逸雲和如黑兩人來晚了些，他倆飛越木柵，逃過巨獒耳目，幽靈似地越牆進入院中，躲在一株結實累累，枝葉繁茂的蟠桃樹上，向四面張望，目光在亭中搜視。
不久，亭樓上出現一雙男女身影，由扶梯上冉冉而下，走小徑穿過花叢，在一座假山旁小亭中停下了，兩人在椅上並排坐下。男的突然一伸腕，輕輕一帶，女的嗯的一聲，整個玉體坐在男的膝上，嬌軀軟綿綿地倒入男的懷中。
逸雲和如黑已將男的看清，原來是昨晚所見的鐵面判官莊廉。女的他們不認識，只看到大紅寶石的耳墜兒，映著遠處樓亭上的燈光，閃閃發光。
兩男女的坐處，面向逸雲和如黑隱身的蟠桃林，不過十來丈之遙，中間並無阻眼之物，看得極為真切。
女的掙扎著坐正，捉著鐵面判官的左手，不准他蠢動，似嗔非嗔地輕語道：莊爺，你剛才輕薄得還不夠麼？你再輕薄，我可惱了。
寶貝兒，別吊胃口好不？親親，你行行好。他右手一緊，將小腰兒貼身挽實，要掙開左手。
不成！莊爺，我嘻嘻，難受著哩。這裏太近，要是讓艾爺知道你對我大肆輕薄，不打破醋罐兒找你
哼！他是什麼東西？他要是敢獨佔你，嘿嘿！鐵面判官可是省油燈？好人，放開手，不然我呵你。
說呵就呵，黑面一沉，毛茸茸的鬍子往她懷中直拱。女的吃吃一笑，用手去推他的頭面。鐵面判官一看機不可失，左手只一探，竟由衣下探上酥胸，黑臉孔直往粉頰上湊。
女的嗲嗲嬌喚，膩聲膩氣地喘息著不住嬌呼道：莊爺，你你輕些，大爺她軟倒在他懷中。
鐵面判官手急眼快，食髓知味，像個餓了三天的乳嬰，手口俱到。
樹上的逸雲倒沒感覺，如黑這小伙子可火啦！他伸手摘下一個碗大蟠桃，便待打出。
怎麼了？兄弟。逸雲用傳音入密之術叫住他，握住他的手，又說：看不下就別看，虧你還是個英雄，這點耐性也沒有，人家是甘心情願的哩！好戲就上場了，你瞧，誰來了？
他感到如黑心跳同擂鼓，小手微顫，只覺好笑，心說：這位小兄弟不小了哩！兩人本是並坐在橫枝上，所以如黑身上的變化他全部了然。
如黑被他握住持桃之手，確是渾身猶如電觸。他一咬牙，掙脫右手，向逸雲所指處看去。
樓上，追風劍客疾快地下了扶梯，向樓下六個女人詢問，天魔夫人向這兒一指，追風劍客突以輕功身法趕到。
亭中一雙男女仍在糾纏，女的嬌喘吁吁。她已將追風劍客下樓的情景看清，而鐵面判官慾火攻心，端的饑渴交加，正忙於埋首酥胸，已忘卻身外之事。
莊爺，放手啊！我我怕艾爺！萬一被他她用手去推鐵面判官的腦袋，一面拉衣掩胸。
好人！怕什麼？當年百花教主在世之時，我莊廉還不是和他穿一雙靴子？一切有我哩，親親。他乾脆去拉她的羅帶兒，毛手毛腳，氣喘如牛。
姓莊的，有你就沒有我啦！上門欺人，你簡直豈有此理！你把艾某人看成什麼樣的人物？
鐵面判官聞聲一驚，呆住了。女的一躍而起，嚶嚀一聲竟是哭啦，敞著胸，挺著一雙銷魂蕩魄的玉乳，叫了一聲艾爺！撲到追風劍客身前，跌入他懷中，哭了個哀哀欲絕，悲切而萬分動人，鐵打金鋼也難禁這一哭，妙極！
樹上的逸雲用傳音入密之術，對如黑道：我知道天魔夫人報仇的計謀了，真夠絕哩！
如黑也用傳音入密之術向他問道：怎樣絕法？
美人計，挑起他們的火拼。
在這剎那間，天魔地煞兩位夫人和三少女全向這兒趕。
鐵面判官臉上獰惡已極，他口中卻從容地說道：艾兄請別誤會，咱們用不著因此而傷了數十年交情。
追風劍客還來不及答話，妞兒已尖號一聲，掙脫追風劍客的摟抱，撲入剛到的天魔夫人懷中大哭道：姥姥，我們離開這裏吧！
孩子，姥姥也知道這兒不可留了；一山不藏二虎，不能因為我們兒女之私，破壞他們的數十載交情。霞兒，你還有話向艾爺交代麼？
霞兒掩上羅衫，無限哀怨地瞥了追風劍客一眼，悲聲道：霞兒看錯了人，已無話可說了，走吧，姥姥。
說走卻又不走，瞥了鐵面判官一眼，欲言又止，方幽幽一嘆，道：我們快下武昌吧。
是啊！孩子。姥姥扶住她，率眾女緩緩退去。
兩個蠢才本待平心靜氣相商，經霞兒這般一挑，全都妒火中燒。鐵面判官認為霞兒還對追風劍客有情，到武昌不過是說給自己聽聽而已。追風劍卻是怒火焚心，這還了得？你莊廉在我家作客，把我的禁臠咬上一口，還想全部吞掉哩！他兇睛怒突，驀地吼道：姓莊的，剛才你的話我全聽得真切，咱們也用不著多費唇舌了，沒話說，勞駕閣下小留舍下暫住，日後自有公道，讓你知道有你還是有我！說完，向天魔夫人追去，不到三五步，他倏然止步回身。
原來鐵面判官一聽要留下他，不由大怒，舉目一看，四周站著一十六名彪形大漢，正虎視眈眈盯住他，每人的手，全按在刀靶上。他冷哼一聲，說道：要留住莊某，豈不笑話？
追風劍客聞聲止步回身，陰森森地說道：笑話多著哩！艾某如勸留不住兩位夫人，閣下還有大笑話可聽可瞧。嘿嘿！我勸你安靜些，不然將埋骨此地。
鐵面判官大吼道：姓艾的，你在說夢話麼？
姓艾的沒睡著，你不信是麼？
憑什麼？是他們嗎？鐵面判官傲然向十六名大漢一指。
追風劍客狂傲地說道：我艾如虹你能接下幾招？
鐵面判官冷笑連連，又哼了兩聲，道：可笑啊！可笑！想當年百花谷血戰，我莊廉力拼那賤婢，獨當一面，銀花下掉了一條左腿。他用手噗噗連響拍著左腿，其聲沉悶，顯然那是木造的假腿。又說：至於閣下，你只配搖旗吶喊。別認為莊某腿不便，但要對付閣下，卻是綽綽有餘，你用得著吹大氣？哈哈！
追風劍客忍無可忍，一步步欺近，陰森森地說道：姓莊的，你是不到黃河心不死；艾某念在你是個殘廢人，故爾一再相讓，你卻口出大言，艾某只好成全你了。
兩人正凝神運勁，步步欺近。驀地人影亂閃，到了二莊主和酒肉和尚；後面還有一個白淨面皮的中年人，那是鐵面判官的徒弟，逍遙鬼晏常山；也就是第一次和酒肉和尚攔截綠衣劍客夫婦倆的人。那次酒肉和尚斷了兩根肋骨，逍遙鬼小腿丟掉一塊皮肉。
三人飛也似的趕到，酒肉和尚遠遠地就脫口大叫道：二位請略待，聽貧僧一言。
桃樹上的逸雲，突向如黑說：這和尚大有見地，甚是精細，要讓他到來排解，美人計將功虧一簣，我先要他的老命；這傢伙既名酒肉和尚，絕非善類。
他折下一段寸長小枝，等和尚和二莊主奔到，脫手飛出小枝，直貫入和尚的肋下，深入內腑了。
相距十餘丈，小枝竟有如許威力，而且無聲無息，確是驚人。如黑突然扳住他的肩膀，附耳說道：大哥，好一手神技，你已練至以氣剋敵的境界了，高明著哩！
逸雲只感到如黑吐氣如蘭，但仍未在意，微笑道：高明二字不敢當。看啊！狗咬狗了。
