十二人，再算上掌門方丈，共有一十三人。這是少林寺中最權威的集會，除非發生了重大變故，只有三年一次的例會。自然，二院一閣的主持，是寺中重要人物，九位長老，也都是經過推選的人，都是玄字輩的僧侶，只有一位是上一輩的高僧，神木大師。玄莊神情嚴肅，望了群僧一眼，道：江湖新秀俞秀凡和湘西五毒夫人，帶著離開了造化城的十大劍主等，找上了少林寺，闖過飛鈸大陣，本座為了免去無謂傷亡，遣人迎他們進入方丈室中。話至此處一頓，見群僧無人接口，又緩緩說道：和他半日傾談，知道了造化城主的為人，也了然目下江湖形勢，覆巢之下無完卵，如若少林派不肯挺身而出，整個江湖，都可能淪入了造化城主的統制之下。本座了解了內情之後，亦覺著事態嚴重，所以不得不召請諸位，議論一番，共商大局。
聽完了玄莊一番話，所有的目光，都投注在神木大師的身上。這位木字輩的高僧，雖然是上一代唯一的遺老，但在遺老之中，卻是最具聲望的人。沒有法子能正確說出神木的年歲，他鬚眉已白，臉上也堆滿了皺紋，看上去，有些老態龍鍾。但他雙目中卻含蘊著一種強烈的神光，炯炯逼人。在眾僧目光逼注之下，神木緩緩啟齒說道：掌門人可是要聽聽老衲的意見麼？玄莊大師道：不錯，正要聽聽師叔的高見。神木大師點點頭，道：老衲已三十年未出少林寺的大門一步，對江湖中事，知曉的有限。老衲也只能根據掌門人的意見，提供出老衲的看法。語聲微微一頓，目光四顧，看了周圍的僧侶一眼，緩緩說道：如若掌門人說的不錯，江湖上確是已經面臨著從未有過的浩劫，問題是咱們是否能夠對抗造化城，是否要出盡全寺之力，和造化城中的高手周旋？玄莊大師道：師叔對此事的看法呢？
神木大師沉吟了一陣道：這件事老衲也無法作主。不過，不過，事情已到了此等情勢，除非全力以赴，就不能捲入這場紛爭之中。他說了一番道理，但卻沒有說出對付造化城的辦法。這時，一個灰袍僧侶，忽然站起來，道：稟掌門人，貧僧有點意見，不知可否說出來說話的是玄莊大師的師弟，玄方大師。玄莊大師一揮手，道：你說吧！玄方道：為了少林寺，為了千百位僧眾，貧僧之意，此事不由咱們少林寺一個門派出面。玄莊大師呆了一呆，道：師弟的意思是玄方接道：貧僧的意思是，我們要聯合其他門派一起出面。玄莊大師道：你已經聽我說明內情，只怕時間上來不及了。玄方大師道：掌門人，此事要慎重，不可輕率。因為，事關整個江湖，少林一門，為什麼要先擋銳鋒？玄莊大師道：如若各大門派，都有此想，豈不是要看著造化城稱霸江湖？玄方大師道：掌門人一旦決定了少林寺精銳盡出，對付造化城，最好的局面，是造成兩敗俱傷；也可能使少林精銳傷亡殆盡。玄莊大師道：玄方師弟，江湖上面臨著如此大難，我們怎能坐視不問？何況，少林派一向被人推崇為武林中的泰山北斗。
玄方大師道：掌門人，咱們如只憑少林實力，難道真正能管得了麼？玄莊大師道：師弟，咱們如若不管，造化城總有一天會找上少林寺來。玄方大師哼了一聲，道：不錯。造化城可能會找上咱們，不過，那是以後的事，咱們還有很多的時間準備。如是現在咱們找上造化城，那是要立刻火拚的事。老實說，咱們少林寺精銳盡出，如無外援，只怕也難是造化城的敵手了。玄莊大師沉吟了良久，突然說道：你怎麼知道咱們不是造化城的敵手？原來，玄莊大師在沉吟之時，聽到了俞秀凡的傳音指導。玄方似是未料到玄莊大師會有這樣一次反問，不禁一呆。但他乃是很有心機的人，略一猶豫，立刻說道：貧僧很少離開過少林寺，對江湖中事知曉不多，造化城中的實力，完全是聽從掌門人適才口述。玄莊大師道：原來如此。語聲一頓，接道：本座已經權衡過輕重利害，覺著，只有趁造化城還未完全準備成熟之時，先聯合江湖上義俠志士，和他們合力聯手，對強敵一擊。
