大冷天，罡風勁烈，人走在街上，大多數人皆戴了風帽。
風帽不論南式北式，都只露出雙目，除非是熟識的朋友，從衣著與輪廓可分辨出對方是誰，否則誰也不知道對面來的人是圓是扁。
要在街上打聽一個人的動靜，尋訪目擊者，比在大海裏撈針相差不遠，除非要找的人，外貌具有顯著的特徵。
想得到必定白費工夫，兩人以鴻福老店作中軸，有耐心地向四方街巷向人查詢，直至傍晚時分，依然毫無頭緒，沒有知道羅華欣的人。
街上巡查的公人，比平時曾多了一倍。
但似乎這些治安人員毫不積極，連一些有案的蛇鼠出現在街旁，這些可敬的公人也懶得理會，懶散地街頭走到街尾，無所事事像在逛街，那像個積極追緝奸宄的治安人員？不但梁宏感到詫異，江右龍女更是一頭霧水，連小偷騙棍也不想捉，那能捉得了江洋大盜？那麼，有必要增派一倍人手逛街嗎？要捉的目標是誰？
酉牌正，夜市方張，他倆出現在磨刀巷洪家。
小巷暗沉沉，往來的人不多，一個個像幽靈，風太大，所有的宅院都不點門燈。
鎮江有幾個亂七八糟的蛇鼠組合，稱幫、派、社、會、盟十之七八幹黑道勾當，有些則是潑皮或豪少們，招朋引類的混世組合。
小組合一旦獲得有力人士支援發展，就可能成為稱雄道霸的組織。
實力坐三望二的潛龍會，就是標準的地棍組合，會主老大叫癩龍洪貴，生了一身永遠好不了的疥瘡，是個抓到東西就打死不放手的潑棍，喜歡在對頭身後暗算，抽冷子打了就跑的貨色，但對會中的弟兄，卻講義氣有福同享有難同當，實力正緩慢增加，已有些少氣候。
梁宏與這些小組合沒有利害衝突，也談不上有多大的交情。
走在街上碰面，嘻嘻哈哈打招呼；在茶坊酒店碰上了，加隻茶杯來一碗酒，天南地北胡扯保持街坊交情，如此而已。
他為人四海，出手大方，有事需要他幫忙，他會盡力而為，所以這些小組合的人，對他甚有好感。
癩龍洪貴的家，是一棟三進的平房，在磨刀巷，這種平房已經算是不錯的了，附近大多數部是小四合院，一棟房舍很可能住了四五戶人家。
梁宏對洪家不陌生，直接從簷口躍登瓦面。他不再假裝不會輕功，江右龍女已經知道他是非常人。
接近天井，便看到內堂的燈光，聽到人聲，小院子近廳口處，有一個朦朧的人影，把守在外意在堵住廳堂門，不許人闖出，面向堂門，忽略了院子的動靜。
兩人不跳下院子，伏在鄰舍的屋頂。
透過大開的廳門，可看到廳門一部分景物，說話聲卻聽得真切，廳內有不少人，說話的嗓音清晰可辨。
內堂通常不接待男賓，說話的人卻都是男人。
不要用任何藉口搪塞。廳內發話的人像在斥責奴僕，拍桌聲更響亮：給你三天時間，讓你權衡利害，決定你們的存亡興衰。三天後午正之前，你們必須提出答覆。如果拒絕改投本教門下，你潛龍會的人，必須立即解散離境，永遠不許接近鎮江府地區，不然殺無赦，記住了沒有？哼！
好，我準時前往三元宮上覆。癩龍的語音低了一倍：明天我就召集會中兄弟商議，徵求他們的意見，結果如何，我也不知道。
你最好說服他們，讓他們知道日後好處正多，像你們混世混了好幾年，至今仍然只配在下九流中混世，你們在浪費你們的生命。我要走了，最好明天就能知道你們的決定。
共出來了五位客人，主人癩龍偕同兩名同伴，垂頭喪氣送客，真像三個受到責罰的奴僕。
不久，癩龍三人送客返回，不再返回中院，留在前進大廳，心事重重商量對策，決定召集弟兄的事必須立即進行，只有三天時間決定吉凶禍福，的確倉卒了些。
打發走兩位同伴，癩龍唉聲嘆氣邁步入廳，心不在焉地轉身關門上閂，突然呆了一呆，倏然轉身，尺二長的小腰刀已拔在手中，反應相當敏捷。
大八仙桌的主客座，坐著梁宏和江右龍女，沒取下風帽，僅露出雙目。
你坐，你是主人。梁宏伸手指指主人的主座，用帶有京腔的官話變著嗓音說：收了刀子吧！我們來沒有惡意。
桌上有燭臺，兩壁各有一盞可用來走路照明的小燈籠。
江右龍女安坐不動，抬起右手，扣指疾彈，右壁的小燈籠傳出一聲輕響，微一晃動，裏面的燭火突然熄滅。
相距約丈餘，小燈籠出現一個小洞孔。
癩龍駭然變色，撲上的念頭一掃而空。
指功可外發勁及丈外，該是超拔的高手了。
羅華欣的穿雲指，可在丈五左右傷人。
你們有何貴幹呀？癩龍收了刀，強作鎮定在對面主位坐下：兩位是
