陳姓武師迅速向前踏出一步，沉聲道：這位高人且請慢走！
老叫化雙手已經找著扶梯柄，這時不禁回過頭來，咦了一聲道：怪哉！有沒有這麼一條規定，說是上了臺就一定非幹不可？
陳姓武師陰惻惻的注目道：那麼高人又為什麼要上來？
老叫化理直氣壯的叫道：剛才沒有看見你帶刀呀！
陳姓武師冷冷一笑道：閣下有沒有長眼睛？
老叫化霍地跳將起來，戟指大叫道：你，你罵人？
陳姓武師陰陰一笑，側目道：是的，我罵人，罵你，罵你這個老東西有沒有長眼睛請問：罵了又怎麼樣？
老叫化忽然嘻嘻一笑，誕臉道：罵又不痛，怎麼樣？不怎麼樣！
說著，返身又向扶梯口走去，一面搖頭喃喃道：有道是請將不如激將。老漢是看過書的人，才不會上這種當吶！哼哼，小不忍，則亂大謀！為了一句話而送一條命，這種算盤怎麼打也划不來，算了，算了，生死有命，富貴在天，還是回去喝喝小米稀飯來得安逸。
陳姓武師愣在那裏，臉孔由白，轉紅、轉紫、再轉青，一張肚皮幾乎沒給氣炸！
這時，臺後忽然有人低低音道：陳師父！莊主傳諭務必設法留下此人
陳姓武師凜然一驚，連忙定下心神，趕臺前高聲道：朋友，你回來！
老叫化已經走下扶梯，聞言轉身仰頭道：是不是看在老漢第一個登臺分子上，不打也有賞？
陳姓武師忍氣堆笑道：情形差不多，請朋友回到臺上說話如何？
老叫化一擄衣袖，興高采烈地叫道：那當然！那當然！
受到賞金之鼓勵，手腳也一下子靈活起來，連爬帶攀！轉眼來到臺上，站定後手一伸道：多少不拘，拿來！
陳姓武師乾咳一聲，婉轉含笑道：問題是這樣的敝莊主這次設下武擂，宗旨端在宏揚武道，提高吾人之尚武精神，要義首重參加，而不在勝負之分，所謂賞金，不過是為了增加朋友們的興趣，聊博一粲而已。所以，這次朋友能開風氣之先，第一個露面登臺，在本莊而言，無論出手與否，可說都很感激。不過，本莊如今為難的是，當初訂立簡章時，忘卻列入精神鼓勵這一條，因此咳咳現在只有在不違背原約的情形加以變通處理，朋友不肯出手的原因，主要的是為了在下這把刀，對嗎？好，在下這把刀可以不用！這樣朋友總該滿意了吧？
老叫化大喜過望道：真的？
陳姓武師見老叫化不再推卻，也顯得很是高興，當下連忙接著道：當然是真的！
為表示誠意起見，陳姓武師一邊說著話，一邊伸手自腰間將那把虎頭刀連鞘解下，雙肩一抖卸下紅袍，迅速將袍刀捲成一團，遙遙擲入後臺入口處。
陳姓武師脫去罩袍，露一身對襟紮管英雄靠，這時向後退出五六步，雙拳一把道：朋友請！
老叫化側臉朝陳姓武師周身上下打量了一眼，緩緩說道：可別後悔才好。
聽起來就好像陳姓武師是自動棄刀不用似的，陳姓武師大概知道氣也氣不了許多，於是盡力抑制著回答道：閣下只管放心動手就是！
老叫化頭一搖道：不行！兵家講求以靜制動，以逸待勞！先動手的人總吃虧，吃虧的事不來。
陳姓武師暗罵一聲：蠢蛋！口中叫道：那麼朋友小心了！
右腿一彈，側身飛起，左掌似刀向前劈出，右手曲指如鉤，暗扣腰際，準備相機發出致命一擊，以五丁抓魂手法一舉創敵於當場！
老叫化原地不動，以一種研究的眼光和語氣點頭道：在書上，這大概叫做夸父趕日
陳姓武師認為機不可失，真氣一提，左掌一花，領開敵方眼神，右臂一穿，閃電抓出！
