俠義道英雄，通常與白道人士走得很近，兩者的關係十分微妙，是敵非敵，是友非友。平時稱兄道弟，一旦有了利害衝突，那就是你死我活的對頭。
俠義道朋友以武犯禁，武斷是非，一旦牽涉到刑案，就成了白道人士的追捕目標。白道人士以從事公門治安人員職業為主，武師鏢客為次。執法是職掌，奉命捉拿犯人，哪管犯人是白是黑，是俠是魔？
俠義英雄闖道人間，為名為利的競爭也非常激烈；威麟堡與小隱山莊的糾紛，就是最明顯的例子，一切藉口都是表面文章，骨子裏卻是名利權勢的競爭取代擺不平。威麟堡主失蹤，根本與常北嶽扯不上任何關係。公孫二少堡主前往小隱山莊騷擾示威，骨子裏卻是為取代武林四傑地位作初步打算。江湖四霸天的聲望地位，畢竟比武林四傑差了一段距離，做四霸天當然沒有榮升四傑光彩。
王副門主出現在北門外。北門的街市比城內繁榮，是真正的商業區，髒亂也比城內嚴重，牲口的臭味熏人欲嘔，在大太陽下走動是苦差事，街上行人擁擠，販夫走卒身上散發的汗臭味，也令人掩鼻。
經過街右的一處小巷口，他背著手形態悠閒像在逛街，看到小巷內鑽出的一個鶉衣百結的老花子，國字臉龐嚴厲的線條柔了許多，有淡淡的笑意。
喂！王十二。老花子嬉皮笑臉，說話時露出整齊尖利的牙齒，哪像個啃了六七十年窩窩頭的老人：有位漂亮的大閨女要見你，見是不見？
見又怎樣，不見又怎樣？他笑問，瞥了小巷不遠處的屋角一眼。
見，一切好說話；不見，兩敗俱傷，兩方都會後悔，夠嚴重吧？
唔！有道理，很嚴重。好，我見她。
你不笨，誰都不想兩敗俱傷，死而後悔。好，你們談，我到城隍店找財神爺去也，回頭見。老花子腳下亂點，竄入人群向南走了。
小巷的屋角，踱出一位大戶人家俏侍女打扮的曲線玲瓏大姑娘，穿的是薄紗連身灰白連身裙，手中挽了一個小柳條籃，嬝嬝娜娜進入大街，向他嫣然一笑，並肩向北緩步前行。
爺臺真叫王十二？女郎笑問。
街上人來人往，顯得嘈雜，但還不至於影響他倆的談話，聲音放低些也可聽得真切。
咱們這種人，誰又沒有幾個假名呀？除非混得像個人樣，有身分有地位。我姓王沒錯，姓不假。以排行為名，其實我沒有十二個兄弟姐妹。王字拆開來是十二，王十二不是很響亮易記嗎？請問小姐貴姓？
真巧，我姓黃，大肚黃，黃王本來是一家。女郎的笑容好美好美，臉蛋五官本來就美得近乎絕：我代表公孫家的人，鄭重向你們道歉，他們的人操之過急，觸犯了貴門的禁忌，情急渾忘一切，情有可原。
這麼簡單？
爺臺大量，送貴門一份禮道歉，輕輕一抬手，我們就過去了。王爺，放回我們的兩個人，我感激不盡。
漂亮的姑娘如果嘴巴能放甜些，可以輕易解決不少人際關係所發生的困難問題。像風雷劍客那種人去和勢強的人談判，是談不出什麼好結果的，把事情搞得更糟的機會多至八九成，十之八九成事不足，敗事有餘。
你們是過江的強龍，欺人太甚呀！王副門主的氣消掉一大半，女郎的態度讓他感到窩心。
我鄭重道歉哪！孰能無錯？知錯能改還來得及呀！其實我與公孫家的人無關，真不希望演變成正邪組合大決鬥。他們的人把心一橫，在這裏興風作浪，你們即使勝了，也不見得能成為光彩的勝家呀！
我知道分析利害，他們的嗓門比本門大。你既然與他們無關
說是全無關，又不盡然。
怎麼說？王副門主像和老朋友敘舊，敵意全消。
他們要辦的事對我有利，幫他們也等於幫我自己，沒有他們出面，我成功的希望減少了許多。
你的事
我要那個年輕人，神刀太保。
萬事如此。你如果要這個人活，以後不可倚賴公孫家的人，他們志在殺死那個太保，下手兇狠陰毒。我們也要這兩個人，敝門絕不會讓你們在旁漁人得利。放棄他吧！黃小姐，與敝門不利，不會有好處的。
我希望能拜會黃門主。女郎不願表示放棄：我知道你們正在搜捕那兩個人，可有眉目了？
人在軒轅丘失去蹤跡，這兩個人似乎會變化呢！還在搜尋，天快黑了，只好把人撤回，以後再說。你們的兩個人，我可以做主釋放。你說得對，本門的確不希望威麟堡的俠義英雄們，亮著大嗓門在這裏行俠行道，把這裏鬧得雞犬不寧。我另有要事，你自己回城去吧！
謝謝你啦，王爺。女郎嬌滴滴的嗓音又俏又甜：再見。
王副門主轉身目送她的身影南行，嬝嬝娜娜的姿態足以令男人的心跳加快一倍。
看清了嗎？他向靠近來的一名大漢說：這個女人，有掀起風暴的才華，很可能是咱們的勁敵。要告訴我們的人小心她。
漂亮聰明的大姑娘，都有掀起風暴的才華。大漢說：咱們的門主，就是活榜樣。
女郎黃小姐是黃如玉，她和隨從蔡勇夫婦，是在近午時分趕到的，在北關內的來賓老店投宿，兩間上房相鄰便於照料。右鄰房是與她們同時落店的兩位女旅客，一個是年約半百的道姑，和一個年齡相若的村婦。兩人的相貌並不出色，但身材窈窕，徐娘的風韻頗為引人遐思，之外並無特殊引人注意的條件，是令人忽略的平凡婦女，即使見面多次，也會忽略她們的存在。像黃如玉這種出色的美姑娘，會令人一見難忘，處處引人注目，不易隱起行蹤。
在另一進的客院裏，隨後住進十餘名男女旅客，不是一同落店的，打扮各有特色，流露在外的氣勢，在在皆表現出不是好惹的省油燈。尤其是其中幾個面目陰沉的中年人，有一股令人心懍的氣勢，令人不敢和他們相對平視，被瞟一眼也會感到渾身不自在，似乎目光也可以殺人。她的確消息靈通，初來乍到，便把新鄭所發生的事故弄清了，而且能迅速地瞭解，當地的城狐社鼠活動情形，準確地找到老花子和玄武門的高等人物搭上線，神通廣大令人莫測高深。
返回自己的客房，女隨從夏氏便跟人替她沏茶。
他真的擊敗了玄武門不少超等殺手。夏氏向她稟告：而且在玄武門大舉出擊圍捕中，和妙劍輕易地脫出天羅地網。小姐，他的確是見小敵怯，見大敵勇的超級勇士，你如果真有意網羅他，可不能再把他看成懦夫了，他的確值得你爭取做臂膀。見了他，得在他身上花些心計，挽回他的心
不用你教我如何控制男人。她有點得意：只要我向他招招手，他就會低聲下氣向我賠不是，後悔他不該一聲不響，就快馬加鞭逃離青松寨的舉動。我有把握即使不用不正當手段，也可以輕易位讓他死心塌地追隨在我身邊，你可以走著瞧。
你千萬不要忽略了，他是一個自尊心極強的人，你那樣當眾羞辱他，他能毅然一走了之，表示他是個挑得起放得下的人。你如果再小看他，想挽回他的心不是容易的事。夏氏婉言相勸，對她的自信不以為然。
