江大年接問道：閣下是同意我所提的辦法了？
諸子期點首答道：是的，在下明知太以困難，也得勉力奉陪。
閣下未免太謙了。江大年含笑接道：要麼，我們立即開始，現在雙方檢查酒罈泥封，並請雙方同席的人，暫時退席。
兩隻酒罈的泥封都完整封鎖無損，雙方同席的人，也都起身退至一旁，但呂介侯卻靜立江大年背後的約莫五尺處，好像是在替江大年護法似地。
江大年扭頭笑道：呂老人家請再退過一旁，以免引起人家不必要的懷疑。
呂介侯正容說道：老弟，防人之心不可無，何況，這兒只有你我二人，萬一
江大年截口笑道：呂老人家，朱大俠是光明磊落的大俠，決不會暗算傷人，何況，我江大年並無仇家，也決不會有人暗算我，退一步說
一軒雙眉，朗笑著接道：萬一有甚不長眼的東西，想乘機撿便宜，那是他自討苦吃！
呂介侯微微點首後退間，朱志宇也敞聲大笑道：江老弟請儘管放心，朱志宇以人格擔保，絕對沒人敢乘機暗算你就是。
多謝朱大俠！江大年目注諸子期笑了笑道：現在，咱們各就各位，我喊一二三時，雙方都以右掌貼著酒罈腹部，一二三！
三字的尾音一落，雙方都各以坐姿，伸出右掌，貼上酒罈一側的腹部，默默地用上了玄功。
這是一場別開生面的較量，也是武林中難得一見的較量，整個大廳中，不論是內行或外行，莫不全神貫注在這兩人的身上。
自然，他們都忘記了進食，因而，一時之間，整個大廳中，顯得鴉雀無聲。
約莫是頓飯工夫過後，諸子期那邊的酒罈中，首先傳出業已煮開的沸騰之聲，但江大年這一邊，卻仍然沒一絲動靜。
這情形，好像顯示江大年的內家真力，比起諸子期來，要遜上一籌，因而使得朱志宇那邊的人，都禁不住地，色然而喜。
但朱志宇與當事人的諸子期二人，卻似乎是別有見解地，一臉凝重神色。
果然，當諸子期身邊的酒罈，發出輕微震響，一蓬白色霧氣，震破泥封時，江大年身邊的酒罈內，也僅僅是以毫釐之差，震破了罈口泥封。
真是說時遲，那時快，但見那兩蓬白色氣體之後，分別冒出一股拇指粗的酒箭，挾著蒸騰熱氣，各自射向對方口中。
由表面上看來，江大年的酒罈中，沒聽到沸騰之聲，震破泥封時間，也略嫌慢了一點，好像是江大年的功力，要略遜一籌。
但這是外行人的看法，事實上，江大年那酒罈中的酒，比諸子期那邊先開，不過那沸騰之聲，被江大年以無上的內家真力，硬行封閉住而已，這也就是方才朱志宇與諸子期這兩位大行家臉色凝重的原因。
五十斤酒，不是一個小數目，普通人，用不了一半，不醉死，也得脹死。
因而，目前這兩位武林奇客，於一面吸酒之同時，一面以又無上內家真力，化酒成氣，由毛孔中排出。
片刻之間，江大年、諸子期二人，都淹沒在一片濛濛白霧之中，白霧逐漸散開，帶著一片濃烈酒香，瀰漫整個大廳。
因為有那迷濛白霧，阻住旁人的視線，而事實上，這種較量，也沒法於表面上看出勝負來，因而儘管全廳中的人，都在凝神注視著，卻是一個個地，臉上浮現一片茫然神色。
朱君玉因為自己瞧不出什麼名堂來，不由悄聲向坐在她旁邊的四絕妖姬花解語問道：阿姨，是誰佔了上風，您看得出來嗎？
花解語搖頭道：我也看不出來。
朱君玉蹙眉說道：何必這麼乾耗著，多用點勁，把酒吸乾，不就得了嗎！
花解語笑道：哪有那麼簡單，你想想他們雙方所定的條件看。
朱君玉不由點首苦笑道：是的，這種滾燙的酒，普通人一口也消受不了，又怎能喝得太急。
花解語道：事實上，縱然你消受得了，對方也不許可你喝得太急！而且，雙方撐持之間，只要勁力偶一拿捏不準，就將使酒箭散落，丟人現眼，這情形，誰敢不小心翼翼地，全力應付呢！
朱君玉道：這個姓江的，所訂的辦法，未免太促狹了，但願他輸了才好。
花解語輕輕一嘆道：你這願望，恐怕不容易達到。
朱君玉訝然問道：難道阿姨已瞧出什麼端倪？
花解語道：這倒不是，俗語說得好，不是猛龍不過江，這個姓江的，如果沒有絕對把握，他會提出這種難題來，跟自己過不去嗎！
朱君玉點點頭道：這倒是極有道理咦！阿姨快看！
原來這時，江大年已是身旁霧氣全消地含笑而起，而諸子期口中的那一股酒箭，卻還不曾停止哩！
朱君玉的語聲未落，江大年又含笑說道：多多承讓
這當口，諸子期口中的酒箭也停止了，一臉尷尬神色地笑道：江大俠神功超絕，在下輸得口服心服。
由這簡短的對話中，勝負已毋庸宣佈而自明。
靜默少頃之後，大廳中忽然爆出一陣如雷掌聲，這一陣掌聲，可比方才歡迎朱志宇入場時的掌聲，更要響亮而熱烈得多了。
這情形，可使得朱志宇和諸子期二人，臉上紅一陣，白一陣地，滿不是滋味。