酒肉和尚嗯了一聲，身形驟止，後面的逍遙鬼恰好趕上，和尚晃了兩晃，咕咚一聲像倒了一截大木臺，兩腿蹬了兩蹬，立時涅槃。
他右面是二莊主，逍遙鬼恰在左側，大和尚向右一倒，所有的人全大吃一驚。
追風劍客大吼一聲，轉身縱到，雙掌上下交征，向逍遙鬼攻去。他以為大和尚被逍遙鬼暗算了呢。
逍遙鬼莫名其妙，吃了一驚，向側急閃。
不要臉！有事衝我來。鐵面判官搶到，一掌按出，勁風呼呼，襲向追風劍客的背心。
王八蛋！留下命來！二莊主向逍遙鬼飛起一腿。
逍遙鬼一縱兩丈，取出腰帶上一把鐵佛手，和一支判官筆，將筆向鐵面判官一揚，說道：師父，接兵刃。
聲出筆飛，鐵面判官一把撈住，舌綻春雷大喝道：咱們闖，爾後再算。
你想溜？哼！做夢。二莊主掣下長劍，劈面截住了。
老爺，接劍！有人大喝，一把銀芒閃爍的長劍飛到，追風劍客伸手抄住，叱喝一聲，一劍揮向逍遙鬼。
鐵佛手一招拂雲蕩蕩急封長劍，猱身而上。銀芒飛射，追風劍客劍出如風，只見一團銀花，將逍遙鬼裹在中間，左衝右突無法脫身。
另一面鐵面判官氣吞河嶽，判官筆矯如游龍，只三五招之間，將二莊主迫得不住後退。
四周人影疾射，刀光劍影紛向這兒趕來。而亭樓方面，三位醜老怪領著眾女，徐徐出莊，遠遠地走了。
天魔夫人突向地煞夫人說道：我們不必插手，莊賊前來接我們的大批人馬，明晨可抵夔州讓他們自相殘殺，我們再收拾殘局，芸兒。
最美的如煙上前答道：阿姨有事麼？
快換裝，別讓莊老賊死掉。
如煙火速退下衣襟，在使女手中接過夜行衣，很快地穿上，接過一把古色斑斕的長劍，用絲條紮在背上，以黑巾包頭，汗巾蒙面，回身向莊院一晃而沒。
鐵面判官師徒身陷重圍，但他倆人功力確是不弱，追風劍客心懼他們的子午問心釘霸道，尤其是筆芯之內，用機簧發出的連珠問心釘，號稱江湖一絕，所以不敢放膽搶攻。鐵面判官左足不便，但他那假腳出自名匠之手，進退縱躍倒無大礙。
激鬥良久，附近的花草全都落花流水。這時已有三名大漢挺兵刃加入二莊主這一面，和鐵面判官拉成平手。
而逍遙鬼卻岌岌可危，渾身臭汗，手忙腳亂。鐵面判官一看不對，突然大喝道：不可戀戰，咱們退！判官筆盪開一處缺口，左手疾揚，響起三聲慘號，他已撲到逍遙鬼身側，喝聲打，三枚子午問心釘飛射追風劍客上中下三路。
追風劍客怒火攻心，閃身避開中上兩釘，磕飛下面一枚，左手大袖倏揚，三枚柳葉鏢疾射鐵面判官胸腹，欺身狂撲而上。
鐵面判官閃鏢還筆，剛攻出半招魁星點元，突覺一條黑影閃電似貼地射到。他趕忙向上一縱，判官筆向下一沉。
可是晚了半步，左腿突向下一震，噗一聲響，判官筆擊中一頭巨獒的腦袋，他也被巨獒一咬一扔之力，摜飛近丈。幸而被咬處是假腿，不然災情慘重。
同時，忽聽逍遙鬼一聲慘叫，大吼一聲大起，身後兩名大漢被逍遙鬼鐵佛手中所發的子午問心釘擊中，搖晃著倒下，而逍遙鬼被二莊主一劍點中右肩，鐵佛手脫墜於地，慘叫著倒退。
鐵面判官叫聲槽！他想救人卻力不從心，追風劍客己跟蹤追到，眼睜睜看著二莊主加上一劍，結果逍遙鬼的性命。
他心中大急，怒吼一聲，閃身飛掠二莊主，判官筆一伸，三枚子午問心釘由筆中射出。
二莊主驟不及防，哎一聲厲叫，扔劍倒地。
鐵面判官也驚叫一聲，右腿小腿肚一麻，又被另一頭巨獒咬了一口，一撕一扔間，腿肚肉丟掉一大塊。同時左肩一涼，銀劍擦肩而過，差點兒右肩報廢，但也血如泉湧。
他知道不走是不行了，大吼一聲扔出一把子午問心釘開路，在慘叫聲中向左側拼全力奔去。
老匹夫你想走？哼！追風劍客唿哨一聲，跟蹤便追。
鐵面判官一上圍牆，百十支強弩全由外面木柵架臺上射來。他臨危不亂，腳跟一掛牆頭，全身向後便倒，掛在牆上再向旁一翻。
錚一聲響，火花四濺，追風劍客一劍刺在他掛下之處，要沒有那一翻之力，胸前定然開了個透明窟窿。
圍牆和木柵之間，共有六丈距離，下面是狂嗥的巨獒，木柵上有弩手和慓悍大漢，想走勢比登天還難，身旁還有追風劍客和眾惡漢呢。
他避過一劍，翻上牆頭，突覺木柵上黑影一晃，慘叫之聲雷動，柵上人紛紛下墜，而下面的四條巨獒，一一狂叫著倒地。他知道來了助手，火速縱下圍牆，在追風劍客追上圍牆之時，他已登上木柵，回頭厲聲道：姓艾的，咱們明兒見。一躍下地，不管助他脫險的究竟是誰，一溜煙逃命去了。
逸雲和如黑剛由另一處越牆而出，逸雲一把拉住如黑的小手，並一指剛晃身逝去的黑影說：兄弟，咱們追，這解圍人身手不凡，我們且看他是誰。
如黑略一掙扎，但卻又反而握緊他的虎掌，說聲走啊！盯緊黑影便追。
逸雲一面走，心說：如黑弟皮膚青灰，難看已極，但卻溫潤膩滑，真是怪事。
不久，黑影回到天魔夫人一行人之間，和眾人說了莊中經過，依然換了先前衣著；數十名老小女人逕奔江邊。
逸雲直待她們上船畢，方挽著如黑返回客店，進了房，點上燈，逸雲鼓掌笑道：美人計先行上場，下一著是驅虎吞狼；兄弟，咱們明天瞧熱鬧去。
如黑似笑地說道：大哥，明日咱們插手麼？
先袖手旁觀，在沒弄清天魔夫人的底細以前，咱們暫不插手。但我想，她們既然改變策略八成兒也會袖手旁觀，不直接出面。
那些小姐們美啊！大哥。
逸雲詫異地看了他一眼，笑道：兄弟，你怎麼了？看你也不是好色之徒，管他美是不美？
如黑笑道：我在說給你聽哩。
逸雲也笑道：廢話！小不點的，想到哪兒去啦？大哥我頂天立地，還得闖江湖哩。夜己深了，快回房歇息，要不咱們聯床夜話，你討厭不？
如黑啐了一聲，突然穿窗走了。
第二天一早，逸雲派人送信給甘龍，大意是說：目下情勢突變，劫鏢賊內鬨，自顧不暇，速發武漢可保無虞。
甘龍只好依言下航，趕著發航武昌交鏢去了。
畫舫並未啟行。午間下游駛來兩艘大船，碼頭上亂哄哄地，出現了一大批勁裝大漢。突然，碼頭上出現了行走不便的鐵面判官莊廉，他接著這一批大漢，立時上船計議。
追風劍客在碼頭派有暗樁，忙將情景飛報莊中。
不久，兩船上百十人各帶兵刃，浩浩蕩蕩向艾家趕去。
他們走後不到一盞茶時分，一群兇神惡煞一湧而至，將守船人一一制住，用繩全給綁上，立刻割纜啟航，將船駛往下游數里之處，紛紛縱落後面趕到的小艇。大船漂流不久，漸漸下沉，一到三峽第二關夔門之上白帝城下，撞在矗立江中的灧澦堆上，碎為齏粉。