好啦好啦！她開始換裝，準備武器：我們到軒轅丘，要搶先一步找到他，可不能讓玄武門如意。我要和他並肩鏟除這個為禍江湖的玄武門，這可是建立威望的大好機會，一舉兩得。把我的意思傳出去，要快。
好的，我這就準備。夏氏不再多說，眼中有無可奈何的神情，憂心忡忡的神情寫在臉上，轉身出房腳下顯得有點遲疑沉重。
主人如果自信心強，行事獨斷，身邊的僕從不可能提出忠誠的建議。提也不會被接受，影響不了主人的決定，拂逆主人是大忌，忠誠度會受到質疑。
要鏟除威震江湖的玄武門，這想法實在很瘋狂。憑黃如玉在青松寨的表現，她連對付彌勒教幾個人也力不從心，居然想鏟除玄武門的大批超級殺手，簡直是異想天開。不久，三人踏上去軒轅丘的小徑。
來賓老店往北走，商店零星十餘家。再往北，便是直通鄭州的廣闊大官道。這時，申牌將盡，北面來的旅客漸多，車馬皆緩下來準備落店。
街口便是巍峨的十賢祠，平時祠門緊閉，來弔十賢的人寥寥無幾，市民只拜寺廟的神佛。祠旁岔出一條村道，路通西北各鄉村。中間經過軒轅丘，往來都是各鄉村的民眾，而罕見外地人走動，這時只能看到從縣城返鄉的鄉民，外地人根本不可能在這條路走動。
黃如玉就是外地人，她內穿勁裝，外面加了一件身黛綠綢淑女裳。在這裏，高門豪第的子弟甚多，但卻很少看到如此出色的淑女。在鄉村道上走動，一看便知不是本地的名門淑女。
也許，她是有意招搖，有意引人注目，有意引她所希望見到的人出面打交道。
她希望與玄武門主見面的意思，已經向王副門主表白了。王副門主拒絕的態度並不堅決，讓她揣摩以後的情勢有否見面的可能。
以她的身分名頭，哪配與玄武門的門主見面。按理，王副門主應該斥責她不自量的。
顯然妙計奏效，走不了兩里地，路旁一株牛腰粗的大楊下，出現五位出色的男女，遠遠地便可看出，是本城的特權人物。
五個人像是遊客，懶散地分為三組低聲談笑，不時比手劃腳。那兩位穿綠衣裙侍女打扮的年輕女郎，嗓音十分悅耳，在主人面前似乎不怎麼守侍女的本分，很可能是主人的愛婢。
她有點失望，不是她希望見到的人。
主人身材不怎麼高，戴了名貴的眼罩面紗。男隨從英俊雄偉，年輕侍女俏麗可人。只消瞥上一眼，就知道是本城的名門公子，而且年紀甚輕。
五個人都沒佩帶兵刃，所以不是她要見的人。
公子爺五人停止交談，用好奇的目光，目迎她三人接近，片刻便不再好奇，重新悠閒地低聲談笑自若。
她打扮得出色，而且年輕貌美，對方應該和她搭訕的。
接近至十步內，五個人毫無攔路與她搭訕的舉動，僅有一位侍女目迎她三人接近，其他四人似乎忽略她的存在，無意與陌生人套交情。
終於越過五人所停留的大樹，五個人視若無睹只顧互相低聲談笑自若，她的美貌也缺乏吸引力。
她完全失望了，不是她希望會見的人。
走了十餘步，身後毫無動靜，扭頭回顧，五個人開始走動，有向縣城走的跡象，與她的走向背道而馳，可能是遊罷返城。
她忍不住了，突然轉身往回走。
諸位請留步。她高叫，對方五個人正踏上返城的歸途。
五人已到了路中，聞聲止步緩緩轉身。那位公子爺背著手，名門公子的氣勢相當強烈，特權人士與平民百姓打交道，通常保持高姿態神氣得很。
一位侍女迎出三四步，主人是不會直接與陌生人打交道的，尤其與身分低的人打交道，按規矩皆由隨從出面。
你們有事嗎？侍女笑容可掬：各位小姐好像不是本城的人呢！本城的小姐們沒有人佩劍。
有事請教，這條路是否可到軒轅丘？她的目光，緊盯著公子爺。但眼罩的織花雖然疏淡些，仍然看不清雙目，只能隱約分辨眼的輪廓，當然無法看到眼神。
不錯，可通軒轅丘。侍女熱心地說：很遠呢！等你們走到時，天已經黑了。如果走不到，半路沒有村落，有豺狼野狗出沒，有白花蛇在路面吐絲咬人，十分危險。明天再來吧！軒轅丘沒有可看的古跡，早已成了荒野啦！你們外地人只知按書尋跡，根本不知道世事滄桑天下是如何改變的，哪能看得到幾千或幾萬年前的古跡呀！
我們是去找人的。
哦！找什麼人？
玄武門的人。
玄武門的人？你打聽對人了。侍女果然不讓她失望：我家公子爺，就是玄武門的四大護法之一。
哎呀！失敬失敬。她欣喜欲狂，運氣真好，俏甜的嗓音表示出她心中的愉快，笑容十分動人：我姓黃，黃如玉，出道沒幾天，知道貴門一些轟動江湖的事跡。這次途經貴地，有朋友與貴門有些誤會，我希望與貴門平心靜氣談談
如果不平心靜氣，就使用你的劍談。公子爺接口，語音僵硬高傲：本護法有相當大的權限，作得了主，有什麼好談的，你說。
有兩個人
我知道，那是半個時辰以前的事。王副門主的一切承諾或意見，具有代表本門的權威性，他說釋放你們的兩個人，天黑之後立即放他們走，一言九鼎，不會改變。哦！你是威麟堡的什麼人？
我不是威麟堡的人，其實早些天，我和他們還是仇敵呢！他們要對付神刀太保，認為他多管閒事，讓他們損失了一些人，所以追到貴地來。我是神刀太保的朋友，不希望他與威麟堡，結仇太深，不希望威麟堡再損失人手，避免怪罪於他，因此希望貴門釋放威麟堡的人，希望能利用威麟堡的人找出他的下落。聽說貴門把他困在軒轅丘，我希望求見貴門主，請貴門放他一馬，讓我去找他勸他向貴門賠禮，與他遠離疆界，從此迴避貴門尊重貴門的威信。
你的話矛盾百出，你在玩什麼陰謀詭計？公子爺沉聲說：你這種幫助朋友的方式，未免太過匪夷所思了。你說了一大堆玄話，我還弄不清你們三方的人，到底誰是仇敵誰是朋友。
說來話長
你什麼都不用說，威麟堡的兩個人招了供。他們兩人的確供出在小隱山莊時，你與神刀太保暗助常北嶽的事，以及你臨危出賣神刀太保的經過。神刀太保是否仍在軒轅丘，本門的人無法查出。你很勇敢，敢向本門的權威挑戰。我給你一次機會，三天之內，任由你自由活動，算是我賞識你的一點心意。你去軒轅丘找他吧！那裏有一座小村可以借宿，快走吧！天快黑了。
請問護法貴姓，可否賜示名號？
不必，你就把百家姓上第一姓稱我趙護法好了。
趙護法，可否請你帶我去？我第一次途經貴地，人生地不熟
是嗎？趙護法一直不願讓她把話說完：威麟堡人數眾多，有明有暗。你也是。千萬不要忽視本門的實力，山門附近有多少蛇鼠，什麼事本門都一清二楚。我只容許你三個人自由活動，其他的人有任何對本門有害的舉動，後果自負。你只有三天的時間活動，好自為之。我有事，不可能帶你去，你的要求超出常情之外，把我當白癡。你很美，天生媚骨，聰明過度，你迷惑不了我。
你
唔！不對，你身上所散發的香
