路一分為二，左面是大道，直下衡山。右面小徑進入叢山峻嶺，據說路通寶慶府，但除了平時偶或可以看到一些山民走動外，罕見外地的旅客往來。
今天在路上走動的人，零零星星或者三兩結夥，幾乎都是南下的，甚少北上的人。
村莊越來越小，人也越來越少，山也開始出現茂盛的原始野林，種山人所栽的松、柏、杉也逐漸減少了。溪流也開始湍急，表示山嶺正逐漸高峻，因為都是石少的泥山，即使高也談不上險。
日影西斜，紅日將要接近西山頭。按里程，已經遠離縣城一百里左右了。
小徑在深山中蜿蜒，有時會出現一段石板路，可知一定是往昔經常有行旅往來的古徑，千百年前很可能是往來的大道。而現在，走上半天也很難碰上真正的旅客了。
一位強健高大，面孔可以稱得上英俊的年輕大漢，頭上戴了一頂遮陽笠，背上有一隻長背囊，一看便知是走長途的外鄉客，手點著羅漢竹杖，一步步穩健地前行。
這人的青短襖用長腰巾繫住，腰前插了一隻簫囊。辮子吊在右肩掛下胸前，走起路來不住的左右晃動。
前面山口的松樹下，突然踱出一位乾瘦的老人，白髮幾乎已經掉光，幾根毛那能結髮辮？只好任由白髮稀疏地被散在腦後。
大爺，請幫幫忙！乾瘦老人攔住了年輕大漢開口求助，神色焦灼，狀極可憐。
兩人面面相對，形成強烈的對比。歲月無情，在外形上，可以感覺出時光在人的身上，到底留下些甚麼結果。
哦！老伯，你要我幫你甚麼忙？年輕大漢和氣地問。
那邊。老人轉身向後一指。
山後面，岔出一條小徑，五六步外的山坡前，可看到一座孤零零的茅屋。
老伯住在那間茅屋裏？
不，我們是過路的。
過路？我們？
老漢姓蔡。往橋市投親，帶了一位孫侄女，沒想到在這兒出了意外，老漢那位孫侄女突然患了重病，老漢呼天不應，叫地無門，只好在路上等人來救
哦！原來如此。鎮靜些，老伯，小可帶了些救急的藥，也許能幫助令孫女，走！看看去。
這是一座廢棄的茅屋，但仍可避風雨。
漏雨顯得潮濕的掌屋中，生起一堆火，火旁鋪乾草，和衣躺著一位十五六歲的少女，身上蓋了一件夾衣，清秀的臉蛋失去血色，冷得不住發抖，蜷縮成一團。
她在打擺子。年輕大漢放下背囊走近說：冷一過就發高燒。我有退燒的藥，不要緊。
打擺子，就是瘧疾。
謝謝天，我們碰上了貴人。老人無限感激地說。
年輕大漢打開背囊，先取出兩件外襖替小姑娘蓋上，再從懷中掏出一隻革囊，取出一隻大肚子瓷瓶。
發作多少次了。他向老人問。
從來沒發作過。老人搓著手說。
哦！難怪老伯慌了手腳。這種病很難好，拖上一年兩載平常得很，有些人一天一發，有些三兩天發作一次，有些甚至一個月只發作一次。
大爺，能能治嗎？
能。
大爺能治？
是的，十分簡單。
簡單？這藥貴不貴？老漢身上
不錯。今天晚上投宿，找人買兩斤老薑，將五六兩老薑搗爛，臨睡敷在雙膝上用布包妥。包住片刻，會感到雙膝如被火燒，令人難以忍受，但不久便溫和了。連包三晚，保證你病魔離體，萬試萬靈。
這是在下的秘方，日後老伯可以在行走江湖時，為人醫治廣為流傳。有些人包了一夜，全身會出現一些紅點，像是出疹子，但有些人不會。老伯好像是南邊人？
廣西全州。
哦！難怪。全州原屬粵西，其實應該稱粵北才對。唔！寒冷快過去了，我餵令孫女一些防止發高燒的藥散，可保住元氣。
小姑娘一直用那雙充滿靈氣的大眼睛，不住向他注視，三分羞怩，兩分探索，五分感激，相當複雜。
火熄掉，一老一少坐在一旁等候。
小姑娘臉上恢復紅潤，然後慢慢地紅似火焰，總算溫度不再升高，還可以忍受。
