開除我？麥蓋比在地毯中央戛然止步，稜角分明的臉上充滿不敢置信與氣憤。你不能開除我。我是客戶，你不可以開除客戶。 　　我可以。賀莉莉僵硬地坐在歐式辦公桌後，十指緊扣地放在玻璃桌面上，努力壓抑即將爆發的脾氣。我這幾個月以來一直在裁人。 　　裁人裁的是員工，而不是客戶。你是怎麼了？你應該在這裡努力替人作媒。蓋比大手一揮指向裝潢昂貴的辦公室，和窗外波特蘭市的空中輪廓線。你需要客戶。你不可以開除客戶。 　　有些客戶不值得麻煩。 　　他瞇起翡翠般的綠眸。我就是其中之一，對不對？ 　　恐怕是。她鬆開緊握的雙手，往後靠在椅背上。聽我說，這件事真的很抱歉。 　　是啊！看得出來。他冷笑地反諷。

　　這是個錯誤，蓋比。在你說服我讓你簽約成為密約的客戶時，我就向你解釋過事情可能不會很順利。但你堅持己見，不許別人說不。 　　這沒什麼好大驚小怪的，她心想。蓋比克服狂野不羈的麥氏性格，建立成功的創投公司麥氏企業，靠的絕不是容許別人說不。只有賀家人，例如她自己，才能充分領會他的成就有多麼了不起。只有賀家人才知道蓋比必須多麼努力，才能使人忘卻麥家無能在商場上東山再起的奇恥大辱。 　　她的父親常常推測蓋比的成功來自於精通自律之道，而自律對麥家人而言是一項罕見的成就。但在他成為密約客戶的這幾個星期裡，她開始懷疑蓋比不僅學會如何控制著名的麥氏火爆脾氣，還在無情壓抑天性的同時扼殺了許多完全正常的情緒。據她所知，他不容許自己有任何強烈的感情。她深信他為個人成就付出了超乎想像的昂貴代價。

　　蓋比可以輕鬆地露出笑容，但他從不放聲大笑。他似乎不知道如何玩樂。她見過他不高興，例如現在，但從未見過他發怒。女性直覺告訴她，他喜歡女人，但她十分肯定他絕不會跨越區分肉體滿足與昏頭激情間的界線。她敢打賭麥蓋比從不冒險讓自己墜入情網。 　　這樣的他竟然期望她替他找到一個老婆？根本不可能！ 　　錯不在我。蓋比說。跟你簽約時，我很清楚自己在做什麼和想要什麼。犯錯的是你。到目前為止，錯了五次。 　　我替你安排的五次約會都不成功，這個事實應該可以使我們有所領悟。她努力以安撫的語氣說。 　　沒錯，我的領悟是，你搞砸了五次。 　　她知道今天的會談會很麻煩，但沒有料到他對這件事的態度會如此不通人情。電腦擇偶在他身上顯然行不通，她原本以為把錢退還給他就會沒事。

　　他不肯被她從客戶名單上剔除的冷酷決心，開始令她感到不安。她為時已晚地想到，蓋比習慣了爭取他想要的東西。她早該料到他不會輕易放棄目標。 　　她把手肘擱在桌面上，用兩隻食指抵著鋼筆的兩端把玩著，藉此爭取時間來構思她的論據。麥家人和賀家人之間的事向來不簡單，她提醒自己。兩個家族的小輩喜歡假裝多年前他們祖父結下的樑子，沒有影響到他們。但他們錯了。仇隙的餘波蕩漾了三代。蓋比就是往事難以擺脫的活證據。 　　我覺得我已經履行了我在合約中應盡的義務。她說。過去三個星期裡，我替你安排了五次約會。 　　就五次嗎？我付了六次的錢。 　　你對那五次都不滿意。依我看，第六次只會是浪費大家的時間。 　　那五次的失敗都是你的錯，他下顎一繃。或者是你的電腦程式出了錯。那都不重要了。重要的是，那五個女人都不是理想的對象。