她猛然疾衝而上，五指如鉤貼身切入擒人，快極。
蓬然一聲大震，罡風怒號，袖風像激盪的氣旋。她像斷了線的風箏，斜飛出三丈外，兩記後空翻重重地墜落，幾乎摔倒。
是被趙護法一袖拍飛的，早就察覺出她要出手擒人做人質的陰謀。
我一言九鼎，不會追究你撒野的愚蠢舉動。記住，你如果也用這種手段對付本門的人，他們有權用江湖手段對付你，你將覺得生不如死。快滾！趙護法看出她並沒被擊傷，有點暗中心驚，乘機警告她不要妄想在玄武門其他的人身上下毒手。
用江湖手段處置，手段是十分慘毒的。女人的遭遇更糟，真的生不如死。黑道人士對付不上道的仇敵，必定凌虐至死手段殘忍。如果雙方按規矩玩命，就會乾脆俐落送仇敵上路，甚至會尊敬仇敵，這就是江湖道義。
她一咬銀牙，恨恨地奔向軒轅丘。
她心中明白，對付不了這位武功深不可測的趙護法，那倉促間所發的一袖，威力萬鈞十分可怕，即使她手中有劍，也不可能抓住切入行致命一擊的機會。
趙護法五個人，目送她三人離去不住冷笑。
岔入一條小徑，進入榆樹林，樹後竄出笑吟吟的老花子，挾著打狗棍渾身汗水。
確是三界神巫？趙護法的嗓音完全不同了，女性的俏甜嗓音十分悅耳，掩藏在眼罩面紗內的面龐，可能流露出快樂而非陰森的神情。
錯不了，敢打賭嗎？我四海怪丐如果走眼，哪能再在江湖叫字號？老花子對趙護法的態度輕鬆無拘無束，可知不是玄武門的人：她在城內轉了一圈，不知是不是踩盤子探道。來意不明，你們得小心了。我盯了她老半天梢，真摸不清她逛街的用意何在。
那麼，可以證實這個神通廣大的神巫，不是這個叫黃如玉的怪女人同伴了。趙護法說：如果是，她應該跟在怪女人身後策應的，沒有在城裏逛的必要。那怪女人的武功修為確實難測高深，但還不足以獨當一面。
那可不一定哦！情勢撲朔迷離，在事發之前，很難找出各方龍蛇之間的真正關係。這黃女人與威麟堡和神刀太保之間的關係，就令人莫測高深。幸好你們事先召集到充足的人手，不然恐怕要聲威掃地呢！
人手仍然不足。趙護法吸了一口氣：自從上一批威麟堡的人經過之後，陸續有行蹤詭秘的人經過，我們不得不調集人手嚴防意外，甚至停止做買賣候變。對付神刀太保兩個人，我們就有力不從心的感覺。
你們實在沒有對付神刀太保的必要，他是受害人。威麟堡的人十萬火急追蹤他，迫不及待驟然狙擊，影響貴門威信的人是威麟堡而不是他。放棄吧！講講理好嗎？四海怪丐是江湖八怪之一，江湖的牛鬼蛇神都對他又怕又恨，算是位高輩尊的風塵怪人。丐的形象是裝出來玩世的，其實並沒在各地行乞。
必須擒住他問清是非，按江湖規矩處理！不然如何向江湖朋友交代？
真的嗎？四海怪丐怪笑。
當然。好像沒有人再跟蹤那怪女人了，我要趕回軒轅丘。趙護法答覆簡單，急急改變話題。
還沒搜出那兩人的下落。
沒有，真的很奇怪，似乎他們平白消失了。
不要去，夜間會出事的，要是神刀太保傷了你們的人出了人命，你們如何善後？能就此罷休？
這
他能對付得了彌勒教和黑龍幫的超級高手，對付你們應該可以勝負各半。他志在逃命，可能是逃避威麟堡的英雄們，不願得罪你們另樹強敵。困獸非常危險，逼急了，你們將損兵折將，划得來嗎？
我只想捉住他看他怎麼說，可沒下令殺他。唔！夜間真不便搜尋，真該死，他一下子就擺佈了我四個人，夜間的確更危險。我有事，一起回城，好嗎？
哈哈！你有意調侃我老花子嗎？走在你這名門貴公子身邊，我算什麼呀？去你的！走也。一聲怪笑，老花子穿林而走。
碎土、野草、小樹、石塊在隆然聲中向下沉落。眼前一黑，不知人間何事，身軀快速向下墮，隨同碎土雜物急墮四五丈，渾身被擠壓得像要炸裂，身不由己只能拼命手腳並用掙扎，避免被埋在最下面，口鼻快要被泥沙所堵死。窒息的威脅極為嚴重。
兩人互不相顧，也不知對方在何處。事發倉促生死關頭，只能自求多福，為生命掙扎。
大自然的無窮威力，人是無法對抗的，在土石流的恐怖壓力下，人渺小得成了土石流的一部分，只能隨同泥土沙石向下傾瀉，憑向生死挑戰的激發潛能，手腳並用忍受痛楚，希望能保持在上方，不至被捲入底層遭到淹沒的必死厄運。
幸好撞擊的力道不怎麼猛烈，因為碎石甚少，乾碎的土塊重量減低，畢竟不是含水所形成的土石流。他手腳用了全勁，在烏天黑地中，將身軀盡量保持在泥沙的上方，已忘卻身上的痛苦，剎那間便摔落在某一處地面，隨泥沙向前翻滾流瀉。
奇蹟突然出現了，身後像巨浪般推送的力道，突然減弱，重量消失，不但停止向前推送，反而向後退移，出現古怪的後沉力。
他不知道泥沙找到了另一處出路，流入後面裂開的大地隙裏，這一面所堆積的泥沙，也跟著轉向瀉落，響聲也變了，表示另一危機光臨。
不能被帶著沉落，他手腳並用向前急爬。
羅兄他狂叫，壓下土石流的響聲。
救我右方不遠處，傳來妙劍的厲叫。
他不再自己逃命，冒險向右急爬，身下的泥沙，正快速地向後方沉落。
雙手循叫聲傳來處急探，居然摸到妙劍的頭。
妙劍被泥沙埋住，只露出頭部和左手，正隨著泥沙向後沉落。
他抓住妙劍的背領，用一手兩腳向前拖爬，身下的泥沙往身後流瀉，他仍可向前爬行。妙劍被拖出泥沙所臨處，但動彈不得，可能被壓得渾身脫力，無法用勁自救，只能由他拖走。
終於脫出泥沙，身後仍然響聲驚人，仍有泥沙繼續沉落，久久方止。
他軟倒在地，躺下歇息以恢復精力，渾身泥沙，手腳已開始感到痛楚了。
他解下兩個夾在胸背的鞘袋和百寶囊，刀也解下，馬包早已不知去向。
羅兄，你不要緊吧？烏天黑地，他用右手摸索像個死屍的妙劍，一面替妙劍解鞘袋。
鞘袋保護住他們的胸腹，發揮了相當的保護身軀作用。
還好，精力已耗盡了，手腳可能骨折，動不了，給我查查看。妙劍虛脫的聲音，幸好還可以聽清。
崩坍的聲浪已經停止，突然過去了，至少他們所處的地方，沒有再滑動崩陷的跡象。
天老爺保佑，你的手腳是完整的。他停止摸索：不久後可能有些地方瘀腫，痛三五天是免不了的。真倒霉啊！我們怎麼碰上這種事？又沒發生地震，你我兩人重量有限，怎會把地踩崩的？豈有此理。
那鬼地方可能是百年前或千年前，被地震把下面震空裂陷了。你我運氣不佳，走霉運踩在架空的地表上，沒把我們活埋在底下，可能真是老天爺大發慈悲，在生死關頭拉了我們一把。本來是拉你的，你夠朋友也拉了我一把，謝啦！老弟。
可能真是近來地震所造成的地隙。他挺身坐起摸索百寶囊：喂！記得你帶了一隻煮雞。