向你老兄請教一些事。梁宏搶著說，他與癩龍是相識，不能以本來面目相見，以免走漏消息：混元教給了你三天時間決定去留順逆，已經夠客氣了，他們極需本地的人協助，初期網羅羽翼的手段不會太激烈，以後就難說了，需要用某些人殺雞儆猴。
咦！你
混元教打鐵趁熱，鎮江的有頭有臉人物，這幾天都會受到混元教的人拜訪，很多內情早已不是秘密。在下只希望證實一些事，不會連累你。
你要知道些甚麼事？癩龍只感到大冷天掌心也會冒汗，牽涉到混元教那會有好事。
我不知道你的身分，當然不知道你會不會連累我，但願你所要知道的事，不涉秘密不損害到任何人。
南鄉唐家農宅的三元宮至尊堂，官府怎會准許混元教佔用的？
我在衙門裏有朋友。癲龍心中一寬，這件事不是秘密：今早就有人告訴我，昨天有從京都來的大人物，在知府大人的官舍，出示浙江鎮守中官與蘇州鎮守中官，兩處太監衙門的上諭，以及南鎮撫司的塘報，要求撥地興建為皇帝祈福的寺廟，由左通政與右善世名義上統領，地方各官署必須全力遵辦。當天下午，便將唐宅移交給他們了。我不知甚麼叫左通政
恐怕只有知府大人，才知道是怎麼一回事。
你知道？
概略知道一些，我到過京都。梁宏搖搖頭苦笑：難怪知府大人奉諭辦事，勤快得很。鎮守中官，是皇帝派到各地監督大官小官的太監。南鎮撫司是南京的錦衣衛衙門。左通政是一個號稱活神仙的妖官，右善世是一個無惡不作的活佛僧官，目下都是皇帝在身邊的保護神。
我的老天爺！癩龍大驚失色。
不要怕，沒有甚麼大不了。梁宏溫言安慰：如果我所料不差，混元教這些人所出示的上諭塘報，都是偽造的，只有出面拜會知府大人的那些大人物是真的，官位可能比知府大人高，但已是無權徒擁虛名的貨色。但檔雖然是偽造，一旦出了事，發文的單位仍會出面替他們擔當，就會化偽為真了。他們要脅你潛龍會投效，的確會給你們不少好處，問題是必須做他們的勤快鷹犬，將會有一大堆事務飭令你們賣力辦理。該怎麼做，你可要拿定主意，反正命是你的。你所知道的事並不多，多了反正是禍不是福。不打擾你了，告辭。
癩龍只是一個地方的蛇鼠潑棍，怎知道官場的事？但對南京鎮撫司衙門，可就印象深刻了。
鎮守太監，知道的人也不少。其實蘇州並沒有鎮守中官，僅織造署派有太監主事，只管替皇室製造織品。
後來弘治朝以後，織造太監濫權橫行，比鎮守中官更貪殘惡毒，蘇杭兩州的官民恨之切骨。
鎮守中官當然不是東西，把各地官民整得焦頭爛額。
十餘年前，杭州那位鎮守中官，就敢把寧波衛指揮馬璋，一頓刑杖當堂打死，成化皇帝根本不加過問。
當堂把官員將帥打死，是皇帝的特權，鎮守中官竟然自比皇帝，而皇帝卻不加過問。國之將亡，必有妖孽。
大明皇朝自弘治朝（下一任皇帝）以後，所有的皇帝都是妖孽的化身。
白天他倆不便活動，只好夜間辛苦些。
奔波了一夜，拜望了將近十個人，所獲的消息，只限於情勢的發展，有關混元教內部的消息極少，該教的組織規章，連教內部的人也難以弄清。一切還沒正式上軌道。
混元教的教名，也是到了杭州許久才定名的，一度曾經想取名為三元教，明白表示三教合一的宗旨。
有關情勢的發展，令他倆提高了警覺。
已有人接到要求協助搜尋他倆的指示，可能在最近展開大搜捕，近期內還沒有立即的危險。
沒有人知道羅華欣的蹤跡，似乎離開鴻福老店之後，便平白消失了，下落成謎。
下一步，得盡快進行。
向混元教和玄靈門的人找線索，勢在必行。
藏身處在招隱山西北的一座小村內，東北距黃鶴山僅三四里，東面相等的距離是唐家農宅，片刻可到。
在短期間，這裏是安全的，混元教的人正在忙，要等到了斷重大事故之後，才能派人調查山門附近的環境形勢。
要想從一教一門的爪牙找線索，就必須與兩方的爪牙保持接觸。
一早，他倆就到了廟街那座小食店，在這裏早膳喝茶，可以逗留一個時辰，希望能看到羅華欣出現。
這裏是預定的會合處，羅華欣如果發現警兆沒能趕來會合，事後也應該前來走動，因為並沒定下第三處會合點，沒趕上會合，當然不能就此放棄一走了之，應該前來走動看看有何動靜。
從南鄉進城的人絡繹於途，很少看到南下的人。如果有，就得留意是不是羅華欣。
在廟街，一定可以看到混元教的爪牙往來，爪牙們有一半留在城內，往來非走這條路不可。
在店門可以看到通向鶴林寺的三岔路口，老半天沒看到有人前往鶴林寺。
自從住持慧定與六位僧侶遁走失蹤之後，鶴林寺便閉了山門，還沒正式選出新住持，暫時封山門以免麻煩，信眾們也怕出事暫時不來進香祈福。