這兩位，也許是商量好，計畫於敬酒時，掙回失去的顏面，也可能還另有某種陰謀不曾實施，但事實上，到目前為止，除了朱志宇在向呂介侯敬酒時，掙回了一點面子之外，這第二陣上的諸子期，算得上是求榮反辱，又丟了一次人。
這一次熱烈的掌聲，經過江大年連連揮手，連聲謙謝之後，才算平靜下來。
這時，朱志宇那位正宮娘娘紀月娥，可能是在朱志宇的暗示之下，已徐徐起立，向著江大年淡淡地一笑道：江大俠神功絕藝，令人嘆為觀止矣！紀月娥欽佩之餘，謹以水酒一杯，聊表敬意
人群中，忽然有人沉聲喝道：慢著，夫人，在下有話說。
隨著這話聲，大廳的西北角上，站起一人。
循聲投注之下，只見此人中等身材，年紀約在三旬上下，著一襲青色長衫，外表有若入京趕考的文士。
須知喝阻人家敬酒，尤其是在目前這種場合，是極不禮貌的事，但這位青衫文士，竟然甘冒大不韙地這麼做了，因而使得全場目光，又向他集中投射而去。
紀月娥也微蹙黛眉，揚聲問道：閣下有何指教？
青衫文士笑了笑道：指教是不敢當，但在下有幾句話，如骨鯁在喉，深感不吐不快。
那麼，紀月娥含笑接道：閣下就不妨盡情一說吧！
多謝夫人！青衫文士於一頓話鋒之後，才聲容俱莊地接道：夫人，那些以炫技為目的的敬酒，應該適可而止了。
紀月娥注目問道：閣下是看不順眼，還是見獵心喜？
都不是。青衫文士正容接道：因為在下有正事待理，不便久等。
朱志宇也站了起來，沉聲問道：請問閣下尊姓大名？
青衫文士道：在下來歷，待會自然會說明，現在，請閣下先行答我一問，閣下是否即為武林中大大有名的酒仙色鬼快刀王朱志宇大俠？
朱志宇笑了笑道：這不是多此一問嗎？
青衫文士道：我要你在天下群豪之前，親口回答是或否。
朱志宇挑雙眉道：不錯，我就是如假包換的朱志宇。
青衫文士接問道：也是最近在武林中興風作浪的齊天大帝？
朱志宇傲然點首道：不錯。
這當口，呂介侯與江大年二人，飛快地交換了會心的一瞥。
這時，一個勁裝大漢，匆匆走向朱志宇身邊，低聲而急促地說道：報告帝君，大事不好！
朱志宇臉色一變道：什麼事？
那勁裝大漢道：本宮四周，已被官兵包圍，官兵中還持有火器。
朱志宇冷冷地一笑道：那是哪一個衙門的官兵？
這
那勁裝漢子方自茫然不知所對之際，那青衫文士淡笑著接道：朱大俠，這問題，讓在下回答，可好？
朱志宇點點頭道：是的，你也該表明身份了。
青衫文士笑了笑道：包圍貴府的，是負責拱衛京都的虎賁營和鐵甲營的官兵，以及東廠與錦衣衛衙門的全體侍衛。
朱志宇冷然接道：你呢？
我？青衫文士笑問道：我怎樣呀？
朱志宇笑了笑道：我問你的身份。
青衫文士正容答道：我，以往是寧王府總管，現在是御前三品侍衛領班江濤。
朱志宇皮肉不笑地道：原來江總管已高升了，可喜可賀！
話鋒微頓之後，又注目問道：目前，負責統一指揮的，就是江大侍衛你了？
不！江濤笑了笑道：江濤官卑職小，怎配指揮偌多官兵。
朱志宇接問道：那麼，負責統一指揮的是誰？
江濤正容接道：負責統一指揮的，是英武仁慧公主劉冰玉姑娘，以及劉姑娘的閨中密友柳婷婷姑娘。
朱志宇冷笑道：她們兩個，也改裝易容，混在賀客中？
江濤道：兩位姑娘，千金之體，怎會輕易冒險。
朱志宇冷冷一笑道：你們此行目的，是對付我朱志宇？
江濤正容說道：不！劉姑娘已囑在下轉告朱大俠，江湖中事，依江湖規矩解決
朱志宇截口冷笑道：那又為何要勞動官兵？
江濤道：勞動官兵，是為了逮捕朝廷叛逆
說著，已由懷中掏出一張名單，正容接道：朱大俠，這張名單的人，不是朝廷大員，就是各省封疆大吏的私人代表
朱志宇截口問道：這些，都是你所要逮捕的人？
不錯。江濤點頭笑道：此中可並無一個江湖人！
朱志宇冷然接道：可是，此刻，他們是我朱志宇的貴客。
江禱臉色一沉道：朱大俠是聰明人，當知，王法大如天，這句話的涵義。
朱志宇道：可惜我是江湖人，不懂得甚王法不王法！
江濤正容接道：朱大俠，在下欽命在身，方才也已轉達咱們公主的意旨，朝廷中事與江湖中事，不能混為一談，請莫使我江濤為難。
朱志宇冷笑道：你，上門欺人，該知道打狗欺主的道理，你自己想想看，是你難為我，還是我難為你？
江濤苦笑道：朱大俠，在下早已將話說明，公私可不能混為一談。
朱志宇道：我也已經說過，江湖人不懂得什麼叫公事，只知道不能丟面子
江濤笑了笑道：朱大俠，據在下所知，今天你丟的面子，已經不止一次啦
朱志宇截口冷笑道：你且拭目以待吧！看我能不能把失去的面子掙回來？
江濤神色一整道：朱大俠你真要一意孤行，可對你我雙方都沒好處。
朱志宇漫應道：我不在乎什麼好處不好處，你自己看著辦吧！
江濤微一沉吟之後，雙眉一揚，精目環掃全廳，朗聲說道：諸位聽好，凡是我唸出名字的，請自動站出來
