書生道：老和尚是不是健在，問他是不是汴梁世家的老主人，二哥不妨仔細想一想，那可是兩回事！
算卦的眉頭一皺，沉吟說道：四弟，要說他沒死，我可仍難相信！
那難怪！書生道：這有兩種說法，他不是真的死了，便是他手法太以高明，二哥，我打個譬喻，比如，對乾坤五兇，我要他詐死，要不是老和尚他自己出來，五兇會知道他沒死？
算卦的一怔，啞了口，默然不語！
皇甫敬聽至此，皺了皺眉，突然說道：四弟，這又不對了！
書生投以探詢的一瞥，沒說話！
皇甫敬道：乾坤五兇連袂來汴，可是要向老和尚尋仇，要是老和尚真是汴梁世家的老主人，那褚長風豈會助五兇殺普濟？
這話不錯，那有幫外人對付自己人的！
書生淡然一笑，道：大哥，話是不錯，可有好幾種說法頓了頓，接道：第一、那有可能是一種掩人耳目的手法；第二、那夜的幾個人，不是汴梁世家的人，無如
一指老駝子，接道：三哥知道，萬家香醬園前，那名是伙計，實則一流高手的兩個，三哥已認出是那夜幾個人的兩個，是故，這第二個可能已不能成立，該是第一個！
皇甫敬道：目的何在？又掩得什麼人耳目？
書生道：這也有三種說法，第一、說遠點兒，遠自我無意中聽五兇說話，要聊聯來開封尋仇之際
皇甫敬插了一句：怎麼樣？
書生道：該是一套有計畫的陰謀，讓五兇把咱們四兄弟誘來開封，其目的在對付咱們四兄弟
皇甫敬搖頭說道：四弟，要是對付咱們四兄弟，大可不必劫鏢，辦法多得是，劫鏢，那手法未免太緩和了一點兒！
書生淡然說道：緩和的手法，往往是嚴厲、最狠毒的，實際說起來，也不只是劫鏢，古月天在酒樓巧遇二哥，然後卜卦尋人，輕洩獨孤恩兄下落讓咱們死得莫名其妙，讓咱們死得神不知、鬼不覺，總比用激烈手法，操之過急，畫虎不成反類犬好
這話，只有皇甫敬一人明白，算卦的跟老駝子可是聽來詫異，心裏糊塗，算卦的張了張嘴，剛要問！
皇甫敬眼明嘴快，已搶先了一步，攔了話頭：四弟，咱們可跟他們無怨無仇！
書生笑道：何必怨仇？利害攸關而已，汴梁世家要席捲武林，稱霸天下，實際說起來，諸大門派皆不足慮，唯一扎手的，該是神州四奇，咱們四兄弟！
是機會了，算卦的二次張口！
皇甫敬急忙又道：四弟，那第二種說法呢？
書生道：對付的是乾坤五兇，沒想到驚動了咱們四兄弟，騎虎難下，欲罷不能，乾脆豁出去了！
算卦的突然開了口，道：要是對付乾坤五兇何須劫鏢，那豈非自找麻煩？
皇甫敬心中一緊又鬆，暗暗吁了一口大氣！
書生道：那有可能他們不知道三義鏢局跟咱們四兄弟有淵源，不過，這種說法勉強的很，他們不會不知道！
算卦的點頭說道：要是對付乾坤五兇，只怕他五人
搖了搖頭，住口不言！
老駝子突然插了一嘴：四弟，無論對付誰，假如老和尚真是汴梁世家那老匹夫，他何必來個假死？不死也能
說得是，三哥，書生截口淡笑：但是，不死，日子一久，難免有些破綻，也難免讓人懷疑到他的頭上，止你眼睜睜地看著他嚼舌自盡了，你作夢也不會再去懷疑他，死了豈不比不死更好？
老駝子由來只是那衝口而出的一斧頭，接下去，他便再也說不出什麼了，立即閉口不言！
皇甫敬略一沉吟，道：四弟，說你那第三種！
書生道：一石兩鳥，說對付乾坤五兇，也對付神州四奇，唯一的不同，該是把乾坤五兇當做了餌！
皇甫敬點了點頭，道：四弟，我以為這第三種說法，縱不中，可也近得多！
書生笑道：大哥，我有同感！
問算卦的，算卦的頻頻點頭！
問老駝子，老駝子說：別問我，你三個看著對就是對，至今我滿頭霧水。
這敢情好，說了事實，他是個丈二金剛！
一句話都笑了！
笑聲歇止，皇甫敬神色一轉鄭重：四弟，現在可只是汴梁世家那老主人，聲音像極了普濟老和尚，別的，咱們可是毫無根據！
書生點點頭，笑道：大哥，這仍是個大膽假設。
皇甫敬道：能苦海回頭，放下屠刀，老和尚令人敬佩，他那後半輩子，不是人，是佛，咱們可不能輕易冒瀆！
書生道：大哥，這我知道，一切有待細心求證。
皇甫敬點了點頭，倏又搖頭苦笑：四弟，咱們有待細心求證的事可真不少
書生笑了笑，沒說話！
適時，小徑盡頭走來了一男一女，兩個人！
男的，是個皓首銀髯，身形魁偉的錦袍老者！
女的，是個白髮皤皤，衣衫樸素的老婦人，老婦人的手裏，還捧著個木盤，木盤上，蓋著一隻大大海碗！
是三義鏢局的總鏢頭，無敵金刀趙振秋老夫婦！
皇甫敬一皺眉，道：三弟，你怎麼把他兩個給叫來了？
老駝子一怔，道：沒有啊！
話間，趙振秋夫婦已至近前，老夫婦二人年事雖高，但卻矮神州四奇一輩，見禮畢，趙振秋道：您老人家別怪三叔，是秀芸怕下人們粗手粗腳不放心，自己要來侍候獨孤恩伯的！
難得一番做晚輩的心意！
皇甫敬點點頭，沒說話！
書生卻借著機會，飛快遞過一個眼色！
皇甫敬會意，當下說道：走，咱們一起上去看看獨孤恩兄去。
話落，當先轉身行去！
上了樓，獨孤承猶酣睡未醒，小明可是坐在那兒直發愣，這一悶，一靜，可夠他受的！
一見眾人進房，大眼睛立刻恢復神采，有了光亮，連忙站起身，施禮不迭，皺著眉，劈頭便道：四叔，小明有個不情之請。
書生道：說！
小明眨眨眼，一臉苦相：您知道，小明天生勞碌命，閒不住，這差事兒，您還是另請高明吧！看樣子他是真受不了了！
一句話惹得全笑了，書生帶笑說道：沒你的事兒了，你走吧！
小明立刻精神抖擻，如逢大赦，一躬身：多謝四叔開恩！站直了身子，拔腿要溜！
慢著！老駝子突然瞪眼一聲輕喝！
小明可沒敢動，笑嘻嘻地道：三叔，您老人家有何吩咐？
老駝子繃著臉，那模樣兒嚇煞活人：你四叔開了恩，還有你三叔呢！
小明可是出了名的鬼精靈，肚子裏雪亮，涎臉笑道：小明知道，三叔您老人家準會行好，準開恩！
老駝子冷哼說道：怎麼？
小明眨眨眼，道：三叔，您忘了，您進開封事，小明對您說過什麼來著？
老駝子一怔，隨即會過意來，巨目暴睜，笑罵一聲：小鬼頭，我要剝了你的皮，撕了你那張油嘴！