老叫化仍似未覺厄運降臨，口中繼續說道：不對，似乎更像乘風破浪，看來老漢只好投以投鞭斷流一招了！
陳姓武師聞言大驚，可是，由於出招過猛，欲待抽身，已然不及！
原來陳姓武師這一招雖形似夸父趕日而實非夸父趕日，化夸父趕日用山川移形，姿勢是挫腰坐馬，右臂護頂，左拳直出，攻敵下腹，如果這樣，陳姓武師一招，五丁抓魂，正好發揮威力，五指當頂抓下，老叫化勢將不死也得重傷。
那麼，這一招叫什麼呢？乘風破浪！
陳姓武師本想要老叫化上當，招至中途，老叫化也好像上當了，這時陳姓武師心中一喜，故猛然加疾去勢之原因。
沒有想到，老叫化原來是個老狐狸！他將計就計，故意將這招乘風破浪錯認做夸父趕日，等對方招式用老，這才一下改口道破，俾收亂敵心神之效，結果，陳姓武師弄巧成拙，成了他們幕後那位主子圖霸武林的第一道祭牲！
當下只見老叫化口中嘀咕著，身軀就地一旋，右臂如鞭彈出，砰的一聲悶響，陳姓武師給攔腰砸個正著！
接著，陳姓武師自半空中叭達一聲摔落，四腳朝天，一動不動，嘴鼻間鮮血汩汩而流，業已回天乏術！
後臺快步奔出兩名莊丁將屍體匆匆抬走，臺下尚不知陳姓武師已經畢命，這時轟然爆出一片歡呼。
老叫化摸摸自己的那隻右臂，喃喃道：他媽的，好痛，這年頭賺錢真不容易
即於此際，一名佩劍武師自後臺悄然步出。現在出場的這名武師，年約四旬上下，雙目如電，眉賽濃墨，身披一襲玄黃風衣，步履沉穩，英氣逼人，他於老叫化身後四五步處站定，陰沉地發話道：高人高招，端的使人佩服，邱某人不才，願意繼續候教。
老叫化似被嚇了一跳，向前絆出一大步，然後轉過身去，左手護心，輕拍不已，一面伸出右手指對方鼻尖大罵道：人唬人，嚇死人，你，你怎麼這樣缺德？還好這是大白天，臺下又有這麼多人，不然老漢這條老命豈不
那名邱姓劍客冷冷截口道：朋友真相已露，再裝瘋賣傻下去也就沒有多大意思了。只要朋友說一句，這一場邱某人照樣願意棄劍不用。
老叫化翻著眼珠道：有這條規定說，打過第一場，就非接著打下去不可嗎？
邱姓劍客給問住了，好半晌之後方才寒著臉孔道：假如尊駕自甘退縮的話，當然不勉強！
老叫化手一伸，叫道：第一場的黃金呢？
邱姓劍客回身一揮手，立有兩名莊客抬來一隻金箱，老叫化雙手接住，一展花眼笑的點頭道：信用還不錯，謝謝，謝謝！
邱姓劍客冷冷一哼道：不當場打開看看成色麼？
老叫化連忙說道：不用了，不用了，堂堂一位樂大莊主，這點也信不過還了得？謝謝，謝謝，再見，再見，有空請來舍下坐！
說著，轉身便向扶梯走來，口中一路喃喃不已：知足常樂，能忍自安！一千兩黃金，嘿嘿，折合白銀就是好幾萬兩，躺著吃一輩子也吃不完，俗云得意不可再往，難道還真的要將一條老命拼掉不算完了？嘿嘿，笑話！
站在邊角上的夏侯方，這時向蘇天民傳音問道：正如臺上這位邱姓劍客適才所說的一樣，小弟也感覺甚為不解：就是這名老叫化先前裝瘋賣傻尚有可說。現在真相已露，他還這樣做作幹什麼？你瞧，他抱著那隻金箱從扶梯上下來，既吃力，又費事，乾脆往下一丟不就得了？
蘇天民緩緩搖頭，傳音答道：小弟以為這裏面一定還有其他原因，這老兒絕非故意賣乖出風頭。
