峇里島、龍目島、馬達加斯加島、奎亞納區、埃斯特尤莊園上可愛的嬌小森林、華萊士、沙撈越，這些元素並不是散亂的堆積著。它們之間有一種永久而非偶然的關係：都是島嶼生物地理學中，研究演化和滅絕所不可或缺、最基本的陰和陽因子。
華萊士殫其一生的精力，窮其所有的智慧來追尋這個關係。他最偉大的成就，是發現和闡明孤立隔絕所帶來的卓越貢獻。可惜他早生了一個世紀，無法親眼目睹自己的發現與見解對這個世界的影響有多深遠。
華萊士的這項偉大發現，是在馬來群島完成的。從某種程度來說，如同我前面所言，一切都是機緣所造就的。如果雙桅帆船海倫號不失火，如果他長達四年的亞馬遜筆記和標本還在，如果他成功地保有第一次探險所獲得的豐富資料，華萊士可能像達爾文完成小獵犬號航程一般，在家中度過餘生。
如果某些事件的發展方向不同，華萊士可能會如自己在病榻上所寫的信一樣，考慮回到安地斯山脈。也許因此而成為維多莉亞時期有名的博物學家，除此之外也沒什麼大不了，終其一生就在大陸觀察動植物區系。他可能因此成為淵博的傳統學識權威，而忽略了島嶼的貢獻。
他有可能會這樣他也可能會那樣。然而，畢竟只有實際發生過的，才是歷史。