慧定住持是玄靈門的重要黨羽已無疑問，鶴林寺也就成為查消息找線索的地方，毫無疑問有混元教的眼線活動，監視鶴林寺的動靜。
他倆是昨晚四更時分返回住處的，僅歇息了一個更次，便前來廟街守候，可說席不暇暖。好在年輕人精力旺盛，三兩天不眠不休也支撐得了。這也表示梁宏對羅華欣的安危極為關切，心中的焦灼呈現無遺。
食店只有他倆光顧，唯一的店伙窩在灶臺內烤火取暖，懶洋洋提不起勁，食畢替他倆沏了一壺茶，就懶得理會了。
店伙知道他倆在等人，不會催促顧客會賬離店。
這期間毫無所見，透過店門，不易看清往來的人廬山真面目，所以看到不易分辨的人，梁宏會出店仔細分辨。
他有把握從身材輪廓，分辨出是不是羅華欣。
其實往來的女人並不多，不論男女，都用風帽或頸巾掩住口鼻，僅露出雙目，他當然能從雙目分辨出是不是羅華欣。
又看到一個矮身材的人從北面來，像一個農家的少年，但大棉襖的面布質料甚佳，而且所繫的外腰帶是藍色細布料，與一般農家子弟所用的灰短巾不同，行色匆匆經過店門，腳下輕快不像是農村小伙子。
梁宏向江右龍女打手勢示意，急步出店。
少年已遠出二十步外。他想追上察看，卻又頹然打消跟上去看清楚的念頭。
如果是羅華欣來找他，不會如此匆忙。
另一件事，吸引他的注意。
不足百步外的三岔路口，六名男女正陸續折入通向鶴林寺的路，路西十餘步，便是鶴林寺的山門外牌坊。
六男女不是香客，是混元教的人，其中的一人是中年和尚，穿僧袍正式披了袈裟，挾著錫杖健步如飛。
他們還真勤快呢！他自語：新趕到的人，行動比一塵妖道積極。
少年也看到那些人，腳下一慢，驀然回首，晶亮的大眼與眾不同，目光投落在他身上。
他在店中進食品茗，風帽的掩耳當然不會放下來，露出整個面孔，三十步外也可看得真切。
咦！你少年輕呼，拉下掩住口鼻的頸巾，輕快喜悅地向他奔來。
夏侯姑娘，你怎麼來這裏？他頗感意外：如果沒有急事，進店喝口熱茶。
好的。夏侯蘭芳跟他入店：聽說混元教佔住了唐家農舍，我想去看看。
不是聽說，是事實。梁宏迫不及待詢問：還聽到甚麼風聲？羅姑娘失蹤了。
哎呀！
江右龍女欣然挽夏侯蘭芳坐下，斟茶，並沒感到意外，凌雲莊在鎮江不需偷偷摸摸活動，不需找隱密處所躲藏，不怕有人公然襲擊。
小妹妹，你一個人在虎狼窩旁公然走動，實在不聰明。江右龍女已是名號響亮的前輩，所以托大，雖則年紀僅比夏侯蘭芳大一兩歲：昨天你們何時過江的？
午後跟在一塵散仙那些人過來的，仍然住在還京老店。曾經到虎踞門去找你們，你們走了。夏侯蘭芳喝了一口茶，說話時口中直冒白霧：混元教在焦山殺了一些不相關的人，根本就奈何不了玄靈門。看來，雙方還有一段時日纏鬥。
那是一定的，雙雄不並立，雙方都有唯我獨尊的信心，只有你死我活一條路好走。混元教在明處張牙舞爪，玄靈門藏於九地，雙方各有長短，龍爭虎鬥還不知鹿死誰手。梁宏說出自己的看法：本來我們準備昨天就動身離境的，卻出了意外
他將羅華欣失蹤的事簡要地說出，後悔不迭，不該決定得太倉卒，他應該親自到兩位姑娘的住處，一同動身到甘露港上船的，不該急於離開鎮江。
我好像聽到一些風聲。夏侯蘭芳黛眉深鎖：很可能與羅姐有關。
甚麼風聲？梁宏急問。
昨天傍晚，有位店伙送茶水至客院，問家兄是不是有人失蹤。我們都沒外出，當然不會有人失蹤，因此家兄並沒留意。
店伙怎麼說？
並沒進一步說明，只說有人看到街上有人追逐。四個人追逐一個手中挽了包裹，身材矮小的人，好像逃入一條死巷子，很可能被捉住帶走了。
我得進城去查。梁宏大為焦急。
急不來的，交給我辦。夏侯蘭芳自告奮勇：羅姐身手超絕，如果是她，死巷子堵不住她的，從屋上脫身易如反掌，在街上追逐行人擁擠，脫身輕而易舉。大哥，沉著些。一有消息，我該到何處找你？
我到還京老店找你。
也好，你們在這裏
等候羅姑娘。梁宏嘆了一口氣：希望她無恙，能來這裏會合一起動身。混元教公然鳩佔鵲巢，接收玄靈門的巢穴，爪牙們來來往往，羅姑娘恐怕不敢來了，真是煩人。
混元教真是鐵定了心呢！
旗號已經打出，唐家農舍便是他們的山門堂口，認為已吃定了玄靈門，勝算在握。有官府出面撐腰，勝負已成定局了。
大哥，你說的左通政右善世，是怎麼一回事？江右龍女好奇地問。
