唐家別墅建在江灣底部，三面松林如海。主宅是兩層的樓房，樓頂東側加蓋了陽臺，可遠眺丹徒鎮港，也可觀察焦山一帶景物。
西面沿環山大道路側，栽了高有丈餘的槿花樹籬和院門，平時罕見有人出入。宅主人長住府城納福，盛夏才前來度暑。
為免打草驚蛇，所以沒派人接近踩探。
防備裏面的人趁夜色突圍脫逃，就不能夜間襲擊，夜間可以藉松林掩護四散逃竄，也可跳水或乘船筏逸脫，要想一網打盡，必須有耐心地等候黎明光臨。
在一塵散仙的心目中，鎮江這個神秘組合，根本不成氣候，除了藏得隱密之外，不堪一擊。迄今為止，對方從沒派人出面接受挑戰。
破曉時分，曙光初現，風勢漸弱，寒氣更濃。
噹噹噹海東庵的晨鐘，在山林中轟傳。
攻擊發起了，三十餘名男女分為四組，衝過環山小徑，飛越樹籬，以全速鑽入松林，向宅院猛撲。
仍然是強盜式的進攻，這是混元教的慣技。
宅院內鬼影俱無，除了宅外圍的門窗加閂加鎖之外，內部的各式門戶，皆是大開的，用不著破門搜索，可以長驅直入中樞毫不費勁。
灶火尚溫，人大概在三更之前便撤走了，人去屋空。
時屆退潮，遠在三里外，三艘快舟順風順流，在波濤洶湧中載浮載沉，向下游的丹徒鎮飛駛。
大廳的名貴家具，被一群憤怒的好漢打得稀爛。
坐失戰機，難怪他們憤怒如狂。
毫無疑問，這裏確是該神秘組合，一處十分重要的秘窟，甚至可能是中樞山門所在地。煮熟了的鴨子飛掉了，主事的一塵散仙羞憤難當。
從梁宏有意無意所誘導的消息中，所查出的秘窟線索循線追尋，總是晚了一步，或者在重要關頭線索中斷。
迄今為止，從沒憑自己的眼線，找出任何一處秘窟，只發現幾處可疑的所在，進一步追查卻證實是一些潑皮的聚會處，毫無所獲白費工夫。
一定要把梁小子弄到手，沒有他這條地頭蛇，咱們這些外地人毫無用處，花一年半載光陰，也不易把這個組合的根柢挖出來。一塵散仙像吃了一桶火藥，暴跳如雷猛拍案桌：先籠絡他，給他一大堆好處，成功之後，再好好剝他。趕快撤回街上，希望咱們的人，昨晚沒把他宰了，這就走。
放心啦！有雲華夫人出面，一定可以活捉他。那位挾風磨銅壽星杖，身上還發出臭味的和尚說：至於咱們那些人，想殺他並非易事，那小子逃的功夫到家，機警如狐，而且佔了地利，殺不了他的。太虛道友仍在拍胸膛吹牛，我看他靠不住，如果他那些人宰了梁小子，早該派人前來報喜訊啦！
和尚吃了虧上了當，把梁宏恨入骨髓，但並非真的魯莽糊塗，知道梁宏不易對付。
說氣話是一回事，心知肚明又是另一回事，大多數人心照不宣，知道很難對付梁宏這條地頭蛇。
和尚話中的含義，有諷刺一塵散仙過早下達格殺令的意味，同時暗示格殺令只是一廂情願的作法，派出負責格殺梁宏的人靠不住。主事人指揮掌握都有錯誤，難怪遭到一連串的失敗。
他們怎知道我們在何處襲擊？喜訊怎能傳到？廢話。一塵散仙把案桌掀倒，大踏步向廳外走：趕兩步，咱們的希望在梁小子身上，一定要出動所有的人，盡快活捉他，不能再讓他跑了。但願雲華夫人靠得住。
一陣急趕，進入東街口，已是天色大明。
第一艘船離開碼頭，然後是第二艘。
船靠上甘露港碼頭，梁宏迫不及待跳上岸。
繫船石柱旁一個腳夫打扮的人，用右手在石柱上拍擊，左手亂晃像在與人比手劃腳，但身旁沒有其他的人在場。
梁宏在經過那人身旁時，把左手伸到身後，快速地打出幾種手勢，一直不曾扭頭回顧。
碼頭相當長，區分為船行各幫的泊舟地段。
杭州幫的泊舟區最短，位於碼頭中段。
