這些日子，我們的快樂是無窮無盡的，我們的幻想也是無窮無盡的。環繞四周的，似乎永遠是南義大利的可愛陽光與鴿子，我們忘記了北歐的嚴厲的冬季，以及沉重的風雪。
有一晚，我在奧蕾利亞家裡談到八點鐘，正想回去，忽然響起敲門聲。
這樣的晚上，會有誰來呢？我心裡詫異著。
奧蕾利亞去開門。
一個年輕女郎和她一同跨入客堂。
女郎向老婦人招呼著。她望望我，雖然不認識，卻輕輕點點頭。我向她還了禮。
這是葉林娜小姐，學校裡的同事，也是我很好的朋友。
奧蕾利亞給我們介紹著。
我早聽見奧蕾利亞提起林先生了，今天能夠遇見您，我覺得很榮幸。
葉林娜嬌媚地笑著說。
我仔細端詳了這個陌生女子一會。這是一個典型的俄國少女，有著健壯的身子，高高的身材。從某種觀點說來，她比奧蕾利亞要艷麗得多。她的深眼睛炯炯逼人，大嘴唇比罌粟花還鮮紅，豐腴的臉上塗飾了濃厚的脂粉。她的唯一缺點；也就是她的唯一優點，太妖艷，太俗麗。和奧蕾利亞比較起來，她顯得缺少靈韻、秀氣；這好像兩幅畫，一幅雖然充滿富麗堂皇的色彩與線條，但涵意太淺薄、空虛。另一幅色彩線條雖然沒有前者華艷，卻洋溢著活潑潑的生命，超然的神韻。
從談話裡，我看出來：這兩個少女交情很深、很厚。我太愛奧蕾利亞，凡是她覺得美好的、可親的，我自然也覺得美好、可親。因此，葉林娜既是她的好友，我當然也得對她表示出尊敬與禮貌。
葉林娜關於時髦事情，顯然知道得頗多。凡是在托木斯克上演過的歌劇、電影與戲劇，她大都記得爛熟，如數家珍，滔滔向我們談個不停。某些方面，她還影存舊俄貴族的習慣，對於目前所處的這個時代與環境，她並不能透澈瞭解。
談到美國好萊塢的一些電影明星，葉林娜說她特別崇拜雷門諾伐羅和克萊拉寶。前者是著名小生，後者則有熱女郎之稱。
啊，雷門諾伐羅的戲；真是演得不錯，太好了！太動人了！
怎麼個好法呢？我半開玩笑地問。
啊，太好了！這種好是說不出的！您只有看了他的片子，才能感到這種好！
我笑著問：
真是這樣好，好得說不出麼？
嗯，真是這樣！您大約沒有看過他的片子吧？
我說：我不僅沒有看過雷門諾伐羅的片子，就是其他美國片子，我也看得很少。一生中，我所看的美國片子，大約不會超過五六部。
我沒有告訴她：在我過去那種生活中，根本就沒有看電影的時間。
她眼睛睜得大大的瞪住我，好像是聽到公雞生蛋，黃牛上樹一類的驚人消息。
啊，太可惜了。好萊塢片子太好了，您為什麼看得這麼少呢？
我笑著說：
看好萊塢片子所給予我的快感，還不及看野狗在街上搶骨頭呢！第一，看一次電影太麻煩，我過去的生活不容許我這樣做。至於看狗搶骨頭呢，那就簡單得多了。第二，我覺得電影上的一些場面，其生動程度，遠不如狗搶骨頭。我剛才不是告訴您，說我一生只看過五六部美國電影嗎？但那幾次花費兩小時坐在電影院裡的效果，遠不如我平時花五分鐘在街頭看狗打架有趣哪！
看狗打架有什麼趣味呢？葉林娜好奇地問。
啊，太好了！太好了！
究竟怎麼個好法呢？
我故裝神秘的道：
啊，太好了，這種好是說不出的，正像您看著風流小生雷門諾伐羅的片子一樣，只有您自己上街去看，才會明白。
說到這裡，我仍保持巴斯開登式的冰面，奧蕾利亞在一邊卻忍不住大笑起來。
葉林娜似乎仍沒有聽明白我的話中有話，一直露出猜不透啞謎的苦悶神氣，並且不斷喃喃的道：
看狗搶骨頭究竟有什麼好呢？嗯，有什麼好呢？
老婦人看見自己女兒笑，也跟著笑，其實她和葉林娜一樣，並沒有真聽懂我的意思。
這一天談話，便在好萊塢電影與狗搶骨頭這兩個話題中結束了。