　　不是嗎？她冷淡地微微一笑。根據我的電腦分析，我替你配對的那些女人，都符合你的要求達百分之八十五以上。 　　只有百分之八十五？啊，這就是你的問題癥結所在。他冷冷地咧嘴一笑。你和你的電腦沒有盡力而為，你沒有替我找到百分之百相配的人。 　　實際點，蓋比。她用兩隻食指小心翼翼地把鋼筆放下。世界上根本沒有百分之百相配這種事。我用的是電腦，不是魔杖。 　　那就把目標降到百分之九十五吧。他雙手一攤。我這個人是很有彈性的。 　　彈性她目瞪口呆了兩秒，然後嚥下一聲笑。說句話你別見怪，你的彈性和建造摩天大樓的鋼骨差不多。 　　而且和鋼骨一樣硬，她心想。昂貴的鐵灰色西裝、深灰色襯衫、縞瑪瑙銀袖扣和銀黑條紋領帶，他那身有如註冊商標的服裝，在傾向休閒裝扮的西北部商界幾乎成了傳奇。但時髦的服裝掩飾不了百煉鋼的堅強意志。

　　那種意志顯而易見；至少在她看來很明顯。他的舉手投足有如獵豹般優美；他的眼神冷淡、孤傲、警惕；他永遠處於戒備狀態，即使是在看似放鬆時。他這個人絕不衝動行事，從不失去自制。 　　但她承認最令她煩惱的是，她覺得他極具魅力。 　　在某種意義上，她與蓋比相識了一輩子。他來自奧勒岡海岸的月蝕灣，她家在那裡有一棟避暑別墅。成長期間，她經常在小鎮與他相遇，但他姓麥。大家都知道麥家男生都是麻煩人物。好女孩或許會心存幻想，但絕不會和麥家男生約會。除此之外，兩家複雜的恩怨加上他年長她五歲的事實，在兩人之間形成了巨大的隔閡。直到幾個月前她的妹妹安娜嫁給他的弟弟瑞夫，隔閡才被突破。那樁婚事令全鎮居民吃驚又高興，紛紛猜測麥賀兩家的世仇是否就此結束。問題的答案仍然不得而知。

　　在喜宴上遇到蓋比使她莫名其妙地心神不寧。她告訴自己，她會克服那種不安的情緒。但當他在幾個星期後，走進她的婚姻介紹所時，她發覺她在某個層面上一直在等他。她無法解釋她的期待，但在得知他的目的只在簽約成為她的客戶時，她有種被潑了一頭冷水的感覺。 　　但她還是讓自己陶醉在一些有趣的白日夢裡。 　　等他填完她用來把客戶資料輸入電腦程式的冗長問卷，她才發覺她根本不該浪費力氣去作那些白日夢。不要附庸風雅型。她相當肯定那是他誠實作答的少數幾個地方之一。 　　是你一連五次替我配錯對象。他說。 　　我沒有配錯，她舉起一隻手，屈指握成拳頭。她們都擁有大學學歷。她伸直食指。她們都在你指定的年齡範圍內。她伸直中指。她們都有成功的事業，在經濟上都能獨立。她伸直無名指。她們都不介意陪你參加生意上的應酬。她伸直小指。最後一點，如同你的要求，她們沒有一個可以被形容成附庸風雅型。

　　她們五個都毫不含蓄地詢問我的投資組合。 　　她們為什麼不該問？你對她們的財務狀況就非常感興趣。事實上，你再三強調你想要一個經濟狀況明顯良好的女人。 　　只因為我不希望嫁給我的人只是為了我的錢。他轉身開始在室內踱步。還有，當我提起婚前協議的話題時，她們五個都表現出深受冒犯的樣子。 　　天啊！你應該知道第一次約會最好不要提起那種話題。 　　他不理會她的批評。她們五個都談到去法國南部度長假，和在夏威夷購置別墅。我不休整個月的假。 　　你休任何假嗎？ 　　拜託，我有公司要經營。 　　啊哈！不休假。好個懂得玩樂的傢伙。但她忍著沒把那句話說出口。 　　還有，他轉身面對她。在我看來，那五個女人的開銷都很大。