在鞘袋裏。怎麼啦？
咱們一定得埋在地底下，能不能活著出去，天知道。你我還有最後半隻雞可以吃。死刑犯上法場之前，最後一餐有一斤肉呢！有半隻雞，聊勝於無。
唷！你很看得開嘛！
呵呵！看不開又能怎樣？我的水囊是滿的，至少兩天之內渴不死。得先生火，看能否找得到出路。
好像沒有枯枝，怎麼生火？
我偷了衛軍的一隻光明袋，生火小事一件。百寶囊中有蠟燭松明，看我的。你留意看，有氣流，一定有通氣的地方，或許可以找到出路呢！
軍中的光明袋，通常由火頭軍攜帶。內有一個附有燧石、火刀、火革筒、油洞的火摺子；和陽燧鏡、艾條、火藥筒；另附帶鑽木取火的十字鑽。行軍途中紮營，附近人煙絕跡沒有村落，一旦埋鍋造飯，火頭軍生不起火，是會被軍法處死的；因此光明袋有好幾個，有各種生火的工具，價值不菲。王府三護衛軍的製品，當然名貴，那隻防水的火摺子，真可以值二十兩銀子。
點燃了松明，這才看清是一處石穴，石質並不佳，是天然石穴，而且深不可測，空氣就從前面向左右流動，可知洞穴範圍甚廣。
後面四五丈左右，疊巖已把洞穴那一面封死了，泥沙不再流動，天知道堆積了多厚的土石碎石？想從原處挖洞出去，那是異想天開。
咱們先找路。妙劍爬起說：雞留到最後吃，權充最後一餐。
好，咱們找。
旅行用的松明，是尺半長大香型的松脂製品，火力旺，但燃燒的速度快，因此通常兼攜蠟燭。蠟燭光度小，但可以燃三兩個時辰，芯細體粗，經濟實用。
空氣的流動量微弱，一股怪土味尚能忍受。兩人留心察看，一步步向前摸索。
確是天然的洞穴，寬度不時改變，形態古樸，是千萬年前水蝕的洞穴，風化的痕跡不易分辨。一面是質地有如黃板巖積成，佔了全洞的三分之二，形成一連串不規則的串連洞穴。另一側，是堆積而成的疊石斜壁，該是千年或萬年前，上面的久年古跡沉積巖崩坍，覆蓋住石洞外側所形成的新洞壁。
經過大約五六丈的巨型洞穴，前面收縮形成寬不足丈二的長洞。巨穴的地面凹凸不平，堆積了一些石塊、石片、塵埃，有一處可以看出隱約的炭痕。
會不會是熊族的皇宮？他高舉著松明察看：上萬年咱們的老祖宗，應該是穴居的，說不定軒轅丘上真是傳說中的有熊族長或酋長的共主都城呢！他踢了一堆散亂的石片一腳：這些石片，一定是石刃石斧。
你相信這些傳說嗎？妙劍笑問。
為何不信？他像是相當認真：你我都感到光榮呀！對不對？唔！氣流加強了些，快找到通氣的地方了，快走。
不要高興得太早了。妙劍潑他一頭冷水：如果是狹窄的裂隙三四丈高的一線天，你能變蟲蟻爬出去嗎？或者是蛇穴，你該不會變回伏羲兄妹的蛇體吧？總該有些子孫的形狀，回復祖先的原形呀！
兩人一面向前探路摸索，一面用嘲世的口吻交談，借此減輕因面臨死亡而產生的恐懼感，分散求生所產生的壓力，頗見功效。雖然他們是勇者，也難免對生死莫測，懷有某種生存的渴望，也促使他們勇敢面對不可避免的死亡。
摸索進行相當艱苦，有些地方只能像蠕蟲一樣爬行，有些分岔洞窟不知通向何處，必須留意氣流的方向走。
洞中實在太黑暗，沒有塵埃反射光線，因此大紅的松明火煙，像炭火一樣似乎有火沒有光，能見度有限，令人感到正處身在不測的恐怖境地裏，眼中所看到的景物似乎都有點走樣，陰森詭異令人毛骨悚然，那飄忽詭異的陰沉回音，也令人心虛恐慌。
走走停停不住向四周探索，洞穴頂部有些高及三丈，有些高只四五尺，岔洞都是封閉的，只有一面有堆積巖形成的洞壁，才是可循的經路，可能也是唯一的出路。按氣流微動的情形估計，他們動身的起點位置，後面應該也有出路。他們所選擇的方向如果無法找到出路，就必須回頭重新回到起點，由相反的方向找通路。
食物和水都不足，他們沒有時間。
松明的黑煙，可測定氣流的方向，這正反兩面，都是找生路的方向。目下他們探索的是正面，希望空氣流入處，有足夠容身的洞穴，容許他們爬出這處絕地。假使空氣是完全靜止的，他們絕不可能找到出困的出路。
不久，第二支松明燃盡。每支松明可燃兩刻時辰，他們已浪費了四刻寶貴的時間，活的時間也就減少了半個時辰。其實他們所摸索過的直線距離，還不到一里，曲折的岔出洞穴，都是絕路，浪費在逐洞尋找上了。
這種洞穴十分乾燥，沒有任何石筍鐘乳一類因水而形成的景觀，看久了，會令人感到煩躁。兩人真有如地鼠在地下活動的感覺，對所有的枯燥景物皆感到厭煩，情緒逐漸出現焦慮煩躁的不安現象。
妙劍所受到的壓傷似乎不嚴重，但活動時的隱痛有時會渾身脫力，因此一直就是唐青松舉松明走在前面探道，成了主導者，平時，妙劍就讓他做主，並不以前輩身分干預他處事的決定。現在是生死關頭，妙劍也想不出什麼脫困的妙主意，乾脆完全由他做主。
隨時光的飛逝，心頭的壓力也逐漸沉重。除了摸索找出路，找空氣緩慢流入的位置之外，他們毫無其他希望，天知道他們能支持多久。
食物只有一隻煮雞，兩人的飲水也只剩下半囊。
他們並不知道，外面高手四出窮搜，一旦突然找到出路，肯定會有一場空前激烈的生死惡鬥。
百寶囊中僅攜有五支松明，不能再使用了，只能點亮光度微弱的蠟燭，因此對時間的估計不再準確，不再知道已經挨過了多少時辰，摸索的速度也慢下來了。
不久，蠟燭的火焰，出現搖曳的現象，雖然擺動的幅度緩慢得不易察覺，但他們仍然發現有異了。
而且，氣溫也有了細心時仍可感覺出來的變化，危險的感覺減弱了些，甚至可以感覺出氣流有溫暖的現象。
也許咱們接近通氣口了。最先發覺有異的唐青松，臉上的陰霾消失，換上了興奮的神情，高舉蠟燭指指火焰：瞧，火焰是不是呈現搖曳現象？
搖曳的現象不足為奇，他們摸索行進時，火焰本來就不斷搖曳的。停止時，發現搖曳就表示空氣的流動，必定接近風口了。在洞穴深處，面積廣大，流入的空氣擴逐漸散，空線不曾擴散才能影響燭火。
外面流入的空氣才有溫暖的感覺，裏面的空氣溫度比外面低得多。但流入的熱空氣量少，只在接近空氣入口處一小段距離，可隱約感覺出溫暖些而已。
總之，已接近空氣入口處不遠了。兩人欣喜欲狂，精神大振，腳下一緊，妙劍居然也忘了壓傷隱痛，緊隨在唐青松身後踉蹌急走。
暖空氣已可明顯地感覺到了，真有通風口，進氣量不小，此行有救啦！
終於到達通風口了，仔細舉燭觀察，大失所望，空歡喜一場。