不等他開始唸那名單，朱志宇搶著震聲說道：值日將軍聽令，誰敢妄動孤家貴客一根汗毛者，格殺勿論！
遵旨。
隨著這一聲恭喏，大廳四周，站起數十個勁裝佩劍的彪形大漢。
江濤冷笑一聲道：朱大俠，我知道你手下高手如雲，但我不能不提醒你，武功再高的人，也沒法與火器抗衡。
朱志宇撇唇一哂道：那與你不相干。
江濤精目中神光一閃道：那麼在下告辭！
慢著！紀月娥含笑接道：江大人請稍安勿躁。
紀月娥笑道：江大人誤會了，我是有句話，想要請教。
江濤唔了一聲道：在下恭聆。
紀月娥正容問道：江大人，你手上那張名單的人，果然都是朝廷大員和封疆大吏的私人代表？
江濤正容點首道：不錯。
紀月娥注目接問道：也真是叛逆？
江濤正容接道：朱夫人，有道是君無戲言，在下奉有當今皇上密旨，豈能兒戲！
紀月娥接道：如果江大人能拿出這些人圖謀不軌的證據來，我可以做主，讓你將人帶走。
朱志宇連忙接道：夫人，不可以。
紀月娥道：咱們江湖中人，何苦捲入官家紛爭之中。
接著，目注江濤，正容問道：閣下怎麼說？
江濤漫應道：要證據嗎！真是遠在天邊，近在眼前，請問問你那位自封齊天大帝的夫婿吧！
紀月娥微微一愣之下，扭頭向朱志宇問道：志宇，你果真知道？
江濤又連忙接道：豈僅是知道而已！朱夫人，事實上，他就是主角啊！
紀月娥目注朱志宇，俏臉一沉道：真有這回事嗎？
朱志宇苦笑道：夫人怎可聽信別人的胡說八道
紀月娥冷然接道：我不管事實真相如何，眼前這一檔官家中事，絕對不許你插手
也不管朱志宇那一副尷尬相，遂自向江濤正容說道：江大人儘管執行公務。
江濤含笑點首道：多謝朱夫人！
接著，立即將名單上的人，一個個請了出來，然後正容說道：諸位，請自動走吧！大門外，早已備好馬車。
這批人，共有二十三個，他們雖然都被江濤請了出來，但卻是一個個趑趄不前地，將目光投向朱志宇。
這也難怪，生死關頭，怎能不做最後掙扎，而希望朱志宇加以援手哩！
可是，此時的朱志宇，在閫令難違的情況之下，卻也愛莫能助，只好苦笑著揮揮手道：諸位先隨他去吧！我會馬上設法打點，替諸位開脫的。
錢能通神，也能役鬼，這是人世間，永遠顛撲不破的真理。
可不是嗎！朱志宇有的是黃白之物，他既然已答應立即替他們打點開脫，在金錢萬能的情況之下，縱然不能大事化小，小事化無，減輕罪名，那該是辦得到的。
目送江濤押著那二十三個垂頭喪氣的人員，走出大廳之後，紀月娥才向朱志宇冷笑一聲道：這些年來，你做的好事！
朱志宇苦笑道：夫人！我並沒做什麼壞事啊！
紀月娥道：以往的，我不管，從現在起，你可得規規矩矩的，聽我的話，如再敢陽奉陰違，嘿嘿嘿
剎住冷笑，聲容俱厲地接道：到時候，可莫怪我不念夫妻之情，掉頭而去！
朱志宇滿臉堆笑地道：那是當然！那是當然！夫人，從現在起，咱們全心全力，開拓武林霸業，決不做其他非分之想。
接著，一舉酒杯，精目環掃全廳，歉笑著接道：諸位，非常抱歉，酒菜都涼了，我馬上吩咐撤換，現在，先敬諸位一杯，乾！
其餘群豪，也一齊乾杯，紛紛重行落座，但唯一例外的是，江大年與呂介侯二人，根本不曾起來過，自然也不曾接受朱志宇的敬酒。
一直等全體群豪們重行入座之後，呂介侯才站了起來，向朱志宇含笑問道：朱大俠，如果沒甚餘興節目的話，在下哥兒倆，可得告辭了。
紀月娥搶先笑道：呂大俠、江大俠請稍待，紀月娥還沒向二位敬酒哩！
呂介侯淡然一笑道：朱夫人，在下早已掛出免戰脾了，你還是饒了我吧！
紀月娥正容說道：呂大俠請莫誤會，也莫太謙虛，此番紀月娥除誠心敬酒之外，只有一句話要問，此外，絕無其他用意。
說完，舉杯一飲而盡。
呂介侯與江大年二人也同時舉杯一飲而盡，並一照杯底之後，紀月娥才笑了笑道：謝謝！現在，我要請教呂大俠一句話。
呂介侯正容說道：朱夫人有話請儘管問，於可能範圍之內，在下當不致使夫人失望。
紀月娥美目深注地問道：呂大俠送了偌大一筆重禮，就這麼走了？
呂介侯道：事實證明，如非夫人一定要敬酒，咱們哥兒倆，早已出了大門。
紀月娥道：呂大俠此行，果然並無其他目的？
呂介侯笑了笑道：也許有，但這已是在下方才所說的範圍之外，恕不作答，告辭！
說完，抱拳一拱！拉著江大年的手，大踏步地，向廳外走去。
朱志宇沉聲說道：苟老弟代我送客
呂介侯卻頭也不回地，截口笑道：不用了！在下自己會走。
朱志宇向諸子期使了一個眼色，以真氣傳音說道：盯住那兩個，非必要時莫動手
江大年、呂介侯二人走出大門之後，江大年蹙眉問道：老人家，下一步咱們如何走法？
呂介侯笑道：你先上車，再定下一步的計畫。