從舟泊焦山開始，他們一直就在奔忙，出生入死，不分晝夜，可說歷盡兇險，快要累垮了。
目下最需要的是，回住處洗漱，吃一頓豐富的早膳，睡上半天以恢復疲勞，再準備打點動身離埠。
離開杭州幫的泊艙區三二十步，碼頭上忙碌的水夫中，有人向梁宏打招呼，認識他的人甚多。
江右龍女是有心人，頗感詫異。
整個碼頭區人聲吵雜，停泊的客貨船甚多。
梁宏在杭州幫會館有一份差事，杭州幫的人怎麼可能不認識他？但他經過杭州幫泊艙區一帶，卻沒有人向他打招呼。
江右龍女不是多話的人，心中起疑卻不想提出疑問。
你們到街邊稍候。梁宏突然止步，向碼頭對面的街店伸手示意：我有些小事找人商量，馬上回來。
不等兩位姑娘有所表示，他匆匆轉身走了。
重回杭州幫泊船區，他登上一艘小船，拉開艙門，裏面有三個人在等他。
你可回來了，謝天謝地。水妖任威臉色沉重，拉住他坐下苦笑：昨天你一走，這裏就發生了異常的變故，必定與你有關，事情不太妙。
你聽我把情勢說出，讓你心中有所準備。在府衙刑房任職的楊大爺楊波，眉心緊鎖憂形於色：巳牌初，杭州來了兩艘船，泊在虎距門碼頭，兩船人男女老少僧道俗一應俱全，落腳在城內的潤州老店，距你的住處不遠。迎接他們的人有四五個，是混元教上次在城內落腳的人。
唔！杭州又派人來策應了。梁宏嘆了一口氣：看來混元教在鎮江開山門建堂口，志在必得已成定局，旗號打出，誰敢不聽他們號令？各行各業的常例錢保護費，很可能加兩倍。
我擔心的是你的處境。楊大爺說：午牌初，有人看到三個士紳打扮，氣勢不凡官話流利的人，進入知府大人的官舍，逗留了半個時辰。未牌初，通知大人緊急召集刑房各屬員，在衙門下達指示，要求所有的人隨時待命出動捕拿奸宄，值班人員加倍。二等捕快以上人員，隨時攜帶提人火簽，以免有事時請領耽誤時間。同時，本來零星落腳在城內各處的混元教爪牙，紛紛遷入潤州老店。這件事一定與你有關，因此我在這等你，如何應付，你得早作打算以防意外。
我正打算離開一段時日避風頭，他們奈何不了我。梁宏並不感到意外：你們放心，我應付得了，謝謝你們關心。
如果你要離開，我這艘船已辦妥至南京的憑單。第三位是船主廖禮：我等你一兩天，任何時候你都可以來，一來就走。
好，我這就回去準備。他整衣而起：諸位留步，暫時請不要出艙，大家小心，再見。
他有不少朋友，表面上他是奉公守法，熱心公益，有正當職業小有名望的一介平民。骨子裏，他是一個為人四海，吃得開兜得轉，逍遙自在的浪子，精明而頗為活躍的地方龍蛇，介乎守法與不法之間的中性人。
蟄伏的龍蛇是無害的，被驚醒將風雲變色石破天驚。
如果官府出面干預，應該是沖著混元教而採取的行動。但混元教如果有能影響官方的人出面主導，那就問題大了，他已成為混元教必欲得之而甘心的目標，他的處境將極為惡劣，情勢不妙。
倩勢不太妙，混元教有大批高級爪牙昨天趕到了。他回到兩位姑娘等候處，一面動身一面說出當前情勢：他們很可能派出有權勢的人，與官府交通。你們回住處立即拾掇，務必在一個時辰內，在碼頭南端的甘露酒坊會合，我會安排離境事務。
哎呀！有這麼嚴重？羅華欣驚問。
江右龍女是老江湖，知道他有朋友在暗中照料，事涉江湖道義，所以從不向他追問消息來源，甚至對他與凌雲莊之間的微妙關係，也從不提出疑問。
可能比想像的更嚴重，因為這期間可能發生更嚴重的變化。你們記住，如果發現捕快或丁勇在各碼頭警戒，必須立即退走，不能再來這裏了。