　　你不也是嗎？ 　　他似乎很驚訝她會認為他會有那種可能。他臉色一沉。當然不是。我剛剛說過，我是個很有彈性的人。 　　她突然往前坐。聽著，蓋比。根據那五個女人的回報，每次約會開始不到半小時，你就流露出無聊和不耐煩的神情。 　　他聳聳肩。每次都是不到半小時，我就發現你又挑錯了人。 　　你非在開胃菜上桌前，就開始偷瞄手錶不可嗎？ 　　我沒有偷瞄。就算我偶爾看錶又怎樣？時間就是金錢。 　　那五個女人一致認為你這個人毫無情趣可言。 　　那些約會跟情趣無關。他不屑地揮揮手。就我而言，它們是開會。 　　開會。她努力以不帶感情的語氣重複。奇怪，我替你配對的那些女人，並沒有以相同的角度看待跟你的約會。

　　拜託，我是在物色妻子，不是女朋友。 　　我懂了。她清清喉嚨。那五個女人都說沒辦法跟你談話，因為你顯然認定每個女人，看上的都是你的錢而疑神疑鬼。 　　如果每個跟你約會的人，都想知道你投資多少高科技股票，多少債券和多少房地產，你也會疑神疑鬼。他若有所思地停頓一下。也許我應該化名約會。 　　是啊！隱瞞身份是建立長期關係的最好方法。要知道，跟我約會過的男人中，不只一個對我的財務狀況過度感興趣。我姓賀，記得嗎？ 　　啊，對，賀氏投資。 　　正是。熟識我的人都知道賀氏投資將來會由我們兄妹三人繼承。此外，我的密約也經營得很不錯。 　　他打量陳設豪華的辦公室。聽說你的客戶都很高檔。你的收費絕對是高檔收費。

　　她冷淡地微笑。簡言之，我的資產負債表在某種類型的男人看來極具吸引力。但我並沒有讓那個事實影響到我對天下男性的看法。我沒有疑神疑鬼到認定每個約我出去的男人，都想靠結婚發財。 　　你真善良，他咕噥。但有點天真，你不覺得嗎？ 　　她可以感覺到自己在咬牙切齒。我沒有那麼天真。 　　他聳聳肩，走到窗前，俯瞰雨中的街景。她順著他的視線望向華燈初上的波特蘭市。在西北部這裡，夏季有漫長的白晝，冬季則天黑得很早。 　　好吧！我或許有點疑神疑鬼，總認為有意嫁給我的人都是看上麥氏企業。蓋比低聲地說。我有兩次僥倖脫險的經驗。 　　得了吧。別告訴我你至今未婚，是因為擔心你遇到的每個女人都要你的錢。她懶得掩飾語氣中的懷疑。我覺得那有點難以置信。你並非一直這麼成功富有。遠非如此。我很清楚你的出身，記得嗎？ 　　他凝視著窗外的雨景。窮困時，我忙著為麥氏企業奮鬥，沒有時間與女人認真交往。 　　這一點我相信。 　　他沉默片刻。但謹慎不是我至今未婚的全部原因。 　　不是嗎？ 　　我不急著遵循麥氏傳統。 　　她瞇眼注視他。什麼傳統？ 　　麥氏家族歷代都不擅長經營婚姻和男女關係。 　　她在椅子裡坐直。抱歉，你不能再用那個藉口了。你的弟弟娶我的妹妹時，就結束了那個著名的麥氏傳統。瑞夫和安娜的婚姻會很美滿。 　　你聽來很有把握。 　　我是很有把握。 　　他回頭好奇地瞥她一眼。為什麼？你又沒有用電腦程式算過他們配不配，怎麼能肯定他們的婚姻會很美滿？ 　　跟他們在一起就感覺得出來。她沉著地說。只要擁有彼此，他們都不會再多看別人一眼。 　　你感覺得出來？ 　　女性直覺。 　　沒想到電腦紅娘竟然會拿直覺大作文章。 　　她渾身一僵。每個女人都希望自己的直覺靈驗。