很糟！年輕大漢說：天快黑了，今晚恐怕得在此地度宿。老伯要到橋市，橋市在甚麼地方？
還有八十里，地近邵陽地境。
寶慶府的城外就是邵陽縣，邵陽是府治所在地。
明天你們才能趕到了。他說。
大爺不熟悉這附近？橋市是很有名的村鎮呢！
沒來過。他笑笑：在下姓李，老伯叫我李三好了，老伯大爺大爺的亂叫，可把我叫得渾身起雞皮疙瘩，受不了。
老漢蔡柏榮。老人指指已經沉沉入睡的小姑娘：那是老漢的侄孫女，蔡小玉，老漢老了，帶著一個十六歲的小閨女奔波，真苦啊！
是的，老伯。他站起來走動，走向後面的通道：有些人一生犯了驛馬星，天生的奔波勞碌命。老伯上了年紀，最好不要奔波；奔波，是在下這種年輕人的事。唔！後面不能住，屋頂都塌下來了。
李三李壯士，你要走了嗎？
我不能走。他苦笑：此地前後一二十里沒有人煙，豺狼虎豹歹徒，都有。你們兩位在這裏度夜，茅屋雖然可以暫避風雨，但門塌窗壞，我不放心。
李壯士好心，皇天會保佑你。蔡老人由衷的向他祝福。
謝謝，老天爺是自私的，而且趨炎附勢，不會保佑我這種人。好人不長壽，老伯可知道？他用嘲弄的口吻說，開始從背囊中取出用竹筒粗製的藏食物盛器，裏面有肉乾、糕餅，甚至還有一小包辣椒粉。
李爺是好人嗎？小玉姑娘突然冒出這麼一句近乎無禮的話，掙扎著盤膝坐起，一雙清澈如深潭的秀目，無地注視著他。
很難說。他親切地將糕餅遞給小玉：好與不好，並不是絕對的。所謂親痛仇快，每個人多多少少會受到感情的左右。誰對你好，他就是好人；那怕這人曾經殺人放火，至少這人不曾殺你的人，燒你的屋。
但有人的狗向你聽了幾聲，那就不但狗壞，人也壞；即使這人是個大好人。吃一些，我想你大概餓了！
謝謝！小玉接過糕餅：李爺好像不是本地人氏，能請教李爺仙鄉何處嗎？
姑娘落落大方，荊釵布裙，掩不住仙露明珠似的風華，令祖叔滿臉風塵，但舉止沉穩有度，不會是鄉間平凡的小民。他用含有濃重的衡州鄉音說：所以，兩位都不是沒見過世面的人。
不瞞姑娘說，我是個天下流浪漢，為了生活，必須諳熟天下一些各地主要方言、風俗、世情、禁忌，甚至微不足道的習慣和迷信，我只能說我是天下人。
跑江湖的？蔡柏榮問，自以為是的笑笑。
很難說。他也笑笑：一般說來，很多人把跑江湖的稱為江湖人，說得籠統而缺乏敬意。把癟三騙棍與宵小毛賊看成江湖行業，也把出生入死的保鏢英雄與闡揚義勇的武師看成江湖人，未免有欠公允。
在下不想為甚麼人正名，也沒有興趣嘲弄自己是那一類人。總之，老話一句，我目前湊巧能幫助你們，我就是好了。山與山不會碰頭，人與人可能會重新見面；以後，我就很難說了。
附近可能有猛獸，我得到四處走走，做一些防險的準備，兩位不要亂跑，天黑了相當危險。
他取了兩塊肉脯，出門投入茫茫暮色中。
二爺爺，這是一個怎樣的人？小玉不勝迷惑地低聲問。
不容易揣測，總之，是個深藏不露的奇人。蔡柏榮老眉深鎖：同樣地，粗衣亂服，言談粗獷，掩不住他的絕世風華，有如寶劍在匣。套用他的話：每個人多多少少會受到感情的左右。我問你，你是不是先入為主，對他有了幾分好感？
二爺爺，玉兒不否認。
一所以，你心中已先將他看成好人。
他救助玉兒也是實情。
有些萬惡之徒，偶或也會天良發現。楚霸王英雄蓋世，但有時卻處處表現出婦人之仁。
二爺爺，這樣批評他，公平嗎？
批評誰？楚霸王？呵呵！二爺爺配嗎？蔡柏榮風趣地笑了：明天找到村落，二爺爺替你買老薑治病。
有用嗎？
一定有用。老人家肯定地點頭：他說話信心十足，不會信口雌黃。丫頭，有些老祖母單方是很神奇管用的。所以說偏方一味，氣死名醫。