玄方大師搖搖頭，道：對掌門人的高見，貧僧不敢苟同。玄莊大師道：師弟一力反對此事，不知是何用心？玄方大師道：貧僧是為了少林寺，我們不能獨擋銳鋒。玄莊大師道：如是有很多江湖俠士和咱們結合在一起呢？玄方大師道：什麼人？咱們先要知道他們的實力如何。玄莊大師一皺眉頭，道：玄方師弟，你不覺著太過分一些麼？玄方笑一笑，道：掌門人，這是長老會，在這裡，任何人都可以說出他心裡的話。玄莊冷冷一笑，道：玄方，長老會不是一個人可以決定的。玄方大師道：貧僧覺著，掌門人應該把此事提出共決。玄莊大師點點頭，道：好！我要看看，長老會中，有幾個人會贊同你的意見。玄方大師道：掌門人，貧僧一心為公，自信不會有很多人反對貧僧。
玄莊大師臉色微微一變，目光四顧，道：神木師叔和諸位師兄，師弟，你們哪一位贊成玄方師弟的高見，請站起身來！這等表決之法，對玄方本是大為不利的事，但出乎意外的是，在座之人，竟然有一大半站了起來。少林寺長老會的決定，一向是從不更改。玄莊大師一看情勢不對，立時隨機應變，雙手一揮，道：諸位師兄，師弟請坐！數百年來，少林寺中的掌門方丈一直受著相當的敬重，群僧對掌門人也有著相當的敬畏。站起身子的僧侶，都依言坐了下來。玄方大師微微一笑，道：掌門人，覺著小弟的看法如何？他臉上帶著勝利的笑容，語聲十分柔和，似乎是早已胸有成竹。玄莊大師究竟是一代掌門之才，不但感覺情勢對己不利，也感覺著掌門大權已經旁落，長老會的力量，不但已非他所能控制，而且反而成了控制他掌門人權力的力量。目光轉注在神木大師的臉上，緩緩說道：本座覺著，此事應該多聽聽神木師叔的高論。神木大師是剛才少數坐著未動的僧侶之一。
玄方大師搖搖頭，道：掌門人，咱們少林寺有一條戒規，不知掌門人是否還記得？玄莊大師不得不理會，只好一皺眉，道：什麼規戒？玄方大師道：如若長老會和掌門人意見不同之時；掌門人應該如何處理？玄莊大師道：掌門人可以辭去掌門之位，或是同意長老會的意見。玄方大師道：辭去掌門之位，太過麻煩，小弟倒希望師兄同意長老會的意見，保存下少林寺的命脈。玄莊大師忍下心中的氣怒，低喧一聲佛號，道：阿彌陀佛！玄方師弟，可是已覺著長老會已支持你的高見麼？玄方大師笑一笑，道：我記得掌門已付表決，但小弟沒有看清楚。好在，長老會還未散去，掌門人不妨再付表決。玄莊大師點點頭，道：玄方師弟說的是，不過，本座覺著，這件事還要問問神木師叔。玄方大師望了玄莊大師一眼，道：掌門人說的是，聽聽神木師叔的高見也好。玄莊大師輕輕吁一口氣，道：長老會正陷爭論之中，還望師叔指示我們一條明路。神木大師緩緩睜開雙目，道：老衲思索良久，覺著玄方說的不錯。
玄莊大師驟然間感覺到有如一盆冷水，由頭上澆了下來，全身都生出了一股寒意。但他是一位有道高僧，雖然覺出了局勢險惡，但仍然能保持著相當的平靜，一語未發。神木大師目光環顧了四周一眼，接道：造化城氣候已具，如若咱們不能慎重處置，很可能造成了少林寺和造化城的對壘局面，武林道中，都覺著少林寺實力雄厚，未必會有人派來高手馳援，單是少林寺和造化城對決生死，勝負之分，那就很難說了。玄方大師道：勝也勝得很慘，敗則全派覆滅，因此，貧僧主張，還是慎重一些的好。玄莊大師點點頭，道：很有道理。玄方大師笑道：掌門人明察。小弟完全是為少林門戶著想，如有開罪掌門人的地方，還望掌門多多的原宥。玄莊大師笑一笑，道：玄方師弟，本座覺著，這中間還有商榷的餘地，可否讓我再考慮一下？他實在未想到連神木大師，也會支持玄方的意見，一時間頓覺孤立無援，不知如何才好。但他表面上，還保持了相當的鎮靜。
