蘇天民沒料到駝子欲行復止，轉身突發此問，心頭噗通一跳，頓感事情不妙。
不是麼？在這種天寒地凍，鳥獸為之絕跡的深山曠野裏，高年若斯翁者，無端孤杖出現，形跡已屬大有可疑；及至雙方見面之下，老傢伙竟然毫不避諱，開口便問兩人是否來自紫陽庵方面，而今，老傢伙似乎竟意猶未盡，竟又回馬一槍，突將注意力移去仙樵腰間那隻藥囊上探問：這除了一個對身後這座獨秀峰，每年例必一至的公孫老魔，誰會如此耿耿多疑？誰又會於盤詢時如此言出無忌？
蘇天民凜驚之餘，迅吸一口清氣，玄功默運，真勁潛提，屏息以待不虞之變。
為了不使這一部關係著今後整個武林劫運的六合真經重落魔手，他已毅然決定：在必要時，將不惜與老魔來個玉石俱焚，同歸於盡！
這時的蘇天民，外弛內張。
一面蓄勢以待，一面故作癡迷，木木然轉臉朝仙樵望去。
蘇天民心底明白，對刻下這種一觸即發，業已無可避免的危迫形勢，仙樵必然較他知道得更為清楚。
所以，依蘇天民這時之揣想，他忖度仙樵次一步所採手段，很可能是先逞口舌之利，盡量分散老魔注意，以便他有可乘之機，好向老魔傾全力施以閃電一擊！
果然，蘇天民猜中了！好個慧眼仙樵，真個薑是老的辣，這時見問之下，非但神色不改，且還自然而然地，由衷露出一片歡欣之容，只見他伸手腰間一拍，向老魔滿臉堆下笑來道：算是您老福氣好，老漢山中七日，所獲盡在於此，王屋綿蓍，無人不知，一等一的金井玉蘭，絕非五臺之綿蓍，所能相提並論，瀉火解熱，補中益氣，溫三焦，壯脾胃，無汗能發，有汗能止，內排積膿，外消癰疽，尤稱無上妙品，假如老先生有意思，價錢、秤頭，都好談，此迨所謂，可遇而不可求也
老魔悠然側目道：能先看看貨色麼？
仙樵連聲搶答道：這個當然。
口中說著，就地蹲下身子，一邊伸手解藥囊，一邊點頭而笑，顯得甚是興奮地高聲接著道：來，來，來，老先生，買賣行中，規矩本應如此，先看貨色中意不中意，然後才能談其他。小老兒一生不打誑語，保證您老，在一般生藥舖子裏，縱出三倍價錢，也絕難買到這等道地貨就是了。
蘇天民兩條手臂，不期而然緩曲提。
左掌式蘊金光照魂，右掌招藏威嘯長天，逆目默度起步距離，冷汗涔涔然浹背而下。仙樵此刻口中的每一個字，均如針之引線，在將他那二顆心密密收縫，愈縫愈急，越收越緊！
如今，接著要來的，以及接著要做的，單純之至！
只要老魔一旦移步向仙樵走過去，他便得把握時機，於最有效之一剎那，以最迅速之身手，予老魔致命之一擊！
只許成功，不許失敗，一擊不中，萬事全休！
然而，出人意料之外的是，老魔嘴裏說的是一回事，這時卻並未真個攏去察看，倒是仙樵卻似乎狠定心腸，這時不但真將那隻藥囊解下，且已將袋口紮線打開，彷彿只要老魔走過去，他馬上就會將囊中之物，兜底傾出一般。
老魔仰起臉，望望天色，突然身軀一轉，連招呼也不打一個，騰身便向右側一條山徑上斜掠而去！
仙樵跟著站起身來，以手罩唇，放聲高喊道：咦，您老不是說得好好的
蘇天民一旁低聲相攔道：夠了，夠了，我的仙樵爺，我的佛樵爺，請您做做好事，來個見好就收，少嚷兩聲好不好？