這種用老薑敷膝治瘧的辦法匪夷所思，他能說出治療時的症狀，必定替人治過，一定管用。
二爺爺。小玉欲言又止：玉兒玉兒想，我們該回去了！
回去？蔡柏榮大感詫異：在這已有線索有了頭緒的時候回去？為甚麼？
不不為甚麼。玉兒想，這些人不值得浪費我們寶貴的時間，耽誤我們其他的工作。
丫頭，你態度的改變是有原因的。蔡柏榮的神色變得十分嚴肅，受人涓滴，報以湧泉。你對這難測的年輕人動了感恩之念
二爺爺
我明白你想說些甚麼，想解釋些甚麼。蔡柏榮搖手制止小玉解釋：可是，你別忘了，十二義士十八忠貞的靈骸，在清兵的嚴密看守下，神不知鬼不覺被人移走，清兵籠絡人心的手段受到挫折，不會甘心。
大亂之前，他們無暇追究；現在，正是時候，表揚忠貞，正是當政者統治鞏固後必然的手段，用來鼓勵現在的人，替他們的皇朝效忠，畢竟他們已經穩坐了三十餘年天下，年輕的一代，已忘了從前的皇朝。一世統治應該穩固了。
南天燕子的假墓被挖掘，說明並不是單純的江湖尋仇事件，已經出現徵兆，你怎能輕言放棄？
二爺爺
你是怕這位年輕人，也是那些人中的一個？
這玉兒是有一點懷疑。小玉的神色顯得有點不安：這些人各有神通，每一批人都具有強大的實力，明暗之間各展機謀，他
他可能是那一批人的黨羽？
很可能是姓吳的人。
而姓吳的，卻是我們最擔心的目標。蔡柏榮苦笑：極可能是官方的秘使。丫頭，不要感情用事，不要因些小恩惠而忘了我們的目的，知道嗎？
玉兒明白。
那就好。蔡柏榮有意結束話題：好好進食保住元氣，好好歇息養足精神，以後有得忙呢！
李三回來時，破門已經修好了。三個人各自往草堆中一鑽，平安地度過冷寂的一夜。
次日一早，他囑咐蔡柏榮祖孫，晚上別忘了搗薑治病。給了蔡伯榮一包藥散，說是今天同一時間，也許提早或延後一時半刻，寒熱必定會重新發作，等寒冷將過，服下藥散可以防止高燒。
冷，人並不怎麼難忍，取火或穿暖些便可克服；熱，可不是好玩的，高燒可以損壞身體的其他器官，所以必須預防。
他不能耽誤行程，無法沿途照料。
這種病，也不需要特別照拂，有些人可以自行痊癒，有些人拖上三年兩載依然活得好好的，因此，他不需護送他們到橋市。
他走後不久，祖孫倆也收拾就道。
遠出六七里，李三看到路旁擱在山溝上留置的記號。不久，荒僻的山道中失去了他的蹤影。
這兒向右岔出一條小徑，伸向山林深處。
路旁，立了一座指路碑，上面刻的字是
西南至湘鄉，西至紫石壘。
西，是指右面岔出的小徑方向。以壘為地名，可知那處地方，並不是甚麼繁榮的鎮市。
這裏距衡山遠著呢！但在地理山勢來說，算是衡山山區。衡山山勢雖說起自祝融峰，並不是平地而起的；止於回雁，也非山勢立盡。
外地人到了這兒，連方向也摸不清。但是本地的人，都知道紫石壘是古代遺留下來的軍壘地名，南蠻南遷之後，軍壘失去作用，淹沒了數千年，已無蹤跡可尋，名存實亡。
目前，那地方是一個小村落，有三二十戶人家，全是些種山的所謂山民，村名就叫做紫石。
村位於隱山南麓，俗稱龍王山。山頂有一座大地，叫龍湫。據說山上曾經發現隱居的僧人茅蓬，所以叫隱山。
紫石村距湘鄉並不遠，但卻是湘潭縣的轄地，村民生息其間，窮山惡水生活不易，與外界幾乎斷絕往來，非本地人士，根本不知道有這麼一處閉塞的地方。而湘鄉地境的人，反而知道紫石村那些強悍的山民不好惹。
處此窮山惡水之中，對外界的動靜變化，難免反應遲鈍，有些人一輩子恐怕就沒有進過城。