玄方大師笑一笑，道：掌門人召集一次長老會，並非易事，何不一次決定，傳下令諭，也好使人有所遵循。玄莊大師搖搖頭，道：玄方師弟，本座覺著茲事體大，如若不深思、熟慮，很可能造成大錯、大憾的事，故而必須再多想一想。玄方大師道：掌門人，長老會的權威，一直在掌門人之上，也是本派歷代長老制訂的規戒，如若在這一代掌門人手中破壞，那才是一樁大憾大恨的事。玄莊大師道：玄方，本座還是掌門人的身份，有些事在我的權職以內，似是用不著在長老會中商談了。玄方大師道：掌門人此言差矣！既是請長老會議決的事，自然是早已超過了掌門人的職權，如是長老會議之事，不能約束掌門人，這長老會似是也不用存在了。玄莊大師臉色冷肅，緩緩說道：玄方，你敢對本座如此頂撞，用心何在？玄方大師道：掌門人如若不肯接受長老會的約束，小弟就是想尊重掌門師兄，也是尊重不來的了。
玄莊大師慈眉聳動，雙目閃光，冷笑一聲，道：玄方，這雖是長老會，但你不能如此失態。本門戒規森嚴，切望你不可以身相試。玄方大師搖搖頭，嘆息一聲，道：掌門人，小弟也正在全力維護本門戒規。玄莊大師道：長老會雖可暢所欲言，但也不能對本座如此不敬。玄方大師道：掌門人如若覺著小弟有冒犯之處，貧僧願立刻退席。說退就退，霍然站起了身子，轉身向外行去。玄莊臉色一變，道：當值的護法何在，給我攔下來！兩個灰衣僧侶，應聲而出，擋住了門口。玄方大師停下腳步，朗朗說道：掌門人，你既干預了長老會的職權，又如此嚴厲地對付小弟，實叫人心中不服。這時，兩個灰衣僧侶，已然欺到了玄方的身側，道：師叔，你是自己就縛呢，還是要我們出手？玄方大師淡淡一笑道：這是在召開長老會，你們沒有插口的身份。
目光轉注到神木大師的身上，接道：師叔有何高見，指教弟子。兩個灰衣僧侶齊聲說道：玄方師叔，弟子奉的掌門之命，如若師叔不肯就範，休怪弟子開罪了。神木大師搖搖頭，先制止兩個灰衣僧侶的行動，道：掌門師侄，這作法有些太過分了，玄莊大師道：哦！師叔的意思呢？神木大師道：老衲覺著，玄方師侄的處置，太過嚴厲了一些。玄莊大師道：玄方師弟出言無狀，舉止失態，竟然要中途退席，這口氣，豈不是難忍得很麼？神木大師道：長老會一向可暢所欲言，掌門人要包容各方意見，綜合之後，再決定可行之法。玄方師侄雖然言語有冒犯掌門人的地方，但他一本大公，並無私恨在內，這一點，老衲覺著他並無大錯。
玄莊大師陡然間覺著自己是那麼孤立無援，長老會，似是已落入別人的控制之中。他寄望於神木大師，以他在寺中的身份、聲望，助自己一臂之力，或可有所轉機。但玄莊失望了。輕輕吁一口氣，神木緩緩說道：這只是就事論事而言，還望掌門人能夠網開一面，放了玄方。玄莊大師忽然間感覺到神木大師，也有著很多的可疑之處，對玄方袒護得有些過分。點點頭，玄莊大師舉手一揮，兩個灰衣護法，應手退了下去。道：師叔吩咐，弟子怎敢不遵。神木大師道：玄方，掌門人已不追究你頂撞他的過失，還不謝過。這方面，玄方改變得很快，立時合掌當胸，一躬身道：玄方謝過掌門人的寬恕。表面上的衝突，暫時停了下來，但內心卻升起了更多的猜疑，問題也沒有解決，反而更為複雜。玄莊大師已覺出情形對他不利得很，目下大家對他的敬重，只是少林寺中傳統下來的掌門威嚴，一旦揭去了面上這份威嚴，長老會可能會有著意想不到的決定。他究竟是一代掌門之才，立時決定暫時把情勢緩和一下。先對玄方一揮手，道：神木師叔已把話說明，事情已過去了，師弟不用多禮了。