那該怎辦？江右龍女有點緊張。
快速出城南，到鶴林寺廟街會合，走陸路至南京。城外是丹徒縣管轄，短期間府衙不可能行文丹徒縣採取行動。越過漕河，午牌之前我們是安全的。
預訂幾處集合點，是江湖朋友防險的手段。
水路不能走，陸路應該可以通行。
他們進城後不久，幾組巡捕便出現在甘露港。
凌雲莊的人，並不急於離開焦山。
迄今為止，他們還沒與混元教的人正式發生衝突。
夏侯蘭芳被一塵散仙擄走，當晚便被梁宏救出，雙方對這件事都諱莫如深，也不便張揚，避免作為公然挑戰的藉口。
雙方心知肚明，公開拚死的時機還沒到，只能在暗中較勁，候機襲擊落單的小魚小蝦。
凌雲莊的人有自知之明，集體行動從不落單，也沒有派眼線的必要，目標在暗中保護梁宏的安全，無意與混元教正式大結算。梁宏離開焦山，他們樂得清閒。
金鰲老店的規模，與浮玉老店相等，是同一等級的高級客店，冬日生意同樣蕭條。
他們包了整座東客院，一早就要求客店供應豐盛的早膳，來時沒帶行囊，所以用不著打點行裝，一個個好整以暇，等候豐盛的菜餚上桌，何時走，店伙也摸不清他們的意向。
他們外表輕鬆，暗中其實有應變的準備。
混元教有發動攻擊的實力，但不敢妄動，付不起攻擊的代價，也沒有發動攻擊的必要和理由。
玄靈門自顧不暇，只能扮暗中活動的幽靈，天膽也不敢在混元教的大舉搜殺下，公然向凌雲莊的人襲擊。
臨時要求豐盛的筵席，店中因生意清淡缺乏人手，僅採辦魚肉雞鴨，就得花不少工夫。
等候早膳上桌，店伙領入三位不速之客。
在院廳接見的是無常劍客夏侯長風，和絕劍公子兄妹，佩劍掛囊全副武裝，擺出的氣勢不愧稱赫赫名門武林世家子弟。
不速之客其實是老相好，曾經正式打過交道的對頭。三人是太虛老道、三才學究丘如淵、七煞夫人。
上次在南鄉，夏侯蘭芳就敢向這三位前輩挑戰。
主客雙方客套畢，氣氛立即改變。主人依然保持客氣，神態從容保持主人的風度。
客人可就不同了，客套的僵硬笑容消失，換上了陰森的怒意，說話的聲調也提高了。
諸位知道本教昨晚襲擊那神秘組合的秘壇，並沒與你們尋仇結怨。太虛老道擺出討價面孔，盛氣凌人提出質問：你們不該趁機渾水摸魚，殘殺本教留在街上的七位總教壇主事。夏侯二莊主，我要知道你的打算
慢來慢來無常劍客伸手阻止老道的叫吼：你到底在說些甚麼呀？你們要鏟除的那個神秘組合，正式的名稱叫玄靈門。昨晚舍侄兄妹倆，被他們用妖術擒住囚禁在楊家大宅的地窟。在下費了九牛二虎之力，擒住他們八個爪牙，雙方交換人質，被他們鬧了一夜，自顧不暇，那有餘力另樹強敵殺你的人？你是不是見了鬼了？
只有你凌雲莊的人，才有剎那間殺死本教七位超等高手的實力。你不要做沒有擔當的假英雄，應該是敢作敢當的武林豪傑。貧道不是來和你講理的，咱們這些人只知道強者有理。當你們承認之後，貧道再告訴你該用何種方式了斷。太虛老道當然不相信無常劍客的話，話中已強烈表示要用武力了斷的意思。
你這是亂栽贓。無常劍客感到一頭霧水：凌雲莊夏侯家不是下三濫的假英雄，而是有擔當的真豪傑，我可以斬釘截鐵堂堂正正告訴你，昨晚咱們除了與玄靈門玩貓捉老鼠把戲之外，絕對不曾見到貴教任何一個人。本莊的人昨晚活動的地區，沒超過焦公祠以東。如果你們有人被殺，絕對與本莊的人無關。你要是不信，拿證據來。
你