逸雲也冒充斯文，換穿了一襲青衫，戴上儒巾；那年頭，這算是干犯國法；但他不在乎，誰管他們的閒事？其實也是如黑竄唆他穿的。他這一打扮起來，喝！神氣極了，人如玉樹臨風，倜儻出群，乍看去，恍如子都重生，那高貴的風華，像是王府公侯之家的貴胄子弟。他手中輕搖一把摺扇兒，絹面玉骨，扇墜兒是顆奇大的珍珠，金線流蘇輕晃，踱著方步上了街；這摺扇兒乃是如黑送給他的。
他身旁並走著小如黑，比他矮了一頭，也是一襲青衫，搖著一把黑色摺扇。哥兒倆走在一塊不倫不類，美的更美，醜的更醜，真是造化弄人。
怪的是小如黑不但不感到惶恐，反而眉飛眼笑，傍得逸雲緊緊地，泰然而行。
一個臉上瑩潔如玉，一個面色青灰，卻是一般兒打扮，怎不惹人觸目？哥兒倆不管行人詫異的目光，神態自若出了大西門，緩緩向艾家走去。
距艾家還有三二里，碼頭上的兇悍大漢已經急步趕到，最前面是鐵面判官莊廉，向艾家急趕去。
他們過去不久，一群老少村夫村婦也漸漸走近，每個人肋下都挾了個長條子布包。他們不向艾家走，就在莊前三里地樹林中一散，向兩側隱去。
逸雲輕聲說道：天魔夫人的爪牙們來了。
如黑笑答道：這是以毒攻毒，夠狠呀！
仇恨使人盲目，他們定有不共戴天之仇。
情亦如此，愛與恨為害更烈。大哥，嫂子可美麼？如黑側首凝視著他，神情緊張。
逸雲困惑村夫村婦們的去向，沒注意如黑的神情，信口說道：嫂子？連我也不知是好是醜的。
如黑急問道：你訂下了？
又不是訂貨，別替我著急；我不需父母擔心，我在找呢！爹媽不管我的事，我大弟倒是訂了。
我不信，十八歲的人沒訂婚。
信不信由你，我自小練功，不能分心。兄弟，你呢？
我？小著哩。
逸雲打趣他說道：還小？也有十六歲了。哈哈！你要不討個漂亮媳婦，兄弟，我恐怕將有一群小黑炭侄兒。
呸！狗口裏長不出象牙。如黑笑孜孜地擂了他一拳。
這兒距府城相當遠，地處山區，甚是偏僻，除了山谷之下有十來家零星農舍以外，不見人煙，密林茂草又多，谷中和沿山麓平原一帶，全是已結穗的稻田。
兩人在林中一面說笑，一面順著大道緩緩前行。不久，艾家殺聲震天，厲吼叱喝之聲清晰可聞。
逸雲搖頭晃腦地說道：相互拼殺皆為女也！惜哉！
如黑也煞有介事地答道：此乃媒也，遠因非為女禍；吾兄不思，烏可亂道耶？
俗云：十傷九為奸；雖不盡然，庶不遠矣！
吾兄謬論，深中俗夫遺毒，病入膏肓矣！
正說間，對面莊中火焰沖天而起。逸雲急道：且走近些，看艾老賊怎樣了。
兩人快步出林，藏身林緣向外瞧，相距里許，情景一一入目。只見莊前屍橫遍地，兵刃交擊之聲刺耳，莊中各處火舌沖天而起。莊前，追風劍客和鐵面判官正在作生死相拼；另外還有十來對高手，正在打得慘烈萬分。
山谷兩側，隱約可見有人正利用草木掩住形跡，徐徐向莊中移動。
逸雲突然驚叫道：莊中婦孺甚多，兄弟，咱倆趕先一步，或許可以救人。
如黑忙拉住他說道：不可妄動，咱們犯不著開罪這些兇人，讓他們算賬去。夔州人提起艾家的人，誰不咬牙切齒？咱們犯不著救他們。
逸雲只好停步，不住搖頭嘆息。
將近半個時辰，大火益熾，殺聲漸微，怪的是沒有任何村民前來救火，這可看出追風劍客的為人。
驀地裏，由府城方向奔來七八十名兇悍大漢，直撲向鬥場，那是奉命沉船而返的一群大漢。
又是一場混戰，艾家的惡賊們扭回了劣勢，雙方死傷枕藉，又半個時辰過去，活著的大概不到四十人。凡是由莊中向外逃命的人，一竄入草木中，便落入天魔夫人黨羽之手，可能活命的機會微乎其微。
追風劍客和鐵面判官身形遲滯，已到了油盡燈枯之境；莊前僅有另三對高手，在捨死忘生拼搏。
突然，莊前出現巫山怪姥和天魔地煞兩夫人，更有那最美的如煙姑娘。
激鬥雙方的人，全都大感意外。只聽如煙姑娘冷然發話道：諸位可以停手了，我們等得太久啦！
眾人已到了生死關頭，誰也不聽。巫山怪姥鳩首杖一揮，白影倏動，如煙已閃電似掠出。
她玉手倏張，搶入追風劍客這一對中，左手一掌拍飛判官筆，反手撈住鐵面判官的手腕，只一扔，叭噠一聲，鐵面判官跌了個仰面朝天，立時力竭癱瘓。
同一瞬間，她的右手亦伸到追風劍客肋下。鐵面判官倒地，追風劍客也倒了。
地煞夫人發出一聲尖嘯，驀地四面八方湧出數十名村夫村婦。這一群生力軍一到，勢如群獅出柙，見人就殺，每個人都有相當高的造詣，擁入莊中去了。
天魔夫人搶出，舉手投足之間，即將另三對一一用掌擊倒，四個人聚在一塊。如煙將兩個半死人一手一個挾在肋下，四人向林疾射，恰在逸雲兩人隱身處不遠，停在兩株巨樹下。
大白天，而且天魔夫人等四人，大概恐怕有人突然闖至，向四周戒備，所以逸雲和如黑不能現身聽她們說些什麼；相距不足二十丈，語音又小，只能目睹，卻不能聽清。
地煞夫人將兩名兇寇倚坐在樹根下，解開他們的穴道。半晌，兩人疲弱地轉醒，用無神的雙目，惑然地注視著地煞夫人和如煙姑娘。
如煙的秀目中，已消失了往昔的溫柔而冶蕩的媚光，代之而起的，卻是利如鋒刃的冷電寒芒；地煞夫人本來就夠難看，這時更醜惡得唬人。兩賊愈看愈心驚，全都激伶伶打冷戰。
惡賊，你們認得本夫人麼？地煞夫人用冷似寒冰的聲音問，似乎渾身在微微抖動。
兩賊同聲答道：地煞夫人，江湖誰不知道？
地煞夫人陰陰一笑，一指如煙，又道：她是我的女兒，姓方，十八歲了。惡賊，你們再仔細看看，她像誰？十八年前的事，你們不會忘了的吧？
兩賊駭然一驚，打量如煙半晌。地煞夫人的聲音又起：莊廉，你的左腿也斷了十八年，怎不記得了？不是被我用銀花打斷的麼？怎會忘
兩賊渾身一震，臉色死灰，雙手後伸支住上體，臀部著地向後倒退，額上豆大汗珠滾滾而下，目中神色驚怖已極，如見鬼魅。鐵面判官駭極而叫道：你你是百話未完，兩縷勁風銳嘯，射向兩賊頷下結喉穴。
兩賊向後急倒，著地向側疾翻，正想躥走。香風一蕩，他們突覺背心上踩上一隻蓮足，沉重有如一千個泰山。同時，腦後啞穴一麻，做聲不得。
踏住他們的正是地煞夫人和如煙，蓮足一放一挑，兩賊翻了身，鐵弓鞋不偏不倚，踩在他們的丹田上。他們只能鼓著一雙死魚眼，臉上恐怖萬狀。地煞夫人陰森森地說道：十八年，好長啊！六千多個白晝與黑夜，黃昏與黎明，你們能想到我母女是怎樣活下去的？絕谷深宮裏那些冤死的鬼魂，看了你們活得好好地，怎能暝目哪！