語聲微微一頓，接道：造化城已成氣候，志在武林，少林寺就算要閉關自守，不理江湖中事，只怕造化城也不會放過咱們。但此時振袂而起，難免會先擋銳鋒，兩害相權，輕重頗難斟酌，長老會一時間只怕也難作決定，神木師叔暨諸位師兄、師弟，請休息一會。也可借機會多作一番思考，再行會商大計。玄方大師笑一笑，道：掌門師兄，小弟對此事看法不同。忍下一口氣，玄莊大師緩緩說道：師弟又有什麼高見？玄方大師道：依小弟看，事宜早決，兵貴神速。我們既然已知造化城志在武林，自應當早謀對策，掌門人既然召開了長老會，想必亦早感計窮，拖延時間，又於事何補？玄莊大師心中明白，玄方是逼他就範，心中暗暗震動，表面上卻保持了相當的鎮靜，笑一笑，道：師弟說的也是，但一時難作決定，除非有人能想出一個新的策略。
玄方大師道：小弟之意，閉關自守，任人壯大，自然不妥，但先擋銳鋒，不計少林命脈絕續，更非上謀。話到此處，卻故意住口不言。玄莊大師道：除此之外，還有什麼良策呢？玄方大師道：良謀難求，小弟覺著，倒有一個中策可用。玄莊大師道：師弟請說！玄方大師道：何不遣派一人，和造化城訂下和平共存之約。玄莊大師哦了一聲，接道：誰能擔保造化城能守信約。玄方大師道：就算造化城不守信約，咱們也取得一段緩衝時間，可以從容準備一下。一個白眉老僧突然冷笑一聲，道：玄方師弟，小兄不能同意你的高見。說話之人，正是率領羅漢陣的玄光大師。玄方笑一笑，道：師兄有何高見？玄光大師道：少林寺能受武林同道敬重，就是少林寺一向能主持武林正義，如若派人向造化城求和，不但大損少林威名，而且背棄了武林正義。玄方道：師兄說的不錯，不過，武林正義，絕重不過少林派門的存亡絕續，這一點，不知師兄想過了沒有？玄光大師道：我想過了，而且，想得很清楚，所以，我等到現在才說話。玄方大師道：這麼說來，師兄是早想過了。玄光道：不錯。所以，我才主張不能派人到造化城中求和。自達摩祖師東來之後，建立了這座少林寺，數百年來，咱們一直是武林中的徵象，那些光榮的歷史，不能在咱們這一代手中破壞。
玄方大師冷笑一聲，道：師兄，那光榮的歷史，難道重過咱們少林寺全寺僧侶的生死麼？玄光大師道：貧僧的看法是，造化城如若要動少林寺，咱們去求和，也是沒有用處，徒然留人笑柄而已。如若他不敢和少林寺為敵作對，那就用不著咱們求和了。玄方大師微微一笑，道：師兄，你這話聽起來很有道理，但如要深一層想，那就情形不同了。玄光大師道：怎麼說？玄方大師道：咱們所謂求和，不過是策略的運用而已。玄光大師接道：玄方師弟，小兄覺著，咱們現在，沒有策略可言。玄方大師道：為什麼？玄光大師道：目下，造化城沒有找上咱們，似乎也用不著什麼策略。玄方大師道：防患未然，制敵機先，小弟的方法，有什麼不對？玄光大師道：至少咱們還不知道造化城目下有什麼行動，如若咱們先派人去向造化城求和，那不是一大笑話麼？玄方道：師兄，既是在長老會中討論，自然要憑公決，不能以一二人的意見決定。玄光大師高聲說道：諸位師兄、師弟，貧僧感到此事關係重大，不可輕率決定，是否再多想一會。