夏侯方傳者追問道：什麼原因？
蘇天民思索著傳音答道：依小弟猜想，這老兒不肯使用勁力，可能唯恐洩露他本身某種特異的身法，才故意以這種小丑姿態出現，藉滑稽之言行以分散他人心神，從而推想，老兒此刻這副面目，其真偽都可能大有問題。
夏侯方連連點頭道：很有可能
出人意外的是，那個老叫化下臺後，並未如眾人所猜想的帶著金箱立即離去，他像跟自己解釋似的唸唸有詞道：現在咱可有資格坐在這裏面喝口茶涼涼了吧！
老叫化所指的者，正是那兩座以紅綢圍起的貴賓席，他高聲表示出選擇左邊一席的理由：那邊有五個人，男男女女，不僧不俗太雜！還是這邊清靜，只有一個人，而且文文雅雅，所有茶點都還沒有動過。
那邊一是行者、震天手、花娘子、酸秀才、瘦狀元等人當然都聽到老叫化這番話了，五人裏面，除掉一位花娘子，若在平時，其餘四人都有勃然興師之可能，但是，今天情形不同，別人不知道剛才那位陳姓武師的死活，兩邊貴賓席上諸人卻是瞧得清清楚楚。這名老鬼是否惹得起？誰也沒有把握！最佳應付這法便是充耳不聞！
老叫化走左首貴賓席內，向那名中年文士深打一躬，卑遜地笑著道：請問這位老弟，小老兒可以在這裏坐下嗎？
中年文士淡淡地溜了老叫化一眼未予理睬。
老叫化又是一躬，更是卑遜地道：請問
中年文士眼皮撩也不撩一下，冷冷接著道：假如尊駕要求太平，咱們最好兩不找！
老叫化舌尖一吐，扮了個鬼臉道：乖乖，好兇！
接著，果然遠遠坐去另一角，再不敢找中年文士兜搭了！
臺上，那名邱姓劍客見久久無人登臺，眉宇間漸露不耐之色，最後終於忍不住跑來臺前，向臺下大聲說道：邱某人亦係來自關外，聽樂莊主說中原武林頗多劍術名家，為廣開眼界計，邱某人方始應聘來此，如今看來，中原劍士也未免過於謙遜，真個是百聞不如一見了
這時臺下數千觀眾中，武林人物約佔七成左右，在如此眾多的武林人物中，佩劍之士最少在百人以上，大家聽了臺上邱姓劍客此刻這番厥詞，人人心頭不是滋味，有的臉孔發燒，有的雙目噴火，但是，大家心裏有數，剛才那名老叫化說得不錯：能忍自安、為了一句話而送掉一條老命實在划不來。
所以，儘管邱姓劍客這番話說得刻毒異常，臺下除引起一陣竊竊私議和低聲咒罵外，依然無人登臺。
右邊貴賓席上，花娘子頭一扭，向酸秀才唐亞虎盈盈的說道：亞虎，你聽聽，這廝氣焰好厲害！
所謂天下最毒婦人心毒便毒在此處！
眾所周知，酸秀才唐亞虎出身華山，華山派金龍劍法向為天下武林推為中原劍法之正宗，唐亞虎名成江湖，便是倚賴這套金龍劍法！有心人都不難聽出花娘子這是在報剛才的一鞭之仇，但是，花娘子措詞太巧妙了，話裏不帶一絲兒火辣氣，她只是叫你聽聽對方這番話，受得了受不了，那是各人的氣量問題，她可沒有一定要你上臺一爭長短的意思！
這邊五人中，一是行者與酸秀才一向很少講話，因而彼此間也甚少摩擦，瘦狀元身世坎坷，事故老到，能辨他人氣色，也能忍人之不能忍，故亦與酸秀才無芥蒂。只有一位震天手柏如雲，由於身材瘦小，其貌不揚，平日常遭酸秀才揶揄，雖因為己之掌門身分，每每不與計較，但在心底下多少總有點不痛快，只要抓住不露痕跡的報復機會，自然不肯輕易放過的。