大巴掌一抬，伸手便抓！
小明滴溜一轉，已到了書生身側，乘機向書生遞了眼色，一陣風般下了樓，轉眼沒了影兒！
惹得這兩輩豪雄哈哈大笑，書生有意捉狹，望了老駝子一眼，道：三哥，小明他說什麼來著？
老駝子向來沒心機，哼丁一聲，道：他說，行好有好處！
書生又逼了一句：什麼好處！
老駝子一翻巨目，道：比如說，我這背上駝峰
一陣大笑蓋住了他的餘話！
書生想沖淡些三位拜兄的心中事，如今是收了效！
笑聲中，書生虛空揚掌，向著床上酣睡中的獨孤承，輕輕拍了一掌，獨孤承應掌而醒，老眼睜處，臉上，一陣激動，翻身坐起：是振秋、秀芸？
趙振秋夫婦趁勢上前，雙雙拜見！
這一來，自難免又是一幕真情流露，令人灑淚的感人場面，皇甫敬暗中向著書生投過一瞥！
書生卻只裝作沒看見！
再看算卦的跟老駝子，眼眶裏都現了閃爍淚光！
雖然英雄有淚不輕彈，可是這種淚就是英雄也難免！
噓唏中，獨孤承舉袖拭淚，連連說道：怎勞動你夫婦親身端湯送茶？下次別這樣了，這樣兒令我不安，日子長著呢，咱們各交各的！
趙振秋夫婦連聲應該，並稱不敢，雙手捧上那碗熱湯！
乘獨孤承伸手接碗之剎那間，書生目光如電，飛快一瞥，沒錯，正如小明那個眼色，獨孤承掌心有顆紅痣！
談了幾句閒話，書生把話拉入了正題：恩兄，自到了汴梁世家後，可曾離開過開封？
獨孤承一怔說道：沒有啊！四弟何有此一問？
書生笑了笑，道：二哥去過朱仙鎮，汴梁世家的分支店個人說，在那兒見過恩兄！只說眼不閒，目光緊緊凝在在獨孤承一張老臉上！
獨孤承老臉一片詫異，惑然道：這就怪了，愚兄自當年被擄來汴梁世家後，多年來，沒能出那地道中石室一步，這是怎麼回事？
書生笑道：想必是那人看錯了
算卦的一怔，剛要插嘴。
書生已然飛快接道：恩兄可知道，當年帶恩兄來開封的是誰？
獨孤承道：愚兄被擄來開封時，一路之上，雙目一直被蒙蓋著，故而無法知道帶恩兄來開封的是誰！
書生點了點頭，道：在汴梁世家地道中，我不便說，恩嫂及騏侄兒的墓地，前年又經整修過了，每年我四個總是要去看看的！
獨孤承老臉上倏現悲淒色，搖頭苦笑，道：四位對愚兄的這份恩
恩兄要這麼說，那是見外了！書生截口說道：倘若這是恩，那我四人當年之身受，又叫什麼？
頓了頓，接道：事隔多年，我四人無時無刻不在想，當年若不是恩兄伸了伸手，只怕
獨孤承搖頭嘆道：四弟，如今還談這些幹什麼，人那有見死不救的？換誰誰也會伸伸手，要不然，那還叫人麼？
不錯，人那有見危不援，見死不救的？
書生點了點頭，嘆道：時光如流水，歲月不饒人，當年一別，全今冉見恩兄，算算該有十多個年頭了，好快啊
四弟說得是！獨孤承頗為感慨地連連點頭，道：雖不是昔別君未婚，兒女忽成行，可也是少壯能幾時，鬢髮各已蒼，百年一瞬，人生無常，想當年天倫樂融融。而今已落得家破人亡，伶仃一身，這，唉
重重地嘆了口氣，結束了這段話！
這字以下，不知道他要說些什麼，但那聲重重長嘆應已代表一切，那聲長嘆，能令人淚落！
那聲長嘆，也給在座的每一位，心頭壓上了一塊重鉛，甫出虎口，理應歡慶，書生他怎老提這令人傷感的當年舊事？
算卦的有怨怪意，望了書生一眼，皺了皺眉，剛要張口！
書生已然目注獨孤承，忽地說道：恩兄可記得恒山聽濤小築故居？
獨孤承點頭說道：記得，怎麼不記得，自己的家，那有不記得的？
書生道：前兩年，我四人已經鳩工把恩兄那聽濤小築整修過了，完全照得是老樣子，沒敢有絲毫變動！
獨孤承神情一陣激動，道：四弟，我說句不該說的話，妻已死，子已亡，愚兄已經沒有指望了，那個家也不想要了，四弟幾位還勞這個神幹什麼？
書生雙目一挑，道：恩兄，話可不是這麼說，落葉歸根，難道說，恩兄遭此大變之後，業已雄心盡灰，家也不要了？
獨孤承唇邊閃過一陣抽搐，鬚髮顫動，搖頭苦笑：四弟說得差不多，那個家，我是不想再回去了，固然，落葉歸根，可是，四弟，觸景傷情，我受不了
書生默默不語，但旋即，忽又一笑說道：有件事，我忘了告訴恩兄，恩兄可還記得當年手植那株金菊？多年來，雖乏剪修澆灌，可是依然孤獨傲立，每逢秋時，黃花怒放，不減當年！
老駝子倒沒如何，算卦的面有詫異色，他投書生以惑然一瞥，可是沒說話，還好！
獨孤承卻搖頭一嘆，道：花猶好，人不在，愚兄心已冷，意已灰，對那當年種竹栽花的悠閒無我心境，已經是唉，徒亂人意，不提也罷！
書生目中一絲星采，飛閃而過，道：當年我聞訊趕至時，恩兄那書房之中，硯池未乾，筆猶未收，想必恩兄當年是在揮毫時，突遭驚變
獨孤承遲疑了一下，道：事隔多年，愚兄已然記不清了，四弟當年既有所見，那想必是愚兄當時是在書房之中，不會錯了！
書生目中再閃星采，道：等大哥、二哥、三哥，先後趕至後，經一番搜查，別無所見，僅在恩嫂騏侄兒遭害處，發現了一根天荊毒刺，恩兄胸羅淵博，見多識廣，不知可知
獨孤承苦笑接道：這何必問我，四弟胸羅見識，不強我數倍？
書生道：天荊樹，唯高黎貢山所產者，刺有劇毒，中人必斃，當時，我四人判斷這必是修羅教下的毒手
獨孤承陡挑雙眉，目中暴射駭人厲芒，道：四弟不愧淵博，四位想必當即趕往了高黎貢山！
書生點了點頭，挑眉說道：自然，我四人恨不得脅下生雙翅能飛去。
友情可感，獨孤承神情一陣激動，道：四弟，不知是否那修羅教下得毒手？
書生道：天荊毒刺現在修羅教勢力範圍內，斷不會容他人採摘，武林也沒人敢輕易涉足，證據如鐵，當時我四人以為該不錯。
獨孤承一怔，道：四弟，以為該不錯，莫非有錯？
書生道：是否有錯，如今還不敢說，不過，軒轅無忌矢口否認行兇，我四人也曾遍尋全山，未獲恩兄蹤跡！
獨孤承道：那天荊毒刺他如何解釋？
書生道：他親自陪我四人跑了趟北天山，找到了另一棟有毒的天荊樹，這證明天荊毒刺非他修羅教所獨有！