他一連問了數聲，場中無人回答。但他卻發覺了，有不少目光，偷偷向玄方看去。情勢愈來愈明顯。玄方已控制了長老會中大部分的人。玄光大師暗暗嘆息一聲，又道：諸位師兄，你們覺著白雲師伯的為人如何？這時才有一個六旬老僧，點點頭應道：不錯啊，咱們應該去問問白雲師伯。神木大師笑一笑，道：老衲覺著很奇怪，你們為什麼不把白雲師兄，選入長老會中呢？他德高望重，為寺中至尊，卻把老衲選入。玄光怔了一怔，道：師叔誤會了。神木大師淡淡一笑道：我們那一代中，白雲師兄，確是一位非常傑出的人才，你們多向他領教一些，獲益匪淺。他說得公正無私，全無得失之念。玄光大師暗暗忖道：也許我真的聽錯了，前輩風範，真是可欽可敬。但聞玄莊大師說道：神木師叔，白雲師伯現在何處？神木大師道：他去採集幾種藥物，要煉製一樣丹丸，目下不在少林寺中。玄莊大師笑一笑，未再多問。玄光大師卻是聽得恍然大悟，忖道：無怪他剛才說的那樣大方了，原來，白雲師伯不在寺中。
只聽玄方朗朗說道：玄光師兄，小弟越想越覺著不對，這件交易，我們吃虧太大了。玄光大師茫然說道：吃虧，吃什麼虧？玄方大師道：造化城是有備而來，而且準備了十年時光，咱們卻是連一點準備也沒有。玄光大師道：師弟的意思是玄方大師接道：小弟的意思是，咱們必須爭取一些時間，好好的準備一下。玄光大師道：師弟的意思，可是仍要遣人和造化城接觸麼？玄方道：小弟正是此意，不過，這是為整個少林寺千百位僧眾著想。玄光大師道：我還是有些不明白，就算咱們派人去了造化城，又能有些什麼樣的結果。玄方道：這要隨機應變了，無法說出個一定演變的常規。玄莊大師道：這要遣派哪些人去才好？玄方大師笑一笑，道：這要派幾個口齒伶俐的人去，我們一面準備，一面要說服對方，拖延時間。玄莊大師道：很有道理，如若真有這麼一行，只怕要借重仰玄方師弟的大力了。玄方道：加若掌門人看重小弟，小弟自當全力以赴。玄莊大師道：一旦要與造化城中接觸之時，還請師弟幫忙。玄方道：小弟萬死不辭。
玄莊大師緩緩站起身子，道：此事太過重大，諸位任何決定，都可以影響到少林寺中數百位僧眾的生死榮辱，也可能影響了少林寺在江湖上的聲譽，本座請諸位再多想想，晚齋之後，咱們在寺中藏經閣再作集會，希望能商忖出一個妥善之策，玄方一皺眉頭、道：掌門人，兩個時辰，又能想到多少事情，何不就此決定，咱們也好行動。玄莊大師冷冷說道：玄方師弟，這件事，老衲就此決定了，師弟不用再勸阻了。玄方冷笑一聲，道：掌門人，小弟對此決定，心中難服。玄莊大師道：好吧！你如心中不服，晚齋後咱們在藏經閣還會有一番商討，那時你再提出意見。玄方大師道：不行！掌門人，咱們既然已經開了長老會，而且也提出來討論過了，為什麼不作一個決定呢？玄莊大師道：這個，本座就不明白了，為什麼一定要這樣決定呢？玄方大師道：少林寺的興亡斷續，和少林寺每一個人都有關係，貧僧既然是參與了長老會，自然應該有我自己的主意。玄莊道：自然應該有你的主意。不過，這樣大的事情，大家都要深思熟慮一番，晚上半日決定，也不為晚。玄方大師搖搖頭，道：掌門人的決定，小弟不能心服。