她淚如泉湧，幾乎語不成聲，銀牙一挫，又道：天道好還，報應不爽；你糾合江湖惡寇殺我二十名姐妹，我夫洞腹穿心，你們可想到這一天麼？聽！烈火飛騰，大廈已傾，將沒有一個活人逃出，你們的罪，將以血來抵償，我要將你們剖腹挖心，方消我心頭十八年忍辱偷生求全之懼，殺夫毀家之仇必須以血相酬
巫山怪姥說道：英兒，別說了，夔州府的官役們快來啦。
地煞夫人應聲是，又向兩賊道：巫山怪姥她老人家，你們不知是誰吧？她就是先夫的師父呀。
母女倆抖開兩床布幔，點上兩賊暈穴，裹成一團背上。天魔夫人發出一聲尖嘯，招呼眾人撤走。
不久，一個老道婆帶著四名村婦趕到，說道：一掃而光，第一場功德十分圓滿，還有事情麼？
天魔地煞兩夫人齊聲說：師父，我們走吧！兩個賊子全被活擒。
我們走！老道婆說完，領四村婦先走了。
所有的人撤完，夔州府的吏役們還在五六里外。逸雲直待眾人去遠，方和如黑撲奔夔州。路上，逸雲說道：這些人的仇仇怨怨，內情真不簡單。巫山怪姥這人，兄弟，你可曾聽人道及麼？
家父確曾道及，約在三十年前，三峽水道極不平靖，上航的船隻，夜間多遭劫掠一空。後來就出了這位自稱巫山怪姥的人，把三峽中潛伏的賊子賊孫全趕跑了，水道方行平靖。她出現三峽為時極暫，僅有三年時間，爾後不知所終，想不到她會與這一群女人走在一夥。
聽地煞夫人的口氣，巫山怪姥之徒，即是地煞夫人之夫，是被這兩個兇賊所害，所以有此冤冤相報之事。
所以我阻止你不可干預，是是非非，只有當事人自己知道，如不是俠義善良之人，咱們用不著打抱不平啊！
她們做得太絕了些，咱們不管，難道其他的人不管麼？且跟她們一程再說。
不！我們這就往河南一走。如黑說得極為堅決。
你急著回家了麼？
這倒不是，那些女人全不是好道路，我怕你他突然住口，將面偏開。
兄弟，你把我看扁啦！依你，咱們明日東下。
夔州府為了艾家三百零六具男女老幼屍體之事，鬧得烏煙瘴氣，所有的來往船隻全被封鎖，知府大人全力緝兇，他這頂烏紗帽砸定啦！
一連三天，兇手並無蛛絲馬跡可尋，據眼線所得消息稱，兇手來自武昌府，他們的船隻，已撞碎在灧澦堆云云。
第四天水陸行旅解禁，畫舫一早便啟航東下。逸雲和如黑，也另搭一艘客船，直放武昌。
盛夏水滿，船隻下航速度奇快。三峽夜間禁航，白天航行異常辛苦，乘船的旅客，莫不提心吊膽，膽小朋友根本不敢出艙。
如黑在這一帶玩了近月，算是識途老馬，他拖逸雲坐在船首，指指點點意興飛揚。從灧澦大漩渦進入夔門，這是三峽中最險的瞿塘峽，也是最短的一峽，全長不到二十里，可是卻令人驚心動魄，過了瞿塘峽最東的鬼門關鐵灘，進入了巫峽，方稍為好些。
沿江的峽和灘，究竟不知有多少。過巫山，經金盔銀甲峽，再往下便到了巫山十二峰；沿途前後不見江，壁立千仞，端的不愧天下之奇。
畫舫速度奇快，一過白帝城下游風箱峽，便已不見形影；而逸雲所乘的客船，卻比畫舫慢得多。
當薄暮時分，船抵歸州；水漲峽險，舟子不敢冒險快航，只好在歸州過夜。畫舫未泊歸州，可能已抵宜昌了。
翌晨繼續東下，船輕水急，一瀉而下；未牌左右船抵宜昌，靠在南關碼頭，客人忙著上下，船老大說是要等晚間才可向下發航。逸雲對如黑道：兄弟，宜昌可有什麼名勝逛麼？
這時，兩人正在艙面相並而立。如黑笑道：怎麼沒有？什麼郭璞臺，三遊洞，庵詩廟
咦！逸雲突然向側驚呼。
如黑並未在意，還道逸雲對這些古人不感興趣，續說：別認為這小山城沒什麼了不起哩！它是他突然頓住了，向逸雲眺望處看去。
右方江心間，一艘小帆船逆水而上，艙面，一個一身火紅勁裝的少女，正憂形於色向上游張望；看小船急急上航，大約是駛向南津關。逸雲的目光，正落在那紅衣少女身上。
如黑小嘴一噘，突用肩一撞逸雲的臂膀，不悅地說道：大哥，被狐狸迷住了麼？你你也不是好人。
別胡說！逸雲劍眉緊鎖，突然亮聲叫道：三姐！
紅衣女驀地轉首，看到碼頭邊站在艙面上的兩個書生，相距三五十丈，她不知就是逸雲，但聲音卻是她不可能忘的逸雲，便將手向後一揮，小帆一落，船速驟減，她仍向這兒瞧。
三姐，有事麼？我是逸雲。他向她招手。
小船向碼頭急駛，相距十來丈，甘鳳急聲喚：雲弟，果然是你。
兩船相距丈餘，她正想作勢縱來。逸雲搖手叫道：三姐，別忙！讓我下船。
小船一靠，逸雲一拉如黑的小手，跳下小艇，對甘鳳沉聲說道：離開這兒，到僻靜處說去，鏢丟了麼？
小船一面往下游漂，甘鳳搶過去撲入他懷中。逸雲抱住她，說道：先坐下，告訴我一切經過。
兩人對面坐下，如黑緊傍著逸雲坐，用那亮晶晶而飽含敵意的目光，向甘鳳不住打量。
逸雲為兩人引見道：如黑弟，這位是我的好鄰居，鴻安鏢局老東主的千金
如黑不友好地接口道：我知道，叫美紅線甘鳳。
逸雲並不在意，仍說：三姐，這位是小弟結交的拜弟
許如黑，言午許，如黑的如，如黑的黑。如黑仍是沒好氣地答。
甘鳳看不清如黑臉上的表情，礙於逸雲臉面，只好和他略一點頭，說道：原來是許相公。雲弟，怎沒聽你說起有一位拜弟呢？
我們是打出來的交情，在夔州府結交的兄弟。如黑冷冷地說。
逸雲心中略感意外，這位兄弟怎麼竟對甘鳳似含敵意的？但他無暇追問，說道：三姐，鏢在哪兒丟的？
悔不聽你的囑咐，船一到宜昌，滿以為已脫險境，沈老鬼反對另以小船放暗鏢，大哥也認為這段水面平靖
逸雲搖頭道：天！三峽水急峽險，江湖朋友不會下手，平靖之處才是動手的好地方。你們唉！
船一過虎牙山，便發覺有船盯住我們，該死的是並未在意，等到發覺不妙已經晚了。午夜到了枝江江面，船突然開始打旋、傾斜，只一眨眼間，船即下沉。就這樣，紅貨莫名其妙地失了蹤。那時江面船隻甚多，有人幫我們救人，二哥在水中看到貨船被人用利刃割破一個大洞，十二包紅貨已經不翼而飛。
一點消息都沒有麼？
沒有，目前只好暫留枝江踩探，我準備到昆明將叔父請來，一方面想找你商量，不想果然天從人願，找到了你。
回昆明怎來得及？
先賠鏢，然後再往踩探；湖廣地面我們不太熟，該我們倒霉。悔不聽你的話，以致傾家蕩產。唉！
逸雲沉吟半晌，突向目光灼灼的如黑問道：兄弟，這一帶的水路朋友你熟麼？
我？哼！誰也不熟，別忘了我是來玩的。但聽人說，這一帶的水上黑道人物，倒有個什麼荊州三龍三兄弟。
他們的窰子在何處？逸雲一面說，目光向後艄一掃。
不在枝江，在荊州對岸太平口鎮。
兔子不吃窩邊草；咱們先找他們試試。
甘鳳說道：大哥和沈老鏢頭已經前往太平口下過拜帖，但他們一問三不知，推得乾乾淨淨了。