葉林娜不僅崇拜好萊塢的電影，也崇拜好萊塢的生活。其實，她看這種電影機會並不多，對美國生活真象知道得也有限。儘管這樣，她雖住居西伯利亞鐵路支線上的一個小城裡，一顆心卻一直在巴黎、紐約盤旋著。她從國外寄入的一些報紙上、雜誌上、以及本地大百貨店的玻璃窗中，收集得一些時髦智識，又在我們面前搬弄。一天到晚，她總是歡喜蹦蹦跳跳的，像壁爐裡的火頭一樣，滿身放射著活潑的火苗氣味。凡此種種，在以後的接觸中，我全看出來了。
對付這種愛時髦的女子，我的唯一祕訣，就是敬鬼神而遠之。如果不能遠呢，就說說笑話：如狗搶骨頭之類。
我很體諒奧蕾利亞和這個時髦女子的友誼。在她這樣的年齡，由於同事關係，感情用事應該盛於理智的。
愛花的人，自然也愛葉子，主因是，葉子常與花接觸，風一起，葉子和花就會擁抱在一起；在葉子的身上，也有花的影子。
有時，我也願意與葉林娜接近，就出於這種花葉哲學。從我看來，她和奧蕾利亞的關係，有點近於葉與花的關係。
這時，我幾乎每天總要去看奧蕾利亞。看她，幾乎已成為我每天的老功課。我多半是在下午六點鐘以前看她，這時候她已從學校歸來，吃過晚飯了。
我去的時候，她們多半正在喝飯後咖啡。這樣，我便可以加入，而不感拘束。
有一天，在照例的時間，我照例去看奧蕾利亞。
她不在。
她母親在樓上找東西。
只有葉林娜獨坐在客室裡烤火，正看一本電影雜誌。
她告訴我：鄉下來了一個親戚，奧蕾利亞陪她到巴尼亞（浴室）去了，過一會就回來的。
我聽說奧不在，立刻從桌上拿起帽子。
哼，奧蕾利亞不在，您連一秒鐘也坐不住的！葉林娜含譏帶訕的說。
我微微紅著臉，對她解釋：另外一個地方，還有一個約會等我。
哼，還有一個約會！那您又幹嘛到這裡來呢？她冷冷說。
我不得已，只好放下帽子，笑著招架道：
啊，您的嘴巴真厲害！我不走，成不成？
她鄙夷地撇了撇嘴，聳聳肩，冷冷道：
咦，您這個人好奇怪！您走不走，是您的自由，與我有什麼相干？她賭氣把臉轉過去，看壁上那張顯克微支畫像，故意不理我。
情形這樣僵，僵得出於我的意外。我只好屈就她，故意開玩笑道：
喔，喔，葉林娜生氣了。葉林娜生氣了。明天托木斯克日報社會欄有頭條消息了。消息一定會這樣寫：昨晚六時二十三分零五秒，Ｔ中學天才教員葉林娜女士因故突然發怒五分鐘，消息傳出，全城人心惶惶。蓋女士每次發怒，均預報必有奇災異禍。猶憶女士某次發怒後，Ｗ村曾發生瘟疫，死牛數百頭。又某次發怒後，虎列拉突襲本城。
夠了，夠了，您別再亂扯了。
她笑了起來，用媚眼狠狠瞪了我一下。
我也笑起來：
中國民間有一段故事，說有一個人一生氣，天立刻塌下來了。幸虧您剛才是假生氣，否則，托木斯克非鬧地震不可，至少也要鬧霍亂。
亂扯！亂扯！冬天也有鬧霍亂的？她諷刺我。
冬天自然也有霍亂：那叫做葉林娜式霍亂！我笑著說：這種霍亂不會叫人死，只會叫人傷腦筋！
您真是胡說！胡說！
她笑著罵我。
我看她消了氣，便和她東扯西拉的漫談起來。我們從紐約百老匯談到月亮上的阿爾平斯河。從她衣服上的花邊談到倫敦的霧，從瑙瑪希拉（美國電影女明星）的頭髮談到希特勒的小鬍子。
她的談話好像公子小姐們乘汽車兜風，隨興所之，漫無標的，非兜得精疲力竭，絕不煞車。
我陪著她亂兜，自然是啞子吃黃蓮，有苦說不出。但是，為了想見奧，我只得把黃蓮當做白糖，硬往肚子裡吞。
這種兜風，我本只想敷衍她一下，就走的；後來，不知怎的，不經意中，竟和她兜了很久。這原因，第一，是因為奧蕾利亞的母親下樓來了，我不能不陪她聊聊天；第二，是因為怕葉林娜發生誤會，以為我是故意敷衍她，因此而對我真正發生反感，到奧蕾利亞面前說我閒話；第三，（這實是最重要的原因），是因為我渴望見奧一次。我之所以和葉林娜閒扯，全為了等奧，閒扯得越久，我自己似乎覺得所蒙受的犧牲也越大，如不能見到奧，我就覺得太不合算，彷彿做生意折了本。這樣，越談著等奧，奧越不來，越不來，也越等，便消耗了許久時間。