當夜，上燈時分，諸子期回到魔宮，向朱志宇提出盯梢的報告，首先向朱志宇苦笑道：朱兄，盯不出什麼名堂來。
朱志宇笑了笑道：別慌，慢慢來，你將經過情形，詳細地說說看。
諸子期道：其實，也沒什麼，他們的馬車，直駛天橋，投入咱們那雄風賭場左邊的一家利眾客棧，然後，他們曾經去寧王府走了一趟。
朱志宇沉思著問道：寧王府中，還是沒有人？
諸子期點點頭道：是的。
朱志宇接問道：他們也沒同其他人家接談過？
諸子期道：除了曾向寧王府附近的居民，查詢過寧王的行蹤之外，並未見他們同別的人交談。
朱志宇道：你回來後，那邊是否還留有人？
諸子期點首答道：留得有
朱志宇冷冷一笑道：我想，九成九就是那兩個了。
誰？
雷千里同江天佐。
諸子期蹙眉接道：可是，那老頭的功力
朱志宇接道：人可以改裝易容，功力自然也可以偽裝呀！
接著，又得意地一笑道：現在，只差一成，我還不敢確定，子期，今宵，你還得辛苦一趟，守到皇宮附近去。
諸子期一愣道：朱老之意是
朱志宇道：如果那兩個，今宵只要跑到皇宮去探消息，我就能十足肯定他們的身份了。
諸子期若有所悟地點點頭道：然後呢？
朱志宇陰陰地一笑道：這兩個在一起，不可力敵，一經確定他們的身份之後，必須設法分開他們，予以各個擊破，並且盡一切力量，阻止他們與劉冰玉與柳婷婷二人會合。
諸子期連連點首道：好的，子期但憑朱老吩咐
朱志宇一挫鋼牙道：如果這個江大年就是江天佐的話，這小子的一身功力，等於是我成全他的，甚至於那條小命，也等於是我救的，我有力量成全他，也有決心毀掉他
屋頂上，傳來一聲冷笑道：決心不管用，還得有力量才行。
憑目前這兩位的功力，屋頂上有人偷聽，居然不曾察覺，可算是丟人丟到家了。
諸子期一挑劍眉，沉聲喝道：什麼人？
話聲中，人已長身而起。
但他的身形才起，即被朱志宇捉住了，朱志宇並向他使了一個殊難領會的眼色。
諸子期方自微微一愣，只聽屋頂上傳來紀月娥的語聲道：閣下未免欺人太甚！
另一個蒼勁語聲接道：我倒是並不覺得。
這回，朱志宇已聽出來，那正是白髮朱衣千幻叟雷千里的話聲。
但朱志宇方自心頭一動，準備穿窗而出時，只聽雷千里的語聲已立即接道：打擾！告辭！
紀月娥的語音連忙接道：慢著
雷千里語聲笑道：免啦！我老人家最怕跟女人打交道喲！你怎麼動起手來
緊接著，砰地一聲大震過後，發出雷千里的呵呵狂笑道：多謝順風相送，少陪啦
燭影欲搖，紀月娥已穿窗而入，朝著朱志宇冷笑一聲道：結下恁多強敵，我看你怎麼得了！
朱志宇苦笑道：難道方才那一掌，夫人還吃了虧？
笑話！紀月娥冷笑道：不過，憑單打獨鬥，可能得千招以上，才能分出勝負了。
朱志宇向諸子期說道：老弟，你還是早點走吧！說不定那兩個是分開行事的。
朱志宇口中的那兩個，指的當然是呂介侯與江大年二人。
事實上也誠如朱志宇所說，呂介侯與江大年二人，是分開行動的，方才這位白髮朱衣千幻叟雷千里，就是呂介侯所喬裝，至於那位江大年，此時，卻已單人隻身地，闖進了皇宮之門。
皇宮禁地，其戒備之森嚴，自不待言，尤其是最近的北京城中，情況特殊，兼以自寧王府的那班人，由劉冰玉帶入皇宮之後，其戒備的森嚴，較以前可不止增加一倍以上啦！
不過，這些警戒人員，對像江大年這種身手的人而言，自然難不住他。
因此，他很輕易地闖進紫禁城中，並且，是在他故意炫耀輕功的情況之下，才被發現。
當一聲拿刺客的吆喝，遙遙傳來時，整個皇宮中，立即燈火通明，到處都是帶甲武士，與全副勁裝的宮廷侍衛。
江大年安詳地卓立屋頂琉璃瓦上，朗聲說道：諸位別緊張，在下並非刺客。
就這說話之間，他的周圍，已被十多個勁裝侍衛們包圍住，同時，一道強光，也朝他身上射來。
暗中傳出一個冷厲語音道：既非刺客，為何夜闖禁宮？
江大年仍然是朗聲說道：在下是來找
但對方根本不由分說，立即截口怒叱道：少廢話！放箭！
話聲一落，四周立即傳出弓弦聲，與激矢破空的嗖嗖之聲，那密如飛蝗的急矢，由四面的各個角度，集中向江大年射來。
江大年手揮長劍，將周身防護得風雨不透，一面震聲大道：那位發號施令的朋友聽著，世間有如此好說話的刺客嗎？
對方只報以一聲冷笑，江大年又震聲接道：我再說一遍，我要見你們江大人。
你要見哪一位江大人？
新任侍衛領班江濤。
那暗中語聲問道：你與江大人是何淵源？
江大年道：目前，還談不上什麼淵源。
暗中語聲冷笑道：既然談不上淵源，那就別自欺欺人了，你還是認命了吧！
江大年呵呵一笑道：你認為這區區箭陣，能困得住我？
暗中語聲道：我倒要看看你能支持多久。
江大年冷笑道：可惜我耐性有限，也沒工夫跟你乾耗，否則
暗中語聲也冷笑道：此時此地可由不了你