仙樵輕聲答道：不，你老弟不知道，這種起身炮，無論如何，是少不了的。就連現在，雖說老鬼人已去遠，都還一樣大意不得。安知老鬼不是成心使詐，待轉過一道巖角，再向身後望過來？
蘇天民輕輕一啊，由衷生敬道：是的，這次端賴
仙樵頭一搖，深深嘆了口氣道：算了吧，老弟！剛才這一陣子，你老弟感受如何，老漢不得而知。我只知道，若是那老鬼繼續留下來，再耗上個半袋煙光景，我姓趙的準得發瘋，根本用不著誰來動手腳！
蘇天民苦笑聳肩道：我麼？輕鬆之至，只不過有如伏天烤火爐而已！
仙樵繫回革囊，低聲道：走吧！
蘇天民低聲問道：依前輩看來，現在危險過去沒有？
仙樵嘿了一聲道：過去？馬上讓這部撈什子真經放回原來的地方，並使那位玉華妖婦喪盡記憶，似還差不多！
蘇天民蹙額道：那怎辦？真經在我們身上，一時又沒有個妥當的安放處，萬一來個得而復失，豈非比不跑這一趟還要糟？
仙樵眼望前方，邊走邊答道：在目前，我們唯一能做的，便就是這樣繼續往前走，不能走得太快，也不能稍露張皇之色！這兒離紫陽庵，大約三十餘里，來、去，暫以六十里計，就算老魔腳程比我們快一倍吧，老魔再回頭時，我們也該在三十里之外了。因此，底下的這三十里，將是我們可以獲得短暫安全的一段行程，同樣的，辦法有沒有，也必須在走完這三十里以前，就得有所決定！
蘇天民默然點頭，一時無語。
老少兩人繼續前行，又走了十餘里光景，這時，天色已經漸漸黑了下來，仙樵忽然止步說道：好的辦法想不出，現在只有退而求其次了！
蘇天民精神一振道：計將安出？
仙樵解下革囊，莊容道：八個字：化雙為單，分道揚鑣！不論我們易容術如何高明，兩人同行，在人數上，總是一個目標。分開後，一個人要想法蒙混，就比較簡單得多。老弟一身輕功，已入神化之境，老漢跟在一起，亦不無累贅之嫌。
蘇天民連忙說道：前輩怎可
仙樵沉聲打斷話題道：老弟，聽我說下去！打這兒分手之後，老弟應即向西行，奔恒曲、平陸一帶。橫豎大河到處結冰，隨時可能馳越，多跑一點路，也不算什麼。老魔適才聽我口音，必知老漢為豫皖交界一帶之人氏，老弟反其向而行，勢將更見安全。
仙樵至此處，稍為停頓了一下，鄭重地接著道：其次，老弟必須注意者，就是在最近這三兩個月之內，老弟什麼地方都去得，但千萬不可貿然去到少林！
蘇天民一怔道：這部真經
仙樵頭一點道：這一點，老漢知道。老漢只是說最近這段時期，而非說你永遠不能去少林，須知這部六合真經，雖說是件無價之寶，但亦未嘗不可謂之為禍根一條。至少在目前，可以說成經之所至，災必隨之！
蘇天民點頭道：這倒是真的。
仙樵接著說道：老魔發現真經失竊之後，雖然一時不悉取走真經者究為何等樣人，但首先遭疑之對象，則顯非少林莫屬。你如適時挾經投去，萬一事機不密，少林千百僧眾，勢必要遭一場空前浩劫！
蘇天民凜然道：謝謝前輩提醒，晚輩可真還沒有想到這一方面去。
仙樵遞出革囊道：老弟機智過人，餘者當能舉一反三，恕老漢不再饒舌。時間無多，最好這就上路，並請記住，一遇普通人家，應即換去刻下這副面貌和裝束！
蘇天民不勝依依道：前輩也請不要過分大意才好。