獨孤承眉峰一皺，沉吟說道：這麼說來，的確不能斷定是他修羅教行的兇
書生截口說道：不過，事隔幾年，帶恩兄來汴梁世家的，卻是修羅四侍！
狐孤承一震，目中再現厲芒：四弟，沒錯，是他四人。
書生道：沒錯，該是他四人！
獨孤承道：他四人親口承認了？
書生淡然說道：沒人會承認做賊的，我是由那根天荊毒刺，他四人現在汴梁世家，及他四人心虛欲逃之種種跡象判斷的！
獨孤承點了點頭，道：無可疑，可仍不能斷言修羅教行兇！
書生目光深注，道：恩兄當年被擄後，難道真不知被囚何地，投見過任何一人，也小知帶總兄來開封的是誰？
獨孤承道：見過，但那沒有用，他們都蒙了面，而且被擄時，愚兄是被人點了穴道，及至愚兄醒來時，只發現是置身一石室之中，難見天日，那裏知道是被囚何處？由那一地至開封，一路之上，也是被他們蒙上了雙目，若非見著了汴梁世家的老王八，愚兄還真不知到了何處呢？
書生皺了皺眉，略一沉吟，道：以恩兄一身功力，他們不可能會那麼放心！
說得是，四弟！獨孤承道：他們平常跟愚兄見面，都是在另一室，隔著一處暗門交談，絕不敢近愚兄之身，由那不知名的一處，往開封時，還是被他們先以迷藥迷倒，然後點了肩井，雙膝彎曲，才蒙上眼的！
老駝子突然咬牙說了一句：好狡猾的一批東西！
書生皺眉說道：這就難了，倘若恩兄能知道，當年被擄處，是囚於何處，帶恩兄來開封的是誰，元兇便不難尋獲了！
獨孤承略一沉吟，突作此問：四弟，那修羅四侍，如今可仍在汴梁世家？
書生道：要是沒錯，該還在，不過，就是在，要找汴梁世家要人，恐怕已經很不容易了！分析得不錯！
獨孤承點了點頭，沒說話！
老駝子卻高挑濃眉，威態懾人地又插了一句：他們敢，惹煩了我，放把火燒他個精光，看他四人往那兒躲！此老就是這般火爆脾氣。
書生淡淡說道：沒什麼敢不敢的，做賊的，沒有坐以待捕的，就是燒光了汴梁世家，找不到修羅四侍也是枉然，何況汴梁世家分支遍天下，他四人何處不能去？
這話不錯，老駝子怔了，但旋即說道：四弟既知他們要溜，為何不防之於未然？
問得對，既知要溜，為何早不下手。
書生遲疑了一下，道：天下雖大，我卻不相信他四人能逃出咱們兄弟手掌心去！
顯然，這是託詞，只能說，沒確定這位百巧先生真假，便不能確定修羅四侍是不是幫兇！
老駝子對這答覆，自然不滿意，他濃眉一挑，還要說！
皇甫敬突然開了口：三弟，你該知道，四弟他自有道理！
大哥說了話，老駝子可不敢多說了！
其實，皇甫敬說得也沒錯，他們的這位四弟做事，何曾出過錯？由來是十拿九穩，些微不差！
沉默了一會兒，書生突作此間：恩兄說過，摧心散骸斷魂丹之毒，三日一發，但不知今日，是第幾日？試過了舊事，他還要再試眼前事！
獨孤承一怔，道：算算明天就該發作了，怎麼，四弟！
書生道：恩兄可是說，摧心散骸斷魂丹之毒，除那汴梁世家自藏的獨門解藥外，他藥罔效，無物可解？
獨孤承點頭說道：正是，要不是為著一個仇字，愚兄早就自絕了，死了一了百了，免得每隔三天，便要身受一次痛苦！
書生軒了軒眉，道：這般死，輕若鴻毛，恩兄怎也作如是語？
獨孤承神色黯然，默然不語！
書生目中忽閃寒芒，道：有件事，我要跟恩兄商量一下！
獨孤承道：什麼事？四弟只管說就是！
書生道：恩兄可知昔年武林二叟中，百毒叟巫一風此人？
獨孤承點頭說道：知道，怎麼？四弟莫非要他為愚兄
書生截口說道：恩兄既知此人，當知此人精擅施毒，現下無出其右者，其所煉製的最毒一種藥物，名喚散功丸！
獨孤承道：這個愚兄也聽說過，散功丸之所以被稱為最，乃是一絲誤服，功力永廢，那比殺一個人還令他痛苦！
書生點頭說道：不錯，正是如此，不過，散功丸還有一宗好處，就是能解百毒，昔年有些武林高手，往往不惜一身功力而求此丸一粒，以祛除所中之毒，保全性命！
獨孤承點頭說道：四弟說得不虛，是有這回事
神情忽地一震，突射奇光，駭然接道：四弟莫非是要
書生截口說道：既能解百毒，我想以毒攻毒試試！
獨孤承霍然色變，但剎那間又恢復正常，平靜地說道：四弟現有此物？
書生道：不錯，我跟巫一風昔年曾有一面之緣，他給了我一粒，以備萬一之需，必要時祛毒保命！
獨孤承默默不語，良久方道：據愚兄所知，摧心散骸斷魂丹之毒，唯汴梁世家那自藏獨門解藥可解！
顯然他是不敢輕易嘗試！
書生道：可是那摧心散骸斷魂丹，該在百毒之內！
獨孤承道：四弟似乎忽略一點！
書生道：什麼？
獨孤承悲慘笑道：毒縱可解，愚兄這身功力也完了！
書生剛要張口，算卦的突然說道：四弟，這辦法使不得！
書生道：怎麼使不得？二哥說說看！
算卦的挑眉說道：別說四弟沒把握，有可能含毒未除，功力卻廢
二哥！書生截口說道：我不是說過了，摧心散骸斷魂丹，該在百毒之內？
算卦的道：就算毒可解，四弟可曾考慮到恩兄的一身功力。
書生道：難不成二哥要為恩兄一身功力，而眼睜睜地看著恩兄就這麼三日一發作的痛苦下去？
算卦的道：咱們兄弟有得是血，怕什麼？
是英豪，夠朋友。
書生道：這個我比二哥清楚，可是，二哥，人的血有限，一旦咱們這些人血液流盡，經脈乾枯了呢？
算卦的挑眉說道：還有下一輩，下兩輩的。
書生道：我怕咱們這些人中，包括不了下一輩，下兩輩的。
算卦的一怔，道：那
那什麼？書生道：到那時咱們俱已躺下，還有誰來管獨孤承兄？
算卦的機伶一顫，默然不語！
再說！書生頓了頓，又道：有咱們四人在，恩兄大可安靜頤養天年，功力有無，該沒有什麼關係？不錯這說得過去！
獨孤承忽地一嘆，點頭說道：四弟說得不錯，功力盡失，不過成一個常人，能在四位身邊靜渡餘年，倒也是難求的好事
書生目中異采一閃，截口說道：這麼說，恩兄是答應了？
獨孤承搖頭苦笑，道：愚兄本該答應，無如，這妻、子之仇
書生道：恩兄不該有此慮，彼此知交如手足，恩嫂及騏侄兒之大仇，自有我四人在，也理應承擔！