京都和南京，都有一個通政司衙門，負責替皇帝收發內外奏章以府衙來說，簽押房是正式發文收文的地方，另有知府大人的刑名親信師爺，經管其他收發文書信件。通政就等於皇帝的親信師爺，權勢比五軍六卿都大。京都通政司除了主管通政大人之外，另有兩個副手左右通政。目下的左通政叫李孜省，綽號稱活神仙，管轄皇帝身邊上千名具有奇技異能的傳奉官，陪皇帝修仙成佛。善世是管理天下僧道的僧官道官，右善世是天下第一大妖僧國師釋繼曉，是李孜省的第一號助手，也是實際上指揮傳奉官的爪牙。去年皇帝忍痛遣散了四五百名傳奉官，這些人只好出京另圖發展。我在揚州落店，與夏侯家住在鄰院，當時就有大批傳奉官住在該處。被遣散的傳奉官身上，一定帶了不少各衙門蓋了關防印信的空白公文，可在天下各地招搖撞騙。李妖道就是管這些衙門公文的人，權傾朝野。知府大人即使加道這些公文是偽造的，也不敢秉公處理，他那敢與京都的通政司硬碰硬？不丟官破家才是怪事。撥出唐家農舍，也不是甚麼大不了的事。
難怪我們前往揚州查兇手的人，受到揚州官方的干預阻擾。夏侯蘭芳臉色不悅：那天晚上匪徒襲擊，鄰院有官員投宿，難免多少受到一些驚擾，應該支援我們查緝兇手的，為何讓官府阻止我們調查？真是豈有此理，是不是怕那些匪徒找他們報復？
那些傳奉官都是來自江湖的成名人物，唆使官府阻止你們調查，等於是向匪徒們示好，匪徒們領他們一份情，日後不會打他們的主意，甚至會在必要時，幫助他們解決困難。我想，這裏面
這裏面有問題？
會不會在那些傳奉官中，有人認識匪徒中的某個人，所以出面影響揚州的官府，阻止你們查究？梁宏以往事不關己，從沒想過那天匪徒襲擊的內情，之後與凌雲莊的人接觸，被懷疑是匪徒的黨羽，心中不悅，更懶得去想當時所發生的事故因果，事過境遷，沒有回想的必要。現在夏侯蘭芳重提這件事，他便想起可疑的線索。
唔！有此可能。我們一直認為，揚州官方的態度曖昧，原因可能是為了怕匪徒們再生是非，多一事不如少一事，案破不破都不影響官方的利益，再出血案可能影響知府大人的前程了。我這就回城，盡快打聽羅姐的消息。
我們一起走。梁宏置杯而起：不能在這裏枯等，等得心中發慌。
我們都不適於做眼線工作。江右龍女有感而發：在這裏還沒等過一個時辰，就像熱鍋上的螞蟻，眼巴巴注意每一個過往的行人，心裏七上八下不是滋味。
高手名家與心浮氣躁的人，都不適於做眼線工作。
因此所有的江湖組合，都廣羅羽翼，吸收地方一些精明蛇鼠供驅策做耳目。沒有耳目，甚麼事也辦不成了。
混元教急於脅迫梁宏就範，原因就是梁宏是鎮釭的精明蛇鼠。
三人立即動身，在這裏他們無事可為。
出街口僅百十步，前後都有人往來。
有人盯梢，跟來了。梁宏說。
在食店你進進出出，看到有可疑的人，就出店仔細察看，露出面孔，必定早就被眼線發現了，當然會跟來啦！江右龍女是老江湖，認為估計正確：可能訊息已經傳到唐家農舍，高手可能已在途中了。
他們最好不要在途中撒野，我心裏正煩。梁宏虎目中冷電乍現，表示心中不平衡。
大哥，你一定要鎮定沉著。江右龍女不希望他激動：如果羅姐真的不幸落在他們手中了，你一怒之下傷了他們的人，那可就麻煩了。
我們趕兩步進城，犯不著讓他們在郊野喊打叫殺。夏侯蘭芳也不想在混元教的地盤內衝突：上次在這條路上，他們就不斷撒野，那時他們還沒控制這一帶地盤，已經非常囂張，現在
來不及了。梁宏打斷她的話。
你是說
他們傳訊的佈置已經完成，信號早就傳出了。前面一定有人斷路，所建的傳訊站，可能有攔截的人常駐在內，以保證通向山門經路的安全。
不會吧？我來的時候，沿途沒發現可疑的人。這三四里路沿途有不少民宅，可作為傳訊站，但沒有派攔截人手的必要，反而歡迎各方龍蛇來叩山門拜碼頭呢！
歡迎的人出來了，走！梁宏向路左一指，鑽入路左的凋林。
前面不足五十步，路右有一座農舍，本來四周鬼影俱無，農暇期間人都在屋子裏工作。他們突然離開道路，農舍立即搶出幾個人，銜尾狂追，而且發出匆哨聲。
他們後面也有幾個人，打扮像要進城的鄉民，其中兩個人腳下一緊，大呼大叫急進。
如果他們不入林，鐵定會被前後一堵，脫身不易。
不要全力逃命。梁宏一面飛奔一面說：讓他們放心大膽追上來，我要口供。