大亂期間，避兵的人很多，難民絕大部分是來自湘鄉城的人。這兩年來，難民已陸續返回縣城，紫石村重新成為閉塞的小山村，幾個領導人物仍然統治者這一帶山川，主宰著紫石村的一切，他們是實際的統治者，官府的政令，在這兒形同空文，管理也鞭長莫及。
村西的黃家，主人黃家才，是一位面孔樸實的花甲老人，擁有以西幾座山，山上種杉樹，山下種雜糧，相當富足。
他生有三個兒子：裕山、裕富、格貴，都成了家有了兒女，因此黃家才事實上已是含飴弄孫有福氣的人。
但黃家並非是本村的領導人物，他只是個毫不引人注意的老實人。
領導人物有三個：村正趙大剛、甲首錢永柱、首富孫得祿。這些人，都是孔武有力，勤練武藝以逐獸保鄉的好漢，拳頭大胳膊粗嗓門亮的大爺。
而黃家才，只是略有幾斤蠻力的老實人，他的三個兒子，也從不出風頭好勇鬥狠。
這天傍晚時分，老天爺下了一場暴雨。
天黑了，而仍舊下個不停。
全村死寂，雨限制了村民的活動。
三個黑影冒雨接近了紫石村，像是傳說中的孤魂野鬼在雨中遊蕩。
三個黑影似乎對紫石村十分熟悉，不久，出現在黃家的附近。
黃家共有七八間宅院，全是尺餘寬堅牢結實的土牆建造，茅草為頂，壘木為護牆，防人防獸皆綽綽有餘。
嗤利利鬼嘯起自屋側的桃林，慘厲刺耳劃空傳入黃宅，立即引起一陣犬吠。
夜黑如墨，黃宅燈火全無，除了一陣犬吠聲之外，毫無動靜。
三黑影接近宅東的壘木護牆外，距牆五丈以內不栽種樹木，建了一畦畦菜園。
不等他們超越菜園，牆頭突然升起一把油紙雨傘，持傘的黑影好像加穿了蓑衣，雙腳站在木尖上，不言不動像個幽靈。
是我。三黑影之一超過菜園站在木牆下說：混世王左世權。
扭鬼的不止你一個混世王。張傘的黑影說，語言雖不比雨聲大，但字字入耳清晰易辨。
兩位朋友聞名造訪。冒充天狼星石昆，混世王，聲音卻又高又宏亮。
你應該知道，這兒不歡迎從前的人。
老朋友
老朋友更不該來。哼！你在縣城已有了光彩的局面，是個大忙人，根本不應該來。
第二個人影出現在混世王身左，混身濕淋淋，那把沉重的九環刀連鞘握在手中，雖在雨夜中，仍可感覺出形諸於外的威風和殺氣。
角木蛟，還記得早年的老朋友嗎？那人舉起了九環刀：這把九殺九環刀，會讓你記起一些甚麼事吧？
朱先鳴？雨傘向側移開：九殺王？
呵呵！你老兄總算沒忘了老朋友。
混帳東西！角木蛟切齒咒罵：我明白了，五年前我就聽說你投入一個甚麼兇魔的手下，專門追搜往日的同伴，追尋某些寶物，有不少逃匿了二三十年的人，先後失蹤遭了毒手，全是你這混帳王八做的好事。
哼！你終於找到了混世王，找上我這裏了，混世王，你這賣友求榮的豬狗，當年我沒殺你滅口，一念之慈，你終於出賣我了，你
老朋友，你聽我說九殺王急急解釋。
閉上你的狗嘴！角木蛟厲聲大喝。
一個快速絕倫的黑影，從側方不遠處的牆根下沖霄而起，躍登牆頭撲向角木蛟。
角木蛟雨傘一收，驀爾失蹤。
撲上的人影是吳錦全的得力雙僕之一，神秘難測身分如謎的吳忠。
上來！進去。吳忠一撲落空，站在上面匆匆發令，要九殺王和混世王速上，然後發出一聲短嘯。
遠處傳來了回嘯聲，大援趕來了。
三個人毫不遲疑地破門入屋，可知來意不善。
搜遍了每一個房舍，不但鬼影俱無，連先前發出吠聲的狗也失了蹤，像是平空消失似的。
包圍全宅的人先後湧入，徹底搜索仍一無所見。
幾個人在廳堂集中，吳錦全臉色十分難看。
一定有人走漏了風聲。吳錦全狠盯著化名為天狼星的石昆：是你嗎？
老天爺！冤枉。混世王驚恐地呼冤：在下一直就在公子的左右聽候驅策，那有工夫走漏消息？角木蛟這傢伙心懷鬼胎，住在這兒大概日夜提防意外，三十年旦夕驚惕，可能派有眼線在城裏看風色。