你認為他們的婚姻不會成功嗎？ 　　不，一定會成功。他漫不經心地說。 　　他斬釘截鐵的語氣使她愣了兩秒。請再說一遍。你剛剛還在指責我依賴直覺，這會兒又憑什麼如此肯定他們能夠白頭偕老？ 　　憑的絕對不是我的直覺。 　　那麼是什麼？ 　　簡單的邏輯推理。首先，安娜顯然是瑞夫的最愛。你知道人們怎麼說我們麥家人。 　　任何事也阻隔不了麥家人與他的最愛。她不帶感情地背誦。 　　沒錯。其次，你的家族以擅長經營婚姻著稱。從來沒聽過賀家人要離婚。我猜那也是瑞夫和安娜的婚姻成功要件之一。 　　我懂了。該改變話題了，她心想。既然看法一致，我們在爭執什麼？ 　　蓋比從窗前走開，繼續在室內踱步。不是爭執。我只是奇怪你沒有用電腦算過瑞夫和安娜，怎麼能對你的推斷如此肯定。 　　她不安地瞥向桌上的筆記型電腦。她不打算說明最近兩、三個月裡，她不得不承認電腦程式不是她成為優秀紅娘的唯一法寶。但實情令她極度不安而無法與任何人討論，更不用說是與一個麥家人。 　　她依靠直覺、大量的常識和電腦的分析而撮合許多對男女。這個領悟充滿令人不安的暗示。畢竟，她對每個客戶都負有極大的責任。她指引和協助他們做出人生最重大的決定。犯錯的可能性成為她心頭日益沉重的負擔。雖然至今尚未有變故發生，但最近她深深有種如履薄冰的感覺。 　　應該趁災難降臨前的現在，見好就收。 　　反正她早有改行的打算。與日俱增的作媒疑慮，雖然不是她決定結束營業的主要原因，卻是促使她想要盡速關門大吉的額外動機。 　　她並不期待向家人宣佈她的意圖，因為她很清楚賀家人不會喜歡這個消息。但她自有打算。麥蓋比是妨礙她投身新行業的唯一障礙。他是她末結案名單上僅存的客戶。 　　不幸的是，擺脫他不如預期中容易。 　　蓋比停在辦公桌前，撩開上裝一角，把拇指鉤在腰帶上。 　　咱們打開天窗說亮話。他說。你想要甩掉我是因為我姓麥，而你姓賀。 　　她抬眼望向天花板，祈求老天賜她耐性與寬容。但老天沒有回應，她只好深吸口氣。 　　那和這件事無關。她說。我根本不在乎我們兩家的世仇。即使在乎，我也不能以它為理由來剔除你這個客戶，因為你的弟弟已經娶了我的妹妹。 　　瑞夫和安娜結了婚，並不代表你已經改變對麥家其餘人的看法。 　　天啊，蓋比，結下樑子的是我們的祖父。我根本不在意那段陳年往事。 　　是嗎？他露出冷笑。你的意思是，你真的相信我能夠做天長地久的承諾？ 　　他的嘲諷令她忍無可忍。自從蓋比上門要求成為客戶以來，她已經吃足了苦頭。私密幻想遭他無情毀滅，只是其中最輕微的一個。 　　我認為你絕對有能力做天長地久的承諾。她說。但在我看來，你已經做出那種承諾了。 　　你在說什麼？我沒有在和任何人交往。 　　你有。你和麥氏企業有著非常認真、忠誠和絕對獨佔的關係。 　　麥氏企業是我的公司，他說。我獻身給它是理所當然的事。那跟結婚扯不上任何關係。 　　那家公司是你的最愛，蓋比。你把全部的生命都投注在建立麥氏企業上。 　　那又怎樣？ 　　你姓麥。她說，這會兒是真的惱了。就像你剛才指出的，任何事也阻隔不了麥家人與他的最愛。 　　該死！說來說去還是為了我是麥家人。他抽出拇指，雙手按在她的桌面上。我們兩家的恩怨使你對我心存偏見。 　　這裡的問題不在於我們兩家的恩怨。