是一條崖壁裂隙，高度約兩丈，寬度無法看出，因為裂隙並不整齊如削，不能透視。寬度根部約三尺，上端縮減了一半，如想擠入，曲曲折折鑽出，只有變成蛇鼠小動物方能辦得到。何況鑽入之後，外側的寬度可能更窄些。地下堆積了一些碎石泥塊，自然風化的跡象隱約可見，可知不是這次地震崩陷時，同時造成的山裂狀況。
察看片刻，絕望的陰影籠罩著他們。
完了，除了變成壁虎，不然休想爬出去。唐青松坐在崖根下沮喪地叫起苦來。
咱們為了逃生，反而陷入死境。你有何打算？
回頭，找出氣洞。
什麼？回頭？那地方初崩，可能會連續再崩，回去能找得到出口？說不定再被塌方活埋呢？
老哥，你又有何計畫？
這
先好好歇息，希望能想出可行的計畫來。唐青松喝了兩口水，嘆了一口氣：罷了，我是活該。
怎麼說？地陷不是你該負的責任呀！
我是指逃避，扮膽小鬼逃離玄武門勢力範圍的事。他虎目中冷電森森：我老爹和我師父，從小就告誡我，說成事在人，與天無關，天不會管億萬人的生死榮辱吉凶禍福。面對生死榮辱，必須有勇氣承擔，要活得有尊嚴，必要時寧可玉碎不要瓦全。我不想惹事採取逃避，最後死得更窩囊，死在這永無人知的地底洞穴裏，真不是愉快的事，我算是白活了一場哪！
哦！你想通了？
是的。我逃離西安，逃離青松寨，逃離新鄭他娘的！人善被人欺，馬善被人騎。他一掌拍在地面上，沙石跳動，發洩心中的不滿。
哦！想到如何面對的妙方了？妙劍頗感意外，意外的改變確也令人莫測高深。
不玩了。他咬牙說。
玩什麼？妙劍一頭霧水。
玩真的。
你在說些什麼呀？
兵來將擋，火來水淹。既然存心在江湖玩命，玩逃避的把戲成不了事，要玩就玩真的，不玩把戲。如果我能活著出去，我就和他們玩不是你就是我的生死遊戲規則，照規則玩命，咳！
逞匹夫之勇？妙劍明白他在說些什麼了，反而半真半假用含有嘲弄味的口吻笑問。
當然我會用技巧和心計玩。他倚壁假寐：在西安，我就有技巧地玩了十幾年命，一直就福大命大沒把命玩掉。那時，我的處境可說萬分惡劣，別人可以放心大膽要我的命，我卻不能砍掉他們的頭，驚濤駭浪要比江湖的風浪強烈十倍，我撐過了活過來了。他娘的！誰怕誰呀？只要我活著，只要我活著
他閉上雙目，漸漸進入睡鄉，太累了，睡眠是恢復疲勞的不二法門。
一旁的妙劍，已先他片刻睡著了，根本懶得聽他大發謬論，只聽了兩三句眼睛就閉上了。
一星燭火熒然，萬籟無聲。這裏，似乎身外物已經不存在，連時光也停頓了，空洞死寂。也許，這就是所謂虛無或永恆的境界吧！
過度疲勞，生理上需要充足的睡眠，以恢復精力，一躺下去就沉沉入睡，渾忘時光飛逝。
一旦知道處境相當安全，勇氣的提升會令人放心大膽進行各種活動，不再有所顧忌，信心增加勇往邁進。
黃如玉三個人，就是在這種心態的驅使下，大膽地在黃昏將盡時，踏入軒轅丘一帶荒野。
玄武門的趙護法保證讓她在此地，自由活動三天，這期間她是安全的；而且她有把握沒有比她強的江湖龍蛇向她尋仇挑鬥。連玄武門她也不怕，這裏不可能出現比玄武門強大的組合對付她。
軒轅丘地勢雖然複雜，但面積並不很廣大，方圓不過二十餘里，搜一遍要不了一個時辰。
玄武門派來搜尋的人手並不多，共有兩組人分頭搜索，每組十餘人，搜的速度相當快。這種大張旗鼓的公然搜索，速度雖快，並不周密，不可能遍搜一草一木，採取打草驚蛇的方式，齊頭並進分枝撥草，只想把逃來的人驚起，料定逃來的人不可能扮蛇鼠，找地穴躲起來。因此他們的行動，遠在里外的人，聽到聲息，有充足的時間迴避，不會發生狹路相逢的情勢。
黃如玉三個人，避免與玄武門的人碰頭，先後兩次看到那些穿了甲，打扮怪異氣勢懾人的玄武門殺手，對方人多勢眾，必須避免衝突。她有自知之明，應付不了這些氣勢懾人的高手中的高手，她的劍根本對付不了龜甲蛇甲。
她已經搜了兩遍，兩次皆經過那處崩陷的地坑。地坑已被草木所掩蓋，外表看不出可疑的徵候，認為是平常的地陷現象，沒有察看的必要。
她們只知道留心聲息，聽到聲息及早迴避，隨時光的飛逝，找到唐青松的希望也逐漸消減，心情陷入低潮，眼看將日落西山，不得不放棄找尋的行動了。
繞進一處山坡，隨從蔡勇突然在她的左側不遠處，向她打手勢，再指指前面的一株大樹幹。
樹幹距地三尺處，有人用利器刻了幾道刻痕，像是隨手用小刀刻的，如不留心，看不出有何異處。
僅瞥了一眼，她便打出幾種手勢，向左面的矮灌木叢急掠，消失在草木叢中。
里外，就是軒轅丘的邊緣地帶了。
小姐，記號說些什麼。跟在後面的僕婦夏氏低聲問，看不懂那些刻痕所代表的意義。
玄武門的首腦人物，已經趕來了，實力雄厚，要我們不要亂闖，天黑之前，必須撤出外圍避免發生意外。她簡要地說出重點：我想，玄武門的門主可能來了，真希望能和這個威震江湖的神秘門主套上交情。
小姐，你可別打錯主意哪！
你胡說些什麼？她不悅地扭頭瞪了夏氏一眼。
玄武門一個護法，你也奈何不了他，他們的門主，任何方面都不會比護法差。夏氏不介意她不悅：我不知道他們給我們三天活動的期限，暗藏什麼玄機；卻知道假使他們食言，我們的處境將十分兇險。就我所知，想鋤除或吞併玄武門的人甚多，還沒聽說過有誰成功了，玄武門反而更強盛更壯大。
如果要建立主宰江湖大局的基業，寄望在蓋世的武功，萬人敵的勇悍，那是癡人說夢，毫無希望。所以俗語說：將在謀而不在勇。她像是闡述成功的人生大道理，滿懷自信：要不是玄武門口碑太差，對我的建立聲望毫無幫助，我是不會放過他們的。只要我能與他們的門主套上交情，定可獲得他們全力協助。你看到我和他們的王副門主打交道的經過，三言兩語就使他不把我們當成敵人，當時我並沒使用不當的手段呢！
你用手段對付那個護法，就不靈光了。小姐，你最好不要太過自信。這次在小隱山莊一事未成，你想獨當一面不是易事，經驗不夠，還得多經鍛鍊切忌自信過甚。夏氏的話，就不像一個女隨從了，明顯地呈教訓口吻，身分顯得特殊。
這不能怪我，他們的計畫經常在改變，辦起事來反反覆覆，似乎把正事拋在一旁，全做些與大局無關的閒事。說撤就撤，令人無所適從，我真的摸不清他們到底目的何在。她不悅地抱怨，心中不平：我想，該進行我自己爭取江湖地位的計畫了，靠別人必定成不了事。迄今為止，願意替我襄助的高手名家，屈指可數，何時才能出人頭地？也許，我該打玄武門的主意。
那是不可能的事，玄武門從不接受外人參與，更不可能與其他組合有所牽連。你的成就已經很不錯了，難在你的目標不專一，不能集中全力專辦所從事的目標。事多就精力不集中，成功的機會也因而減少。夏氏頗有謀臣的才幹，分析頗為中肯。