這時，江大年周圍地面上，起碼積聚了半尺高的亂箭，只見他一挑雙眉，沉聲叱喝道：朋友，我再說一遍，請江大人出來，如果一定要我拉下臉來，可不太好看。
暗中語聲再又冷笑一聲道：有什麼本事，你儘管使出來。
江大年怒笑一聲：好！你等著瞧吧！
語聲一落，一聲龍吟清嘯，也隨之而起，緊接著，一道銀虹，沖霄而起，穿過那有若飛蝗的箭雨，像匹練橫空似地，向那位暗中說話的人的藏身之處，一閃而落。
一聲駭極的驚呼，起自暗影中！
你
江大年的語聲笑道：別怕，我還是老話一句，要見江大人。
話聲中，江大年已像老鷹捉雞似地，捉著一個勁裝侍衛，回到燈光下的屋頂上，由於有了人質在手中，不但沒人再放箭，也沒人敢逼近前來。
江大年這才將那位侍衛放下來，正容說道：現在，你該相信我並無敵意。
那侍衛一見江大年不敢將他怎麼樣，態度又蠻橫起來，活動著被江大年抓痛的臂膀，冷笑一聲道：可是，你不該擅闖禁宮。
江大年真有點火了，他一挑雙眉，怒聲喝道：閣下，如非我體諒你是忠於職守，我真會賞你兩記耳光！
那侍衛哼了一聲，江大年又沉聲接道：快點派人去請江大人，一切責任，由我承擔
遠處，傳來劉冰玉的嬌甜語聲道：是誰要見江大人？
話聲才落，全身勁裝佩劍的劉冰玉已飄落江大年身前，接著，又嬌笑一聲道：哦！原來是江大俠。
江大年還來不及答話，那位侍衛大人已朝著劉冰玉深深一躬道：林忠參見公主。
江大年心頭一動，含笑問道：這位，莫非就是英武仁慧公主？
劉冰玉點點頭道：本宮劉冰玉。
江大年蹙眉問道：公主怎麼會認識在下的？
劉冰玉笑道：今天午後，本宮也是朱志宇的座上客，有幸得睹江大俠的神功絕藝
江大年截口笑道：公主謬獎了，在下來得太以冒昧，敬請公主多多包涵。
劉冰玉神色一整道：本宮希望知道江大俠此刻來意？
江大年正容接道：此刻，我是想同江大人作一次懇談。
劉冰玉接問道：是有關哪方面的事？
江大年道：我想向江大人打聽兩個人的下落。
打聽兩個什麼人？
是兩個江湖中人。
劉冰玉淡淡地一笑道：江大人正在刑部大堂，為叛亂等作證，今宵恐怕回不了宮，江大俠所打聽的，如果僅僅是兩位江湖人，也許我可以效勞。
江大年笑了笑道：由於午間，江大人所說的話，以致在下實地查問所得，知道公主也是來自江湖，在下此行，原本擬向公主請教，唯以公主地位祟高，不便冒昧求見，才退而求其次地，請見江大人
劉冰玉截口笑道：那麼，現在你算是如願以償了，可以說出來試試看，究竟是兩個怎樣的人？
江大年神色一整，目光深注地接道：在下所打聽的，是江南一劍江世傑大俠和一位伍南屏大俠。
劉冰玉美目中黑珠一閃道：江大俠所打聽的這兩位，我可以告訴你一條明路，不過，你得先行報出真實來歷，並揭下你臉上的人皮面具才行。
江大年一愣道：這個
劉冰玉笑道：如果你一直保持這一份神秘，誰知道你是好人，還是壞人呢？
江大年苦笑道：在下實在有難言之隱，目前，還暫時
一枝火箭，向劉冰玉身前射來，同時並傳出一聲大喝道：江老弟，時間到了，別同這丫頭窮磨菇，咱們一同殺進去吧！
劉冰玉拔劍將射來的火箭擊落，冷笑一聲道：這就是你的難言之隱！
這時，四面八方，火箭如飛蝗似地，射向皇宮，並傳來一陣叫嚷道：江大俠，呂大俠，殺啊，殺進去呀！
隨著這一陣話聲，皇宮屋頂上，已出現百來個蒙面勁裝大漢。
江大年莫名其妙地，愣了一愣之後，才怒喝問道：你們是什麼人？
那些蒙面大漢已分別與皇宮侍衛們交上了手，並異口同聲地叫道：江大俠，你還不殺了那丫頭，呂大俠已由另一邊攻進皇宮去了哩！
劉冰玉怒叱一聲：好一個陰陽毒辣的匹夫！
叱聲中，唰地一劍，刺向江大年的前胸。
劉冰玉這一含憤出手，劍勢又急又狠，江大年正在急怒交迸之中，如非他身手奇高，這一劍，可真會要了他的命。
饒是如此，他也不過是以毫髮之差，才避過了一劍穿胸之險。
但劉冰玉得理不饒人，江大年閃避的身形未落，第二招劍式又如影隨形地，攻了上來。
這回，江大年沒法再避，只好硬架硬招地，拼了一劍，同時，他因始終未將劉冰玉當做敵人，這一劍雖然是迫於不得已而硬拼，即僅僅七成真力貫注於劍身上，砰地一聲大震之後，他又借力飛身而起，向一個蒙面漢子身前射去。
劉冰玉一招硬拼，覺得江大年也不過如此，她在憤怒之下，根本來不及深思地，又振劍疾追，並怒聲叱道：匹夫留下命來！
一聲慘號，江大年於無名火高千丈之下，已將當面的一個蒙面漢子，一劍腰斬成二段。
但隨後趕來的劉冰玉，卻也一劍向江大年劈了過來。
江大年正待回身閃避時，斜刺裏，一道人影電射而來，鏘地一聲！已將劉冰玉的長劍架住，並向江大年大喝道：江大俠，這丫頭交給我，你快殺進去啊