她感覺到火氣上升，懷疑她的臉已經脹成難看的紅色。問題在於你。 　　只因為經營一家成功的企業，我就無法結婚？ 　　她猶豫了一下。我不會那麼極端。她小心翼翼地說。但我真的認為，如果想要建立成功的關係，你就得改變方向。 　　改變什麼方向？ 　　她歎口氣。你處理這件事的方法完全錯誤，蓋比。 　　我在嘗試用符合邏輯、理性和科學的方法物色妻子。我還以為在所有的人之中，就屬你最能欣賞這種態度。 　　為什麼？因為我是賀家人，而你們麥家人認為賀家人都是冷血動物？ 　　你經營的是電腦配對的婚姻介紹所，不是嗎？有些人會說做這行需要對婚姻抱持相當冷酷無情的態度。 　　可惡！麥蓋比休想在她的地盤上令她感到侷促不安。她畢竟是賀家人。賀家人不會容忍麥家人的這種行為。 　　以邏輯理性的方式擇偶，不同於以冷酷無情的方式擇偶。 　　我的方式冷酷無情，對嗎？ 　　聽著，填寫問卷的人是你，不是我。 　　他默不作聲，若有所思地盯著她看了兩秒。我填寫問卷的方式有什麼不妥？他的語調有點過度輕柔。 　　她拍拍面前的電腦報表。根據這些結果，你想要機器人當老婆。 　　荒唐。他站直身子，用手指扒過黑髮。如果那是你的笨程式推得的結論，那麼你真的該考慮換新軟體了。 　　我不認為是程式有毛病。 　　機器人？他點一下頭。也許這就是你替我安排五次約會都失敗的原因。也許你挑給我的是五個機器人。仔細想想，她們都太瘦了點，盤問我的投資組合時，方式都像電腦。 　　根據問卷，你得到的正是你想要的。她甜甜地說。你的答案都沒有強烈的情感，除了強調不要配給你所謂的附庸風雅型和堅持要有婚前協議以外。 　　缺乏強烈情感有什麼問題？ 　　舉個例說，替你配對變得極其困難。 　　我以為除去情感因素可以使配對變得比較容易，而不是比較困難。 　　別誤會。她說。我堅信以符合邏輯的方法處理婚姻大事，我就是在那個前題下開設這家婚姻介紹所。但你太極端了。你物色妻子就像在面試麥氏企業的主管人選。那樣是行不通的。 　　為什麼？他的綠眸射出寒光，語調卻更加輕柔。因為我是麥家人，而麥家人做任何事都很情緒化？ 　　夠了！她關掉筆記型電腦的電源。這跟你是麥家人毫無關係。在你堅持隱瞞對某些事情的真正感覺時，你不能指望我替你找到合適的對象。 　　隱瞞我真正的感覺？ 　　對。她闔起筆記型電腦，打開抽屜、拿出背袋。 　　等一下。你在指責我回答問卷的某些問題時，有所隱瞞嗎？ 　　不。她站起來，把背袋的肩帶掛到肩上。你不是在回答某些問題時有所隱瞞，我認為你所有的答案都是在撒彌天大謊，除了婚前協議和附庸風雅型以外。 　　我為什麼要在那份愚蠢的問卷上撒謊？ 　　我怎麼知道？你應該去間專業治療師。如果你有意繼續探討那個問題，往下三層樓就有一位費德盛博士。 　　蓋比臉色一沉。你似乎不假思索地就說出他的名字。 　　也許是因為我此刻正想著他。她看看手錶。我正要去他的辦公室。 　　你要去看治療師？ 　　可以這麼說。她走向辦公桌後面的小櫥子，打開櫥門，取出一件及踝的兜帽雨衣。德盛在為他寫的書做研究，他想要訪問我。 　　為什麼？ 　　因為他的專長，是治療那些與伴侶在肉體關係上有問題的人。 　　換句話說，他是性治療師？ 　　她可以感覺到她的臉又紅了。