玄莊大師忍了又忍，最後還是忍耐不住，冷笑一聲，道：玄方，這件事，本座已經決定了，你不用再提意見了。玄方大師笑一笑，道：掌門人，如是小弟堅持不同意你的意見呢？玄莊大師道：師弟一定要反對我？玄方道：小弟不是反對掌門師兄的人，而是反對這件事情。玄莊大師道：為什麼？玄方道：為了少林寺，也為了掌門人的職位和尊嚴。玄莊大師道：本座的尊嚴，用不著由你師弟擔心。玄方大師道：為了少林寺和我自己，總是不錯了。玄莊大師強自忍下心頭的怒火，緩緩說道：不用再談下去了，師弟加若心中不服，那就等到藏經閣時再作決定。現在，長老會議暫行結束。起身向外行去。情勢逼人，他不得不作決斷性的處置了。
但見人影一門，玄方突然攔在了玄莊大師的身前，道：掌門人，此時若不作決定，只怕很難壓制下長老會激動的情緒。玄莊大師道：別人都可以忍受，最不能忍受的是你玄方師弟了。玄方道：小弟一心秉公，長老會中諸位師兄，大都明白，就是神木師叔，也知小弟的苦心，掌門師兄如若不肯答允小弟之求，只怕只怕玄莊大師冷冷說道：只怕什麼？玄方大師道：只怕掌門師兄很難使咱們心服。玄莊大師道：不服又能如何？玄方冷冷說道：如若是一派掌門身份，讓人心中不服，只有兩途可循。玄莊大師道：那兩途可循？玄方道：一條是請你掌門人辭去現職，一條是少林寺中的長老會，把你掌門人的職位免除。玄莊大師哦了一聲，道：玄方師弟，有一件事，我必需說明，師兄對這掌門人的職位，並不留戀。如若我辭去了這個掌門的職位，能使少林寺蒙受利益，小兄立刻可以辭去。玄方大師道：師兄如若不能使長老會對此事感到滿意，師兄就算不辭去掌門之位，只怕長老會也不會見容於你。
玄莊大師道：玄方師弟，你好像已經控制了長老會，是麼？玄方大師道：不敢。小弟只是和長老會中大多數的長老們，看法一致。玄莊大師淡淡一笑，道：這麼說來，長老會召開之前，玄方師弟和他們早有默契了？玄方大師道：那倒沒有。玄莊嘆息一聲，道：玄方，你是否想接替掌門之位？玄方道：小弟並無此心。玄莊大師道：如若師弟沒有這個用心，為什麼你能使長老中人，都是聽從你的指令？玄方大師道：那是因為他們同意小弟的意見，覺著這事對少林寺中的關係很大，所以，他們才不肯聽從掌門人的令諭。玄莊大師道：玄方師弟，就目下情勢而言，你們似是早已經有安排了。玄方大師道：掌門師兄，小弟覺著目下的情況，似是用不著再討論這件事了，我們應該有所決定。玄莊大師道：我已經說過了，晚齋之後，藏經閣再作決定，可以讓我出去了吧！玄方大師道：不行！掌門人如若不作一個明確的交代，小弟不能任你揚長而去。玄莊大師淡淡一笑，道：玄方師弟，你可是逼我出手麼？玄方道：掌門人，你如對小弟出手，可曾想到後果的嚴重麼？玄莊道：什麼樣的嚴重後果？玄方道：你對小弟出手，那無疑是對長老會的決議挑戰。
玄莊怒道：玄方，我再三相讓，你卻苦苦相逼，難道小兄真的會怕你不成？玄方哈哈一笑，道：掌門人，你發怒了。需知少林寺千百僧侶的生死大部分握在你一人手中，你如此容易動怒，我又怎敢以此重責大任相託？玄莊吸一口氣，道：護法何在，給我拿下送入戒恃院去！兩個護法應聲行了過去。玄方大師厲聲喝道：給我站住！你們如若真敢動手，別怪我這做師叔的手下無情了。兩個護法僧侶，都是玄莊的親信，齊聲說道：師叔，掌門令諭，就算咱們死在師叔的掌下，那也是沒有法子的事了。玄方冷笑一聲道：好！兩位覺著真的能夠對付了我，那就請出手吧！只聽神木大師冷冷喝道：不許出手！玄莊大師怔了一怔道：師叔再三攔阻本座下令護法出手，是何用心？神木大師道：少林寺長老會，由來一經召開，必有議決，掌門人卻使長老會議而不決，半途而廢，老衲覺著，玄方師侄的措施沒錯。