後面共有八個男女追來，速度驚人，用輕功提縱術狂追，起落間距離足有三丈以上。短距離用輕功提縱術追趕，極耗真力，支持不了多久的，優點是很快便可追及。
兩位姑娘的輕功值得驕傲，身輕似燕縱躍如飛，但必須配合梁宏的速度。
梁宏用的是趕長途的奔跑，像是不會輕功，但速度卻快得不可思議，似乎腳不沾地，跨一步長度僅五六尺，雙腳快得不易看清腳的輪廓，速度保持比追的人略慢些，以便引誘後面的人放膽追。
遠出兩里外，已遠離大道。
這一帶地勢小有起伏，是城郊的旱耕區，樹林竹叢星羅棋佈，視野有限，遠出里外，便看不到大道附近的景物了。
追的人逐漸拉近，已到了後面三四十步。只有八個男女，腳下已有點不俐落，口中呼出的白霧，一陣比一陣濃，表示呼吸不穩耗力可觀。
繞過一座竹林的北緣，是一片旱田，旱田沒經過冬耕，平坦遼闊枯草叢生。
趕快調息，我先和他們打交道。梁宏不走了，僅呼吸略為急促，沒耗去多少精力，迅速解下外衣帶摺成三疊握住一端，成了一條三尺長的布棍。
兩位姑娘的呼吸稍為急促，呵氣所成的霧也濃些。
藏在大襖內的劍，取出插在腰帶上。
八男女到了，半弧形把他們堵在竹林的邊緣。
竹樹濃密，竄逃不易。
風帽都取下的，八男女喘氣的現象各有不同，相同的是汗氣從衣領騰升，與呵出的霧氣濃度相差無幾，可知已耗去不少真力，因此無意立即一擁而上。
八個人，有三個是熟面孔：老儒生三才學究、七煞夫人、閃電狂客。
三個人都是梁宏的手下敗將，氣色也最差。
中間的那位年約半百，身材修為氣概不凡的中年人，所穿的團花錦袍像士紳，所佩的長劍長三尺，重量可能超過兩斤四兩。
三尺劍的標準重量是一斤十三兩，超過兩斤的稱重劍。長度超過三尺二寸的，稱大劍或長劍。
這個人的劍，可能比斷犀劍的品質更佳，真正可稱為寶劍級的極品，劍一伸，一丈方圓的距離無人能接近，一寸長一寸強。
問題是，有沒有運劍的超人精力。
你逃不掉了。七煞夫人恨恨地說。
你不要多說。中年人阻止七煞夫人搶先發話，臉色不悅，轉向三才學究問：這人就是梁宏？很年輕嘛！
是的，長上。三才學究欠身答。
你們一直就對付不了他？
他逃的功夫非常到家。三才學究臉一紅。
他真的很有用？
是的。迄今為止，只有他才能逐步挖出玄靈門分佈在各地的秘窟。咱們先後來了三批人，連一處秘窟也沒找到。如果沒有他向本教效力，今後更難鏟除玄靈門永絕後患了。鎮江的城狐社鼠，也只有他能控制得了。三才學究頗有軍師才幹，相當瞭解梁宏的身價。
很好，我和他談談。
長上請小心他的暗器。
我知道。
梁宏的怪蛋，全都被玄靈門奪走了，盛囊已不在身上，連斷犀寶劍也丟掉啦！現在他手中，只有一條腰帶權充兵刃。
混元教的人，幾乎沒有人不怕他的怪蛋，既難閃躲，更難抗拒，不是火就是奇臭的水，亂爆的碎石，沒有人能抗拒的粉狀石灰吃過苦頭的人，把他恨入骨髓。
他娘的！梁宏不再激動，恢復潑野的浪子形象：你們像是吃定我了，不斷地追逐脅迫恫嚇，沒完沒了，是不是太過分了？
因為你精明能幹，才堪大任，本教才願意羅致你入教共用富貴，願意委任你在鎮江獨當一面。中年人一團和氣，風度甚佳：如果你毫無長處，誰肯請你做老太爺呀？你如果不願入教，本教願以重金禮聘你任供奉。本教外聘的人分為三種等級，第二級便是供奉，地位此本教的堂主還要高。機會不可錯過，你意下如何？
沒胃口。我江南浪子喜歡過浪子生涯，不習慣受人驅策，不求名利，對目前的生活非常滿意
不要假撇清自鳴清高了，世間那有人肯不求名利的？那是自欺欺人的逃避現實白日夢，為名利值得拋頭顱灑熱血全力以赴。從白日夢中走出來，回到現實好嗎？名利可以讓你成為人上人，讓你覺得並沒枉在人間走一場。你已經白活了二十幾年，不能再做白日夢了，入了本教，保證你在近期內名動江湖，有花不完的金銀
世間會有你們這種蠢蛋教？他大聲打斷對方的話。
你說甚麼？中年人的士紳風度消失了，聲震耳膜怒意懾人。
你們會蠢得把我捧出來名動江湖，蠢得送給我花不完的金銀，世間有這種好事？
當然得靠你努力去爭取，名利不會平空從天上掉下來，更不可能平空掉在你懷裏
狗屎理論。他嘲弄地說：說來說去，名利誘人，到頭來還得自己去努力爭取，這豈不是廢話嗎？唷！看你神氣得很，在貴教的身分地位必定不低，至少此七煞夫人、三才學究這些人高。
不錯。中年人傲然地抬頭挺胸。