性治療確實是他大部分的業務。 　　而他想要訪問你。那無疑會令月蝕灣的一些人聳起眉毛。 　　想法別那麼下流。她把筆記型電腦塞進一個防水的電腦公事包裡。密約的成功率很高。德盛覺得關鍵是我的電腦程式，他想把那個程式的原理融入他的書裡。 　　你絕對無法用我來證明你的高成功率。 　　對。她提起公事包，繞過辦公桌。我承認你是個大失敗。但我的客戶大部分都很滿意，他們在密約得到的結果。 　　而我打算見好就收，她心想著，朝門口走去。 　　蓋比抓下他掛在衣帽架上的黑色雨衣。在我看來，你的作媒程式差勁透了。 　　你已經表明了你對這件事的看法，她打開房門。這就是我為什麼要解除密約與你的合約。 　　你不是在跟我解約，你是在開除我。 　　隨你怎麼說。她關掉牆上的電燈開關，辦公室立刻陷入一片黑暗。 　　搞什麼？等一下。蓋比拎起放在衣帽架旁邊、地板上的真皮公事包。你不可以就這樣丟下我一走了之。 　　我不是一走了之，我是在關門。她踏進走廊，故意把鑰匙弄得叮噹響。我說過，我要去見費博士。 　　他穿上雨衣，但沒有扣上鈕扣。你還真急著赴約。性治療師。我還是無法置信。 　　我不是去赴約，我只是要順便到他的辦公室去，有件重要的事必須跟他說。但那不關你的事。還有，我不喜歡你的諷刺語氣。要知道，費德盛是位十足的專業人員。 　　是嗎？專業的性治療師。蓋比跟進走廊。想來我應該表現出一點敬意。據說那是最古老的行業。不，等一下，也許我把它和另一種行業搞混了。 　　她不屑於回答，手腕一扭，鎖上房門，把鑰匙扔進背袋裡，然後轉身走向電梯。 　　蓋比調整步伐走在她身旁。別忘了，你還欠我一次約會。 　　你說什麼？ 　　我只得到五次約會，記得嗎？合約保證有六次。 　　別擔心，我會把六分之一的錢退還給你。 　　我不要退錢，我要我的第六次約會。 　　我勸你還是把錢收下吧！她停在電梯前，伸出手指猛戳下樓按鈕。因為你會得到的只有那個。 　　蓋比把一隻手按在她頭旁邊的牆壁上，傾身靠近她，用令她不寒而慄的低聲、慢條斯理地說：相信我，你不會想為此吃上官司。 　　她猛地轉身面對他時，才發現他靠得太近。你在恐嚇我？ 　　只是在說明看法。 　　她露出冷笑。我可以想像報上的頭條是怎麼寫的。約會遭取消，麥氏企業總裁揚言提出控告。多麼荒唐可笑。 　　你欠我那次約會。 　　退後，蓋比。我們都知道你不會告我，那會使你在報紙上看來像傻瓜，那是你最不想見到的事。想想看那會對你的公司形象造成什麼樣的傷害。 　　蓋比一言不發，只是用高手過招前打量對方的目光看著她。電梯門在她背後嘶地一聲開啟，她連忙轉身走進電梯中。 　　蓋比尾隨她進入電梯。 　　她按下她要去的樓層按鈕，然後懷著渺茫的希望按下一樓的按鈕。也許她在德盛的樓層出電梯時，蓋比會識相地留在電梯裡。 　　她緊張地站在控制面板邊，清楚地感覺到蓋比就在身旁。他佔滿了小小的空間，吸光了所有的氧氣，害得她呼吸困難。 　　承認吧！她在受不了沉默時說。你在填寫問卷時撒謊。 　　問卷和這件事無關。你還差一次約會沒給我。 　　你沒有誠實作答，而是填下你認為的正確答案。 　　他聳起一道眉毛。兩者有差別嗎？ 　　在大部分的情況下都會有天壤之別。 　　電梯門開啟，她迅速跨出電梯來到走廊上。