玄莊大師冷冷說道：無怪玄方敢對我如此無禮，原來是有你師叔撐腰。神木冷笑一聲，道：掌門人如此責怪老衲，豈不是存心輕藐長老會嗎？兩個中年護法，聽得神木大師呼喝之言後，不敢再輕率出手，呆呆的站在一側，望著玄莊，等候他的指令。玄莊感覺到事態嚴重，因為神木不避嫌疑的正式出面，袒護玄方，顯然是事先早有默契。局面發展到這等情形，似乎是已很明顯，神木可能是主持其事的人，玄方反成了次要人物。搖搖手，示意兩個護法暫時退下，玄莊緩緩把身軀轉向神木，道：師叔，本座想請教一事？神木大師笑一笑，道：掌門人太客氣了，有事但請吩咐！玄莊大師道：這少林寺中，以何人的權位最為尊崇？神木大師道：自然是掌門人。玄莊大師道：師叔覺著本座對應付造化城一事的處置有不當之處麼？神木大師道：老衲並無此感。玄莊道：師叔對玄方師弟對本座的連番頂撞，有何指教？神木大師道：玄方師侄對掌門人的舉動，也許有不敬之處，但他認事之真，老衲卻頗表同情。
玄莊輕輕吁一口氣，道：師叔認為玄方師弟的看法正確。神木點點頭，道：老衲正是此意。玄莊肅然說道：師叔，如若本座以掌門人的身份，令諭師叔，你是否願意聽從令諭？神木大師道：這要看掌門人的令諭是否可行。玄莊微微一怔，道：本座傳綠玉佛令，神木長老聽命。神木大師道：老衲在。玄莊道：玄方不敬尊上，連番頂撞掌門人，著令神木長老立刻出手，擒下玄方，送往戒恃院，面壁三年。神木回顧了玄方一眼，道：掌門人，這是長老會，與會長老，都可暢所欲言，不受寺中的戒律限制，法有明文，老衲不能從命。玄莊大師道：師叔可知抗拒綠玉佛令，為不赦的死罪麼？神木道：老衲知道，不過長老會是少林寺中最高的權威，其權力尤過掌門人。玄莊點點頭，道：長老會已暫停止，掌門人權冠全寺。神木大師道：長老會可以不開，既然開了，就不能任意暫停。
玄莊沉聲說道：師叔是否早已和玄方師弟有所約定？神木淡淡一笑，道：掌門人想的太多了。玄莊大師道：情勢如此，本座不能不如此想。神木大師道：如若掌門人不能尊重長老會，要我這個作師叔的，又怎能敬重你這個掌門人呢？玄莊點點頭，道：看來，玄方師弟和師叔合作，非要把我留在這裡不可了。神木大師道：長老會可以接受掌門人的辭退，然後，向全寺僧侶說明。玄莊哈哈一笑，道：看來，師叔非要逼我退休了。神木大師道：如是掌門人心存此想，老衲也是沒有法子了。玄莊大師默察形勢，已到了非分出是非不可的局面了，沉吟了一陣，道：哪一位願助本座一臂之力，請行過來！玄光大師駕先行了過來。達摩、藏經兩閣的主持，緊隨在玄光身後，行了過來。九位長老，再加達摩院、藏經閣、戒恃院三位主持，合計一十二人，算上掌門人，組成了少林寺權威最高的長老會。玄莊默數人物，連自己只有四人，算一算，是四對九的局面。但最使玄莊傷心的，是戒恃院的主持，竟然也背叛了他。
黯然嘆息一聲，玄莊高聲說道：神木師叔，諸位師兄、師弟，本座如有什麼不對之地，為何從不聞戒恃院向我提出過什麼？玄方大師冷冷說道：識時務者為俊傑，目下大勢已去，師兄何不辭了掌門之位，免得傷了和氣。玄莊道：本座辭去了掌門職位，何人接替本座？玄方大師道：這不勞師兄費心，長老會自會決定。玄莊人師冷笑一聲，道：如是本座不肯辭去掌門之位呢？神木大師道：這就是掌門人的不對了。你如不肯辭去掌門之位，豈不是藐視長老會麼，老衲既是長老會中的唯一上代遺老，自然要主持大義了。玄莊道：迫我去職？神木道：你用人不當，判事不明，如若還站在掌門人的職位上，豈不是要誤了全寺的僧眾麼？玄莊回顧了玄光一眼，道：玄光師兄意下如何？玄光道：貧僧之意，掌門人不能輕易言退，需知長老會權威雖重，但卻從來沒有免去掌門職位的事。玄方冷冷接道：每一件事，總要有個第一次。師兄此言，大背眾意。玄光怒道：就算長老會免去了玄莊師弟的掌門之位，也不會由你頂替。