如黑說道：下拜帖能將事辦好，綠林朋友們早該洗手了。
三姐，將我的行囊取來，我和你先到枝江。如黑弟，你可願助我一臂之力？
如黑似笑非笑地說道：你上天，我也跟著你，少說廢話。
謝謝你，兄弟。逸雲去拍如黑的肩膀。如黑先是一閃，卻又乖乖地讓他輕拍。
甘鳳命後艄的船夫轉向上駛，靠上客船，逸雲和如黑上了船，不久各提了一個大包裹放入小船中，小船快如流矢，向枝江放去。
三人仍在艙面坐了，甘鳳對逸雲含情脈脈地注視，小如黑不住向她翻白眼。
姑娘幽幽地說道：雲弟，你瞞得我好苦。
三姐，別見怪，一切請包涵。
如黑問道：大哥，你瞞了她什麼？
甘姑娘向如黑善意地笑笑，向逸雲白了一眼，說道：你這位大哥壞著哩！從小我們一塊兒長大，他處處表現得像個懦夫，卻不知他原是身懷絕藝的高人；要不是這次拖他走在一道，還被他瞞在鼓裏呢！
如黑笑著說道：大智若愚，值得喝采。
不害羞麼？兄弟。逸雲對他笑，又道：你這一身俊功夫，並不見比我差，卻穿上儒衫假充斯文。你是說，你也是大智若愚？大有自捧之嫌。
如黑笑笑又道：我這醜八戒，只配穿這身儒衫。
逸雲也笑道：兄弟，你把讀書人罵慘了。
小船突然一晃，逸雲驀地站起，雙足一分，船身一震，驀地前衝十餘丈。逸雲轉頭向後艄沉聲說道：朋友，你最好安靜些，這條小江水在我眼中，像是一條小水溝，要做手腳你是做夢。
後艄有兩個操舟大漢，突然向下一縮，人影不見。
好小子，溜啦！逸雲叫。小船突以奇疾的速度向前飛射，似若破空飛去，直駛出百十丈外去了。
如黑脫口嘆道：大哥，好俊的以氣馭舟術！
甘鳳驚得目定口呆，駭然向逸雲癡望。
江心現出兩個人頭，那是兩個舟子。逸雲亮聲兒叫道：朋友，你來不及拔塞子，活艙毫無用處。我不為難你們，回去告訴荊州三龍，咱們將專誠往拜。
逸雲走向後艄，親自把舵。如黑和甘姑娘同時跟到，姑娘驚奇地問道：雲弟，你怎麼知道他們是荊州三龍的爪牙？
很簡單，如黑一說出荊州三龍的名號，我用眼角餘光留意他們的神色，以天聽之術聽他們說了兩個字：滅口！所以他們第一著扯帆轉舵要翻舟時，我便先發制人；但沒料到他們溜得那麼快。要不信，你可到艙中瞧瞧，準是有兩個活門放水的活艙。
那我們抓一個來問問。
不用了，準是荊州三龍幹的好事，我們趕在前面，先拜望他們，還怕他們不放手麼？
失鏢已經三天，別讓他們
如黑說道：不要緊，江湖規矩他們怎能不顧？在一月之內，紅貨沒人敢動。
不一定，兄弟，你知道紅貨是什麼？九葉靈芝哩！咱們得趕快些，休教他們運走了。
小舟去勢奇急，越過荊門虎牙二山，急放枝江而去。
太平口，在荊州對岸。那時，這小鎮不大，有渡船往來，倒也相當繁華。
當夜，一艘輕舟靠了岸。船首的逸雲突用肩轉觸如黑，向對岸隱隱船火一指，說道：瞧！她們也在這兒。
荊州那面，一艘畫舫靜靜地泊在岸邊，正是天魔夫人的畫舫。
如黑悻悻地說道：哼！希望她們與這事無關。
兄弟，你似乎不滿意她們的所為。
也可以這般說。如黑又輕哼一聲。
船一靠岸，逕奔鎮南。鎮南有一條大道，向南可到青山鎮。這一帶並不全是平原，崗阜起伏，茂林修竹比比皆是，村落星羅棋佈。
不久，沈老鏢師在前引路，依次是甘家兄弟和五名鏢師。甘鳳隨著逸雲、如黑，在後飄逸地跟上。十一個人悶聲疾走，涼風習習，星光滿天，正好趕路。
所有的人全是玄色勁裝，背劍掛囊；甘姑娘仍是一身火紅，逸雲、如黑則依然是一襲青衫。
正走間，前面現出兩個身穿灰色直裰，灰色緊身褲，足下是多耳麻鞋，腦袋光光，扛著一把方便鏟的走方和尚，正踉踉蹌蹌向前行，酒氣沖天；顯然是兩個不守清規的佛門混蛋。
沈老鏢頭領著眾人，正欲由一側超越兩僧而過。突然，兩僧左右一分，方便鏟左右一攔，一個和尚驀地虎吼道：好沒規矩！大和尚還沒走，搶什麼先？敢情是追魂麼？乖乖的在後面跟著了。
一行人全站住了。沈老鏢師大概釘子碰多了，修養倒是好了不少，他泰然地說道：大師父咱們井水不犯河水，我等有急事在身，請借光讓我等先走一步。
另一個大和尚叫道：廢話！我花和尚一宏豈是隨便讓人借光的？說著說著，連打酒呃。
所有的鏢師和甘龍三兄妹，全都駭然變色，情不自禁退了一步，如見鬼魅。
還有我惡峰僧悟本，也是個不善主兒。呃呃！要不服氣嘛！呃可以試試。呃！
兩個和尚不住打酒呃，轉身拖著方便鏟，搖搖晃晃向前踉蹌走了。
逸雲目光銳利，黑夜間可以明察秋毫，已看清那花和尚有五六十歲年紀，但紅光滿面，皺紋不多，看去還不超過三十歲。惡峰僧倒是年青，也在三十歲左右。兩僧身軀偉岸，高八尺、像兩條大牯牛；人雖醉了，可是語聲中氣十足，顯然內力極佳。
甘龍兄弟倒抽一口涼氣，呆在一旁動彈不得。
如黑大概知道兩僧的來歷，他拉著逸雲輕聲說道：大哥，該我們出面了。說完，泰然舉步。
許兄弟，萬萬動不得。甘鳳突將兩人攔住。
逸雲向甘龍迷惑地問道：大哥，這是怎麼回事？
兩和尚已經走遠，甘龍壓低聲音說道：那花和尚橫行江湖四十年，乃是天下知名的惡僧；據說武當的掌門追魂三劍玄同道長，也輸給這和尚一掌。為人心狠手辣，酒色財氣門門皆精，是個人見人怕鬼見鬼愁的人物。那惡峰僧乃是少林晚輩中的色中餓鬼，也是個難惹的主兒。看去向兩個賊和尚定也是赴荊州三龍莊上去的，咱們今晚唉！看來這鏢是賠定了。
哦！那就非要小弟出手不可了。逸雲說完，將青衫下襬向上一抄，掖在內裏腰帕上。
甘鳳急叫道：雲弟，不可！那惡和尚千萬惹不得。
你走開些！如黑對她沒好氣地說，並也將衣袂掖好。一路上，甘鳳老往逸雲身側靠，恨不得偎在他懷中才如意，可把如黑看得眼中直冒火，恨不得一掌把她摑個烏天暗地，所以對她說話十分不禮貌。接著他又說道：年初我在河南寶豐，就和花和尚打了一架，如此而已，怕什麼呢？
逸雲問道：黑弟，你勝了麼？
他內力渾厚些，可是無奈我何。如黑答。
逸雲向甘龍說道：大哥請和諸位躲在一旁旁觀，待我和如黑弟會他們一會。走！
他挽著如黑的小手，大踏步急趕，口中喝道：酒色財氣四堵牆，多少賢人在中央；勸君遁出四牆外，勝似名山苦參禪。呔！和尚慢走！
哪個王八龜孫叫我佛爺？呢活得不耐煩了！呃呃佛爺就超度你也未嘗不可。花和尚踉蹌轉身，瞇著醉眼叫。
如黑搶前兩步，嘻一聲輕笑，尖聲叫道：賊和尚，可記得小黑爺麼？寶豐別後，你竟未曾涅槃，妙哉！咱們再鬥鬥。