這傢伙不殺掉我滅口，可能用意是利用我在城裏的地位，靜觀其變，知道我出了意外，所以先作防險的安排。
他在附近一定有秘窟。吳錦全咬牙說：吳忠，帶人去把本村的三個首腦人抓來問問。
是。吳忠欠身回話一出廳而去。
村西五六里，是黃家的山，栽了密密麻麻的巨杉，樹齡已超過二十年，一株株參天而起。杉林下野草叢生，枯落的杉葉又尖又脆硬，在內走動響聲震耳。
吳錦全在村正趙大剛與其他兩人口中，問不出絲毫頭緒，把三位首腦人物整得遍體鱗傷，卻一無所得。
顯然，角木蛟這位二十八宿之首，三十餘年來從來就沒有鬆懈過，在縣城安置有秘密眼線，任何風吹草動，信息皆以奇快的速度傳回，先一步安排應變。
這種日子很難過，而角木蛟卻過了三十餘年。
吳錦全不是輕易便承認失敗的人，斷定角木蛟一家老小不可能遠走高飛，必定潛藏在隱山附近暫避風頭。
隱藏的地方，以黃家的杉山最有可能。因為據村正趙大剛說，本村的人很少前往黃家的杉山走動，山不當路，村人那有閒工夫到別人的山上去逛？而黃家的三個兒子，卻經常在山裏過夜看守山林。
其實，這兒根本不可能有偷伐木材的人，合抱大的杉樹，送人也沒人肯要。
於是，人分為三路，從三處方向搜山，向山的中心推進聚合，任何一路有所發現，皆可用聲號通知其他兩路的人集中。
計畫是一回事，執行又是一回事。
本來認為三路人進入，互相之間一定可以相互呼應，傳遞聲息，那知人一進入了山區，林深草茂，視野有限，連方向都無法分辨，有些地方根本無法通行，呼應的事，根本無法辦到。
吳錦全這一路共有九個人，吳忠、吳勇永遠跟在他後面，真是忠心的好幫手。
奪命一枝著鄭綺春，是唯一的女人。
雨是昨晚停的，但山林中仍然潮濕，不但草木積水，這樹上的水珠也不時因搖動而灑落。
入山不久，所有的人衣履全濕了，男人不要緊，奪命一枝春可就尷尬啦！勁裝本來就玲瓏，濕了就快透凸了，曲線顯得更為突出，令人一見就想入非非。
幸好她是個並不怎麼在乎的女光棍，只不過退到後面走，免得引起幾個大男人的胡思亂想。
山上沒有路，他們沿林緣地帶逐步深入。
日上三竿，他們已搜完第一座山，毫無所見。
唔！這裏曾經有人走動。在前面搜索的一名大漢扭頭叫：下面看不出足跡，但未恢復原狀的野草可以看出走過的痕跡，而且不止一個人走動。
吳錦全立即上前察看，仔細地審視留下的痕跡。
的確是幾個人走過的痕跡，從右面伸向左面，左面是另一座山的山麓，山上全是參天的挺拔杉樹。
好傢伙，果然躲在此地。經驗豐富的吳勇說：最少也有五個人結伴而行，踏折的草莖，說明他們走得並不小心，不在意被人追蹤。
走向對嗎？吳錦全問。
對。吳勇往左面一指：八成是躲到那座山的密林內，那地方不易搜尋。
走，小心些，不許發出聲音。吳錦全毅然下令：咱們給他們來一次出其不意的奇襲。
不久，到達山麓下，遺跡似乎更清晰了。可是，留跡的人並非向山上茂密的參天杉林走，而是沿山麓走的。
循蹤追了兩三里，到達一條小溪旁，蹤跡突然消失了。溪寬不及兩丈，具有武功根柢的人，大可從容一躍而過，用不著涉水。
對岸沒有足跡，怪事！
可能涉水上下，不曾過溪。在溪對岸搜索的吳忠向這一面的吳錦全堅決表示：這一面草密土軟，有人經過必定留下足跡的。
有涉水循溪上下的可能？吳錦全漸感不耐：你說，上或是下？
這吳忠老眉深鎖：無法揣測，得先分頭在上下游搜索求證。
好，咱們分為兩路咦？