貴教既然在唐家農舍正式開山門建堂口，打出旗號，應該向江湖推薦你們的名號、理念、目標、宗旨，以建立鞏固你們的聲威霸權。
那是當然。
請教，閣下在貴教的身分如何？閣下的名號如何稱呼？總不會仍然保持神秘吧？如果不亮身分名號，誰知道貴教的來歷，閣下又是老幾呀？
本教正著手宣示的行動，著手號召各方豪傑共襄盛舉，與其他秘教迥然不同，不會保持神秘，本教有三位副教主，是可以向外公佈身分的人，代表釋道儒三教。我，副教主浮世書生周權。三十年前掛劍出道，江湖道有我浮世書生的地位，出道不過三年，便已名列當時江湖十秀之一。你也許聽說過我這號人物。
開玩笑，我怎麼可能知道你是老幾？三十年前你出道，我還沒出生呢！我也沒在江湖為非作歹鬼混，怎知道你浮世書生是圓是扁？你畢竟年紀比我大一倍，姑且稱你一聲前輩好了，周副教主，你是貴教的第二號人物，用你來交換我的女保鏢羅華欣姑娘的自由，貴教主是否肯以你的生死為念，答應交換人質？
該死的東西，你在胡說八道消遣老夫。浮世書生終於冒火了，撕下偽善面具怒容滿面：本教開創伊始，需要人手加速擴展，你是個人才，所以老夫對你另眼相看對你客氣，卻不識抬舉膽敢對老夫無禮。雷巡察，拿下他。
這閃電狂客雷一鳴應喏的嗓聲，像半途卡在喉中出不來了。
八個人中，閃電狂客的武功和身分，並非最差勁最低的一個武功，事實上比七煞夫人略高。
但在氣色上可以看出，他是最差的一個，站在那兒臉色一直就不正常，簡直就有點魂不守舍。
這位劍客那有勇氣面對梁宏？浮世書生偏偏要他出去捉人。
在焦山被梁宏整治得像條蟲，把他的狂氣打得化為烏有，至少在梁宏面前，他的狂客綽號已名不副實，狂不起來了。
要活的。浮世書生加上一句。
他本來就是活的。閃電狂客的洩氣話，沒留心的人還真不知他意何所指。
不能抗命不出去，拔劍在手顯得毫無狂的氣勢，邁出的腳也有氣無力，往昔的狂客已經不存在了。
所有人的目光，皆出現詫異的神情。
梁小子，你你不要用暗器。拉開馬步立下門戶，閃電狂客心虛地說門面話。
前晚在焦山挨揍的經過，沒有第三個人知道，所以他這句門面話，讓其他的人，以為他怕梁宏的暗器，所以提不起勁狂不起來。
吃過虧見識過梁宏的各種怪蛋的人，都心中怕怕。三才學究和七煞夫人，便心中發毛暗中叫苦，那有勇氣一比一上前和梁宏拚老命？
信譽保證，不用暗器。梁宏拍拍胸膛。怪蛋已被玄靈門沒收，短期間那能重新製造？身上早就缺乏兵刃，樂得大方保證不用暗器。
但背在身後握著腰帶的右手，並沒移到前面來，手中是否有暗器，對面的人無法看到。
交手相搏生死交關，任何器械都不能算是暗器，生死仇敵的保證，十之八九是靠不住的。
閃電狂客抓住機會滑進一步，劍尖已接近梁宏的胸口，相距不足一丈，滑進一步便縮短了三尺餘。
這時，梁宏拍胸的左手還沒開始放下呢！
機會大好，劍勢終於猛然射出，光芒一閃，身形續進，鋒尖排空直入，真有如電光一閃。
梁宏還沒放下的左手閃電似的外拂，身形扭轉、切入，叭一聲掌背奇準地拂中劍身，劍向外揚。
這一掌非常危險，假使劍身能在剎那間扭轉，掌非斷不可。
快主宰了一切，學拳千招不如一快。
梁宏的右手一抖，腰帶快得令人難見形影，啪一聲撞在閃電狂客的面孔上。腰巾面積大，掩蓋住整個面孔。
雙方的旁觀者，只看到閃電狂客利用梁宏拍胸保證的好機，發起閃電似的快攻，兩人對進、貼身，隨即倏然分開，退回原位，如此而已。
梁宏的左手，已在貼身時扣住了閃電狂客握劍的右手，五指一收，閃電狂客感到手指欲裂，手一鬆，劍便被奪走了，五官先受到腰巾一擊，眼前已星斗滿天，頭向後仰，向後暴退，口鼻血流如注。
劍不錯。退回原位的梁宏，將腰帶拋給江右龍女，輕拂著奪來的劍，劍隱發龍吟。
咦！有一半人發出難以置信的叫聲。
大名鼎鼎的閃電狂客，劍術在江湖評價甚高，攻擊的速度誇稱快如閃電，算是這一代的名劍客之一，雖則聲譽並不佳。
今天一照面便向僅有腰巾在手的人突襲，竟然被人把劍奪走，那幾乎是不可能發生的事，難怪引起眾人驚訝。
並非梁宏取巧，千真萬確是在正式交手中，擊敗了閃電狂客，奪了對方的劍。
江右龍女與夏侯蘭芳雖然早知他身懷絕技，但並沒全信。
在焦山他大展神威，但交手皆在昏暗的地方，可以取巧，可以利用機會，或者靠運氣，他的表現旁人無法看清變化。