這半路殺來的，也是一個蒙面漢子，就這說話之間，他已與劉冰玉硬拼了三招。
此人不但行動神秘，而武功也非常高明，與劉冰玉幾招硬拼，居然是難分軒輊。
這時，江大年已抓住一個蒙面漢子，怒聲叱問道：你們是什麼人？
那與劉冰玉激戰中的蒙面漢子，似乎不勝驚駭地，訝然問道：江大俠你瘋了！
江大年冷笑一聲：是的，我瘋了
順手將手中的蒙面漢子，扔向丈外，並向正與劉冰玉作生死搏鬥的蒙面漢子，冷笑道：看來，你是他們的首腦，抓住你，才知你們是什麼東西變的！
說完，振劍攻向那蒙面漢子的側面，並向劉冰玉沉聲說道：公主，這匹夫交給在下
那蒙面漢子武功雖然高強，但在劉冰玉與江大年這兩大高手夾擊之下，卻也相形見絀地，被迫得手忙腳亂起來。
就當此時，一個蒼勁語聲，遙遙傳來道：江老弟，你是怎麼啦
話到人到，一劍將江大年的長劍架住，並沉聲喝道：江老弟，你連敵友都分不清了！
這新來的還是一個蒙面漢子，不過，由那蒼勁語聲上判斷，年紀較大而已。
那原來的蒙面漢子，似乎是在苦笑著說道：老人家，江大俠臨時變節，看來，今宵，咱們只好暫時撤退了。
這時，四人分成兩組，在捉對兒廝殺著。
劉冰玉對手是蒙面漢子，江大年卻對付新來的一個。
這四位的戰況，雖然都非常激烈，但他們的身手，似乎都是在伯仲之間，因而一時之間，殊難分出高下。
至於四周的那些蒙面漢子，也與皇宮侍衛們，殺得難解難分，雙方都有傷亡。
那正與劉冰玉交手的蒙面漢子，話聲一落，與江大年交手的那一個，立即點首接口道：事與願違，咱們暫時撤退也好
劉冰玉已於對方的招式上，看出了一些端倪，立即怒喝一聲道：你是諸子期？
那蒙面漢子呵呵一笑道：姑娘猜對了
原來此人果然就是諸子期，他與劉冰玉的武功同源，此刻，儘管他是蒙著面孔，並且故意以其他的招式應付，卻還是被劉冰玉瞧出了破綻來。
諸子期話聲一落，那與江大年交手的蒙面漢子，立即震聲大喝道：通通撤退！
江大年冷笑一聲道：還退得了嗎！
那蒙面漢子呵呵一笑道：江老弟，你可以臨陣變節，反臉無情，可是，我卻不能無義啊
就這兩句話之間，其餘的那些蒙面漢子，已呼嘯著撤了個一乾二淨，這禁宮之上，就只剩下這兩對還在捨死忘生地廝殺著。
江大年忽然大喝一聲：你你就是朱志宇！
那蒙面人也根本不予否認地，呵呵一笑道：是啊！江老弟真了不起！
江大年怒聲喝道：朱志宇，你今宵此舉，是何用意？
朱志宇笑道：老夫正要問你哩！咱們本來說得好好的，你老弟為何臨陣倒戈？
諸子期震聲喝道：朱老，這種反覆無常的小人，還理他則甚！咱們還是早點撤退為是。
朱志宇立即答道：諸老弟說得是，咱們走！
走字聲中，朱志宇、諸子期二人，業已雙雙奮力攻出一招，騰身而起。
江大年怒喝一聲：留下點東西來！
話聲中，人已騰身而起，一串震耳金鐵交鳴聲過處，朱志宇發出一聲驚呼，與諸子期二人，雙雙屠射而去。
江大年順手一綽，抓住一縷晃悠悠地飄落的東西，冷冷地一笑道：今宵，便宜了你
原來他所抓住的，是一繕花白的鬢髮，他那臨別一劍，居然削落對方的鬢髮來，怪不得朱志宇逃得那麼狼狽，並發出一聲驚呼聲啦！
但劉冰玉卻哼了一聲道：你們演的好雙簧！
江大年苦笑道：公主，你到現在，還不相信我？
劉冰玉冷笑一聲道：我相信我自己的判斷力。
江大年苦笑如故地道：公主，你多想想看，如果我是他們一起的人，方才，咱們三人聯手之下，會是一種怎樣的情況呢？
這真是一語提醒夢中人，使得劉冰玉蹙眉自語道：這倒是
江大年也蹙眉說道：一時之間，我也想不透，他們為何要玩這一手？
劉冰玉接問道：他們知道你的來歷？
江大年搖搖頭道：是不可能
劉冰玉忽然哦了一聲道：我明白了。
江大年一愣道：公主明白了一些什麼呢？
劉冰玉道：我想，他們必須是把你當做某一假想敵人，才玩上這一手，以使你我因誤會而自相殘殺，最低限度，也可阻止你我暫時聯手。
江大年不禁連連點首道：有道理，有道理
劉冰玉正容說道：那麼，不論你有甚難言之隱，都該將你的真實身份告訴我了。
江大年方自蹙眉苦笑間，呂介侯的語聲，已遙遙傳來道：對！我也贊成！
話聲才落，人也飄落在他們二人身旁，他嗓音雖已恢復，但外表卻還是白髮朱衣千幻叟雷千里的打扮。
江大年接問道：呂老人家，此行有無收穫？
劉冰玉卻注目訝然問道：這位老人家，究竟是姓呂，還是姓雷呀？
呂介侯笑道：老朽是如假包換的呂介侯
不等對方接腔，又立即轉向江大年說道：江老弟，老朽此行雖然並無特別收穫，卻想通了一個問題，那就是你我所要找的人，如非發生了特別變故，則可能已離開了北京地區，所以，你老弟必須以本來面目和真實姓名相對，才能將他們引出來！