仙樵淡淡一笑道：這個你老弟放心，適才一幕，驚嚇固然受足了，但另一方面，自信和勇氣，卻也為之增進不少，在一代天王巨魔面前，都能從容過關，等而下之，又何足慮？話是永遠說不完的，最好就此打住好了，彼此前途珍重！
仙樵笑著，揚一揚手，便自於蒼茫暮色中，向邵源方面疾行而去。
蘇天民定一定心神，待仙樵去遠後，隨即展開鬼帝絕學鬼影迷蹤身法，西向背道而馳。
為了身上一部六合真經，蘇天民於當夜三更，一口氣趕到平陸，方始停下腳步來。他將就著在一座乾草堆中睡了幾個時辰。
第二天黎明時分，他找上一家農戶，以三分銀子換得一身粗布衣褲，又去村外小河邊，敲開冰層，以冷水調和了一點易容膏，將自己扮成一名進城辦年貨的莊稼漢，這樣，他想，無論走到哪裡，將再也不會引起任何人的注意了。
平陸渡河，至崤谷關，回頭往東走，兩天之後，來到洛陽。
雖然先後尚不滿三天時間，洛陽城中已然是一片風聲鶴唳！
最顯著的現象是，大街小巷，幾乎無處不見洞仙山莊之各級武士在走動。
蘇天民先還以為魔莊方面，係因九帝諸人在作傾巢之舉，接著，經過側面一打聽，才發覺並不是那麼回事。
你道一干魔徒們，熙熙攘攘，是在忙些什麼？
原來是在奉命搜尋該莊一老一少，兩名重要人犯！
所謂人犯，係何所指，蘇天民心裏自然有數。
不過，他相信，這班正在紛擾中的魔徒們甚至包括了那位洞仙莊主在內定弄不清他們要找的，究竟是怎麼樣的兩個人，以及這老少兩人，究竟因何事觸惱了他們那位太上天王爺！
這一點，不難想像，公孫老魔說什麼也不會願意別人知道，他老魔曾擁有過一部六合真經。
至於老少兩名犯人之面目，在易容術日益其精的今天，僅憑眼力之觀察，根本作不了準的。
老少也者，不過是泛指年齡上的一種區分而已！
蘇天民因為做過魔莊一任副總管的關係，對眼前城中這批魔莊武士，凡等級在一星七級以上者，差不多十九都認識。
這對採取迴避，和提高警覺方面，自然有著不少方便。
不過，底下新的問題又來了。
蘇天民於城中到處轉了一圈之後，他這才忽然發覺，他目前這一身鄉巴佬裝束，事實上並非最佳之掩護！
首先，他有很多地方不能去。有誰看過，一名鄉巴佬進城跑酒樓，泡茶肆麼？其次，是住的問題。
大客棧，不能去，小客棧，頂多住個兩三天，便得搬遷，想想吧：一名鄉巴佬，將憑什麼理由在一家客棧裏，一直住著不走？
一天換一家又如何呢？更易引起人疑竇！
所以，身分問題，必須馬上解決。
今天城中那些魔徒們，說得明白點，不過是在希望發現有無可疑之人物罷了！
同時，蘇天民亦無法以消極之掩藏為滿足。
他必須時刻獲得最新之消息，以及知道更多的事。少林怎樣了？九帝反應如何？
公孫老魔失去真經，於大發雷霆之餘，有無為武林帶來新災害之趨勢？
而這些，將是一名鄉巴佬躲在一間小客棧裏，所絕對無法打聽得到！
第二天，蘇天民提著那隻襯托身分的竹筐，走出客棧，來到大街上別的不說，就此刻手中這隻竹筐，即令人不勝彆扭之至。
提著吧，大而無當，礙手礙腳；不帶吧，一部六合真經又放到哪裡去？
蘇天民大街小巷，胡亂走了一陣，正在為拿不定主意，究應改成怎樣一副面目而深感苦惱之際，一聲叫賣聲，忽然傳來耳中瓜子、花生、薄荷糖