獨孤承老臉一陣激動，啞聲說道：多謝四位好意，但這種仇，總該由愚兄自己手刃元兇，不然何以慰老妻幼小於地下？
那好辦！書生道：屆時由我四人緝來元兇，交由恩兄處置就是。
獨孤承還想再說。
書生神色忽轉鄭重，道：倘若恩兄執意不肯，我不知道這樣下去，恩兄那妻、子之仇，何日得能雪報？
不錯，自顧不暇，還談什麼報仇？
獨孤承一震，但旋即說道：愚兄要等，等到四位尋來那獨門解藥！
書生道：恩兄該知道，那難得很，也不知要等到幾時，再說恩兄之毒不祛，我四人更有後顧之憂！
獨孤承默然不語，良久，突然一嘆說道：好吧，就依四弟吧，這樣也可免得愚兄飲自己人之血，拖累了四位，生不如死，一輩子難安！
書生飛快向著皇甫敬遞過一個眼色，道：恩兄，這四個知交手足，個個不是人間賤丈夫，恩兄要這麼說，我倒不敢再堅持己。見了！
話落，皇甫敬突然說道：四弟，我說句公道話，你這個辦法太以冒險，使不得，還是聽恩兄的，等那獨門解藥，我由來不信邪，總有一天，咱們會逮住那老匹夫，逼他交出解藥來！
老駝子適時也道：我可憋了好半天了，沒有大哥的話，我不敢插嘴，四弟這主意的確太險，還是聽恩兄的！
接著，算卦的也說了話！
書生順水推舟，樂得乘機而收，赧笑點頭：既如此，那我這個辦法，只好作罷了！
獨孤承雙眉一震，笑道：本來該作罷。四弟，別替愚兄我操心了，還是談談你的大事吧！顯然，他是想輕鬆輕鬆！
書生玉面一紅，忙道：恩兄，還有正經大事待問！
獨孤承笑道：鐵膽鐵心英雄漢，怎麼臉皮嫩得一如大姑娘？四弟，還有什麼事比這件事更為正經，更為重要的？
一句話說得滿座大笑，趙振秋夫婦也笑了，不過。那是竊笑，可沒聽笑出聲來，晚輩嘛，那敢放肆？
書生臉更紅了，簡直像八月裏的丹楓，道：恩兄，大哥、二哥、三哥都未娶，我急什麼？
獨孤承截口笑道：愚兄我套二弟一句話，你大哥、二哥、三哥，沒一個是成家材料兒，瞧瞧你大哥這部鬍子，上那兒找個老姑娘？你二哥走江湖的郎中，滿口胡扯，這種人最不可靠，人家姑娘家不會信他的，再說，他那把年紀也有半百了，至於你三哥，愚兄我不敢說，他，我招惹不起，只有你，四弟，只有你有個現成的好姑娘等著你，你怎忍心辜負人家一番好意？四弟鐵石心腸不過如此，女媧重生難補情夫，精衛銜石，難填恨海，這種遺恨鑄不得，你要多想想！
書生竟被他說得遍體生寒，機伶連顫，低著頭，道：恩兄，我明白，無如
沒什麼無如的，獨孤承道：四弟，你答愚兄我一句，願不願？
這叫書生如何啟口，他半晌憋出一句：恩兄，我不能害人家一輩子？
什麼叫害？獨孤承道：人家甘心如飴，心甘情願，這個害字，要人家說出口才能叫害，懂麼？四弟，你不配說這一個字！
書生低著頭，默然不語！
是真也好，是假也好，在真假未判之前，他得聽！
獨孤承望了他一眼，又道：四弟，此間事了，愚兄我要你找人家去，要不然你走，別認愚兄我這個老哥哥，話說在前頭，聽不聽在你！
書生低著頭，只是不說話！
獨孤承頓了頓話鋒，接著說：四弟，愚兄我言止於此，現在可以談談你所謂的正經大事了！
書生這才抬起頭來，臉上紅潮未退，道：恩兄，當前的另一要務，是找鏢！
獨孤承道：找鏢不如安鏢來得恰當，四弟是要
書生道：我想問問，恩兄知道不知道這件事！
獨孤承沉吟說道：這個愚兄，不知道，不過在四弟與三弟沒進汴梁世家之前，愚兄曾聽到他們談論過一件事！
書生道：什麼事？
獨孤承道：為防愚兄被救，要將愚兄運出開封，跟愚兄一起走的，聽說還有一批東西，至於是什麼東西，愚兄就不知道了。
書生雙眉一揚，道：這話，恩兄是何時聽說的？
獨孤承道：在四弟、二弟未進汴梁世家的前四五天。
書生目中寒芒一閃，道：如今恩兄已然被救出，該只餘那批東西了
老駝子霍然站起，道：四弟，要快，再遲恐怕那批兔崽了
書生一擺手，截口冷笑，道：三哥，你請坐，不忙。實際說起來，只是這口氣難平，要鏢，遲幾天沒關係，到時候我要他們一個不少的返回來就是！
話落，立即轉注獨孤承又道：恩兄可曾聽得要往何處去？
獨孤承道：愚兄沒聽清楚，似乎是蘇杭一帶！
書生點點頭道：有地方就行，如果不對，到時候大不了挑他每一處分支，我要看看他們還能往那兒藏！
話落，站了起來，目光一注皇甫敬，道：大哥，咱們該下去了，也好讓恩兄多歇息歇息！
皇甫敬點點頭，應聲站了起來！
他一站起，算卦的，趙振秋夫婦沒敢再坐著，自然都跟著站了起來，臨下樓，獨孤承對著趙振秋突做此問：振秋，有幾個孩子了！
趙振秋恭謹答話：稟恩伯，振秋僅一子！
獨孤承道：多大了？
趙振秋道：今年剛滿二十！
獨孤承臉色一肅，道：振秋，別客氣，說實話，這孩子怎麼樣？
趙振秋赧然說道：振秋疏於管教，文武兩無所成，不過，他天資尚佳！
獨孤承神情一鬆，面有喜色：那麼，我衣缽有得傳了，明兒個讓他來看看我！
皇甫敬適時一聲輕喝：振秋、秀芸，你兩個還不謝過恩伯！
趙振秋夫婦如夢初醒，身形顫抖，喜不自勝，忙不迭地雙雙跪下，趙振秋並顫聲說道：多謝恩伯造就之恩，振秋感同身受
獨孤承瞪了皇甫敬一眼，道：大弟，這就是你教徒弟？
慌忙伸雙手攙扶
庭院東角，有一間雅緻平房，房子不大，陳設也很簡單，可是，窗明几淨，佈置得纖塵不染！
房中，窗下，對坐著兩個人，是皇甫敬、書生！
這時候，天已大亮，算命的跟老駝子，都被皇甫敬以一夜未睡為詞，讓他兩個歇息去了。
這理由，皆因為書生從下樓時的一個眼色！
看樣子，皇甫敬、書生，似是剛進室坐定。
聽！
是皇甫敬那蒼勁話聲：四弟，如何？
書生笑了：大哥不也在座麼？難不成大哥沒聽出來？
皇甫敬道：我是似明白，又有些糊塗，沒敢亂插嘴！
書生笑了笑道：大哥可知道，我為什麼老提那令人傷感的當年舊事？
皇甫敬道：這我明白，舊事不比眼前事，最容易露破綻。