玄武門既然是神秘的討債殺手集團，不可能接受外人參與，要想與該門的門主見面，不啻異想天開。任何一個有身分地位的首腦人物，是不會輕易地與陌生人打交道的，發生事故，自有一些爪牙出面處理。憑她一個剛出道的小晚輩，居然妄想與威震江湖的玄武門門主見面打交道，實在自不量力。
你所說的道理我都懂。她的口氣有些不耐，不耐對方嘮叨說教。
虛懷若谷的主人並不多見，肯接受逆耳忠言的主人更為稀少。
是嗎？夏氏不再嘮叨，搖搖頭苦笑。
蔡勇也對夏氏打手勢，示意閉上嘴以免觸怒主人。
她扭頭瞪了夏氏一眼，不再多說。
前面是一座柳林，突然傳來一聲輕咳。
暮色四起，柳林下景物尚可分辨，可看到十餘名穿了甲的黑衣男女，分散在樹下歇息，所有的目光，皆投落在她們三人身上，眼神怪怪地，毫無戒備的氣氛，甚至有大半的人神情懶散。
發輕咳的是一男一女，距同伴約在二十步外，一看便知是負責警戒的人，氣勢甚為強烈。
你們繞過去。男警哨揮手示意：不許接近，以免發生誤會。
這些都是玄武門前來搜索的人，佔地歇息當然會派出警戒嚴防意外，不許外人接近，要求她們繞走，合情合理。
狹路相逢，已不能迴避，好在這些人的態度良好，雖然表現出強者的氣勢，敵意並不強烈。
哦！你們是她站住了，無意繞道，美麗的面龐，湧現動人的微笑。
黃姑娘，如果你不趕快離開，後果自負。警哨的態度變了，虎目中冷電四射，毫不客氣打斷她的話：本門應允你有三天安全期，但只限於你不向咱們有不利的舉動。你應該知道，這種承諾是非常薄弱，效力有限的，變數太多。你任何舉動，都會成為誘發咱們襲擊的藉口。走吧！天快黑了，最好不要再在附近亂闖，你知道隨時皆可能發生意外的。
玄武門不是下三濫的組合，而是威震江湖的超級組織，對江湖道義雖然不怎麼尊重，但對一般江湖朋友的承諾，遵守的可信度非常高，不會發生食言背信的事。對付敵人，可就無所不用其極了。
這些人知道她，所以對她相當客氣。如果她不識相，後果她應該知道。
我只想知道，你們可有神刀太保的消息。她本來有接近的打算，相距不足十步，只要再進兩三步便近身了。但看對方神色凌厲，而且其他十餘名男女，皆向她們三人注目，躍然欲動，只好留在原地，等候機會接近。
沒有，這兩個人竟然在此地消失了。警哨坦然說：從各方追查人員傳來的消息，皆表示沒發現兩人的蹤跡。你們已在各處走動了許久，該知道我們這裏白費了半天工夫一無所見。老實說，我們還想利用你們找出他們的下落呢！畢竟你和他們曾經走在一起，算是有交情的朋友。
原來你們想利用我找到他，難怪應允給我三天的安全期。她恍然大悟，難怪如此大方：互相利用，白費工夫。閣下，可否替我們引見貴門主，大家好好商量？
你在異想天開站住！不許走近。
她已經邁出第一步，再進兩步，就可以摸上擒人了。擒住一個人做人質，就可以脅迫對方，帶她去見玄武門門主，她有把握活擒這個戒心並不強烈的警哨。
不要把我看成敵人她笑吟吟邁出一步。
再走一步，就可以猛然一撲即至了。
莫上來！警哨豪勇地沉叱，左掌一揚，指縫尖幻發出三星光芒。
是扁針型的暗器，必定是一發三枚，先提警告，表示要用暗器對付她。
紅日已沉落西山頭，西面數里外便是山區，光度朦朧影響視線，暗器的威力可增三倍，閃避極其困難，可能三枚皆中。
這個女人真是聰明過度，卻自不量力。右側不遠處來了一男一女穿甲的人，男的說話聲調陰森帶有諷刺味：我們有十幾個人，都事先服了可克各種毒物迷香的藥物，風向也對你不利，你有多少突襲成功的勝算？你只要一動手，安全期立即失效。咱們遵守承諾，你應該慶幸碰上重視江湖道義的玄武門。
無法製造撲上擒人的機會了，她不得不後退兩步表示不再接近。她不知道對方的底細，看到暗器的光芒，猜想這人的技巧和勁道必定了得，犯不著冒險和暗器玩命。
你們最好回城歇息，天一黑，這一帶有猛獸出沒，敢從山區到此地覓食的虎狼，都是極為陰險精明不怕人的猛獸，你不可能知道它們從何處撲出來。女門人好意地相勸：我們也停止活動了，夜間絕難搜出兩個精明的老江湖。明天再來吧！我們希望你能早些找到他與他會合，你們是朋友，他會現身與你們會合的。
如果我們會合了，你們有何打算。
你如果不出手與他兩人並肩站，咱們的承諾不會改變。你一動手，安全自行負責，明白了吧？
你們如果真的重視江湖道義，就沒有找他們兩人的理由。她大聲抗議。
我們要找他們問清來龍去脈，他們應該有解釋的誠意，不該打傷咱們的人。為保持本門的威信，咱們非找到他不可。女門人的嗓門也大，理直氣壯：咱們不是不講理的組合，所以給你三天安全期，因為你有權在任何地方自由往來，在本城並沒做出犯忌的事。你如果妄想以對付本門作為揚名立萬的手段，會失敗得很慘的。剛出道就找最強大的組合立威，你怎麼這樣蠢？你在小隱山莊的表現，就不像一個能稱雄江湖的女強人。你的武功與才華，比神刀太保差了一大段距離。你們走吧！明天再來。
她哼了一聲，極不情願地退走。
唐青松比她強，這是事實。但被人當面指出她不如唐青松，難免心中不愉快。
重新爭取唐青松的念頭，突然強烈了一倍。
唐青松敢向玄武門挑戰，她不敢；如果能兩人聯手，大有可為，不論是殲滅玄武門或吞併玄武門，都是平地一聲雷，威震江湖的空前豪舉，很可能取代江湖四霸天的地位，值得全力以赴。
玄武門的人目送她三人昂然離去，沒採取任何行動。
她會在咱們附近伺伏玩陰的，必須特別加以提防。警哨向同伴低聲說。
咱們也在打利用她的主意，把神刀太保兩個傢伙引出來呀！男門人眼中冷電湛湛：必要時，送她上路永除後患。
門主不希望這件事，招致任何損失。這鬼女人身懷絕技，咱們大半的人，武功比她差無奈她何。
所以說必要時呀！必要兩字變化無窮呢！
不但變化無窮，也妙用無窮。必要或非必要，這些字眼是用來做文字遊戲的。這種文字遊戲沒有一定的規則，可以隨意加以解讀，每個人的認定皆免主觀，難有定論。有些見解是完全相反的，意義自然有別，運用之妙，存乎一心。
反正門主指示下來，要咱們避免與這個漂亮女人直接發生衝突，看她到底能耍出什麼花招來。她曾經是神刀太保的朋友，互相有相當程度的瞭解，只有她才能把藏匿的神刀太保引出來，不能過早除掉她。咱們必須遵命行事，只要嚴防她突襲，便不會招致嚴重損失。警哨等時時強調門主的指示和要求，約束同伴避免發生衝突。