扭頭一看，原來是一名年約廿一、二，有點愣頭愣腦的小販。
蘇天民靈機一動，忙將那小販招手過來問道：瓜子怎麼賣？
那小販兩指一豎道：兩個錢一兩！
蘇天民頭一點道：好，來一兩！
那小販伸手在蒲包裏隨意一抓，便將一把瓜子遞了過來。
蘇天民詫異道：不秤一下？
小販嘻嘻一笑道：保您錯不了只多不少，多也多不到哪裡去！
蘇天民接過來，拈起一枚磕開，點頭贊道：炒得不錯。
小販高興了，接口道：我小癩子賣的東西，當然錯不了，洛陽城裏，才有幾個小癩子？
蘇天民笑了一下道：老兄並不癩嘛，怎麼叫做小癩子？
小癩子認真地道：不，小時癩過。
蘇天民因為另有主意，所以這時口中說著話，卻始終未將那兩文瓜子錢掏出，而那位小癩子顯然也不是什麼忙人，這時已將提籃擱下，似因蘇天民談話對胃口，頗有奉陪到底之意思。
蘇天民四下望了一眼，看清巷口無人，乃又接著問道：這位癩兄貴姓？
有人說我姓李，誰知道！管它的，姓什麼還不照樣吃飯？
李癩兄，平常都去哪些地方？
上午到處竄，中午跑酒樓，下午跑茶館，晚上睡大覺，沒有定準，什麼時候賣完什麼時候收！
賣完了怎麼辦？
糖完了再去批，瓜子、花生自己炒，有時也去東門王麻子那裏割一點，不過划不來，有時客人也會講閒話，王麻子雖然是個開店的，談手藝，嘿嘿，不是我小癩子吹泡泡兒，那個燒餅臉還差得遠哩！
府上，咳咳，我是說，你癩兄家裏還有些什麼人？
家在東門三聖廟的廊簷下，人是寡人一個，去年，蔡媒婆說，等我積到十兩銀子，準備將城外趙莊一個妞兒
癩兄去過長安沒有？
老鄉別說笑話了！
怎麼呢？
長安那種地方，豈是人人去得的？去了吃什麼？喝什麼？
照樣做生意呀！
何苦？
蘇天民知道時機已告成熟，迅速掏出一錠銀子，緩緩遞過去道：這裏是十兩正，準備買下你的擔子，以及你這身衣著。唯一的條件，是你癩兄得立即離開洛陽，將來可以回來，不過得等到半年之後！我？我這是在跟一個朋友打賭，賭贏了，除了這十兩，還可以再賺十兩。十兩銀子可辦多少事，你癩兄不妨多多考慮一下答應了吧？當然，當然不後悔銀子都到了手上，還會有假麼？不，衣服去那邊換，我這一身也要脫給你呢！
結果，交易順利完成。在一名一天只能賺取一二十文蠅頭微利的愣小子眼裏，十兩雪花銀，自然是個不小的誘惑！
接手過來的那隻提籃，上面放著一蒲袋瓜子、一蒲袋花生米，以及一盒薄荷糖，下面是一塊墊板，墊板下面原是一把草，現在正好換上那部六合真經！
蘇天民低著頭，遙遙跟在那小子身後，他一方面想學學小子走路的姿態，一方則想查看小子是否真的離了城。
這種愣小子，可愛就可愛在這種地方，口裏說的，和心裏想的，永遠一個樣子。
小子出了西城門，馬上搭上一輛開往長安的馬車，興高采烈的走了。
蘇天民找去無人處，細心揣摩，除了喉嚨還須以沙啞掩飾外，其餘，在外表各方面，他相信是很少有甚破綻的了！
蘇天民回到城內，在原先那條巷子附近兜了幾圈，生意沒有做成一筆因為他叫不出來不過，生意雖沒做成一筆，人卻碰到不少。好幾個人都朝他打招呼當然都是佔他的便宜那些人口吻之親切，自然，益發使他對自己的喬裝手法獲得不少信心。