書生道：大哥說對了，咱們這位獨孤承兄，可有三處破綻令人動疑，險得很，差點沒被二哥弄糟。
皇甫敬雙眉一挑，道：四弟是那三處，我怎麼只聽出一處。
書生道：大哥聽出的，是那一處？
皇甫敬道：就是四弟所說，書房中硯池未乾，筆猶未收那句話！
書生道：那句話怎麼？
皇甫敬道：是沒錯，我比四弟遲一步趕到時也曾見書房內硯池未乾，筆猶未收，當時咱們就判斷獨孤恩兄正在書房用功之際，突然遭遇變故的
書生道：如何？
皇甫敬道：妻死子亡，這打擊太大，那有一個人遭到重大變故，而今便已不清自己是在何處的？
書生笑道：不錯，大哥高見。
皇甫敬道：四弟也有同感。
書生道：這正是我所說那三處破綻中的一個，恒山聽濤小築他沒去過，縱問過獨孤恩兄當年事，獨孤恩兄也不會記得那麼清楚，記不清楚該是最恰當的答覆。
皇甫敬軒眉說道：只可惜仍是一處破綻！
說得是！書生笑了笑，道：大哥可曾聽說，獨孤恩兄當年什麼時候種過菊花？
皇甫敬道：據我所知，獨孤恩兄與那位周敦頤同癖，愛得是那中空外直，出污泥而不染的蓮花！
是嘍！書生笑道：咱們不見獨孤恩兄那聽濤小築竹籬之外，有一池碧波，一池青蓮，何曾在東籬下見過一株菊花？
皇甫敬恍然大悟，目中電閃寒芒，道：而，咱們這位獨孤恩兄他不但面無異容，口無異詞，而且竟然頗為感慨地點頭直認了！
書生道：說得是，這正是我所說那第二個破綻，種什麼花，事隔多年，或有可能記之不清，但自己的愛好，卻絕無記不清之理！
皇甫敬雙眉高挑，點了點頭，沒說話！
書生笑了笑，又道：現在大哥且聽聽我所說那第三個破綻
頓了頓，接道：大哥，獨孤恩兄為人如何？
皇甫敬答得毫不猶豫：劍膽琴心，一身鐵骨，義薄雲天！
書生點了點頭，道：不錯，要不然，咱們四兄弟也不會捨命攀交了
話聲微頓，接道：拿剛才我所說以毒攻毒事，獨孤恩兄他該如何？
皇甫敬也沒猶豫，道：毅然點頭，面無難色，以身試之。
書生淡笑說道：為什麼？
皇甫敬道：獨孤恩兄他豈肯飲咱們之血以救自己之痛！
書生笑。道：不錯，而咱們這位獨孤恩兄他竟不肯！
皇甫敬猛擊一掌，瞪圓了雙目：不錯，四弟這又是一處破綻。
書生淡笑道：大哥可知道，咱們這位獨孤恩兄，他為什麼不肯麼？
皇甫敬搖頭說道：不知道，為什麼？
書生笑道：他怕毀了他一身功力！
皇甫敬眉條一皺，點了點頭，道：四弟，他要真是余萬相，對巫一風該極為熟悉，那散功丸，他也該認得出真假，這可
書生截口說道：我根本沒有散功丸，那來得真假？
皇甫敬笑了：四弟，有你的，你由來讓我沒話說
忽地眉峰又復一皺，接道：四弟，萬一他要是點了頭，或者是要看看
書生截口說道：可惜他沒有這麼做！
皇甫敬一怔，默然不語，沉默了一會兒，始道：四弟，以你看，摧心散骸斷魂丹之說，是真是假？
很難說！書生道：這可試不出來，不過，是真也好，是假也好，要是服用了散功丸廢去一身功力，總是划不來的事！
皇甫敬又笑了，略一沉吟，道：不過，四弟，要拿他那麼關心你跟婉姑娘的事來看，可又不像
書生臉一紅，沒讓他說下去，道：唱假戲，就是要唱得逼真，換我我也會！
皇甫敬點了點頭，道：四弟，以你看，如今夠了麼？
書生搖頭說道：不夠，還有待細心求證，而且要不厭其煩！
皇甫敬雙眉一揚，剛要問！
書生已然淡淡說道：大哥，我說過，一切都交給我，大哥最好別過問。
皇甫敬笑了，是無可奈何的苦笑，苦笑中，他忽地想起，一事，那要下樓時，獨孤承劉趙振秋夫婦的表示，神情一震，道：四弟，他要傳小秋以衣缽，又是怎麼同事？
書生道：很難說，這得慢慢看，有可能是掩護行藏。
皇甫敬道：那有用麼？總得教出點東西來？
書牛目中星采一閃，道：這也可以試試，獨孤恩兄那身絕藝，不是任何人能假冒的，咱們何妨不動聲色，靜靜地看！
皇甫敬猛一點頭，道：對，四弟，你看要不要小秋
不可！書生忙道：大哥，以二哥，那種老汀湖，我都怕弄糟了大事，何況一個少不經事的小孩子？該要他自然地去索！
皇甫敬微微點頭，忽地目射寒芒，道：四弟，你看他會不會
書生陡挑雙眉，威態懾人，冷哼截口：那得分在什麼地方，對什麼人，在這兒，對咱們，他敢！
皇甫敬默然不語！
沉默中，書生忽地想起一事，望了皇甫敬一眼，道：大哥，前些日子，二哥讓小明由朱仙鎮帶回來的那個姓君的漢子，大哥把他安插到那兒了？
皇甫敬隨口答道：我把他安插在仲夫身邊兒，當一名副手，怎麼，四弟？
書生未答又問，道：他現在可在鏢局裏？出去了沒有？
皇甫敬道：我交代了振秋，短時間內，別讓他跟著出去，免得讓汴梁世家的那一夥碰上，我想該在！
書生道：那麼，麻煩大哥，找個人叫他來一趟，好麼？
皇甫敬惑然說道：怎麼，四弟，有事兒？
書生笑道：沒事兒我不會找他，大哥先別問，成不？
皇甫敬皺皺眉，笑了，一句話沒說，站起來出門而去！
過了一會兒，皇甫敬轉身回來，身後跟著一個瘦瘦高高的中年漢子，正是前說朱仙鎮分支護法的那個姓君的！
進了屋，皇甫敬尚未說話。
姓君的漢子已然搶步上前，一步恭謹地躬下身去：見過四先生！
書生早就含笑站在那兒等了，這時，一擺手，道：別客氣，請坐！
在朱仙鎮分支，不過一名護法，秦得海面前都沒他的座，何況如今這位宇內奇人，四先生？
姓君的漢子受寵若驚，猶豫不敢坐！
書生笑了笑，二次招手，道：這兒不是汴梁世家，別那麼拘謹，我這個人生性隨便，那才率真，以後見面的機會多得是，站著怎好說話？
姓君的漢子這才告罪稱謝坐下，臉上可難掩那心中的激動之情！
坐定！
姓君的漢子欠了欠身，恭謹動問：不知四先生召喚，有什麼差遣？
書生道：沒什麼，我有樁事兒，是請教！
姓君的漢子再欠身，忙道：四先生千萬別這麼說話，君玄清身受四位活命再造大恩，點滴未報，每每難安，有什麼事，四先生請只管垂詢，君玄清知無不言！