江大年苦笑道：看來，也只好這麼做了。
呂介侯卻向劉冰玉笑問道：這位姑娘是
劉冰玉簡捷地答道：劉冰玉。
江大年卻立即加以補充道：也就是英武仁慧公主
呂介侯連忙含笑接道：真是失敬，失敬
呂大俠，咱們還是說正經的吧！劉冰玉目光移江大年問道：江大俠，你還等什麼呢？
江大年一挫鋼牙道：好！我聽你們的
話聲中，已抬手揭下臉上的人皮面具，現出一張白裏透紅的俊臉，配上那斜飛入鬢的兩道劍眉，與那非凡的器宇，可不就是那位曾患子午滯血絕症，以甄子虛身份，遠赴關外求藥的江天佐。
不過，此刻的江天佐，在迭經奇遇之後，已經是脫胎換骨地，等於是換了一個人，像目前這情形，縱然是他的父親江世傑見了，一時之間，也會認不出來哩！
劉冰玉是根本不曾見過江天佐，那自然是更加不知其是什麼人啦！
她微微一笑，不禁脫口說道：想不到你還這麼年輕
江天佐微微一笑道：小可江天佐，江南一劍江
劉冰玉美目中異彩連閃，禁不住截口驚呼道：你你就是江大俠的二公子？
呂介侯含笑接道：看來，咱們這一著棋是下對了，不過，公主姑娘，老在這屋頂上站著，可不太
劉冰玉連忙歉笑道：不知者不罪，呂老人家，請多多包涵。
接著，擺手作肅客狀道：二位請！
呂介侯笑道：皇宮禁地，走錯了地方，可不是好玩的，還是請公主姑娘帶路吧！
劉冰玉嫣然一笑道：好！二位請隨我來
江天佐、呂介侯二人，隨著劉冰玉飄落地面，進入偏殿的一間廂房中。
分賓主坐定，宮女獻過香茗之後，劉冰玉首先向江天佐問道：江少俠你怎會提前啟關的？
江天佐笑了笑道：恩師他老人家，說我已經夠資格挨打了，因為擔心這邊需要人用，所以才叫我提前啟關。
劉冰玉哦了一聲道：令師怎麼沒來？
呂介侯搶著說道：那老怪物自己要偷懶，卻把我這個老頭子，拖下渾水中來。
江天佐笑道：這一半也是你老人家自己不甘寂寞呀！
原來這位奪命神鞭獨行俠呂介侯，也就是那位隱居在天風鎮上的呂老爹。
劉冰玉忍不住噗嗤一聲嬌笑道：兩位可來得正好，我們正在找少俠師徒倆，卻苦於不知向哪兒去找
江天佐苦笑道：事實上，我們到北京城已有好幾天了，卻也是沒法找到自己人
呂介侯笑罵道：都是你那個懶鬼師傅做的事，臨走時，什麼也不說，只說一到北京城，就可找得到他們
江天佐卻向劉冰玉苦笑道：公主，小可已經表明一切了，你也該說出家父的消息了吧？
劉冰玉輕輕一嘆道：此事，說來可真話長。
接著，又揚聲喚道：小娟，你去請柳姑娘和江少俠過來一下
半個時辰之後，江天佐、呂介侯二人，已於劉冰玉口中獲知目前正邪雙方的情況，但這情況，不但使初出茅廬的江天佐劍眉深蹙，作聲不得，連那位玩世不恭的老江湖呂介侯，也為之蹙起了霜眉。
幸而也在這時候，柳婷婷與江天佑二人，也匆匆趕了前來。
此時此地，這一對同父異母，曾經見面而不相識的兄弟，劫後重逢之下，自然免不了一番熱鬧。
尤其是江天佐，心頭感觸更多，因為目前這位美艷無雙的表姊柳婷婷，兩個多月之前，還以公主的身份，代表當時的于大鈞，給江天佐傳過武功心法哩！因此，當一陣熱鬧過去之後，江天佐不禁喟然一嘆道：人生如夢，夢如人生，其是之謂歟
劉冰玉抿唇一笑道：小兄弟，別酸了，還是商談正經事吧！
柳婷婷也忍不住笑道：對了，二表弟，這位未來的大嫂，已經下命令
劉冰玉俏臉微酡地，白了柳婷婷一眼，同時，也以牙還牙地，向江天佐笑道：小兄弟，方才，我還漏下一點沒有介紹，你這位表姊，也就是你未來的伍嬸嬸哩！
柳婷婷含笑反問道：還有沒有？
劉冰玉笑道：面不改色，真不愧是老面皮。
柳婷婷正容說道：男女之間，發乎情，止乎禮，有什麼難為情的，何況，咱們都是江湖兒女，更不應該有一般世俗的忸怩神態才對
呂介侯呵呵一笑道：柳姑娘這一段豪語，真足以慚煞鬚眉，我老頭子算是打心眼裏佩服，不過，公主姑娘，我這個五臟廟，可有點不太安分了哩！
後面這幾句話，當然是向劉冰玉說的，劉冰玉連忙起身說道：好的，我馬上吩咐御廚，準備酒菜，同時，我也得去向皇上報告一下，諸位請稍待一會，我馬上就回來。
說完，匆匆向室外走去。
江天佐向呂介侯笑道：老人家這張嘴真厲害，居然吃進皇宮中來了。
呂介侯拈鬚微笑道：你這傻小子，知道個屁！天下美味，都集中在皇宮中，今宵，難得有這機會，不可輕易放過
兩天之後，亦即十月二十日，距朱志宇那一統盟的開壇大典，已不過只有二十五天了。
三山五嶽的英雄好漢們，都集中奔向北京城，目前的京都重地，可成了名副其實的臥虎藏龍之處，不但大大小小的旅邸客棧，家家客滿，連郊區的寺廟、祠堂，也住滿了人。