中午時分，他小癩子開始向那座曾使三雄喪生劍帝之手的太平酒樓走去。
進入樓下店堂，蘇天民正想挽籃登樓之際，一名酒樓伙計，忽然跑過來，將他一把拉住道：小子忘了規矩麼？
蘇天民一頓道：什麼規矩？
心想：那小子明明說中午可以跑酒樓，卻未提到什麼規矩不規矩，沒想到出師不利，人還沒有上樓，就先在樓下露出馬腳。
只見那伙計一哦道：你小子傷風了？不然喉嚨怎麼有點發啞？嘻嘻！傷風歸傷風，裝瘋可不行！
說著，伸手一抓，搶走一把瓜子。
大笑著走了開去道：現在記得是什麼規矩了吧！哈哈哈！
蘇天民暗暗搖頭。心想：這年頭，連酒樓賣瓜子，都要遭受盤剝，想想那世風如何好得了！
廣闊的樓廳上，這時才只上了個兩成座，二十多名酒客，三三兩兩散坐各處，有幾桌酒菜都還沒有端上來。
蘇天民向一邊傾著身子，提籃掛在臂彎上，一撐一撐的，開始在過道之間緩緩走動。
他不時捂著嘴巴，輕輕咳幾聲，以表示他著了風寒，不能像往常那般叫喊。
蘇天民一邊挨著桌子走，一邊偷偷聆聽和察看。他想聽聽刻下這些酒客都以什麼為話題，以及觀察其中有無魔莊，或九帝方面的人化身在內。
忽然，西北角落上有人叫道：喂，是小癩子嗎？送把花生來！
蘇天民不禁一陣惦惙：糟了，是熟人，等下怎麼招呼才好呢？要是能曉得姓什麼，也就好了。
蘇天民走過去，勉強露出一臉笑容道：來多少？
那是兩名穿著棉袍的中年人，似是煙莊上的師父，因為蘇天民已在兩人身上嗅到一股煙絲的味道。
這時其中臉型狹長的一人道：兩個子兒夠了！
蘇天民暗暗噓出一口氣。兩人好像正在談件什麼事情，對他沒有盡到禮數，顯然並未在意。
蘇天民為了表現老練起見，在學小癩子的手法，伸手蒲袋中一抓，將一把花生放去那瘦子面前。
那瘦子眼角一溜，咦道：就這麼一點？癩子，花生什麼時候漲的價？
蘇天民這才驀地發現自己犯了一項錯誤。瓜子向比花生貴得多，同樣兩枚大錢，瓜子是一把，花生則絕不止此數。他後悔忘了詢問花生和薄荷糖的賣法，花生還好，有人買糖將更糟！花生米不會數顆粒，糖則硬是一塊一塊的，一塊糖賣幾文，或是一文賣幾塊，只有天曉得！
不過，那是以後的事，他得先將眼前的問題解決。如何解決呢？蘇天民認為簡單得很！
他不慌不忙，又抓了一把，放去對面那人面前，笑著說道：小癩子一向不賺瞎心錢，都是老主顧了，下趟生意還要不要再做？別慌，這邊還有一位呢！
兩名酒客都笑了，胖的那個打趣道：小癩子嗓子一啞，反而更會說話了。
蘇天民本準備著再往桌上添，眼見兩人已感滿意，便將手從蒲袋中縮回來。瘦子丟出兩枚青錢，一面向那胖子問道：這樣一來，少林寺那些和尚怎麼辦？
蘇天民暗暗一哦，心想：好極了，今天城中，果然都在談這些。是的，說下去吧，少林發生什麼事？那些和尚正採取什麼對策？
不意那胖子卻向蘇天民望了一眼，說道：酒菜上來，恐怕還得一會兒，小癩子的糖不錯。來，小癩子，再拿兩個子兒的薄荷糖。
蘇天民真想罵出一聲他媽的！他剛剛還在為糖煩惱，現在這胖球正事不談，偏偏要找他買糖，豈非混蛋之至？