白天搜尋已經毫無所獲，夜間更困難更兇險。十餘名男女停止活動，就在原地準備露宿。天氣炎熱，他們必須卸甲睡覺；但所有的人皆著甲就地入睡，可知已有隨時應變的準備。
僅片刻間，原地已看不到任何異狀，人都不見了，聽不到任何聲息，來人即使來至切近，也無法發現這些人的形影。
當然啦！闖來的人，後果將非常嚴重。
黃如玉三個人遠出里外，天便黑了。
小姐，還是回城明天再來吧！跟在她身後替她向後警戒的夏氏，顯得有點憂心忡忡。
夜間在荒原林野內走動，既有猛獸出沒，更有強敵環伺，的確是非常危險的事。
不，一定要留在這裏。她堅決拒絕回城：按唐青松在青松寨活動的情形看來，他喜歡在夜間活動。玄武門大舉出動搜尋他，雙方碰上的機會甚多，我們只要留心些，只要聽到聲息便快速趕去，就可以找到他了。
你真打算和他聯手對付玄武門？
我不是說過嗎？見機行事。
小姐，你仍然三心二意
臨機應變，這是我處事的準則。她打斷夏氏的話：凡事執著，成就有限。我出道不足兩載，成就比你當年所花的二十年歲月成就更高些。
你主要的工作得找尋老太爺的下落，迄今毫無所成，沒把全心力投入，算得了成就嗎？夏氏語氣中帶有斥責味。
我得為自己打算，不是嗎？何況我已盡了力，而且正在努力找線索。進不了小隱山莊，不能怪我沒盡力呀！誰會料到情勢變得如此複雜？沒有人料到一幫一教的人，會來淌這一窩子渾水。
就算一教一幫的人不來鬧場，誰也進不了小隱山莊。常北嶽早已放出風聲閉門謝客，當然不可能接待外人，你們訂下的計謀也在於聲東擊西，本來就知道不可能成功，可知你並沒把找老太爺的事放在心上。
你
好了好了，我犯不著頂撞你。不能再亂走了，可別一頭撞進玄武門的埋伏區，一陣暗器肯定可以把我們埋葬在這裏。荒原僻野，埋伏一千兩千人也不會被人發現。
我們去找一處稍高的地方歇息，要能聽得到遠處聲息的所在，留意各處的動靜。你們兩人今晚辛苦些。她對停下歇息並不反對，也知道漫無目的亂闖危險性高，想憑武功硬闖，那是玩自己的命愚不可及。
及樹影中，可以隱約看出地勢稍高的地方。在前面領路的蔡勇，立即向右繞灌木叢邊沿，輕靈地折向而走。踏草所發的聲息，被梟啼獸吼所掩蓋。但想完全掩蓋勢不可能，夜間在荒林野地走動，絕不可能不發出聲息。
驀地草聲簌簌發自左方約三丈左右，向左快速竄走的聲響清晰可辨。
蔡勇掏出了真才實學，反應之快無與倫比，草聲剛起，人已撲出，像一頭獵狗撲向獵物，升至頂點，右掌立即虛空拍出。
嗷一聲厲叫，竄出數尺外的一頭百斤山豬，滾倒嚎叫著踉蹌爬起，再竄入灌木叢逃之夭夭。
山豬號稱銅皮鐵骨，竟然被遠在八尺外的掌勁擊倒。蔡勇的可外發掌功，可能在近丈距離裂石開碑，而且能意動功發倉促間行雷霆一擊，足以躋身超等內家高手之林而不愧色。但在青松嶺與唐青松交手時，似乎表現平平，像個不怎麼稱職的三流隨從，毫不起眼。
呸！蔡勇恨恨地向逃走的山豬吐口水，怪自己反應過度人獸不分。
夏氏的反應同樣快捷，攔在主人身前劍已出鞘。
一場虛驚，表示我們心中有顧忌。夏氏話說得委婉：因此風吹草動，就認為兇險光臨。再這樣步步提防走動，要不了多久就會累垮的。
野豬是群棲的，前面一定有豬群，十分危險。她也有點心驚，黑夜在草木叢中，鬥一群兇猛野豬，很可能被撕碎飽了豬腹：從左面走，找地方歇息。
不久，鑽出村林便看到燈火。
咦！三人同時怔住了，本能地發出詫異的叫聲。
是一處方廣約兩百步的茅草地。這和茅草可以蓋茅屋，根可以入藥，是最賤最廉價的白茅根，也是功用最多最具藥效的良藥。物以稀為貴，多就成了賤藥啦！
草地中間，架起一座兩丈見方的五彩布棚，四角懸著兩尺徑的桃色紗燈籠，以四十盞徑一尺的白紗圓燈籠串連。所有的燈先皆繪有花卉人物彩色畫，相當名貴。
夜黑如墨，這裏卻大放光明有如燈市。
棚內中間置放一張雕花圓桌，鋪以織花垂流蘇桌巾。四隻兩尺高的錦礅，頗為名貴。桌上的青瓷茶具，銀盤金盞盛了蜜餞果品。
棚四角，四名健壯如牛的大漢，佩了兩尺八寸長的狹鋒單刀。棚左，兩位中年如人掌理篝火水壺。棚右，兩位年輕雙十的侍女，管理食盒、衣箱、籮擔大戶人家的內眷，郊遊的用品種類繁多，隨時都可能洗漱、更衣、改換飾物因此出遊時捧的、挑的、抬的，林林總總，熱鬧得很，僕從侍女，大群浩浩蕩蕩。
棚內，有四位妙齡侍女聽候使喚。主人只有一個，坐在北面的錦礅上，隔桌面向棚口。梳了代表閨中少女的三丫髻，飾以珠花環，清麗脫俗，渾身綻放出青春活潑氣息。穿的月白連身繡蘭花淑女衫裙，垂流蘇坎肩，小腰一握，鸞帶輕垂。
燈光下，燈下看美人平添三分嬌艷，瓜子面龐眉目如畫。套句俗話：國色天香。
三人遠在七八十步外，按理不可能看出人美不美，但看到排場與穿著打扮，居然肯定地認為這位大閨女貌美如花，風華絕代。
這情景簡直不可思議，此時此地，怎麼可能有豪門淑女在此夜遊？遊什麼？四野黑沉沉，樹林荒地陰森莫測，梟啼狼嗥令人毛髮森立，似乎四面八方都可看到鬼影幢幢，益增恐怖。
突然看到眼前的景象，幾疑眼花看到了妖魅幻形。
夜間飛蛾飛蟲有趨火性，人也是。三人不約而同，舉步向彩棚走去，雖然保持戒心，但敵意並不強烈。
彩棚的人也看到她們了，毫無敵意流露，一切活動皆不曾變動或停止，也沒流露驚訝的神色。
少女的目光投落在她們身上，似乎可以發出異光的明眸特別明亮，臉上的微笑表示出心中愉快，流露出善意，客人不需提防。
四大漢那四把刀，以及流露在外的威武氣勢，的確讓膽氣不足的人心驚膽跳，見面怎敢不提防？主人所流露的善意，並不能完全去除陌生人的戒心。
最感驚疑的人是黃如玉，警戒心最為強烈。也許是同性相斥的心理在作怪，見不得比自己更美麗的女人，因此她接近的腳步，呈現不情願的不穩定現象。
隨距離的拉近，她不得不承認對方的美貌與風華，的確比她高出一品，敵意與妒意也逐步加強。
她心中雪亮，這個豪門淑女有了不起的保鏢，所以敢在險地夜遊，可能還不知道有玄武門的殺手在這裏活動。看這位淑女的氣勢風華，當然不會是弱不禁風，不知世道險惡的深閨弱女，弱女怎敢在荒野設帳夜遊？看容貌舉止，年齡與她不相上下，定然也是一個不平凡的女人。
果然所料不差，女郎笑吟吟大方地主動向她打招呼，對突然出現的帶劍陌生人，毫無驚訝的神色流露，以好客的主人自居。