華燈初上，作為一般販夫走卒們，排遣一天辛勞的天橋地區，並不因冷冽的寒風，而影響他們的遊興，平常擁擠著人潮的地方，依然是摩肩接踵地，萬頭攢動。
當然，這些遊人中，有販夫走卒，有地痞流氓，也有偶爾涉足其間的王孫公子，最近這一段時期中，更多的是黑白兩道的江湖人物。
在三教九流中，形形色色的人潮中，有兩位特別惹眼的年輕人，邊談邊漫步走向一個雜耍的場子。
這兩位年輕人，就是江天佑、江天佐兩兄弟。
這兩位中，江天佐是本來面目，因為他目前，等於是換了一個人，不怕被朱志宇的人識破。
至於江天佑，則已經易過容，那張本來清秀而英俊的面孔，變成了古銅色，兩道劍眉的佳公子。
兩兄弟這一身打扮，並不怎麼出奇，但在這北國的初冬天氣裏，穿一襲布衣長衫，躑躅於夜風之中，而了無一絲寒意，就不能不惹人注目了。
本來，目前這天橋地區，武林人物很多衣衫穿得單薄的人也不少，可是像這兩兄弟這般英挺脫拔、瀟灑俊逸的人，可就絕無僅有啦！
因而，這一對兄弟足跡所經之處，無論男女老少，都得向他們多看幾眼。
但他們兩兄弟，卻是泰然自若地，根本沒將旁人的注視當一回事似地。
也不知他們在討論些什麼，只聽江天佐哦了一聲道：怪不得，她前天在酒席上，特別對我注意，原來她早就懷疑到是我了。
江天佑笑道：這叫做心有靈犀一點通呀！
江天佐輕輕一嘆道：大哥，你別忘了，她是我們仇人的女兒。
聽這語氣，兩兄弟談的，還是朱君玉的問題哩！
江天佑道：弟弟，只要她能設法救出爹來，我想，他老人家，會有適當安排的。
江天佐苦笑道：這些，暫時莫談
江天佑截口接道：這怎麼可以，你想想看，人家冒險犯難，幫我們盡力，她圖的是什麼！
江天佐苦笑道：大哥，這不是感恩圖報的問題。
江天佑道：最低限度，待會見到她的，不能表現得太生分。
江天佐笑道：可是，你教我怎能熱情得起來。
江天佑道：怎會熱情得不起來，人家早就叫過你甄二哥啦！
江天佐輕輕一嘆道：但願她今宵，能出得來，並帶來好消息
江天佑連忙以真氣傳音說道：弟弟，她們已經來了。
江天佐順著乃兄的目光瞧去，只見一對有若姑嫂裝扮的青衣少女和一位紫衣少婦，正一面流覽著街頭夜景，一面手挽手地，緩步向天壇那邊走去，他目光一瞥之下，不由地傳音笑道：裝扮出來，倒蠻像回事。
江天佑笑問道：你看，誰是我們表姊？
自然是那位紫衣少婦啦！
不！錯
江天佐連忙接道：大哥，她們後面有人跟蹤。
江天佑連忙接道：讓我去對付那廝！
大哥不可輕敵。
我知道
目送乃兄的背影，消失於人潮中後，江天佐忽然轉身，一把扣住緊挨著他背後的一位青衫文士，呵呵一笑道：楊兄，好久不見了，咱們喝一杯去。
不由分說，拉著那人就走，而且，也是向天壇方向走去。
那青衫文士苦笑道：老弟台，你請我去天壇喝西北風？
江天佐冷笑一聲道：請你喝西北風，已經是夠客氣啦
這兩位，外表看來，真像是久別重逢的老友，在把臂同行，邊走邊談著，但實際上那青衫文士已全身脫力，形同一個廢人，不過是被人家帶著在走而已，當然，此情此景，其內心的凜駭，是不難想見的。
青衫文士知道不太對勁，這才故意訝然問道：這位老弟，你認錯了人吧？
江天佐淡淡地一笑道：閣下，真菩薩面前，燒不得假香，老實告訴我，你是朱志宇手下的什麼人？
青衫文士苦笑道：老弟台能否先告訴我，你是什麼人？
江天佐冷笑道：閣下知道得太多了，對你自己可不利！
青衫文士也冷笑道：你不說，我也已經知道你是誰了。
好！說出來試試看？
青衫文士神秘地一笑道：你，好像有好幾個身份，曾經是甄子虛，也曾經是江大年，但你的真實身份，應該是江南一劍江世傑大俠的二公子江天佐少俠。
江天佐笑道：你這消息的靈通，可真使人佩服！
青衫文士謙笑道：二公子謬獎了。
江天佐俊臉一沉，青衫文士又連忙接道：二公子是認為我知道得太多，不讓我走了？
江天佐冷冷地一笑道：我早已說過，知道得太多，對你不利。
青衫文士道：我要是怕你對我不利，也就不會說了。
江天佐扭頭注目問道：你好像別有所恃？
青衫文士笑道：我如果別無所恃，在明知你要對我不利的情況之下，怎還會自己說出來。
江天佐目光炯炯地，向對方注視有頃之後，才蹙眉笑了笑道：我倒是想不出來，你究竟有什麼辦法脫身？
青衫文士神秘地一笑道：二公子如果知道我是誰，就不會有此一問了。
江天佐蹙眉接道：好！我敬謹請教？
青衫文士聳聳肩膀道：在下苟逢春
江天佐啞然失笑道：哦！原來是苟丞相，真是失敬得很，不過，請恕我說句放肆的話，憑你的那兩下子，要想逃出我的掌握，可不容易。
苟逢春輕鬆地一笑道：山人雖居虎口，卻是安如泰山，二公子，請恕我也說句放肆的話，我根本不須逃，你二公子會自動地送我回去。