所以，這時震天手接著笑道：花大姊又來引俗語說得好：大人不與小人爭，宰相肚裏能撐船！咱們亞虎老弟乃堂堂一代劍中聖手，這廝算什麼玩藝兒？又道是讓人不是怕人，咱們唐老弟不過懶得理會而已。難道說嘿嘿，嘿嘿嘿！
酸秀才自然無法再予忍受，當下一呼長身道：兩位無須再加吹打，唐某人今天這份薄名也不是靠阿諛或色笑換來的，就讓你們瞧瞧熱鬧也無所謂！
說著，整衣離坐，昂然走出貴賓席。
酸秀才一登臺，情形就不同了，刻下與會群雄中，差不多十之八九都認識這位酸秀才為何許人，這一場是由六級武士以劍主擂，酸秀才則是中原劍士之代表人物，勝負榮辱攸關至鉅！因此，酸秀才一個飛縱上臺，臺下立即鴉雀無聲，誰都不願遺漏這一場名劍相遇之任何細節。
邱姓劍客見有人上臺來的又是一名佩劍文士，一時間精神大振，不過，行家見行家法眼不揉沙；邱姓劍客一見酸秀才登臺之身法，以及登臺後之從容氣派，已知來人非等閒之輩可比，當下左手一抄劍柄，右掌一合，倒持當胸，以劍中最隆重之禮節首先致意道：尊駕想即華山唐朋友吧？邱某人久仰了！
顯然洞仙山莊已將酸秀才列為與會重要人物之一，不然這位關外劍客又怎會知道酸秀才這姓氏？
酸秀才輕輕一哼道：豈敢！
以邱姓劍客適才之囂張，現在碰到酸秀才這種極其不禮貌的應付態度，想來一定要勃然大怒，火冒三丈了？
不然！
洞仙山莊方面，今天擺下這座黃金擂臺，是有計畫，和有目的的，損幾個人，去掉幾箱黃金，根本不算一回事。而邱姓劍客先前那篇厥詞，事實上亦屬手段之一，該莊不但已於事先為邱姓劍客介紹了這位酸秀才，顯然連酸秀才之怪異性格已有所交代。所以，現時邱姓劍客在聞言後，僅是微微一怔，旋即回復常態。當下依然十分平和的抱拳說道：敢請唐朋友不吝賜教
邱姓劍客說著，轉身卸下風衣，交由一名莊丁接去，然後唰的一聲拔出寶劍。左手執劍，劍尖向右，平橫當胸，右手二指，並頂劍尖。雙目平視，靜候酸秀才先行出手。
酸秀才自肩後緩緩摘下那支天下聞名的金龍劍，劍取手中，一曲一彈，發出嗆啷一聲脆吟，接著，劍向空中一投，反手倒抄，金劍豎貼肘後，向左斜移一步，手一擺道：請！
邱姓劍客不再客氣，道一聲有僭了，立即就地活步開眼。人於立身處左向自旋，由小圈而大圈，身形愈旋愈疾，劍氣亦點點星閃而練展如虹，名家身手，氣勢果然不同凡響，單就這一招起手式即已令人息屏神凝，怵目驚心的了！
劍術一道，首重神合，活步開眼，皆為正式應敵不可或缺之序引；酸秀才之起手招式，又自別具一格。
只見他左手楊訣，平與肩齊，右手劍肘仍然緊貼如故，滿臺遊走或進或後，步法看似零亂無章，實則暗合大衍運行之道。
鏘，鏘！兩劍相交，稍沾即退；初起二招，彼此似在互試對方功力。
卜！第三劍，力道頗重，雙方彷彿都有取得先聲奪人之企圖，但從二人身形分合之勢看來，顯然誰也沒有成功！
這時臺下，真可說落針可聞
右首貴賓席中，一是行者環眼圓睜，不稍一瞬，此僧一副相貌本即不文，這時看去益見兇惡怕人。
瘦狀元則如一根竹竿插在那裏，紋風不動，他該是此刻全場看得最細心的一人；此君一身武學，全是自我揣摩而來，遇有借鏡機會，自然不肯放過。