恩怨分明，點滴必報，此人稱得上一條漢子！
賊窩之中也有血性人，算卦的眼光不錯。
書生禁不住暗暗點頭，道：那麼，咱們彼此都別客氣，自己人再客氣，那是見外！
話音微頓，目光深注，問道：你進汴梁世家多久了？
君玄清道：稟四先生
書生一皺眉，截口說道：咱們別這麼說話成麼？這要多彆扭有多彆扭！
君玄清臉色一整，道：四先生，武林中，俠義一途，重得可是個禮字
書生道：我明白，但那重得是大禮，不是拘得小節！
他那能說得過書生，君玄清一怔，住了口！
適時，皇甫敬一旁笑道：玄清，有道是恭敬不如從命！
君玄清臉上一陣激動，只得點頭：多謝大先生明教，玄清遵命就是！
書生笑了笑，道：那麼，答我問話。
君玄清應聲是，說道：玄清進汴梁世家有五年了。
五年，不是一個短時間！
書生點了點頭道：五年不算短，對汴梁世家裏的事，該知道的不少！
君玄清道：但不知四先生指得什麼事？玄清不過是朱仙鎮分支的一名護法，對本身職務分內事，自瞭若指掌！
書生道：這麼說，你職務以外的事，你就茫無所知了。
君玄清點頭，道：四先生該知道，汴梁世家的行規規定如此，每一級僅知上一級及下一級事，隔一級便不知道了，不過
頓了頓，接道：也不盡然，雖然行規森嚴，可是一旦有什麼大事，仍然難免彼此竊傳的，這是人之常情！
書生笑了：說得是，這麼說，你不知道秦得海那一級的事？
君玄清道：玄清身為護法，常跟隨他左右，對他的事，自然知道的很清楚，四先生是要問秦得海？
書生道：不，對他，我只是附帶的問問，秦得海在行裏是何身分？
君玄清道：他是總行十二支裏的人
十二支？書生問了一句。
君玄清點頭說道：按十二支分的。十二支中，每一支有十二人，身分向於各地分支主持，低於巡察！
書生道：這麼說，他的身分並不太高！
君玄清道：那要看在那兒了，在總行，上面還有四級，自然算不得高，但在各分支，那可是操生殺之權的土皇帝！
書生笑了：他上面還有四級，那四級？
君玄清道：巡察，堂主，師爺，總管四級。
書生道：那汴梁世家的老主人呢！
君玄清一怔說道：玄清只知有一位主人，而不知
顯然，這是真不知！
書生道：那口無關緊要，且告訴我，主人怎麼算？
君玄清道：主人不算在等級之內！
書生道：總行裏，也該有護法！
有！君玄清道：總行護法，身分相當於堂主！
書生道：那麼，總行裏，分幾堂有幾個巡察？多少護法？
君玄清赧然搖頭道：玄清就不知道了！
書生點了點頭，道：總行裏的人，總該有個東西證明身分，不然如何取信於各地分支，一旦派出去，如何表明身分？
君玄清道：有，拿秦得海來說，他就有面錫做的腰牌，無論何時何地，無論碰了到什麼事，總是不離身的！
書生道：秦得海有面錫製腰牌，那麼各地分支主持呢？
君玄清道：各地分支，是木牌！
書生道：你這分支護法呢？
君玄清道：也是木牌。
書生道：這麼說，分支護法的身分，與主持同。
不！君玄清道：低於分支主持一級，相當於分支賬房，雖同是木牌，但顏色不同，主持是紅色，護法與賬房為黃色！
書生笑道：那麼，身受黑木牌的，該是最低的三等伙計了。
君玄清點了點頭，道：四先生說得不錯，正是！
書生沉默了一下，道：那麼，像萬家香的那位黃老闆，身分職位怎麼算？
君玄清道：相當於銅牌堂主！
書生笑道：堂主是銅牌，十二支中人是錫牌，那麼總管該是金牌，師爺該是銀牌，巡察就該是鐵牌了。
君玄清道：正是按金銀銅鐵錫，木紅黃藍白黑之分。
書生道：那麼，萬家香裏的賬房遲九如，身分不相當於巡察，腰牌是鐵做的了？他問得還真詳細。
君玄清道：身分是不錯，但玄清不知道萬家香的賬房是誰！
書生笑了笑，道：行裏的人，在未互相表明身分之前，或者是某人奉命找某人時，可有個什麼連絡方法與信號？
君玄清道：沒什麼特殊方法與信號，只有出示腰牌。
書生眉峰一皺，沉吟說道：腰牌之上，可有什麼字跡或圖案，多大，怎麼樣個形式？
君玄清道：一律長方形，長三寸，寬二寸，頂端中央有一繫繩小孔，木牌上，只分顏色。沒別的，秦得海那錫牌上，正面有一褚字，背面有貨真價實，童叟無欺八個字，再上去，玄清就沒見過了！
皇甫敬突然插口說道：早知如此，四弟在萬家香前就該看看遲九如的。
書生笑道：該夠了，十足地殷實商人口氣，由此可見，那個老的根本對外不露面，對外的只有褚長風一人
頓了頓，轉注君玄清，接道：但不知秦得海那片錫牌一上那個褚字，是楷書，草書，隸書，還是篆書，你可記得是那一種？
君玄清道：是個草書的褚字，這個玄清記得！
書生道：背面那八個字呢？
君玄清道：那貨真價實，童叟無欺的八個字，是楷書！
書生點了點頭，默然不語，須臾方抬眼說道：我想打聽個總行裏的人，不知你知道不知道？
君玄清道：總行裏的人，玄清知道得極其有限，不知色先生問得是誰？雖然極其有限，可總比不知道好！
書生道：當年，武林二叟中的千面叟余萬相！
君玄清一震說道：四先生，是說，那千面叟余萬相也是總行裏的人？
書生點了點頭：我是這麼推測，中不中不敢說！
君玄清沉吟說道：玄清知道總行裏有個精擅易容術的堂主，可不知道是不是千面叟余萬相。這就夠了！
書生目中奇光一閃，道：汴梁世家確有個精擅易容術之人，沒有錯！
君玄清毅然點頭：回四先生，不會錯。
書生道：你是聽誰說的？
君玄清道：秦得海有次由開封回朱仙鎮後說的！
書生點了點頭，挑起了眉，道：那大概不會錯了。
頓了頓，接道：你確知他是個堂主？
君玄清點頭說道：這也是秦得海說的！
書生目中奇光再閃，點了點頭，擺手說道：好，沒事兒了，你去吧！
君玄清不明白何以這位四先生會突然召喚他來問了這些，可是他也不敢問，聞言應聲站起，躬身欲退！
書生突然又道：站住，這些話，只有大先生跟你我知道，對任何人不許輕洩，甚至連二先生，三先生包括在內，懂麼？