現在，可是在光天化日下發生的，行家該可以看出，他反擊的技巧和機會的掌握，絕不是靠運氣賭運氣，而是無畏地強行切入一擊奏功，武功修為最少得比對方高幾倍，才敢用肉掌拍劍，用腰巾鬥劍。
兩女目定口呆，相顧苦笑。她倆都是武功超拔的行家，絕不敢用腰巾與閃電狂客的劍相搏。
浮世書生當然是行家中的行家，悚然變色。
你們說這個人，是地方的三流蛇鼠？浮世書生找上了三才學究。
他不是蛇鼠，因為他不是江湖人。三才學究臉色一陣青一陣白：他雖然有一個江湖綽號江南浪子，並沒經營江湖行業，在杭州會館有一份差事，與杭州幫的船行沒有經營上的往來。
他該是武林人吧？
江湖人與武林人是不同的，江湖人有大半不會武功。但武林人十之七八，介入江湖行業，因此混淆不清，被人看成同等的人。
可以算是。
可以？
他是考錄有案的民壯教頭，毫無疑問會弓馬拳棒。
你去擒住他。
好的。三才學究不得不硬著頭皮上。
甚麼？車輪戰嗎？江右龍女搶出，劍在手威風凜凜：三才學究，你只配和我這種三流高手鬆鬆筋骨。老不以筋骨為能；你偌大年紀，做混元教打先鋒的馬前卒，不嫌太老了嗎？回家含飴弄孫安養天年吧！你已經沒有爭名奪利的精力了，把機會讓給年輕人來得好！
三才學究並不理會她口沒遮攔諷刺挖苦，修養到家，慢吞吞舉步上前，慢吞吞將懸掛在肩膀下的劍向前挪，慢吞吞伸長手臂向上拔劍。
這種儒生佩劍式，拔劍相當麻煩。本來讀書人動口不動手，如非必要，盡量避免用武力解決紛爭，生氣拔劍時，很可能在這拔劍期間，明白利害怒火消失，乾脆不拔劍另行設法解決爭端。
這種佩劍式只能反手拔劍，劍出鞘還得以左手幫助換手正握，然後整衣，然後拉開馬步，然後升劍
三才學究有模有樣拔劍，不理會江右龍女嘮叨。
劍尖剛離鞘，誰也沒有看出換手正握的手法，劍光猛然暴張，身劍合一撲上了，強猛的狠招亂灑星羅發如雷霆，第一劍便射向江右龍女的櫻口。
江右龍女的武功修為非常優越，所以小小年紀，敢孤身遨遊天下，聲譽鵲起。
她除了怕妖術之外，其他高手名家嚇唬不了她。以閃電狂客來說，就此她差了一段距離。今天看了梁宏的超塵拔俗表現，她的膽氣直線上升。
三才學究的驟然急襲，她居然能看得一清二楚。
錚錚錚三聲急震，她出劍有如神助，信心與勇氣大異往昔提高至峰顛，從容封住連續攻來的前三劍。
一聲冷叱，她反擊了，劍化虹長驅直入，不可思議地到了三才學究的右胯前，急如星火。
人影暴退，三才學究在千鈞一髮中暴退出丈外，從鋒尖前退出劍勢的控制範圍，保住了右胯。
一招被逼退，三才學究羞愧難當。
退！浮世書生受不了大失顏面的挫折，厲聲喝退臉色泛青的三才學究。
先後上去兩個人，一個被打得口鼻流血，劍也被奪走。另一個位高輩尊的名宿，一劍急襲反而被逼退，身為司令人，臉上實在掛不住。
寶劍出鞘，晶芒四射。這種健鋼鑄造的劍，俗稱百煉精鋼劍，品質極佳，硬度夠且有韌勁。
三才學究的劍已是上品，浮世書生這把卻是極品寶劍，古色斑斕極為鋒利。
爪牙不中用，司令人只好親自臨陣啦！
創業伊始揚名立萬初期，主事人必須親冒矢石樹立聲威，氣候已成，才有爪牙供驅策。混元教剛打出旗號，首腦人物必須憑真才實學打天下，做爪牙的榜樣，鏟除一切阻力立聲威。
在打出旗號之前，不需建立個人威望，為達目的可以不擇手段，爪牙們一擁而上是正常現象，是任何組合的慣用手段。
若虹，你也退。梁宏上前拍拍江右龍女的肩膀：我應付得了。
江右龍女握住他的右膀，緊緊一握默默地後退。
氣氛一緊，罡風颳起滿地枯落的竹葉，人在枯葉亂舞中屹立，袍袂飄飄似若乘風飛去。
你能徒手奪劍，應會用劍。浮世書生怒意消失，恢復先前的良好風度。
會一點啦！梁宏的表現就差了：我做教頭，甚麼殺人的技巧我都教。劍雖然已經被刀所取代，會用劍的人還多著呢！你是劍術宗師級的名家。
我也會一點。浮世書生學他的口吻維妙維肖。
你的劍不錯，真的不錯。
確是不錯，吹毛可斷，削鐵如泥。浮世書生可能在施展心理戰，想震懾他的鬥志。
可能的。上三品的寶劍，都有這種功能，只是得看運劍的勁道，和吹毛的氣勁，才能有可斷可削的功效，不要把劍的功能神化了。
你認識這把劍嗎？浮世書生似乎忘了仇敵對抗，大吹法螺以劍作話題。
不認識，我很少接觸殺人的利器。
從皇宮武庫弄出來的寶劍，劍名飛景。
呵呵呵梁宏支劍大笑。
你笑甚麼？