你聽著。無常劍客以高一倍的嗓音大聲宣告：本莊來的人並不多，是跟在梁宏身後來的，根本沒料到你們也跟來了。你我雙方的過節，在適當的時機內，本莊會正大光明向貴教報復了斷。這期間，本莊不會主動挑戰，除非貴教發動襲擊，否則我們僅步步為營靜觀其變。去找你們的仇家吧！別在這裏像瘋狂一樣亂咬人，你們請吧！
太虛老道精明狡猾，當然不會繼續硬指對方是兇手，與兩位同伴打眼色，想知道同伴有何意見。
無常劍客的話，不像有假。
昨晚梁宏和羅華欣，在剎那間殺掉七名超等高手，完全是倉卒間狹路相逢，雙方皆不明所以立下殺手，連詢問的機會都沒有，一接觸便人鬼殊途，七名超等高手死得糊糊塗塗。
梁宏不會把這件事宣揚，羅華欣也不便說，連江右龍女也毫無所知，凌雲莊的人怎麼可能知道？所以無常劍客話說得理直氣壯斬釘截鐵，的確不知道有這件事故發生，神情莊嚴，看不出絲毫虛假。
以無常劍客在江湖的聲望，不可能否認自己的所作所為。
再就是雙方已是事實上的仇敵，殺掉仇敵理所當然，既可以聲威大振，又可以提高士氣，按理應該大肆張揚威震江湖，實在沒有撒謊否認的必要。
一句拿證據來的話，就可堵住老道的口。
你完全否認這件事？太虛老道口氣一軟。
在下真希望是本莊的人所為，本莊的聲威將陡增一倍，可惜在下一無所知，不敢掠美居功欺世盜名。無常劍客並不希望翻臉，語氣也溫和許多：去找玄靈門吧！或許能找出真相來。目前你我雙方還不是敵人，你們唯一的勁敵是玄靈門。
這個組合叫玄靈門？太虛老道改變話題。
對，門主是個女的。
昨晚他們真在這附近出沒？
千真萬確。好像你們昨晚全部出動，到山北去挖他們的中樞秘窟。他們的門主，卻帶了大批爪牙，躲在街上算計我們，同時除掉你們留在街上的人。在下只是按情勢估計，是否正確概不保證，反正絕不是本莊的人所為，昨晚我們自顧不暇。
姑且相信閣下的話，本教將全力查證，以後再說。太虛老道悻悻地離座：貧道重申前議，希望貴莊改變初衷，與本教合作，把這個玄靈門的老根挖出來。不是朋友，就是仇敵；閣下明白貧道的意思嗎？
在下明白閣下的意思，但本莊處理人際關係的看法，卻與閣下不同。
有何不同？
本莊的宗旨是：不是仇敵，就是朋友。
不要耍嘴皮子。太虛老道顯然沒瞭解兩者含義的異同，認為是把兩句話上下倒置有意嘲弄而已。
你們把不相關的人，也當成敵人；我們卻把第三方不相關的人，都當成朋友。
廢話。告辭。
好走，不送。
太虛老道這次並沒白跑一趟，總算知道這個神秘組合叫玄靈門。三人來時像登門討債的債主，去時心中高興，雖則臉色仍然難看。
會不會與梁兄弟有關？送走了太虛老道，絕劍公子想起梁宏提及對付雲華夫人的事。
不僅想到有關雲華夫人的事，也想到梁宏佈陣擊潰玄靈門的經過。梁宏的表現，令所有的人都感到不可思議。
羅華欣是第一個知道，梁宏是身懷絕技，扮豬吃老虎的真正高手中的高手。
可能的，玄靈門根本沒有消滅混元教總教壇高手的能力。無常劍客肯定地說：你們如果仍然把他看成平凡的民壯教頭，一定是真正又聾又瞎了。你兩人把昨晚的經過說出，我一點也沒感到驚訝。
昨晚他根本不想傷人。夏侯蘭芳但沒感到驚訝：而且他要求我們不要傷人。天知道一旦他殺起人來，會是何種情景？
那就會血肉橫飛，一定。無常劍客苦笑。
人心似鐵，官法如爐；任何英雄好漢，絕不敢公然與官府作對。
滅門令尹；地方上的土豪惡霸，一旦碰上一個嫉惡如仇的地方官，注定了要破家滅門。有些英雄好漢土豪惡霸，被逼走上殺官造反的絕路，平常得很。