吳錦全最後一聲咦，聲調有異，目光落在右首溪旁的一株大樹幹上。
吳勇反應超人，身形一閃，便遠出五六丈外，到了右首那株大樹下。
樹幹削掉了一處三尺長的樹皮，用刀割了四個大字：擅闖者死！
刻的字已不太清晰，不是最近才刻上去的，已有相當滿長的時日，顯然早年曾經劃為禁區，禁止外人亂闖，刻字留告前來探索的人不要擅入。
咱們找到角宿的秘窟了。吳勇興奮地說：在自己私有的山上劃為禁區，欲蓋彌彰。
那是不可能的。奪命一枝春畢竟是老江湖，提出異議：角木蛟隱身此地三十年，旦夕提防三十年如一日，惟恐有人看出絲毫異狀，絕不可能劃禁區公然示警。你們如果把他看成傻瓜，你們也是傻瓜。
依鄭姑娘的猜測，這警示代表甚麼意思？吳錦全居然肯虛心求教，他收取三女的用意，本來就是希望借重三女的江湖搜寶經驗。
角木蛟隱名匿居之前，這裏就已經被人劃為禁區。奪命一枝春提出自己的見解：角木蛟與劃禁區的人取得協議，雙方各得所需。目前角木蛟有了困難，這
情急托庇？吳錦全神色一變。
有此可能。
劃禁區的人，可能是那一方的神聖？
這我就不知道了。反正公子如果鍥而不捨，必定會與他們發生難以預測的衝突，敵勢不明，知己不知彼，結果難以預料。
本公子已經來了，就不會知難而退。吳錦全眼中殺機怒湧：不管禁區的主人是何方神聖，本公子也要揭他的底，除非他見機把角木蛟交出來。吳忠，發訊號召其他人來會合。吳勇，先帶三個人去看看。
吳勇帶了三名大漢一躍過溪，原在溪對岸的吳忠發出震天長嘯。
遠在百步外，在前面搜索的兩名大漢突然低叱一聲，分向兩側急閃，長劍就在這急速閃動中出鞘。
前面及腰草叢中，站一個瘦小乾枯，形如僵屍的白髮怪老人，手中的鴨舌蛇紋杖斜神在身前，一雙深陷在眼眶內的怪眼厲光閃閃。
吳勇在十步後飛掠而進，雙手左右一分，阻止兩大漢前撲之勢，鷹目炯炯狠盯著怪老人。
咱們來找黃家才，山的主人。吳勇沉著地說：老前輩可是禁區的主人？
老夫是看山的人。怪老人的語氣一點也不友善：也是看守禁區的人。哼！你們已經擅入禁區。
禁區的主人是黃家才？
他是名義上的地主。
他在不在？
這兒的事與他無關。怪老人無意直接回答。
在下只問他在不在。
你該問老夫打算如何處治你們！
哈哈！老人家，你的打算以後再說。吳勇傲然地說：請把黃家才叫出來，咱們要與他友好地商量一些事，他如果再這樣躲躲藏藏，即是有意斷絕商量的路，對他有百害而無一利。
為敵為友，均在他一念之間，老人家，不要趟這一窩子渾水。請教老人家尊姓大名
好狂的小輩。怪老人厲聲說：老夫要教訓你，要你學學該怎樣敬老尊賢？
鴨舌蛇紋杖尖向下徐降，遠在丈五大外，一股強勁的冷流已怒湧而出。
吳勇感到冷流及體，吃了一驚，臉色一變，幸而已運功護體，冷流僅令氣機有些少浮動而已。
寒魄陰功！吳勇變色叫：一甲子以前守內的魔冷魔冷如冰的奇學。
你小輩倒是一個識貨的，接老夫一記寒魄攝魂杖讓你快活。怪老人舉杖逼進，神色獰惡已極。
逼進兩步，怪老人突然停頓，似有所覺。
吳錦全像是鬼魁幻形，突然出現在怪老人身後兩丈左右，手按上了劍鞘。
老人家，在下在溪邊，已經發現你了。吳錦全冷冷地說：在下派人先搜，用意就是讓你現身截擊，你果然上當了。
小輩，你以為你禁得起老夫的寒魄搜魂杖一擊？怪老人陰森森地說，並未回身去看。
不信何不試試？吳錦全的語氣更陰森。
老夫就試給你看
陰風乍起，人化狂飆，怪老人飛退、旋身、出招，杖似經天電虹，射向屹立如山的吳錦全，聲勢之雄，令旁觀的人心驚膽跳。