蓋比尾隨她出來，瓦解了她妄想他會留在電梯裡下到一樓去的希望。 　　你在做什麼？她說。我說過，我要去跟費博士談事情。 　　我等你。 　　你不能那樣做。 　　為什麼？他沒有候診室嗎？ 　　真不敢相信會有這種事。 　　在你保證給我第六次約會前，我不會離開的。 　　這件事改天再談。明天打電話給我。 　　今天就談。 　　我絕不讓你這樣擺佈我。 　　我連碰都沒有碰到你。蓋比說。 　　她才不會降低身份同他一般見識，她是個成熟世故的女人。更重要的是，她是賀家人。賀家人不會當眾吵鬧。那是麥家人做的事。 　　不對蓋比咆哮就只有假裝他根本不存在。那實在不容易。 　　她不該認為密約的好運會一直持續下去，她懊悔地心想。她拖了太久才結束營業。她應該在蓋比走進她辦公室的前一天，就不再接新客戶。 　　她抵達標示著費德盛博士的房門前，打開房門、走進候診室。蓋比尾隨她滑進去，像身穿昂貴黑色雨衣的吸血鬼。 　　注意到德盛的秘書不在座位上，她開始感到情況可能越來越糟。她原本還指望德盛的秘書在場可以使蓋比安分守己。 　　她迅速朝淺褐色調的候診室打量了一番，希望看到秘書在某個暗處。室內空無一人。 　　隔著木門，六○年代的搖滾樂從房門緊閉的診療室裡傳出來。 　　不祥的預感逐漸增強。 　　看來德盛的秘書提早下班了。她說。他可能在記筆記。 　　聽起來像搖滾樂。 　　德盛喜歡古典搖滾。 　　你跟他很熟嗎？ 　　上個月才在樓下的咖啡廳認識。她輕敲診療室的門。我們有許多共通處。相似的專業興趣。 　　是嗎？蓋比說。音樂聲那麼大，他不可能聽見你敲門。 　　音樂聲越來越響亮激昂。 　　她扭轉門把，推開房門。 　　看到費德盛躺在沙發上使她當場愣住。他全身上下一絲不掛，只有一件非常小又非常紅的三角褲勉強遮掩住他亢奮的下體。他的眼睛被蒙著，雙手被綁在頭頂上。 　　一個身穿緊身皮衣褲，手戴黑皮長手套，腳踩五吋高跟鞋的壯碩婦人站在他的上方。她一腿抵著沙發背，另一腿抵著茶几。她背對著門口，但莉莉可以看到她右手拿著一根小小的絲絨鞭子，左手拿著一個飾有鋼釘的狗項圈。 　　搖滾樂震天價響，房裡的兩個人都沒有聽到房門被開啟。 　　莉莉想要轉身，卻像被下了咒語似地定在原地。 　　相似的專業興趣，是嗎？蓋比在她耳邊輕聲說。 　　他滿含笑意的語氣解除了令她無法動彈的咒語。她倒抽口氣，設法轉過身去。他擋住她的去路，目不轉睛地注視著沙發上的好戲。他露出微笑。 　　借過。她沙啞地說，雙手猛推他的胸膛要他讓路。 　　蓋比順從地讓到一旁，同時伸手關上房門。 　　音樂達到震耳欲聾的高潮。 　　莉莉頭也不回地穿過候診室，快步來到走廊上。 　　蓋比在電梯門外追上她。 　　走廊裡一片死寂。 　　費博士顯然相信身體力行的性治療法。蓋比說。不知道他打算如何把你的電腦程式融入他的治療計劃裡。 　　剛才看到的景象一定是某種怪誕的幻覺，她心想。那種事可以使人變成陰謀論者，相信是某個秘密政府部門正以飲水進行某種化學實驗。 　　或者她快發瘋了。決定歇業和改行使她最近承受了莫大的壓力。有蓋比這個客戶只是使情況雪上加霜。 　　壓力過大和政府的秘密飲水實驗，絕對可以解釋她剛才在費德盛診療室裡所看到的景象。 　　我想你需要喝一杯。蓋比說。