那是偽劍。梁宏不笑了。
偽劍？
對，偽劍。我說過，我會用劍，多少也知道劍的傳承興衰。你一定說，這把劍是魏文帝曹丕的三寶之一，對不對？
皇家承傳的庫藏，怎會是偽品？胡說八道。
是嗎？梁宏嗓門大得很：曹操的幾個兒子，劍術都出類拔萃，連大文豪吟煮豆燃豆箕的曹植，也是劍術名家。曹丕不但會用劍，更精於鑄劍。所鑄的兩匕首和三刀三劍，是以皇家的人力財力精心鑄造的。三劍稱三寶，第一把便是飛景。
對，就是這一把，劍身近鍔處，鑄有陰文大篆劍名，要不要看看查驗真假？
別鬧笑話了前輩。三寶分稱飛景、流采、華鋒，劍長四尺二寸，重一斤十五兩。自秦代統一天下，直至宋代，皇家的侍衛武士，用的都是這種劍。前輩，你的劍重量超過飛景，長度有四尺二寸嗎？
這把劍只有三尺，比飛景短了一半。
劍的重量，以劍本身為準，不計劍鍔、劍柄、柄飾的重量。可知當時的劍是真正的狹鋒劍，與短的闊鋒大劍迥然不同。
不管真劍或是偽劍，能殺人俐落的就是好劍。浮世書生不想再分辯：來吧！前三劍是你的，這是一場名家的公平決鬥，你最好不要分心使用暗器。只要你稍一分神，我會在剎那間殺死你。
決鬥，是沒有所謂讓招的，那是名家高手托大，接受晚輩挑戰或印證時，才會出現這種信心十足的承諾，讓招的人在所讓招數用盡之後，才能加以反擊。
你是前輩，我就不客氣了，劍來也
劍一升，他的嬉皮笑臉神情消失了，虎目中冷電湛湛，進步劍發飛虹戲日，走中宮正面攻上盤，出劍的勁道與速度，比先前三才學究慢一倍以上，那像一個以神御劍的高手名家？倒像是剛練劍招的生手。
可是，嚴陣以待的浮世書生，臉色一變劍突發龍吟，馬步急移，火把撩天一劍外封，速度也不快。
雙方皆用內力御劍，是力與力的較勁，與劍招無關，都不用快狠準技巧決勝。行家一伸手，便知有沒有，雙方都是行家，非如此拚搏不可。
一聲暴震，電氣火花形成一團碧芒，劍氣猛然迸發，奇異的氣流像旋風。
浮世書生身形向左後方飛退，被劍上傳回的無窮反震力震動馬步。
按雙方猛烈接觸的震勁估計，梁宏也該向左後方震退的，但他卻相反地向右前方斜衝，劍保持將飛景劍壓偏的有利姿勢，驀地身形扭轉，左掌搭上浮世書生的右背肋，劍下抽、左拂，扭轉的身形再右轉半圈，電光再閃。
身形未穩的浮世書生右肋的錦袍，裂了一條近尺長的斜裂縫。
一聲厲叫，退出丈外的淨世書生身形再起，像是幻化一道青煙，向東冉冉遠去。
第二招便掛彩，吹牛的人栽得好丟人。
三才學究發出一聲信號，飛掠而走。
走得最慢的是閃電狂客，大概視力還沒完全恢復。
不能追。梁宏及時阻止兩位姑娘衝出：我精力損耗過半，你們追上去，禁不起他們群起而攻，追也追不上了。
這個人運劍的技巧與勁道，有一股詭異的氣氛，令人莫測高深，心中懍懍極不尋常。夏侯蘭芳是劍術世家的子女，對浮世書生的劍術懷有戒心。
他想一下子就震碎我的劍，卻估計錯誤，上了年紀，內功精純，但爆發力比年輕人弱。他的年紀絕對比三才學究大，雖然神色外表看不出蒼老現象，像個年約半百的中年人。若虹諷刺三才學究，嘲弄他老不以筋骨為能，這是事實。而這位浮世書生，卻為了這句話而不信邪，結果你們看到了。正確地說，他只接了一招。不過，你們日後千萬不要和他硬拚，他仍會逞能，想倚仗寶劍的威力，一劍便震碎對手的兵刃，第二劍就解決對方立威。我猜，他練的內功，可能屬於兩儀大真力一類剛柔並濟奇學，劍術不怎麼樣，你們可用遊鬥術耗掉他的精力，才能用劍術的技巧擺平他，我對你們的劍術有信心。
承教了。江右龍女白了他一眼：不做你的女保鏢啦！你見過飛景劍，是嗎？
我那有這麼好運道？歷代帝王承傳的寶物，深藏在深宮。話是不錯，問題是魏國的都城在河南，經過千多年戰亂，魏宮的寶物還存在嗎？天知道埋藏在那一處戰場地底下？夏蘭芳，我們進城找線索，從還京老店的店伙查起。
你很急，是嗎？夏侯蘭芳笑問。
時不我留，我的心很亂。他神情不安，順手把劍丟出三丈外：一塵散仙是色中餓鬼，他對若虹華欣趕兩步，必須爭取時間。
不是心亂，而是心焦。
羅華欣失蹤，他本能地認為是落在混元教手中了，混元教有人留在府城，更有新趕來的更高階層人物，擒羅華欣易如反掌。
玄靈門包括門主在內的重要爪牙，皆留在焦山。在府城，唯一的敵人是混元教。
沒能捉住副教主浮世書生，他失去挾人質交換的機會。