風色不對，最佳的作法是走為上策。
梁宏感到震驚，混元教竟然與官府掛鉤，非法組織成了合法組織，對他構成致命的威脅。
他在官府也有朋友，但這些朋友身分地位都不高，真要發生重大事故，這些朋友幫助他的力量有限，必須自求多福。
在刑房任職的楊波，有能力對付凌雲莊的有家有業英雄，能對付本地的小蛇鼠，卻對付不了江湖真正的亡命牛鬼蛇神，更對付不了真正的地方豪強。地方豪強必定交通官府，所交通的也必定是高階層官吏。
混元教如果有官府撐腰，所建立的地方江湖王朝將穩如泰山，所有的反抗勢力，肯定會被徹底掃除。
他，將是必須被掃除的目標。混元教不需派人對付他，由官府出面就可以把他弄入牢獄，隨便給他按上一個罪名，鐵定會死在牢裏，甚至會上法場。
在城內外奔走了半個時辰，總算瞭解他前往焦山之後，所發生的一些變化，也知道變化正在擴大中。
準備捕拿奸宄的命令，是直接由知府大人向同知、通判、推官三位屬官下諭的，而非由下至上呈報案件，按正常程式批覆交辦。
情勢並不真的緊急，混元教從杭州來的人，還沒完全摸清鎮江的情勢，等從焦山返回的人才能知道底細，這期間不可能制定控制全局的行動計畫。
處理了一些必要的事務，提了一隻包裹重臨甘露港。
城門依然人潮進出，沒加派有壯勇。
甘露港碼頭大街，多了幾組巡捕走動而已。
甘露酒坊在街南，街東碼頭一段，是常州幫的泊舟區。
常州幫的船隻並不多，真正屬於常州幫的走漕河艙只，皆以京口驛碼頭作集散區，泊甘露港的船，以下江太倉、常熟一帶的小型客貨船為主。
酒坊以賣酒為主，右一間門面另設有座頭，供水客們小酌，賣些小菜熟食，對象十之八九是水客和吃水飯的販夫走卒，品流複雜。
已是午牌初，距聚會的時間，約有兩刻時辰，酒坊的酒客漸增。天寒地凍，喝壺酒是最寫意的享受。
梁宏叫來一壺酒，四色小菜，有耐心地等候兩位姑娘趕來會合，隨著時光的飛逝，不安也逐漸增加。
兩位姑娘各有住處，單身女性在外地作客，禁忌甚多，豈能說走就走？梁宏雖有住處，但孤家寡人，住處也不便招待女客，所以除非正好聚在一起辦事，否則有事聯絡相當不便。
兩位姑娘臨時有事，想找他也不是易事，怎知道他屆時是否在家？他真正窩在家裏無所事事的時間並不多，不是遊手奸閒的紈絝子弟。
焦灼盼望中，江右龍女終於出現在店堂，換穿了藍布大襖，暖帽，難辨男女。劍藏在襖內，挽著包裹，夾在酒客中，毫不引人注意。
可盼到你來了。梁宏挽她落座，臉上不安的神情並沒完全消退：先喝口酒，暖和暖和。出城時，可曾發現異狀？
還好，城門並沒有多加人手把守。江右龍女接過酒碗喝了一口酒，搓手取暖：在街口看到三個穿公服的巡捕，並無異樣。哦！羅姐還沒來？
還沒有，似乎有點不妙。梁宏呼出一口長氣：但願是因為一些瑣事耽擱了，她應該比你早來的，她的住處比你近。
不要太過擔心啦！江右龍女安慰他：她不像我，我是江湖遨遊者，她是來鎮江訪友的大小姐，那能像我一樣行李簡單，說走便走？艙備妥了？
隨時可走。先送你到揚州，再轉航西上到九江，把你安全送抵揚州我才放心。這次北遊，何時南返？
該是端陽節前後的事了。漕河三月天就可開航，屆時乘船南返，我會轉來鎮江看你。但如果繞鳳陽到南京，就不會和你把晤啦！