花和尚定睛一看，不由氣往上沖，大吼道：原來是你這小黑鬼，那次你跑得真快！嘿嘿！這次佛爺要讓你跑了，還叫什麼花和尚？他將方便鏟往堅硬的路面一插，沒入兩尺有奇，偌大的鏟頭，輕輕地貫入泥中。他跨前三步，又叫道：黑小子，來來來，佛爺要挖你的心肝下酒。
如黑欺身搶入，蘭花指疾如閃電，放手搶攻。
花和尚屹立如山，一雙蒲掌四面亂摸，不理那萬千指影，他要捕捉如黑的身軀。
如黑知道厲害，這賊和尚渾身堅逾精鋼，小指兒戳在他身上，不但不起作用，反而有一股奇大的反震潛力，震得指兒隱隱生疼。他大概吃過小苦頭，不敢攻和尚的上盤，像一條魅影，展開奇奧的身法，八方遊走，專找空隙攻和尚身後命腎兩門。
和尚身軀龐大，但十分靈活，雙掌蕩起陣陣罡風，迫得如黑近身不得，三丈內飛沙走石，聲勢唬人。
一旁的惡峰僧看同伴佔盡上風，他也感到手癢，篤一聲將方便鏟插在路旁，點手兒向逸雲叫道：小子，你也來，佛爺打發你上路。
逸雲看如黑一時尚可支持，便慢步背手上前，呵呵笑道：呵呵！和尚，你是少林的小輩，百步神拳你不會，降龍伏虎掌大概也不行，你打發誰上路？呵呵！
小輩，你看這是什麼？左手一圈，兜心一拳搗出。
拳風銳嘯，直撞八尺外的逸雲，潛勁排山倒海似地湧出，聲勢駭人。
逸雲舉左手一擺，拳風立時飛散；他又笑道：呵呵！差得遠哩。和尚，百步神拳帶有拳風你只有三成火候，還得苦練。看我的。
他聲出人大踏步搶進，伸手便抓。惡峰僧吃了一驚，挫身後撤，大吼一聲，呼呼呼連環搗出三拳。
逸雲根本不理他的凜凜拳風，突然一閃而進，左手現龍並向上一托，大和尚的拳向上一揚；右手饑鷹搏免兜頭便抓。大和尚頭一偏，雙拳沒撤回，便向右一閃。
逸雲一聲輕笑，右手一落一翻，疾逾電閃，恰好扣住大和尚的左肘曲池，猛地向路旁一扔，說道：抄傢伙上，你的拳腳太糟，怎麼個練法的？少林竟讓這種貨色在外現眼，邪門！
其實惡峰僧的確了得，百步神拳在丈內可以碎石開碑，不然怎敢在外作惡？可是他遇上逸雲這不怕內家氣功打擊的曠世奇才，伽藍禪功還沒反震他呢。
惡峰僧曲池穴被制，龐大的身軀砰一聲摜倒路旁，恰近方便鏟，卻不敢撲上，橫眉豎目吼道：小子，你敢通名麼？
和尚，你聽了，區區姓華，叫逸雲。像你這種不守清規，惡名昭彰的少林敗類，華某該將你廢去武功，替貴掌門苦行大師清理門戶。但區區與貴派尚有些小交情，目下不想出手懲戒你，日後區區必將至嵩山一謁貴掌門，由貴派自行處理。你，給我快滾！
青山不改，綠水長流；小輩，咱們後會有期。惡峰僧拖著方便鏟，交代了場面話，惡狠狠地走了。
另一面惡鬥方酣，小如黑只剩下一絲淡淡青影，在罡風怒號沙石紛飛中，不時攻出一兩記力可排山的奇奧掌力。可是花和尚置之不理，見影打影，無影打形，從容不迫運掌，每攻一招，罡風必蕩出五六丈外，路旁小樹，全被連根拔起，端的駭人所聞，風雷俱起。
逸雲看了半晌，心中一震，暗說：這和尚掌出如山，力及五六丈外，罡風嘯聲略帶梵唄之聲，掌勢也與師父所傳的梵音掌大是相同。唔！難道說，他是師叔朗月和尚恒非的門人麼？
他愈看愈像，不由心中狂跳，總算找到師叔的線索啦，便朗聲叫道：黑弟，請退下，待我會他。
如黑正苦內力不如人，無法傷得和尚，正欲拔出家傳寶劍，與和尚拼兵刃，聞聲一躍退出戰圈。他感到奇怪，逸雲的話，他無法不聽，這是一種難以言宣的感情，連他自己也弄不清其中因果。在家之時，他連父母和祖父的話，也從沒這樣柔順過哩。
花和尚怎肯讓如黑脫身？三五十招竟未將小伙子收拾下，他已無名火起，大吼一聲，凌空撲到，雙掌連環拍出，立下殺手；掌風隱挾風雷，也像九天梵音乍起，只是不夠清楚，並無令人悚然心懾的作用而已。
逸雲心中一驚，清嘯一聲，一閃即至，攔在如黑身前，左掌向側一帶，將勁急絕倫的罡風向旁一引，右掌一翻，一掌飛出，直拍花和尚左肩。
花和尚左掌向下一沉，雙掌接實。
嘭一聲巨響，接著轟一聲大震，沙石紛飛，人影飛騰。嘭是雙掌接實所發的巨響；轟卻是被逸雲引開的撼山掌力，將路旁轟出一個三尺圓徑，深有近尺的大洞，沙石激射聲勢駭人聽聞。
逸雲雙肩微晃，屹立原地不動。花和尚像被罡風所掃，凌空倒飛丈外，沉身落地，又踉蹌退了兩步。
禿驢！你好歹毒的心腸，從背後下煞手；哼！也接我一掌！逸雲聲出人動，快逾電光石火，搶近一掌扔出。掌出無聲無影，看似毫無力道。
花和尚識貨，塌肩閃開，左掌拂雲掃霧引開正面，右掌恍若開山巨斧，劈出一招吳剛伐桂。
逸雲右切左掃，猱身撲進，右手一圈一拂，掌影疾似驚雷，由和尚胸前向上反掃。
和尚吃了一驚，那似若溫熱，而又直透經脈的掌勁，竟然透過護身真氣，似若震裂肌膚的指力，像要滾入心脾，他怎能不驚？大吼一聲，飛退兩丈。
不要走！接著。聲出掌到，逸雲已如影附形追到，一掌斜拍，左手五指箕張，伸手便抓去。
花和尚左閃右避，化招出招，只眨眼間，便擋了五招，退了三丈餘，額上沁出汗珠。他一掌拍出，橫飄丈餘，並出聲大喝：娃娃，住手！你是何人門下？四十年來你是第一個禁得起佛爺一擊之人。這傢伙還充門面呢。
逸雲背著手，劍眉一軒，撇開話題，反問道：朗月大師是尊駕何人？說！休得自誤。
花和尚駭然變色，退了四五步，張口結舌地說道：閣下問此則甚？你你是何人？
逸雲雙掌一分，突然左上右下一推一按，掌風帶起殷殷風雷中有九天梵音乍響，恍若萬千僧侶同聲合唱，令人聞之渾身一震，腦中空明，卻又渾身無力。
梵音掌！你你是龍花和尚脫口驚叫。
突然，從太平口方向，樹林轉角處，現出十六盞紗燈，排成兩行冉冉而來；中間有暖轎十二乘，並有十數個身披銀紗的女人身影，正向這兒急走，速度甚快，轉瞬即至。
花和尚只說出一個龍字，突向道旁矮林中一閃而沒。
哪兒走！逸雲大喝一聲，騰身掠出。豈知花和尚奸似鬼，人一落下矮林，突然向後又飛，再向左一閃，便回到路中，方便鏟也不要了，向十六盞宮燈處急射。
如黑晃身欺近，向賊禿背心就是一掌，同時暴喝道：賊禿休走！
花和尚猛地向後扔出一掌，把如黑震得飛退八尺，灰影一閃，向紗燈閃耀處掠去。
逸雲未料到賊禿使奸，走過了頭，突然半空中向下一沉，向左一旋，硬將身影扭轉，手足一振，向賊禿追去。
冉冉而來的人群，已發覺這兒有高手印證，灰影一到，前面三乘暖轎射出三條灰影，乃是巫山怪姥，和天魔地煞兩夫人，向疾射而到的花和尚迎去。