談了很多，後來，老婦人實在疲倦不過，便先去睡了。她要我們繼續談下去，說奧就回來的。
她上樓後，我看看錶，吃了一驚：已經十點廿五分了。
我決定立刻告辭。
正要站起來，大門開了，一個人走進客室：正是奧蕾利亞。
啊，你們都在這裡！
她微微有點驚慌，旋即用淡淡一笑掩飾道：
你們在談些什麼呀，這樣高興！
我搭訕著道：胡扯罷了。
我旋即站起來，拿起帽子。
打算回去嗎？奧問。
我點點頭，說時間不早，應該讓她們休息了。
奧蕾利亞笑著道：
剛才你們還談得那麼高興，看見我來，就要走了，是不是我有點妨礙？
我不開口，用眼睛斥責的望了她一下：似乎責備她不該開這樣的玩笑。
她裝做沒有看見我，坐下來。
我只好又放下帽子，陪她們坐了半點鐘。
這半點鐘內，葉林娜彷彿故意和我為難似地，談話時，向我表示了過分的親暱與關切，甚至於稱我為你而不稱您，弄得我不知所措。奧蕾利亞話說得很少，不時看看窗外夜色。
不久，我站起來告辭。
葉林娜也站起來，說是和我一同走。夜深了，她希望我送她一段。
我答應了她。
奧蕾利亞沒有說什麼，只是笑。
上面的情形，自然是一種誤會。
像這種偶然的誤會，以後還遇到幾次。
葉林娜顯然有點成心和我開玩笑，帶著孩子脾氣。我呢，也沒有把這點點小誤會放在心裡，更未想到解釋，本來，這種事不解釋倒沒有什麼，一解釋，倒麻煩了。
一個星期後，我約奧蕾利亞星期六下午四時來看我，我想對她談談這些可笑的誤會。
時候到，我走下樓，打算在門口等奧蕾利亞。才跨出大門，我微微吃了一驚。我看見葉林娜在門外等我。我心頭很有點納悶：我並沒有約葉林娜呀！她為什麼來呢？
正納悶著，一眼望去，遠遠的，一個年輕女子正匆匆向遠處跑去，看樣子，似乎和誰生了氣。
我吃了一大驚。
那不是奧蕾利亞嗎？她為什麼跑開呢？
我再忍耐不住了。我當即詰問葉林娜：
您是和奧蕾利亞一道來的嗎？
她搖搖頭：
我先來的，我打算約你去看歌劇。我來了不久，她就來了。上帝知道是怎麼一回事，她一看見我，就跑開了！鬼！
我恍然大悟，當即冷冷道：
對不起，我不能陪您看歌劇了，我另外有約會。
說完了，不顧葉林娜臉上的懇求神色，立即跑出去，追奧蕾利亞。
遠遠地，奧蕾利亞似乎意識到我的追逐的影子，走得更快了。我於是加快腳步，幾乎是在奔跑，惹得行人全向我投來好奇的眼光。
追過一條街又一條街，直到市立公園門口，才給我追上了。
我緊緊抓住她的膀子：
奧，你這是做什麼？
奧，你為什麼跑開呢？
奧，你為什麼不說話？
她始終不開口。
我們終於同坐在一張長椅上。
公園裡到處都是雪，行人幾乎等於零。一切空闊極了，也寧靜極了。我們好像不是在城市裡，而是在深山中、荒島上。
我緊緊捉住她的手，用最溫柔的聲音，把她的名字喚了一百遍，我幾乎是哀求的向她道：
親愛的奧蕾利亞，告訴我：你心裡究竟在想什麼？
啊，最親愛的奧，難道我有對不住你的地方麼？告訴我吧：我願接受你的一切懲罰！
啊，奧，你憐憫我吧，別再這樣沉默了！你忍心對你最愛的人這樣冷酷麼？我過去是怎樣對你的？你過去是怎樣對我的？生命是短促的，我們怎能把生命消耗在這樣無謂的誤會上呢？
她不開口，突然倒在我懷裡哭了。
她一面啜泣，一面斷續說出葉林娜的名字。
這滲透眼淚的聲音如一柄金鑰匙，終於把斯芬克司的謎之門啟開了。我輕輕拍著她的肩膀，用最虔敬的態度，用我所能搜尋到的一切理由，向她解釋這個可笑的誤會。解釋著，解釋著，我的淚水終於不由自主的流出來，我聲淚俱下的告訴她：我實在不能忍受因她的誤會而起的痛苦，她如果不瞭解我，生命對我又有什麼意義？她如果誤會我，我的生命也只是多餘的存在，世界對於我也只是一種空虛，一種白紙狀態，一種又冷又死的固體！