花娘子和震天手二人，本來想看酸秀才的笑話，至此亦各笑容盡斂，全部融神於這一陣精絕的劍戰中。
左首貴賓席內，老叫化呵欠連連，這時以眼角溜了那名中年文士一下，打著呵欠自語道：全是在浪費時間，無聊透頂。
中年文士呼了哼，沒有開口。老叫化口中的浪費時間意何所指，中年文士既無表示，別人自然聽不懂。
在邊角上，夏侯方傳音問道：蘇兄對劍法怎麼樣？
蘇天民目注臺上，傳音答道：普普通通。
夏侯方接著道：那麼依蘇兄之觀察，臺上現在這二人結果將是誰強過誰？
蘇天民漫應答道：小弟同意我們旁邊這位老叫化的看法。
夏侯方怔得一怔道：浪費時間？
蘇天民點頭道：不錯。
夏侯方道：這話什麼意思？
蘇天民微微笑了一下道：看下去就瞧！現在明白了嗎？
原來臺上敵我雙方在三回合未分優劣之後，二人不約而同地身形均是倏忽一變，分而復合！
哢嚓！兩劍一錯一滑，突然絞緊一起。
現在是腕力與內勁的較量了！兩人僵持著，於臺心團團打轉，誰都想將對方猛力摔開，但是誰也辦不到！
進、退、擠、推、帶、捺、抬
兩人牙關緊咬，兩雙眼中均閃著炯炯精光，忽然，兩人似乎同時想到要以左手劍訣取勝，兩隻左手同時舉起，同時削向對方咽喉，於是，雙方一閃身，同時撤劍向後跳開。
就在蘇、夏兩人對答之際，臺上第五回合開始。
蘇天民剛剛說到看下去就的一個就字，兩支長劍再度相交，鏘，啪
兩支寶劍，同時折斷！
雙方一愣，同時向後退出。夏侯方訝然低聲道：什麼？你你們早就看出二人功力相等？
蘇天民低聲笑道：別將小弟包括在內，否則令人慚愧。
夏侯方輕咦道：你不是
蘇天民低聲笑道：判事貴斷，小弟雖已看出二人之功力軒輊難分，心中卻始終不敢遽下評斷，要非這老叫化提一句，小弟何敢如此說話？
夏侯方掩口道：別客氣，這樣也很難得了。
蘇天民笑道：謝謝。
臺上，洞仙山莊那位矮矮胖胖的蕭總管這時自後臺堆笑出來，手上捧著一長一方兩隻錦匣，去至酸秀才身前，淺淺一躬，笑著道：平手客為先，這裏是黃金五百兩，凡鐵一支，務望唐大俠笑納；假如唐大俠不嫌屈就，本莊願聘大俠為三星武士，年俸萬兩！
酸秀才不答，伸手取過上面的劍匣，掀開匣蓋一看，目光所至，神情不禁微微一呆。
蕭總管從旁微笑著道：這支天花劍，為本莊鎮莊諸寶之一，雖比不上唐大俠之金龍仙兵，亦還將就可用，尚望唐大俠不必推辭。
英雄愛名劍，脂粉贈佳人，自古已然。酸秀才怪僻天生，雖對財帛不屑一顧，但名劍當前，卻無法拒絕誘惑。當下坦然將那支天花劍收起，拱拱手道：生受了。
蕭總管忙道：關於
酸秀才眼角一掃臺下右首的貴賓席，似有所觸，眼皮眨了眨抬頭道：過了今天再作決定如何？
蕭總管大喜，趕緊賠笑道：好，好，當然好！
酸秀才衣袖一拂，逕自轉身一躍下臺。蕭姓總管將金匣交去一名莊丁手上，大步走來臺前，向臺下四下一拱道：刀、劍兩擂，刀擂已破，劍擂亦因朋友們興趣不高，擬即自動撤除，底下將由本莊五級武士呼延師父以拳掌候於各路同道，希望各路高人，務必踴躍賜教。
邊角上蘇天民低聲說道：呼延師父者，大概就是日前在這兒過的那位狗頭漢子。
夏侯方點點頭道：是的，該莊大概是因為預期中的一些人物始終按兵不動，乾脆捨下駟而中駟，抬出五級武士作釣餌了。