吳錦全直待攝魂杖臨頭，方冷哼一聲，身形電閃左移，劍出鞘劍光突然迸發，信手一拂，龍吟震耳，杖突然被劍氣反震，千鈞壓力突然消失，杖勢倏止。
劍虹順勢反擊，直射怪老人心坎要害。
咦！怪老人斜飄丈外，訝然輕呼。
叫黃家才出來，在下等他。吳錦全收劍冷然說：沒有人能包庇得了他，他必須與在下衷誠合作。
年輕人。怪老人語氣冷森如故：你那僅具有三成火候的至陽真氣，說這種大話嫌早了些。你們如果再逞強，將埋骨此地，趁早離開，不然就嫌晚了。
哼！在下
怪老人身形乍閃，眨眼間便消失在右面的茂草密林中，快得令人目眩。
不要追趕。吳錦全及時喝止追出的吳勇：謀而後動不必操之過急，他們走不了的。
半個時辰後，九個人出現在山腰林空內的一座大茅屋前。
吳錦全一臉的殺氣，劍已改插在腰帶上，辮子盤頭，袍袂掖在腰帶內，隨時準備出手拼搏。
出來吧！躲不住的，在下的人，全是天下間一等一的追蹤能手。他向緊閉的柴門沉聲說。
也許你們都是追蹤的能手，但仍然不夠好。身後傳出悅耳的語音。
眾人一驚，扭頭轉身回顧。
三丈外，站著四個人，剛才那位怪老人，站在三人的身後，可知身分並不高。
中間那人鶴髮童顏，方面大耳頗具威嚴，腰間佩了一把古色斑斕的長劍。
左面，是一位中年婦人，也佩了劍。
右首，是位明眸皓齒秀麗如仙的少女。
剛才發話的人，就是這位少女。
這座茅屋是看山人暫住的地方。少女繼續發話：平常沒有人居住，黃家的人當然不在。
呵呵！在下見到你們，這就是成功。吳錦全欣然說：深山之中，居然出現姑娘這種穿著時新的美麗姑娘，可見姑娘並非在此隱居逃世，而是
本姑娘經常在江湖走動，這兒只是避免塵世紛擾的居處而已。家祖在此地安居四十餘年，諸位卻是唯一登門生事的人。
在下並無意生事，而是來找黃家才商談的人。
黃家才不在此地。
姑娘要在下相信嗎？
信不信在你，反正本姑娘說的是實話。
哦！請教姑娘貴姓？這三位是
這位是家祖，姓楊。尊駕姓吳，沒錯吧？
在下吳錦全。呵呵！姑娘既然知道在下的底細，那一定是從黃家才口中知道了？
不錯。
令祖應該知道黃家才一家大小，目前在何處吧？
你們給我滾！老人沉聲說：不要惹老夫開殺戒。如果在十年前，老夫絕不饒恕你們。
呵呵吳錦全傲笑。
奪命一枝春悄然移近，伸手暗拉他的衣袖。
吳公子，不要激怒這老兇魔。奪命一枝春低聲說，嗓音全變，臉色蒼白。
他是那一個魔？吳錦全不笑了，但傲態仍在。
一曝三寒，死不冤枉。
哦！那是
一曝，炎陽雷楊盛；那位冷魔冷如冰，是三寒之一。奪命一枝春聲音低得只能讓對方聽到：這老魔在江湖橫行了整整三十年，天下大亂時，方銷聲匿跡不再過問江湖是非。千萬不要惹起他的怒火，免得他兇性大發，要脫身
在下從不考慮脫身。吳錦全的嗓門大得很：從不考慮半途而廢。誰妨礙吳某辦事，誰就是該排除的障礙，不是他就是我。多年來，在下見過無數的大風險，見過許多身懷絕技的絕頂高手，但從來沒失敗過。
今天，在下同樣的不會失敗，那怕是天王老子出面包庇黃家才，在下也毫不遲疑地向天王老子叫陣。
勇氣可喜，奪命一枝春可就心中暗暗叫苦。
公子，不要。她惶然輕叫。
哦！你好像很關心我？吳錦全突然柔聲說，往昔的狂傲、嚴肅，都不存在了。
你你也關心自己的安全。她臉上一紅，迴避對方的目光，掩飾自己的窘態。
不可否認他，她起初的確是仇視吳錦全的，吳錦全脅迫她合作，曾經讓她吃過苦頭。但多日相處，她發現吳錦全也有溫柔的一面。男人太過堅強，有些女人反而從敬畏中產生傾慕和愛意。