如果我在，可到杭州會館找我。最好期前請人捎書，或由驛郵投交杭州會館知會一聲，會館會派人到外地通知我趕回等候。相交貴在知心，能把晤當然三生有幸，但每個人都為生活奔忙，即使是至親，也聚少離多。你我今後很可能天各一方，各有遇合，你只要記住有我這位朋友，能否見面小聚並不重要。江湖鬼域，你小小年紀單身在外遨遊，我真的很不放心，不知道你老爹到底是怎麼一回事。夏侯蘭芳也在外行走，但她有一大堆親朋隨行，你老爹
家父鼓勵我遨遊天下見見世面
你老爹愛你，那是毫無疑問的，但他愛錯了
甚麼？你江右龍女大聲抗議。
那些狗屎大聖大賢，高唱男尊女卑唱了一千年，唱得女人生生世世永遠卑下如奴。有極少數的男人，覺得女人一旦婚嫁，便永遠生活在黑暗的地層下，因此在女兒出嫁之前，良心發現加以疼惜，希望女兒能幸福地享受嫁前的黃金歲月。這就是兒子是娘的心肝寶貝，女兒是父親疼愛的掌上明珠，媳婦是廉價的牛馬，這種種世俗現象的由來。你老爹就是把你當作掌上明珠的好父親，但當你嫁到夫家，他就管不著你了，他對你的疼愛，會讓你根本無法在夫家卑賤地生活下去。在大多數的家庭裏，做媳婦的不但怕婆婆，更怕小姑，因為小姑有公公疼愛，比婆婆更難伺候。
你你的意思
早些收心回家，留心學習該如何做一個能承受壓力的女人。你在家所獲的疼愛愈多，出嫁後所受的痛苦愈重。若虹，你能逍遙自在的時日無多了，再不收心斂性，日後的日子是很難過的。如果你遨遊有抱負有目標，又當別論。比方說，向世俗證明，巾幗不讓鬚眉
人聲突然靜止，全廳的酒客全都向廳口注目。
三個穿皂色制服的巡捕，正邁步入廳，三雙眼神凌厲的大眼，輪番掃視所有的酒客，神情冷森，像盯著小鬼的金剛，酒客們一個個臉色不正常，惶然迴避巡捕的眼神。
在廳中巡視一圈，在每一副座頭略停留片刻，審視每一個酒客，似乎在查證有否罪犯在內，氣氛相當緊張，酒客們甚至惶然停止進食，避免引起巡捕的注意。
經過梁宏這副座頭，三巡捕僅瞥了他一眼，並沒停留，江右龍女卻捏了一把冷汗。
巡捕如果把他倆當作疑犯處理，可就麻煩大了。
直至巡捕離去出廳，鴉雀無聲的食廳，才恢復原狀吵雜聲，不安的情緒還沒完全舒解。
不要擔心。梁宏的神情一直保持輕鬆，語氣平靜：他們是上命所差，不得不虛應故事在外面走動，還沒接到要緝拿某些人犯的指示，他們也不知道要抓某些人。如果他們奉命要抓我們，我會先知道的。
我看不太妙。江右龍女可就不以為然：真糟，羅姐怎麼還不來？有甚麼事耽擱了？
是有點糟。提起羅華欣，梁宏就顯得不安：南水關鴻福老店，片刻就可以趕到這裏，她應該早就來了。真該死，我應該去找她一起出城的。
每個人都有自己的事處理，你也不便和她一起走呀！江右龍女安慰他：她不會有事的，慢些而已。她遠出外地訪友，打扮仍像是千金小姐名媛淑女，所帶的漂亮衣裳恐怕真有一大箱，那能很快就收拾妥當？再加上盥洗更衣，一個時辰是不夠的，你急也沒有用呀！
羅華欣落腳在南水關千秋橋的鴻福老店，那是一家高尚的旅舍，單身淑女投宿，男人那能入室拜會？因此梁宏不便進出，有事時請人捎口信傳話而已，很少前往會晤，真要發生事故，聯繫不易。
南水關與甘露港，一在城內一在城外，一南一北，實際距離雖說需貫城而過，但全程僅四里左右，腳下稍放快些，的確片刻可到。
羅華欣第一次在唐家農舍露面，向江湖客挑戰，就以淑女千金的姿態出現，亮麗的風華吸引了梁宏的注意，留下鮮明的印象，一見難忘。
我先送你上船再去找她。梁宏心中焦急，等不及了：等到便衣捕快出現，恐怕就走不成了。如果發現有異，你必須立即要求船主開船，不要等我。