十六盞宮燈向兩側一分，轎群四散，幽香四射，宮裝美女紛由轎中掠出。
來得正好！花和尚大吼，雙掌一分，嘭一聲巨震，巫山怪姥和天魔地煞二夫人，被震得三面一分。
花和尚身形一窒，略一怔神，身後逸雲行將撲到，他向女人堆中一鑽，在一陣嬌呼之中，隱入矮林中不見。
逸雲可不能排開眾女追趕，只好頹然止步。
巫山怪姥和二位夫人，震得氣血翻騰，幾乎受傷，驚得臉上難看已極。逸雲一到，最後一乘暖轎中，射到一位老道婆，她怒嘯一聲，向剛定下身形的逸雲撲到，鳥爪似的雙手左右箕張，凌空下撲。
如黑恰好趕到，他冷哼一聲，漆黑的小手一振，喝聲慢來！十道銳嘯著的勁風，倏然射出。
老道婆似乎一驚，大袖突向前一振，叭叭兩聲脆響，兩股排山倒海似的罡風向前一湧，人亦向側一飄。
在指風絲絲中，逸雲一拉如黑的手肘，說道：是她們，我們走！走字一出，兩人已快如流星劃空，一閃即逝。
這不過是眨眼間事，等十六名手執宮燈的少女四面形成合圍，另八名千嬌百媚的宮裝少女掠到，已不見了逸雲和如黑的蹤影了。
老道婆幾乎被指風射中，心中暗驚，怔在一旁。
師父，你老人家可好？天魔地煞夫人同聲驚問，縱至老道婆身畔。老道婆神色一凜，沉聲說道：這像是朝元真氣，掃雲山莊的絕學；有武林三傑與我們為敵，孩子，咱們前途茫茫。
地煞夫人仰天長嘆，悲聲道：師父，英兒好命苦，我我
天魔夫人接口道：師父，這後來的兩個少年，乃是追逐一名和尚而來，並非與我們作對。師妹，千萬不可灰心。
老道婆沉吟半晌，壽眉一軒，說道：事到頭來不能畏首畏尾，我們又不惹他們，萬一找上門來，說不得只好一拼。孩子，你們可看清他們的面目麼？
黑夜之間，變起倉卒，無法辨清。
巫山怪姥卻說道：那和尚卻像是傳聞中的花和尚一宏，能一舉震退我三人的人，恐怕只有他能辦到。
那酒色和尚不打緊，我們可以將他收服，管叫他甘為我們效力。我們走！老道婆說完，轉身招呼轎子。
片刻，十六名少女持燈分兩行冉冉向南而去；二十四名健壯英俊的精裝大漢，抬起十二頂暖轎急步走了。
逸雲與如黑攜手隱去，遠出三五里方行折回。矮林中，甘龍等九人只覺心膽俱寒，這片刻的武林罕見，石破天驚的拼搏，令他們倒抽一口涼氣，暗叫僥倖不已。
他們距天魔夫人談論之處，約有數十丈距離，聽不清她們所論何事，目送她們經過隱身之處消失在南端，方相繼走出道中，眼看花和尚掌力所擊的大坑，全都毛骨悚然。
正驚惶間，逸雲和如黑已經到了。逸雲正色道：龍哥，剛才那兩個賊禿，和剛才經過的一群女人，可能是前往荊州三龍巢穴的狐犬。今晚，咱們用不著一舉暗入，乾脆明晨公然再次投帖，先由我和如黑弟走一道。
甘鳳說道：雲弟，我也跟你一道去。
如黑晶亮的眸子一瞪，冷冷地說道：三姐，你不放心我們？多一個人，礙手礙腳，又不是明鬥，用不著多人前往。
如黑弟，相信把風阻道之事，我甘鳳還派得上用場吧？雲弟，是麼？甘鳳急了，她看樣子是非去不可啦。
如黑小手一叉腰，語聲仍冷冷地說道：要不我和三姐你一起走，讓雲哥休養一夜，養精蓄銳準備明日廝殺，如何？
逸雲左右為難，只好向如黑道：如黑弟，讓我獨自前往走一遭，你回太平口好好歇息
那你自己去吧！以後別找我，我這個外人用不著阻礙你們，再見了。如黑鼓起腮幫子，嘴裏說著分別的話，腳下可慢騰騰地移動。逸雲急了，一把將他拖近身邊，笑道：兄弟，少爺脾氣來啦！是麼？我可不讓你走。三姐你們快回太平口，我和如黑弟走一趟。
聲落，人已遠出十丈外去了。鳳姑娘怔怔地目送他的背影消失，喃喃地說道：真怪！這討厭的小黑炭怎麼老和我過不去？那灼人的眼光對我極不友善，盯緊雲弟不放，為了什麼？
走吧！三妹，用不著替雲弟擔心，他的超人絕學，可說世無其匹，花和尚一代魔頭，也禁不住他全力一擊，天下大可去得。走罷！
一行人回轉太平口客店，安排明日投帖之事。
逸雲和如黑攜手而行，展開輕功快逾流星移位，不片刻便趕上了天魔夫人一行。他將身形放緩，和她們保持著百十丈距離，輕聲說道：兄弟，我們跟她們一同前往，好麼？
如黑小嘴兒噘得老高，頰上那塊奇醜的胎記不住牽動，顯然仍不痛快，沒好氣地說道：別和我說話，留待和你那三姐說去。
逸雲一聲輕笑，略一用力握緊他的小手，說道：怎麼了？還在生氣？其實三姐並不惹你生氣啊！別那麼任性好不？和女孩子生氣，不夠英雄哩。
如黑沒做聲，良久，突又說道：你那三姐好美咦！渾身火辣辣地。雲哥，你對她
逸雲一聲輕笑，伸手擰了他一把面頰，笑道：哦！原來如此，你這小鬼頭轉她的念頭，是麼？可是你怎能處處和她爭論呢？對她，欲擒故縱之術會生效的，你該溫柔地對她啊！這樣吧，我替你造成機會，成與不成，我卻不敢負責。女孩子愛俏的多，賢弟，別的我可無能為力，一切在乎你，也許她不會以貌取人。
雲哥，你捨得？不是找我開心吧？
胡說！什麼捨得捨不得？我和她自小一起長大，只有姐弟的感情；若是我對她有意，賢弟，早兩年我就可以得到她了。
雲哥，你心目中的伴侶，究竟如何？能說一說麼？如黑的聲調略變，且有希冀的成分了。
如何？哈哈！不怕賢弟見笑，我需要的是志同道合，且能奉待翁姑的賢妻；才貌二字，如能兼備則是好事，只恐二者不可兼得。賢弟，你呢？
我？有此同感。三姐不是很合乎理想麼？
跑馬舞劍，她確是可以；但大戶人家的女兒，也許那驕傲之氣，在我爹娘眼中，卻是另一種感受。別說廢話了，到啦？
這時已是三更初，新月早隱下西山頭去了。這裏是大道岔出的一條小徑，可通車馬，約有兩里之遙，在一座小崗之下，聳立著一座村落。看去約有二三十戶人家，村外有一道半弧形的護村河，向南蜿蜒而下。村後，有一道圍繞著接連護村河的矮木柵圍牆，牆內十餘丈是一片新綠的草地，以內才是樓房。
村前有一道小小吊橋，搭在七八丈寬的小河上。河的內岸，是一段七八丈寬的草地，草地後是一片寬有三丈的一圈荊棘叢。再往裏，是三合泥打平的曬穀場，十分寬闊，其實就是練武場。再往後，就是房舍了。
這就是荊州三龍的巢穴，平時，大家都叫他們鄭大員外，鄭二鄭三員外。老大叫鄭龍，老二鄭虎，老三鄭彪。他們在本地有上千畝肥沃的田地，在水上有三四十艘大船，明裏是殷實的莊稼人，暗地裏卻是幹水上黑買賣無惡不作的黑道中人。莊中來往的客人，全是晚上造訪的稀客，白天裏，村中子弟種田種得蠻像回事。