玄方大師道：小弟並占有掌門職位之心，師兄不用含血噴人。玄光冷笑一聲，道：寺中還有白雲前輩，何不請他說一句話？玄方道：白雲師伯不是長老會中人，如何能夠出席長老會議。玄莊嘆一口氣，道：神木師叔，本座不會辭退，師叔又準備如何呢？神木冷笑一聲，道：你輕藐長老會，依戒規應該擒交戒恃院聽候裁決。玄莊還未來得及答話，忽見屏風後面轉出一個身佩長劍的俊美少年。是俞秀凡，緩步行入場中。對俞秀凡的出現，群僧並未表現出驚訝之色，似是此事早已在預料之中。神木望俞秀凡一眼，道：掌門人，這一位施主是什麼人？俞秀凡道：區區麼，俞秀凡。玄方大師道：閣下就是率人夜闖少林寺，勾結本寺掌門人的俞秀凡。俞秀凡道，大師不覺著話說得太重麼？玄方冷冷說道：掌門人，這位俞施主，怎會隱藏在方丈室中。玄莊大師道：這沒有什麼好奇怪的，飛鈸大陣，攔不住別人，人家衝進了方丈室，我就讓他們進來了。
玄方冷笑一聲，道：不是掌門師兄勾結他們來的麼？玄莊大師淡淡一笑，道：玄方師弟，你已經對本座污蔑很多，多幾句，本座也不放心上了。玄方冷笑一聲，道：掌門師兄，不覺著這些話太過牽強麼？玄莊大師道：他們來的很光明，經過了很多關，才進入了方丈室中。玄方道：如若掌門人大公無私，為什麼不在大雄寶殿接見他們？玄莊大師道：你說我存有私心，究竟私心何在？玄方道：這個，小弟就不知道了。玄莊道：師弟既然不知，那就不該信口開河，欺騙大家。玄方大師道：掌門人，你勾結外人之事，可以暫且不談，但造化城之事，不得不作個決定！玄莊大師道：我已經宣布長老會議暫時停開，你們一定要開，那是你們的事了。玄方大師道：掌門人不主持長老會議，但你是否承認長老會的決定呢？玄莊道：此事，目下不便答覆，等我看到了你們的決議之後再說。
玄方大師道：小弟可以代表長老會，告訴掌門人一件事。玄莊大師道：什麼事？玄方大師道：掌門人已經被免除了掌門職位。玄莊大師淡淡一笑，道：玄方，長老會可曾決議，由何人代理我掌門之位。玄方道：小弟。玄莊道：玄方師弟，狐狸終於露出尾巴了。你處心積慮，就是要謀佔這個掌門之位。神木大師接道：這是長老會的決定，和玄方無關，你先背棄了長老會，自然不能怪我們背棄你了。玄莊大師道：師叔說的是，長老會既然決定了免去本座掌門之職，本座自然是應該接受。玄方道：師兄，識時務者為俊傑。玄莊大師冷笑一聲，道：可惜的是，在此情景下，本座無法接受。神木點點頭，道：想當然耳！但會商已定，回天乏力，你不接受，也得接受了。玄莊大師道：如是我堅拒不認呢？神木大師冷冷說道：老衲受長老會的委託，擒你交付戒恃院中定罪。
俞秀凡突然接口了，道：人說少林寺為武林道上的泰山北斗，但照在下的看法，卻是傳言失實了。神木大師道：這是少林派中的家務事，不用外人插口。俞秀凡接道：在下眼不見為淨，也就算了。但既然叫在下碰上了，那就只好非管不可了。神木大師緩緩站起身子，道：施主太過自負了。俞秀凡道：在下倒不覺得，大師指點。神木大師道：插手別家門派的事，只怕很難叫人容忍。俞秀凡道：正如大師適才所言，有些事，是非要容忍不可。這時，神木大師已然欺到了俞秀凡的身側。兩人相距也就不過是三四尺遠。