不，要走一起走，要留一起留。江右龍女堅決拒絕：我不會平平安安離開，讓你孤孤單單面對兇險，我還能算是你的朋友嗎？羅姐如果出了意外，我也不會一走了之。我們再等一刻，好嗎？
不能再等了。梁宏臉色一變，召來伙計，付了兩吊錢酒資提起包裹：便衣捕快到了，很可能封船。走，進城再說。
兩個水夫打扮流裏流氣的大漢，鬼鬼祟祟進入食廳，一進門，第一個人就揮動左手不住比劃。
在向你打手勢？江右龍女低聲問，抓起了包裹。
是的。他簡要地說。
巡捕通常不穿便衣，巡街時可收到嚇阻的功效。
捕快在辦案時可穿便衣，以緝拿捕捉人犯為主。臨時徵調的壯勇，只是臨時召來協助治安人員辦案的人，本身也具有捉拿現行犯的權力。
官府養不起太多的治安人員，經常徵調壯勇交由捕快運用協助辦案。甚至編制內的巡捕、捕快、步快、舟快有一半是出役壯丁自費編入的，連伙食費也得自己掏腰包。
出了酒坊，兩人急步向南入城。
南鄉本來已恢復平復，鶴林寺前的廟街一如往昔冷清。
但從昨天出現一群衣著鮮明，氣勢不凡的人通過小街之後，陸續有人來去匆匆，似乎又將發生你打我殺的事故了，香客也逐漸絕跡。
梁宏從南鄉開始找線索，起點在鶴林寺，然後往西至小華山，東至丹徒鎮，北到焦山，圍繞府城外圍東奔西走，所經處災跟禍隨。
他以為南鄉不會再有混元教與玄靈門的人逗留，所以把第二聚會點在鶴林寺廟街，卻沒料到有人先一步在這一帶出沒，大出他意料之外。
倉卒間臨時訂定，怎知南鄉突然有變？
他倆先到南水關千秋橋，由他進入鴻福老店查詢羅華欣的去向。
客店內外安靜如恒，看不出警兆。
但店伙告訴他，近午時分的確有幾個不三不四的人，在店內外走動，並沒與任何人打交道，逗留約一刻時辰便走了。
羅華欣是在可疑的人到達前片刻，會賬親自提了一個大包裹離去的，其他的事，店伙就無法知悉了。
該是在前往甘露港的途中出了意外，按動身的時辰估計，羅華欣應該比江右龍女早片刻到達甘露酒坊，可知必定在中途出了意外變故。
午後的廟街市面逐漸冷落，往來府城的鄉民也逐漸減少，站在街口，可以看清三兩百步的行人身影，但難辨面貌，風帽掩住頭臉，不可能從一雙外露的眼睛，分辨出是甚麼人。
兩人在街中段的一家小食店小歇，由梁宏在街上走了一圈，尋找羅華欣的下落，希望羅華欣先來了。最後，失望地回到小食店午膳。
透過店門，可看到街上的景物，不時有三兩個市民匆匆經過，南行的人多些。午膳畢，沏了一壺茶，愈等愈心焦，始終沒看到像羅華欣的人經過。
我們先找地方暫且安頓，我進城打聽消息。梁宏焦躁地拍桌子：華欣如果有些甚麼三長兩短，牽涉其中的人，將後悔八輩子，哼！
你不要往壞事想好不好？江右龍女同樣感到焦急，卻不得不加以勸解讓他冷靜：羅姐聰明機警，可能是中途發現警兆，採取迷蹤術周旋，需要時間飄忽移動，你放心好了，不會有事的。
可是
你是一個深藏不露，機警冷靜的人。江右龍女繼續勸解：事情牽涉到羅姐，你就情緒失去控制了。我知道你喜愛羅姐，但如果你不夠冷靜，怎能用理智分析不測的情勢變局？對羅姐反而有害無益。
我知道，可是他劍眉深鎖，眼神中可以感覺出憂慮：我總覺得心中沉沉地，直覺地知道她有了困難，卻不知道她在何方，只能在這裏枯等，等得心裏發慌，我必須採取行動，等不及。
先安頓也好，反正走不成了。江右龍女嘆了一口氣：被人逼得想走也走不了，真是霉透了。