這時，太陽已偏西山，蘇天民抬頭望了望天色道：擂臺向無挑燈夜戰之前例，首日戰局，已近尾聲，要看好戲，看樣子只有等待明天了。
果然，五級武士出臺，一點不錯，正是日前那名豹頭漢子。據蕭總管之介紹，此人複姓呼延，單號一個光字，冀北人，外號撼山掌。
這位撼山掌呼延光，人雖生得矮胖，臺威卻還不俗，出臺後身架、步式、眼神卻予人一股凜不可犯之感；不過，蘇天民說得不錯，場面雖然漸趨高潮，惜乎時不我與，等蕭總管將這位五級武士介紹完畢，天色已漸黑。蕭總管只好接著宣佈，本日結束，明天清早。
蘇天民、夏侯方當天回到下處，當然免不了要有一番爭疑。
最主要的，二人想不透那名老叫化是何許人？那名中年文士又是何許人？其次便是酸秀才會不會受聘於洞仙山莊？
中年文士為何許人，無從猜測起。
而那名老叫化，夏侯方認為很可能就是鬼帝！
夏侯方的理由是：第一、鬼帝真面目無人見過，所以他盡可以任何面目出現而不必擔心被人識破。第二、鬼帝之輕功為九帝之冠，身法之與眾不同，理所必然，所以他才需要想盡方法在這方面加以掩飾。
蘇天民雖然不怎麼以為然，但亦找不出更佳論據加以反駁，這一點，只好留待來日慢慢觀察再作決定了。
至於酸秀才會不會受聘於洞仙山莊一節，二人都不太關心。因為酸秀才這人武功雖高，但個性太怪，縱不走入歧途，亦難寄予厚望。
一宿無話，第二天，故宮廣場上更形擁擠，蘇、夏二人依樣葫蘆，仍然佔到一處較好位置。
二人放目打量全場，情形與昨日大同小異。
右首貴賓席多了一名眉目清秀的青衣少年，以及一名鬚髮如銀的駝背老者，左首貴賓席內則不見了昨天那名老叫化。
蘇、夏二人很遺憾，老叫化是他倆當前主要的研究對象之一，如果就此消失，實難令人釋懷。
不過，好在那名神秘的中年文士還在。
中年文士仍然是昨日那副老姿態，靜靜的坐在那裏，臉上沒有一絲表情，沒有人認識他，他也不理會任何人。
另外，右首貴賓席內新增加的一老一少，他們不但與一是行者震天手花娘子酸秀才瘦狀元等人互不相識，就是在老少二人之間，似乎也是偶然碰到一起，大家望著臺上，誰也不跟誰講一句話。
夏侯方朝那名青衣少年注視了片刻，低聲向蘇天民道：這張面孔就像在哪裡見過一般，你說怪不怪？
蘇天民信口問道：在哪裡見過？
夏侯方有氣道：我要記得在哪裡見過，還問你作甚？
蘇天民失笑道：你見過的人，我並不一定見過，正如我見過的人你也不一定見過一樣，你問我，我問誰？再說，人的面孔，除了生來帶有畸形，或五官與人有異之外，看上去盡多相像者，偶爾看來眼熟，又算什麼稀奇？
夏侯方眉毛一剔，正待繼續鬥口下去，忽然一哦住口，原來有人於這時登臺挑戰了。
你道挑戰者為誰？震天手！就是兩天來一直坐在貴賓席中，那位點蒼派本代掌門人，震天手柏如雲！
震天手怎麼會忽然上臺的呢？
這是酸秀才的傑作，本來酸秀才就有這個意思，嗣因時間不早，方才作罷，今天一開擂，他便大聲自言自語了：昨天有人要看劍，今天可該咱唐某人看看某些朋友的掌法了吧？一個撼山，一個震天，從字面上欣賞，震天自比撼山厲害得多，不過，這跟做買賣一樣，招牌是一回事，貨色又是一回事嘿嘿，嘿嘿嘿！
震天手還有什麼話說。