所以鄰村父老子弟們，都不知道年屆花甲的三位員外，有三個人見人怕的綽號。江湖人卻一問即知，他們是混江龍鄭龍；禿頭龍鄭虎，因為他是禿子；孽龍鄭彪，這傢伙尤其惡毒，所以叫孽龍。三兄弟合稱荊州三龍，名號確是響亮，壞事做盡，無所不為。
十八年前，孽龍鄭彪在白石江畔，被百花教主識破行藏，被她用獨門手法點傷了足陽明胃經，整個右半身麻木不仁，已成了個半死人。
混江龍大概早就得到消息，知道天魔夫人一行將於今晚到達，所以在岔路口專誠相待，接待人打躬作揖往裏請。
逸雲一拉如黑，由山崗下矮林中撲奔村後。
到了木柵旁，已聽到狗吠之聲此起彼落，逸雲說道：討厭！這些狗。
如黑說道：不妨，狗是在村外警戒用的獵犬，村中樓房甚高，不礙事。
逸雲打趣他說道：你身上的衣香，也是討厭。
不許胡扯。他推了逸雲一把。
好，不胡扯。你瞧，木柵後那片草坪，準有玩意，
那是陷坑，串地錦，更有臥弓伏弩，但豈奈你我何？
我先過去，聽招呼再過來。逸雲說完，突然飛掠而出，一超過木柵，不點棚頂，竟用腳在下沉的瞬間，一登柵腰，身形平射而出，以曠世絕學馭氣而射，直掠出十餘丈外，落在一叢蒺藜之前，快得肉眼難辨。
他隱下身形，向內觀探虛實。十餘丈外，正是十數間平房，牆腳下，三條惡犬正轉過場角，向這兒奔來。
他毫不猶疑，摘下三枚樹刺，扔手射出。
三條惡犬一聲未出，頹然伏倒。
他用千里傳音之術向如黑說道：賢弟，可以過來了。
淡淡青影凌空飛射，半空中手腳齊張，像一頭大鳥三升三降滑翔而下，不正不倚落在逸雲身畔。
逸雲一挽他的腰肢，如黑在他手一及身之間，渾身似乎一震，緊傍著他伏下。
逸雲用傳音入密之術向如黑說道：好俊的輕功，賢弟，你足以傲視江湖。
雲哥，我那有你精純？你是貼地平射，我卻需凌空借力滑翔，差多了。普天之下，無出你右，雲哥，我為你感到驕傲。他也用傳音入密之術說，細聲細氣，與平時大為不同，迥異兩人。
兩人緊倚伏下，相距極近。逸雲只覺如黑身上發出的幽香沁入心脾，且說話之間，吐氣如蘭，幽香陣陣。他嗅慣了這香味，到未在意；但附在如黑背上的手，感到如黑的心脈跳動極為迅疾，不由一驚，說道：賢弟，是用勁過度麼？
不！再寬兩丈，我還可勉強渡過。我們走！
逸雲說聲是，越過蒺藜，一閃便到了牆根，在牆角伸手一探，突然提起一個黑衣人，挾在肋下縱上屋榴，像頭夜鷹穿入二樓瓦櫳下。
如黑經驗更為老到，他先將三條惡犬屍拖回蒺藜旁，塞入暗影中，方緊隨逸雲身後陷入瓦櫳下。
這時，正東廳房燈火輝煌，人聲嘈雜，似在大宴賓客。誰留意這一面倚為天險的角落，有人不怕一切埋伏偷入了腹地呢？
這座樓，透出一絲燈光，似是一般平民的住所，樓上是內室，與一般農家以樓上堆放雜物大是不同。
細聽樓內傳出的聲浪，逸雲怒火上沖；如黑驀一咬牙，便待碎窗而進。逸雲向左一指，那兒有一個窗向外支起，並未放下，正好利用那兒進入樓中。
兩人正在思索如何進入，樓內已傳出一縷嚶嚶泣泣，並有一個嘶啞的喉音說道：你該滿意了，要不是你還有三分姿色，早被大爺扔你入江餵了王八哩。告訴你，今晚你不從也得從，大爺等不及了；白天浪費了一天，大爺可不能再等。
接著是衣衫撕裂聲和哀哀懇求聲乍起。
如黑忍無可忍，平射而出，一沾左簷角，身形下墜，飄然進入窗口，逸雲挾著黑衣人，也輕如飛絮跟進，順手將窗放下。
如黑穿過走道，掩至門旁，正想破門而入，逸雲搶前一步，按在門閂部位，借物傳力將門後閂子輕輕移開，悄悄掩入。
如黑驚叫一聲，慌忙退出。原來房中臥榻之上，一個赤條條的精壯大漢，正將一個女人剝得只剩半條褻褲，仍在撕下另一半。
逸雲旋風似的撲入，大漢剛聽到如黑驚叫，驀一抬頭，逸雲已到，這傢伙確是了得，來不及應付，托起裸女劈面向逸雲摜去，向床裏疾滾。
他快，但能快過逸雲的人並不多見。逸雲左肋下挾著一個人，伸右手接住裸女，身仍疾進，飛躍登榻。
在帳兒倒下的瞬間，大漢挨了一足尖，立時昏死。逸雲丟下黑衣大漢，扯被單將裸女蓋住；她已經驚得昏厥過去，人事不省。提過赤身大漢，拍開他的穴道，扔一條褲子給他，喝道：快穿上，大爺有話問你。休打主意耍花樣，你要亂動不聽話，教你死活都難，快！
好漢不吃眼前虧，大漢知道遇上硬對頭，千緊萬緊，性命要緊，乖乖地穿上褲子。
他褲子一穿上，算是走了霉運，門外的如黑驀地搶入，左右開弓啪啪兩聲，大漢一口大牙全落，仰身便倒。要不是逸雲拉得快，如黑那一劈掌準勾了他的魂。
逸雲不知這位賢弟何以盛怒，拉住他的手輕聲說道：兄弟，留活口！
問他幹嗎？還有一個黑衣暗樁可問。如黑仍在盛怒之下，但果然住手。
逸雲將黑衣人按在椅上，拍開他的穴道，等他緩緩甦醒，方輕聲問道：朋友，放明白些，好好回答我們的問話。
黑衣人看清眼下景況，倏然站起，張口向燈上猛吹，伸手去拔背上單刀。
手還未觸刀靶，逸雲伸掌一搖，不但燈未被吹熄，賊人的一隻手頹然垂下。逸雲淡淡一笑說道：少在大爺面前現眼，你這點玩意不成氣候。坐下！
賊人還能不坐？一股軟綿綿而又無可抗拒的潛勁湧到，噗一聲跌倒椅上。賊人驚駭地問道：你要問就問，我知無不言。
那就好，希望你爽快些。鴻安鏢局的紅貨，現在何處？
已經不在莊中，由瞿塘的白帝三蛟接走了。
白帝三蛟是誰？
乃是白帝城三傑，奉夔州追風劍客艾老前輩鈞旨，要走了紅貨。
走了多久？
昨天午後動身返川。
你們難道不知追風劍客已死了麼？
今晨才得到訊息，已派人前往截回，但目下還未獲回報。那白帝三蛟大概也知道追風劍客己死，在三峽以下，他們不敢與本莊爭短長，卻由陸路走了。
你這些話可真實麼？
在下無一虛語，其實在莊中做見不得人的水上殺人勾當，並非在下甘願。
好，饒你一死，等會兒我帶你出莊，看閣下身手不弱，江湖何處無安身立命之處？日後你得自愛些。
大漢跪下叩頭，逸雲扶起他說道：把那傢伙宰了，容他不得。他向昏死在床的大漢一指。
黑衣人伸手抓起那人，在燈光下一照，突然說：這傢伙日前在枝江做了一票買賣，昨日押河水回莊，那苦主一家六口，被他殺了五名，獨留一個大閨女，大莊主賞給他糟塌，真是死有餘辜。
你提他到門外宰了算啦！
黑衣人將賊人一拖，帶動了被單，露出裸女的上身。他叫：就是這可憐的女人，她還不知一門五口全死了呢？
他將賊人提出房外。逸雲伸手