君玄清不是糊塗人，當然懂，他只懂是不讓他說出去，可不懂為什麼連二先生、三先生也算在內。
這不懂，可也不敢問，點頭應聲，躬身而去！
君玄清一走，書生也跟著站了起來：大哥，你坐著，我要出去一趟！
皇甫敬一怔，道：四弟，你要上那兒去？
書生道：不上那兒，出去走走。
皇甫敬老眼一皺，笑道：怎麼，四弟，難不成這也不能問？
敢情，此老不糊塗，他明白，書生突然要出去，絕非無因！
書生笑了，道：大哥，汴梁世家裏的堂主，是什麼腰牌？
皇甫敬一點就透，笑道：四弟是要
書生截口笑道：咱們總不會做，所以我要出去走走。
皇甫敬也笑了，但隨即又斂去笑容：四弟，你打算怎麼辦？
書生笑道：大哥何得隴望蜀，太不知足？
皇甫敬眉頭一皺，道：怎麼，這又不能問？
書生道：還是那句老話，一切交給我就是！話落一笑，逕自出門而去！
望著那一襲雪白儒衫，那頎長、瀟灑背影，皇甫敬又笑了，可是那是無可奈何的苦笑
入夜，三義鏢局這偌大的一座庭院之中，靜得很！
碧空一彎清冷新鉤，高掛在柳梢頭！
庭院十點點燈火，閃爍丁枝引叢中！
這夜景，既靜且美！
靠西角的一座小樓上，燈火外透，窗櫺上，映著一個人影，由那未掩的房門內望，這個人影，是無敵金刀趙振秋老鏢頭的獨生愛子，玉面小神龍趙小秋！
趙小秋仍是一襲白衣，正襟危坐，正坐在桌前，燈下觀書，仔細看看，那部書，竟是太史公的遊俠列傳！
書上，圓點斑斑，還帶著眉批！
敢情這位少鏢頭是決心改過，用起了功，看看遊俠列傳，學學太史公那筆下重義輕財的豪俠人物。
對，年輕人本該如此！
夫子說得好：人非聖賢，孰能無過，過而能改善莫大焉。
再看看房裏，窗明几淨，纖塵不染，陳設很簡單，很雅緻，除了一張桌子，壁上長劍，睡榻之外，可說別無長物！
這房裏，比庭院中更靜，庭院中，還有那發自樹間的微風拂動枝葉聲，而這房裏，靜得連枝葉聲也聽不到！
驀地裏，一陣步履聲劃破了這寂靜的一切！
顯然，是有人上了樓！
趙小秋眉峰一皺，目光沒離開書頁，沉聲輕喝問了一聲：誰？
適時，來人已登上了樓，只聽一個俏生生的話聲起自門外：稟少鏢頭，是小婢。
趙小秋放下了書，轉過了身！道：進來！
門外，應聲走進一名青衣美婢，她，人美姿美，更難得神儀清奇，氣質不凡儼然大家風範，不像是屈居人下，為人奴僕的下人，手中，還捧著一隻漆黑潔亮的漆盒，近前施禮，說道：稟少鏢頭，老夫人命小婢送來一碗銀耳湯，要少鏢頭趁熱喝了！說著，將手中木盒置於桌上！
趙小秋望了木盒一眼，道：老夫人安歇了？
美丫鬟玲瓏剔透，忙道：少鏢頭該知道，沒四先生的話，老夫人不敢來！
敢情他不是自憤自發地用了功，而是被逼的！
趙小秋眉峰一皺，道：你下去吧，回去稟報老夫人一聲，請老夫人在我師祖面前求個情，要不然我非悶躺下不可！
青衣美婢道：稟少鏢頭，小婢正有喜訊稟報。
趙小秋投以探詢一瞥，道：說！
青衣美婢道：少鏢頭三兩日內就可以下樓了。
趙小秋雙目一亮，面上陡現喜色，霍地站起：你聽誰說的？
青衣美婢道：小婢聽老鏢頭跟老夫人說的！
趙小秋簡直急不可待：兩位老人家怎麼說？
青衣美婢道：小婢只聽說少鏢頭兩三天內，就可以下樓了！
趙小秋道：為什麼？
青衣美婢搖了搖頭：這個小婢不知道。
趙小秋道：沒錯了。
青衣美婢道：小婢焉敢哄騙少鏢頭？
趙小秋一仰頭想笑，可是連忙又以手掩口，擺了擺手，道：謝謝你了，你走吧！
青衣美婢一指木盒，道：少鏢頭，這
趙小秋說道：我自會喝，你不用操心。
青衣美婢應了一聲，施禮出門下樓而去！
趙小秋哈地一聲，轉過了身，眉飛色舞，喜不自勝：如今還讀什麼撈什子書
拿起書來要丟，但，驀地裏，他神情猛震，臉色大變！
這部攤開著的遊俠列傳書頁上，不知何時，多了件東西！
這個東西，是個長三寸，寬兩寸，頂端中央，有個小孔，正中央草書一個褚字的小銅牌！
這是誰投的？又是什麼時候投的，怎麼投的？
竟然是神不知，鬼不覺！
無怪趙小秋會神情猛震，霍然色變了！
莫非是適才那位青衣美婢。
趙小秋自己心裏明白，那似乎是不可能！
再看窗櫺，他立即恍然大悟，心神再震動！
紙糊的窗櫺上，破了一個洞，夜風過處，破紙迎風，猶自在那兒不住飄動，啪啪作響！
敢情，是被人由窗外丟進來的！
可是，這是樓，而不是平房！
要把這小小銅牌丟進樓上的窗戶，不是由樓下振腕上拋，便是騰身半空，抖腕打出！
無論是怎麼個丟法，能把銅牌如鴻毛般讓它不出一點聲息，心眼、手法非臻上乘不可！
那麼，此人的功力
趙小秋身形機伶剛顫，適時
驀地裏，背後響起個冰冷話聲：既見銅牌，何須猶豫
來人已到身後，又茫然無聲！
趙小秋大驚失色，剛要轉身！
突然，來人一聲沉喝：就這麼坐著，沒有我的話，不許回身。
趙小秋機伶再顫，竟然沒敢動！
該是老子英雄兒好漢，怎地虎父出犬子？
背後那人似乎很滿意，冷冷一笑道：既見銅牌，可知我身分？
趙小秋微一點頭，答話也頗為小心：知道！
天！他怎知道？
背後那人道：說說看！
趙小秋道：想是總行一位堂主！
對汴梁世家，他倒挺清楚的！
背後那人道：銅牌正面是個什麼字？
趙小秋道：褚字君臨天下！
背後那人嗯了一聲，道：背面該又是什麼字？
趙小秋道：生意人的本分，貨真價實，童叟無欺。
背後那人冷笑說道：銅牌身分，你可信？
趙小秋道：銅牌明確，不敢不信。
背後那人道：報身分。
趙小秋神色一轉恭謹道：錫牌身分，亥支弟子。
天！原來這位無敵金刀老鏢頭的唯一兒子，竟會是
趙振秋夫婦若是知道，怕不
背後那人道：呈上腰牌！
趙小秋應了一聲，撩起衣衫，伸手自貼身腰際取下一塊小錫牌，翻腕向後遞去，可仍沒敢回頭。
只聽背後那人說道：腰牌是真，身分不假，你通報鏢信有功，少主人有諭，記你一功，他賞厚賜，謝恩！
原來那趟鏢
趙小秋連忙俯首：謝少主人恩典！
背後那人笑了，笑是笑，可聽來令人毛骨悚然：如今，遞還我銅牌拿起書來！