諸位想必也是來夜遊的，請過來坐。女郎在她們接近至十步外，舉動優雅徐徐起身俏立含笑相迎：城裏不論晝夜，熱得像個巨大的蒸籠，所以有不少人來這一帶郊遊避暑哦！你們好像不是本地人。
剛到貴地，來這一帶找人。她表現得也大方，進棚微笑頷首為禮：我姓黃，同行的是我的隨從。請問小妹妹貴姓？來得突兀，休怪，沒妨礙你們吧？
她佩了劍，外表剛健婀娜，此女郎的淑女氣質顯得成熟多多，本來就是江湖女強人，把女郎當成小妹妹理所當然，她有理由托大，雖然女郎的身材比她高。
本來就閒來無事夜遊消暑，怎麼會有妨礙呢？小妹姓趙，家在城北裕德坊長街。裕德坊趙家是古老門第，家父是非常好客的本城士紳。請坐。
侍女奉上香茗，她招呼蔡勇兩隨從，在一旁的長凳就座，各奉上一杯茶，神色安詳禮貌周到，大戶人家的俏婢不同凡響。
僕婦與侍女全都神色泰然，怎麼看也不像會武功的人。四保鏢卻流露出警戒神情，四雙虎目精光四射，神意皆凝聚在三位來客身上，躍然欲動。
她如果要對付女郎，四個保鏢根本無法搶救。
我沒遇見其他郊遊的人，卻看到不少打扮怪異的強梁。她十分小心，唇略沾茶水，不讓茶水入口，不喝陌生人的飲料：人數很多，你們不怕？
哦！你是指那些穿了甲的人？趙姑娘笑問。
對。
天下每一座城市甚至每一座鄉鎮，都有一些左右地方權勢的豪紳和豪霸。兩者之間，一旦出現不平衡現象，就會發生勢不兩立血腥事故，平時各取所需甚至合作互利。家父就是本城三大豪紳之一。這些穿甲的人，是本城北關王家王二爺府上的護院。王二爺是本城五大豪霸之一。所謂豪霸，真正的稱呼是土豪惡霸。那些人對我家相當客氣，不會對我做出不禮貌的舉動。趙姑娘娓娓道來，可不是一個深閨弱質大姑娘，所能說出的行話。稍細心些，可以聽出隱約的江湖味。
哦！那位王二爺自稱叫王十二。她突然想起王副門主。
在衙門的戶籍黃冊中，他才叫王十二。
你認識他？她開始探問。
女眷之間往來平常得很呀！
你知道他是玄武門的副門主吧？
玄武門？趙姑娘像在思索：我聽說這，好像是一些幫閒地棍組成的死黨。至於王二爺是不是他們的副門主，我就不知道了。
真的嗎？她不笑了。
咦！萍水相逢，我為何要騙你？趙姑娘神色依舊，笑容依舊。
也許，你真的不知道。她又恢復笑容，那種令人覺得她可愛的笑容。
哦！我不知道什麼？趙姑娘表示迷惑的神情，更令人覺得可愛，天真純潔，不知道世道艱難。
我對玄武門有興趣，那位王二爺可能真是玄武門的副門主。她轉變話題。
我真的不知道。
豪紳與豪霸，通常互相勾結狼狽為奸，除非發生嚴重的利害衝突，不然不會你死我活。我想，你趙家與王家，一定交情不薄，玄武門需要有權勢的豪紳掩護支持，秘密山門真可能在這裏。
我聽不懂你的話
趙小妹，如果你能帶我去王家，拜望王二爺，就可以懂我的話了。她的右手，自然地移向趙姑娘搭在桌上的左掌背：你會帶我去嗎
在一旁舉著茶壺，替小姐斟茶的侍女，壺嘴突然噴出熱騰騰的茶湯，直射她的面孔。
她的手距趙姑娘的手不足三寸，機會稍縱即逝，身形疾退，反應之快無與倫比。噴來的茶水柱，也以三寸之差，幾乎噴上她美麗的面龐。面龐如被噴中，很可能受到嚴重的燙傷。
蔡勇和夏氏剛挺身站起，兩位棚外的僕婦，以令人目眩的奇速，出現在兩人身後。
休想拔劍。僕婦厲聲警告。
兩人已抓住劍靶的手，乖乖地收回。
兩人的右耳後藏血穴，有一根堅硬如鐵的手指頂住，只要加兩分勁，便會像槍尖一樣貫入顱內。
她飛退出棚外，腳一站地，劍已出鞘。
原來在右棚角戒備的保鏢，擋在她與棚口的中間，厚背薄刃的狹鋒單刀，在燈籠光芒的映照下，反射出的紅芒閃爍如火焰。
衝上來！保鏢屹立如山，豪勇地沉叱。
她感到心驚，估計錯誤啦！這些保鏢和侍女僕婦，武功比她所估計的程度高明好幾倍，侍女用內功把茶水逼噴的技巧和勁道比一流高手毫不遜色。她如果反應慢了一剎那，必定災情慘重，很可能毀了她引以為傲的月貌花容，雙目失明成為廢人。
唷！你們幹什麼呀？她當然不會笨得真的衝上去，收了劍笑容燦爛。
叫她走。趙姑娘不悅地下令：這是一個蛇蠍美人，陰毒得很，不要接近她。
小姐請放心，我不會上當的。保鏢的話信心十足：一些蛇蠍技倆，我見過多了，我會在她弄鬼的時間內，給她致命一刀。小姐，你的手沒被她觸及吧？
只差兩三寸。小心翼翼扶趙姑娘坐下的侍女說：好險。
你們走吧！僕婦將蔡勇一掌送出，臉色陰沉：你這鬼女人真的很陰險，笑裏藏刀性情難測，你可以成為江湖未來的女霸，成功有望。把跟在你後面的兩個人一起帶走，免傷和氣好嗎？
僕婦在棚口向不遠處黑暗的樹林一指，指出跟在後面那兩個人的潛伏處。
如果真有人跟在我後面，就不可能是我的人。她扭頭瞥了身後一眼：趙小妹，我對你並無惡意，別放在心上好嗎？我走，日後見。
三人向右繞走，消失在不遠處的樹叢裏。
口蜜腹劍，武功時強時弱，令人莫測高深，你們必須把她看成可怕的勁敵，更要提防她突然施展下五門手段撒野。趙姑娘低聲向隨從們鄭重提出警告：她身邊有人暗中策應，無可置疑，但到底有何關連，須進一步調查求證。
這鬼女人將是一大禍害，得查出她對本門有何圖謀。那位制住蔡勇的僕婦說：她與威麟堡到底有何關連，有徹查的必要。
對，但不必操之過急。大家小心，準備應付意外。趙姑娘舉手示意，另一位侍女立即從食盒中取出一把劍呈上。
他們真敢來？僕婦一面收拾茶具一面問。
按理應該不會來。
唔！好像不是鬼女人的同夥，並沒跟去暗中策應。僕婦解開腰裙，捲成一束塞在腰巾上。
所以應該不會來打我們的主意，事實上他們正像躡鼠的貓，正逐漸接近；他們沒有接近的必要，除非已經知道我們的底細。趙姑娘佩上劍，立即從淑女變成女英雄，氣勢與風華完全變了，外形與黃如玉的女強人形象相同，但似乎缺乏黃如玉那種傲視群倫的英氣，依然保留了幾分淑女的風華。
這兩個人應該看到，那鬼女人和我們打交道的經驗，也應該知難而退，不可能繼續像躡鼠的貓，向這裏接近。侍女從一隻革袋中，取出一條兩尺長的錦囊，插掛在腰帶上。
世間有些事不可能發生，不應該發生，但卻千真萬確地發生了，所以任何不可能的事都可能發生。小心提防，是全身保命的不二法門。我敢打賭，這兩個人一定會來找我們的。趙姑娘重新坐下品茗：靜觀其變，要有耐心。我感到迷惑，這兩個人，會不會是神刀太保與妙劍？如果是，他們應該跟在鬼女人身後離去的，沒