畢竟女人喜歡堅強的男人，對沒有男子氣概的男人並不怎麼欣賞，軟弱的男人不適宜作一家之主。
她漸漸對吳錦全產生好感，吳錦全的才氣縱橫令她暗暗傾心。因此，她不時主動地提供自己的意見。
放心。吳錦全給了她一個溫情的微笑：我對付得了他們，連吳忠、吳勇，也有取勝的把握。不要小看了吳忠、吳勇，他二人的真才實學，絕不是你所能想像的，他們很少掏出真才實學與人周旋。
她有點同意吳錦全的話。
吳勇僅看到冷魔伸杖，便知道寒魄陰功的底細，儘管表面上示弱，而在神色上毫不驚惶失措，可知必有所恃，平時隱藏了奇技異能。
對面，炎陽雷怒火上沖了。
教訓他們！炎陽雷沉聲叫。
中年婦人蓮步輕移，一面接近一面拔劍，美麗的臉龐上仍保持著恬靜的神情，裙袂款擺蓮步輕盈，竟然聽不到踏碎枯枝敗葉的聲音，似乎她只是一個有形無實的影像，一個幻現的幽靈。
甚至連劍出鞘的磨擦聲也沒有發出。
吳忠大吃一驚，探手入懷拔出一把光芒四射的匕首。
公子小心！搶出的吳忠揮匕急叫。
吳錦全已經拔劍迎出，無畏地迎面截住中年婦人。叫聲傳到，惡鬥已生。
不知到底是誰先出劍的？反正劍氣迸發，電虹吞吐有如萬道金蛇旋舞，人影飄搖，罡風大作。
錚錚錚金鐵交鳴聲大作。
是吳錦全發起的搶攻，一口氣攻了十八劍之我，以泰山壓頂的無窮聲威行致命的狂攻，每一劍皆力道萬鈞，神乎其技劍劍致命。
但中年婦人的劍更發揮得無隙可擊，纖手撒出重重劍網，把劍劍致命的電虹一一封出偏門，間或回敬一記奇奧的妙招，迫對方收招自保，把吳錦全威力絕倫的狂風暴雨劍勢，有效地予以限制、壓迫、封死。
當吳忠發聲、撲出、加入的剎那間，吳錦全嗯了一聲，劍虹乍斂，飛退丈外。
吳錦全的辮子已經散落，辮梢斷掉三寸，臉色大變，傲氣全消。
假使不是有吳忠及時加入，吳錦全的頭皮很可能會受傷，辮子不僅掉三寸而已。
吳錦全惱羞成怒，站穩馬步仰天吸入一口長氣，劍尖一沉，一聲長嘯，身劍合一重新撲上。
劍嘯有若雲天深處傳來的隱隱殷雷，劍上的光芒突現異象，鋒尖前似乎幻現尺餘長的晶芒。
這才是他的真才實學，以神馭劍的無上劍道精髓。
鶴髮童顏老人突然出現，劍剛好截住電射而來的劍芒。
孽障斗膽！老人冷叱，劍起龍吟震耳。
錚！雙劍相接，風生八步，劍氣四散。
吳錦全飛退八尺，踉蹌止步臉色一變。
大羅周天神劍，難怪你敢如此張狂。老人沉下臉說：你給我躺下！
老人左手伸出袖口，虛空一抓一拂。
相距丈五六，吳錦全先是向前一栽，接著斜空翻摔出丈外，砰一聲摔了個手腳朝天，突然昏厥。
少女到了，香風撲鼻，劍氣飛騰，截住了上前搶救的吳勇。
其他六個男女幾乎同時發起攻擊，包括奪命一枝春在內，要倚眾群毆，也意在拼命搶救吳錦全。
老人哼了一聲，懶得用劍，收劍入鞘雙手齊出，抓、揮、拂、扣、彈人如狂風，但見人體拋擲而起，驚叫聲接二連三。
片旋間，所有的人全躺下了，躺下就昏迷不醒。
最後一個被擊倒的人是吳忠，被神奇的勁道摔飛，倒地昏迷不醒前，聽到老人向拖起昏迷不醒的吳錦全，正在下手懲治的中年婦人叫：不要治他，讓他自生自滅，替他的師父劍神安瀾增光彩。
劍神安瀾，四十年前的天下第一劍。
半個時辰後，其他兩路高手尚未趕來。
九個男女皆點了軟穴，雙手被牛筋索綁住，吊在茅屋前的大松樹下，雙腳僅可用靴尖著地。
人都醒了，但都沒練成自解穴道的絕技，自然無法自解束縛，吊得叫苦連天。
老狗，有種你就與在下在劍上見真章。吳錦全發狂般咒罵：用你那鬼手弄鬼，算甚麼真正的高手名宿？諒你也不敢和下在用劍分高下。老狗，你
沒有人回答，人早已走了。