在這片冰天雪地裡，我唯一的朋友只有你！你是我生命中的唯一的火！你使我身子溫暖！你使我眼睛發光！如果沒有這點火，我將永遠受黑暗和寒冷折磨，它們會把我的靈魂撕成粉碎。每一夜，我所有的夢都充滿了你，你的笑，你的淚，你的聲。每一天，我所有的時間都用來回憶你，想念你。我回憶著你的每一句話。我想念著你的每一個動作。我不僅跟蹤你的生活的細節，我還追蹤你的思想。你的思想的每一條陰影，每一個起伏，每一片摺疊，我全跟蹤著，咀嚼著。在這一生裡，我只遇見了一顆偉大的心，這是你的心！我要把它一遍又一遍的咀嚼，像嚼水果似地。我要把它偷偷地深深地藏在我自己的心裡。你知道嗎：每一個日子，未見到你以前，我是怎樣的焦灼，痛苦？我在房裡來回走著，一次又一次的踱著，好像是在墳墓裡走著；我的生命裡，彷彿溢滿了黑暗，世界末日似乎已經降臨，我就是一個將被裁判的孤魂！直到見了你以後，和你在一起，我才深深嚼到真生命，活生命！啊，和你在一起，無論是談天，是走路，是沉默，都美，都好。有了你，什麼都有了。你像一個神，給我安排了天國的華筵，天堂的滋味。你不在，一切是魔術般的變了，變得那樣陰慘，那樣可怕，我只有讓眼淚往心底流，悲酸的忍受著。你知道我現在為什麼特別愛惜起生命？這是因為你！因為生命就是你的笑，你的一瞥，你的一招手！有了你，連這冰雪裡的冷氣都顯得怪暖和的，怪芳香的！一個新的花園樣美麗的世界呈現在我面前。啊，我簡直成了一隻寄生蟲，寄生於你的愛情之樹上，我是多麼可憐的依附著你。你走了，一切溫暖，生命，光亮，都走了，都完了。啊，原諒我吧，原諒我吧，原諒我吧，奧蕾利亞，奧蕾利亞！你要是不原諒我，我將喚你一千遍，一萬遍！啊，奧蕾利亞！奧蕾利亞！奧蕾利亞！
她用臉頰堵住了我下面的話。
很久以後，她伏在我懷裡，流著淚道：
我深切地知道，猜疑和嫉妒會使一個人變得偏狹，小氣。我好幾次警告自己：不要犯這可怕的錯誤。但我終於犯了，因為我，我，我，我
她說不下去了，又大哭起來。
離開公園時，她向我提出一個天真的要求：
葉林娜未經你約，就來看你，並且特別故意和我為難，這有背於一個正直人的行徑。你若是真沒有約她，真和我好，你必須寫一封信責問她。信寫好了，交給我，由我發出去。這個要求，你能不能答應？
我告訴她：這樣的要求，不要說是一個，就是一千個，我也可以答應。如果她還誤解我，只要她願意，我立刻可以用戰刀把我鮮紅的心解剖給她看的。
聽了我的話，她瘋狂地緊緊擁抱住我，說不出一句話。我覺得自己是被一種熔鐵的熱情所溶化了。
第二天，我派人送了一封信給她，裡面附了一封責問葉林娜的信。大意是：我並沒有約她，她故意和我為難，來看我，妨礙了我和奧蕾利亞的感情，這不是正直人應有的行徑。
翌日下午，我去看奧。上樓以後，她把一封信插在我的口袋裡。我取出來一看，正是那封給葉林娜的信。
啊，這封信；你還沒有發出去？我很詫異。
她笑了笑，嫵媚地道：
你當真以為我是那樣小氣，連一個女子來看你都不許嗎？我不過是故意試探試探你！啊，最愛的！我真不知道怎樣感激你才好！你對我太好了！請千萬原諒我的一時嫉妒吧！那個時候，我整個人一片昏眩，彷彿天全塌下來了，真不知道怎樣才好。理智上明知道有點過分，情感上卻無法控制。真可怕極了。現在，我已經看透澈你的真心了！
她用感激的眼睛望著我。
這以後，我們不再提起這件事。
葉林娜知道了這一切後，很有點抱歉玩笑開得過火，以後，有一個時期，似乎不好意思再和我們接近，漸漸和我們疏遠了行跡，這在我們，正是求之不得。然而，時間長了，奧又主動和她恢復友誼，不過，葉當我面，不敢再像過去那樣放肆了。
一場誤會就這樣過去了。