咦！這些混蛋為何往這裏走？抓起包裹準備動身的梁宏，臉色一變。
一群人正向街南大踏步趲程，三五成群腳下甚快，有些背了包裹，佩刀掛劍公然招搖，還真像一群趕長途的旅客，總人數接近四十大關。
領先走在前面的人，是一塵散仙和太虛老道。
他們從焦山返城，不會是走陸路撤回杭州吧？江右龍女也大感詫異：帶了行囊，確是撤走。冬天乘船太慢，有些河段甚至停航，走旱路前往杭州，五六天便可趕到。問題是：他們為何要撤走？
絕不可能是撤走，他們這次趕來策應的人，已掌控了全局，連官府的關節也打過了。他們那散兵游勇的氣勢，絕不是趕長途的。先安頓，再跟去看看。
唐家農舍陸續有人進駐，丹徒縣的封條已經洗掉，表示這家因發生罪案而被沒入的大農舍，連同近百畝田地，已經正式易主，而且並沒經過官牙拍賣的程序，用偷天換日手段易主的。
一塵散仙一群人到達時，唐家農舍內已有人先到，先到的人數量更多些，農舍足以容納數百名人員住宿，遠遠地便可聽到隱隱人聲，人正在整修房舍，可知先到的人進住的時間，該是今早的事。
陸續有人從府城來，以往分住在府城各處的人，先後攜帶行囊前來安頓，集中在一起形成實力強大的組合，進可攻退可守，已具有山門的規模。
外面院門樓兩側，飄揚著兩面杏黃三角大旗，渦雲繡花邊中間，各繡了三個大紅字，左是三元宮，右是至尊堂，風一吹獵獵怪響。
混元教號稱三教合一，教名僅在暗中流傳，公開正式的對外名稱不能稱教，僅在口頭上稱呼便利與外界打交道，山門所在地當然不能把教名顯示，以三元宮掩藏本來面目，避免受到官府注意。
至尊堂，表示宮內的重要殿堂名稱。
農舍東側的廣大田野空蕩蕩，豎了一柱板柱，用紅漆大書一行字：敕建三元宮建築基地。
這意味著不久以後，這裏將有一座金碧輝煌的道門殿堂，與北面莊嚴古樸的鶴林寺分庭抗禮，你供佛祖菩薩，我供牛鬼蛇神，各擁信徒，互別苗頭。
鳩佔鵲巢，強者有理。
這裏本來是玄靈門的一處重要秘窟，在強賓壓境下易主，成了混元教鎮江分壇的山門，十年風水輪流轉，一代新人換舊人。
江湖黑道組合的興衰起落甚大，強存弱亡，為名利爭得你死我活，這就是現實人生。
梁宏和江右龍女，藏身在里外遠遠地觀察，心中了然，混元教迫不及待建山門亮旗號了。
梁宏並不知道離開焦山後，混元教與玄靈門之間的後續發展。
返回府城，也沒進一步瞭解情勢，時間不夠，而且急於離境，沒有仔細打聽的必要，因此突然發現混元教在唐家農舍建山門，大出意外，也心中檁檁。
對方的實力與辦事的急切有效率，已充分表現出極為渾雄強大，足以雄霸江湖的磅礡氣勢，無人敢撼動他們了，併吞的行動即將結束，勝利已成定局。
玄靈門可能覆沒在焦山了。江右龍女語氣中有點感慨，其實她對玄靈門的存亡毫不介意。
應該不會。梁宏持相反意見。
有理由嗎？
一塵散仙出現在這裏，就是最佳的證明。他帶到焦山的人，其實派不上多少用場，都是人地生疏的陌生外客，沒有當地的精明眼線可用，那能將玄靈門的人搜出殲滅？只好撤回府城承認失敗。當然有可能是杭州來的人，派人到焦山把他召回的。
讓他們互相殘殺吧！不關我們的事。
但我擔心華欣的安危，非找到她不可。我得回城，城內一定有人見過華欣出現時的遭遇。
我也去。這裏
這裏的事暫且放下。除非他們把華欣擄來這裏囚禁，否則最好離開他們遠一點。現在他們銳氣正盛，硬碰硬我們會吃虧的。
人多人強，他們沒有公然踢山門的能耐。