於是，震天手一面起身一面冷笑道：穩贏不說，打成平手弄個三星武士幹幹大概還沒有多大問題！
就這樣，震天手上臺了！
震天手上臺，情形與酸秀才昨天差不多；臺上臺下，差不多人人知道，刻下登臺者，正是當今武林八大門派之一的點蒼本代掌門人。因此，人人精神一振，端待好戲上場。臺上那位把守第三關的洞仙五級武士撼山掌，容得震天手身形落定，趕忙迎出一步，抱起雙拳含笑道：難得柏大掌門人俠駕光臨，呼延光不勝榮幸之至！
震天手見對方居然一口便能道出自己身分，心中甚為受用，當下也就抱起雙拳還了一句：還望呼延大俠不吝賜教！
接著，兩人佔定賓主之位，分別亮開門戶。
撼山掌的起手架式，是一招甚為習見之門迎五福，腳下不丁不八，兩臂微微張開，雙目平視，神聚氣閒。震天手亮出的則是一式，獨柱擎天！左腳單足點地，臂挺舉過頂，一臂環提，一臂鞭垂。雙目注敵，灼灼如電，門戶中潛蘊著山雨欲來，風雷隱隱之勢！
右首貴賓席上的瘦狀元看到臺上兩人這等架式之後，不禁眉峰微皺搖頭喃喃道：唉，看這樣子
身旁那名青衣少年臉一偏道：看這樣子怎麼樣？
瘦狀元苦笑著輕輕一咳，似有解說為難之色，後排那名駝背老人這時冷冷接口道：年輕人最大的毛病就是猴急，連一合便見分曉都等不及！嘿！
青衣少年不禁一呆，怎麼說？只須一合便見分曉？
青衣少年真有點不敢相信自己的耳朵，不是麼？現時臺上雙方，一為洞仙山莊方面萬中選一之五級武士，一為八大門派之一的點蒼本代掌門人，兩人之中，誰將如此不濟？
青衣少年心中疑忖著，一面忍不住轉身朝後面駝背老人望去，駝背老人臉一揚，視如不見。青衣少年再看瘦狀元，只見瘦狀元面露訝色，也正拿眼角在駝背老人的周身上下打量著不已。
由於這時臺上震天手和撼山掌兩人禮讓已畢，過手在即，青衣少年只好滿懷納罕，繼續轉臉來朝臺上望去。
臺上，震天手為保持一派掌門身分，一定不肯先出手，撼山掌無奈，道出一聲有僭，只得先行發動攻勢。俗云：禮尚往來，撼山掌基於投桃報李之故，這時雙臂一圈，身形微側，走偏步，搶中宮左掌照敵，右掌貼腰，緩欺而上，而掌法中，這種出手方式，向被視為禮招之一。
此刻的震天手，如按常規接應，理該向後退出兩三步，然後亦以左掌照敵來掌拍出，雙方左掌於空中經過虛虛一接後，接著再分別抽招換式，各憑絕學以定高下；不過，這樣一來，駝背老人先前之預言就要落空了！
因為起手這一招，不論是虛是實，按江湖慣例，一向均以一合計，縱令雙方緊接便分勝負，那也將是第二合的事，所謂一合便見分曉，豈非與事實大有出入？
青衣少年顯然很高興於駝背老人的估斷不確，這時頗想轉過身去看看後者的臉色，不意雙肩甫動，身後已然送來一聲冷哼道：少耍猴急！
說時遲，那時快！
就在撼山掌虛攻這左掌即將近身之際，但見震天手非但不退，反而大喝著猛上一步，左臂一抬，撩向來掌，右掌一併，刀劈而下！
此一突如其來之變化，遠出臺下眾人意料之外，也在撼山掌意料之外；不過，撼山掌顯然亦非毫無準備，這時左掌化虛為實，緊跟著也是一花一翻，金絲反纏腕，同時於左掌互撥中，右掌一穿電拍而出！
震天手一掌劈下，勢道雖然夠勁夠快，但結果仍較撼山掌稍慢一步。