趙小秋應聲一一做了！
旋聽背後那人又道：你可知我來意？
趙小秋道：屬下愚昧，請明白指示。
背後那人笑了笑，道：奉少主人之命，交你兩項使命。
趙小秋忙道：屬下遵命，請吩咐。
背後那人道：你可知日前你那位要飯的師叔，帶回來個人？
趙小秋道：屬下知道此事！
背後那人道：你知道他是什麼人？
趙小秋道：屬下不知道，請明示！
背後那人道：君玄清，以前朱仙鎮分支護法，如今行裏的叛徒。
趙小秋身形一震，道：少主人的令諭是
背後那人道：你該知道，對叛徒，行規向來森嚴無情，少主人命我傳令，要你執行行規，伺機下手！
趙小秋道：屬下遵命，也有不得已的下情稟報。
背後那人道：說！
趙小秋道：屬下身受四叔祖禁制，沒有令諭不得下樓！
背後那人話聲忽轉冰冷，道：這就是你不得已的苦衷！
趙小秋道：不敢，無如，屬下不能下樓乃是實情，既不能下樓，屬下如何能達成少主人交付之使命？
背後那人冷笑說道：那麼，你是抗不受命！
趙小秋機伶一顫，忙道：屬下雖死不敢抗命，無奈
背後那人冷然截口，道：答我一句，你是聽少主人的，還是聽他的？
趙小秋一張臉，剎時間沒了人色，猶豫遲遲不答！
背後那人冷笑又道：不聽他的，頂多逐出門牆，父母不認，不聽少主人的，森嚴行規卻是絕不容情，下場如何，你自己該明白！
趙小秋機伶再顫，目中忽閃厲芒，咬牙說道：屬下焉敢抗不受命？自然是聽少主人的！
天人交戰的結果？他這個人勝了天？可悲？可嘆？又復可憐，趙振秋英雄一世，怎有此貪生怕死，不肖後人？
背後那人嘿嘿長笑，似是怕驚動了住在鏢局中那幾位當今宇內的頂尖兒高手，聲音壓得很低：好，這答覆頗令我滿意，不枉少主人一番栽培
頓了頓，陰陰一笑，接道：放心，少主人不會教人無父無君，目無尊長的，你只管聽你四叔祖的，所交付的使命，可以緩至禁令解除之後！
這人工於心計，既狡猾又狠毒！
分明還要趙小秋繼續潛伏，說什麼少主人不會教人無君無父，目無尊長，令諭可緩！
趙小秋連忙低了頭：多謝少主人恩典，不過，屬下不知道禁令何時
背後那人冷冷說道：你敢欺我？
趙小秋一顫，忙道：屬下不敢。
背後那人冷笑說道：剛才那名侍婢怎麼說的？
顯然，一舉一動，悉落他耳目之中！
趙小秋道：他說屬下三兩日內可望下樓，無如，屬下不知是否可靠！
這倒是實話！
背後那人冷冷說道：你不知道，我知道，若不可靠，少主人就不會命我來了。
趙小秋脫口說道：少主人怎會知
猛悟失言，一驚住口！
背後那人似乎沒注意，反倒頗為得意，冷笑說道：有什麼事能夠瞞得過少主人天耳神目的？少主人認為可靠的事，便絕不會有什麼錯！
趙小秋暗捏一把冷汗，連忙應聲稱是！
背後那人道：你之所以能下樓，與你父親鏢局裏來了個人有關，你可曾聽說過這件事？
趙小秋道：屬下沒聽說，但不知此人是誰？
他怎會知道？多少天沒能下樓了！
背後那人冷冷說道：就是你那師祖，師叔祖們的恩兄，獨孤承老匹夫。
聽口氣，獨孤承該是真百巧，不然這位來自汴梁世家的銅牌堂主，怎會惡言相加？難不成書生錯了？
這委實令人費解！
趙小秋一驚一喜，一時不知該如何答話！
背後那人冷冷一笑，又道：我現在可以告訴你了，獨孤承本來落在行內，可是前兩天卻被你那幾位長輩救回來了！
趙小秋腦際靈光一閃，心中猛地一緊：少主人的吩咐是
別緊張！背後那人似乎看穿了他，冷笑說道：那老匹夫膝下僅有的一子已亡，唯恐那身絕藝他年帶進棺材，所以有意收你門下。
這，那位少主人又是如何知道的？
趙小秋心念才轉，背後那人已然冷冷說道：我不是說過麼？天下雖大，可沒有任何事能瞞過少主人敢情，他閣下一雙眼也不差！
趙小秋不由為之一驚！
背後那人冷然又道：既失之東隅，少主人卻要收之桑榆，是故，少主人命我傳令，你一旦被他收錄門下，必須竭盡智慧，學習那老匹夫的一身絕藝，然後用以報效總行，完事後也伺機除去，以絕後患，你可明白！
趙小秋連忙點頭：屬下明白了。
背後那人道：你可願意！
趙小秋道：為報效少主人，雖粉身碎骨在所不辭！
好！背後那人嘿嘿笑道：多用點心，這可是大功一件，一旦學成，他日行內幾把金交椅，何懼沒你一份，少主人之重用，自毋待言。
趙小秋道：多謝恩典，屬下省得，自當竭盡智能。
臉上，可沒見多濃厚的喜色，這卻是為何？
背後那人嘿嘿一笑，話聲忽轉猙獰，道：那麼，讓我帶回去一句話，好讓我向少主人交差！
趙小秋自然明白何指，只得咬牙橫心：若辜負少主人期望，願聽憑行規。
背後那人吃吃笑道：好，有你這一句話就夠了，話是你說的，自己要記牢了。
趙小秋道：屬下自當牢記，不敢有片刻或忘。
背後那人沒答話，也沒出聲。
趙小秋一怔，又道：屬下尚有一事，祈請指示
仍沒聽背後那人答話，而且一絲聲息也無！
趙小秋又一怔，隨即恍悟，猛然轉身，目光投注處，他身形顫動，久久不能出聲！
背後那裏還有人影？顯然那人是早走了！
良久，良久，趙小秋方始定過神來，緩緩地轉過了身，頹然坐下，神色木然，呆呆地坐在那兒，不知想些什麼。
適時，樓梯上再傳步履聲，這步履聲，不似先前青衣美婢那淩波蓮步那般輕盈，蹬蹬然震得小樓顫動。
聽步履聲，也不像一個人，是兩個人，另一步履較輕。
趙小秋一驚，剛要伸手掀那桌上木盒！
來人已然登上樓梯，到了門邊，只聽一個慈祥話聲說道：秋兒，還沒睡麼，你爹來了。
趙小秋伸出的手，又縮了回來，連忙應聲站起。
適時，來人已推門而入，正是老鏢頭趙振秋夫婦，顯然，老夫婦是心疼愛子，過來看看！
既然老夫婦連袂而來，那也表示書生有了話！
趙小秋一整神色，恭謹施禮相迎：爹，娘，您二位老人家還沒睡？
趙振秋滿面春風，喜上眉梢，道：本來是要睡了，你娘不放心，要過來看看，順便告訴你一件天大的喜訊，坐下，坐下談！
話落，一擺手，當先坐了下去！